據史書記(ji)(ji)載，在夏(xia)后(hou)氏(shi)建立之(zhi)(zhi)前(qian)，曾(ceng)出現(xian)過夏(xia)部(bu)族(zu)與周圍其(qi)他部(bu)族(zu)之(zhi)(zhi)間爭奪(duo)聯盟(meng)首(shou)領(ling)的(de)(de)頻繁(fan)戰(zhan)爭。夏(xia)部(bu)族(zu)大(da)約是(shi)在中國古史傳說(shuo)中的(de)(de)顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)以后(hou)逐漸興(xing)起的(de)(de)。有(you)不少(shao)古代(dai)文獻(xian)均把夏(xia)族(zu)追溯到顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)。其(qi)中《史記(ji)(ji)·夏(xia)本紀(ji)》與《大(da)戴(dai)禮記(ji)(ji)·帝(di)系》稱(cheng)鯀(gun)為顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)之(zhi)(zhi)子，但很多文獻(xian)都說(shuo)鯀(gun)是(shi)顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)的(de)(de)玄孫（五(wu)世(shi)孫）：黃帝(di)次(ci)子曰昌(chang)意，生顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)，顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)之(zhi)(zhi)子名鯀(gun)，鯀(gun)之(zhi)(zhi)子名叫禹，為夏(xia)后(hou)啟（即夏(xia)啟）父。這些記(ji)(ji)述表明，夏(xia)族(zu)很有(you)可能是(shi)顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)部(bu)落(luo)的(de)(de)一支后(hou)裔，是(shi)黃帝(di)后(hou)裔顓(zhuan)(zhuan)頊(xu)高陽氏(shi)與炎帝(di)的(de)(de)一支共(gong)工氏(shi)通婚形成的(de)(de)一個部(bu)落(luo)，夏(xia)部(bu)落(luo)一開始居(ju)住于渭水(shui)中下游，后(hou)東(dong)遷至晉(jin)南、豫西伊洛流域。
最早有文獻記載的一位夏氏族(zu)成員是(shi)鯀(gun)。《國語·周語》中(zhong)說鯀(gun)作為夏族(zu)首領被(bei)封在崇，故(gu)稱“崇伯鯀(gun)”。
鯀(gun)(gun)(gun)，公(gong)元前(qian)2037年(nian)至(zhi)公(gong)元前(qian)2029年(nian)在崇伯(bo)位，他(ta)是在大河南岸中(zhong)岳嵩山(shan)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)有(you)崇氏部(bu)(bu)落首領。有(you)崇氏與(yu)(yu)(yu)在大河北岸太行山(shan)東(dong)麓的(de)(de)(de)(de)共工氏，都是富有(you)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)經驗(yan)的(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)落。在堯舜時(shi)期，為(wei)了爭(zheng)奪王權，鯀(gun)(gun)(gun)與(yu)(yu)(yu)共工先(xian)后對(dui)(dui)堯、舜展開了激烈的(de)(de)(de)(de)斗(dou)爭(zheng)，都失敗(bai)(bai)了。之(zhi)后禹繼承了鯀(gun)(gun)(gun)，為(wei)“崇伯(bo)禹”。這表明(ming)(ming)夏族早(zao)期活動于崇山(shan)附近。當時(shi)河水(shui)(shui)泛濫，為(wei)了抵抗洪(hong)水(shui)(shui)不少(shao)部(bu)(bu)落形成了部(bu)(bu)落聯盟，鯀(gun)(gun)(gun)被四(si)岳推選領導(dao)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)，歷時(shi)九(jiu)年(nian)而(er)最終失敗(bai)(bai)。治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)失敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)(de)原因(yin)可(ke)能(neng)是因(yin)為(wei)他(ta)不善于團結(jie)族人及其他(ta)部(bu)(bu)落。《尚書(shu)·堯典》記載，堯最初認為(wei)鯀(gun)(gun)(gun)方命圮族、毀敗(bai)(bai)善類而(er)反(fan)對(dui)(dui)鯀(gun)(gun)(gun)領導(dao)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)，說明(ming)(ming)鯀(gun)(gun)(gun)在領導(dao)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)時(shi)，有(you)不少(shao)部(bu)(bu)落對(dui)(dui)他(ta)不滿。《尚書(shu)·洪(hong)范(fan)》與(yu)(yu)(yu)《國語·魯語》中(zhong)又提到“鯀(gun)(gun)(gun)障(zhang)洪(hong)水(shui)(shui)”，說明(ming)(ming)鯀(gun)(gun)(gun)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)的(de)(de)(de)(de)方法主要用土木堵(du)塞以屏(ping)障(zhang)洪(hong)水(shui)(shui)，或許這亦是鯀(gun)(gun)(gun)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)九(jiu)年(nian)失敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)(de)原因(yin)之(zhi)一(yi)。鯀(gun)(gun)(gun)治(zhi)(zhi)水(shui)(shui)失敗(bai)(bai)后，被殛死于東(dong)方黃海海濱的(de)(de)(de)(de)羽山(shan)。
禹(yu)是鯀的兒子，鯀死后，禹(yu)受(shou)命(ming)，又聯合共(gong)工氏以及其他眾(zhong)多的部落(luo)，在(zai)(zai)伊、洛、河、濟一帶，逐(zhu)步展開治(zhi)水的工作。禹(yu)放棄了鯀“堵”的治(zhi)水方(fang)(fang)略(lve)，改為(wei)以疏導(dao)為(wei)主(zhu)，就是依(yi)據(ju)地(di)(di)勢(shi)的高下(xia)，疏導(dao)高地(di)(di)的川流積水，使肥沃的平(ping)原(yuan)能減少洪水泛濫的災害。經過(guo)治(zhi)理之(zhi)后，原(yuan)來大都(dou)集中(zhong)在(zai)(zai)大平(ping)原(yuan)邊(bian)沿地(di)(di)勢(shi)較高地(di)(di)區的居民，紛紛遷移到比(bi)較低平(ping)的原(yuan)野中(zhong)，開墾那些肥沃的土地(di)(di)。那些草木茂(mao)盛、禽獸繁殖(zhi)的藪澤(ze)地(di)(di)，成(cheng)為(wei)人(ren)們樂于定居的地(di)(di)方(fang)(fang)。
由于(yu)禹治水有功和促進農業生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)，夏部族勢(shi)力增強，社會生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)力有了顯(xian)著的(de)提高，這就為封建(jian)世襲制國家(jia)的(de)建(jian)立提供了必要的(de)經(jing)濟基礎。《史(shi)記(ji)·夏本紀》記(ji)載禹治水時“勞身焦思，居外十三年，過家(jia)門不敢入”，其刻苦精神得到后世傳頌，治水過程也促進了各部落(luo)族人的(de)團結。
因(yin)此，夏朝(chao)建立(li)的(de)(de)直接原因(yin)，很可能源自三皇(huang)五(wu)帝時(shi)代泛濫的(de)(de)黃河，由于洪(hong)災長期影響(xiang)著(zhu)周邊人民(min)的(de)(de)生(sheng)產(chan)生(sheng)活，而大(da)禹(yu)動(dong)員華(hua)夏各(ge)族(zu)展開(kai)的(de)(de)歷時(shi)二十年的(de)(de)治(zhi)水工作不僅空前的(de)(de)團(tuan)結了華(hua)夏先民(min)，也(ye)極大(da)的(de)(de)提升了自己的(de)(de)聲(sheng)望。洪(hong)災得到根治(zhi)后隨著(zhu)生(sheng)活環(huan)境的(de)(de)改善，首個統一王權的(de)(de)產(chan)生(sheng)也(ye)就得以奠定。
禹(yu)治(zhi)水有功，隨后舜又派禹(yu)去討伐三(san)苗(miao)(miao)。禹(yu)屢敗三(san)苗(miao)(miao)，將三(san)苗(miao)(miao)驅趕到丹江與漢水流域，鞏固了君權(quan)。《墨子·非攻》中說(shuo)道禹(yu)克三(san)苗(miao)(miao)后，“別物上下(xia)，卿制大極(ji)，而(er)神民不違，天下(xia)乃(nai)靜。”這說(shuo)明禹(yu)在治(zhi)水與討伐三(san)苗(miao)(miao)勝利(li)后，夏部族已成為部族聯盟(meng)首(shou)領。
相(xiang)傳堯、舜、禹時，部落聯(lian)盟內采用“禪(chan)讓(rang)”的方式“選賢(xian)(xian)與(yu)能”，推舉聯(lian)盟的共主。如堯老時，把“王(wang)”位禪(chan)讓(rang)給了賢(xian)(xian)能的舜。
舜把王位(wei)禪讓給(gei)禹(yu)，禹(yu)在(zai)(zai)涂山召(zhao)集(ji)部(bu)落(luo)(luo)會盟(meng)，再次(ci)征討三(san)苗。據《左傳(chuan)》記(ji)載“執玉(yu)帛者萬國”參(can)加了涂山會盟(meng)，可見夏(xia)部(bu)落(luo)(luo)的(de)號召(zhao)力。有(you)一次(ci)在(zai)(zai)會稽（浙江(jiang)紹興）部(bu)落(luo)(luo)會盟(meng)時，防風氏(shi)(shi)首(shou)領因遲到而被禹(yu)處死(si)。古(gu)文(wen)獻中亦(yi)記(ji)載禹(yu)以諸侯(hou)部(bu)落(luo)(luo)路途的(de)遠(yuan)近來分(fen)別納貢(gong)約(yue)多少，可見夏(xia)氏(shi)(shi)族對(dui)其周(zhou)邊部(bu)落(luo)(luo)經濟上(shang)的(de)控制。
