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發現

19世紀40年代奧本·勒維耶通過經典力學分析天王星軌道的攝動后(hou)預(yu)測了海王(wang)星的(de)位(wei)置。19世(shi)紀末天文學家(jia)根(gen)據對海王(wang)星的(de)觀察推測有其(qi)他(ta)行星攝動天王(wang)星軌道。

1906年(nian)羅(luo)(luo)威(wei)(wei)爾天(tian)文臺的(de)創辦者(zhe)帕西(xi)瓦爾·羅(luo)(luo)威(wei)(wei)爾開始搜(sou)索第九大行星(xing)——X行星(xing)。1909年(nian)羅(luo)(luo)威(wei)(wei)爾和威(wei)(wei)廉(lian)·亨利·皮(pi)克林提出(chu)(chu)了(le)若(ruo)干該(gai)天(tian)體可能處于的(de)天(tian)球坐標。此項(xiang)搜(sou)索一直持續到(dao)1916年(nian)羅(luo)(luo)威(wei)(wei)爾逝世為止，但(dan)是沒(mei)有(you)(you)任何成果。1915年(nian)3月(yue)(yue)19日的(de)巡(xun)天(tian)已拍攝到(dao)了(le)兩張(zhang)帶有(you)(you)模糊的(de)冥王(wang)星(xing)圖像的(de)照(zhao)片，但(dan)是這(zhe)些圖像并沒(mei)有(you)(you)被正確(que)辨(bian)認出(chu)(chu)來(lai)。已知(zhi)的(de)此類(lei)前向重(zhong)建照(zhao)片還有(you)(you)15張(zhang)，最早可追溯(su)至(zhi)葉凱士天(tian)文臺于1909年(nian)8月(yue)(yue)20日拍攝的(de)照(zhao)片。

羅威(wei)(wei)爾的遺(yi)孀康斯坦斯·羅威(wei)(wei)爾企(qi)圖獲取天(tian)文臺(tai)中其夫所有的份額(e)。對X行星的搜(sou)索因(yin)由此產生的法律(lv)糾紛直(zhi)至1929年才恢復。時任天(tian)文臺(tai)主管維斯托·斯里弗在看(kan)到克萊德·湯博的天(tian)文繪圖樣品后將搜(sou)索X行星的任務交與湯博。

湯博的任務是系統地成對(dui)(dui)(dui)拍(pai)(pai)攝夜空照(zhao)片、分析每對(dui)(dui)(dui)照(zhao)片中(zhong)位置變化(hua)的天(tian)體(ti)(ti)(ti)。湯博借(jie)助閃爍比對(dui)(dui)(dui)器(qi)快速調換(huan)感光干板搜索天(tian)體(ti)(ti)(ti)的位置變化(hua)或外觀變化(hua)。1930年(nian)2月(yue)18日(ri)湯博在經歷近一(yi)(yi)年(nian)的搜索后在當年(nian)1月(yue)23日(ri)與(yu)1月(yue)29日(ri)拍(pai)(pai)攝的照(zhao)片中(zhong)發(fa)現了一(yi)(yi)可能移動的天(tian)體(ti)(ti)(ti)。1月(yue)21日(ri)的一(yi)(yi)張質量(liang)不佳(jia)的照(zhao)片確(que)認了該天(tian)體(ti)(ti)(ti)的運動。在天(tian)文臺進一(yi)(yi)步(bu)拍(pai)(pai)攝了驗證照(zhao)片后，發(fa)現第九大行星(xing)的消息與(yu)1930年(nian)3月(yue)13日(ri)由電報發(fa)往(wang)哈(ha)佛大學天(tian)文臺。

命名

發現第九大行星的(de)消息在全世(shi)界產生轟動(dong)。羅(luo)威爾天(tian)文臺擁有(you)對此天(tian)體的(de)命名(ming)權并從全世(shi)界收到了超過一千條(tiao)建議。湯博敦促(cu)斯里弗盡快在他人起(qi)名(ming)前提出(chu)一個名(ming)字。

英(ying)國牛津的(de)(de)10歲學童(tong)威妮夏(xia)·伯(bo)尼(ni)因其對古羅馬神(shen)(shen)(shen)話的(de)(de)興趣建(jian)議以羅馬神(shen)(shen)(shen)話中的(de)(de)冥(ming)界之神(shen)(shen)(shen)普魯托命名此行星。伯(bo)尼(ni)在與其祖父(fu)福(fu)爾克納(na)·梅丹交談中提出了這個名字。原任牛津大學博德利(li)圖書(shu)館館員的(de)(de)梅丹將這個名字交給(gei)了天文(wen)學教授赫伯(bo)特·霍爾·特納(na)。特納(na)將此電報(bao)給(gei)了美國同(tong)行。

該天體(ti)正式于(yu)1930年7月(yue)12日(ri)(ri)命名(ming)。所有(you)羅(luo)威爾(er)天文臺(tai)成員(yuan)允許在三(san)個(ge)(ge)候選命名(ming)方案中(zhong)投(tou)票選擇一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)：水泵耳(er)瓦（已被一(yi)(yi)(yi)小(xiao)行星使用）、普(pu)魯托(tuo)·薩(sa)丁陀(tuo)耳(er)翔·里歇斯(si)底里，其(qi)實是(shi)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)部(bu)落家(jia)庭中(zhong)出生的(de)(de)(de)落難者(zhe)曾多次遷移北非(fei)和祖父(fu)常住一(yi)(yi)(yi)起。普(pu)魯托(tuo)以(yi)全(quan)票通過(guo)。該命名(ming)于(yu)1930年6月(yue)9日(ri)(ri)公布。梅丹在得知(zhi)此(ci)消(xiao)息后(hou)獎勵其(qi)孫女16英鎊(bang)（相(xiang)當于(yu)2016年的(de)(de)(de)282英鎊(bang)或470美元）。普(pu)魯托(tuo)獲選的(de)(de)(de)部(bu)分原(yuan)因是(shi)普(pu)魯托(tuo)與頭兩(liang)個(ge)(ge)字母（英語：PL）為帕西瓦爾(er)·羅(luo)威爾(er)的(de)(de)(de)首字母縮寫。該天體(ti)的(de)(de)(de)天文符號（unicodeU+2647，?）也是(shi)由PL構成的(de)(de)(de)花押字。

