據(ju)史(shi)書記載，在(zai)夏(xia)(xia)后(hou)(hou)氏(shi)建(jian)立之前，曾出現過夏(xia)(xia)部族(zu)與(yu)周圍其他部族(zu)之間爭(zheng)奪(duo)聯(lian)盟首(shou)領的(de)(de)(de)頻(pin)繁戰爭(zheng)。夏(xia)(xia)部族(zu)大(da)約是(shi)在(zai)中(zhong)國古史(shi)傳說中(zhong)的(de)(de)(de)顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)以后(hou)(hou)逐漸興(xing)起的(de)(de)(de)。有不少古代(dai)文(wen)獻(xian)均把夏(xia)(xia)族(zu)追溯(su)到顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)。其中(zhong)《史(shi)記·夏(xia)(xia)本紀》與(yu)《大(da)戴禮(li)記·帝(di)系》稱鯀為顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)之子(zi)(zi)，但(dan)很(hen)多文(wen)獻(xian)都說鯀是(shi)顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)的(de)(de)(de)玄孫（五世(shi)孫）：黃帝(di)次子(zi)(zi)曰(yue)昌意(yi)，生顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)，顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)之子(zi)(zi)名鯀，鯀之子(zi)(zi)名叫禹，為夏(xia)(xia)后(hou)(hou)啟（即夏(xia)(xia)啟）父。這些記述表明，夏(xia)(xia)族(zu)很(hen)有可能是(shi)顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)部落(luo)的(de)(de)(de)一支(zhi)后(hou)(hou)裔，是(shi)黃帝(di)后(hou)(hou)裔顓頊(xu)(xu)(xu)(xu)高陽(yang)氏(shi)與(yu)炎帝(di)的(de)(de)(de)一支(zhi)共工氏(shi)通婚(hun)形成的(de)(de)(de)一個部落(luo)，夏(xia)(xia)部落(luo)一開始(shi)居住于渭水中(zhong)下游，后(hou)(hou)東遷至晉南、豫西伊洛流域。
最早有文獻記(ji)載的一位夏(xia)氏族成員是鯀。《國語(yu)·周語(yu)》中說鯀作(zuo)為夏(xia)族首領被封在崇(chong)，故稱“崇(chong)伯鯀”。
鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)，公元(yuan)前2037年至公元(yuan)前2029年在崇(chong)伯(bo)位，他是在大河南岸中(zhong)岳(yue)嵩山(shan)(shan)中(zhong)的(de)(de)(de)有(you)(you)崇(chong)氏部(bu)落(luo)首領。有(you)(you)崇(chong)氏與在大河北岸太(tai)行山(shan)(shan)東麓的(de)(de)(de)共工氏，都是富有(you)(you)治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)經驗的(de)(de)(de)部(bu)落(luo)。在堯舜(shun)時(shi)(shi)期，為(wei)了(le)爭(zheng)(zheng)奪王權，鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)與共工先后(hou)對堯、舜(shun)展開(kai)了(le)激烈的(de)(de)(de)斗(dou)爭(zheng)(zheng)，都失敗(bai)(bai)了(le)。之后(hou)禹繼承(cheng)了(le)鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)，為(wei)“崇(chong)伯(bo)禹”。這表明夏族(zu)(zu)早期活動(dong)于(yu)崇(chong)山(shan)(shan)附近。當時(shi)(shi)河水(shui)(shui)(shui)(shui)泛濫，為(wei)了(le)抵抗洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)不(bu)(bu)少部(bu)落(luo)形成了(le)部(bu)落(luo)聯盟，鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)被四岳(yue)推選領導治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)，歷時(shi)(shi)九年而最終失敗(bai)(bai)。治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)失敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)原因可(ke)能是因為(wei)他不(bu)(bu)善(shan)(shan)于(yu)團結族(zu)(zu)人及(ji)其(qi)他部(bu)落(luo)。《尚書·堯典》記載(zai)，堯最初認為(wei)鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)方(fang)命(ming)圮族(zu)(zu)、毀敗(bai)(bai)善(shan)(shan)類(lei)而反對鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)領導治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)，說明鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)在領導治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)時(shi)(shi)，有(you)(you)不(bu)(bu)少部(bu)落(luo)對他不(bu)(bu)滿。《尚書·洪(hong)范》與《國(guo)語(yu)·魯語(yu)》中(zhong)又提(ti)到(dao)“鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)障洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)”，說明鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)的(de)(de)(de)方(fang)法主要用土木堵塞以屏障洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)，或許這亦是鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)九年失敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)原因之一。鯀(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)(gun)治(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)失敗(bai)(bai)后(hou)，被殛死于(yu)東方(fang)黃海海濱(bin)的(de)(de)(de)羽山(shan)(shan)。
禹是(shi)鯀(gun)(gun)(gun)的(de)(de)兒子，鯀(gun)(gun)(gun)死后，禹受(shou)命，又聯(lian)合共工氏以及其他眾多的(de)(de)部落，在伊(yi)、洛、河(he)、濟一帶，逐步展開(kai)治水的(de)(de)工作。禹放(fang)棄(qi)了鯀(gun)(gun)(gun)“堵”的(de)(de)治水方(fang)略，改為以疏(shu)導為主(zhu)，就是(shi)依據(ju)地(di)(di)(di)勢的(de)(de)高下，疏(shu)導高地(di)(di)(di)的(de)(de)川(chuan)流積水，使肥(fei)沃(wo)的(de)(de)平原能減少洪水泛濫的(de)(de)災害。經(jing)過治理之(zhi)后，原來(lai)大(da)都集中在大(da)平原邊沿地(di)(di)(di)勢較高地(di)(di)(di)區的(de)(de)居民，紛紛遷(qian)移(yi)到(dao)比(bi)較低(di)平的(de)(de)原野(ye)中，開(kai)墾那(nei)些(xie)肥(fei)沃(wo)的(de)(de)土地(di)(di)(di)。那(nei)些(xie)草木茂盛、禽獸(shou)繁殖(zhi)的(de)(de)藪澤地(di)(di)(di)，成為人們樂于定居的(de)(de)地(di)(di)(di)方(fang)。
由于禹(yu)(yu)治水有功和促進(jin)農業生產(chan)，夏部族勢力增(zeng)強，社會生產(chan)力有了(le)顯著的(de)提(ti)高(gao)，這就(jiu)為(wei)封建世(shi)襲制(zhi)國家的(de)建立提(ti)供了(le)必(bi)要的(de)經濟(ji)基礎。《史記·夏本(ben)紀》記載禹(yu)(yu)治水時“勞身(shen)焦(jiao)思，居(ju)外十三(san)年，過(guo)家門不(bu)敢入”，其刻苦精神得到后(hou)世(shi)傳頌(song)，治水過(guo)程也(ye)促進(jin)了(le)各部落(luo)族人的(de)團結(jie)。
因(yin)此，夏(xia)朝建立的(de)(de)(de)(de)直(zhi)接原因(yin)，很可能源自三(san)皇五(wu)帝時代(dai)泛濫的(de)(de)(de)(de)黃河，由于洪(hong)災長期影響著周(zhou)邊人民的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)產生(sheng)(sheng)活(huo)，而大禹(yu)動員(yuan)華(hua)夏(xia)各族展(zhan)開(kai)的(de)(de)(de)(de)歷時二十年的(de)(de)(de)(de)治水工作不僅空前的(de)(de)(de)(de)團結了(le)華(hua)夏(xia)先民，也極(ji)大的(de)(de)(de)(de)提升(sheng)了(le)自己的(de)(de)(de)(de)聲望。洪(hong)災得到根治后(hou)隨著生(sheng)(sheng)活(huo)環境的(de)(de)(de)(de)改(gai)善，首個統一王權的(de)(de)(de)(de)產生(sheng)(sheng)也就得以奠定(ding)。