禹(yu)(yu)曾(ceng)推舉東(dong)方頗有(you)威望(wang)的偃姓(xing)首領皋陶(tao)為繼承(cheng)人(ren)，以示對傳(chuan)統禪讓制的尊重(zhong)。然而皋陶(tao)沒有(you)等及禪讓，比禹(yu)(yu)早(zao)死。禹(yu)(yu)又命東(dong)夷(yi)首領伯益為繼承(cheng)人(ren)。
禹(yu)(yu)死后，益(yi)(yi)（伯益(yi)(yi)，也有人認(ren)為益(yi)(yi)不是(shi)伯益(yi)(yi)，而是(shi)同一時代(dai)的(de)兩個人）按照(zhao)部(bu)落聯盟的(de)傳統，為禹(yu)(yu)舉行喪禮，掛孝(xiao)、守喪三(san)(san)年。三(san)(san)年的(de)喪禮完畢后，益(yi)(yi)沒有得到(dao)權(quan)位，而啟在民眾的(de)擁護下，得到(dao)了權(quan)位。
關于這一(yi)段歷(li)史的記(ji)載，說法(fa)不一(yi)：古本《竹書(shu)紀年》記(ji)載“益即位(wei)(wei)后，啟殺益而奪(duo)得君位(wei)(wei)“；另一(yi)說”益繼位(wei)(wei)后，有(you)些部(bu)(bu)(bu)族并沒有(you)臣(chen)服(fu)益，而擁護啟，并對益的部(bu)(bu)(bu)族展開戰爭(zheng)，最后啟勝而奪(duo)得權位(wei)(wei)。之后益率領著東夷聯盟討伐啟。經過幾年的斗爭(zheng)后，啟確立了他在部(bu)(bu)(bu)族聯盟中的首領地位(wei)(wei)“，但(dan)其共(gong)同觀(guan)點是“公(gong)天下”變(bian)成了“家(jia)天下”。
從此，禪讓(rang)制被(bei)世(shi)襲制所(suo)取(qu)代(dai)。這(zhe)標志著(zhu)漫(man)長的(de)(de)(de)原始社(she)會被(bei)私(si)有制社(she)會所(suo)替(ti)代(dai)，應(ying)該說是(shi)歷史的(de)(de)(de)一(yi)個進步。但(dan)是(shi)，一(yi)種(zhong)新制度的(de)(de)(de)建立，必然(ran)會遭(zao)到部分(fen)反(fan)對。隨后不少傾向(xiang)(xiang)禪讓(rang)傳(chuan)統的(de)(de)(de)部族(zu)質(zhi)疑啟(qi)的(de)(de)(de)權位(wei)。啟(qi)都郊外的(de)(de)(de)有扈氏仗義(yi)起兵，率領部族(zu)聯盟向(xiang)(xiang)啟(qi)都討伐(fa)，與啟(qi)軍大戰于甘。戰前啟(qi)稱他的(de)(de)(de)權位(wei)是(shi)“恭行天(tian)”的(de)(de)(de)，這(zhe)便是(shi)之后周朝(chao)天(tian)子(zi)論的(de)(de)(de)雛形。啟(qi)擁有中原民(min)眾的(de)(de)(de)贊同，在人數方面占有絕大優勢(shi)，最終(zhong)擊敗(bai)有扈氏，罰貶做牧奴。這(zhe)次勝利(li)代(dai)表中原地區的(de)(de)(de)主流(liu)社(she)會觀念已從原始的(de)(de)(de)禪讓(rang)制度轉向(xiang)(xiang)了(le)世(shi)襲制度。
夏(xia)氏族原姓姒，但(dan)從啟(qi)開始改用國名“夏(xia)”為(wei)姓。同時啟(qi)不(bu)再使用伯這個稱(cheng)號(hao)而改用后(hou)，即“夏(xia)后(hou)啟(qi)”。啟(qi)能(neng)歌善舞(wu)，常常舉行盛宴。其中(zhong)(zhong)最大的一次是在鈞(jun)臺(tai)，此即鈞(jun)臺(tai)之享，還在“天(tian)(tian)穆之野”表演歌舞(wu)。《山海(hai)經·海(hai)外西經》記載(zai)到啟(qi)在舞(wu)蹈時“左手操翳(yi)，右手操環(huan)，佩玉璜。甚至(zhi)有(you)些(xie)文獻傳說啟(qi)曾(ceng)經上天(tian)(tian)取(qu)樂(le)舞(wu)。中(zhong)(zhong)國古老(lao)的樂(le)舞(wu)文獻《九辯》、《九歌》與(yu)《九招》均稱(cheng)啟(qi)為(wei)其原作者。
啟統治期間，其子武觀(guan)時常作亂。《韓非子·說(shuo)疑》說(shuo)他“害(hai)國(guo)傷民敗法”，最終被(bei)誅殺。除(chu)了夏(xia)氏族內部的(de)糾(jiu)紛(fen)，為爭(zheng)奪(duo)部落聯盟的(de)權威，亦常常與東(dong)夷(yi)作戰。
夏(xia)(xia)(xia)啟(qi)死后(hou)(hou)，其子太康繼承后(hou)(hou)位。太康只顧游玩，不理(li)政(zheng)事，在位期(qi)間，夏(xia)(xia)(xia)部族(zu)權威削(xue)弱，東夷(yi)有(you)窮(qiong)氏(shi)部落趁機西進。東夷(yi)族(zu)有(you)位善射(she)的首領羿（即后(hou)(hou)羿）。羿率軍從東夷(yi)屬地(di)鉏遷至夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)氏(shi)的屬地(di)窮(qiong)石，與(yu)當地(di)的夏(xia)(xia)(xia)人通婚(hun)，形成了有(you)窮(qiong)氏(shi)。羿在夏(xia)(xia)(xia)民的擁護下奪得了夏(xia)(xia)(xia)政(zheng)。隨之太康投奔斟(zhen)(zhen)鄩(xin)的斟(zhen)(zhen)鄩(xin)氏(shi)。
羿奪(duo)得權位后并沒有稱王，而是把太康之弟(di)中康立為(wei)王。但事(shi)實上國(guo)事(shi)全由羿來治理。此舉引起不少部落的(de)(de)不滿。其中主持天象活動(dong)的(de)(de)和氏(shi)與羲氏(shi)公開反對。羿說(shuo)他們廢時亂日(ri)，派胤(yin)率兵討伐(fa)羲和二氏(shi)，戰(zhan)前作誓師辭(ci)《胤(yin)征》，在戰(zhan)中取(qu)勝。
中康(kang)死后(hou)(hou)，其(qi)子(zi)相(xiang)繼位(wei)。隨后(hou)(hou)投(tou)奔與夏同(tong)姓的(de)斟(zhen)(zhen)鄩(xin)、斟(zhen)(zhen)灌二(er)氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。從(cong)此，羿(yi)獨承王位(wei)。羿(yi)好射獵(lie)(lie)，不(bu)(bu)善(shan)治理，得權(quan)后(hou)(hou)，他像太康(kang)一(yi)樣，好狩獵(lie)(lie)而荒廢國事。他廢棄武羅、伯(bo)(bo)(bo)困、龍圉等忠臣，重用被伯(bo)(bo)(bo)明(ming)氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)驅逐(zhu)(zhu)的(de)不(bu)(bu)孝子(zi)弟寒浞。寒浞年少時因造謠(yao)惑眾被伯(bo)(bo)(bo)明(ming)氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)君主所逐(zhu)(zhu)，后(hou)(hou)被有窮氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)首領羿(yi)收養(yang)，成為有窮氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)一(yi)員(yuan)，得到(dao)重用。寒浞勢力日益強大，后(hou)(hou)來趁羿(yi)在(zai)外射獵(lie)(lie)的(de)機會將羿(yi)及其(qi)家(jia)人殺(sha)掉(diao)，霸(ba)其(qi)權(quan)、奪其(qi)妻，生下(xia)豷(yi)、澆二(er)子(zi)。寒浞把戈封給了(le)他的(de)兒(er)子(zi)豷(yi)，把過封給了(le)他的(de)另(ling)一(yi)個兒(er)子(zi)澆。澆受(shou)父命率兵先后(hou)(hou)滅(mie)掉(diao)親夏的(de)斟(zhen)(zhen)灌氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)與斟(zhen)(zhen)鄩(xin)氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，殺(sha)了(le)在(zai)斟(zhen)(zhen)鄩(xin)躲(duo)避的(de)相(xiang)。相(xiang)的(de)妻子(zi)緡(min)當時已懷下(xia)相(xiang)的(de)兒(er)子(zi)，她(ta)從(cong)墻洞逃走至其(qi)母親有仍氏(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)家(jia)里避難，不(bu)(bu)久生下(xia)遺腹子(zi)少康(kang)。
少(shao)(shao)康長大(da)后，為(wei)有仍氏(shi)牧正。澆(jiao)聞訊(xun)后，派(pai)人追殺有仍氏(shi)，少(shao)(shao)康無奈投奔有虞(yu)氏(shi)（舜之后裔），作了庖正。有虞(yu)氏(shi)首領虞(yu)思膝下無子(zi)，僅有二女(nv)(nv)。他將二女(nv)(nv)許配少(shao)(shao)康，賜給他田一成、眾(zhong)一旅，并把綸(lun)(lun)城(cheng)交由少(shao)(shao)康管理(li)。少(shao)(shao)康以綸(lun)(lun)邑為(wei)根據地(di)組(zu)織余下的(de)(de)夏(xia)(xia)族民眾(zhong)，設官分職。派(pai)女(nv)(nv)艾到澆(jiao)廷中密(mi)探(tan)，準(zhun)備(bei)恢復夏(xia)(xia)室。此(ci)時，躲避在有鬲氏(shi)的(de)(de)夏(xia)(xia)室遺(yi)臣(chen)靡得知少(shao)(shao)康準(zhun)備(bei)奪回政權，親自帶(dai)領斟(zhen)灌、斟(zhen)鄩氏(shi)的(de)(de)殘余民眾(zhong)與少(shao)(shao)康會師，聯合擊敗了寒浞。復立少(shao)(shao)康為(wei)夏(xia)(xia)后。而(er)后少(shao)(shao)康滅(mie)澆(jiao)于過，又派(pai)他的(de)(de)兒子(zi)杼滅(mie)豷于戈。至此(ci)，控制中原(yuan)三代四后近(jin)百年的(de)(de)東(dong)夷族有窮氏(shi)覆滅(mie)，結(jie)束(shu)了四十載的(de)(de)“無王”時期。夏(xia)(xia)由此(ci)復國，建都綸(lun)(lun)城(cheng)（今河南虞(yu)城(cheng)縣利民鎮東(dong)南三十五里）。后世稱(cheng)“少(shao)(shao)康中興”。
