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星體運動

水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)離太陽(yang)的平(ping)均距離為5790萬公里，繞(rao)太陽(yang)公轉(zhuan)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)的偏心率為0.206，故其軌(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)很(hen)扁。太陽(yang)系天(tian)體中，除(chu)冥王星(xing)外，要(yao)算水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)的軌(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)最(zui)(zui)扁了。水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)在軌(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)上的平(ping)均運(yun)動速(su)度為48公里/秒，是(shi)太陽(yang)系中運(yun)動速(su)度最(zui)(zui)快(kuai)的行星(xing)，它繞(rao)太陽(yang)運(yun)行一(yi)周只(zhi)需要(yao)88天(tian)，除(chu)公轉(zhuan)之外，水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)本身也(ye)有自轉(zhuan)。過(guo)去認(ren)為水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)的自轉(zhuan)周期(qi)(qi)應當與公轉(zhuan)周期(qi)(qi)相等，都是(shi)88天(tian)。1965年，美國天(tian)文學(xue)家戈登、佩蒂(di)吉(ji)爾和(he)羅(luo)·戴斯用安裝(zhuang)在波多黎各阿雷西博(bo)天(tian)文臺的、當今世界上最(zui)(zui)大的射電(dian)望遠(yuan)鏡測定了水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)的自轉(zhuan)周期(qi)(qi)，結果并不(bu)是(shi)88天(tian)，而是(shi)58.646天(tian)，正好是(shi)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)公轉(zhuan)周期(qi)(qi)的2/3。水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)有每(mei)世紀快(kuai)43″的反常進(jin)動。

由于水星在(zai)(zai)近日點(dian)時總以(yi)同(tong)一經(jing)度朝(chao)著太(tai)陽，在(zai)(zai)遠日點(dian)時以(yi)相(xiang)差90°的經(jing)度朝(chao)著太(tai)陽，所以(yi)水星隨著經(jing)度不同(tong)而出現季(ji)節變化(hua)。

公轉

水(shui)(shui)星(xing)的(de)(de)(de)(de)運行軌(gui)道是偏(pian)心的(de)(de)(de)(de)，半徑從4600萬-7000萬公(gong)里變化(hua)。圍(wei)繞太陽(yang)的(de)(de)(de)(de)緩(huan)慢歲差不能完全地被牛頓經典力(li)學所解(jie)釋，以(yi)(yi)致于在一(yi)(yi)段時間內(nei)很多(duo)人用設想的(de)(de)(de)(de)另外一(yi)(yi)個更(geng)靠近太陽(yang)的(de)(de)(de)(de)行星(xing)（有時被稱為火神(shen)星(xing)）來解(jie)釋這個混(hun)亂。這稱為“水(shui)(shui)星(xing)近日點進動”。無論如何，愛因斯坦的(de)(de)(de)(de)廣義相對論后來提供了一(yi)(yi)種可以(yi)(yi)消(xiao)除(chu)這個小誤(wu)差的(de)(de)(de)(de)解(jie)釋。

自轉

1889年意大(da)利天(tian)文學(xue)家夏(xia)帕里利經過(guo)多年觀測認(ren)為水星(xing)自(zi)轉時間和公轉時間都是88天(tian)。直到1965年，美(mei)國天(tian)文學(xue)家才測量出了水星(xing)自(zi)轉的(de)精確周期58.646天(tian)。

在(zai)一些(xie)時(shi)候，在(zai)水星(xing)的(de)(de)(de)(de)表面上的(de)(de)(de)(de)一些(xie)地(di)方，在(zai)同一個(ge)水星(xing)日(ri)里(li)，當一個(ge)觀測者（在(zai)太(tai)(tai)陽升起時(shi)）時(shi)觀測，可以看(kan)見太(tai)(tai)陽先(xian)上升，然(ran)后倒退最(zui)后落下，然(ran)后再一次(ci)的(de)(de)(de)(de)上升。這是因為大約四天的(de)(de)(de)(de)近日(ri)點(dian)(dian)周(zhou)期，水星(xing)軌(gui)道速度完全地(di)等于它的(de)(de)(de)(de)自轉速度，以致于太(tai)(tai)陽的(de)(de)(de)(de)視(shi)運(yun)動(dong)停(ting)止，在(zai)近日(ri)點(dian)(dian)時(shi)，水星(xing)的(de)(de)(de)(de)軌(gui)道速度超過自轉速度；因此，太(tai)(tai)陽看(kan)起來會逆行性運(yun)動(dong)，在(zai)近日(ri)點(dian)(dian)后的(de)(de)(de)(de)四天，太(tai)(tai)陽恢復正(zheng)常的(de)(de)(de)(de)視(shi)運(yun)動(dong)。

1965年使用雷(lei)達觀測(ce)后(hou)，觀察數據(ju)否(fou)決了水星對(dui)太陽是(shi)(shi)潮汐固(gu)定的(de)的(de)想法：自(zi)轉(zhuan)使得所有時間(jian)里水星保持相(xiang)(xiang)同的(de)一(yi)面對(dui)著太陽。水星軌速振(zhen)諧為(wei)3:2，這就是(shi)(shi)說自(zi)轉(zhuan)三次的(de)時間(jian)是(shi)(shi)圍繞太陽公轉(zhuan)兩次的(de)時間(jian)；水星的(de)軌道(dao)離(li)心(xin)使這個諧振(zhen)持穩。最初(chu)天文學家認(ren)為(wei)它有被(bei)固(gu)定的(de)潮汐是(shi)(shi)因(yin)為(wei)水星處于最好的(de)觀測(ce)位置，它總是(shi)(shi)在3:2諧振(zhen)中的(de)相(xiang)(xiang)同時刻，展(zhan)現出相(xiang)(xiang)同的(de)一(yi)面，就如同它完全地(di)被(bei)固(gu)定住一(yi)樣。水星的(de)自(zi)轉(zhuan)比地(di)球緩慢59倍。

因為水星(xing)的(de)3:2的(de)軌速比率，一(yi)個恒星(xing)日(ri)（自轉(zhuan)的(de)周期）大約是58.7個地(di)球日(ri)，一(yi)個太(tai)陽日(ri)（太(tai)陽穿(chuan)越兩次子午線之間的(de)時間）大約是176個地(di)球日(ri)。

軌道變動

水(shui)(shui)星(xing)(xing)擁(yong)有(you)太陽系(xi)8大行(xing)星(xing)(xing)中偏(pian)心(xin)率最(zui)(zui)大的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)，通俗的(de)(de)說，就是它的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)的(de)(de)橢圓是最(zui)(zui)“扁(bian)”的(de)(de)。而(er)最(zui)(zui)新的(de)(de)計算(suan)機模擬顯示，在未來數(shu)十(shi)億(yi)年間，水(shui)(shui)星(xing)(xing)的(de)(de)這(zhe)一軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)還將(jiang)變得(de)更(geng)扁(bian)，使其(qi)有(you)1%的(de)(de)機會和太陽或者金星(xing)(xing)發生(sheng)撞(zhuang)擊(ji)。更(geng)讓人擔憂(you)的(de)(de)是，和外側的(de)(de)巨行(xing)星(xing)(xing)引力場一起，水(shui)(shui)星(xing)(xing)這(zhe)樣混亂的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)運(yun)動將(jiang)有(you)可能打亂內太陽系(xi)其(qi)他(ta)行(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)運(yun)行(xing)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)，甚至導致水(shui)(shui)星(xing)(xing)，金星(xing)(xing)或火星(xing)(xing)的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)發生(sheng)變動，并最(zui)(zui)終(zhong)和地(di)球(qiu)發生(sheng)相撞(zhuang)。