禹(yu)(yu)治(zhi)水有功，隨后舜(shun)又(you)派禹(yu)(yu)去討伐(fa)三(san)苗(miao)(miao)(miao)。禹(yu)(yu)屢敗三(san)苗(miao)(miao)(miao)，將三(san)苗(miao)(miao)(miao)驅趕到丹江與(yu)(yu)漢水流域，鞏固了(le)君(jun)權。《墨(mo)子·非攻(gong)》中說道禹(yu)(yu)克三(san)苗(miao)(miao)(miao)后，“別物上(shang)下(xia)，卿制(zhi)大(da)極，而神(shen)民不違，天下(xia)乃靜。”這說明禹(yu)(yu)在治(zhi)水與(yu)(yu)討伐(fa)三(san)苗(miao)(miao)(miao)勝利后，夏部(bu)族已成為部(bu)族聯盟(meng)首(shou)領(ling)。
相(xiang)傳堯(yao)、舜、禹時，部落聯(lian)盟(meng)內采(cai)用“禪讓(rang)(rang)”的方式“選(xuan)賢(xian)與(yu)能(neng)”，推舉聯(lian)盟(meng)的共主。如堯(yao)老時，把“王”位禪讓(rang)(rang)給了賢(xian)能(neng)的舜。
舜把王位(wei)禪讓(rang)給禹(yu)，禹(yu)在(zai)涂(tu)山(shan)召集部落(luo)會(hui)盟，再次(ci)征討三苗。據(ju)《左傳》記載“執(zhi)玉帛者(zhe)萬國(guo)”參加了涂(tu)山(shan)會(hui)盟，可(ke)見夏(xia)部落(luo)的(de)號召力(li)。有(you)一次(ci)在(zai)會(hui)稽（浙江紹興）部落(luo)會(hui)盟時，防風(feng)氏首領因遲到而(er)被禹(yu)處(chu)死。古文獻(xian)中亦(yi)記載禹(yu)以(yi)諸侯部落(luo)路(lu)途的(de)遠近來分別納貢約多少，可(ke)見夏(xia)氏族對其周邊部落(luo)經濟上(shang)的(de)控制。
禹曾(ceng)推舉東(dong)方頗(po)有(you)威望的偃姓(xing)首領(ling)皋陶為繼(ji)承人(ren)，以(yi)示(shi)對傳(chuan)統禪(chan)讓制的尊重。然而皋陶沒有(you)等及禪(chan)讓，比禹早死。禹又命東(dong)夷(yi)首領(ling)伯益為繼(ji)承人(ren)。
禹(yu)死(si)后，益(yi)(yi)(yi)（伯益(yi)(yi)(yi)，也有(you)人認為(wei)益(yi)(yi)(yi)不是伯益(yi)(yi)(yi)，而是同一(yi)時代的(de)兩個人）按照部落聯盟的(de)傳統(tong)，為(wei)禹(yu)舉行喪(sang)禮，掛孝(xiao)、守喪(sang)三(san)年(nian)。三(san)年(nian)的(de)喪(sang)禮完畢后，益(yi)(yi)(yi)沒有(you)得到權位，而啟在(zai)民眾(zhong)的(de)擁護下(xia)，得到了(le)權位。
關于這一段歷史的記載，說法不一：古本(ben)《竹書紀年》記載“益(yi)(yi)即(ji)位(wei)后(hou)(hou)，啟(qi)(qi)殺益(yi)(yi)而奪得(de)君位(wei)“；另一說”益(yi)(yi)繼(ji)位(wei)后(hou)(hou)，有些部(bu)族并沒有臣服益(yi)(yi)，而擁護啟(qi)(qi)，并對(dui)益(yi)(yi)的部(bu)族展開戰(zhan)爭(zheng)(zheng)，最后(hou)(hou)啟(qi)(qi)勝而奪得(de)權(quan)位(wei)。之后(hou)(hou)益(yi)(yi)率領著(zhu)東夷聯盟(meng)討伐啟(qi)(qi)。經過幾年的斗爭(zheng)(zheng)后(hou)(hou)，啟(qi)(qi)確(que)立了他在部(bu)族聯盟(meng)中的首(shou)領地位(wei)“，但(dan)其共同觀點(dian)是(shi)“公天下”變成了“家(jia)天下”。
從(cong)此(ci)，禪讓(rang)制(zhi)被(bei)世襲(xi)制(zhi)所取代(dai)。這(zhe)標志著漫長的(de)原始社會(hui)被(bei)私有(you)制(zhi)社會(hui)所替代(dai)，應該說是歷史的(de)一個進步。但是，一種新(xin)制(zhi)度的(de)建(jian)立，必然會(hui)遭(zao)到(dao)部(bu)分反對。隨后不少傾向(xiang)禪讓(rang)傳統(tong)的(de)部(bu)族質疑啟的(de)權位。啟都郊外的(de)有(you)扈氏(shi)仗義起兵，率(lv)領部(bu)族聯(lian)盟向(xiang)啟都討伐(fa)，與啟軍大戰于甘。戰前啟稱他的(de)權位是“恭行天(tian)”的(de)，這(zhe)便是之后周(zhou)朝天(tian)子論(lun)的(de)雛形。啟擁有(you)中原民眾的(de)贊同，在人數方面(mian)占有(you)絕大優勢，最(zui)終擊敗有(you)扈氏(shi)，罰貶做牧奴。這(zhe)次勝利(li)代(dai)表中原地區的(de)主流社會(hui)觀念已(yi)從(cong)原始的(de)禪讓(rang)制(zhi)度轉向(xiang)了世襲(xi)制(zhi)度。
夏(xia)(xia)氏族原姓姒(si)，但(dan)從啟開始改用(yong)國(guo)名“夏(xia)(xia)”為(wei)姓。同時啟不再使用(yong)伯這(zhe)個(ge)稱號而改用(yong)后(hou)，即“夏(xia)(xia)后(hou)啟”。啟能歌善舞(wu)，常(chang)常(chang)舉行(xing)盛宴。其中(zhong)最大的一次是(shi)在鈞(jun)臺，此(ci)即鈞(jun)臺之(zhi)(zhi)享，還在“天(tian)穆之(zhi)(zhi)野”表演歌舞(wu)。《山海經·海外西經》記載到(dao)啟在舞(wu)蹈時“左手操翳，右手操環，佩玉(yu)璜。甚至有些文(wen)獻傳說啟曾經上天(tian)取樂舞(wu)。中(zhong)國(guo)古老的樂舞(wu)文(wen)獻《九辯》、《九歌》與《九招》均稱啟為(wei)其原作(zuo)者。
啟統治期(qi)間，其子武觀時常作亂。《韓非子·說疑(yi)》說他“害國傷民敗法”，最終被誅(zhu)殺。除了夏氏族內部的糾紛，為爭奪部落聯盟的權威，亦(yi)常常與(yu)東夷(yi)作戰。
夏啟死后(hou)，其子(zi)太(tai)康繼承(cheng)后(hou)位(wei)(wei)。太(tai)康只(zhi)顧(gu)游玩，不理政事，在位(wei)(wei)期間，夏部族權威削弱，東(dong)夷(yi)有窮氏部落趁機西進。東(dong)夷(yi)族有位(wei)(wei)善射的(de)首(shou)領(ling)羿（即后(hou)羿）。羿率(lv)軍從東(dong)夷(yi)屬(shu)地(di)鉏遷至(zhi)夏后(hou)氏的(de)屬(shu)地(di)窮石，與(yu)當(dang)地(di)的(de)夏人(ren)通婚，形成了(le)有窮氏。羿在夏民的(de)擁護(hu)下奪得了(le)夏政。隨之太(tai)康投奔斟鄩的(de)斟鄩氏。
羿奪(duo)得權位后并沒有稱王(wang)，而是把太康之弟中(zhong)(zhong)康立為王(wang)。但(dan)事(shi)(shi)實上國事(shi)(shi)全(quan)由羿來治理。此舉引起不少部(bu)落的(de)不滿。其中(zhong)(zhong)主(zhu)持(chi)天(tian)象活動(dong)的(de)和氏與羲(xi)氏公(gong)開反(fan)對。羿說(shuo)他們廢時亂(luan)日，派(pai)胤率兵討伐羲(xi)和二氏，戰前(qian)作誓(shi)師辭《胤征》，在戰中(zhong)(zhong)取勝。
中康死后(hou)，其(qi)子相(xiang)繼位。隨后(hou)投(tou)奔與夏同(tong)姓的斟鄩、斟灌(guan)二(er)氏。從(cong)此，羿(yi)獨承王位。羿(yi)好射獵(lie)，不(bu)善(shan)治理，得(de)權(quan)后(hou)，他(ta)像太康一樣，好狩獵(lie)而荒廢(fei)國事。他(ta)廢(fei)棄武羅、伯(bo)困、龍圉等忠臣，重(zhong)用被伯(bo)明氏驅逐的不(bu)孝子弟(di)寒浞。寒浞年少(shao)時因造謠惑眾被伯(bo)明氏君主所(suo)逐，后(hou)被有窮氏首領(ling)羿(yi)收養(yang)，成為有窮氏的一員(yuan)，得(de)到重(zhong)用。寒浞勢力日益強大，后(hou)來趁羿(yi)在外(wai)射獵(lie)的機會將羿(yi)及其(qi)家人(ren)殺掉，霸其(qi)權(quan)、奪(duo)其(qi)妻(qi)，生下(xia)(xia)豷(yi)、澆二(er)子。寒浞把戈(ge)封給(gei)了(le)他(ta)的兒(er)(er)子豷(yi)，把過(guo)封給(gei)了(le)他(ta)的另一個(ge)兒(er)(er)子澆。澆受父命率兵先后(hou)滅掉親夏的斟灌(guan)氏與斟鄩氏，殺了(le)在斟鄩躲避(bi)的相(xiang)。相(xiang)的妻(qi)子緡當時已懷下(xia)(xia)相(xiang)的兒(er)(er)子，她(ta)從(cong)墻(qiang)洞逃走至其(qi)母親有仍氏家里避(bi)難，不(bu)久生下(xia)(xia)遺腹(fu)子少(shao)康。
少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)長大后(hou)(hou)，為有仍氏牧(mu)正(zheng)。澆(jiao)聞訊后(hou)(hou)，派(pai)人追殺有仍氏，少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)無奈投奔(ben)有虞(yu)氏（舜之后(hou)(hou)裔），作了(le)庖正(zheng)。有虞(yu)氏首領虞(yu)思膝下(xia)(xia)無子，僅有二女(nv)。他將二女(nv)許配(pei)少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)，賜給他田一(yi)成、眾一(yi)旅，并把綸(lun)城(cheng)交(jiao)由(you)少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)管理。少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)以綸(lun)邑(yi)為根據(ju)地組(zu)織余下(xia)(xia)的(de)夏(xia)族民(min)眾，設(she)官分職。派(pai)女(nv)艾到澆(jiao)廷(ting)中密探，準(zhun)備(bei)恢復(fu)(fu)夏(xia)室。此(ci)時，躲(duo)避在(zai)有鬲(li)氏的(de)夏(xia)室遺(yi)臣靡(mi)得知少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)準(zhun)備(bei)奪回政權(quan)，親自帶(dai)領斟灌、斟鄩氏的(de)殘余民(min)眾與少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)會師，聯合擊敗(bai)了(le)寒浞。復(fu)(fu)立少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)為夏(xia)后(hou)(hou)。而后(hou)(hou)少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)滅(mie)澆(jiao)于過，又(you)派(pai)他的(de)兒(er)子杼滅(mie)豷于戈。至此(ci)，控制中原三代四(si)后(hou)(hou)近(jin)百(bai)年的(de)東(dong)(dong)夷(yi)族有窮(qiong)氏覆滅(mie)，結束了(le)四(si)十載的(de)“無王”時期。夏(xia)由(you)此(ci)復(fu)(fu)國，建都綸(lun)城(cheng)（今(jin)河南虞(yu)城(cheng)縣利民(min)鎮東(dong)(dong)南三十五里）。后(hou)(hou)世稱“少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)中興”。