通過太康失(shi)國至少康中興的(de)這段敘史可(ke)以看到華夏族平定中原方國部落（尤其是東夷族）的(de)歷(li)程(cheng)。
少康之(zhi)子杼(zhu)(zhu)(zhu)（也作(zuo)“予”）承(cheng)后位(wei)。他了解東(dong)(dong)夷對夏(xia)(xia)室的(de)(de)不滿，為(wei)了鞏固(gu)在(zai)東(dong)(dong)方的(de)(de)勢力(li)，他把(ba)都(dou)城從原東(dong)(dong)遷(qian)至老丘。他重(zhong)視發展武器(qi)和制造兵甲。文獻中常常有“杼(zhu)(zhu)(zhu)作(zuo)甲”、“杼(zhu)(zhu)(zhu)作(zuo)矛(mao)”的(de)(de)說(shuo)(shuo)法。他還派人討伐東(dong)(dong)部地區的(de)(de)東(dong)(dong)夷（山東(dong)(dong)南部、安徽北部、江蘇北部）。傳說(shuo)(shuo)其獲取了吉(ji)祥物九尾狐(hu)。夏(xia)(xia)朝的(de)(de)版圖在(zai)杼(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)統治下擴(kuo)張到了東(dong)(dong)海（黃(huang)海）之(zhi)濱。杼(zhu)(zhu)(zhu)在(zai)位(wei)期間是(shi)夏(xia)(xia)朝最昌盛(sheng)的(de)(de)時期。夏(xia)(xia)人對杼(zhu)(zhu)(zhu)格外尊重(zhong)，為(wei)杼(zhu)(zhu)(zhu)舉行過(guo)“報祭”。《國語·魯語》說(shuo)(shuo)道“杼(zhu)(zhu)(zhu)能(neng)帥禹者(zhe)也，夏(xia)(xia)后氏(shi)報焉，”認為(wei)杼(zhu)(zhu)(zhu)全面地繼承(cheng)了禹的(de)(de)事(shi)業(ye)。
杼(zhu)之子槐在位時，東(dong)夷(yi)(yi)(yi)(yi)族(zu)與(yu)華夏(xia)族(zu)開始(shi)和平共處(chu)。其(qi)中(zhong)畎夷(yi)(yi)(yi)(yi)、于(yu)夷(yi)(yi)(yi)(yi)、方(fang)(fang)夷(yi)(yi)(yi)(yi)、黃夷(yi)(yi)(yi)(yi)、白夷(yi)(yi)(yi)(yi)、赤(chi)夷(yi)(yi)(yi)(yi)、玄夷(yi)(yi)(yi)(yi)、風(feng)夷(yi)(yi)(yi)(yi)、陽夷(yi)(yi)(yi)(yi)，居于(yu)淮河、泗水流(liu)域的九個部落（即九夷(yi)(yi)(yi)(yi)）通(tong)常向夏(xia)后(hou)(hou)納貢祝(zhu)賀。槐逝后(hou)(hou)，其(qi)子芒繼位。芒逝后(hou)(hou)，其(qi)子泄繼位。這(zhe)期間(jian)東(dong)夷(yi)(yi)(yi)(yi)族(zu)與(yu)華夏(xia)族(zu)逐漸同(tong)(tong)化。泄在位期間(jian)東(dong)夷(yi)(yi)(yi)(yi)族(zu)已基本同(tong)(tong)化，于(yu)是他(ta)開始(shi)向西方(fang)(fang)發(fa)展。同(tong)(tong)時，他(ta)開始(shi)對順從夏(xia)室的方(fang)(fang)國部落封(feng)土封(feng)號。這(zhe)便是數(shu)世紀(ji)后(hou)(hou)諸侯制的起始(shi)。泄逝后(hou)(hou)，其(qi)子不降繼位。他(ta)曾多次(ci)率(lv)兵征討(tao)西方(fang)(fang)的九苑。
不降(jiang)死后，讓其(qi)(qi)弟(di)扃(jiong)繼(ji)承了后位。扃(jiong)死，其(qi)(qi)子(zi)廑繼(ji)位。廑繼(ji)位后不久便病死，其(qi)(qi)堂兄不降(jiang)之子(zi)孔甲繼(ji)位。他改(gai)變(bian)了夏(xia)禮中(zhong)祭祀祖宗的(de)傳統，開始著(zhu)重恭順天帝。《史記·夏(xia)本紀(ji)》記述道(dao)孔甲“好方鬼神(shen)，事(shi)淫(yin)亂”。不少方國部落開始對夏(xia)室產(chan)生了不滿，但華夏(xia)族(zu)與東夷(yi)(yi)族(zu)的(de)關系仍(reng)然友好。這有(you)可(ke)能(neng)是東夷(yi)(yi)族(zu)與華夏(xia)族(zu)的(de)同化度較高的(de)原因。
孔甲(jia)死，其子皋(gao)繼(ji)位(wei)。皋(gao)死，其子發繼(ji)位(wei)。這段期間，方國部落(luo)與夏室的(de)關系惡(e)化，氏族內(nei)部的(de)糾紛也(ye)激烈化。從孔甲(jia)經皋(gao)與發，到(dao)履(lv)癸（即(ji)桀(jie)）內(nei)亂不止(zhi)。
孔甲(jia)亂政后夏王(wang)朝的(de)統治日(ri)益衰(shuai)落。發(fa)死后，其(qi)子履癸（夏桀(jie)(jie)）繼位。桀(jie)(jie)善武，“手搏豺狼，足(zu)追四(si)馬”。桀(jie)(jie)在位期間，夏室與方國部(bu)落的(de)關系已經(jing)破裂。給夏上貢的(de)部(bu)落不斷地(di)減少。桀(jie)(jie)因此還常(chang)常(chang)討伐那些不順從的(de)部(bu)落。
古文獻中說桀(jie)貪色，擊敗某個部落(luo)后(hou)會從(cong)那部落(luo)中挑選出(chu)所鐘愛的女子帶回宮作為(wei)妃子。《國語·晉(jin)語》提到(dao)的有施氏(shi)、《竹書(shu)紀(ji)年》提到(dao)的岷(min)山氏(shi)、末喜(xi)氏(shi)都遭到(dao)了這種(zhong)下場。其中末喜(xi)氏(shi)的妃子妺(mo)喜(xi)早已(yi)與伊尹(yin)(yin)結好，桀(jie)卻在洛把她奪走，伊尹(yin)(yin)憤怒中奔投了商湯。
桀的(de)屢次征伐(fa)也惹怒了(le)不(bu)少較有權威的(de)部(bu)族(zu)。有緡氏(shi)（舜的(de)后代）因不(bu)服順桀而被滅之。活(huo)動于今河(he)南(nan)東(dong)部(bu)山東(dong)省西南(nan)部(bu)的(de)子姓商(shang)部(bu)族(zu)正(zheng)在夏(xia)亂這(zhe)期間(jian)興旺了(le)起來。桀又因商(shang)不(bu)服的(de)借口討伐(fa)商(shang)首領湯并(bing)敗之。湯被囚禁(jin)于夏(xia)臺（一(yi)作鈞臺），隨(sui)后被釋放。除了(le)夏(xia)室對外(wai)關系(xi)的(de)惡化(hua)外(wai)，文獻中還(huan)提到了(le)桀在廷內用人失當。
夏(xia)滅亡后(hou)，剩余勢力除了主要留(liu)居(ju)(ju)中原(yuan)(yuan)，還有(you)兩支(zhi)分(fen)別(bie)向南(nan)方(fang)、北(bei)方(fang)遷(qian)(qian)移(yi)。桀(jie)帶著不(bu)少夏(xia)族民(min)眾從歷山南(nan)遷(qian)(qian)至南(nan)巢，這便是南(nan)支(zhi)。北(bei)支(zhi)進入蒙古高原(yuan)(yuan)，與(yu)當地(di)諸族融合，有(you)人認為這便是后(hou)人所稱(cheng)的匈奴。《史記·匈奴列傳》載道(dao)(dao)“匈奴，其先祖(zu)夏(xia)后(hou)氏之苗裔也(ye)，曰淳維。《括地(di)譜》更詳(xiang)細(xi)地(di)解道(dao)(dao)“其（指桀(jie)）子獯粥妻(qi)桀(jie)之妻(qi)妾，避居(ju)(ju)北(bei)野，隨畜移(yi)徒（即北(bei)原(yuan)(yuan)游牧民(min)族），中國謂(wei)之匈奴。”商湯王因帝(di)寧之故都，封(feng)夏(xia)室的一(yi)支(zhi)姒姓貴族于杞國，以奉祀宗廟祖(zu)先。《史記·陳杞世(shi)家(jia)》載夏(xia)裔在“殷時或封(feng)或絕”。
郭沫若、胡厚宣(xuan)、程憬(jing)等(deng)認(ren)為甲骨文中的(de)(de)土(tu)方(fang)(fang)就是戰(zhan)敗后的(de)(de)夏。根據卜辭記(ji)載，土(tu)方(fang)(fang)是位于(yu)殷西北方(fang)(fang)的(de)(de)一個強大方(fang)(fang)國(guo)，是武丁(ding)以(yi)及先前(qian)商(shang)王的(de)(de)長期(qi)征討的(de)(de)對象(xiang)。武丁(ding)征服土(tu)方(fang)(fang)后，在其腹地(di)“唐(tang)土(tu)”建設大型城邑“唐(tang)”，鎮壓控(kong)制土(tu)方(fang)(fang)人民，此后不再有土(tu)方(fang)(fang)叛變的(de)(de)記(ji)載。周初(chu)，成王封(feng)晉國(guo)始(shi)君(jun)唐(tang)叔虞于(yu)此。
夏(xia)朝是(shi)(shi)在原(yuan)始(shi)社會制(zhi)度(du)的(de)廢墟上(shang)建(jian)立起來的(de)。在原(yuan)始(shi)部落制(zhi)度(du)逐(zhu)漸解體的(de)過程中，父(fu)(fu)權(quan)家(jia)(jia)長(chang)(chang)制(zhi)家(jia)(jia)庭成為(wei)對它的(de)一種(zhong)摧(cui)垮力量，因(yin)為(wei)世(shi)(shi)襲(xi)(xi)制(zhi)國家(jia)(jia)的(de)世(shi)(shi)襲(xi)(xi)王權(quan)和(he)世(shi)(shi)襲(xi)(xi)貴(gui)(gui)族(zu)，就(jiu)是(shi)(shi)以(yi)父(fu)(fu)權(quan)家(jia)(jia)長(chang)(chang)制(zhi)家(jia)(jia)庭為(wei)基礎逐(zhu)步發展起來的(de)。因(yin)此，在國家(jia)(jia)形(xing)成之后(hou)，各(ge)(ge)(ge)級貴(gui)(gui)族(zu)組織(zhi)(zhi)仍然要保持舊的(de)血緣(yuan)聯系(xi)，嚴格區(qu)分(fen)(fen)姓氏(shi)。王室分(fen)(fen)封(feng)各(ge)(ge)(ge)部族(zu)，除保持它們所由出生的(de)姓之外(wai)，又以(yi)封(feng)地建(jian)立新氏(shi)，大夫以(yi)邑為(wei)氏(shi)。在各(ge)(ge)(ge)級貴(gui)(gui)族(zu)之間，就(jiu)依姓氏(shi)的(de)區(qu)別建(jian)立了各(ge)(ge)(ge)自的(de)宗族(zu)關系(xi)。這種(zhong)宗族(zu)關系(xi)，雖然沿襲(xi)(xi)了舊的(de)氏(shi)族(zu)組織(zhi)(zhi)的(de)遺制(zhi)，但在實際上(shang)是(shi)(shi)以(yi)父(fu)(fu)權(quan)家(jia)(jia)長(chang)(chang)制(zhi)為(wei)核心，按其班(ban)輩(bei)高低和(he)族(zu)屬親疏(shu)等關系(xi)來確定各(ge)(ge)(ge)級貴(gui)(gui)族(zu)的(de)等級地位的(de)。