該名字迅(xun)速被(bei)大(da)眾文(wen)化所接受。1930年(nian)華特·迪(di)士尼似乎(hu)受普路托(tuo)(tuo)(tuo)啟發(fa)設計了米老(lao)鼠的(de)(de)(de)寵物(wu)布魯托(tuo)(tuo)(tuo)。但是迪(di)士尼動(dong)畫師本·夏普斯廷無法(fa)確認布魯托(tuo)(tuo)(tuo)名字的(de)(de)(de)來(lai)源。1941年(nian)格倫(lun)·西奧多·西博格按照鈾和(he)镎以(yi)新(xin)發(fa)現行星命名的(de)(de)(de)傳(chuan)統將新(xin)創造的(de)(de)(de)元(yuan)素(su)钚以(yi)該天體命名。

大多數語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言中以(yi)普路托的不同變體稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)該(gai)天體。野尻抱影提議在日語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)中以(yi)Meiousei（冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)）稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)普魯(lu)托。漢語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)、韓語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)、越語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)借用了該(gai)命名。部分印度(du)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言使用普魯(lu)托稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)該(gai)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)。但是(shi)包括印地語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)在內的其他印度(du)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言使用印度(du)教中的閻(yan)(yan)摩或(huo)佛教的閻(yan)(yan)羅王(wang)稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)。越語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)也用閻(yan)(yan)羅王(wang)星(xing)(xing)(xing)稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)。波利尼西亞語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言也傾(qing)向于使用本土(tu)文化中地獄之神稱(cheng)(cheng)呼(hu)(hu)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)，例如(ru)毛利語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)中的Whiro。

星體特征

冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)是太(tai)陽系中第二個(ge)反差極大的(de)天體（次于土衛八）。探索這(zhe)些差異的(de)起因是計(ji)劃(hua)(hua)中的(de)冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)特快計(ji)劃(hua)(hua)中首要目標(biao)之一。冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)軌道(dao)十(shi)分地反常(chang)，有時候比海(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)離太(tai)陽更(geng)近（從1979年1月(yue)開始持續到1999年2月(yue)）。冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)與海(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)共同運動比為3:2，即冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)公轉周期(qi)剛好(hao)是海(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)1.5倍。它的(de)軌道(dao)交角也遠(yuan)(yuan)離于其他(ta)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。因此盡管冥(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)軌道(dao)好(hao)像(xiang)要穿越海(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)軌道(dao)，實際上并沒有。所以他(ta)們永遠(yuan)(yuan)也不會碰撞(zhuang)。

冥(ming)(ming)王星圍繞太陽(yang)(yang)公轉一個周期大(da)(da)約需要248年，它的(de)(de)橢圓形軌道(dao)位于(yu)太陽(yang)(yang)系(xi)中(zhong)被稱為柯(ke)伊伯帶的(de)(de)區域。冥(ming)(ming)王星的(de)(de)橢圓形軌道(dao)意(yi)味著，當它處于(yu)較近位置時，距離(li)太陽(yang)(yang)大(da)(da)約44億(yi)(yi)公里，而在最遠(yuan)位置時，距離(li)太陽(yang)(yang)約為73億(yi)(yi)公里。

冥王星(xing)的(de)表(biao)面(mian)溫度大概在35到55K（-238℃到-218℃）之間。

冥王(wang)星(xing)的(de)(de)(de)結構還不(bu)清楚，但(dan)從它的(de)(de)(de)平均密(mi)度（大(da)約2克(ke)/立方厘米）可推測冥王(wang)星(xing)像海衛一(yi)(yi)(yi)一(yi)(yi)(yi)樣是(shi)(shi)由70%巖石和(he)30%冰水混合而成的(de)(de)(de)。地表上光亮的(de)(de)(de)部分可能覆蓋著一(yi)(yi)(yi)些固體氮(dan)以及少量的(de)(de)(de)固體甲烷(wan)和(he)一(yi)(yi)(yi)氧(yang)化碳(tan)，冥王(wang)星(xing)表面黑暗部分的(de)(de)(de)組成還不(bu)知道(dao)，但(dan)可能是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)些基本的(de)(de)(de)有機物質（如托林等）或是(shi)(shi)由宇宙射線引發的(de)(de)(de)光化學反(fan)應。

有(you)關(guan)冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)大(da)氣(qi)層(ceng)的(de)情(qing)況知道得還很少，但(dan)可(ke)能主要由氮和少量的(de)一(yi)氧化碳及甲烷組(zu)成。大(da)氣(qi)極其稀薄，地面壓(ya)強只有(you)少量微(wei)帕。冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)大(da)氣(qi)層(ceng)可(ke)能只有(you)在(zai)冥(ming)王星(xing)(xing)靠(kao)近近日(ri)點時(shi)才是氣(qi)體(ti)(ti)；在(zai)其余的(de)冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)年份中(zhong)，大(da)氣(qi)層(ceng)的(de)氣(qi)體(ti)(ti)凝華成固(gu)體(ti)(ti)。靠(kao)近近日(ri)點時(shi)一(yi)部分的(de)大(da)氣(qi)可(ke)能散(san)逸到(dao)(dao)宇宙中(zhong)去(qu)，甚至(zhi)可(ke)能被(bei)吸引到(dao)(dao)冥(ming)衛一(yi)上去(qu)。冥(ming)王星(xing)(xing)特快任務的(de)計(ji)劃人想在(zai)大(da)氣(qi)滑凝固(gu)時(shi)到(dao)(dao)達冥(ming)王星(xing)(xing)。

冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星和海(hai)(hai)王(wang)星的不尋常的運行軌道以及相(xiang)似的體(ti)(ti)積使人們感到(dao)在(zai)(zai)(zai)它們倆之(zhi)間存在(zai)(zai)(zai)著某(mou)種歷史性的關(guan)系。有人曾(ceng)認為(wei)冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星過去是海(hai)(hai)王(wang)星的一(yi)(yi)(yi)顆衛(wei)(wei)星，但是認為(wei)并(bing)不是這樣(yang)。一(yi)(yi)(yi)個更為(wei)普遍的學說認為(wei)海(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)原本與冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星一(yi)(yi)(yi)樣(yang)，自由地運行在(zai)(zai)(zai)環繞太陽的獨立(li)軌道上，后來被海(hai)(hai)王(wang)星吸引過去了(le)。海(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星和冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)可(ke)能(neng)是一(yi)(yi)(yi)大(da)類相(xiang)似物(wu)體(ti)(ti)中還存在(zai)(zai)(zai)的成員，其他一(yi)(yi)(yi)些都被排(pai)斥進了(le)Oort奧爾特云（Kuiper柯伊伯帶外的物(wu)質）。冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)可(ke)能(neng)是像地球(qiu)與月(yue)球(qiu)一(yi)(yi)(yi)樣(yang)，是冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星與另(ling)外一(yi)(yi)(yi)個天體(ti)(ti)碰撞的產物(wu)。

2009年有科學家確(que)定(ding)，冥(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)的(de)大(da)氣比以(yi)前認為的(de)相對更加(jia)溫暖(nuan)，但對于(yu)我們(men)來說(shuo)，這(zhe)顆矮行星(xing)(xing)(xing)周(zhou)圍(wei)的(de)大(da)氣溫度非(fei)常低，一(yi)般約(yue)-180℃。而冥(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)表面(mian)(mian)溫度低達約(yue)-220℃。有趣的(de)是，在冥(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)表面(mian)(mian)有一(yi)個心形區(qu)域，被稱為“冥(ming)(ming)王之心”，在2015年7月15日，美國(guo)航天局“新(xin)地(di)平線(xian)”任務團隊(dui)宣布以(yi)冥(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)的(de)發(fa)現者克萊德·威廉·湯博(bo)(bo)將其命(ming)名(ming)為“湯博(bo)(bo)區(qu)”，而在這(zhe)片心形區(qu)域中，新(xin)地(di)平線(xian)號探(tan)測器發(fa)現了(le)冰(bing)原(yuan)。這(zhe)片冰(bing)原(yuan)以(yi)人類發(fa)射的(de)第一(yi)顆人造衛星(xing)(xing)(xing)的(de)名(ming)字“斯普(pu)特(te)尼克”來命(ming)名(ming)。

2015年9月新視(shi)野(ye)號傳回冥(ming)王星(xing)最新照：隕石坑環(huan)繞巨大冰原。

新(xin)視野(ye)號還發現(xian)冥王星(xing)的(de)(de)大氣存在巨(ju)大的(de)(de)壓力差，這(zhe)(zhe)意味著在冥王星(xing)表面可能(neng)曾有過液體揮發現(xian)象(xiang)，以前只在地球、火星(xing)和土衛六“泰坦(tan)”幾顆太陽系星(xing)球上(shang)觀測到這(zhe)(zhe)個現(xian)象(xiang)。冥王星(xing)的(de)(de)大氣是藍色的(de)(de)。

行星之辯

冥(ming)王(wang)星(xing)自1930年(nian)被發現以來，長期被列入太陽系九大(da)行星(xing)之列。但是從2000年(nian)起，在太陽系邊緣、海王(wang)星(xing)外(wai)側的柯伊(yi)伯帶中不斷發現新天體，其個頭越來越大(da)，特(te)別是2005年(nian)發現的鬩神星(xing)，當時被認為比冥(ming)王(wang)星(xing)更大(da)，因(yin)為當時估測的冥(ming)王(wang)星(xing)直(zhi)徑(jing)只有約(yue)2300公里(li)。

近千年來，人們一直(zhi)認為(wei)水星(xing)(xing)(xing)(xing)、金星(xing)(xing)(xing)(xing)、地(di)球、火星(xing)(xing)(xing)(xing)、木星(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)土(tu)星(xing)(xing)(xing)(xing)是太陽系中的(de)標準行星(xing)(xing)(xing)(xing)。19世(shi)紀(ji)后，天文(wen)學家(jia)陸續發現(xian)了(le)天王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)、海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)，使太陽系的(de)“行星(xing)(xing)(xing)(xing)”變成了(le)9顆。此(ci)后，“九(jiu)大行星(xing)(xing)(xing)(xing)”成為(wei)家(jia)喻戶曉的(de)說法。

自從80多年前被發(fa)現(xian)的(de)(de)那天(tian)起，冥王(wang)(wang)星(xing)(xing)便與“爭(zheng)議(yi)”二字(zi)聯系(xi)(xi)在了(le)一(yi)(yi)起。一(yi)(yi)是(shi)由于(yu)其(qi)發(fa)現(xian)的(de)(de)過程是(shi)基(ji)于(yu)一(yi)(yi)個錯誤的(de)(de)理論；二是(shi)由于(yu)當初將其(qi)質量估算錯了(le)，誤將其(qi)納入了(le)大(da)行(xing)(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)行(xing)(xing)列。不(bu)(bu)過，新的(de)(de)天(tian)文發(fa)現(xian)不(bu)(bu)斷使“九大(da)行(xing)(xing)星(xing)(xing)”的(de)(de)傳統(tong)觀念受到質疑。天(tian)文學家先后發(fa)現(xian)冥王(wang)(wang)星(xing)(xing)與太陽系(xi)(xi)其(qi)他行(xing)(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)一(yi)(yi)些不(bu)(bu)同(tong)之處。冥王(wang)(wang)星(xing)(xing)所處的(de)(de)軌道在海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)之外，屬于(yu)太陽系(xi)(xi)外圍的(de)(de)柯伊伯帶，這(zhe)個區域一(yi)(yi)直是(shi)太陽系(xi)(xi)小行(xing)(xing)星(xing)(xing)和彗星(xing)(xing)誕生的(de)(de)地方(fang)。

