早年
1875年5月6日出生在艾奧瓦州漢普頓。18歲時萊希考 入安納波利斯的美(mei)國海軍學院。
1897年畢業。畢業后,分(fen)配(pei)到(dao)亞(ya)洲(zhou)艦隊(dui)“俄勒岡”號上服役。
1898年美西戰爭(zheng)爆發,他隨“俄勒岡(gang)”號參加(jia)了加(jia)勒比海上的圣地亞哥灣海戰。
1899年被派往(wang)菲(fei)律(lv)賓海軍基(ji)地,鎮壓過菲(fei)律(lv)賓人(ren)民解放運動。
1900-1901年(nian)(nian)他(ta)隨美軍從(cong)菲律賓赴中(zhong)(zhong)國參加(jia)了(le)(le)八國聯軍侵(qin)華戰(zhan)(zhan)爭。此(ci)后(hou),他(ta)還(huan)參與了(le)(le)對尼加(jia)拉瓜和海(hai)(hai)地的(de)(de)軍事(shi)占領。1915-1916年(nian)(nian)中(zhong)(zhong),萊(lai)希(xi)任(ren)一艘名為“海(hai)(hai)豚”號的(de)(de)郵遞船(chuan)(chuan)船(chuan)(chuan)長(chang)。他(ta)結識了(le)(le)數次乘這(zhe)艘船(chuan)(chuan)出海(hai)(hai)的(de)(de)海(hai)(hai)軍部(bu)助理部(bu)長(chang)的(de)(de)富蘭(lan)克林(lin)·羅斯福(fu)。共同(tong)的(de)(de)愛好使得他(ta)們兩人結下(xia)了(le)(le)深(shen)厚(hou)的(de)(de)友誼(yi),后(hou)者使他(ta)從(cong)商船(chuan)(chuan)隊中(zhong)(zhong)脫離(li)出來,成為其私人船(chuan)(chuan)長(chang)。直到1917年(nian)(nian)美國參戰(zhan)(zhan),他(ta)們之間(jian)的(de)(de)來往(wang)才少了(le)(le)很多。戰(zhan)(zhan)后(hou),萊(lai)希(xi)先后(hou)擔任(ren)海(hai)(hai)軍裝備局(ju)局(ju)長(chang)、航海(hai)(hai)局(ju)局(ju)長(chang)(主管(guan)人事(shi))。
擴軍
1937年(nian)起任海(hai)(hai)軍(jun)作戰部(bu)部(bu)長。這(zhe)時富蘭克林·羅斯福(fu)是(shi)總統(tong),他們在一起經常討論建設(she)(she)一支可靠的(de)(de)防(fang)衛力(li)量的(de)(de)問(wen)題。當時擺在他眼(yan)前的(de)(de)形式是(shi)嚴(yan)峻的(de)(de),美國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)當時只(zhi)有3艘航空母艦,10艘巡洋艦,41艘驅逐(zhu)艦和15艘潛艇(ting)在建設(she)(she)中,鑒(jian)于(yu)日本(ben)海(hai)(hai)軍(jun)1935年(nian)退出華(hua)盛(sheng)頓海(hai)(hai)軍(jun)公約,瘋(feng)狂備戰,美國(guo)議會也緊急通(tong)過(guo)了《1938年(nian)海(hai)(hai)軍(jun)法》,要(yao)求再造(zao)3艘戰列艦,2艘航空母艦,23艘驅逐(zhu)艦和9艘潛艇(ting),海(hai)(hai)軍(jun)航空兵的(de)(de)飛機也要(yao)達(da)到(dao)3000架的(de)(de)規模。
海(hai)(hai)(hai)(hai)軍(jun)部感到(dao),這樣的規模仍不能抵御日本咄咄逼人(ren)的擴(kuo)軍(jun)姿態,海(hai)(hai)(hai)(hai)軍(jun)部認為(wei)現有的基地不能支持(chi)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍(jun)在(zai)西半球以外的任何地方作戰,要求執(zhi)行(xing)一項耗資(zi)2.3億美元(yuan)的36個基地計劃。兵(bing)員(yuan)的缺(que)乏仍然困(kun)擾著海(hai)(hai)(hai)(hai)軍(jun)部,當時海(hai)(hai)(hai)(hai)軍(jun)人(ren)員(yuan)由12.52萬(wan),陸戰隊1.94萬(wan),缺(que)員(yuan)達到(dao)20%,他的報告《我們準備好了嘛?》給總(zong)統(tong)描(miao)繪的是(shi)一副陰(yin)暗(an)的畫面(mian)。
慕尼(ni)黑會(hui)議(yi)過后,富蘭克林·羅(luo)斯(si)福總統宣布撥款5億(yi)美(mei)元使得軍用飛(fei)機(ji)(ji)增加1萬架(jia),并建(jian)造一個年產2.4萬架(jia)飛(fei)機(ji)(ji)的龐大軍工企(qi)業。希(xi)萊的海(hai)軍部立即擬定(ding)了1939年海(hai)軍均(jun)衡(heng)發展計(ji)劃,3個月后,國會(hui)撥款3億(yi)美(mei)元,批準海(hai)軍航空兵擴充規模達到5500架(jia)。并組建(jian)永(yong)久(jiu)性大西洋分艦隊。