夏后，即夏王，是夏朝(chao)的(de)最(zui)高(gao)統治者(zhe)，集軍政(zheng)大權于一身。其下屬(shu)的(de)軍隊、官(guan)吏和(he)監獄等，是維系國家政(zheng)權的(de)支柱。
夏朝軍隊的組(zu)織形式(shi)，在啟討伐有扈氏時(shi)，于(yu)甘(gan)(gan)地誓(shi)(shi)師所作的誓(shi)(shi)詞中，可略見端倪。《史記(ji)·夏本(ben)紀》云：“將戰(zhan)，作《甘(gan)(gan)誓(shi)(shi)》，乃召六卿(qing)申之(zhi)。啟曰：‘嗟(jie)！六事(shi)之(zhi)人，予誓(shi)(shi)告汝(ru)：有扈氏威(wei)侮五行，怠棄三正，天(tian)用(yong)剿絕其(qi)命(ming)。今予維共行天(tian)之(zhi)罰。左不(bu)攻(gong)于(yu)左，右不(bu)攻(gong)于(yu)右，汝(ru)不(bu)共命(ming)。御(yu)非其(qi)馬之(zhi)政(zheng)，汝(ru)不(bu)共命(ming)。用(yong)命(ming)，賞于(yu)祖；不(bu)用(yong)命(ming)，僇(lu)于(yu)社，子(zi)則(ze)帑僇(lu)女。’遂(sui)滅有扈氏。天(tian)下咸朝。”這段話的意思是說，啟在戰(zhan)爭開始之(zhi)前，召集臣屬，聲(sheng)討有扈氏的罪行，并告誡將士，要忠(zhong)于(yu)職(zhi)守(shou)。立功者賞，違命(ming)者嚴懲(cheng)不(bu)貸。啟滅有扈氏之(zhi)后，諸侯皆臣服。誓(shi)(shi)詞中提及的六卿(qing)、六事(shi)之(zhi)人、左、右、御(yu)等，皆軍隊將士的稱(cheng)謂。
“六(liu)卿”，《史記·夏本(ben)紀》集解引孔安國(guo)曰：“天子六(liu)軍，其將皆(jie)命卿也。”
“六事(shi)之人(ren)”，集解(jie)引(yin)孔(kong)安(an)國曰(yue)：“各(ge)有軍事(shi)，故曰(yue)六事(shi)。”“左”、“右”，集解(jie)引(yin)鄭(zheng)玄曰(yue)：“左，車(che)左。右，車(che)右。”“御”，集解(jie)引(yin)孔(kong)安(an)國曰(yue)：“御以正馬為政也。”
九州的五(wu)服貢賦是夏后氏的主要經濟來(lai)源，“夏后氏官百”中當有諸多官員專司賦役(yi)征發事務(wu)。
車(che)戰(zhan)是(shi)夏代的主(zhu)要戰(zhan)斗形(xing)式。蔡沈《書(shu)經集傳音釋·甘誓》云：“古者車(che)戰(zhan)之法(fa)，甲士三人，一(yi)(yi)居左以主(zhu)射(she)，一(yi)(yi)居右以主(zhu)擊刺，御者居中，以主(zhu)馬(ma)之馳驅也。”此種由左、右、御三人組合(he)而成的車(che)戰(zhan)形(xing)式，一(yi)(yi)直延(yan)續至商、周(zhou)時(shi)期。
正，是夏(xia)代掌管具體(ti)事(shi)務的官吏之(zhi)(zhi)通稱。見諸文獻的有車正、牧正、庖正等，分別為管理車輛、畜牧和膳(shan)食的官吏。《左傳·定公元年》云：“薛之(zhi)(zhi)皇祖奚仲居薛，以為夏(xia)車正。”
據《左傳(chuan)·哀公元(yuan)年》記載，少康曾(ceng)為有仍(reng)氏牧正(zheng)。后“逃(tao)奔(ben)有虞(yu)，為之庖正(zheng)。”
夏(xia)朝(chao)設置太史令。太史令終古以諫桀無效而奔商聞名(ming)于世。
《墨(mo)子·耕柱》記載夏(xia)后(hou)啟(qi)鑄造陶鼎于(yu)昆吾時曾通過他的(de)(de)卜官(guan)，翁(weng)難乙，求問(wen)天神(shen)。《夏(xia)書》載，“遒人(ren)以(yi)木(mu)鐸徇于(yu)路”，夏(xia)后(hou)向四(si)處巡征(zheng)詩歌和意見的(de)(de)官(guan)員稱作“遒人(ren)”、“瞀”、“嗇夫”應該都屬于(yu)“工”級的(de)(de)小吏。夏(xia)后(hou)可能還有(you)專司占(zhan)卜卜筮的(de)(de)“官(guan)占(zhan)”。
《夏書》又載，“辰不集于(yu)房，瞀奏鼓，嗇夫馳，庶人走(zou)。”。講(jiang)述發生日食的(de)時候，有“瞀”官擊打大鼓以示于(yu)眾，官吏和(he)庶民(min)各(ge)自奔走(zou)相告(gao)。
夏(xia)朝有掌(zhang)管天地四時的(de)官(guan)(guan)吏。《史記·夏(xia)本(ben)紀》集(ji)解引孔安國云；“羲氏、和氏，掌(zhang)天地四時之官(guan)(guan)。”《尚(shang)書·夏(xia)書》中有關于(yu)設官(guan)(guan)分職過程(cheng)的(de)概述，載道“賦納以(yi)言，明試(shi)以(yi)功，車(che)服以(yi)庸。
夏王還(huan)臨時(shi)委(wei)任(ren)臣(chen)屬執行(xing)專門(men)的使命，猶如后世(shi)之(zhi)欽差大臣(chen)。《史記(ji)·夏本紀》云：“帝中康(kang)時(shi)，羲(xi)、和湎(mian)淫，廢時(shi)亂日。胤(yin)往征之(zhi)，作(zuo)胤(yin)征。”集解引孔(kong)安國曰：“胤(yin)國之(zhi)君(jun)受王命往征之(zhi)。”鄭(zheng)玄(xuan)曰：“胤(yin)，臣(chen)名也。”
夏(xia)朝已制定(ding)刑(xing)罰(fa)。《左傳·昭(zhao)公(gong)六年》云：“夏(xia)有(you)亂政(zheng)，而作禹刑(xing)。”《史記·夏(xia)本紀》所載(zai)《甘(gan)誓》，對軍隊的刑(xing)罰(fa)有(you)具體闡述(shu)。“用(yong)命(ming)，賞于祖(zu)。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安(an)國曰(yue)(yue)：“天子(zi)親(qin)征，必載(zai)遷廟之(zhi)(zhi)祖(zu)主(zhu)(zhu)(zhu)行。有(you)功即(ji)賞祖(zu)主(zhu)(zhu)(zhu)前，示不專也。”“不用(yong)命(ming)，僇于社(she)。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安(an)國曰(yue)(yue)；“又載(zai)社(she)主(zhu)(zhu)(zhu)，謂之(zhi)(zhi)社(she)事。奔北，則僇之(zhi)(zhi)社(she)主(zhu)(zhu)(zhu)前。社(she)主(zhu)(zhu)(zhu)陰，陰主(zhu)(zhu)(zhu)殺(sha)也。”“子(zi)則帑僇女。”集(ji)解引(yin)孔(kong)安(an)國曰(yue)(yue)：“非(fei)但止身，辱及女子(zi)，言恥累也。”
中國傳統的(de)(de)干支紀(ji)年紀(ji)日(ri)法，起源(yuan)是很早的(de)(de)。夏(xia)代末期(qi)的(de)(de)帝王有孔甲、胤甲、履癸（桀(jie)）等，都用天(tian)干為名，說明當時用天(tian)干作為序數已較普(pu)遍(bian)。
夏(xia)(xia)代(dai)(dai)的(de)歷法(fa)，是(shi)中國(guo)最(zui)(zui)早的(de)歷法(fa)。當時已能(neng)依據北斗星(xing)旋轉斗柄所(suo)(suo)指(zhi)的(de)方位來(lai)確定月份，夏(xia)(xia)歷就(jiu)(jiu)是(shi)以(yi)斗柄指(zhi)在正東偏(pian)北所(suo)(suo)謂“建寅”之月為歲首。保(bao)存(cun)(cun)在《大戴禮記》中的(de)《夏(xia)(xia)小正》，就(jiu)(jiu)是(shi)已知的(de)有關“夏(xia)(xia)歷”的(de)重(zhong)要文獻。它按夏(xia)(xia)歷十二個月的(de)順序，分別記述每個月中的(de)星(xing)象、氣象、物象以(yi)及所(suo)(suo)應從(cong)事(shi)(shi)的(de)農事(shi)(shi)和政(zheng)事(shi)(shi)。它在一(yi)定程度上反(fan)映了夏(xia)(xia)代(dai)(dai)農業生產(chan)發展水(shui)平，保(bao)存(cun)(cun)了中國(guo)最(zui)(zui)古的(de)比(bi)較珍貴的(de)科學知識。
夏朝的(de)(de)法制指導思想(xiang)可概況(kuang)為(wei)奉“天(tian)”罪罰。奉“天(tian)”罪罰的(de)(de)法制觀(guan)表現(xian)為(wei)：一方面統治者的(de)(de)統治依據來(lai)自于天(tian)命；另一方面打(da)著天(tian)的(de)(de)旗號實現(xian)統治。
夏王朝穩定之后，為于調整社(she)會關系的(de)(de)(de)(de)(de)需要，逐步形(xing)成和不斷擴充的(de)(de)(de)(de)(de)。其(qi)基(ji)本內容是以制(zhi)裁違法(fa)犯罪行為的(de)(de)(de)(de)(de)刑事(shi)法(fa)律性質的(de)(de)(de)(de)(de)習慣法(fa)為主，制(zhi)定了《禹(yu)刑》，這是中國歷史上的(de)(de)(de)(de)(de)第一部正規法(fa)典。
《唐律疏議·名例律》中有(you)，夏(xia)(xia)刑(xing)(xing)(xing)三千條(tiao)，鄭玄(xuan)注《周(zhou)禮》說：“大辟二百，臏辟三百，宮辟五百，劓墨各千。”可見夏(xia)(xia)朝法律數量(liang)應較多，規定應該比較細密，法制應初(chu)具規模。《左傳·昭公六(liu)年》載“夏(xia)(xia)有(you)亂政，而作禹刑(xing)(xing)(xing)”。后人大多將(jiang)《禹刑(xing)(xing)(xing)》作為夏(xia)(xia)朝法律的總(zong)稱。夏(xia)(xia)朝已初(chu)步形成五刑(xing)(xing)(xing)，并有(you)一些罪名及(ji)定罪量(liang)刑(xing)(xing)(xing)的基本原則。
古文(wen)獻記載(zai)(zai)夏(xia)時(shi)(shi)期已具備較完善的(de)(de)刑法(fa)制(zhi)度。《尚書·呂(lv)刑》中說(shuo)道(dao)“穆王訓夏(xia)贖刑作(zuo)呂(lv)刑”，便(bian)是(shi)(shi)指周(zhou)穆王將(jiang)夏(xia)朝的(de)(de)《贖刑》作(zuo)為(wei)制(zhi)定周(zhou)國刑法(fa)制(zhi)度——《呂(lv)刑》的(de)(de)重要參考。而文(wen)中提到的(de)(de)《贖刑》很可(ke)(ke)能(neng)(neng)與《左(zuo)傳(chuan)》“夏(xia)有亂政，而作(zuo)禹刑”的(de)(de)《禹刑》實為(wei)一物。然《贖刑》、《禹刑》是(shi)(shi)否為(wei)夏(xia)之(zhi)刑法(fa)，具體內容如何，已無可(ke)(ke)考。《左(zuo)傳(chuan)》中引述(shu)《夏(xia)書》中關于夏(xia)時(shi)(shi)刑法(fa)載(zai)(zai)“昏、墨、賊，殺”，指觸犯昏、墨、賊這三(san)種(zhong)罪(zui)過的(de)(de)人(ren)要判死刑。晉國叔(shu)向稱這種(zhong)刑法(fa)為(wei)“皋陶之(zhi)刑”。雖然死刑觀念(nian)應(ying)在新(xin)石(shi)器時(shi)(shi)代早已產生(sheng)，但禹的(de)(de)理官(guan)皋陶可(ke)(ke)能(neng)(neng)是(shi)(shi)第(di)一個將(jiang)死刑法(fa)律化的(de)(de)人(ren)物。