通過太康失國至(zhi)少(shao)康中興的這段敘史(shi)可以(yi)看到華夏族平定中原(yuan)方國部落（尤(you)其是東夷族）的歷程。
少康(kang)之子杼(zhu)(zhu)(zhu)（也作“予”）承(cheng)后位。他了解東(dong)夷(yi)對(dui)夏室的(de)(de)不(bu)滿，為(wei)了鞏固在(zai)東(dong)方(fang)的(de)(de)勢力(li)，他把都城從(cong)原(yuan)東(dong)遷至老丘(qiu)。他重視發展武(wu)器和制造兵甲。文獻中(zhong)常常有“杼(zhu)(zhu)(zhu)作甲”、“杼(zhu)(zhu)(zhu)作矛”的(de)(de)說法。他還派(pai)人(ren)討(tao)伐東(dong)部(bu)地區(qu)的(de)(de)東(dong)夷(yi)（山東(dong)南(nan)部(bu)、安徽北(bei)部(bu)、江(jiang)蘇(su)北(bei)部(bu)）。傳說其獲取了吉(ji)祥(xiang)物九尾狐。夏朝的(de)(de)版圖在(zai)杼(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)統治下(xia)擴張(zhang)到了東(dong)海（黃海）之濱(bin)。杼(zhu)(zhu)(zhu)在(zai)位期(qi)間是夏朝最昌盛的(de)(de)時期(qi)。夏人(ren)對(dui)杼(zhu)(zhu)(zhu)格外尊重，為(wei)杼(zhu)(zhu)(zhu)舉行過(guo)“報祭”。《國語·魯語》說道“杼(zhu)(zhu)(zhu)能帥禹者也，夏后氏報焉(yan)，”認為(wei)杼(zhu)(zhu)(zhu)全面地繼承(cheng)了禹的(de)(de)事業。
杼之(zhi)子(zi)(zi)(zi)槐在(zai)位時，東夷(yi)(yi)(yi)族(zu)與(yu)華夏(xia)(xia)族(zu)開(kai)(kai)始(shi)(shi)和平共處。其(qi)(qi)中畎夷(yi)(yi)(yi)、于夷(yi)(yi)(yi)、方夷(yi)(yi)(yi)、黃夷(yi)(yi)(yi)、白夷(yi)(yi)(yi)、赤夷(yi)(yi)(yi)、玄夷(yi)(yi)(yi)、風夷(yi)(yi)(yi)、陽(yang)夷(yi)(yi)(yi)，居于淮河、泗水(shui)流域的(de)九(jiu)個部(bu)落（即九(jiu)夷(yi)(yi)(yi)）通常向夏(xia)(xia)后納貢祝(zhu)賀。槐逝后，其(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)芒(mang)繼位。芒(mang)逝后，其(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)泄(xie)繼位。這期(qi)間東夷(yi)(yi)(yi)族(zu)與(yu)華夏(xia)(xia)族(zu)逐漸同化(hua)(hua)。泄(xie)在(zai)位期(qi)間東夷(yi)(yi)(yi)族(zu)已基本(ben)同化(hua)(hua)，于是他開(kai)(kai)始(shi)(shi)向西方發展(zhan)。同時，他開(kai)(kai)始(shi)(shi)對順(shun)從(cong)夏(xia)(xia)室(shi)的(de)方國部(bu)落封土(tu)封號。這便是數世紀后諸侯制的(de)起始(shi)(shi)。泄(xie)逝后，其(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)不降繼位。他曾多次率(lv)兵(bing)征討西方的(de)九(jiu)苑。
不(bu)降(jiang)死后，讓其(qi)(qi)弟扃繼承(cheng)了(le)后位。扃死，其(qi)(qi)子廑繼位。廑繼位后不(bu)久便病(bing)死，其(qi)(qi)堂兄(xiong)不(bu)降(jiang)之子孔甲(jia)繼位。他(ta)改變了(le)夏(xia)禮中祭祀祖宗(zong)的傳統，開(kai)(kai)始(shi)著重恭(gong)順(shun)天帝。《史(shi)記·夏(xia)本(ben)紀》記述(shu)道孔甲(jia)“好方(fang)鬼(gui)神，事淫亂”。不(bu)少(shao)方(fang)國部落開(kai)(kai)始(shi)對夏(xia)室產生了(le)不(bu)滿，但華夏(xia)族與(yu)東夷(yi)族的關系仍然友好。這有可(ke)能(neng)是(shi)東夷(yi)族與(yu)華夏(xia)族的同化度較高的原因。
孔(kong)甲死(si)，其子皋繼位。皋死(si)，其子發繼位。這段(duan)期間，方國部落與夏室的(de)關系惡(e)化(hua)，氏族內部的(de)糾紛也激烈化(hua)。從孔(kong)甲經皋與發，到履癸(gui)（即桀）內亂不止(zhi)。
孔甲亂政(zheng)后(hou)夏(xia)王朝的(de)統治(zhi)日益(yi)衰落(luo)。發死后(hou)，其子履癸（夏(xia)桀(jie)）繼位。桀(jie)善(shan)武，“手搏豺狼，足追四(si)馬”。桀(jie)在位期(qi)間，夏(xia)室與方國部落(luo)的(de)關系已經破裂。給夏(xia)上貢的(de)部落(luo)不(bu)斷地減少。桀(jie)因此還常常討(tao)伐那些(xie)不(bu)順從(cong)的(de)部落(luo)。
古(gu)文獻中(zhong)(zhong)說桀貪色，擊敗某(mou)個部落后會從(cong)那部落中(zhong)(zhong)挑選出所(suo)鐘愛的(de)女子(zi)(zi)(zi)帶回(hui)宮(gong)作為妃(fei)子(zi)(zi)(zi)。《國(guo)語(yu)·晉語(yu)》提(ti)(ti)到的(de)有施氏(shi)、《竹(zhu)書紀(ji)年》提(ti)(ti)到的(de)岷山氏(shi)、末喜(xi)氏(shi)都遭到了這種下(xia)場(chang)。其中(zhong)(zhong)末喜(xi)氏(shi)的(de)妃(fei)子(zi)(zi)(zi)妺喜(xi)早已(yi)與伊尹結好，桀卻在洛把她奪走，伊尹憤怒中(zhong)(zhong)奔投了商湯。
桀的(de)屢次(ci)征伐也惹怒了(le)不(bu)少較(jiao)有(you)權威(wei)的(de)部族(zu)。有(you)緡氏（舜的(de)后(hou)代）因不(bu)服順桀而被(bei)滅之(zhi)。活動(dong)于今(jin)河(he)南(nan)東(dong)部山東(dong)省西南(nan)部的(de)子姓商(shang)部族(zu)正在夏(xia)亂這期間興(xing)旺了(le)起來(lai)。桀又(you)因商(shang)不(bu)服的(de)借(jie)口討伐商(shang)首(shou)領湯并敗之(zhi)。湯被(bei)囚(qiu)禁于夏(xia)臺（一(yi)作鈞臺），隨(sui)后(hou)被(bei)釋放。除了(le)夏(xia)室對外(wai)關系的(de)惡化外(wai)，文(wen)獻中還提到了(le)桀在廷內用人(ren)失當。
夏滅亡后，剩余勢力除(chu)了主(zhu)要留居(ju)中原(yuan)，還有兩支(zhi)分別向南方、北方遷移。桀帶著不(bu)少(shao)夏族民眾從歷山南遷至南巢，這便(bian)是南支(zhi)。北支(zhi)進入(ru)蒙古高原(yuan)，與當(dang)地諸族融合，有人認為這便(bian)是后人所稱的匈(xiong)(xiong)奴。《史記(ji)·匈(xiong)(xiong)奴列傳》載道“匈(xiong)(xiong)奴，其先祖夏后氏(shi)之苗裔也，曰淳(chun)維。《括地譜(pu)》更詳細地解道“其（指桀）子獯粥妻桀之妻妾，避居(ju)北野，隨畜(chu)移徒（即北原(yuan)游牧(mu)民族），中國(guo)謂之匈(xiong)(xiong)奴。”商湯王因帝寧之故都(dou)，封夏室的一支(zhi)姒姓貴族于(yu)杞(qi)國(guo)，以奉(feng)祀(si)宗廟(miao)祖先。《史記(ji)·陳杞(qi)世家》載夏裔在(zai)“殷(yin)時或封或絕”。
郭(guo)沫若、胡厚宣(xuan)、程憬等認為甲骨文中(zhong)的(de)土(tu)(tu)方(fang)(fang)(fang)就是(shi)戰(zhan)敗后的(de)夏。根(gen)據卜辭記載，土(tu)(tu)方(fang)(fang)(fang)是(shi)位(wei)于殷(yin)西北方(fang)(fang)(fang)的(de)一個(ge)強(qiang)大方(fang)(fang)(fang)國(guo)，是(shi)武(wu)丁以及先前商王的(de)長期征(zheng)討的(de)對象。武(wu)丁征(zheng)服土(tu)(tu)方(fang)(fang)(fang)后，在(zai)其腹地“唐土(tu)(tu)”建設大型城(cheng)邑“唐”，鎮壓(ya)控制土(tu)(tu)方(fang)(fang)(fang)人民，此(ci)后不再有土(tu)(tu)方(fang)(fang)(fang)叛(pan)變的(de)記載。周初，成(cheng)王封(feng)晉國(guo)始君唐叔虞于此(ci)。