1939年4月,64歲的萊希已到(dao)退(tui)休年齡,遂(sui)辭去了海(hai)軍作(zuo)戰部(bu)部(bu)長(chang)的職務。富蘭(lan)克林·羅斯福總統為他(ta)舉(ju)行了一個小(xiao)型儀式,授予勛(xun)章一枚。并(bing)說:“比爾,一旦(dan)我(wo)(wo)們卷入(ru)戰爭 ,請你回(hui)來助我(wo)(wo)一臂之力。”接著,派他(ta)到(dao)波多黎各島(dao)擔任總督(du)。
大使
1940年6月(yue)法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)敗(bai)(bai)亡后,總(zong)(zong)統(tong)于 11月(yue)又命他出任(ren)維希法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)大使(shi),力求使(shi)維希政府(fu)站(zhan)在(zai)美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)一(yi)邊。起碼使(shi)得法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)艦隊(dui)不站(zhan)在(zai)納(na)粹德(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)一(yi)邊,他在(zai)冬季越過(guo)咆哮的大西(xi)洋,在(zai)圣(sheng)誕節來(lai)到(dao)里斯本(ben),1941年1月(yue)8日向亨利(li)·菲利(li)浦·貝當元帥遞交了國(guo)(guo)(guo)(guo)書(shu)。他以(yi)美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)向法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)提供糧食援助來(lai)離(li)間法(fa)德(de)(de)之間的關(guan)系,但(dan)(dan)達(da)爾朗海軍(jun)上將卻表示贊成(cheng)德(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)的新(xin)秩(zhi)序,這使(shi)他受到(dao)沉重打擊,雖然法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)(guo)防部長馬(ma)克西(xi)姆(mu)·魏剛表示將站(zhan)在(zai)美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)這一(yi)邊。夏季,德(de)(de)軍(jun)突入巴爾干,把英(ying)軍(jun)打的逃離(li)希臘,這使(shi)他預(yu)言的德(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)必(bi)敗(bai)(bai)的斷言愈發使(shi)人懷疑。達(da)爾朗通過(guo)報(bao)紙宣傳(chuan)對其部下(xia)宣傳(chuan),把他描繪成(cheng)一(yi)顆有(you)毒的漆樹,使(shi)他工作(zuo)越發困難,但(dan)(dan)這樣他還經常與總(zong)(zong)統(tong)進行書(shu)信往來(lai),匯報(bao)法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)情況,使(shi)得法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)艦隊(dui)最終(zhong)沒能和德(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)艦隊(dui)合作(zuo),并使(shi)在(zai)北非的法(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)陸(lu)軍(jun)保持中立,這已經讓總(zong)(zong)統(tong)感(gan)到(dao)滿意。
總參
1942年(nian)2月(yue),美國參謀(mou)長(chang)(chang)聯(lian)席會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)成(cheng)立。該機構由(you)三軍(jun)(jun)參謀(mou)長(chang)(chang)組成(cheng),每(mei)天必須(xu)與總(zong)(zong)統聯(lian)系,但(dan)需要(yao)一個(ge)(ge)中間聯(lian)系人(ren)。在(zai)此(ci)情況下,經喬治·卡特利特·馬歇(xie)爾提議(yi)(yi)(yi),總(zong)(zong)統于(yu) 1942年(nian)7月(yue)正(zheng)式(shi)任(ren)(ren)命李(li)海為(wei)(wei)美國陸(lu)海軍(jun)(jun)總(zong)(zong)司令的(de)參謀(mou)長(chang)(chang)(亦稱白宮參謀(mou)長(chang)(chang))。