夏朝有(you)監獄。《史記·夏本紀》云，桀“乃召湯而囚之夏臺(tai)，已而釋(shi)之。”索引(yin)曰：“獄名”。夏后槐的(de)(de)(de)“圜土(tu)”、商湯被夏桀囚禁的(de)(de)(de)“夏臺(tai)”便(bian)是(shi)夏時的(de)(de)(de)監獄，為中國史書記錄(lu)最早(zao)的(de)(de)(de)監獄。圜土(tu)是(shi)一種原(yuan)始的(de)(de)(de)監獄，在地下刨挖圓形的(de)(de)(de)土(tu)牢，在地上搭架籬笆(ba)圈圍土(tu)牢。《大(da)禹謨》謂“戒(jie)之用休，董之用威(wei)，勸之以《九歌》，俾勿壞”，評價夏后立刑(xing)法是(shi)對(dui)民(min)眾進行(xing)治理的(de)(de)(de)一種手段。除(chu)了《禹刑(xing)》外，還有(you)《政典》。
關于(yu)夏代的(de)社會性質問題(ti)，沒有取得一致的(de)看法，但是肯定(ding)當時存在著(zhu)公社及其所有制即(ji)井(jing)田制度，已(yi)為不少專家認同。
《左傳》哀公(gong)元年記載(zai)伍員談(tan)到“少康中興”，少康因過澆之逼(bi)逃奔有虞時說：“虞思于是(shi)妻之以(yi)二姚，而(er)邑諸綸，有田一成，有歡一旅(lv)，能布其(qi)(qi)德，而(er)兆其(qi)(qi)謀，以(yi)收夏(xia)眾，撫其(qi)(qi)官職(zhi)。”這里(li)所說的(de)(de)“一成”，當(dang)是(shi)《周禮·考工記·匠人》所說的(de)(de)“九夫為(wei)井(jing)(jing)”，“方(fang)(fang)十里(li)為(wei)成”的(de)(de)“成”。方(fang)(fang)里(li)而(er)井(jing)(jing)，一井(jing)(jing)就是(shi)一里(li)，方(fang)(fang)十里(li)為(wei)成的(de)(de)“成”，就是(shi)百井(jing)(jing)。
《漢書·刑法志》又(you)說：“殷(yin)商以(yi)(yi)兵定(ding)(ding)天下矣(yi)。……立司馬(ma)之官，設六軍之眾，因(yin)井田(tian)而(er)制(zhi)軍賦。地方一里為(wei)(wei)(wei)(wei)井，井十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)通，通十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)成，成方十(shi)(shi)里；成十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)終(zhong)(zhong)，終(zhong)(zhong)十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)同，同方百里；同十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)封(feng)，封(feng)十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)畿(ji)，畿(ji)方千里。”這(zhe)段話(hua)雖然說的(de)(de)是殷(yin)周之制(zhi)，但(dan)從這(zhe)里所說的(de)(de)“成方十(shi)(shi)里”、“成十(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)終(zhong)(zhong)”是區劃(hua)土地的(de)(de)單(dan)位名稱看來(lai)，使(shi)我們可以(yi)(yi)肯定(ding)(ding)《左(zuo)傳》中的(de)(de)“有(you)田(tian)一成”的(de)(de)“成”，反映了(le)夏代井田(tian)制(zhi)即公(gong)社所有(you)制(zhi)的(de)(de)存在。所以(yi)(yi)，古代文獻中也多謂(wei)井田(tian)之制(zhi)，“實(shi)始于禹”。
根(gen)據(ju)《孟(meng)子·滕文(wen)公(gong)上(shang)(shang)》的(de)(de)“夏后氏五(wu)(wu)十而貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)”看來，夏代(dai)的(de)(de)部(bu)落農民可能在(zai)(zai)耕(geng)種(zhong)(zhong)自己的(de)(de)五(wu)(wu)十畝(mu)“份地(di)(di)(di)”外，還要耕(geng)種(zhong)(zhong)五(wu)(wu)畝(mu)“共(gong)有(you)(you)地(di)(di)(di)”，即如(ru)趙岐《孟(meng)子注》所(suo)(suo)說(shuo)“民耕(geng)五(wu)(wu)十畝(mu)，貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)上(shang)(shang)五(wu)(wu)畝(mu)”。這(zhe)種(zhong)(zhong)年納五(wu)(wu)畝(mu)之(zhi)獲以(yi)為(wei)貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)的(de)(de)實際內(nei)容，如(ru)同(tong)馬克(ke)思所(suo)(suo)指(zhi)出(chu)，本是(shi)“指(zhi)原始(shi)共(gong)同(tong)體(ti)時的(de)(de)貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)賦(fu)關系”。這(zhe)種(zhong)(zhong)“貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)法”，還可以(yi)從(cong)古代(dai)文(wen)獻中看出(chu)它的(de)(de)原始(shi)意義。《說(shuo)文(wen)》云：“貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)，獻功也(ye)(ye)。從(cong)貝工聲。”《初(chu)學(xue)記》卷二十又云：“《廣雅》云：‘貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)，稅也(ye)(ye)，上(shang)(shang)也(ye)(ye)。’鄭玄曰：‘獻，進也(ye)(ye)，致也(ye)(ye)，屬也(ye)(ye)，奉也(ye)(ye)，皆(jie)致物于人(ren)，尊(zun)之(zhi)義也(ye)(ye)。’按《尚書(shu)》：‘禹別(bie)九州(zhou)，任土作貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)。’其物可以(yi)特(te)(te)進奉者(zhe)曰貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)。”這(zhe)里所(suo)(suo)說(shuo)的(de)(de)都指(zhi)民間勞作獻納于上(shang)(shang)的(de)(de)意思，正如(ru)《周禮·夏官·職方氏》職云：“制其貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)，各以(yi)其所(suo)(suo)有(you)(you)。”這(zhe)就說(shuo)明(ming)夏代(dai)公(gong)社(she)中的(de)(de)大部(bu)分(fen)土地(di)(di)(di)已經作為(wei)份地(di)(di)(di)分(fen)配(pei)給公(gong)社(she)成(cheng)員(yuan)，由其獨立耕(geng)種(zhong)(zhong)；另(ling)一部(bu)分(fen)土地(di)(di)(di)作為(wei)公(gong)社(she)“共(gong)有(you)(you)地(di)(di)(di)”，由公(gong)社(she)成(cheng)員(yuan)共(gong)同(tong)耕(geng)種(zhong)(zhong)，將其收獲物采取(qu)貢(gong)(gong)(gong)(gong)(gong)納的(de)(de)形式，繳(jiao)納給公(gong)社(she)酋長。這(zhe)與(yu)恩格斯在(zai)(zai)論述克(ke)勒特(te)(te)人(ren)和德意志人(ren)氏族(zu)時曾經說(shuo)過(guo)的(de)(de)“氏族(zu)酋長已經部(bu)分(fen)地(di)(di)(di)靠部(bu)落成(cheng)員(yuan)的(de)(de)獻禮如(ru)家(jia)畜(chu)、谷物等來生活”是(shi)一樣(yang)的(de)(de)。
《尚書·禹貢(gong)》系(xi)后(hou)人所(suo)(suo)(suo)作，其中所(suo)(suo)(suo)記九州向國家貢(gong)納(na)(na)的(de)(de)情形，雖(sui)然不能認為(wei)完(wan)全(quan)可靠，但其中說(shuo)到(dao)：“五百(bai)里(li)(li)甸(dian)服(fu)：百(bai)里(li)(li)賦納(na)(na)總，二百(bai)里(li)(li)納(na)(na)，三百(bai)里(li)(li)納(na)(na)秸服(fu)，四(si)百(bai)里(li)(li)栗，五百(bai)里(li)(li)米(mi)”的(de)(de)隨鄉土所(suo)(suo)(suo)宜(yi)的(de)(de)貢(gong)納(na)(na)制在夏(xia)代業已存在，當是(shi)可能的(de)(de)。因此(ci)，所(suo)(suo)(suo)謂“夏(xia)后(hou)氏五十而(er)貢(gong)”的(de)(de)“貢(gong)法(fa)”，并(bing)不像《孟子(zi)(zi)·滕文(wen)公(gong)上(shang)》引(yin)龍(long)子(zi)(zi)所(suo)(suo)(suo)說(shuo)：“貢(gong)者，校數歲之(zhi)中以為(wei)常：樂(le)歲，粒米(mi)狼戾，多取之(zhi)而(er)不為(wei)虐(nve)，則(ze)寡取之(zhi)；兇年(nian)，糞其田而(er)不足，則(ze)必取盈焉。”孟子(zi)(zi)所(suo)(suo)(suo)說(shuo)的(de)(de)“貢(gong)法(fa)”，并(bing)非(fei)(fei)禹之(zhi)“貢(gong)法(fa)”，前代學者早有(you)指出(chu)，例如閻若璩引(yin)胡渭之(zhi)說(shuo)云：“龍(long)子(zi)(zi)所(suo)(suo)(suo)謂莫不善者，乃戰國諸(zhu)侯之(zhi)貢(gong)法(fa)，非(fei)(fei)夏(xia)后(hou)氏之(zhi)貢(gong)法(fa)也(ye)”。甲骨(gu)文(wen)中的(de)(de)殷(yin)商土田與耕作。