夏(xia)朝是在(zai)(zai)原(yuan)始社(she)會制度的(de)(de)(de)廢(fei)墟上建立(li)(li)起來的(de)(de)(de)。在(zai)(zai)原(yuan)始部落(luo)制度逐漸(jian)解體的(de)(de)(de)過程中(zhong)，父權(quan)(quan)家長制家庭(ting)成(cheng)為對它的(de)(de)(de)一種摧垮力量，因(yin)為世襲(xi)(xi)制國家的(de)(de)(de)世襲(xi)(xi)王權(quan)(quan)和世襲(xi)(xi)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)，就是以父權(quan)(quan)家長制家庭(ting)為基礎逐步發展起來的(de)(de)(de)。因(yin)此，在(zai)(zai)國家形成(cheng)之后(hou)，各級(ji)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)組織仍然要保持舊的(de)(de)(de)血緣聯系(xi)，嚴(yan)格區分姓氏(shi)。王室分封各部族(zu)(zu)(zu)，除保持它們所由出生的(de)(de)(de)姓之外，又以封地建立(li)(li)新氏(shi)，大夫以邑為氏(shi)。在(zai)(zai)各級(ji)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)之間，就依(yi)姓氏(shi)的(de)(de)(de)區別建立(li)(li)了(le)各自的(de)(de)(de)宗族(zu)(zu)(zu)關(guan)(guan)系(xi)。這種宗族(zu)(zu)(zu)關(guan)(guan)系(xi)，雖然沿襲(xi)(xi)了(le)舊的(de)(de)(de)氏(shi)族(zu)(zu)(zu)組織的(de)(de)(de)遺制，但在(zai)(zai)實際上是以父權(quan)(quan)家長制為核(he)心，按其班(ban)輩高低和族(zu)(zu)(zu)屬親疏等關(guan)(guan)系(xi)來確定各級(ji)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)的(de)(de)(de)等級(ji)地位的(de)(de)(de)。
夏后，即夏王，是(shi)夏朝的最高統治(zhi)者(zhe)，集(ji)軍政大權(quan)于一身。其下屬的軍隊、官吏和監(jian)獄等，是(shi)維系國家(jia)政權(quan)的支柱。
夏(xia)(xia)朝(chao)軍隊的組織形式，在啟(qi)討伐有扈(hu)氏(shi)時，于甘(gan)地誓(shi)師所作(zuo)的誓(shi)詞(ci)(ci)中，可略(lve)見端倪。《史記·夏(xia)(xia)本紀》云：“將(jiang)戰，作(zuo)《甘(gan)誓(shi)》，乃召六(liu)卿申之(zhi)(zhi)。啟(qi)曰：‘嗟！六(liu)事之(zhi)(zhi)人，予(yu)誓(shi)告汝(ru)：有扈(hu)氏(shi)威侮五行，怠棄三(san)正，天(tian)用(yong)剿(jiao)絕(jue)其命。今(jin)予(yu)維(wei)共(gong)(gong)行天(tian)之(zhi)(zhi)罰。左不(bu)攻于左，右不(bu)攻于右，汝(ru)不(bu)共(gong)(gong)命。御(yu)非(fei)其馬之(zhi)(zhi)政，汝(ru)不(bu)共(gong)(gong)命。用(yong)命，賞(shang)于祖；不(bu)用(yong)命，僇于社，子則(ze)帑僇女。’遂滅有扈(hu)氏(shi)。天(tian)下(xia)咸朝(chao)。”這(zhe)段話的意思(si)是說，啟(qi)在戰爭開始(shi)之(zhi)(zhi)前，召集(ji)臣(chen)屬，聲(sheng)討有扈(hu)氏(shi)的罪行，并告誡將(jiang)士，要忠于職守。立功者賞(shang)，違命者嚴懲不(bu)貸(dai)。啟(qi)滅有扈(hu)氏(shi)之(zhi)(zhi)后(hou)，諸侯皆臣(chen)服。誓(shi)詞(ci)(ci)中提及(ji)的六(liu)卿、六(liu)事之(zhi)(zhi)人、左、右、御(yu)等(deng)，皆軍隊將(jiang)士的稱謂。
“六卿(qing)”，《史記·夏本紀》集解(jie)引孔安國(guo)曰：“天(tian)子六軍，其將皆命卿(qing)也。”
“六事之人”，集(ji)解(jie)引(yin)孔(kong)安國曰(yue)(yue)：“各有(you)軍事，故曰(yue)(yue)六事。”“左”、“右”，集(ji)解(jie)引(yin)鄭玄(xuan)曰(yue)(yue)：“左，車(che)左。右，車(che)右。”“御”，集(ji)解(jie)引(yin)孔(kong)安國曰(yue)(yue)：“御以正馬為政也。”
九州的五服貢賦是夏(xia)后(hou)氏的主要(yao)經(jing)濟來源，“夏(xia)后(hou)氏官百”中當有諸多官員(yuan)專司(si)賦役征發事務。
車(che)戰(zhan)是夏代(dai)的(de)主(zhu)要(yao)戰(zhan)斗形(xing)式(shi)。蔡沈《書(shu)經集傳音釋·甘誓(shi)》云：“古(gu)者(zhe)車(che)戰(zhan)之法，甲士三人，一居左以主(zhu)射(she)，一居右以主(zhu)擊刺，御者(zhe)居中，以主(zhu)馬(ma)之馳驅也。”此種由左、右、御三人組合而成的(de)車(che)戰(zhan)形(xing)式(shi)，一直延續至商、周時(shi)期。
正(zheng)(zheng)，是夏(xia)代(dai)掌管具(ju)體事(shi)務的官吏之通稱。見諸文獻的有車(che)正(zheng)(zheng)、牧(mu)正(zheng)(zheng)、庖正(zheng)(zheng)等，分別為(wei)管理車(che)輛、畜牧(mu)和(he)膳食的官吏。《左傳·定公元年》云(yun)：“薛(xue)(xue)之皇祖(zu)奚仲(zhong)居薛(xue)(xue)，以為(wei)夏(xia)車(che)正(zheng)(zheng)。”
據(ju)《左傳·哀公元年》記載，少康曾為有仍氏牧(mu)正(zheng)。后“逃奔有虞，為之庖正(zheng)。”
夏朝設置太史令。太史令終古以(yi)諫桀(jie)無效(xiao)而奔商聞名于世(shi)。
《墨子·耕柱》記載夏后啟鑄造(zao)陶(tao)鼎于(yu)(yu)昆吾時曾通(tong)過他的卜官(guan)(guan)，翁難乙，求問天(tian)神。《夏書》載，“遒人(ren)(ren)以木鐸徇于(yu)(yu)路”，夏后向四(si)處巡征詩歌和意見的官(guan)(guan)員稱作“遒人(ren)(ren)”、“瞀”、“嗇夫”應(ying)該都屬(shu)于(yu)(yu)“工”級的小吏(li)。夏后可能還有專(zhuan)司占卜卜筮的“官(guan)(guan)占”。
《夏(xia)書》又載(zai)，“辰不集于房，瞀奏鼓，嗇夫(fu)馳，庶人走。”。講述發生日食的時候，有(you)“瞀”官(guan)擊打大鼓以示于眾，官(guan)吏和庶民各自奔(ben)走相告。
夏朝(chao)有掌(zhang)管天地四時(shi)的官(guan)吏。《史記·夏本紀》集解引孔安(an)國云；“羲氏、和氏，掌(zhang)天地四時(shi)之官(guan)。”《尚書(shu)(shu)·夏書(shu)(shu)》中有關于設(she)官(guan)分職過程的概述，載道“賦納以言，明試(shi)以功，車服以庸。
夏(xia)王還臨時委任臣(chen)屬執行專門的使命，猶如后世之(zhi)(zhi)欽差大臣(chen)。《史記·夏(xia)本紀(ji)》云：“帝(di)中康時，羲(xi)、和(he)湎(mian)淫，廢時亂日。胤(yin)往征(zheng)之(zhi)(zhi)，作胤(yin)征(zheng)。”集解引孔安國曰：“胤(yin)國之(zhi)(zhi)君受王命往征(zheng)之(zhi)(zhi)。”鄭(zheng)玄曰：“胤(yin)，臣(chen)名也。”
夏朝已制定刑(xing)罰(fa)。《左傳·昭(zhao)公六年》云(yun)：“夏有(you)亂政，而作禹刑(xing)。”《史記·夏本紀》所(suo)載《甘誓(shi)》，對軍隊的刑(xing)罰(fa)有(you)具體闡述(shu)。“用命，賞于(yu)祖。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安國(guo)曰：“天子(zi)(zi)親征，必(bi)載遷廟(miao)之(zhi)祖主(zhu)(zhu)行(xing)。有(you)功即(ji)賞祖主(zhu)(zhu)前，示不(bu)專也(ye)(ye)。”“不(bu)用命，僇(lu)于(yu)社(she)(she)。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安國(guo)曰；“又載社(she)(she)主(zhu)(zhu)，謂之(zhi)社(she)(she)事。奔北，則(ze)僇(lu)之(zhi)社(she)(she)主(zhu)(zhu)前。社(she)(she)主(zhu)(zhu)陰(yin)，陰(yin)主(zhu)(zhu)殺也(ye)(ye)。”“子(zi)(zi)則(ze)帑僇(lu)女。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安國(guo)曰：“非但止身，辱及女子(zi)(zi)，言恥(chi)累也(ye)(ye)。”
中國傳統的干支紀(ji)年紀(ji)日法，起源是很早的。夏代末期的帝王(wang)有孔(kong)甲、胤甲、履癸（桀）等，都用天干為名，說(shuo)明(ming)當時用天干作為序數已較普遍。
夏(xia)代的(de)(de)歷法，是(shi)中(zhong)(zhong)國最早的(de)(de)歷法。當時已能依據北(bei)斗星旋轉斗柄所指的(de)(de)方位來(lai)確(que)定(ding)月(yue)(yue)(yue)份，夏(xia)歷就(jiu)是(shi)以斗柄指在(zai)正東偏北(bei)所謂“建寅”之月(yue)(yue)(yue)為歲首(shou)。保存在(zai)《大戴(dai)禮記(ji)》中(zhong)(zhong)的(de)(de)《夏(xia)小正》，就(jiu)是(shi)已知的(de)(de)有關“夏(xia)歷”的(de)(de)重要(yao)文(wen)獻(xian)。它(ta)按夏(xia)歷十二個月(yue)(yue)(yue)的(de)(de)順序，分別記(ji)述(shu)每個月(yue)(yue)(yue)中(zhong)(zhong)的(de)(de)星象(xiang)、氣象(xiang)、物象(xiang)以及所應從事的(de)(de)農事和政(zheng)事。它(ta)在(zai)一定(ding)程度上(shang)反映了(le)夏(xia)代農業生產發展水平(ping)，保存了(le)中(zhong)(zhong)國最古(gu)的(de)(de)比(bi)較珍貴的(de)(de)科學(xue)知識。
夏朝(chao)的(de)(de)法制指(zhi)導(dao)思(si)想可(ke)概況為奉“天(tian)(tian)(tian)”罪(zui)罰(fa)。奉“天(tian)(tian)(tian)”罪(zui)罰(fa)的(de)(de)法制觀表現為：一方面統治(zhi)者的(de)(de)統治(zhi)依(yi)據來自(zi)于天(tian)(tian)(tian)命；另一方面打著天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)旗號實現統治(zhi)。
