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發現

19世紀40年代奧本·勒維耶通過經典力學分析天王星軌道的攝動(dong)后預測(ce)了海王星(xing)的(de)位置。19世紀末天文學(xue)家根據對海王星(xing)的(de)觀察推測(ce)有其他行星(xing)攝動(dong)天王星(xing)軌道。

1906年(nian)羅(luo)威爾天(tian)(tian)文(wen)臺的創辦者帕西(xi)瓦爾·羅(luo)威爾開始(shi)搜索第九大行星——X行星。1909年(nian)羅(luo)威爾和威廉·亨利·皮(pi)克林提出(chu)了(le)若干該天(tian)(tian)體可能處(chu)于(yu)的天(tian)(tian)球(qiu)坐標。此項搜索一直持續到1916年(nian)羅(luo)威爾逝世為止，但(dan)是(shi)沒有(you)任何成果。1915年(nian)3月19日(ri)的巡天(tian)(tian)已拍(pai)攝(she)(she)到了(le)兩張帶有(you)模糊的冥(ming)王星圖像(xiang)的照片(pian)，但(dan)是(shi)這些(xie)圖像(xiang)并(bing)沒有(you)被正(zheng)確辨認(ren)出(chu)來。已知的此類前向重建照片(pian)還有(you)15張，最早可追溯至葉凱士天(tian)(tian)文(wen)臺于(yu)1909年(nian)8月20日(ri)拍(pai)攝(she)(she)的照片(pian)。

羅威(wei)爾(er)的(de)遺孀(shuang)康斯坦斯·羅威(wei)爾(er)企圖獲取天文(wen)臺中其夫所有的(de)份額(e)。對X行(xing)星的(de)搜索因由此產生(sheng)的(de)法(fa)律糾紛直至1929年才恢復。時任天文(wen)臺主管維斯托·斯里弗在(zai)看到克萊德·湯(tang)博的(de)天文(wen)繪圖樣品后將搜索X行(xing)星的(de)任務交與湯(tang)博。

湯博的(de)(de)(de)任務是系統地成(cheng)對拍(pai)(pai)攝夜(ye)空照片(pian)、分析每(mei)對照片(pian)中位(wei)置(zhi)變(bian)(bian)化的(de)(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)。湯博借助(zhu)閃(shan)爍(shuo)比(bi)對器快(kuai)速調換感光干板搜(sou)索(suo)天(tian)(tian)體(ti)的(de)(de)(de)位(wei)置(zhi)變(bian)(bian)化或外觀(guan)變(bian)(bian)化。1930年(nian)(nian)2月(yue)18日(ri)湯博在(zai)經歷近一年(nian)(nian)的(de)(de)(de)搜(sou)索(suo)后在(zai)當年(nian)(nian)1月(yue)23日(ri)與(yu)(yu)1月(yue)29日(ri)拍(pai)(pai)攝的(de)(de)(de)照片(pian)中發(fa)現(xian)(xian)了一可能移動(dong)的(de)(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)。1月(yue)21日(ri)的(de)(de)(de)一張質量(liang)不佳(jia)的(de)(de)(de)照片(pian)確認了該天(tian)(tian)體(ti)的(de)(de)(de)運動(dong)。在(zai)天(tian)(tian)文臺進一步拍(pai)(pai)攝了驗(yan)證照片(pian)后，發(fa)現(xian)(xian)第九大(da)行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)消息與(yu)(yu)1930年(nian)(nian)3月(yue)13日(ri)由電報發(fa)往哈佛大(da)學(xue)天(tian)(tian)文臺。

命名

發現第九大行星(xing)的(de)消(xiao)息在(zai)全世界(jie)產生(sheng)轟動(dong)。羅(luo)威(wei)爾天(tian)文臺擁有對此天(tian)體(ti)的(de)命名權并從全世界(jie)收到了(le)超過一(yi)千條建議。湯博敦促斯里(li)弗盡快在(zai)他人起名前提出一(yi)個名字。

英國牛津的(de)10歲學(xue)童(tong)威妮夏(xia)·伯(bo)尼因其對(dui)古羅馬神話的(de)興(xing)趣建議(yi)以羅馬神話中的(de)冥(ming)界之(zhi)神普魯托命名(ming)此行星。伯(bo)尼在與其祖父(fu)福(fu)爾(er)(er)克(ke)納(na)(na)(na)·梅(mei)丹交(jiao)談中提(ti)出了這個名(ming)字。原任牛津大學(xue)博德利圖書館(guan)館(guan)員的(de)梅(mei)丹將(jiang)這個名(ming)字交(jiao)給了天文學(xue)教授(shou)赫伯(bo)特(te)(te)·霍(huo)爾(er)(er)·特(te)(te)納(na)(na)(na)。特(te)(te)納(na)(na)(na)將(jiang)此電報給了美國同行。