夏代的(de)(de)(de)氏(shi)族封建制度在(zai)經濟(ji)方面亦有體現。《尚書(shu)》載“四(si)海會同，六府孔修。庶土(tu)交正(zheng)，厎(zhi)慎(shen)財(cai)賦，咸則三壤成賦，中(zhong)邦錫土(tu)、姓(xing)，祗臺德(de)先(xian)，不距朕行，說四(si)海之(zhi)內的(de)(de)(de)氏(shi)族部落都歸附夏后(hou)，金(jin)木水火土(tu)谷六種物(wu)(wu)質皆受到治理，明晰各(ge)處田地(di)的(de)(de)(de)優劣，將其分(fen)入(ru)三等(deng)以決定賦納數(shu)量(liang)，使得賦納得其正(zheng)而(er)不偏(pian)頗(po)，賜土(tu)、賜姓(xing)，根據方國部落與(yu)夏后(hou)氏(shi)關系之(zhi)密切疏(shu)遠定出封建的(de)(de)(de)先(xian)后(hou)次(ci)序。《禹貢》一篇又列出九州賦納物(wu)(wu)品的(de)(de)(de)具體情(qing)況，將物(wu)(wu)品數(shu)量(liang)分(fen)作(zuo)上(shang)(shang)(shang)上(shang)(shang)(shang)、中(zhong)上(shang)(shang)(shang)、下(xia)(xia)上(shang)(shang)(shang)、上(shang)(shang)(shang)中(zhong)、中(zhong)中(zhong)、下(xia)(xia)中(zhong)、上(shang)(shang)(shang)下(xia)(xia)、中(zhong)下(xia)(xia)、下(xia)(xia)下(xia)(xia)九等(deng)。又根據與(yu)夏后(hou)氏(shi)都邑(yi)地(di)理距離的(de)(de)(de)遠近分(fen)作(zuo)甸、侯、綏(sui)、要、荒“五(wu)服”。
甸服：距離夏都城五百(bai)里(li)(li)(li)以內的(de)方國部(bu)落是夏都城的(de)主(zhu)要糧食(shi)供應區(qu)。百(bai)里(li)(li)(li)之內者(zhe)賦(fu)(fu)納帶秸稈的(de)谷物(wu)；再往外(wai)(wai)百(bai)里(li)(li)(li)者(zhe)賦(fu)(fu)納禾穗；三百(bai)里(li)(li)(li)外(wai)(wai)者(zhe)賦(fu)(fu)納帶稃的(de)谷物(wu)；四百(bai)里(li)(li)(li)外(wai)(wai)者(zhe)賦(fu)(fu)納粗(cu)米；五百(bai)里(li)(li)(li)外(wai)(wai)者(zhe)賦(fu)(fu)納精(jing)米。
侯(hou)服：距離夏(xia)都城五(wu)百(bai)(bai)至(zhi)一千里(li)(li)間的(de)方國(guo)部(bu)落是夏(xia)后氏的(de)氏族(zu)諸(zhu)侯(hou)部(bu)落的(de)封地(di)(di)。先小后大(da)，五(wu)百(bai)(bai)里(li)(li)至(zhi)六(liu)百(bai)(bai)里(li)(li)為采地(di)(di)（即卿大(da)夫的(de)封地(di)(di)）；六(liu)、七百(bai)(bai)里(li)(li)為男爵小國(guo)；八(ba)至(zhi)千里(li)(li)地(di)(di)為侯(hou)伯(bo)大(da)國(guo)。
綏(sui)服：距離夏都城一(yi)千(qian)至一(yi)千(qian)五百(bai)里為夏后勢力所(suo)及的(de)邊(bian)緣區域。其三百(bai)里內(nei)的(de)可(ke)推行(xing)掌管文(wen)化教育，二百(bai)里外(wai)的(de)推行(xing)發揮武威衛(wei)戍。
要服：距離夏都城(cheng)一千五百至二千里(li)為(wei)夏后必須通(tong)過(guo)結盟交涉的方(fang)法而施加影(ying)響的區(qu)域(yu)。三百里(li)內通(tong)過(guo)同盟和(he)平相處，二百里(li)外為(wei)夏民的流(liu)放地(di)。
荒服：距離夏(xia)都城二千至二千五百里(li)處(chu)為(wei)異(yi)族(zu)疆(jiang)域，與(yu)夏(xia)后氏只有間接的(de)(de)(de)溝通(tong)。三百里(li)內(nei)的(de)(de)(de)是各少數民(min)族(zu)，二百里(li)外是流(liu)放地。九等(deng)和五服的(de)(de)(de)描述是周人對夏(xia)朝賦納(na)經濟的(de)(de)(de)看(kan)(kan)法，非必夏(xia)代實(shi)況。如鐵、鏤(lou)不大可能是夏(xia)代所見物(wu)(wu)品，夏(xia)時期的(de)(de)(de)諸侯爵位(wei)也(ye)無法考證。但是其中反映的(de)(de)(de)一些看(kan)(kan)法，如夏(xia)后根據道途遠近及各地生產情況來繳納(na)不同的(de)(de)(de)產物(wu)(wu)，應當為(wei)夏(xia)代實(shi)況。
論述夏(xia)(xia)(xia)朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦納(na)制(zhi)(zhi)度，《孟子》曰(yue)“夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)五十(shi)而(er)(er)貢(gong)，殷人七十(shi)而(er)(er)助(zhu)，周(zhou)人百(bai)畝而(er)(er)徹(che)，其實皆什(shen)一(yi)(yi)也”，意在(zai)夏(xia)(xia)(xia)人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“貢(gong)”、殷人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“助(zhu)”和(he)(he)周(zhou)人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“徹(che)”制(zhi)(zhi)度實際都是在(zai)繳(jiao)納(na)民(min)戶年產總和(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)十(shi)分(fen)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi)，而(er)(er)且(qie)夏(xia)(xia)(xia)商(shang)周(zhou)三代的(de)(de)(de)(de)(de)(de)田(tian)賦制(zhi)(zhi)度一(yi)(yi)脈相承，顧炎武更據(ju)此認(ren)為“古來田(tian)賦之(zhi)(zhi)制(zhi)(zhi)，實始(shi)于(yu)(yu)禹”。周(zhou)朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)什(shen)一(yi)(yi)法是將一(yi)(yi)家民(min)戶在(zai)數(shu)年之(zhi)(zhi)間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)收成(cheng)(cheng)總和(he)(he)平(ping)(ping)均后(hou)(hou)取出一(yi)(yi)個(ge)中庸(yong)常數(shu)作(zuo)為繳(jiao)納(na)數(shu)量，以(yi)夏(xia)(xia)(xia)朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)產力(li)(li)和(he)(he)政(zheng)權輻射力(li)(li)看，還沒(mei)有(you)能力(li)(li)履行這種(zhong)實物地租制(zhi)(zhi)度。孟子記載的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“貢(gong)”字，意味著民(min)眾(zhong)(zhong)(zhong)與貴族(zu)間沒(mei)有(you)太大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)強制(zhi)(zhi)成(cheng)(cheng)分(fen)，而(er)(er)且(qie)可能存在(zai)一(yi)(yi)定程度的(de)(de)(de)(de)(de)(de)自愿性。這種(zhong)民(min)眾(zhong)(zhong)(zhong)自主性質(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦貢(gong)制(zhi)(zhi)度符合夏(xia)(xia)(xia)時(shi)期落后(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)產力(li)(li)與夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)尚不(bu)完(wan)備的(de)(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)權機構的(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)景，也接近于(yu)(yu)原始(shi)氏(shi)(shi)族(zu)部(bu)落的(de)(de)(de)(de)(de)(de)民(min)主經濟秩(zhi)序(xu)。夏(xia)(xia)(xia)朝末(mo)期，夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)與方國部(bu)落的(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系惡化(hua)(hua)，夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)桀四處(chu)討伐，他提(ti)升田(tian)賦數(shu)額以(yi)充軍費，從而(er)(er)加(jia)重人民(min)負擔(dan)，激化(hua)(hua)不(bu)滿(man)情(qing)緒，使之(zhi)(zhi)最(zui)終離(li)棄夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)投奔商(shang)湯。征(zheng)夏(xia)(xia)(xia)之(zhi)(zhi)際，湯曾誓言于(yu)(yu)眾(zhong)(zhong)(zhong)，“‘夏(xia)(xia)(xia)罪(zui)其如臺？’夏(xia)(xia)(xia)王率遏(e)眾(zhong)(zhong)(zhong)力(li)(li)，率割夏(xia)(xia)(xia)邑，有(you)眾(zhong)(zhong)(zhong)率怠弗協”，指(zhi)訴桀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要罪(zui)狀。桀在(zai)什(shen)一(yi)(yi)“貢(gong)”賦之(zhi)(zhi)外征(zheng)役民(min)兵(bing)，而(er)(er)后(hou)(hou)民(min)眾(zhong)(zhong)(zhong)不(bu)滿(man)便采(cai)取不(bu)合作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)態度。轉看殷商(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“助(zhu)”法制(zhi)(zhi)度，平(ping)(ping)民(min)百(bai)姓在(zai)農業生(sheng)產義(yi)務外另有(you)以(yi)兵(bing)役為主的(de)(de)(de)(de)(de)(de)徭(yao)役責任，其結果是助(zhu)法體(ti)系下的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)族(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)可動員兵(bing)力(li)(li)大(da)(da)于(yu)(yu)夏(xia)(xia)(xia)后(hou)(hou)兵(bing)力(li)(li)。