1930年美國天文學家湯博發(fa)現(xian)(xian)冥(ming)(ming)王星(xing)，當時(shi)錯(cuo)(cuo)估(gu)了冥(ming)(ming)王星(xing)的(de)質量，以為冥(ming)(ming)王星(xing)比(bi)地球還大，所以命(ming)名(ming)為大行星(xing)。然而，經(jing)過(guo)近30年的(de)進一步觀(guan)測，發(fa)現(xian)(xian)它的(de)直(zhi)徑(jing)只有2300公里(li)，比(bi)月球還要(yao)小(xiao)，等到冥(ming)(ming)王星(xing)的(de)大小(xiao)被確認，“冥(ming)(ming)王星(xing)是(shi)大行星(xing)”早已被寫入(ru)教科書，以后也(ye)就(jiu)將錯(cuo)(cuo)就(jiu)錯(cuo)(cuo)了。

1998年，曾有人建議把(ba)冥王(wang)星剔除大行(xing)星之列，但被當年國際天文(wen)學(xue)聯合(he)會（IAU）否(fou)決。

2005年發現(xian)的離(li)散盤(pan)天(tian)體鬩神(shen)星質(zhi)量(liang)甚至比冥王星質(zhi)量(liang)多(duo)出27%。國際(ji)天(tian)文聯合會（IAU）認識(shi)到冥王星僅為眾多(duo)外太陽系較(jiao)大冰質(zhi)天(tian)體中的一員后，于是決定重(zhong)新(xin)定義行星概念。

2006年8月24日(ri)下午，第26屆國(guo)際天文聯合會通過決議，由天文學家以投(tou)票正式(shi)將(jiang)冥王(wang)星(xing)(xing)劃為矮行(xing)星(xing)(xing)，自(zi)行(xing)星(xing)(xing)之(zhi)列中除名。

2006年(nian)9月7日，國際(ji)小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)(xing)中(zhong)心把已知或即將成為矮行(xing)星(xing)(xing)的(de)天(tian)體賦與編(bian)號(hao)，冥王星(xing)(xing)編(bian)號(hao)為小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)(xing)134340號(hao)。

2008年，國際天(tian)文聯合會再次將冥王星劃為類冥天(tian)體(ti)的(de)原型，為矮(ai)行星項下的(de)子分類。

2009年3月(yue)，美國伊利諾斯州(zhou)議會(hui)曾經專門就重新恢(hui)復冥(ming)王(wang)星(xing)的大行星(xing)資格的議案進(jin)行表決，以表示(shi)對(dui)伊利諾斯人、冥(ming)王(wang)星(xing)的發現者湯博的紀念(nian)。但(dan)科學界明確(que)表示(shi)冥(ming)王(wang)星(xing)不(bu)可能再(zai)成為(wei)(wei)大行星(xing)，因(yin)為(wei)(wei)冥(ming)王(wang)星(xing)根(gen)本不(bu)是大行星(xing)。

星體運動

軌道參數

冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)發現(xian)(xian)之初曾被認為(wei)(wei)是(shi)一(yi)顆位(wei)于海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)外(wai)的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，但(dan)后來(lai)的(de)(de)(de)事實(shi)證明并非完全如此(ci)。譬如，在(zai)(zai)(zai)1979年(nian)(nian)1月(yue)21日～1999年(nian)(nian)3月(yue)14日這(zhe)段(duan)時間(jian)，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)就比(bi)(bi)海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)更(geng)靠(kao)近(jin)(jin)(jin)太陽(yang)(yang)。這(zhe)是(shi)由(you)于冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)的(de)(de)(de)偏心(xin)(xin)率(lv)、軌(gui)道(dao)面對(dui)黃道(dao)面的(de)(de)(de)傾角(jiao)都比(bi)(bi)其它(ta)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)大。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)近(jin)(jin)(jin)日點(dian)附(fu)近(jin)(jin)(jin)時比(bi)(bi)海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離太陽(yang)(yang)還(huan)近(jin)(jin)(jin)，這(zhe)時海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成了(le)離太陽(yang)(yang)最遠(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。每(mei)隔(ge)一(yi)段(duan)時間(jian)，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和海(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)會(hui)彼此(ci)接近(jin)(jin)(jin)，在(zai)(zai)(zai)黃道(dao)投影圖上兩顆行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)交叉。但(dan)不(bu)必擔心(xin)(xin)它(ta)們(men)會(hui)碰撞(zhuang)，因為(wei)(wei)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)平面并不(bu)重合，即使(shi)在(zai)(zai)(zai)交叉點(dian)附(fu)近(jin)(jin)(jin)，它(ta)們(men)之間(jian)的(de)(de)(de)距離仍然(ran)(ran)是(shi)很大的(de)(de)(de)。它(ta)們(men)會(hui)像運(yun)行(xing)(xing)于立體交叉公路上的(de)(de)(de)車輛一(yi)樣(yang)，各自(zi)(zi)飛馳而過。1978年(nian)(nian)7月(yue)，美國海(hai)軍天文(wen)臺(tai)的(de)(de)(de)克里斯蒂在(zai)(zai)(zai)研(yan)究冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)照片(pian)時，偶然(ran)(ran)發現(xian)(xian)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)小小的(de)(de)(de)圓面略(lve)有(you)(you)拉(la)長。他把1970年(nian)(nian)以來(lai)所(suo)有(you)(you)的(de)(de)(de)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)照片(pian)都找出(chu)來(lai)，結果發現(xian)(xian)這(zhe)一(yi)現(xian)(xian)象(xiang)(xiang)是(shi)有(you)(you)規律地出(chu)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)，于是(shi)他斷定冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)有(you)(you)一(yi)顆衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。由(you)于冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離我們(men)實(shi)在(zai)(zai)(zai)太遠(yuan)(yuan)了(le)，以致在(zai)(zai)(zai)大望遠(yuan)(yuan)鏡里也不(bu)能把冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和它(ta)的(de)(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)分(fen)開。這(zhe)好比(bi)(bi)氣(qi)象(xiang)(xiang)站的(de)(de)(de)風速計，一(yi)根(gen)橫桿連著兩個圓球(qiu)，在(zai)(zai)(zai)疾風中旋轉(zhuan)。從遠(yuan)(yuan)處看(kan)去(qu)，兩個圓球(qiu)融(rong)成一(yi)體，只(zhi)能察覺(jue)出(chu)它(ta)時圓時扁的(de)(de)(de)變化。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)被命名為(wei)(wei)卡戎（Charon）。在(zai)(zai)(zai)希臘神話中卡戎是(shi)普魯(lu)托的(de)(de)(de)一(yi)個役卒，專(zhuan)在(zai)(zai)(zai)冥(ming)海(hai)上渡亡(wang)靈。卡戎的(de)(de)(de)公轉(zhuan)周期與冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)自(zi)(zi)轉(zhuan)周期一(yi)樣(yang)都是(shi)6.39日。

