第一王朝(chao)的時間跨度(du)為前(qian)(qian)3200年(nian)~前(qian)(qian)2850年(nian)。
同第二王(wang)朝(chao)通(tong)常被納入(ru)為早王(wang)朝(chao)時期。在(zai)這段時期,埃及的首都在(zai)
有關這(zhe)個(ge)時期的資料乃來自(zi)少數的遺址及其他(ta)刻有法(fa)老(lao)王(wang)名(ming)的物件(jian),當中最(zui)重要的是那爾邁(mai)石板。除了在那爾邁(mai)石板上的簡單文(wen)字,仍(reng)無發現任何有關第一(yi)王(wang)朝與第二王(wang)朝的詳細記錄。納爾邁(mai)很(hen)可能(neng)是蝎(xie)王(wang)的直接(jie)繼承者,他(ta)為我們(men)所(suo)熟知(zhi)是因為那塊(kuai)著名(ming)的調色板。
1898年考古學家J.E.Quibell在希拉(la)康坡里斯(si)的(de)(de)“大(da)寶藏”中發掘出了一(yi)塊刻有納爾邁(mai)名字(zi)的(de)(de)調色板(ban)。在上方中間的(de)(de)“王宮門面(mian)”里,刻有一(yi)只(zhi)粘(zhan)(zhan)魚和一(yi)個鑿子(zi),通常被念納爾邁(mai),或者也可(ke)以稱其(qi)為粘(zhan)(zhan)魚王。最重要(yao)的(de)(de)是(shi),在石(shi)板(ban)的(de)(de)正反兩面(mian),分(fen)別刻有了一(yi)個頭帶白冠(guan)(guan)(guan)和紅(hong)(hong)冠(guan)(guan)(guan)的(de)(de)人,而(er)且顯然(ran)這兩者是(shi)同(tong)一(yi)個人。這意味著埃(ai)及統一(yi)王朝的(de)(de)開端——一(yi)位頭戴(dai)紅(hong)(hong)白雙冠(guan)(guan)(guan)的(de)(de)國王,將上下(xia)埃(ai)及同(tong)時(shi)納入(ru)到他的(de)(de)統治之下(xia)。顯然(ran),這是(shi)一(yi)件勝利的(de)(de)紀(ji)念物(wu)。并且可(ke)以推斷(duan)出,這個勝利是(shi)一(yi)次上埃(ai)及對下(xia)埃(ai)及的(de)(de)征服。
納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)的(de)(de)(de)名(ming)字出(chu)現在(zai)許多文(wen)物上(shang)。1995年于阿拜多斯(si)出(chu)土(tu)的(de)(de)(de)一塊石板上(shang),刻(ke)(ke)有(you)(you)第一王(wang)朝(chao)諸王(wang)的(de)(de)(de)名(ming)字,其(qi)中納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)的(de)(de)(de)名(ming)字排在(zai)第一位。在(zai)希拉康坡(po)里斯(si)出(chu)土(tu)的(de)(de)(de)另一件與納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)有(you)(you)關的(de)(de)(de)重要文(wen)物是(shi)納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)權(quan)(quan)標頭(tou)(tou)(因其(qi)刻(ke)(ke)有(you)(you)納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)的(de)(de)(de)名(ming)字而得(de)名(ming)),納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)再次(ci)以(yi)頭(tou)(tou)戴紅冠的(de)(de)(de)下(xia)埃及(ji)之王(wang)的(de)(de)(de)形象(xiang)出(chu)現。關于納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)權(quan)(quan)標頭(tou)(tou)的(de)(de)(de)解釋,通常(chang)有(you)(you)三種(zhong):以(yi)Petrie為代表的(de)(de)(de)一批學者認為,納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)權(quan)(quan)標頭(tou)(tou)描述的(de)(de)(de)是(shi)國王(wang)納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)與北(bei)方公主涅托(tuo)泰(tai)普的(de)(de)(de)聯姻(yin)情況。這被推測很可(ke)能是(shi)一場(chang)政治(zhi)婚(hun)姻(yin),也許象(xiang)征了北(bei)方對納(na)(na)(na)爾(er)(er)邁(mai)統治(zhi)的(de)(de)(de)妥協。