凌日現象

當(dang)水(shui)星(xing)走到(dao)(dao)太(tai)陽(yang)(yang)(yang)(yang)和地(di)球之間時，我們在太(tai)陽(yang)(yang)(yang)(yang)圓面上會看(kan)到(dao)(dao)一(yi)個小黑點穿過，這種現象稱(cheng)為水(shui)星(xing)凌日(ri)(ri)(ri)。其(qi)道(dao)理和日(ri)(ri)(ri)食(shi)類似，不(bu)同的是水(shui)星(xing)比月(yue)亮離地(di)球遠(yuan)，視直徑僅為太(tai)陽(yang)(yang)(yang)(yang)的190萬分之一(yi)。水(shui)星(xing)擋住太(tai)陽(yang)(yang)(yang)(yang)的面積太(tai)小了，不(bu)足以使太(tai)陽(yang)(yang)(yang)(yang)亮度(du)減弱，所以，用肉眼是看(kan)不(bu)到(dao)(dao)水(shui)星(xing)凌日(ri)(ri)(ri)的，只能通(tong)過望遠(yuan)鏡進行(xing)投(tou)影觀測。水(shui)星(xing)凌日(ri)(ri)(ri)每100年平均(jun)發生13次。在20世紀末有(you)一(yi)次凌日(ri)(ri)(ri)是在1999年11月(yue)16日(ri)(ri)(ri)5時42分。

在人(ren)類歷史上(shang)，第一次(ci)預告水(shui)星(xing)凌(ling)日(ri)(ri)(ri)是(shi)"行星(xing)運動(dong)三(san)大定律"的(de)發(fa)(fa)現者，德國(guo)(guo)天文學家開(kai)普勒（1571至(zhi)1630年）。他在1629年預言(yan)：1631年11月7 日(ri)(ri)(ri)將發(fa)(fa)生稀奇(qi)天象--水(shui)星(xing)凌(ling)日(ri)(ri)(ri)。當日(ri)(ri)(ri)，法國(guo)(guo)天文學家加桑(sang)迪在巴黎親(qin)眼目(mu)睹到有(you)(you)個小黑點（水(shui)星(xing)）在日(ri)(ri)(ri)面上(shang)由東向(xiang)西徐徐移動(dong)。從1631年至(zhi)2003年，共出現50次(ci)水(shui)星(xing)凌(ling)日(ri)(ri)(ri)。其中，發(fa)(fa)生在11月的(de)有(you)(you)35次(ci)，發(fa)(fa)生在5月的(de)僅有(you)(you)15次(ci)。每100年，平均發(fa)(fa)生水(shui)星(xing)凌(ling)日(ri)(ri)(ri)13.4次(ci)。

水(shui)(shui)(shui)星凌(ling)日的(de)發生原理(li)與(yu)日食(shi)極為相(xiang)(xiang)似，水(shui)(shui)(shui)星軌道與(yu)黃(huang)道面(mian)之間是(shi)存在傾角(jiao)的(de)，這個(ge)傾角(jiao)大約為7度。這就造成(cheng)了水(shui)(shui)(shui)星軌道與(yu)地球(qiu)黃(huang)道面(mian)會(hui)有兩(liang)個(ge)交點(dian)。即為升交點(dian)和降(jiang)(jiang)交點(dian)。水(shui)(shui)(shui)星過升交點(dian)即為從(cong)地球(qiu)黃(huang)道面(mian)下方(fang)(fang)向(xiang)黃(huang)道面(mian)上方(fang)(fang)運(yun)動(dong)，降(jiang)(jiang)交點(dian)反之。只有水(shui)(shui)(shui)星和地球(qiu)兩(liang)者的(de)軌道處于同(tong)一個(ge)平面(mian)上，而(er)日水(shui)(shui)(shui)地三者又恰好排成(cheng)一條直(zhi)線時，才會(hui)發生水(shui)(shui)(shui)星凌(ling)日。如果水(shui)(shui)(shui)星在過升降(jiang)(jiang)交點(dian)附近的(de)兩(liang)天(tian)恰好也發生了水(shui)(shui)(shui)星下合相(xiang)(xiang)位時，就有可能發生水(shui)(shui)(shui)星凌(ling)日天(tian)象。

在目前(qian)及以后(hou)的(de)(de)十(shi)幾個(ge)(ge)世紀內，水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)只可能發(fa)生(sheng)(sheng)在五(wu)月(yue)或十(shi)一(yi)月(yue)。發(fa)生(sheng)(sheng)在五(wu)月(yue)的(de)(de)為(wei)(wei)降交點(dian)水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)，發(fa)生(sheng)(sheng)在十(shi)一(yi)月(yue)的(de)(de)為(wei)(wei)升交點(dian)水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)。而發(fa)生(sheng)(sheng)在五(wu)月(yue)的(de)(de)水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)更為(wei)(wei)稀罕(han)，水(shui)星(xing)(xing)距(ju)離地(di)球也更近。水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)發(fa)生(sheng)(sheng)的(de)(de)周期(qi)(qi)(qi)同(tong)樣遵循如日(ri)月(yue)食(shi)那(nei)樣的(de)(de)沙羅(luo)周期(qi)(qi)(qi)。在同(tong)一(yi)組沙羅(luo)周期(qi)(qi)(qi)內的(de)(de)水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)的(de)(de)發(fa)生(sheng)(sheng)周期(qi)(qi)(qi)為(wei)(wei)46年零1天又6.5小時(shi)(shi)左右(you)。但是這個(ge)(ge)46年的(de)(de)周期(qi)(qi)(qi)中如果有12個(ge)(ge)閏年。周期(qi)(qi)(qi)即為(wei)(wei)46年零6.5小時(shi)(shi)左右(you)。這里所說的(de)(de)時(shi)(shi)間差值(zhi)(zhi)是同(tong)一(yi)沙羅(luo)周期(qi)(qi)(qi)相鄰兩次水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)中凌(ling)(ling)甚的(de)(de)時(shi)(shi)間差值(zhi)(zhi)。因(yin)為(wei)(wei)同(tong)一(yi)沙羅(luo)周期(qi)(qi)(qi)相鄰兩次水(shui)星(xing)(xing)凌(ling)(ling)日(ri)發(fa)生(sheng)(sheng)的(de)(de)時(shi)(shi)長是不(bu)同(tong)的(de)(de)。

觀測歷史

古代觀星

中國

古代稱(cheng)水(shui)星(xing)為“辰星(xing)”或“昏星(xing)”。

晉書：天文中（七(qi)曜 雜星氣 史(shi)傳事驗）

辰(chen)(chen)星(xing)(xing)(xing)曰北(bei)方冬水(shui)(shui)，智也，聽(ting)也。智虧聽(ting)失，逆冬令(ling)，傷(shang)水(shui)(shui)氣，罰見辰(chen)(chen)星(xing)(xing)(xing)。辰(chen)(chen)星(xing)(xing)(xing)見，則主(zhu)刑(xing)，主(zhu)廷尉，主(zhu)燕趙又為燕、趙、代以北(bei)；宰(zai)相(xiang)之(zhi)象。亦為殺伐(fa)之(zhi)氣，戰斗之(zhi)象。又曰，軍(jun)于野，辰(chen)(chen)星(xing)(xing)(xing)為偏(pian)將之(zhi)象，無軍(jun)為刑(xing)事和(he)陰陽應效(xiao)不(bu)效(xiao)，其(qi)(qi)時不(bu)和(he)。出(chu)(chu)失其(qi)(qi)時，寒暑失其(qi)(qi)節(jie)，邦當大饑。當出(chu)(chu)不(bu)出(chu)(chu)，是謂擊卒，兵大起。在于房心間地(di)動(dong)亦曰辰(chen)(chen)星(xing)(xing)(xing)出(chu)(chu)入躁疾，常主(zhu)夷狄(di)。又曰，蠻夷之(zhi)星(xing)(xing)(xing)也，亦主(zhu)刑(xing)法之(zhi)得失。色(se)黃而小，地(di)大動(dong)。光(guang)明與(yu)月相(xiang)逮，其(qi)(qi)國大水(shui)(shui)。