平均半徑：5.91352×10?km（39.956天文單位）

偏(pian)心(xin)率：0.24901

公轉(zhuan)周期：248年197天5.5小時

會合周(zhou)期：366.74天(tian)

平均軌道速度：17096km/h

軌道傾(qing)角：17.1449°

升交(jiao)點經度：110.28683°

近日點幅角：113.76349°

近日點：4436824613千(qian)米（29.65834067天文(wen)單位）

遠日(ri)點：7375927931千米（49.30503287天文單位）

公轉(zhuan)周期：248年

表面(mian)積：1700萬平方千米

軸傾角：119.61°

星體反照率：0.3

表面溫度：一般為44K，最低33K，最高(gao)55K

冥逆

冥王星是(shi)繞(rao)太(tai)陽(yang)轉的，所以從地球上(shang)看，也(ye)會逆行。

冥王星公轉一(yi)圈要花90465個地球天，或者247.68個地球年。

大氣參數

氣壓：0～0.01kPa

氮：90%

甲烷：10%

軌道自轉

冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)的(de)(de)軌(gui)道周期是(shi)248地球年(nian)。它(ta)的(de)(de)軌(gui)道特(te)征明(ming)顯的(de)(de)與其(qi)它(ta)行星(xing)不一(yi)樣(yang)，遵循接近圓形軌(gui)道，只(zhi)有很窄部分靠近被稱為黃道的(de)(de)其(qi)它(ta)行星(xing)運行平(ping)面(mian)。相較(jiao)之下，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)的(de)(de)軌(gui)道是(shi)高(gao)(gao)(gao)度(du)傾斜的(de)(de)（超(chao)過17°），并且有著高(gao)(gao)(gao)離心(xin)率（橢圓形）。這(zhe)樣(yang)高(gao)(gao)(gao)的(de)(de)離心(xin)率意味著在某些區(qu)域(yu)，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)會(hui)比海王(wang)星(xing)更靠近太陽。在1989年(nian)9月(yue)5日，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)-卡戎的(de)(de)質心(xin)來到近日點，而在1979年(nian)2月(yue)7日至1999年(nian)2月(yue)11日之間(jian)比海王(wang)星(xing)更靠近太陽。在這(zhe)段時間(jian)，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)和海王(wang)星(xing)最接近的(de)(de)距離是(shi)27.960天文單位(wei)。

就長遠來看，冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)軌道(dao)其實是(shi)(shi)混沌的(de)(de)(de)(de)(de)。盡管電腦模擬可(ke)(ke)以預(yu)測(ce)(ce)數百萬(wan)年的(de)(de)(de)(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)（在(zai)(zai)時間上(shang)向前和向后），但超過李雅普(pu)諾夫時間，長達一(yi)兩千萬(wan)年的(de)(de)(de)(de)(de)計(ji)算是(shi)(shi)不(bu)切實際的(de)(de)(de)(de)(de)：冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)有著極難預(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)因素，在(zai)(zai)太陽系中對微小(xiao)細節也很敏(min)感的(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)可(ke)(ke)測(ce)(ce)量(liang)性，會逐漸(jian)破壞它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)軌道(dao)。迄今開始的(de)(de)(de)(de)(de)數百萬(wan)年，冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)可(ke)(ke)能(neng)在(zai)(zai)遠日點、近日點，或(huo)任何(he)的(de)(de)(de)(de)(de)地點上(shang)，而我們是(shi)(shi)無從預(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)。但這(zhe)并非意味著冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)本身(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)軌道(dao)是(shi)(shi)不(bu)穩(wen)(wen)定的(de)(de)(de)(de)(de)，只是(shi)(shi)以它(ta)如今在(zai)(zai)軌道(dao)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)，不(bu)可(ke)(ke)能(neng)事先預(yu)知和確定未來的(de)(de)(de)(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)。一(yi)些共振和其它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)動力學(xue)效(xiao)應維系著冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)軌道(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)穩(wen)(wen)定，得以在(zai)(zai)行星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)碰撞(zhuang)或(huo)散射(she)中獲得安全。

直徑

由(you)于冥王星太暗太小，發現(xian)后很長(chang)時間不能確(que)定它的(de)大小。

最早估計它的直徑是6600千(qian)米(mi)，1949年改(gai)為10000千(qian)米(mi)。

1950年柯伊(yi)伯(bo)用新建的5米(mi)望遠(yuan)鏡將其修正(zheng)為6000千米(mi)

1965年柯(ke)伊(yi)伯用冥王星掩(yan)暗星的(de)方法定出直徑的(de)上限為5500千米。

1977年(nian)發現(xian)冥王(wang)星表面是冰凍的(de)甲烷，按其反照率測(ce)算(suan)，冥王(wang)星的(de)直徑(jing)縮(suo)小到(dao)2700千米(mi)。