參謀(mou)長(chang)(chang)聯(lian)席會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)是(shi)協助總(zong)(zong)統進行(xing)工(gong)作的(de)一種(zhong)工(gong)具,并(bing)對(dui)他負責。在(zai)這個(ge)(ge)機構里,萊希(xi)是(shi)總(zong)(zong)統的(de)私人(ren)代表。作為(wei)(wei)出席會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)的(de)高(gao)級官(guan)員,萊希(xi)主(zhu)持會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)、制定議(yi)(yi)(yi)程、簽署主(zhu)要(yao)文件(jian)和決議(yi)(yi)(yi)。會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)由(you)萊希(xi)隨時向總(zong)(zong)統報(bao)告(gao)各種(zhong)重大(da)戰(zhan)(zhan)略(lve)問(wen)題(ti)和其他有關重要(yao)問(wen)題(ti)。與此(ci)同時,為(wei)(wei)適(shi)應盟國戰(zhan)(zhan)略(lve)聯(lian)合(he)的(de)需要(yao),他還參加(jia)了英美聯(lian)合(he)參謀(mou)長(chang)(chang)會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)的(de)工(gong)作。作為(wei)(wei)羅斯福總(zong)(zong)統的(de)私人(ren)參謀(mou)長(chang)(chang),李(li)海在(zai)任(ren)(ren)職(zhi)期間,充(chong)分(fen)顯(xian)示出了他非(fei)凡的(de)組織才能和指(zhi)揮才能。他曾(ceng)多(duo)次主(zhu)持參謀(mou)長(chang)(chang)聯(lian)席會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)和聯(lian)合(he)參謀(mou)長(chang)(chang)會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi),先后討論了盟軍(jun)(jun)在(zai)北非(fei)的(de)軍(jun)(jun)事(shi)行(xing)動(dong)、開(kai)(kai)辟第二(er)戰(zhan)(zhan)場(chang)、太(tai)平(ping)洋戰(zhan)(zhan)場(chang)的(de)戰(zhan)(zhan)略(lve)和戰(zhan)(zhan)爭指(zhi)揮權,以及擴大(da)軍(jun)(jun)工(gong)生(sheng)產等(deng)一系列重大(da)問(wen)題(ti)。為(wei)(wei)主(zhu)要(yao)同盟國首(shou)腦及其高(gao)級軍(jun)(jun)事(shi)顧問(wen)舉行(xing)會(hui)(hui)晤,協調(diao)戰(zhan)(zhan)略(lve)行(xing)動(dong),做了大(da)量準備工(gong)作。這些會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)包括:卡薩(sa)布蘭卡會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)、華(hua)盛頓會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)、魁北克會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)、開(kai)(kai)羅會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)和德黑(hei)蘭會(hui)(hui)議(yi)(yi)(yi)等(deng)。此(ci)間還幫(bang)總(zong)(zong)統處理(li)了大(da)量的(de)日常事(shi)務工(gong)作,研究各種(zhong)問(wen)題(ti)共1475個(ge)(ge),處理(li)文件(jian)平(ping)均每(mei)月(yue)達130件(jian)。
1945年4月羅斯福去世后,萊希繼續擔任新任總(zong)統杜魯門的參謀長,協助總(zong)統處理大戰結(jie)束前后的諸(zhu)多重大問題。
1944年11月晉升海軍五星上將。
1949年(nian)3月(yue)21日,74歲的萊希提出辭職,杜魯門滿足(zu)了他(ta)的要求(qiu)。
1959年7月20日(ri),萊希逝世于(yu)馬里蘭州貝賽斯達,終年 84歲。