在南美(mei)洲西(xi)海(hai)(hai)(hai)岸有一個地(di)(di)形細長(chang)的(de)(de)國家(jia)——智(zhi)(zhi)利。它東倚高峻的(de)(de)安第斯(si)山脈,西(xi)瀕狹長(chang)的(de)(de)太(tai)平洋(yang)深溝,是(shi)地(di)(di)震(zhen)和火山最為活躍的(de)(de)地(di)(di)方。由海(hai)(hai)(hai)底地(di)(di)震(zhen)、火山噴發引起的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)嘯,是(shi)智(zhi)(zhi)利的(de)(de)一種嚴重自然災害。在漫長(chang)的(de)(de)歷史長(chang)河中,智(zhi)(zhi)利和太(tai)平洋(yang)東岸的(de)(de)一些海(hai)(hai)(hai)濱城市(shi),曾多次遭到海(hai)(hai)(hai)嘯的(de)(de)侵(qin)襲,造成了城市(shi)被毀和人(ren)員的(de)(de)嚴重傷亡。
根據現代板塊(kuai)結(jie)構(gou)學說的(de)觀點,智利是(shi)太平洋板塊(kuai)與(yu)南極洲板塊(kuai)相互(hu)碰(peng)撞的(de)俯沖地(di)帶,處(chu)在環太平洋火山(shan)活動(dong)帶上。這種特殊的(de)地(di)質結(jie)構(gou),造(zao)成(cheng)了智利處(chu)于極不(bu)穩定的(de)地(di)表之上。自古以來,這里(li)火山(shan)不(bu)斷噴發,地(di)震(zhen)連連發生,海嘯頻(pin)頻(pin)出現,災難(nan)時常降臨。
1960年5月21日凌晨開始,在智利的蒙特(te)港附近海底,突然發(fa)生了(le)罕(han)見(jian)的強烈地(di)震(zhen)。震(zhen)級(ji)(ji)之(zhi)(zhi)高、持續時間之(zhi)(zhi)長、波及面積之(zhi)(zhi)廣,實(shi)屬少有。大地(di)震(zhen)一直持續到(dao)6月23日,在前后(hou)1個多月的時間內,先(xian)后(hou)發(fa)生了(le)225次(ci)不(bu)同(tong)震(zhen)級(ji)(ji)的地(di)震(zhen)。震(zhen)級(ji)(ji)在7級(ji)(ji)以上的有10次(ci)之(zhi)(zhi)多,其中震(zhen)級(ji)(ji)大于8級(ji)(ji)的有3次(ci)。
大(da)(da)(da)震之后(hou),忽然(ran)海(hai)水迅速退(tui)落,露出(chu)了從來(lai)(lai)沒有見過天(tian)日的(de)(de)海(hai)底,那(nei)些魚蝦蟹貝等海(hai)洋動物,在海(hai)灘(tan)上拼命(ming)掙扎。一些有經驗的(de)(de)人(ren)們知(zhi)道大(da)(da)(da)禍即將來(lai)(lai)臨,紛紛逃向(xiang)山頂,或登上擱淺著(zhu)的(de)(de)大(da)(da)(da)船,以躲避即將發生的(de)(de)新劫難。大(da)(da)(da)約過了15分鐘后(hou),海(hai)水又驟然(ran)而漲。頓時(shi)(shi)波濤洶涌澎湃,滾滾而來(lai)(lai),浪濤高(gao)達(da)8~9米,最高(gao)達(da)25米。那(nei)些留在廣場、港口(kou)、碼(ma)(ma)頭(tou)(tou)和海(hai)邊(bian)的(de)(de)人(ren)們頓時(shi)(shi)被(bei)吞噬,海(hai)邊(bian)的(de)(de)船只、港口(kou)和碼(ma)(ma)頭(tou)(tou)的(de)(de)建筑物均被(bei)擊得粉碎??
隨即,巨浪(lang)(lang)又(you)迅(xun)速退去(qu)。所(suo)過之(zhi)處,凡是能夠帶(dai)動的東(dong)西,都被潮水席(xi)卷(juan)而(er)走。海潮如此一漲一落,反(fan)復震蕩,持續(xu)了將近幾(ji)個小時(shi)。太平洋東(dong)岸的城市(shi),剛被地震摧毀(hui)變(bian)成了廢墟(xu),此時(shi)又(you)頻(pin)遭海浪(lang)(lang)的沖刷。那些掩埋于碎(sui)石瓦(wa)礫之(zhi)中(zhong)還沒有死(si)亡的人(ren)們,卻被洶涌(yong)而(er)來(lai)的海水淹死(si)。在幾(ji)艘大船(chuan)上,有數千人(ren)在此避(bi)難,但隨著大船(chuan)被巨浪(lang)(lang)擊碎(sui)或擊沉,頓時(shi)被波浪(lang)(lang)全部吞沒,無一人(ren)幸免(mian)。太平洋沿岸,以蒙特港(gang)為中(zhong)心,南北800千米,幾(ji)乎(hu)被洗劫一空。
1960年智(zhi)利(li)大地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen),又稱為瓦爾迪維(wei)亞(ya)大地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen),發(fa)生(sheng)在1960年5月22日(ri),是觀測史(shi)上(shang)記錄到規模最(zui)大的(de)(de)(de)地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen),其矩震(zhen)(zhen)級(ji)為9.5級(ji),這次(ci)(ci)地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen)也引起海(hai)嘯(xiao)侵(qin)襲智(zhi)利(li)。震(zhen)(zhen)中(zhong)靠(kao)近智(zhi)利(li),位于圣地(di)(di)(di)亞(ya)哥以南700公里(li)附近,而瓦爾迪維(wei)亞(ya)是受到影響最(zui)嚴重(zhong)的(de)(de)(de)城(cheng)市。地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen)引起的(de)(de)(de)海(hai)嘯(xiao)嚴重(zhong)沖擊了(le)(le)智(zhi)利(li)海(hai)岸,掀起了(le)(le)高達25米的(de)(de)(de)海(hai)浪。主海(hai)嘯(xiao)穿越(yue)太平(ping)洋(yang)摧毀了(le)(le)希羅。距震(zhen)(zhen)中(zhong)一(yi)萬公里(li)的(de)(de)(de)地(di)(di)(di)方(fang)記錄到了(le)(le)10.7米高的(de)(de)(de)海(hai)浪。如此大范圍的(de)(de)(de)災難所(suo)造成的(de)(de)(de)死亡(wang)人(ren)數及(ji)經濟損(sun)失無法精確得知(zhi)。各方(fang)面對于由于這次(ci)(ci)地(di)(di)(di)震(zhen)(zhen)和海(hai)嘯(xiao)引起的(de)(de)(de)死亡(wang)人(ren)數的(de)(de)(de)估(gu)計被發(fa)表,據美(mei)國(guo)地(di)(di)(di)質(zhi)勘探局證實,死亡(wang)人(ren)數為2231、3000或5700人(ren),另(ling)一(yi)來(lai)源估(gu)計死亡(wang)人(ren)數達到6000。不同來(lai)源估(gu)計經濟損(sun)失在4億到8億美(mei)元(yuan)。(或加上(shang)通貨膨脹程度折合2005年的(de)(de)(de)26到52億美(mei)元(yuan)。)