夏(xia)王朝穩定之(zhi)后，為于調整社會關系(xi)的需要，逐步形成和不斷(duan)擴充的。其(qi)基本(ben)內容是(shi)以(yi)制裁違法犯罪(zui)行為的刑事法律性質的習(xi)慣法為主，制定了《禹刑》，這是(shi)中國歷(li)史上的第一部正規法典。
《唐律疏議·名例律》中有，夏刑(xing)三千(qian)條，鄭玄注(zhu)《周禮》說(shuo)：“大辟(pi)(pi)二(er)百(bai)，臏辟(pi)(pi)三百(bai)，宮辟(pi)(pi)五百(bai)，劓墨各千(qian)。”可見(jian)夏朝(chao)法律數量應(ying)(ying)較多(duo)(duo)，規定應(ying)(ying)該比較細密(mi)，法制應(ying)(ying)初(chu)具規模。《左傳·昭(zhao)公六年》載(zai)“夏有亂(luan)政，而作禹刑(xing)”。后人(ren)大多(duo)(duo)將《禹刑(xing)》作為(wei)夏朝(chao)法律的總稱(cheng)。夏朝(chao)已初(chu)步(bu)形成(cheng)五刑(xing)，并有一些罪名及定罪量刑(xing)的基本(ben)原則。
古文(wen)獻(xian)記載夏(xia)(xia)時(shi)期(qi)已(yi)(yi)具(ju)備較完(wan)善的(de)(de)刑(xing)(xing)(xing)法(fa)制(zhi)(zhi)度(du)。《尚書(shu)·呂(lv)刑(xing)(xing)(xing)》中(zhong)(zhong)說道“穆王訓夏(xia)(xia)贖(shu)刑(xing)(xing)(xing)作(zuo)呂(lv)刑(xing)(xing)(xing)”，便是指周(zhou)(zhou)穆王將(jiang)夏(xia)(xia)朝的(de)(de)《贖(shu)刑(xing)(xing)(xing)》作(zuo)為制(zhi)(zhi)定周(zhou)(zhou)國刑(xing)(xing)(xing)法(fa)制(zhi)(zhi)度(du)——《呂(lv)刑(xing)(xing)(xing)》的(de)(de)重要(yao)(yao)參考。而(er)文(wen)中(zhong)(zhong)提到的(de)(de)《贖(shu)刑(xing)(xing)(xing)》很可(ke)能與《左傳(chuan)》“夏(xia)(xia)有(you)亂政，而(er)作(zuo)禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)《禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)》實(shi)為一物。然(ran)《贖(shu)刑(xing)(xing)(xing)》、《禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)》是否為夏(xia)(xia)之刑(xing)(xing)(xing)法(fa)，具(ju)體內(nei)容如(ru)何，已(yi)(yi)無可(ke)考。《左傳(chuan)》中(zhong)(zhong)引述(shu)《夏(xia)(xia)書(shu)》中(zhong)(zhong)關于夏(xia)(xia)時(shi)刑(xing)(xing)(xing)法(fa)載“昏、墨、賊(zei)，殺”，指觸犯昏、墨、賊(zei)這三種罪過的(de)(de)人要(yao)(yao)判死(si)刑(xing)(xing)(xing)。晉(jin)國叔向稱這種刑(xing)(xing)(xing)法(fa)為“皋陶之刑(xing)(xing)(xing)”。雖然(ran)死(si)刑(xing)(xing)(xing)觀念應在新石器時(shi)代(dai)早已(yi)(yi)產(chan)生，但禹(yu)的(de)(de)理官(guan)皋陶可(ke)能是第一個將(jiang)死(si)刑(xing)(xing)(xing)法(fa)律(lv)化的(de)(de)人物。
夏(xia)(xia)朝(chao)有監(jian)獄(yu)。《史(shi)(shi)記(ji)·夏(xia)(xia)本紀》云，桀(jie)“乃召湯而囚(qiu)(qiu)之(zhi)(zhi)夏(xia)(xia)臺(tai)，已而釋之(zhi)(zhi)。”索(suo)引曰：“獄(yu)名”。夏(xia)(xia)后(hou)槐的(de)“圜(yuan)土(tu)”、商(shang)湯被夏(xia)(xia)桀(jie)囚(qiu)(qiu)禁的(de)“夏(xia)(xia)臺(tai)”便是(shi)夏(xia)(xia)時的(de)監(jian)獄(yu)，為中國史(shi)(shi)書(shu)記(ji)錄最早的(de)監(jian)獄(yu)。圜(yuan)土(tu)是(shi)一種(zhong)(zhong)原始的(de)監(jian)獄(yu)，在地(di)下刨挖圓形的(de)土(tu)牢，在地(di)上搭架籬笆(ba)圈圍土(tu)牢。《大(da)禹(yu)謨》謂(wei)“戒(jie)之(zhi)(zhi)用休(xiu)，董之(zhi)(zhi)用威，勸(quan)之(zhi)(zhi)以《九歌》，俾勿壞(huai)”，評價夏(xia)(xia)后(hou)立刑(xing)(xing)法(fa)是(shi)對民眾進行(xing)治理的(de)一種(zhong)(zhong)手段。除(chu)了(le)《禹(yu)刑(xing)(xing)》外，還有《政典》。
關于(yu)夏代的社會性(xing)質問題，沒(mei)有取得一致的看法，但是肯定當時(shi)存(cun)在(zai)著(zhu)公社及其所有制即井田制度，已為不少專家認同。
《左傳》哀(ai)公元年記載伍員談到“少康(kang)中(zhong)興”，少康(kang)因過澆之(zhi)逼(bi)逃奔有(you)虞時(shi)說(shuo)(shuo)：“虞思于是妻之(zhi)以二姚，而(er)邑諸綸(lun)，有(you)田一成(cheng)(cheng)，有(you)歡一旅，能布其德(de)，而(er)兆其謀，以收夏眾，撫(fu)其官(guan)職。”這里所說(shuo)(shuo)的“一成(cheng)(cheng)”，當是《周禮·考工記·匠(jiang)人》所說(shuo)(shuo)的“九夫(fu)為井(jing)(jing)”，“方(fang)十里為成(cheng)(cheng)”的“成(cheng)(cheng)”。方(fang)里而(er)井(jing)(jing)，一井(jing)(jing)就(jiu)是一里，方(fang)十里為成(cheng)(cheng)的“成(cheng)(cheng)”，就(jiu)是百井(jing)(jing)。
《漢書·刑(xing)法志》又說：“殷商以兵定天下矣。……立司馬(ma)之官，設六軍之眾，因井(jing)田而制(zhi)軍賦。地方一里(li)為(wei)(wei)井(jing)，井(jing)十(shi)(shi)為(wei)(wei)通，通十(shi)(shi)為(wei)(wei)成(cheng)(cheng)(cheng)，成(cheng)(cheng)(cheng)方十(shi)(shi)里(li)；成(cheng)(cheng)(cheng)十(shi)(shi)為(wei)(wei)終(zhong)，終(zhong)十(shi)(shi)為(wei)(wei)同(tong)(tong)，同(tong)(tong)方百(bai)里(li)；同(tong)(tong)十(shi)(shi)為(wei)(wei)封(feng)，封(feng)十(shi)(shi)為(wei)(wei)畿，畿方千(qian)里(li)。”這(zhe)段話雖然說的(de)(de)(de)是(shi)殷周之制(zhi)，但從這(zhe)里(li)所說的(de)(de)(de)“成(cheng)(cheng)(cheng)方十(shi)(shi)里(li)”、“成(cheng)(cheng)(cheng)十(shi)(shi)為(wei)(wei)終(zhong)”是(shi)區劃土地的(de)(de)(de)單位名稱看來，使(shi)我們可以肯定《左傳》中(zhong)的(de)(de)(de)“有(you)田一成(cheng)(cheng)(cheng)”的(de)(de)(de)“成(cheng)(cheng)(cheng)”，反映了夏(xia)代井(jing)田制(zhi)即(ji)公(gong)社所有(you)制(zhi)的(de)(de)(de)存在。所以，古代文獻中(zhong)也多謂井(jing)田之制(zhi)，“實始于禹”。
根(gen)據《孟子(zi)·滕文(wen)(wen)公(gong)(gong)上》的(de)(de)(de)(de)“夏(xia)后氏五(wu)(wu)(wu)十(shi)而貢(gong)(gong)”看(kan)來，夏(xia)代(dai)的(de)(de)(de)(de)部(bu)落農民(min)可能在耕(geng)(geng)(geng)種自己的(de)(de)(de)(de)五(wu)(wu)(wu)十(shi)畝“份(fen)(fen)地(di)(di)”外，還要(yao)耕(geng)(geng)(geng)種五(wu)(wu)(wu)畝“共有(you)地(di)(di)”，即如(ru)趙岐《孟子(zi)注》所(suo)說(shuo)(shuo)(shuo)“民(min)耕(geng)(geng)(geng)五(wu)(wu)(wu)十(shi)畝，貢(gong)(gong)上五(wu)(wu)(wu)畝”。這(zhe)種年納(na)(na)五(wu)(wu)(wu)畝之獲(huo)(huo)以(yi)為(wei)貢(gong)(gong)的(de)(de)(de)(de)實際內容，如(ru)同(tong)馬克(ke)思(si)所(suo)指出，本是“指原始共同(tong)體(ti)時的(de)(de)(de)(de)貢(gong)(gong)賦關系(xi)”。這(zhe)種“貢(gong)(gong)法”，還可以(yi)從古代(dai)文(wen)(wen)獻(xian)(xian)中看(kan)出它的(de)(de)(de)(de)原始意(yi)義。《說(shuo)(shuo)(shuo)文(wen)(wen)》云(yun)(yun)：“貢(gong)(gong)，獻(xian)(xian)功(gong)也(ye)(ye)。從貝(bei)工(gong)聲(sheng)。”《初學(xue)記》卷二十(shi)又云(yun)(yun)：“《廣(guang)雅》云(yun)(yun)：‘貢(gong)(gong)，稅(shui)也(ye)(ye)，上也(ye)(ye)。’鄭玄曰：‘獻(xian)(xian)，進也(ye)(ye)，致也(ye)(ye)，屬也(ye)(ye)，奉也(ye)(ye)，皆致物(wu)于人，尊之義也(ye)(ye)。’按《尚書》：‘禹別九州，任(ren)土(tu)作貢(gong)(gong)。’其(qi)物(wu)可以(yi)特(te)(te)進奉者曰貢(gong)(gong)。”