早年
1875年5月6日(ri)出(chu)生在艾奧瓦州漢普頓(dun)。18歲時萊(lai)希考(kao) 入(ru)安納波利斯(si)的美國海軍學院。
1897年畢(bi)業。畢(bi)業后,分(fen)配到亞洲(zhou)艦隊“俄勒岡”號上服役。
1898年(nian)美西戰爭爆發,他隨“俄(e)勒岡”號參加(jia)了加(jia)勒比海上的圣地亞(ya)哥灣海戰。
1899年被派往菲律賓(bin)海(hai)軍(jun)基地(di),鎮壓過菲律賓(bin)人民解放運(yun)動。
1900-1901年他隨(sui)美軍(jun)(jun)從菲律賓赴中國(guo)參(can)加了八國(guo)聯軍(jun)(jun)侵(qin)華戰爭。此后(hou),他還參(can)與(yu)了對(dui)尼加拉瓜和(he)海(hai)地的軍(jun)(jun)事(shi)占領。1915-1916年中,萊希(xi)任一艘名(ming)為“海(hai)豚”號的郵遞船船長。他結識(shi)了數次乘這(zhe)艘船出海(hai)的海(hai)軍(jun)(jun)部助理(li)部長的富蘭克林·羅斯福。共同的愛好使得他們(men)兩人(ren)結下了深厚的友誼,后(hou)者使他從商船隊中脫離出來,成(cheng)為其(qi)私人(ren)船長。直到1917年美國(guo)參(can)戰,他們(men)之間的來往才少(shao)了很多(duo)。戰后(hou),萊希(xi)先后(hou)擔任海(hai)軍(jun)(jun)裝備局(ju)(ju)(ju)局(ju)(ju)(ju)長、航(hang)海(hai)局(ju)(ju)(ju)局(ju)(ju)(ju)長(主管人(ren)事(shi))。
擴軍
1937年(nian)(nian)起任海(hai)軍(jun)作戰部部長。這時富蘭(lan)克林·羅斯福是總統(tong),他們在(zai)一起經常討論建設(she)一支可靠的(de)防衛力量的(de)問題。當(dang)時擺在(zai)他眼前的(de)形式(shi)是嚴峻(jun)的(de),美國海(hai)軍(jun)當(dang)時只有3艘航空(kong)母艦(jian)(jian)(jian),10艘巡洋(yang)艦(jian)(jian)(jian),41艘驅(qu)逐艦(jian)(jian)(jian)和(he)(he)15艘潛(qian)艇在(zai)建設(she)中,鑒于日本海(hai)軍(jun)1935年(nian)(nian)退出華盛頓海(hai)軍(jun)公約(yue),瘋狂備戰,美國議會也緊急通過了《1938年(nian)(nian)海(hai)軍(jun)法(fa)》,要(yao)求再造3艘戰列艦(jian)(jian)(jian),2艘航空(kong)母艦(jian)(jian)(jian),23艘驅(qu)逐艦(jian)(jian)(jian)和(he)(he)9艘潛(qian)艇,海(hai)軍(jun)航空(kong)兵的(de)飛機(ji)也要(yao)達到3000架的(de)規模。
海(hai)(hai)軍(jun)部(bu)感到,這(zhe)樣(yang)的(de)(de)規模(mo)仍不(bu)能抵御(yu)日本咄咄逼人的(de)(de)擴軍(jun)姿態,海(hai)(hai)軍(jun)部(bu)認為現(xian)有的(de)(de)基地(di)不(bu)能支持海(hai)(hai)軍(jun)在西半(ban)球(qiu)以外(wai)的(de)(de)任何地(di)方(fang)作戰(zhan),要求執行一項耗資2.3億美元的(de)(de)36個基地(di)計劃。兵員的(de)(de)缺乏(fa)仍然困(kun)擾著(zhu)海(hai)(hai)軍(jun)部(bu),當時海(hai)(hai)軍(jun)人員由12.52萬(wan),陸(lu)戰(zhan)隊1.94萬(wan),缺員達到20%,他的(de)(de)報告《我們準備好了嘛?》給總統描繪的(de)(de)是一副陰暗的(de)(de)畫面。
慕尼黑會(hui)議(yi)過后,富(fu)蘭克(ke)林·羅斯(si)福總統宣(xuan)布撥(bo)(bo)款5億(yi)美元使得軍用飛機增(zeng)加1萬架,并建造一個年產2.4萬架飛機的龐大軍工企業。希(xi)萊(lai)的海軍部(bu)立即擬定了1939年海軍均衡(heng)發展(zhan)計劃,3個月后,國會(hui)撥(bo)(bo)款3億(yi)美元,批(pi)準海軍航空兵擴充規模達到5500架。并組建永久性大西洋分艦隊(dui)。
1939年(nian)4月,64歲的(de)萊(lai)希(xi)已到退休年(nian)齡,遂辭去(qu)了海軍作戰(zhan)(zhan)部部長(chang)的(de)職務(wu)。富蘭克(ke)林·羅斯福總統為他(ta)舉行了一(yi)(yi)個小型儀式,授予勛章一(yi)(yi)枚。并說:“比爾,一(yi)(yi)旦我們(men)卷入(ru)戰(zhan)(zhan)爭 ,請你回(hui)來(lai)助我一(yi)(yi)臂(bei)之力。”接(jie)著,派他(ta)到波多黎各島擔任總督。