最早觀測記錄

水星最(zui)早被(bei)閃族人(ren)在（公(gong)元前三千年(nian)）發(fa)現(xian)(xian)，他(ta)們叫(jiao)(jiao)它(ta)Ubu-idim-gud-ud。最(zui)早的(de)詳細記錄(lu)觀察數(shu)據的(de)是巴比倫(lun)人(ren)他(ta)們叫(jiao)(jiao)它(ta) gu-ad 或 gu-utu。希臘人(ren)給(gei)它(ta)起了兩個古老(lao)的(de)名字，當(dang)它(ta)出現(xian)(xian)在早晨(chen)時(shi)叫(jiao)(jiao)阿波羅，當(dang)它(ta)出現(xian)(xian)在傍晚(wan)叫(jiao)(jiao)赫耳墨斯，但是希臘天(tian)文學家(jia)知道這兩個名字表(biao)示的(de)是同一個東西。希臘哲學家(jia)赫拉克利特(te)甚(shen)至認為(wei)水星和(he)金星（維納(na)斯星）是繞太陽公(gong)轉的(de)而不是地(di)球。

地面觀測

水星(xing)的觀測因為它(ta)過于接近太陽而變的非常復雜，在地球可(ke)以(yi)觀測它(ta)的唯(wei)一時間是在日出或日落時。

水星最亮的(de)(de)(de)時候，目視星等達-1.9等。由于水星和太陽之間(jian)的(de)(de)(de)視角距(ju)離(li)不大，使(shi)得水星經常因距(ju)離(li)太陽太近，淹沒在(zai)(zai)(zai)(zai)耀眼(yan)的(de)(de)(de)陽光之中而(er)不得見(jian)。即使(shi)在(zai)(zai)(zai)(zai)最宜(yi)于觀察的(de)(de)(de)條件下，也(ye)只(zhi)有在(zai)(zai)(zai)(zai)日(ri)落西(xi)山之后，在(zai)(zai)(zai)(zai)西(xi)天(tian)低處的(de)(de)(de)夕陽余暉中，或是在(zai)(zai)(zai)(zai)日(ri)出之前，在(zai)(zai)(zai)(zai)東(dong)方地平線才能看(kan)到(dao)它。

地面觀測時間

觀(guan)察水星的(de)(de)最(zui)佳時候是(shi)在日(ri)出(chu)之前約50分鐘，或日(ri)落(luo)后50分鐘。當我們朝最(zui)靠近太陽的(de)(de)行星——水星看(kan)(kan)的(de)(de)時候，我們也就是(shi)朝太陽的(de)(de)方向看(kan)(kan)。需要牢記的(de)(de)是(shi)不要直(zhi)接看(kan)(kan)太陽。

若(ruo)用望遠(yuan)鏡看(kan)水星(xing)，則(ze)可(ke)以選擇水星(xing)在(zai)(zai)其軌(gui)道(dao)(dao)上處(chu)于太(tai)陽(yang)(yang)一(yi)(yi)(yi)側(ce)或(huo)另一(yi)(yi)(yi)側(ce)離(li)太(tai)陽(yang)(yang)最遠(yuan)（大(da)距）時并在(zai)(zai)日(ri)出(chu)前或(huo)日(ri)落(luo)后搜(sou)尋到(dao)它。天文(wen)歷(li)書(shu)會告訴(su)你(ni)，這(zhe)個所謂的(de)“大(da)距”究竟是(shi)在(zai)(zai)太(tai)陽(yang)(yang)的(de)西邊(bian)（右邊(bian)）還(huan)是(shi)東(dong)邊(bian)（左邊(bian)）。若(ruo)是(shi)在(zai)(zai)西邊(bian)，則(ze)可(ke)以在(zai)(zai)清晨觀(guan)測；若(ruo)是(shi)在(zai)(zai)東(dong)邊(bian)，則(ze)可(ke)以在(zai)(zai)黃(huang)昏(hun)觀(guan)測。知(zhi)道(dao)(dao)了日(ri)期，又知(zhi)道(dao)(dao)了在(zai)(zai)太(tai)陽(yang)(yang)的(de)哪一(yi)(yi)(yi)側(ce)搜(sou)尋，還(huan)應該盡可(ke)能(neng)挑一(yi)(yi)(yi)個地平線沒有(you)東(dong)西阻隔的(de)地點。搜(sou)尋水星(xing)要在(zai)(zai)離(li)太(tai)陽(yang)(yang)升(sheng)起或(huo)落(luo)下(xia)處(chu)大(da)約一(yi)(yi)(yi)柞寬的(de)位置。你(ni)將會看(kan)到(dao)一(yi)(yi)(yi)個小小的(de)發出(chu)淡紅色光的(de)星(xing)星(xing)。

在(zai)其被太陽光(guang)淹沒之前(qian)，你大概(gai)可(ke)以觀(guan)測它(ta)2個星期。6個星期之后(hou)，它(ta)又會在(zai)相對的距(ju)角處重新(xin)出現(xian)。

哥白尼與水星觀測

說(shuo)起五(wu)大(da)行星的水(shui)星，自古(gu)以來用肉(rou)眼觀測是最(zui)難的。據(ju)傳說(shuo)，大(da)天文學家哥白尼臨(lin)終前曾嘆他一生沒(mei)有(you)見(jian)過水(shui)星。

其實水星(xing)用(yong)肉眼觀(guan)測(ce)并不是想象(xiang)中那么(me)難。要想觀(guan)測(ce)水星(xing)，選(xuan)擇其大距時固(gu)然重(zhong)(zhong)要，而對于南(nan)北緯(wei)30，甚至20度以上(shang)的觀(guan)測(ce)者，水星(xing)相對于太陽的赤緯(wei)極為重(zhong)(zhong)要！

哥白(bai)尼為什么沒見過(guo)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)，最(zui)重要的(de)(de)客觀(guan)原因有兩個：第一，近前后(hou)5000年，北半(ban)(ban)球(qiu)相對于(yu)南半(ban)(ban)球(qiu)，不(bu)(bu)適合觀(guan)測(ce)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)，因為每當水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)大(da)距(ju)(ju)處于(yu)其(qi)遠(yuan)日點時(shi)，北半(ban)(ban)球(qiu)觀(guan)測(ce)者(zhe)會發現水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)赤(chi)緯總是(shi)低于(yu)太(tai)(tai)陽(yang)赤(chi)緯，即使水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)離太(tai)(tai)陽(yang)距(ju)(ju)角接近最(zui)大(da)的(de)(de)28度，但水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)幾乎還是(shi)和太(tai)(tai)陽(yang)同升同落(luo).反之水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)到了(le)近日點時(shi)，北半(ban)(ban)球(qiu)觀(guan)測(ce)者(zhe)看到的(de)(de)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)卻比太(tai)(tai)陽(yang)赤(chi)緯高(gao)(gao)。但近日點畢竟才(cai)18度的(de)(de)距(ju)(ju)角，所(suo)(suo)以水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)還是(shi)難(nan)以觀(guan)測(ce).這種情況需要再(zai)過(guo)幾千(qian)年水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)近日點進動90度后(hou)才(cai)能改觀(guan)。第二，地理緯度越高(gao)(gao)，內行星(xing)(xing)(xing)(xing)越難(nan)見。緯度高(gao)(gao)的(de)(de)地區，太(tai)(tai)陽(yang)的(de)(de)晨昏朦影時(shi)間很(hen)長，即日出前或者(zhe)日落(luo)后(hou)很(hen)久，天空(kong)依然明亮(liang)，所(suo)(suo)以不(bu)(bu)利于(yu)觀(guan)測(ce)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)，即使北半(ban)(ban)球(qiu)來說(shuo)水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)每逢高(gao)(gao)于(yu)太(tai)(tai)陽(yang)赤(chi)緯的(de)(de)大(da)距(ju)(ju)，亮(liang)度至少比織女星(xing)(xing)(xing)(xing)亮(liang)，但明亮(liang)的(de)(de)天空(kong)背景還是(shi)使水(shui)(shui)(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)(xing)不(bu)(bu)易觀(guan)測(ce)。