這(zhe)里所(suo)說(shuo)(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)都指民(min)間勞作獻(xian)(xian)納(na)(na)于上的(de)(de)(de)(de)意(yi)思(si)，正如(ru)《周(zhou)禮(li)(li)·夏(xia)官(guan)·職方氏》職云(yun)(yun)：“制其(qi)貢(gong)(gong)，各以(yi)其(qi)所(suo)有(you)。”這(zhe)就(jiu)說(shuo)(shuo)(shuo)明夏(xia)代(dai)公(gong)(gong)社中的(de)(de)(de)(de)大部(bu)分土(tu)地(di)(di)已經(jing)作為(wei)份(fen)(fen)地(di)(di)分配給(gei)公(gong)(gong)社成(cheng)(cheng)員，由其(qi)獨立耕(geng)(geng)(geng)種；另一部(bu)分土(tu)地(di)(di)作為(wei)公(gong)(gong)社“共有(you)地(di)(di)”，由公(gong)(gong)社成(cheng)(cheng)員共同(tong)耕(geng)(geng)(geng)種，將其(qi)收獲(huo)(huo)物(wu)采取貢(gong)(gong)納(na)(na)的(de)(de)(de)(de)形式，繳納(na)(na)給(gei)公(gong)(gong)社酋長(chang)。這(zhe)與恩格(ge)斯在論述克(ke)勒(le)特(te)(te)人和德意(yi)志人氏族時曾(ceng)經(jing)說(shuo)(shuo)(shuo)過的(de)(de)(de)(de)“氏族酋長(chang)已經(jing)部(bu)分地(di)(di)靠(kao)部(bu)落成(cheng)(cheng)員的(de)(de)(de)(de)獻(xian)(xian)禮(li)(li)如(ru)家畜、谷物(wu)等來生活”是一樣的(de)(de)(de)(de)。
《尚書·禹(yu)貢(gong)》系(xi)后人所(suo)(suo)作(zuo)，其(qi)中所(suo)(suo)記(ji)九州向國家貢(gong)納(na)的(de)情形，雖然不(bu)(bu)能認為完全可(ke)靠，但(dan)其(qi)中說(shuo)(shuo)到：“五百(bai)里(li)(li)(li)甸服：百(bai)里(li)(li)(li)賦納(na)總(zong)，二(er)百(bai)里(li)(li)(li)納(na)，三(san)百(bai)里(li)(li)(li)納(na)秸服，四百(bai)里(li)(li)(li)栗，五百(bai)里(li)(li)(li)米”的(de)隨鄉土所(suo)(suo)宜的(de)貢(gong)納(na)制在夏(xia)代業(ye)已存在，當(dang)是(shi)可(ke)能的(de)。因此，所(suo)(suo)謂“夏(xia)后氏五十而貢(gong)”的(de)“貢(gong)法(fa)”，并(bing)不(bu)(bu)像《孟(meng)子·滕(teng)文(wen)公(gong)上》引龍子所(suo)(suo)說(shuo)(shuo)：“貢(gong)者，校數(shu)歲(sui)(sui)之(zhi)(zhi)中以為常：樂歲(sui)(sui)，粒米狼戾，多(duo)取(qu)之(zhi)(zhi)而不(bu)(bu)為虐，則(ze)寡取(qu)之(zhi)(zhi)；兇年，糞其(qi)田而不(bu)(bu)足，則(ze)必取(qu)盈焉。”孟(meng)子所(suo)(suo)說(shuo)(shuo)的(de)“貢(gong)法(fa)”，并(bing)非(fei)禹(yu)之(zhi)(zhi)“貢(gong)法(fa)”，前代學者早有指出(chu)，例(li)如(ru)閻若璩引胡渭之(zhi)(zhi)說(shuo)(shuo)云：“龍子所(suo)(suo)謂莫不(bu)(bu)善者，乃(nai)戰國諸侯(hou)之(zhi)(zhi)貢(gong)法(fa)，非(fei)夏(xia)后氏之(zhi)(zhi)貢(gong)法(fa)也”。甲骨文(wen)中的(de)殷商土田與耕作(zuo)。
夏(xia)代的(de)(de)(de)(de)氏族(zu)封(feng)建制度在經濟(ji)方面亦有體現。《尚書》載“四(si)海(hai)會同，六(liu)府孔修。庶土(tu)交正，厎慎財賦(fu)，咸(xian)則三壤成賦(fu)，中(zhong)邦錫土(tu)、姓，祗(zhi)臺德先，不(bu)距朕行，說四(si)海(hai)之(zhi)內的(de)(de)(de)(de)氏族(zu)部落(luo)都(dou)歸附(fu)夏(xia)后(hou)，金木水火土(tu)谷六(liu)種物質(zhi)皆受到治(zhi)理(li)(li)，明晰各(ge)處田地的(de)(de)(de)(de)優劣，將(jiang)其分入(ru)三等(deng)以決定賦(fu)納數(shu)量(liang)，使得賦(fu)納得其正而不(bu)偏頗，賜土(tu)、賜姓，根據方國部落(luo)與(yu)夏(xia)后(hou)氏關(guan)系(xi)之(zhi)密(mi)切疏遠定出封(feng)建的(de)(de)(de)(de)先后(hou)次序。《禹貢》一(yi)篇又列出九州賦(fu)納物品(pin)的(de)(de)(de)(de)具體情況，將(jiang)物品(pin)數(shu)量(liang)分作上上、中(zhong)上、下(xia)上、上中(zhong)、中(zhong)中(zhong)、下(xia)中(zhong)、上下(xia)、中(zhong)下(xia)、下(xia)下(xia)九等(deng)。又根據與(yu)夏(xia)后(hou)氏都(dou)邑地理(li)(li)距離的(de)(de)(de)(de)遠近分作甸、侯(hou)、綏、要、荒“五服”。
甸(dian)服：距離夏都城(cheng)五百里(li)(li)(li)以內(nei)的(de)方國(guo)部落是夏都城(cheng)的(de)主要糧(liang)食(shi)供應區。百里(li)(li)(li)之內(nei)者賦(fu)納(na)(na)帶秸稈的(de)谷(gu)物；再(zai)往(wang)外百里(li)(li)(li)者賦(fu)納(na)(na)禾(he)穗；三百里(li)(li)(li)外者賦(fu)納(na)(na)帶稃的(de)谷(gu)物；四(si)百里(li)(li)(li)外者賦(fu)納(na)(na)粗(cu)米(mi)；五百里(li)(li)(li)外者賦(fu)納(na)(na)精米(mi)。
侯服：距離(li)夏都城五(wu)(wu)百(bai)至一千(qian)里(li)(li)(li)間的(de)(de)方國(guo)部落是夏后氏的(de)(de)氏族諸侯部落的(de)(de)封地。先小后大，五(wu)(wu)百(bai)里(li)(li)(li)至六百(bai)里(li)(li)(li)為(wei)采(cai)地（即卿大夫的(de)(de)封地）；六、七百(bai)里(li)(li)(li)為(wei)男爵(jue)小國(guo)；八至千(qian)里(li)(li)(li)地為(wei)侯伯大國(guo)。
綏服(fu)：距(ju)離夏都城一千(qian)至一千(qian)五百(bai)(bai)里為(wei)夏后勢力所及的邊緣區域。其三(san)百(bai)(bai)里內(nei)的可推行(xing)掌管(guan)文化(hua)教育(yu)，二百(bai)(bai)里外的推行(xing)發(fa)揮武威衛戍。
要服：距離夏都(dou)城一(yi)千五百(bai)至二千里為夏后必須(xu)通過結盟交涉(she)的方法而施加影響的區域。三百(bai)里內通過同盟和(he)平相處(chu)，二百(bai)里外(wai)為夏民的流(liu)放地。
荒(huang)服：距(ju)離(li)夏(xia)(xia)都城(cheng)二千至二千五百里(li)處為異族(zu)疆(jiang)域(yu)，與夏(xia)(xia)后(hou)氏只有間接的(de)溝通。三百里(li)內的(de)是各少(shao)數(shu)民(min)族(zu)，二百里(li)外(wai)是流(liu)放地。九等(deng)和五服的(de)描述是周人(ren)對夏(xia)(xia)朝(chao)賦(fu)納經(jing)濟的(de)看法(fa)(fa)，非(fei)必夏(xia)(xia)代(dai)(dai)實(shi)況。如鐵、鏤(lou)不(bu)大可能是夏(xia)(xia)代(dai)(dai)所見物(wu)品(pin)，夏(xia)(xia)時(shi)期(qi)的(de)諸侯爵位也無(wu)法(fa)(fa)考證。但是其中反映的(de)一些看法(fa)(fa)，如夏(xia)(xia)后(hou)根據道途遠近及各地生產(chan)情況來繳納不(bu)同的(de)產(chan)物(wu)，應當為夏(xia)(xia)代(dai)(dai)實(shi)況。
論述夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)賦(fu)(fu)納制(zhi)度(du)，《孟子》曰“夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)氏五十而貢，殷人(ren)(ren)七(qi)十而助，周人(ren)(ren)百畝而徹，其實(shi)皆什一(yi)也”，意在(zai)(zai)夏(xia)(xia)(xia)(xia)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)“貢”、殷人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)“助”和周人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)“徹”制(zhi)度(du)實(shi)際都是在(zai)(zai)繳納民(min)(min)戶年產總和的(de)(de)(de)(de)十分之一(yi)，而且夏(xia)(xia)(xia)(xia)商(shang)周三代(dai)的(de)(de)(de)(de)田(tian)賦(fu)(fu)制(zhi)度(du)一(yi)脈相(xiang)承，顧炎(yan)武(wu)更據此認為“古(gu)來(lai)田(tian)賦(fu)(fu)之制(zhi)，實(shi)始(shi)于(yu)禹”。周朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)什一(yi)法是將一(yi)家(jia)民(min)(min)戶在(zai)(zai)數年之間的(de)(de)(de)(de)收成(cheng)總和平(ping)均(jun)后(hou)(hou)(hou)取(qu)出一(yi)個中庸常數作為繳納數量，以夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)生產力和政權(quan)輻射力看(kan)，還沒有(you)能力履行這種實(shi)物地租制(zhi)度(du)。