另外(wai)的(de)一(yi)(yi)(yi)種觀點(dian)認為(wei),這描述的(de)是(shi)一(yi)(yi)(yi)次對北方的(de)征服。納爾(er)邁(mai)通過軍事遠征,降服了三(san)角洲(zhou),并且將北方公主作為(wei)戰利品(pin)的(de)一(yi)(yi)(yi)部(bu)分帶(dai)回王宮(gong)。而就(jiu)在(zai)近(jin)些年,一(yi)(yi)(yi)些學者(zhe)又提出了新(xin)的(de)觀點(dian)。他(ta)們(men)認為(wei),坐在(zai)納爾(er)邁(mai)正對面的(de)并非是(shi)什(shen)么公主,而是(shi)北方之(zhi)都(dou)——布托的(de)行政(zheng)長(chang)官。而整個(ge)權標頭所描述的(de)可能(neng)只(zhi)是(shi)簡單的(de)每年各洲(zhou)向國王進貢(gong)的(de)情(qing)況。但是(shi),不管采(cai)用哪種解釋,至少說(shuo)明了一(yi)(yi)(yi)個(ge)問題,那就(jiu)是(shi)在(zai)納爾(er)邁(mai)時期,下埃及至少在(zai)形(xing)式上已經被納入到他(ta)的(de)統(tong)治之(zhi)下。
與“調色板”和(he)“權標頭”同時出土的(de)(de)還(huan)有(you)一(yi)(yi)些小雕像、陶器以(yi)及(ji)許(xu)(xu)多(duo)的(de)(de)碎片。這些東西分(fen)別(bie)來自上(shang)下埃及(ji)的(de)(de)許(xu)(xu)多(duo)州,有(you)些則來自南部敘利亞和(he)巴(ba)勒斯(si)坦。至此,我們基本上(shang)可以(yi)斷言,納(na)爾邁是我們迄今為(wei)止所知的(de)(de)第(di)一(yi)(yi)位身兼上(shang)下埃及(ji)之(zhi)王(wang)的(de)(de)統(tong)治者。習慣上(shang)將其視為(wei)古(gu)埃及(ji)第(di)一(yi)(yi)王(wang)朝(chao)的(de)(de)第(di)一(yi)(yi)位國(guo)王(wang),或者是作為(wei)前王(wang)朝(chao)末期的(de)(de)最后一(yi)(yi)位國(guo)王(wang)。
在阿(a)(a)(a)拜多(duo)(duo)斯(si)(si)(si)的烏(wu)姆(mu)卡伯發掘出(chu)的最早(zao)的馬(ma)斯(si)(si)(si)塔巴王(wang)墓(mu)(mu)被認(ren)為(wei)(wei)可能(neng)(neng)屬于(yu)納爾(er)邁(mai)(mai)。墓(mu)(mu)室(shi)被一(yi)(yi)道中(zhong)(zhong)墻分(fen)為(wei)(wei)兩個(ge)(ge)部分(fen),總(zong)面(mian)積(ji)11x9.4平方米,下(xia)圖中(zhong)(zhong)所示的左(zuo)半部分(fen)面(mian)積(ji)3.0x4.1平方米。右半部分(fen)的外墻曾經坍塌,但隨(sui)后(hou)又以泥磚和(he)木材加以重建(jian)。左(zuo)側墓(mu)(mu)室(shi)的地上有(you)兩個(ge)(ge)深約65厘米的洞,據估計(ji)可能(neng)(neng)在此樹(shu)立(li)柱子以支撐屋頂。納爾(er)邁(mai)(mai)在阿(a)(a)(a)拜多(duo)(duo)斯(si)(si)(si)的墓(mu)(mu)室(shi)與其(qi)王(wang)后(hou)涅(nie)托(tuo)泰(tai)普(pu)的墓(mu)(mu)相比,則顯得過于(yu)寒酸。于(yu)涅(nie)加達發掘出(chu)的王(wang)后(hou)涅(nie)托(tuo)泰(tai)普(pu)墓(mu)(mu)室(shi),總(zong)面(mian)積(ji)為(wei)(wei)53.4x26.7平方米。鑒于(yu)第(di)一(yi)(yi)王(wang)朝至少有(you)6位國(guo)(guo)王(wang)都分(fen)別在阿(a)(a)(a)拜多(duo)(duo)斯(si)(si)(si)和(he)薩卡拉兩地修(xiu)建(jian)了(le)兩座(zuo)馬(ma)斯(si)(si)(si)塔巴墓(mu)(mu),所以有(you)理由(you)推斷,阿(a)(a)(a)拜多(duo)(duo)斯(si)(si)(si)的納爾(er)邁(mai)(mai)王(wang)墓(mu)(mu)只是(shi)其(qi)墓(mu)(mu)葬(zang)(zang)(zang)之(zhi)一(yi)(yi),或許也(ye)可以認(ren)為(wei)(wei)只是(shi)他的“衣冠冢(zhong)”。而(er)其(qi)真正的墓(mu)(mu)葬(zang)(zang)(zang),迄今為(wei)(wei)止尚未發現。納爾(er)邁(mai)(mai)除了(le)組織了(le)對(dui)下(xia)埃及(ji)(ji)的遠征外,很可能(neng)(neng)建(jian)立(li)了(le)孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)城。希羅多(duo)(duo)德的記載中(zhong)(zhong)提到(dao)(dao)埃及(ji)(ji)的第(di)一(yi)(yi)位國(guo)(guo)王(wang)——米恩(美尼斯(si)(si)(si))建(jian)立(li)了(le)孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)城。而(er)曼內托(tuo)的記載中(zhong)(zhong)只提到(dao)(dao)了(le)阿(a)(a)(a)托(tuo)提斯(si)(si)(si)(美尼斯(si)(si)(si)的繼(ji)(ji)任者)“在孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)建(jian)立(li)了(le)王(wang)宮”。