在(zai)(zai)(zai)北(bei)半球如中(zhong)國，想要(yao)觀測水星(xing)(xing)，只要(yao)選對日期(qi)，天氣良好的(de)情況下還是很容易做到的(de).一年中(zhong)觀測水星(xing)(xing)的(de)最佳月份是3,4月，和9,10月，即春(chun)秋分(fen)前后。春(chun)秋分(fen)時黃(huang)道(dao)赤(chi)(chi)緯微分(fen)值最大(da)，（黃(huang)道(dao)赤(chi)(chi)緯變(bian)化(hua)最大(da)），太陽和水星(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)黃(huang)道(dao)上(shang)相(xiang)同(tong)距(ju)角時，距(ju)離的(de)赤(chi)(chi)緯也(ye)比其他黃(huang)道(dao)區域大(da).當水星(xing)(xing)赤(chi)(chi)緯大(da)于太陽赤(chi)(chi)緯較多(duo)時，偏北(bei)的(de)水星(xing)(xing)可以(yi)在(zai)(zai)(zai)太陽在(zai)(zai)(zai)地平線下很久而被觀測到。經(jing)驗是：春(chun)分(fen)時節(jie)在(zai)(zai)(zai)西方的(de)雙魚，白羊座找，秋分(fen)時節(jie)在(zai)(zai)(zai)獅子(zi)，處女(nv)座找水星(xing)(xing).水星(xing)(xing)相(xiang)當的(de)明亮，在(zai)(zai)(zai)淡藍色(se)的(de)黎明和黃(huang)昏低(di)空(kong)中(zhong)發出不閃爍的(de)黃(huang)色(se)光芒。

通(tong)常通(tong)過(guo)雙筒(tong)望遠(yuan)鏡甚(shen)至(zhi)直接用肉眼便可觀察到水(shui)星，但它總(zong)是十分靠近太陽，在(zai)曙暮光中難以看到。Mike Harvey的(de)(de)行星尋找圖表指出此時水(shui)星在(zai)天空中的(de)(de)位(wei)置（及其他行星的(de)(de)位(wei)置），再(zai)由“星光燦爛”這(zhe)個天象程序作更多更細(xi)致的(de)(de)定制。（注：下一次(ci)最近的(de)(de)水(shui)星凌日在(zai)2016年）

延伸閱讀

歐洲日本

歐洲空(kong)間局計(ji)劃(hua)和(he)日本合作，以兩艘太空(kong)船環(huan)繞(rao)水星(xing)：一(yi)艘描(miao)繪(hui)水星(xing)地(di)圖，另一(yi)艘研(yan)究它的磁(ci)氣層(ceng)，稱為(wei)貝皮可倫坡號的探(tan)測(ce)計(ji)劃(hua)。計(ji)劃(hua)在(zai)2015年發(fa)射(she)太空(kong)船，預期(qi)將(jiang)于(yu)2019年抵達水星(xing)。載具將(jiang)是放一(yi)個磁(ci)強計(ji)進入(ru)環(huan)繞(rao)水星(xing)的橢圓(yuan)(yuan)軌道(dao)，然后化學火箭(jian)將(jiang)點燃(ran)，將(jiang)繪(hui)制(zhi)地(di)圖的探(tan)測(ce)器進入(ru)圓(yuan)(yuan)軌道(dao)。這兩個探(tan)測(ce)器都將(jiang)運作一(yi)個地(di)球年。繪(hui)圖探(tan)測(ce)器將(jiang)攜帶類(lei)似于(yu)信使號的光譜儀，和(he)在(zai)許多不(bu)同的波長上研(yan)究這顆行星(xing)，包括紅外線、紫外線、X射(she)線和(he)伽馬(ma)射(she)線。

美國

一(yi)(yi)系列以(yi)(yi)(yi)飛(fei)越方式進行的行星(xing)(xing)(xing)探(tan)險水(shui)(shui)手號(hao)(hao)計劃(hua)中(zhong)的第(di)(di)10個計劃(hua)，也是計劃(hua)中(zhong)的最(zui)后一(yi)(yi)個。水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)以(yi)(yi)(yi)飛(fei)掠的方式探(tan)測水(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)與金(jin)(jin)星(xing)(xing)(xing)，也是第(di)(di)一(yi)(yi)個探(tan)測過水(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)的太空船。水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)于1973年11月3日發射。主(zhu)要任務包(bao)括探(tan)測水(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)與金(jin)(jin)星(xing)(xing)(xing)的環境(jing)、大氣、地(di)表與行星(xing)(xing)(xing)的特征。水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)也是第(di)(di)1艘利用行星(xing)(xing)(xing)重(zhong)力(li)來(lai)(lai)同時(shi)探(tan)測2顆行星(xing)(xing)(xing)的探(tan)測船，也就是以(yi)(yi)(yi)重(zhong)力(li)彈弓效應（gravity assist trajectory）來(lai)(lai)加(jia)速，進入金(jin)(jin)星(xing)(xing)(xing)重(zhong)力(li)影響區內，接著靠金(jin)(jin)星(xing)(xing)(xing)的重(zhong)力(li)將探(tan)測船拋至另一(yi)(yi)個軌道來(lai)(lai)接近水(shui)(shui)星(xing)(xing)(xing)。

水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)在(zai)1974年(nian)3月29日(ri)協(xie)調時(shi)20:47首(shou)次近(jin)距(ju)(ju)離(li)飛(fei)掠水(shui)(shui)星(xing)(xing)，當(dang)時(shi)距(ju)(ju)離(li)水(shui)(shui)星(xing)(xing)為(wei)703公里。在(zai)水(shui)(shui)星(xing)(xing)完成2次公轉后，水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)在(zai)1974年(nian)9月21日(ri)再度接近(jin)水(shui)(shui)星(xing)(xing)，當(dang)時(shi)距(ju)(ju)離(li)為(wei)48,069公里。水(shui)(shui)手10號(hao)(hao)最后一(yi)(yi)次接近(jin)水(shui)(shui)星(xing)(xing)是在(zai)1975年(nian)3月16日(ri)，距(ju)(ju)離(li)水(shui)(shui)星(xing)(xing)僅327公里，也(ye)是最接近(jin)的一(yi)(yi)次。

在姿勢控制瓦斯大約耗(hao)盡之后，水手10號開(kai)始環繞(rao)太陽運行。工程(cheng)測(ce)試直到1975年3月24日(ri)停止，當時有(you)一個未定的程(cheng)序讓(rang)船身傾斜旋轉而讓(rang)氮氣供應消(xiao)耗(hao)殆(dai)盡，因(yin)此對水手10號發送了緊急(ji)命令來關閉它的發報機，于是(shi)水手10號停止傳(chuan)送訊(xun)號回地球(qiu)。

直到(dao)現今，盡管(guan)船身上的(de)電子(zi)儀器可能受到(dao)太陽輻(fu)射線(xian)的(de)影響而(er)損壞，水手10號仍舊在(zai)軌道上繞著太陽運行。