孟子記載的(de)(de)(de)(de)“貢”字(zi)，意味(wei)著民(min)(min)眾與貴族間沒有(you)太大的(de)(de)(de)(de)強制(zhi)成(cheng)分，而且可(ke)能存在(zai)(zai)一(yi)定程度(du)的(de)(de)(de)(de)自愿(yuan)性。這種民(min)(min)眾自主性質的(de)(de)(de)(de)賦(fu)(fu)貢制(zhi)度(du)符合夏(xia)(xia)(xia)(xia)時期(qi)落(luo)后(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)生產力與夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)氏尚不完(wan)備(bei)的(de)(de)(de)(de)政權(quan)機構(gou)的(de)(de)(de)(de)情(qing)景(jing)，也接近(jin)于(yu)原始(shi)氏族部(bu)落(luo)的(de)(de)(de)(de)民(min)(min)主經濟秩序。夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)(chao)末期(qi)，夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)氏與方國(guo)部(bu)落(luo)的(de)(de)(de)(de)關系惡(e)化(hua)，夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)桀(jie)四處討伐，他提升田(tian)賦(fu)(fu)數額以充(chong)軍(jun)費，從而加重人(ren)(ren)民(min)(min)負擔，激化(hua)不滿情(qing)緒(xu)，使之最終(zhong)離棄夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)投奔商(shang)湯。征(zheng)夏(xia)(xia)(xia)(xia)之際，湯曾誓言(yan)于(yu)眾，“‘夏(xia)(xia)(xia)(xia)罪(zui)其如臺？’夏(xia)(xia)(xia)(xia)王(wang)率(lv)遏眾力，率(lv)割(ge)夏(xia)(xia)(xia)(xia)邑，有(you)眾率(lv)怠弗協(xie)”，指訴桀(jie)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)罪(zui)狀(zhuang)。桀(jie)在(zai)(zai)什一(yi)“貢”賦(fu)(fu)之外征(zheng)役(yi)(yi)民(min)(min)兵(bing)，而后(hou)(hou)(hou)民(min)(min)眾不滿便采取(qu)不合作的(de)(de)(de)(de)態(tai)度(du)。轉看(kan)殷商(shang)的(de)(de)(de)(de)“助”法制(zhi)度(du)，平(ping)民(min)(min)百姓在(zai)(zai)農(nong)業(ye)生產義務外另有(you)以兵(bing)役(yi)(yi)為主的(de)(de)(de)(de)徭役(yi)(yi)責任，其結果是助法體系下(xia)的(de)(de)(de)(de)商(shang)族的(de)(de)(de)(de)可(ke)動員(yuan)兵(bing)力大于(yu)夏(xia)(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)(hou)兵(bing)力。
夏(xia)朝的(de)(de)(de)軍(jun)隊(dui)(dui)，是(shi)為(wei)了(le)維(wei)護統(tong)治而發明的(de)(de)(de)專職(zhi)征(zheng)戰的(de)(de)(de)工(gong)具。夏(xia)以前，各部(bu)落(luo)、部(bu)落(luo)聯(lian)盟之間的(de)(de)(de)征(zheng)戰由部(bu)落(luo)內部(bu)的(de)(de)(de)青(qing)壯年男子負擔，夏(xia)建立后(hou)，中原(yuan)形成了(le)統(tong)一(yi)的(de)(de)(de)部(bu)落(luo)共同(tong)體，并出現(xian)了(le)國家機構(gou)，因此專職(zhi)戰斗(dou)的(de)(de)(de)隊(dui)(dui)伍(wu)的(de)(de)(de)建立是(shi)必(bi)不可(ke)少的(de)(de)(de)。禹征(zheng)三(san)苗，稱他(ta)所統(tong)領的(de)(de)(de)軍(jun)隊(dui)(dui)為(wei)“濟濟有眾”；啟征(zheng)有扈(hu)氏，嚴厲告誡所屬的(de)(de)(de)軍(jun)隊(dui)(dui)要(yao)嚴格聽從他(ta)的(de)(de)(de)指(zhi)揮。足見(jian)當時已有強(qiang)大的(de)(de)(de)軍(jun)隊(dui)(dui)。《甘誓(shi)》是(shi)中國古代最(zui)早(zao)的(de)(de)(de)軍(jun)法。
夏(xia)朝(chao)統治(zhi)者(zhe)為維(wei)護奴隸主(zhu)貴族的利益，建立了一支奴隸主(zhu)軍(jun)(jun)隊(dui)，于(yu)是原始形(xing)態的兵制也隨之產(chan)生(sheng)。夏(xia)朝(chao)軍(jun)(jun)隊(dui)由夏(xia)王(wang)(wang)掌握。在確立啟的統治(zhi)地位的甘(gan)(gan)之戰中（甘(gan)(gan)在今陜西戶(hu)縣西），啟要求全體參戰者(zhe)要嚴(yan)格(ge)執行(xing)命令(ling)，對(dui)勇敢作戰、執行(xing)命令(ling)的人給(gei)予(yu)獎勵，反之則(ze)予(yu)以懲罰。據《尚書·甘(gan)(gan)誓(shi)》記(ji)載：“用命，賞于(yu)祖；弗用命，戮于(yu)社，予(yu)則(ze)孥戮汝。”可見，夏(xia)朝(chao)的軍(jun)(jun)隊(dui)已經有嚴(yan)格(ge)的紀律。由于(yu)夏(xia)朝(chao)處在階級社會(hui)早期，生(sheng)產(chan)力還不(bu)是很發達，因而夏(xia)朝(chao)的軍(jun)(jun)隊(dui)數量(liang)不(bu)多。例如，夏(xia)五世國王(wang)(wang)少(shao)康(kang)逃亡到有虞氏時，住在綸(lun)（今河南虞城(cheng)東(dong)南），只有500部(bu)屬。后(hou)來(lai)，少(shao)康(kang)聯合斟(zhen)尋氏和斟(zhen)灌氏兩個(ge)部(bu)落，推翻了竊據夏(xia)朝(chao)的寒浞，恢復了夏(xia)王(wang)(wang)朝(chao)的統治(zhi)。
夏朝(chao)軍(jun)隊(dui)(dui)以步兵(bing)為主(zhu)(zhu)，但車(che)兵(bing)已(yi)開(kai)始出現(xian)。《甘誓》中(zhong)(zhong)“左(zuo)不(bu)(bu)(bu)攻(gong)于左(zuo)，汝不(bu)(bu)(bu)恭(gong)命(ming)(ming)；右不(bu)(bu)(bu)攻(gong)于右，汝不(bu)(bu)(bu)恭(gong)命(ming)(ming)；御非其馬不(bu)(bu)(bu)正，汝不(bu)(bu)(bu)恭(gong)恭(gong)”的(de)(de)(de)(de)記載(zai)，證實了車(che)兵(bing)的(de)(de)(de)(de)存在。左(zuo)是車(che)左(zuo)，執弓(gong)主(zhu)(zhu)射；右為車(che)右，執戈矛主(zhu)(zhu)刺殺；御者居(ju)中(zhong)(zhong)。一(yi)輛(liang)戰(zhan)(zhan)車(che)，三個(ge)乘員，與(yu)后來(lai)商朝(chao)車(che)兵(bing)編(bian)制(zhi)一(yi)樣。另外，《司馬法(fa)》中(zhong)(zhong)將夏代(dai)戰(zhan)(zhan)車(che)稱為鉤車(che)。夏朝(chao)軍(jun)隊(dui)(dui)使用(yong)的(de)(de)(de)(de)武器，主(zhu)(zhu)要是木石(shi)制(zhi)造的(de)(de)(de)(de)戈、矛、斧、殳和弓(gong)箭(jian)，也有(you)少量的(de)(de)(de)(de)青銅(tong)兵(bing)器。夏朝(chao)時還沒(mei)有(you)常備軍(jun)，只(zhi)有(you)貴族組成的(de)(de)(de)(de)平時衛(wei)隊(dui)(dui)，作為夏王的(de)(de)(de)(de)警衛(wei)。如果發生戰(zhan)(zhan)爭，夏王就臨時征集奴隸主(zhu)(zhu)組成軍(jun)隊(dui)(dui)進行戰(zhan)(zhan)斗。
原(yuan)始(shi)文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)雛形(xing)，從仰韶文(wen)化到(dao)大汶口文(wen)化等(deng)文(wen)化遺存看已(yi)經出現(xian)，并在逐步發展中(zhong)。在河南安陽商都殷墟等(deng)處(chu)發現(xian)的(de)(de)(de)甲(jia)骨(gu)文(wen)字(zi)(zi)和(he)金文(wen)，是(shi)中(zhong)國現(xian)已(yi)發現(xian)的(de)(de)(de)最(zui)早(zao)的(de)(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)，是(shi)基本成(cheng)熟的(de)(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)。從殷墟時代上溯到(dao)夏(xia)(xia)初，不過八九(jiu)百年，夏(xia)(xia)代已(yi)有文(wen)字(zi)(zi)和(he)文(wen)獻記錄(lu)，是(shi)無可懷(huai)疑的(de)(de)(de)。商朝(chao)的(de)(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)是(shi)成(cheng)熟的(de)(de)(de)，夏(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)也是(shi)成(cheng)熟的(de)(de)(de)，因(yin)為歷史上已(yi)有夏(xia)(xia)篆的(de)(de)(de)記載，夏(xia)(xia)禹(yu)書、禹(yu)王碑則是(shi)夏(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)傳世文(wen)字(zi)(zi)，是(shi)夏(xia)(xia)篆。