大使
1940年6月法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)敗亡后,總(zong)統(tong)于 11月又(you)命他(ta)(ta)出任維(wei)希法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)大使(shi)(shi),力求使(shi)(shi)維(wei)希政(zheng)府站在美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)一(yi)邊。起碼使(shi)(shi)得法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)不站在納(na)粹德國(guo)(guo)(guo)(guo)一(yi)邊,他(ta)(ta)在冬季越過(guo)咆哮的(de)(de)(de)大西洋,在圣誕(dan)節來(lai)到里斯本,1941年1月8日向(xiang)亨利(li)·菲利(li)浦·貝當元帥(shuai)遞交了國(guo)(guo)(guo)(guo)書(shu)。他(ta)(ta)以美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)向(xiang)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)提供糧食援助來(lai)離(li)(li)間法(fa)(fa)(fa)德之間的(de)(de)(de)關系,但達爾朗(lang)(lang)海軍上將(jiang)卻表示(shi)贊(zan)成德國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)新秩序,這(zhe)使(shi)(shi)他(ta)(ta)受到沉重打(da)擊,雖然法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)(guo)防部長馬克西姆(mu)·魏(wei)剛表示(shi)將(jiang)站在美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)這(zhe)一(yi)邊。夏季,德軍突入巴爾干,把英軍打(da)的(de)(de)(de)逃(tao)離(li)(li)希臘(la),這(zhe)使(shi)(shi)他(ta)(ta)預言(yan)的(de)(de)(de)德國(guo)(guo)(guo)(guo)必(bi)敗的(de)(de)(de)斷言(yan)愈發使(shi)(shi)人懷疑。達爾朗(lang)(lang)通過(guo)報(bao)紙宣傳對其部下宣傳,把他(ta)(ta)描繪成一(yi)顆有毒(du)的(de)(de)(de)漆樹,使(shi)(shi)他(ta)(ta)工作越發困難,但這(zhe)樣(yang)他(ta)(ta)還經常與總(zong)統(tong)進行書(shu)信往(wang)來(lai),匯報(bao)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)情況,使(shi)(shi)得法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)最終(zhong)沒能和德國(guo)(guo)(guo)(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)合(he)作,并使(shi)(shi)在北非的(de)(de)(de)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)陸軍保持中立,這(zhe)已經讓總(zong)統(tong)感到滿意。
總參
1942年(nian)2月,美國(guo)參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)聯(lian)(lian)(lian)席會(hui)議(yi)(yi)成立。該機(ji)構由三(san)軍(jun)參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)組(zu)成,每天必須與總(zong)(zong)統(tong)(tong)聯(lian)(lian)(lian)系(xi),但需要(yao)一個中間(jian)聯(lian)(lian)(lian)系(xi)人(ren)。在(zai)此情況(kuang)下,經(jing)喬治(zhi)·卡特(te)利特(te)·馬歇爾提議(yi)(yi),總(zong)(zong)統(tong)(tong)于 1942年(nian)7月正式任(ren)命李海為(wei)美國(guo)陸海軍(jun)總(zong)(zong)司令的(de)(de)(de)參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)(亦稱(cheng)白宮參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang))。