美國太(tai)空(kong)總署(shu)的國家太(tai)空(kong)科學資料(liao)中(zhong)心的大衛威(wei)廉斯在2005年表示:"水手10號自從關(guan)閉發報(bao)機(ji)之后就并未從地球上追(zhui)蹤或發現過。我們只能(neng)假設它(ta)還(huan)在繞著太(tai)陽(yang)運行，因為只有它(ta)受到(dao)小行星(xing)撞(zhuang)擊或受到(dao)大型物體(ti)的接近而擾亂重力才可能(neng)離開(kai)軌道，這(zhe)種事件(jian)發生(sheng)的機(ji)率非常的小所以(yi)我們假設它(ta)仍就照(zhao)著太(tai)陽(yang)運行著。"

信使號(hao)探(tan)(tan)測器(qi)（MESSENGER）美國第(di)一個(ge)水(shui)星專門探(tan)(tan)測器(qi)，MESSENGER("信使號(hao)"，是MErcury Surface,Space ENvironment,GEochemistry,and Ranging 的字母縮(suo)寫， 意為(wei)"水(shui)星表(biao)面，空(kong)間環(huan)境， 地理化學和全向遙測")，NASA的“信使”號(hao)水(shui)星探(tan)(tan)測飛船于2004年8月(yue)3日搭(da)乘“德爾塔2”型火箭，在(zai)佛羅里(li)達州卡(ka)納(na)維(wei)拉(la)爾角的肯尼迪航天(tian)中心點(dian)火升空(kong)。明(ming)亮(liang)的火焰(yan)照(zhao)亮(liang)了當時灑滿(man)月(yue)光的夜空(kong)，輝映在(zai)大西(xi)洋(yang)上發射取得圓滿(man)成功，“信使”號(hao)開始了計劃(hua)中的耗時6年半、飛行79億(yi)公里(li)的探(tan)(tan)測遠征(zheng)，在(zai)2011年3月(yue)到達水(shui)星。

這次水星探測(ce)任務由美國宇航局、卡內基研究所以及約翰·霍普(pu)金斯大學共同研發承擔，“信使”號探測(ce)飛船由霍普(pu)金斯大學應用物(wu)理實(shi)驗室負(fu)責設計、制造這是30年來人類(lei)探測(ce)器(qi)首次對水星進行全面的環繞探測(ce)。

俄國

俄國人計劃(hua)在2011年-2012年之間用聯盟火箭送出(chu)他們(men)的飛船(chuan)，飛船(chuan)將在四年后到達水星，將會環(huan)繞軌(gui)道飛行繪制地圖并且研究(jiu)它的磁場。

殖民地

在水(shui)(shui)星(xing)南北極的(de)(de)環(huan)(huan)(huan)形(xing)山是一個很(hen)有可能(neng)適(shi)(shi)合成為地(di)球外人類(lei)殖民地(di)的(de)(de)地(di)方(fang)， 因為那里的(de)(de)溫(wen)度常年恒定（大約-200℃）。這(zhe)是因為水(shui)(shui)星(xing)微弱的(de)(de)軸傾斜以(yi)及因為基本沒有大氣，所以(yi)從有日光(guang)照射的(de)(de)部分(fen)的(de)(de)熱(re)量很(hen)難攜帶至(zhi)此，即使水(shui)(shui)星(xing)兩極較(jiao)為淺(qian)的(de)(de)環(huan)(huan)(huan)形(xing)山底部也總是黑暗的(de)(de)。適(shi)(shi)當的(de)(de)人類(lei)活(huo)動將能(neng)加熱(re)殖民地(di)以(yi)達到(dao)一個舒適(shi)(shi)的(de)(de)溫(wen)度，周(zhou)圍一個相比大部分(fen)地(di)球區(qu)域來說較(jiao)低的(de)(de)環(huan)(huan)(huan)境溫(wen)度將能(neng)使散失的(de)(de)熱(re)量更易處理。

最新發現

麻省理(li)工學(xue)(xue)院的科學(xue)(xue)家通過(guo)(guo)對水星(xing)巖(yan)(yan)石(shi)化學(xue)(xue)成分分析的過(guo)(guo)程中發(fa)現(xian)(xian)這(zhe)顆星(xing)球過(guo)(guo)去可能(neng)擁(yong)有(you)一片(pian)巨大的巖(yan)(yan)漿(jiang)海洋(yang)時(shi)間(jian)點處于45億(yi)年(nian)前，這(zhe)項新的研究任務由“信使”號探(tan)測器完成，旨在分析水星(xing)表面、空間(jian)環境以(yi)及(ji)行星(xing)化學(xue)(xue)物質(zhi)組(zu)成等。自2011年(nian)3月起，NASA的探(tan)測器開始(shi)收集相關數據，一組(zu)科學(xue)(xue)家負責對X射線(xian)熒光(guang)(guang)光(guang)(guang)譜數據進(jin)行分析該任務收集到了有(you)關水星(xing)表面巖(yan)(yan)石(shi)的組(zu)分情況，科學(xue)(xue)家希(xi)望(wang)揭開水星(xing)到底發(fa)生(sheng)了何(he)種地質(zhi)過(guo)(guo)程，導致其表面出現(xian)(xian)兩種不同(tong)組(zu)成的巖(yan)(yan)石(shi)。

對此，科(ke)學家在(zai)實驗(yan)室中創建了兩類巖(yan)石，模擬高(gao)溫(wen)高(gao)壓環(huan)境下(xia)的(de)(de)地(di)質(zhi)演化過(guo)(guo)(guo)程，通過(guo)(guo)(guo)實驗(yan)科(ke)學家設想水(shui)(shui)星上曾經出現巨大的(de)(de)巖(yan)漿(jiang)海洋，在(zai)這(zhe)(zhe)種環(huan)境下(xia)可演化出兩種截然不同的(de)(de)巖(yan)石，通過(guo)(guo)(guo)結晶、凝固最后重新由熔(rong)巖(yan)噴發(fa)機制存在(zai)于(yu)水(shui)(shui)星表面。根據麻省理工學院(yuan)地(di)質(zhi)學教授蒂莫西·格羅夫介(jie)紹：“水(shui)(shui)星上發(fa)生的(de)(de)事件其(qi)實是非常(chang)驚人的(de)(de)，地(di)殼的(de)(de)年齡很可能超(chao)過(guo)(guo)(guo)了40億歲因此這(zhe)(zhe)些巖(yan)漿(jiang)海洋應該存在(zai)于(yu)非常(chang)古(gu)老(lao)的(de)(de)過(guo)(guo)(guo)去。”

信使號探測器進(jin)入水星軌(gui)道時正處于(yu)強(qiang)烈的(de)太(tai)陽耀斑(ban)活(huo)躍期，作(zuo)為(wei)太(tai)陽系(xi)內側軌(gui)道上距離太(tai)陽最(zui)近的(de)行星水星受到(dao)太(tai)陽光和(he)輻射的(de)“烘烤”，其表面的(de)巖石反射出強(qiang)烈的(de)光譜(pu)信號，科學家(jia)通過X射線光譜(pu)儀就(jiu)可以確定水星表面物質(zhi)的(de)化(hua)學成分。

針(zhen)對(dui)水星上(shang)巖(yan)石出(chu)現的(de)不同化(hua)(hua)學(xue)組分，格羅夫認(ren)為(wei)可在實驗(yan)室中(zhong)模擬二(er)氧(yang)化(hua)(hua)硅、氧(yang)化(hua)(hua)鎂以及三氧(yang)化(hua)(hua)二(er)鋁的(de)比例(li)再將其熔化(hua)(hua)結晶，探索該過(guo)程(cheng)中(zhong)可能出(chu)現的(de)情況。實驗(yan)結果顯(xian)示，兩(liang)種成(cheng)分可能來自(zi)同一地區，指向了一個(ge)巨大(da)的(de)巖(yan)漿海洋此外，本(ben)項研究還暗示了水星存在一個(ge)極為(wei)混(hun)亂的(de)早期演化(hua)(hua)過(guo)程(cheng)，其中(zhong)包括大(da)塊(kuai)天(tian)體的(de)撞擊，科學(xue)家認(ren)為(wei)這將填補水星早期歷史的(de)很多空白，加深我們對(dui)水星形成(cheng)過(guo)程(cheng)的(de)理解。