有(you)些(xie)人認(ren)為(wei)(wei)是(shi)納爾(er)邁(mai)(mai)的繼(ji)(ji)任者――阿(a)(a)(a)哈(ha)(ha)建(jian)立(li)了(le)孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)城,但從孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)發現的一(yi)(yi)些(xie)屬于(yu)納爾(er)邁(mai)(mai)時期的墓(mu)(mu)葬(zang)(zang)(zang)來看,孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)的建(jian)立(li)應該(gai)早(zao)于(yu)阿(a)(a)(a)哈(ha)(ha)的統治。不過孟(meng)(meng)菲斯(si)(si)(si)最初(chu)的建(jian)立(li),可能(neng)(neng)只是(shi)“在上下(xia)埃及(ji)(ji)之(zhi)間建(jian)立(li)軍事(shi)堡壘”,而(er)真正成為(wei)(wei)一(yi)(yi)國(guo)(guo)之(zhi)都應該(gai)要(yao)到(dao)(dao)阿(a)(a)(a)哈(ha)(ha)在位時期。
關(guan)于納爾(er)邁(mai)和美尼(ni)斯的(de)(de)(de)(de)關(guan)系,也(ye)是學者(zhe)(zhe)(zhe)們爭論的(de)(de)(de)(de)焦點之(zhi)一(yi)(yi)。至(zhi)今仍然(ran)沒有(you)出(chu)(chu)現(xian)足以(yi)(yi)使(shi)大多數人(ren)信服(fu)的(de)(de)(de)(de)證據(ju)。相對而言,視納爾(er)邁(mai)和美尼(ni)斯為同一(yi)(yi)人(ren)的(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)點比較流(liu)行。這一(yi)(yi)推斷最直接的(de)(de)(de)(de)證據(ju)是在阿拜多斯出(chu)(chu)土的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)瓶印,上面(mian)所刻的(de)(de)(de)(de)象形文字中可(ke)以(yi)(yi)辨認(ren)出(chu)(chu)“mn”以(yi)(yi)及(ji)“Narmer”兩個(ge)名(ming)字。前(qian)者(zhe)(zhe)(zhe)通(tong)常被讀做美尼(ni)斯,后者(zhe)(zhe)(zhe)則(ze)是“納爾(er)邁(mai)”。這似(si)乎(hu)可(ke)以(yi)(yi)作為“美尼(ni)斯”和“納爾(er)邁(mai)”是同一(yi)(yi)人(ren)的(de)(de)(de)(de)兩個(ge)名(ming)字的(de)(de)(de)(de)證據(ju)。然(ran)而有(you)學者(zhe)(zhe)(zhe)指出(chu)(chu),“mn”之(zhi)前(qian)并(bing)未被冠以(yi)(yi)任何名(ming)銜,而“Narmer”之(zhi)前(qian)則(ze)被冠以(yi)(yi)了(le)荷魯斯名(ming)銜,因此(ci)“mn”很(hen)可(ke)能(neng)是其他一(yi)(yi)個(ge)什么人(ren)的(de)(de)(de)(de)名(ming)字(例(li)如掌璽官(guan))。類似(si)的(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)點則(ze)認(ren)為“mn”也(ye)許并(bing)不表(biao)示一(yi)(yi)個(ge)具(ju)體的(de)(de)(de)(de)人(ren),而可(ke)能(neng)僅僅是類似(si)“someone”(某人(ren))這樣的(de)(de)(de)(de)意思(si)。或者(zhe)(zhe)(zhe)也(ye)可(ke)以(yi)(yi)將“mn”作為一(yi)(yi)個(ge)動詞(ci),與“Narmer”放在一(yi)(yi)起可(ke)以(yi)(yi)被解釋為“納爾(er)邁(mai)持久(jiu)”。
在當時埃及的象形(xing)文字已經成(cheng)形(xing),在接下來超(chao)過(guo)三(san)千多年的時間,其形(xing)狀(zhuang)改變不大。
除了在孟斐斯附近(jin)的薩卡拉和(he)(he)赫勒萬的陵墓,在阿拜(bai)多斯和(he)(he)涅伽達的大型(xing)法老墳墓多以(yi)木及(ji)泥(ni)磚建(jian)成(cheng),同(tong)時亦(yi)會以(yi)石頭作墻壁和(he)(he)地板之用(yong)(yong)。不少(shao)石頭亦(yi)用(yong)(yong)來制作裝飾物、器皿,有時亦(yi)會用(yong)(yong)來制作石像。
明顯地(di),第(di)一(yi)王(wang)朝時期的埃(ai)及(ji)(ji)仍有活人(ren)獻祭,此舉于后來便已停止。在(zai)這段時間(jian),每個(ge)法老墓穴(xue)中都葬有幾百名仆人(ren),以(yi)及(ji)(ji)其(qi)他于葬禮作(zuo)為(wei)(wei)犧牲品的動物(wu)(wu)。這些人(ren)和動物(wu)(wu)(例如(ru)驢(lv))被認為(wei)(wei)可(ke)在(zai)死后的世界繼續侍候法老。