參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)聯(lian)(lian)(lian)席會(hui)議(yi)(yi)是(shi)協助總(zong)(zong)統(tong)(tong)進(jin)行(xing)工(gong)作(zuo)的(de)(de)(de)一種(zhong)工(gong)具,并對他負責。在(zai)這個機(ji)構里,萊希(xi)是(shi)總(zong)(zong)統(tong)(tong)的(de)(de)(de)私人(ren)代表(biao)。作(zuo)為(wei)出(chu)席會(hui)議(yi)(yi)的(de)(de)(de)高級(ji)官員,萊希(xi)主持會(hui)議(yi)(yi)、制定議(yi)(yi)程、簽署(shu)主要(yao)文件(jian)和(he)決(jue)議(yi)(yi)。會(hui)議(yi)(yi)由萊希(xi)隨時向總(zong)(zong)統(tong)(tong)報告各種(zhong)重(zhong)大(da)戰略(lve)問(wen)題(ti)(ti)和(he)其他有關重(zhong)要(yao)問(wen)題(ti)(ti)。與此同時,為(wei)適應盟國(guo)戰略(lve)聯(lian)(lian)(lian)合的(de)(de)(de)需要(yao),他還參(can)(can)加了(le)(le)英(ying)美聯(lian)(lian)(lian)合參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)會(hui)議(yi)(yi)的(de)(de)(de)工(gong)作(zuo)。作(zuo)為(wei)羅斯福(fu)總(zong)(zong)統(tong)(tong)的(de)(de)(de)私人(ren)參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang),李海在(zai)任(ren)職期(qi)間(jian),充分(fen)顯示出(chu)了(le)(le)他非(fei)凡(fan)的(de)(de)(de)組(zu)織才(cai)能(neng)(neng)和(he)指(zhi)揮(hui)才(cai)能(neng)(neng)。他曾(ceng)多次主持參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)聯(lian)(lian)(lian)席會(hui)議(yi)(yi)和(he)聯(lian)(lian)(lian)合參(can)(can)謀(mou)長(chang)(chang)(chang)會(hui)議(yi)(yi),先后討論了(le)(le)盟軍(jun)在(zai)北非(fei)的(de)(de)(de)軍(jun)事(shi)行(xing)動、開(kai)辟第二戰場、太(tai)平洋戰場的(de)(de)(de)戰略(lve)和(he)戰爭指(zhi)揮(hui)權,以及擴大(da)軍(jun)工(gong)生產等一系(xi)列重(zhong)大(da)問(wen)題(ti)(ti)。為(wei)主要(yao)同盟國(guo)首腦及其高級(ji)軍(jun)事(shi)顧問(wen)舉行(xing)會(hui)晤,協調戰略(lve)行(xing)動,做了(le)(le)大(da)量(liang)(liang)準備工(gong)作(zuo)。這些會(hui)議(yi)(yi)包括:卡薩布(bu)蘭卡會(hui)議(yi)(yi)、華盛(sheng)頓會(hui)議(yi)(yi)、魁北克會(hui)議(yi)(yi)、開(kai)羅會(hui)議(yi)(yi)和(he)德黑蘭會(hui)議(yi)(yi)等。此間(jian)還幫(bang)總(zong)(zong)統(tong)(tong)處理(li)了(le)(le)大(da)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)日常事(shi)務工(gong)作(zuo),研究各種(zhong)問(wen)題(ti)(ti)共1475個,處理(li)文件(jian)平均每月達130件(jian)。
1945年(nian)4月羅斯(si)福去世(shi)后,萊希繼續(xu)擔任新任總統(tong)杜魯門的參(can)謀長,協助總統(tong)處(chu)理大戰結束前后的諸多重大問題(ti)。
1944年11月晉升海軍(jun)五星(xing)上將。
1949年3月(yue)21日,74歲的萊(lai)希提出(chu)辭職,杜魯門滿足了他(ta)的要求。
1959年7月20日,萊希(xi)逝世于馬里蘭州貝賽(sai)斯達,終年 84歲。