科學家對“信使號”探測(ce)(ce)器(qi)2009年第三次飛越水星的(de)觀(guan)測(ce)(ce)數(shu)據進行了分析，最(zui)新(xin)結果發(fa)現水星表面最(zui)年輕的(de)火山活動跡(ji)象，以(yi)及磁場亞暴的(de)最(zui)新(xin)信息，并(bing)且在水星超(chao)稀薄外大氣層中首次發(fa)現電離鈣元素。

信使號(hao)探測(ce)器首席(xi)調查員肖恩-所羅(luo)門(Sean Solomon)說：“信使號(hao)每次飛越水星(xing)都(dou)會獲得(de)新的(de)發(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)！我們發(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)水星(xing)是一(yi)顆頗具活力的(de)行星(xing)，其活動(dong)性(xing)貫穿于整個歷史階(jie)段。”在前(qian)兩次勘(kan)測(ce)中(zhong)，信使號(hao)探測(ce)器發(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)水星(xing)早期歷史時期曾遍布著火山活動(dong)，在最新的(de)第三(san)次飛越水星(xing)勘(kan)測(ce)中(zhong)，該探測(ce)器發(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)290公里直(zhi)徑的(de)環狀碰撞坑(keng)，這是迄今觀測(ce)發(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)最年輕的(de)水星(xing)表面坑(keng)狀結構，科學家將它命名為“Rachmaninoff”，其底部具有非常平滑的(de)平原(yuan)。

美國約(yue)翰(han)霍普(pu)金斯大學(xue)應用物(wu)理實驗室的(de)路易(yi)絲·普(pu)羅克特(Louise Prockter)說：“我們認為Rachmaninoff環狀(zhuang)坑底(di)部(bu)平原是迄(qi)今在(zai)水星發現的(de)最年(nian)輕火(huo)(huo)(huo)山(shan)跡象。此(ci)外，我們在(zai)Rachmaninoff環狀(zhuang)坑東北部(bu)發現漫射環狀(zhuang)明亮(liang)物(wu)質環繞在(zai)不規則洼(wa)地周圍，標志著(zhu)這些不規則洼(wa)地是火(huo)(huo)(huo)山(shan)噴(pen)口，并且其直徑比(bi)之前所勘測(ce)的(de)火(huo)(huo)(huo)山(shan)噴(pen)口都大。這項觀測(ce)暗示(shi)著(zhu)水星表面的(de)火(huo)(huo)(huo)山(shan)活動性要比(bi)之前所認為的(de)更持(chi)(chi)續，或許持(chi)(chi)續至太陽(yang)生命(ming)歷(li)史下半時期。

磁(ci)(ci)(ci)場(chang)亞(ya)暴是(shi)一(yi)種太空氣象，曾間歇地(di)出現在地(di)球上，通常每天會出現幾次(ci)，持續1-3小時。地(di)球上的(de)(de)磁(ci)(ci)(ci)場(chang)亞(ya)暴常伴(ban)隨著一(yi)系列特殊現象發生，比(bi)如：北極(ji)和(he)南極(ji)上空出現的(de)(de)壯麗極(ji)光現象。磁(ci)(ci)(ci)場(chang)亞(ya)暴也伴(ban)隨出現危險的(de)(de)能量(liang)粒子這將導(dao)致地(di)球觀測衛星和(he)地(di)面通訊系統災(zai)難性事(shi)故，尤其是(shi)地(di)球同步軌道區域。地(di)球磁(ci)(ci)(ci)場(chang)亞(ya)暴的(de)(de)能量(liang)來源于(yu)地(di)球磁(ci)(ci)(ci)場(chang)尾部的(de)(de)磁(ci)(ci)(ci)性能量(liang)。

在信使(shi)號(hao)探測器(qi)第三次飛越水(shui)星時，該探測器(qi)裝(zhuang)載(zai)的(de)磁力計首次發現水(shui)星磁場尾部磁性能(neng)(neng)量(liang)中像亞(ya)暴(bao)一樣“載(zai)荷”，這種水(shui)星磁場亞(ya)暴(bao)能(neng)(neng)量(liang)大約是地球磁場亞(ya)暴(bao)的(de)10倍，其(qi)運行速度是地球磁場亞(ya)暴(bao)的(de)50倍。

美國宇航局戈達德太(tai)空(kong)飛行中心(xin)的(de)太(tai)空(kong)物理(li)學家(jia)詹(zhan)姆斯-斯萊文(James A. Slavin)稱，最新觀測顯(xian)示水星的(de)磁(ci)(ci)場亞(ya)暴相對強度比地(di)球磁(ci)(ci)場亞(ya)暴大，同時(shi)，我們還發現水星磁(ci)(ci)場尾部增(zeng)強與唐(tang)吉(ji)周(zhou)期(qi)(Dungey cycle)的(de)一致性唐(tang)吉(ji)周(zhou)期(qi)是描述(shu)磁(ci)(ci)氣圈內等離子循環(huan)的(de)一個(ge)指標。

斯(si)萊文(wen)說：“信使號探測(ce)器最(zui)新觀(guan)測(ce)首次顯示地(di)球(qiu)(qiu)之外(wai)的另一(yi)顆行星上唐吉等離子循環時(shi)間(jian)可以確定亞暴持(chi)續的時(shi)間(jian)，這暗示著這種地(di)球(qiu)(qiu)磁氣圈特征是宇宙的一(yi)種普遍現象。

水(shui)星的(de)外大氣層非常稀薄，是由水(shui)星表(biao)面和(he)太陽風中(zhong)的(de)原子和(he)離子構(gou)成(cheng)，信使號(hao)探(tan)測器對水(shui)星外大氣層的(de)觀測將提供一個研究水(shui)星表(biao)面和(he)其太空環境之間交互影響(xiang)的(de)機會，并能夠探(tan)測水(shui)星表(biao)面的(de)構(gou)成(cheng)，該(gai)行(xing)星遺(yi)失(shi)至星系空間的(de)物質有助科學(xue)家(jia)理解(jie)水(shui)星當前和(he)歷史時(shi)期的(de)構(gou)成(cheng)狀況。

信使(shi)號(hao)(hao)探測(ce)(ce)器(qi)對水(shui)星外(wai)大(da)(da)(da)(da)氣(qi)(qi)層的(de)(de)(de)(de)觀測(ce)(ce)結果(guo)顯示(shi)外(wai)大(da)(da)(da)(da)氣(qi)(qi)層中(zhong)中(zhong)性和(he)電離元素獨特的(de)(de)(de)(de)空間分(fen)布特性，第三次(ci)飛越(yue)勘(kan)(kan)測(ce)(ce)首次(ci)探測(ce)(ce)到(dao)水(shui)星南極和(he)北極外(wai)大(da)(da)(da)(da)氣(qi)(qi)層的(de)(de)(de)(de)構成。美國(guo)約(yue)(yue)翰霍普金(jin)斯大(da)(da)(da)(da)學應用物理實(shi)驗(yan)室(shi)的(de)(de)(de)(de)羅-弗(fu)瓦西克(Ron Vervack)說：“勘(kan)(kan)測(ce)(ce)顯示(shi)水(shui)星外(wai)大(da)(da)(da)(da)氣(qi)(qi)層中(zhong)包含(han)著鈉(na)（Na）、鈣（Ca）、鎂(mei)（Mg）元素，在(zai)(zai)(zai)這次(ci)飛越(yue)水(shui)星勘(kan)(kan)測(ce)(ce)中(zhong)，信使(shi)號(hao)(hao)首次(ci)發現外(wai)大(da)(da)(da)(da)氣(qi)(qi)層含(han)有(you)電離鈣， 據美國(guo)宇航局網站(zhan)報(bao)道，該局正在(zai)(zai)(zai)水(shui)星軌(gui)道運(yun)行(xing)的(de)(de)(de)(de)信使(shi)號(hao)(hao)探測(ce)(ce)器(qi)獲取的(de)(de)(de)(de)最新數據顯示(shi)這顆行(xing)星上擁有(you)大(da)(da)(da)(da)量水(shui)冰。大(da)(da)(da)(da)衛·勞倫(lun)斯(David Lawrence)是來自約(yue)(yue)翰·霍普金(jin)斯大(da)(da)(da)(da)學應用物理實(shi)驗(yan)室(shi)(APL)的(de)(de)(de)(de)信使(shi)號(hao)(hao)首席(xi)科學家，也是一篇(pian)發表在(zai)(zai)(zai)在(zai)(zai)(zai)線版《科學通報(bao)》雜志上論文的(de)(de)(de)(de)第一作者(zhe)。勞倫(lun)斯表示(shi)：“最新數據顯示(shi)在(zai)(zai)(zai)水(shui)星極區存在(zai)(zai)(zai)水(shui)冰，如果(guo)將(jiang)這些水(shui)冰平均鋪(pu)滿整個華盛頓，其厚度將(jiang)超過兩英里(約(yue)(yue)合(he)3.2公里)。”