提到(dao)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)，自然(ran)會(hui)(hui)想到(dao)大篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)和小篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，所(suo)謂大篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，即指(zhi)周篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)；所(suo)謂小篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，即指(zhi)秦篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)。篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)，就(jiu)是(shi)官(guan)方文字(zi)。歷史上還有夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)一說(shuo)(shuo)(shuo)，由(you)于人們未發(fa)現夏朝(chao)文字(zi)，所(suo)以(yi)一直(zhi)對(dui)夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)有不(bu)同(tong)看(kan)法，如(ru)：‘夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，傳(chuan)說(shuo)(shuo)(shuo)中(zhong)夏代(dai)的文字(zi)。一般(ban)以(yi)為(wei)(wei)周宣王太史籀著《大篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)》十五篇，始(shi)為(wei)(wei)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)，此‘夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)’所(suo)言之(zhi)‘篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)’，泛稱也。從考(kao)古(gu)實(shi)物來(lai)看(kan)，尚未發(fa)現確(que)切可(ke)靠(kao)的夏代(dai)文字(zi)；如(ru)有之(zhi)，則必較甲骨文更(geng)原始(shi)一些。古(gu)人多有以(yi)金文大篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)附會(hui)(hui)夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)之(zhi)說(shuo)(shuo)(shuo)，凡此種種，皆依(yi)托(tuo)之(zhi)偽(wei)說(shuo)(shuo)(shuo)’在這(zhe)里夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)被認為(wei)(wei)是(shi)‘附會(hui)(hui)’‘偽(wei)說(shuo)(shuo)(shuo)’其(qi)根據是(shi)夏朝(chao)文字(zi)不(bu)存在，就(jiu)談不(bu)上夏篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)了(le)。
夏(xia)朝沒有文(wen)字(zi)直(zhi)接流傳下(xia)來，所以(yi)只能依賴(lai)古(gu)(gu)代(dai)(dai)文(wen)獻(xian)的(de)(de)(de)記載(zai)了解夏(xia)朝的(de)(de)(de)國(guo)王、官(guan)吏、軍隊以(yi)及刑獄情況。現(xian)代(dai)(dai)以(yi)來，河南省洛陽市(shi)偃師市(shi)區二里頭村(cun)遺址(zhi)中大(da)型宮殿、墓葬以(yi)及許多青銅器的(de)(de)(de)出土，則從一(yi)個(ge)側面揭示(shi)了作為新石器晚期部落聯盟夏(xia)國(guo)的(de)(de)(de)政治經濟及社會文(wen)化、生活等各方面的(de)(de)(de)情況有關夏(xia)代(dai)(dai)社會發展的(de)(de)(de)情況，古(gu)(gu)代(dai)(dai)文(wen)獻(xian)記載(zai)既少(shao)，又多模糊不清。關于夏(xia)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)地下(xia)考古(gu)(gu)工作，還(huan)在繼續探(tan)索中。
經過多年的調查和(he)發掘，在河南(nan)西部和(he)山(shan)西南(nan)部等地，發現了一種介于河南(nan)龍(long)山(shan)文化(hua)和(he)鄭州二里崗(gang)早商文化(hua)之(zhi)間(jian)(jian)的文化(hua)遺存，以河南(nan)洛(luo)陽偃師二里頭遺址的內(nei)涵較典(dian)型，稱為“二里頭文化(hua)”。這一文化(hua)遺存的時間(jian)(jian)，據測定(ding)，約在公元前1900年左右，屬于夏(xia)(xia)(xia)代紀年范圍內(nei)。當前，雖然還沒有足(zu)以確定(ding)它是夏(xia)(xia)(xia)代文化(hua)的直接證據，但(dan)所提供的豐(feng)富考古資料，有力地推動了探索夏(xia)(xia)(xia)代文化(hua)的工作。
洛陽偃師二(er)里頭文化遺址出土(tu)(tu)的(de)生(sheng)產工具，仍以石器為(wei)主，骨角器和(he)蚌(bang)器也還(huan)在(zai)使用，在(zai)一(yi)些房基、灰坑和(he)墓葬的(de)壁土(tu)(tu)上留有用木質耒耜(si)掘土(tu)(tu)的(de)痕跡。當時的(de)勞動人民使用這些比較原始的(de)工具，發揮(hui)他(ta)們(men)的(de)勤勞和(he)智慧，平治水土(tu)(tu)，發展農業生(sheng)產。
已知還沒(mei)有(you)在夏(xia)代的(de)遺址(zhi)中發現(xian)較大的(de)青(qing)銅(tong)器，但在二里(li)頭(tou)文化遺存(cun)中有(you)青(qing)銅(tong)鑄造的(de)刀、錐、錛、鑿(zao)、鏃、戈(ge)、爵等工(gong)具、武器和容(rong)(rong)器，同時(shi)(shi)(shi)還發現(xian)有(you)鑄銅(tong)遺址(zhi)，出土有(you)陶范(fan)(fan)、銅(tong)渣(zha)和坩堝殘片。出土的(de)銅(tong)容(rong)(rong)器系采用復合范(fan)(fan)鑄成，反映當(dang)時(shi)(shi)(shi)的(de)鑄銅(tong)工(gong)藝(yi)已有(you)一(yi)定規模和水(shui)平。于2006年被國(guo)務院授為“華夏(xia)第一(yi)王都”。傳說(shuo)禹(yu)的(de)大臣儀狄開始造酒(jiu)，夏(xia)王少(shao)康又發明了秫酒(jiu)的(de)釀造方法。為了適(shi)應農業生產的(de)需要，探索出農事季節的(de)規律，現(xian)代仍舊流行(xing)的(de)有(you)時(shi)(shi)(shi)稱為夏(xia)歷的(de)農歷就是(shi)那個時(shi)(shi)(shi)代發明的(de)。
夏朝人使用的工具(ju)都是以石器為主。夏朝都城出(chu)現(xian)了車(che)，但還不(bu)能確(que)認(ren)是人力車(che)還是馬(ma)車(che)，因(yin)為車(che)轍只有1米(mi)寬，和商朝的2米(mi)寬車(che)轍不(bu)同，商朝已經確(que)認(ren)使用馬(ma)車(che)了。
夏代設有歷法(fa)官(guan)。后人專(zhuan)門整理的(de)《夏小(xiao)正》，已經被現代的(de)天文(wen)學(xue)(xue)者證(zheng)實是綜(zong)合(he)夏代至春秋時(shi)期(qi)歷法(fa)知識(shi)的(de)古籍(ji)，《夏小(xiao)正》為(wei)中(zhong)(zhong)國現存最早的(de)科學(xue)(xue)文(wen)獻之(zhi)一，書中(zhong)(zhong)除二月、十(shi)一與十(shi)二月外(wai)，每月載有確定(ding)季節的(de)星象（主要是拱極星象與黃道星象）以指導務農(nong)生產(chan)，另(ling)外(wai)亦有記載當月植(zhi)物之(zhi)生長形態、動物之(zhi)活動習性與祭祀（亦為(wei)物候(hou)學(xue)(xue)之(zhi)重要典(dian)籍(ji)）。
由于《夏小(xiao)正(zheng)》內(nei)容(rong)涉及星象(xiang)與農業賴以(yi)使用之歷(li)法(fa)的關(guan)系(xi)，對古代天象(xiang)與先秦歷(li)法(fa)研究也有相(xiang)當重要之參(can)考價值。
《夏(xia)小正(zheng)》是(shi)中國現存最早一部具有(you)豐富物候知(zhi)識(shi)的(de)著作。其經(jing)文有(you)463字，按一年12個月分別記載了物候、氣象、天象、和重要政(zheng)事，主要是(shi)有(you)關(guan)生產的(de)農耕(geng)、蠶桑、養馬以(yi)及采集、漁(yu)獵等活動。
地(di)圖(tu)的(de)(de)出現(xian)，從(cong)夏禹治水的(de)(de)傳說(shuo)(shuo)中可以看(kan)出當時(shi)人(ren)們已經認識了(le)(le)許多高山(shan)大(da)河，確定了(le)(le)大(da)地(di)的(de)(de)東西南北，學會了(le)(le)開(kai)渠、分洪(hong)、修(xiu)堤(di)，并且掌握了(le)(le)計(ji)算、測量和繪制簡單的(de)(de)地(di)圖(tu)。傳說(shuo)(shuo)大(da)禹通過自(zi)己的(de)(de)實踐，收集了(le)(le)九州島島獻來的(de)(de)銅等金屬，鑄了(le)(le)九個大(da)鼎(ding)(ding)，鼎(ding)(ding)上(shang)分別(bie)有各州的(de)(de)山(shan)川、草木、禽(qin)獸，有人(ren)說(shuo)(shuo)這可能是導游(you)的(de)(de)“指(zhi)南圖(tu)”，或者說(shuo)(shuo)是4000年前的(de)(de)原始地(di)圖(tu)。
巧笑倩兮
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