威廉·基德(de)出生(sheng)于1645年(nian)1月22日,是格林諾克郡一(yi)位牧師(shi)的兒子。傳說(shuo)中(zhong)基德(de)出生(sheng)于北愛爾蘭(lan)貝爾法斯特(te),但其自稱(cheng)出生(sheng)于蘇格蘭(lan)格林諾克,有現代研(yan)究指其出生(sheng)于鄧(deng)迪。在他(ta)5歲時,其父(fu)親(qin)過世,之(zhi)后全家移民(min)紐約殖民(min)地(di)。并在那里結婚(hun)成家。
他親自擔任(ren)船長,在加勒(le)比海(hai)從事海(hai)上貿易,賺了(le)一(yi)大筆錢。在1690年(nian)前后的英(ying)法戰爭期間(jian),他成功(gong)地維持了(le)美國與英(ying)國之間(jian)的貿易航道。
在大同盟(meng)戰爭(zheng)期間,基德奉命捕獲了一艘敵(di)方(fang)私掠船,之后他也獲得當地(di)總(zong)督的許可證,在加勒比海地(di)區進(jin)行武裝私掠活動(dong)。
1695年12月11日,基德(de)(de)接(jie)受紐約、馬薩諸塞和(he)新罕布什(shen)爾總督(du),首任貝洛蒙特伯爵的請求,對印(yin)(yin)度(du)洋中的海盜和(he)法(fa)國(guo)船只開展(zhan)攻擊,為(wei)此,英(ying)國(guo)國(guo)王(wang)威廉三世向基德(de)(de)發放(fang)了(le)私掠(lve)許可證,并規定(ding)其虜獲的10%歸英(ying)國(guo)王(wang)室所有。次年9月,基德(de)(de)繞過好望(wang)角,進入印(yin)(yin)度(du)洋活動。
但是(shi)不幸的是(shi),基德在(zai)印(yin)度(du)(du)洋中很長(chang)時(shi)間內都沒有找到海盜。據愛德華·巴羅,一(yi)位英國東印(yin)度(du)(du)公司的船(chuan)(chuan)長(chang)聲稱,困窘之下的基德襲(xi)擊了一(yi)艘由東印(yin)度(du)(du)公司保護的莫臥兒帝(di)國使(shi)者船(chuan)(chuan)。
很快,基(ji)德被宣布為海盜(dao)。
1698年,基德(de)打著(zhu)法(fa)(fa)國(guo)(guo)旗號(hao)襲擊了一(yi)艘船籍為(wei)亞美尼亞的(de)商(shang)船——奎達商(shang)人號(hao),該船持有法(fa)(fa)國(guo)(guo)東印度公司的(de)通行證,載有大(da)量絲綢、黃金等貴(gui)重(zhong)商(shang)品(pin)。當(dang)發現商(shang)船的(de)船長(chang)是(shi)一(yi)位英國(guo)(guo)人后(hou),基德(de)勸(quan)說其(qi)船員將該船放行,但(dan)是(shi)其(qi)船員拒絕(jue)了,認(ren)為(wei)根據私(si)掠許可證,他們完全可以合法(fa)(fa)劫掠任何在法(fa)(fa)國(guo)(guo)保護下的(de)商(shang)船。基德(de)最終(zhong)向船員讓步。
當奎達商人(ren)號被(bei)劫的消息傳到(dao)(dao)倫敦后,基德的海(hai)盜(dao)罪名被(bei)坐實,英國(guo)政府開(kai)出(chu)高額懸賞追捕基德。1698年4月1日,基德在馬達加斯(si)加遇到(dao)(dao)了海(hai)盜(dao)羅(luo)伯特·庫(ku)(ku)利(li)福德,其大部分船員都叛(pan)離(li)他投靠庫(ku)(ku)利(li)福德,僅(jin)有13人(ren)留(liu)了下來,與(yu)其踏上回鄉(xiang)之(zhi)路。