考慮(lv)到水(shui)星距(ju)離太陽如此之(zhi)近，這顆行(xing)星上似乎(hu)是(shi)不可(ke)能(neng)存(cun)在(zai)水(shui)的(de)。但是(shi)由于水(shui)星的(de)自(zi)轉軸傾(qing)角(jiao)非常小，接近于零(更準確的(de)說(shuo)是(shi)不到1度)，因此在(zai)水(shui)星的(de)極區存(cun)在(zai)很(hen)多永久陰影區。科學家們(men)在(zai)數十年(nian)前便開始猜測在(zai)這些永久陰影區內(nei)可(ke)能(neng)存(cun)在(zai)水(shui)冰(bing)。

1991年，這(zhe)(zhe)一(yi)想法得到了一(yi)項重要證(zheng)據(ju)，當(dang)時世界上(shang)最強大的(de)(de)(de)(de)射電望遠鏡——設在波多黎(li)各島上(shang)的(de)(de)(de)(de)阿(a)雷西博射電天線向水星發(fa)射的(de)(de)(de)(de)雷達(da)(da)波，在其反(fan)(fan)射信號上(shang)發(fa)現這(zhe)(zhe)顆行星的(de)(de)(de)(de)極區(qu)(qu)(qu)存在一(yi)些反(fan)(fan)射率高的(de)(de)(de)(de)異乎(hu)尋常的(de)(de)(de)(de)“亮(liang)區(qu)(qu)(qu)”。這(zhe)(zhe)些亮(liang)區(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)雷達(da)(da)波反(fan)(fan)射率非(fei)常高，其特性和水冰非(fei)常相(xiang)似。除此之外，很多這(zhe)(zhe)種明亮(liang)反(fan)(fan)射區(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)位(wei)置和1970年代美國水手10號探測器拍攝的(de)(de)(de)(de)水星地表大型(xing)隕擊坑(keng)的(de)(de)(de)(de)位(wei)置相(xiang)對應。不過科學家們一(yi)直無法確(que)定(ding)這(zhe)(zhe)些亮(liang)區(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)位(wei)置和極區(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)那些永久陰影區(qu)(qu)(qu)位(wei)置是否同樣(yang)相(xiang)互吻合(he)。

但是，隨(sui)著信使(shi)號抵達水(shui)星，這一(yi)切疑惑(huo)都(dou)煙消云散了。信使(shi)號探測器搭載的水(shui)星雙成像系(xi)統在2011年(nian)和2012年(nian)年(nian)初(chu)拍(pai)攝的圖像證(zheng)明(ming)，那些強烈反(fan)射雷(lei)達波(bo)的亮區的確都(dou)位于水(shui)星南(nan)北兩極的永久陰影區內。

而(er)來自信使號的最(zui)新數(shu)據確(que)認了水(shui)星(xing)北極永(yong)久陰影區內沉積物(wu)質的主要成分確(que)是水(shui)冰。在其中一些(xie)(xie)最(zui)寒冷的區域，水(shui)冰直(zhi)接暴露于地表。而(er)在一些(xie)(xie)稍稍溫暖一些(xie)(xie)的區域，似乎(hu)有一些(xie)(xie)稍顯暗色的物(wu)質覆(fu)蓋著(zhu)水(shui)冰表面。

信使號使用中子(zi)能譜設備測量雷達(da)反射亮區(qu)的(de)(de)(de)(de)氫(qing)原子(zi)豐(feng)度。通(tong)過這(zhe)些測量數據就可以推算出冰(bing)的(de)(de)(de)(de)富集量。勞(lao)倫(lun)斯(si)表示(shi)：“這(zhe)些中子(zi)數據顯示(shi)在(zai)水星極區(qu)的(de)(de)(de)(de)高(gao)雷達(da)反射區(qu)域存在(zai)一層(ceng)(ceng)平均(jun)厚度約為數十厘(li)米的(de)(de)(de)(de)富氫(qing)物(wu)質層(ceng)(ceng)，其上方還覆蓋有一層(ceng)(ceng)10~20厘(li)米厚的(de)(de)(de)(de)表層(ceng)(ceng)，這(zhe)層(ceng)(ceng)表層(ceng)(ceng)中的(de)(de)(de)(de)氫(qing)含量則相對較低(di)。”他指出：“這(zhe)層(ceng)(ceng)覆蓋在(zai)下方的(de)(de)(de)(de)富氫(qing)層(ceng)(ceng)的(de)(de)(de)(de)氫(qing)含量比例和純凈(jing)的(de)(de)(de)(de)水體相當(dang)。”

根據(ju)(ju)美國宇(yu)航局戈達德空間飛行中(zhong)心的(de)(de)格里高(gao)利·紐曼(Gregory Neumann)的(de)(de)說法(fa)(fa)，信(xin)使號搭載的(de)(de)水(shui)星激光高(gao)度(du)計(ji)(MLA)獲(huo)得的(de)(de)數(shu)(shu)據(ju)(ju)已經(jing)在(zai)水(shui)星地表獲(huo)取了超過(guo)1000萬個高(gao)程(cheng)(cheng)數(shu)(shu)據(ju)(ju)，用(yong)以制作高(gao)精度(du)地形圖。這些高(gao)程(cheng)(cheng)數(shu)(shu)據(ju)(ju)同樣支持了水(shui)冰存在(zai)的(de)(de)看法(fa)(fa)。在(zai)另外一(yi)份論文中(zhong)，紐曼和同事們報告了首次對水(shui)星處于永久(jiu)陰影區的(de)(de)北極地區進行的(de)(de)高(gao)程(cheng)(cheng)測量，結果顯示這些區域存在(zai)一(yi)些不規(gui)則的(de)(de)明亮和暗(an)色的(de)(de)沉積(ji)物。

紐曼表(biao)示：“在此之前還從未有(you)人(ren)在水星(xing)(xing)上(shang)看到過(guo)這(zhe)些(xie)陰暗區域(yu)，因(yin)此它們(men)一(yi)直充滿神秘感。”紐曼認為(wei)這(zhe)些(xie)明亮(liang)和暗色(se)的(de)物(wu)質(zhi)都是由彗(hui)星(xing)(xing)或(huo)小行(xing)星(xing)(xing)攜帶到水星(xing)(xing)上(shang)來的(de)。這(zhe)種說法得到了(le)加州大學洛杉磯分(fen)校大衛·佩吉(David Paige)教授(shou)一(yi)篇(pian)文章的(de)支持。佩吉指(zhi)出：“這(zhe)些(xie)暗色(se)物(wu)質(zhi)可(ke)能是一(yi)些(xie)復雜有(you)機化合(he)物(wu)的(de)混雜體，它們(men)由彗(hui)星(xing)(xing)和富含有(you)機物(wu)的(de)小行(xing)星(xing)(xing)在撞擊水星(xing)(xing)時攜帶而來。可(ke)能也正是通過(guo)同樣的(de)機制，水也被帶到了(le)這(zhe)顆太陽系最內(nei)側的(de)行(xing)星(xing)(xing)上(shang)。”