夏(xia)朝的(de)(de)(de)(de)軍隊，是(shi)為了(le)(le)維護統治而發明的(de)(de)(de)(de)專職(zhi)(zhi)征(zheng)戰(zhan)的(de)(de)(de)(de)工具。夏(xia)以前，各部(bu)(bu)落、部(bu)(bu)落聯盟之間的(de)(de)(de)(de)征(zheng)戰(zhan)由部(bu)(bu)落內部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)青(qing)壯年男(nan)子負(fu)擔，夏(xia)建(jian)立(li)后，中(zhong)原形成(cheng)了(le)(le)統一的(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)落共同(tong)體，并出現了(le)(le)國家機構，因此專職(zhi)(zhi)戰(zhan)斗的(de)(de)(de)(de)隊伍的(de)(de)(de)(de)建(jian)立(li)是(shi)必不(bu)可少(shao)的(de)(de)(de)(de)。禹征(zheng)三苗(miao)，稱他所(suo)統領的(de)(de)(de)(de)軍隊為“濟濟有(you)(you)眾”；啟征(zheng)有(you)(you)扈氏(shi)，嚴厲告(gao)誡所(suo)屬的(de)(de)(de)(de)軍隊要嚴格聽(ting)從他的(de)(de)(de)(de)指揮。足見當時已(yi)有(you)(you)強(qiang)大(da)的(de)(de)(de)(de)軍隊。《甘誓(shi)》是(shi)中(zhong)國古代最早的(de)(de)(de)(de)軍法。
夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)統治(zhi)(zhi)者為維護奴隸主(zhu)貴(gui)族的(de)(de)(de)利益，建立了(le)(le)一支奴隸主(zhu)軍(jun)(jun)隊(dui)，于是(shi)原始形(xing)態(tai)的(de)(de)(de)兵制也(ye)隨之產生(sheng)。夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)軍(jun)(jun)隊(dui)由夏(xia)(xia)(xia)王(wang)(wang)掌(zhang)握。在(zai)確立啟(qi)的(de)(de)(de)統治(zhi)(zhi)地位的(de)(de)(de)甘(gan)(gan)之戰(zhan)中（甘(gan)(gan)在(zai)今(jin)陜(shan)西(xi)(xi)戶縣西(xi)(xi)），啟(qi)要(yao)求全體(ti)參戰(zhan)者要(yao)嚴格執(zhi)行(xing)命(ming)令，對勇敢作戰(zhan)、執(zhi)行(xing)命(ming)令的(de)(de)(de)人(ren)給予(yu)獎勵，反之則予(yu)以懲罰。據(ju)《尚書·甘(gan)(gan)誓》記載(zai)：“用命(ming)，賞于祖；弗用命(ming)，戮(lu)于社，予(yu)則孥戮(lu)汝(ru)。”可見(jian)，夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)已經有(you)(you)(you)嚴格的(de)(de)(de)紀律。由于夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)處在(zai)階級社會(hui)早(zao)期，生(sheng)產力還不(bu)是(shi)很發達，因而夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)數量不(bu)多。例如，夏(xia)(xia)(xia)五世國王(wang)(wang)少康(kang)逃亡到有(you)(you)(you)虞(yu)氏(shi)時，住在(zai)綸（今(jin)河(he)南(nan)(nan)虞(yu)城東南(nan)(nan)），只(zhi)有(you)(you)(you)500部屬。后來(lai)，少康(kang)聯合斟(zhen)(zhen)尋(xun)氏(shi)和斟(zhen)(zhen)灌氏(shi)兩個部落，推翻(fan)了(le)(le)竊據(ju)夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)寒(han)浞，恢復了(le)(le)夏(xia)(xia)(xia)王(wang)(wang)朝(chao)的(de)(de)(de)統治(zhi)(zhi)。
夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)軍隊(dui)以步兵為主(zhu)(zhu)，但(dan)車(che)兵已開始出現。《甘誓(shi)》中(zhong)“左不(bu)(bu)(bu)攻(gong)于左，汝不(bu)(bu)(bu)恭命(ming)；右(you)(you)不(bu)(bu)(bu)攻(gong)于右(you)(you)，汝不(bu)(bu)(bu)恭命(ming)；御非其馬(ma)不(bu)(bu)(bu)正，汝不(bu)(bu)(bu)恭恭”的(de)記(ji)載(zai)，證(zheng)實(shi)了(le)車(che)兵的(de)存(cun)在。左是(shi)車(che)左，執弓主(zhu)(zhu)射；右(you)(you)為車(che)右(you)(you)，執戈(ge)矛(mao)主(zhu)(zhu)刺殺(sha)；御者(zhe)居中(zhong)。一輛(liang)戰車(che)，三個乘員，與(yu)后來商朝(chao)車(che)兵編制(zhi)一樣。另外，《司馬(ma)法(fa)》中(zhong)將(jiang)夏(xia)(xia)(xia)(xia)代戰車(che)稱為鉤車(che)。夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)軍隊(dui)使用的(de)武器，主(zhu)(zhu)要(yao)是(shi)木石制(zhi)造的(de)戈(ge)、矛(mao)、斧(fu)、殳和(he)弓箭，也有少(shao)量的(de)青銅兵器。夏(xia)(xia)(xia)(xia)朝(chao)時(shi)還沒(mei)有常備軍，只(zhi)有貴族組成(cheng)的(de)平時(shi)衛隊(dui)，作為夏(xia)(xia)(xia)(xia)王的(de)警衛。如果發生戰爭，夏(xia)(xia)(xia)(xia)王就臨(lin)時(shi)征集奴隸主(zhu)(zhu)組成(cheng)軍隊(dui)進行戰斗(dou)。
原始文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)雛(chu)形，從仰韶文(wen)(wen)(wen)(wen)化到(dao)大汶(wen)口文(wen)(wen)(wen)(wen)化等文(wen)(wen)(wen)(wen)化遺存看已(yi)(yi)經出(chu)現，并在(zai)逐(zhu)步發(fa)展中。在(zai)河南安陽商都殷(yin)墟等處發(fa)現的(de)(de)甲(jia)骨(gu)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)和(he)金文(wen)(wen)(wen)(wen)，是(shi)中國現已(yi)(yi)發(fa)現的(de)(de)最早的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)，是(shi)基本成(cheng)熟(shu)的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)。從殷(yin)墟時(shi)代上溯(su)到(dao)夏(xia)初，不過八九百(bai)年(nian)，夏(xia)代已(yi)(yi)有文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)和(he)文(wen)(wen)(wen)(wen)獻記錄，是(shi)無可懷(huai)疑(yi)的(de)(de)。商朝(chao)的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)是(shi)成(cheng)熟(shu)的(de)(de)，夏(xia)朝(chao)的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)也(ye)是(shi)成(cheng)熟(shu)的(de)(de)，因(yin)為(wei)歷史上已(yi)(yi)有夏(xia)篆(zhuan)的(de)(de)記載(zai)，夏(xia)禹(yu)(yu)書、禹(yu)(yu)王(wang)碑則是(shi)夏(xia)朝(chao)的(de)(de)傳(chuan)世文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)，是(shi)夏(xia)篆(zhuan)。