基德回到(dao)加勒比海之(zhi)后(hou),得知自(zi)己(ji)已經(jing)被列(lie)入海盜(dao)名(ming)單,于是他棄(qi)船前(qian)往(wang)紐(niu)(niu)約(yue),希望能為(wei)自(zi)己(ji)辯(bian)解,據傳在到(dao)達紐(niu)(niu)約(yue)之(zhi)前(qian),基德將其財寶埋藏(zang)在長島(dao)西端的加迪納斯島(dao)上。
貝洛蒙特(te)伯爵(jue)得(de)知基(ji)德(de)返(fan)回(hui)的(de)(de)消息時正在波士頓,他擔(dan)心自己(ji)受(shou)到(dao)(dao)基(ji)德(de)的(de)(de)牽連(lian),于是在1699年7月6日將其誘騙到(dao)(dao)波士頓加(jia)以逮捕,立即下(xia)獄。在獄中基(ji)德(de)受(shou)到(dao)(dao)了殘酷的(de)(de)折磨,據稱精神失常。
1701年(nian)5月23日,基德在(zai)倫敦碼頭被執行絞刑。第(di)一(yi)次(ci)上絞架,繩(sheng)子斷(duan)了(le)。但執行者(zhe)們不在(zai)乎,在(zai)第(di)二次(ci)終(zhong)于絞死(si)了(le)他(ta)。威廉·基德的(de)(de)尸身(shen)被涂上柏(bo)油,繞上鐵(tie)鏈,裝在(zai)一(yi)只籠子里,懸掛于泰晤士河(he)河(he)畔有(you)兩年(nian)之久,以震懾其(qi)他(ta)的(de)(de)海(hai)盜,但他(ta)至死(si)不承認自己是海(hai)盜。
在臨死(si)前,他交給妻子一張字條,上面寫(xie)著四組(zu)數字:44-10-66-18。
最終,基德(de)未能(neng)說(shuo)服英國政府相(xiang)信(xin)他(ta)的清白,于1701年在倫(lun)敦被處以(yi)絞(jiao)刑。
1932年(nian)到1933年(nian),有個(ge)叫帕(pa)爾默的(de)英國人在基(ji)德用過的(de)三個(ge)箱子(zi)里發現(xian)了三張藏寶圖,上面畫著同樣的(de)一(yi)個(ge)小島和相應的(de)經(jing)緯度。但帕(pa)爾默突然神秘死亡。藏寶圖落在女管家(jia)手(shou)中。
1937年,一(yi)個名叫魏金(jin)斯的人聲稱見到了(le)第四張藏寶圖。
1951年,探(tan)險家布勞恩雷得到藏寶(bao)圖(tu),組織尋寶(bao),但遇上了颶風被迫空手(shou)而歸(gui)。就這樣,基德(de)的寶(bao)藏故事,連同傳(chuan)說(shuo)中(zhong)七(qi)人要因此而死的詛咒一(yi)直流傳(chuan)至(zhi)今。而寶(bao)藏依然未見蹤(zong)影。
2015年,美國探(tan)險家克利福德(Barry Clifford)在(zai)非洲馬達(da)加斯加海域發(fa)現沉船(chuan)(chuan)撈起50公斤重(zhong)的(de)(de)巨型(xing)銀條,銀條上(shang)刻有類似“S”和“T”的(de)(de)記號,可(ke)能(neng)產自(zi)17世紀的(de)(de)玻(bo)利維(wei)亞。但據聯合國教科文組(zu)織(zhi)的(de)(de)聲(sheng)明說,這個從海里(li)撈上(shang)來的(de)(de)“銀錠”事實上(shang)含有95%的(de)(de)鉛,發(fa)現“銀錠”的(de)(de)“殘(can)(can)骸”并(bing)不(bu)是基德船(chuan)(chuan)長的(de)(de)“加里(li)冒險號”沉船(chuan)(chuan)殘(can)(can)骸,而是圣瑪利港口設施的(de)(de)破損(sun)部分。