西恩·所羅門(Sean Solomon)來自哥倫比亞大學(xue)拉蒙特-多赫提地球觀測臺，也是信使號項目首(shou)席科(ke)(ke)學(xue)家(jia)。他(ta)說，覆(fu)蓋在(zai)水(shui)冰成分(fen)表面的(de)一(yi)層黑色物質(zhi)則讓事情變得(de)更加(jia)復雜了(le)。他(ta)說：“在(zai)超過(guo)20年的(de)時間里，科(ke)(ke)學(xue)家(jia)們一(yi)直在(zai)爭(zheng)論(lun)這顆最(zui)靠近(jin)太陽(yang)的(de)行星上(shang)的(de)永久陰(yin)影(ying)區是否存在(zai)大量的(de)水(shui)冰。現(xian)在(zai)信使號為(wei)這個問題給出了(le)一(yi)個明確的(de)肯定答(da)案。”

不過所羅門(men)也指出：“新的觀測結果也引出了新的問題。這些位于極區的黑色物(wu)質大部分都是有(you)機質嗎(ma)?這些物(wu)質究竟經歷了何種化學(xue)反應(ying)過程(cheng)?水星地(di)表或地(di)下是否(fou)有(you)一(yi)些區域同(tong)時存在(zai)液態水和有(you)機質?只有(you)對水星開(kai)展持續的研究，我們才能最終回答這些問題。”

2014年，美國航天局派往水星的探測(ce)器信使號，早前傳來的照片中，卻發現(xian)北極地(di)區一個隕(yun)石坑附近有冰(bing)的存在，是(shi)首次真正發現(xian)水星有冰(bing)。

學者早于兩年(nian)前已透過間(jian)接的分析指水星上存在著冰(bing)，但(dan)這次則是首次直接看到。專家估計冰(bing)塊有(you)數(shu)以(yi)十(shi)米厚(hou)，但(dan)亦(yi)可能延伸(shen)至(zhi)坑洞內。雖然水星圍繞太陽轉(zhuan)一圈需時(shi)58個地球日，幾(ji)乎整個大(da)地都被陽光照(zhao)射，但(dan)水星的極地則永(yong)遠無法被太陽照(zhao)到，溫度(du)低得有(you)機(ji)會(hui)讓(rang)冰(bing)形成。

水星文化

1976年，國際天文學聯合會開始(shi)為水星上的(de)環形(xing)山命名(ming)。

水(shui)星(xing)(xing)的(de)表(biao)面(mian)很(hen)像月球(qiu)，滿布(bu)著(zhu)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)、大平原、盆(pen)地、輻射紋和斷崖(ya)。于是，水(shui)星(xing)(xing)上(shang)的(de)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)和月球(qiu)上(shang)的(de)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)一樣(yang)，也(ye)進行(xing)了命名(ming)。水(shui)星(xing)(xing)表(biao)面(mian)上(shang)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)的(de)名(ming)字(zi)都(dou)是以(yi)(yi)文學藝術家的(de)名(ming)字(zi)來命名(ming)的(de)，沒有科學家，這(zhe)是因為月面(mian)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)大都(dou)用科學家的(de)名(ming)字(zi)命名(ming)了。水(shui)星(xing)(xing)表(biao)面(mian)被命名(ming)的(de)環(huan)(huan)形(xing)(xing)山(shan)(shan)直徑都(dou)在20公(gong)里以(yi)(yi)上(shang)，而且都(dou)位于水(shui)星(xing)(xing)的(de)西半球(qiu)這(zhe)些名(ming)人(ren)的(de)大名(ming)將永遠與日月爭輝，紀念他(ta)們為人(ren)類(lei)作出(chu)的(de)卓越貢獻(xian)。

在國際天(tian)文學(xue)聯合(he)會已命名的310多個環形山(shan)的名稱(cheng)中，其中有(you)15個環形山(shan)是以我們中華民族的人(ren)(ren)物的名字(zi)命名的。有(you)伯牙(ya)：傳說是春秋時代(dai)(dai)(dai)的音(yin)樂(le)家(jia)；蔡琰(yan)：東漢末女(nv)詩(shi)(shi)人(ren)(ren)；李(li)白：唐代(dai)(dai)(dai)大(da)詩(shi)(shi)人(ren)(ren)；白居易：唐代(dai)(dai)(dai)大(da)詩(shi)(shi)人(ren)(ren)：董源：五(wu)代(dai)(dai)(dai)十國南唐畫(hua)家(jia)；李(li)清照：南宋(song)女(nv)詞(ci)人(ren)(ren)；姜夔：南宋(song)音(yin)樂(le)家(jia)；梁楷：南宋(song)畫(hua)家(jia)；關漢卿(qing)：元代(dai)(dai)(dai)戲曲家(jia)；馬致遠：元代(dai)(dai)(dai)戲曲家(jia)；趙孟(meng)俯：元代(dai)(dai)(dai)書畫(hua)家(jia)；王蒙：元末畫(hua)家(jia)；朱耷：清初(chu)畫(hua)家(jia)；曹沾(zhan)（即曹雪芹）：清代(dai)(dai)(dai)文學(xue)家(jia)；魯迅(xun)：中國近代(dai)(dai)(dai)文學(xue)家(jia)。

在天文學家創(chuang)建(jian)詳細的(de)水(shui)星地(di)圖(tu)之前，Solitudo Hermae Trismegisti (荒蕪(wu)的(de)Hermes Trismegistus)被認為是水(shui)星的(de)一大特(te)色(se)，覆蓋了行星1/4的(de)東南象限(xian)。

墨丘利，是在古斯塔(ta)夫(fu)·霍爾斯特的音樂，行星組(zu)曲中運動的四(si)棱使者。

美(mei)國航(hang)天局16日宣布，“信使”號水(shui)星(xing)探測器燃料即將(jiang)耗盡，可能將(jiang)于30日以撞(zhuang)擊水(shui)星(xing)的方式結束使命。

“信(xin)使”號(hao)于2004年8月升空(kong)，經(jing)過約6年半(ban)的(de)飛(fei)行于2011年3月進入繞水星運行軌道。美國航天局副局長(chang)約翰·格(ge)倫斯(si)菲爾德對“信(xin)使”號(hao)給予高度評(ping)價，認為該任務第一次讓人們真正認識(shi)了(le)水星。他說，盡管“信(xin)使”號(hao)的(de)旅程(cheng)即將結束，但分析其所獲數據的(de)旅程(cheng)才剛剛開始，這(zhe)些數據將幫助(zhu)解(jie)開水星的(de)各種(zhong)謎團。

據美國(guo)航天局介紹，本(ben)月(yue)(yue)24日，地面(mian)人員還將(jiang)(jiang)對(dui)“信使”號實(shi)施最(zui)后一次軌道(dao)調整，這一操作將(jiang)(jiang)基本(ben)耗盡“信使”號推進(jin)系統(tong)最(zui)后所剩的氦(hai)氣。此后“信使”號將(jiang)(jiang)飛(fei)向(xiang)水(shui)星(xing)表面(mian)，預計將(jiang)(jiang)在4月(yue)(yue)30日以(yi)每秒3.91公里的速度(du)撞擊水(shui)星(xing)背對(dui)地球的一面(mian)。