提到(dao)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)(zi)，自(zi)然會(hui)想(xiang)到(dao)大(da)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)和小篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，所謂(wei)大(da)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，即指(zhi)周篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)；所謂(wei)小篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，即指(zhi)秦篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)。篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)(zi)，就是官方文(wen)字(zi)(zi)。歷(li)史上還(huan)有(you)夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)一說，由(you)于(yu)人(ren)(ren)們(men)未(wei)發(fa)現夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)文(wen)字(zi)(zi)，所以一直對夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)有(you)不(bu)(bu)同看法，如(ru)(ru)：‘夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)，傳說中夏(xia)(xia)(xia)代的文(wen)字(zi)(zi)。一般以為周宣王太史籀(zhou)著《大(da)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)》十五(wu)篇，始為篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)字(zi)(zi)，此‘夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)’所言之‘篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)’，泛稱也。從考古實物來看，尚(shang)未(wei)發(fa)現確切可靠的夏(xia)(xia)(xia)代文(wen)字(zi)(zi)；如(ru)(ru)有(you)之，則必較(jiao)甲骨文(wen)更原始一些。古人(ren)(ren)多有(you)以金文(wen)大(da)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)附(fu)會(hui)夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)之說，凡(fan)此種種，皆依托之偽(wei)說’在這里夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)被認為是‘附(fu)會(hui)’‘偽(wei)說’其根據是夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)文(wen)字(zi)(zi)不(bu)(bu)存(cun)在，就談不(bu)(bu)上夏(xia)(xia)(xia)篆(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)了。
夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)沒有(you)文(wen)字直(zhi)接流傳下來(lai)，所以(yi)只(zhi)能(neng)依賴古(gu)代文(wen)獻的(de)記載了解夏(xia)(xia)(xia)朝(chao)的(de)國(guo)王、官吏、軍隊(dui)以(yi)及(ji)刑(xing)獄情(qing)況(kuang)。現代以(yi)來(lai)，河南省洛(luo)陽市偃師市區二里頭村遺址中大型宮(gong)殿、墓葬以(yi)及(ji)許多青(qing)銅器的(de)出土，則從一個側面揭示了作(zuo)為新石器晚期部落聯盟(meng)夏(xia)(xia)(xia)國(guo)的(de)政治經濟及(ji)社(she)會文(wen)化(hua)、生活等各(ge)方(fang)面的(de)情(qing)況(kuang)有(you)關夏(xia)(xia)(xia)代社(she)會發展的(de)情(qing)況(kuang)，古(gu)代文(wen)獻記載既少(shao)，又(you)多模糊(hu)不(bu)清。關于(yu)夏(xia)(xia)(xia)代的(de)地(di)下考古(gu)工作(zuo)，還(huan)在繼續探索(suo)中。
經過多年(nian)的調查和(he)發(fa)掘，在河(he)南西部(bu)和(he)山西南部(bu)等地(di)，發(fa)現了(le)一(yi)種介于河(he)南龍山文(wen)化(hua)和(he)鄭州二(er)(er)里(li)崗早(zao)商文(wen)化(hua)之(zhi)間(jian)的文(wen)化(hua)遺(yi)存，以(yi)河(he)南洛陽偃師二(er)(er)里(li)頭遺(yi)址的內涵較典型，稱為“二(er)(er)里(li)頭文(wen)化(hua)”。這一(yi)文(wen)化(hua)遺(yi)存的時(shi)間(jian)，據(ju)測(ce)定，約在公元前(qian)1900年(nian)左右(you)，屬于夏代紀年(nian)范圍內。當(dang)前(qian)，雖然(ran)還沒有足(zu)以(yi)確定它是夏代文(wen)化(hua)的直接證據(ju)，但所提供的豐富考(kao)古資料，有力地(di)推動了(le)探索夏代文(wen)化(hua)的工作。
洛陽偃師二里(li)頭(tou)文(wen)化(hua)遺址出(chu)土的(de)(de)生產(chan)工(gong)具(ju)，仍以石器(qi)(qi)為主，骨角器(qi)(qi)和(he)(he)蚌(bang)器(qi)(qi)也(ye)還在(zai)使用，在(zai)一些房基、灰坑和(he)(he)墓葬的(de)(de)壁土上留有用木質耒(lei)耜掘土的(de)(de)痕(hen)跡(ji)。當(dang)時(shi)的(de)(de)勞動(dong)人民使用這(zhe)些比較原始的(de)(de)工(gong)具(ju)，發(fa)揮他們的(de)(de)勤(qin)勞和(he)(he)智慧，平治(zhi)水土，發(fa)展農業生產(chan)。
已知還沒(mei)有在夏(xia)(xia)(xia)代的(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)址(zhi)中發現較大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)青(qing)銅器(qi)，但在二里(li)頭文化遺(yi)(yi)存中有青(qing)銅鑄(zhu)造(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)刀、錐、錛、鑿、鏃、戈、爵(jue)等工(gong)具、武器(qi)和容器(qi)，同時(shi)還發現有鑄(zhu)銅遺(yi)(yi)址(zhi)，出(chu)土有陶范、銅渣和坩堝殘(can)片。出(chu)土的(de)(de)(de)(de)(de)銅容器(qi)系采用復合范鑄(zhu)成(cheng)，反映當時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)鑄(zhu)銅工(gong)藝已有一定規模(mo)和水平。于(yu)2006年(nian)被國(guo)務院授為“華夏(xia)(xia)(xia)第一王都”。傳說禹的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)臣儀狄(di)開始造(zao)酒，夏(xia)(xia)(xia)王少康又發明了秫酒的(de)(de)(de)(de)(de)釀造(zao)方(fang)法(fa)。為了適應(ying)農(nong)業生產的(de)(de)(de)(de)(de)需要(yao)，探索出(chu)農(nong)事季(ji)節的(de)(de)(de)(de)(de)規律(lv)，現代仍舊(jiu)流(liu)行的(de)(de)(de)(de)(de)有時(shi)稱為夏(xia)(xia)(xia)歷的(de)(de)(de)(de)(de)農(nong)歷就是(shi)那個時(shi)代發明的(de)(de)(de)(de)(de)。
夏朝(chao)人(ren)使用的工(gong)具都(dou)是(shi)以石器(qi)為主。夏朝(chao)都(dou)城出(chu)現了車，但還不能(neng)確認是(shi)人(ren)力車還是(shi)馬(ma)車，因(yin)為車轍只有1米寬(kuan)(kuan)，和(he)商(shang)(shang)朝(chao)的2米寬(kuan)(kuan)車轍不同(tong)，商(shang)(shang)朝(chao)已經確認使用馬(ma)車了。
夏代設(she)有(you)歷法官。后人(ren)專(zhuan)門整理的(de)(de)《夏小正》，已經被現(xian)代的(de)(de)天文(wen)學者證實(shi)是綜合夏代至春秋時期(qi)歷法知識的(de)(de)古(gu)籍(ji)，《夏小正》為中(zhong)國現(xian)存最早的(de)(de)科學文(wen)獻之一，書中(zhong)除二月、十(shi)(shi)一與十(shi)(shi)二月外(wai)(wai)，每月載有(you)確定季(ji)節的(de)(de)星(xing)象（主要是拱極星(xing)象與黃道星(xing)象）以指導務(wu)農生(sheng)產，另(ling)外(wai)(wai)亦有(you)記(ji)載當月植物之生(sheng)長(chang)形態、動物之活動習性與祭(ji)祀（亦為物候學之重要典籍(ji)）。
由于(yu)《夏(xia)小正》內(nei)容涉(she)及星象與(yu)農業賴(lai)以使用之歷法的關系，對古(gu)代天象與(yu)先秦歷法研(yan)究也有(you)相當重要之參考價值。
《夏(xia)小正(zheng)》是(shi)中國現存最(zui)早一部具有(you)豐富物候知識的(de)著作。其(qi)經文有(you)463字，按(an)一年(nian)12個月分(fen)別記載了物候、氣(qi)象、天象、和重要政事(shi)，主要是(shi)有(you)關生產的(de)農耕、蠶桑、養馬以及采集、漁(yu)獵(lie)等活動(dong)。
地(di)圖的出現，從夏(xia)禹治(zhi)水的傳說(shuo)中可以看出當時人(ren)們已經(jing)認識了(le)許(xu)多高山(shan)大(da)河，確定了(le)大(da)地(di)的東西南北，學會了(le)開(kai)渠(qu)、分洪、修堤，并且掌(zhang)握(wo)了(le)計(ji)算(suan)、測量(liang)和繪(hui)制簡單(dan)的地(di)圖。傳說(shuo)大(da)禹通過自己的實踐，收集了(le)九(jiu)州島島獻來的銅等金屬(shu)，鑄了(le)九(jiu)個大(da)鼎(ding)，鼎(ding)上分別有各(ge)州的山(shan)川、草(cao)木(mu)、禽(qin)獸，有人(ren)說(shuo)這可能(neng)是(shi)導游(you)的“指南圖”，或者說(shuo)是(shi)4000年前的原(yuan)始(shi)地(di)圖。
巧笑倩兮
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