1980年(nian)用夏威(wei)夷莫(mo)納克亞山上(shang)的(de)3.6米(mi)紅外(wai)望遠鏡測出的(de)冥(ming)王星(xing)直徑(jing)在2600～4000千米(mi)之間(jian)，一些天文學家觀(guan)測指出，冥(ming)王星(xing)的(de)直徑(jing)約為2400千米(mi)，比月球(qiu)（3475千米(mi)）還小，而卡(ka)戎(rong)直徑(jing)為1180千米(mi)，它與(yu)冥(ming)王星(xing)直徑(jing)之比是2:1，是九大行(xing)星(xing)中行(xing)星(xing)與(yu)衛星(xing)直徑(jing)之比最小的(de)。所以，有人(ren)說(shuo)冥(ming)王星(xing)和(he)它的(de)衛星(xing)更像(xiang)一個雙行(xing)星(xing)系統(tong)。

2015年7月14日(ri)，新(xin)地平線號(hao)探測(ce)器飛掠冥王星(xing)，并測(ce)得冥王星(xing)直徑約2370km，誤差值(zhi)為(wei)上下20公里，這一(yi)數據(ju)略(lve)大(da)于鬩(xi)神(shen)星(xing)，但由于沒有(you)近距(ju)離(li)觀測(ce)過鬩(xi)神(shen)星(xing)，因此無(wu)法確定(ding)(ding)鬩(xi)神(shen)星(xing)一(yi)定(ding)(ding)比冥王星(xing)小。

“消失”之謎

天文學家每次估計它的大(da)小，結果(guo)都(dou)比以前更小。

1980年，兩位天文學家發了一篇半開玩(wan)笑的文章，說照此下(xia)去(qu)，到(dao)了1984年冥(ming)王星就(jiu)要消失(shi)了。但還沒完(wan)，他們根據(ju)過(guo)去(qu)的觀測(ce)擬合出(chu)了一條(tiao)余弦(xian)曲線(xian)，余弦(xian)是個周期(qi)函數，這意味著它會在2256年重新出(chu)現(xian)，2392年會變成12個地球大！

衛星系統

衛星 名稱(cheng) 發現時間 發現者

冥衛一 卡(ka)戎(rong) 1978 詹姆(mu)斯·克里(li)斯蒂

冥衛二 尼克(ke)斯 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛三 許德(de)拉(la) 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛四 Kerberos 2011 馬克·肖華特等

冥(ming)衛五 斯(si)提克(ke)斯(si) 2012 Showalter, M. R.等

冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)有五(wu)個已知的天然(ran)衛(wei)星(xing)：1978年(nian)詹(zhan)姆(mu)斯·克里(li)斯蒂發現(xian)的冥(ming)(ming)衛(wei)一；2005年(nian)發現(xian)的冥(ming)(ming)衛(wei)二(er)和冥(ming)(ming)衛(wei)三；2011年(nian)發現(xian)的冥(ming)(ming)衛(wei)四；2012年(nian)發現(xian)的冥(ming)(ming)衛(wei)五(wu)。冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)的衛(wei)星(xing)軌道都為(wei)圓形（離心率(lv)小(xiao)于(yu)0.006）、與冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)赤道共面(mian)（傾角小(xiao)于(yu)1°）

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)與(yu)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)軌道(dao)(dao)平面的(de)(de)夾角(jiao)為(wei)120°。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)系(xi)(xi)統非常緊湊(cou)，五顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)都處(chu)于(yu)穩定順行(xing)軌道(dao)(dao)可能存在(zai)區域中最靠內(nei)(nei)的(de)(de)部分。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)與(yu)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)相互(hu)潮汐鎖定。它(ta)們互(hu)相繞(rao)對方(fang)運行(xing)，質心(xin)在(zai)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)外。兩天(tian)體(ti)沿質心(xin)公轉(zhuan)的(de)(de)周期與(yu)各自自轉(zhuan)周期相同(tong)。此(ci)類系(xi)(xi)統在(zai)太陽系(xi)(xi)內(nei)(nei)部不多。一(yi)些天(tian)文(wen)學家據此(ci)將冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)和冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)之間稱(cheng)為(wei)雙(shuang)矮(ai)行(xing)星(xing)(xing)或雙(shuang)星(xing)(xing)系(xi)(xi)統。2007年雙(shuang)子星(xing)(xing)天(tian)文(wen)臺(tai)在(zai)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)表面觀察(cha)到氨水(shui)和水(shui)的(de)(de)晶體(ti)，暗示了活躍冰火山的(de)(de)存在(zai)。剩下的(de)(de)四(si)顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)都位于(yu)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)軌道(dao)(dao)外。

冥(ming)王(wang)星衛(wei)星的軌(gui)道(dao)都處于或接近軌(gui)道(dao)共振。冥(ming)衛(wei)二、冥(ming)衛(wei)三、冥(ming)衛(wei)五(wu)(wu)的軌(gui)道(dao)周(zhou)(zhou)期比(bi)例在計入(ru)進動作(zuo)用后(hou)為18：22：33。冥(ming)衛(wei)一、冥(ming)衛(wei)二、冥(ming)衛(wei)三、冥(ming)衛(wei)四、冥(ming)衛(wei)五(wu)(wu)的軌(gui)道(dao)周(zhou)(zhou)期之比(bi)也(ye)接近1：3：4：5：6。

一(yi)般認為冥(ming)王星的(de)衛星由太陽系早期(qi)冥(ming)王星與較小天體碰撞產生的(de)碎片聚集(ji)而(er)成。然而(er)冥(ming)衛四(si)的(de)反照度(du)比其他衛星都低，無(wu)法用撞擊說解釋。

冥衛一的(de)北極顯(xian)暗紅色，太(tai)陽系其他已知天體中從未(wei)出現，科學家猜測這是從冥王星逃逸(yi)的(de)大(da)氣物(wu)質重新聚(ju)集在(zai)衛星地表(biao)形成(cheng)的(de)。

研究探測

1930年，美國天文學(xue)家湯博發現冥(ming)王星，當(dang)時錯估了(le)質量，以為(wei)冥(ming)王星比(bi)地球還(huan)大(da)，于是命名為(wei)大(da)行星。

20世紀90年代以(yi)來，天(tian)文(wen)學家(jia)發現柯伊伯帶有更多圍(wei)繞太(tai)陽運(yun)行的(de)大天(tian)體(ti)。比如，美國天(tian)文(wen)學家(jia)布朗(lang)發現的(de)“2003UB313”，就是一(yi)個直徑和質(zhi)量都超過冥王星的(de)天(tian)體(ti)。

進入21世紀(ji)，天文望遠鏡技術的改(gai)進，使人們能夠進一步對海王星外天體（trans-Neptunian objects）有更深了(le)解(jie)。

2002年(nian)，被(bei)命(ming)名(ming)為50000 Quaoar（夸歐爾(er)）的小行(xing)星被(bei)發現，這個新發現的小行(xing)星的直(zhi)徑（1280公里(li)）要(yao)長于冥王(wang)星的直(zhi)徑的一(yi)半(ban)。

2004年，被命名為90377 Sedna（塞(sai)德娜）的(de)小行(xing)星(xing)(xing)的(de)最大(da)直徑也(ye)達(da)到(dao)了1800公里(li)，而冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)直徑也(ye)只不過2320公里(li)左右。就連冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)顯著(zhu)特(te)征——它的(de)衛星(xing)(xing)和大(da)氣，也(ye)并不是唯一的(de)，海(hai)王(wang)星(xing)(xing)外(wai)天體帶(dai)中的(de)一些小行(xing)星(xing)(xing)也(ye)有自己(ji)的(de)衛星(xing)(xing)。

2005年7月9日，新發(fa)現(xian)了鬩(xi)神星(xing)(xing)(xing)（厄(e)里斯），是一(yi)個已知最(zui)大(da)(da)的屬于柯(ke)伊伯帶及(ji)海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)外天(tian)體的矮行星(xing)(xing)(xing)，因(yin)觀測估(gu)算比(bi)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)大(da)(da)，在公布發(fa)現(xian)時曾被(bei)其發(fa)現(xian)者和(he)NASA等組織(zhi)稱為“第十大(da)(da)行星(xing)(xing)(xing)”。并(bing)曾被(bei)傳為第十大(da)(da)行星(xing)(xing)(xing)“齊娜”。鬩(xi)神星(xing)(xing)(xing)的發(fa)現(xian)更使國際天(tian)文學同盟會覺(jue)得冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)應該歸入矮行星(xing)(xing)(xing)。

2006年1月17日，美(mei)國國家航空暨太(tai)空總署發射無人探測船“新地平(ping)線號”（也叫“新視野號”）。對冥王星及柯伊伯帶進行(xing)探索任務。

2010年2月4日(ri)，美國(guo)航天局(ju)公布了哈勃太(tai)空(kong)望遠鏡2002年到2003年間拍攝的部(bu)分冥(ming)王星圖像。天文學家(jia)對這(zhe)批圖像進行分析后(hou)認(ren)為，冥(ming)王星正(zheng)逐(zhu)漸變紅，這(zhe)有(you)可能(neng)是冥(ming)王星上受(shou)日(ri)光(guang)照(zhao)射(she)一極的冰融化而在另(ling)一極重新(xin)凍結(jie)造成的，顯示表(biao)面季節(jie)急速變化。

2015年4月(yue)29日(ri)，美(mei)國國家航空(kong)暨太空(kong)總署的“新(xin)地平(ping)線”號(hao)宇宙飛船捕捉到(dao)當時最清晰的冥(ming)王(wang)星影像，照片可以觀察到(dao)星球表面特征，其中(zhong)包括疑似極區冰帽。

2015年7月14日(ri)，美國宇(yu)航局的新地平線(xian)號探測(ce)器飛(fei)(fei)越冥(ming)(ming)王星(xing)，測(ce)得冥(ming)(ming)王星(xing)直(zhi)徑(jing)約(yue)2370km，其衛(wei)星(xing)卡戎直(zhi)徑(jing)約(yue)1208km。通(tong)過這(zhe)次探測(ce)得知(zhi)冥(ming)(ming)王星(xing)比(bi)之(zhi)前預想的稍(shao)大一些(xie)，這(zhe)也標志著人類首(shou)次冥(ming)(ming)王星(xing)飛(fei)(fei)掠探測(ce)任務成功。

2015年(nian)9月18號，美國(guo)宇航局（NASA）公布冥王星(xing)新(xin)圖，從圖片中(zhong)可以非常清晰以第一顆人造衛星(xing)命名的(de)“史潑尼克平原(yuan)”（Sputnik Planum）、諾蓋山脈（Norgay Montes）和(he)希(xi)拉里山脈。

2016年2月4日(ri)，美國國家(jia)(jia)航空航天(tian)局表示，透過“新(xin)視(shi)野號”太空船所傳回(hui)的照片和數據進行(xing)分析后，科學家(jia)(jia)們已證實冥(ming)王星上存在(zai)冰山，不僅橫(heng)跨距離達(da)幾公里，還(huan)穿越了尚未正式命名的“Sputnik Planum”冰冷平原地區，整體面積(ji)占到人類熟(shu)悉(xi)的巨大“心形(xing)”陰(yin)影部分的一半左右(you)。

2015年飛越冥(ming)王星與其(qi)最大衛星卡戎（Charon）時，拍下了一組珍貴照片(pian)(pian)，科學家研(yan)究這批(pi)照片(pian)(pian)，認為卡戎很(hen)可能曾經(jing)有過地(di)下海洋，不過已(yi)經(jing)結冰。

地形

低溫火山

2016年1月17日，美國宇(yu)航局稱，“新視野(ye)”號太空(kong)探測(ce)器拍到了(le)冥王星(xing)上可能存在的兩座(zuo)低溫火(huo)山中的一座(zuo)火(huo)山的高清圖(tu)像。

2015年7月，探測器從(cong)距離冥王星4.8萬公里的地(di)方拍攝的，疑(yi)似(si)低溫火山(shan)的高度為4000米，直徑達到(dao)150公里。

雪山

2016年3月4日，冥王(wang)星上(shang)一(yi)些(xie)高山的頂部就(jiu)像地球一(yi)樣，也覆蓋著皚(ai)皚(ai)“白(bai)雪”，這是美國航天(tian)局“新視野”號(hao)探測器項目(mu)團(tuan)隊的最新發現。

研(yan)究人員發(fa)現，在冥王星一塊深色(se)區域中(zhong)有條長約420公里的(de)山脈，山頂被“有著異(yi)星情調的(de)冰雪”覆蓋。

科(ke)(ke)學(xue)家認為，這些冰(bing)雪的(de)主要成分是冥王星(xing)大氣(qi)中(zhong)的(de)甲(jia)烷(wan)，冷凝后降到山(shan)頂上。“新視(shi)野”號項目團隊科(ke)(ke)學(xue)家約翰(han)·斯坦斯伯里(li)在一份(fen)聲明中(zhong)說(shuo)，這種(zhong)物質只覆蓋在山(shan)峰頂部，這意味著甲(jia)烷(wan)就像地球(qiu)大氣(qi)中(zhong)的(de)水那樣(yang)，會(hui)在高緯度(du)凝結成“冰(bing)雪”。

云層

2005年美(mei)國宇(yu)航局“新(xin)視(shi)(shi)野(ye)號”探測(ce)器首次(ci)抵達冥王(wang)星(xing)(xing)，2015年7月，該探測(ce)器再次(ci)接近冥王(wang)星(xing)(xing)軌(gui)道。新(xin)視(shi)(shi)野(ye)號探測(ce)器陸續發送(song)冥王(wang)星(xing)(xing)冰(bing)山、冰(bing)塊(kuai)、隕坑，甚至積雪(xue)的圖(tu)像，近期，最新(xin)圖(tu)片顯示冥王(wang)星(xing)(xing)有存在云層的證據。

這(zhe)項研究產生(sheng)一個疑問——是(shi)否冥王星(xing)(xing)應當恢復行星(xing)(xing)地位(wei)？但是(shi)物理學家(jia)表示(shi)，這(zhe)是(shi)不太可能的。美國科(ke)羅拉(la)多州西南研究院(yuan)的約(yue)翰(han)·斯賓塞（John Spencer）指出，這(zhe)些云層似乎(hu)從冥王星(xing)(xing)表面(mian)“脫穎而出”。

該圖片左側斯(si)(si)普特尼克(ke)平(ping)原(yuan)東(dong)南部上(shang)空(kong)有一道非常明亮的(de)(de)低空(kong)煙霧，圖片右(you)側Krun Macula區域(yu)陽光照(zhao)射表面存在(zai)一個離散模糊(hu)云層，但是(shi)新視野號(hao)研究小(xiao)組無法證(zheng)實云層的(de)(de)真實存在(zai)。約翰斯(si)(si)·霍普金斯(si)(si)大(da)學(xue)應用物理實驗室(shi)發言人稱，研究小(xiao)組認為(wei)這(zhe)是(shi)冥(ming)王星大(da)氣(qi)層存在(zai)的(de)(de)證(zheng)據，其中包括復雜的(de)(de)陰霾，科(ke)學(xue)家(jia)繼續分(fen)析和討論輸入(ru)數據，這(zhe)將作為(wei)規范科(ke)學(xue)進程(cheng)的(de)(de)一部分(fen)。

如(ru)果冥(ming)王星存在(zai)云層，則意(yi)味(wei)著(zhu)它存在(zai)著(zhu)一個(ge)活躍周期，像地球(qiu)水循(xun)環或者土衛(wei)六甲烷(wan)循(xun)環。這(zhe)項研究產(chan)生(sheng)了關于冥(ming)王星表面(mian)和大氣層的新疑問，英國(guo)皇家天文學會主席(xi)馬丁·巴斯托(tuo)（Martin Barstow）教授說：“這(zhe)是新視野號(hao)探測器飛越冥(ming)王星時令人興奮的新發現，雖(sui)然我認為需(xu)要一些時間來理解我們所觀測到的信息。”

與地球相比(bi)(bi)，冥(ming)王(wang)星大(da)(da)氣層(ceng)更(geng)(geng)稀(xi)薄，因此是否(fou)有云(yun)層(ceng)存在較(jiao)大(da)(da)的不確定(ding)性。巴(ba)斯托說：“地球大(da)(da)氣云(yun)層(ceng)是大(da)(da)氣層(ceng)中懸浮水(shui)滴形(xing)成的，我(wo)們(men)可(ke)能看到(dao)一個(ge)類(lei)似效應，但不一定(ding)是水(shui)，尤(you)其當溫(wen)度非(fei)常低時，或者(zhe)表面釋放(fang)物質形(xing)成云(yun)層(ceng)，因此我(wo)們(men)看到(dao)的區域(yu)(yu)存在更(geng)(geng)多氣體(ti)，看上去比(bi)(bi)周圍區域(yu)(yu)更(geng)(geng)加不透(tou)明。”

但(dan)是物理(li)學家強(qiang)調稱，即使冥王星(xing)(xing)(xing)存在(zai)(zai)某種類(lei)型的活躍周期，它并不會(hui)恢復(fu)行(xing)星(xing)(xing)(xing)身份。據(ju)悉，2006年，冥王星(xing)(xing)(xing)失去了行(xing)星(xing)(xing)(xing)身份。巴斯(si)托指出，太陽系(xi)其它星(xing)(xing)(xing)球也(ye)存在(zai)(zai)著活躍周期，例如：土(tu)衛六（土(tu)星(xing)(xing)(xing)最大(da)的衛星(xing)(xing)(xing)），我(wo)并不認為(wei)這項最新研究會(hui)成為(wei)恢復(fu)冥王星(xing)(xing)(xing)行(xing)星(xing)(xing)(xing)身份的有(you)力(li)證據(ju)。