該(gai)(gai)天(tian)體(ti)(ti)正式于1930年(nian)7月12日命(ming)名。所有羅(luo)威爾(er)天(tian)文(wen)(wen)臺成(cheng)員允(yun)許在(zai)三個(ge)候選命(ming)名方案中(zhong)投(tou)票選擇一個(ge)：水泵耳瓦（已被一小行星使用）、普魯(lu)托(tuo)·薩丁陀耳翔·里歇(xie)斯(si)底里，其實是一個(ge)部落家(jia)庭(ting)中(zhong)出生的(de)(de)落難(nan)者曾多次(ci)遷(qian)移北非(fei)和祖父常住一起。普魯(lu)托(tuo)以全票通過。該(gai)(gai)命(ming)名于1930年(nian)6月9日公布(bu)。梅丹(dan)在(zai)得知此(ci)消息后獎勵其孫女16英(ying)(ying)鎊(bang)（相當于2016年(nian)的(de)(de)282英(ying)(ying)鎊(bang)或470美元）。普魯(lu)托(tuo)獲選的(de)(de)部分原因是普魯(lu)托(tuo)與頭(tou)兩個(ge)字母（英(ying)(ying)語：PL）為帕西(xi)瓦爾(er)·羅(luo)威爾(er)的(de)(de)首字母縮寫。該(gai)(gai)天(tian)體(ti)(ti)的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)符號（unicodeU+2647，?）也是由PL構成(cheng)的(de)(de)花押字。

該(gai)名(ming)字迅(xun)速(su)被大眾文化所接受。1930年華(hua)特·迪士尼似乎受普(pu)(pu)路托(tuo)啟發(fa)設計了米老鼠的(de)寵物布魯(lu)(lu)托(tuo)。但是迪士尼動畫師本(ben)·夏(xia)普(pu)(pu)斯(si)廷無法確認布魯(lu)(lu)托(tuo)名(ming)字的(de)來源。1941年格倫(lun)·西奧(ao)多·西博格按(an)照鈾(you)和镎以新發(fa)現(xian)行星(xing)命(ming)(ming)名(ming)的(de)傳(chuan)統將新創造的(de)元(yuan)素钚以該(gai)天體命(ming)(ming)名(ming)。

大多數語(yu)(yu)(yu)言(yan)中以普路托(tuo)的(de)不同(tong)變體稱(cheng)呼(hu)該天體。野尻(kao)抱影提議(yi)在日語(yu)(yu)(yu)中以Meiousei（冥(ming)王星）稱(cheng)呼(hu)普魯托(tuo)。漢語(yu)(yu)(yu)、韓語(yu)(yu)(yu)、越(yue)語(yu)(yu)(yu)借(jie)用(yong)了該命名。部分印(yin)度(du)語(yu)(yu)(yu)言(yan)使(shi)用(yong)普魯托(tuo)稱(cheng)呼(hu)該冥(ming)王星。但是包(bao)括(kuo)印(yin)地(di)語(yu)(yu)(yu)在內的(de)其他印(yin)度(du)語(yu)(yu)(yu)言(yan)使(shi)用(yong)印(yin)度(du)教中的(de)閻摩或(huo)佛教的(de)閻羅王稱(cheng)呼(hu)冥(ming)王星。越(yue)語(yu)(yu)(yu)也用(yong)閻羅王星稱(cheng)呼(hu)冥(ming)王星。波利尼西亞語(yu)(yu)(yu)言(yan)也傾向于使(shi)用(yong)本土文化(hua)中地(di)獄之(zhi)神稱(cheng)呼(hu)冥(ming)王星，例如毛(mao)利語(yu)(yu)(yu)中的(de)Whiro。

星體特征

冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)是太陽(yang)系中(zhong)第二(er)個反差極大(da)的(de)(de)天體（次于(yu)土衛八）。探索(suo)這(zhe)些差異的(de)(de)起因是計劃(hua)中(zhong)的(de)(de)冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)特快計劃(hua)中(zhong)首要目標之一。冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)軌道(dao)十分地反常，有時候比海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)離(li)太陽(yang)更近（從1979年1月開始持續到1999年2月）。冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)與(yu)海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)共同(tong)運動(dong)比為3:2，即冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)公轉(zhuan)周期剛好(hao)是海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)1.5倍。它的(de)(de)軌道(dao)交角(jiao)也(ye)遠離(li)于(yu)其他(ta)行(xing)星(xing)(xing)(xing)。因此盡(jin)管冥王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)軌道(dao)好(hao)像(xiang)要穿越海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)軌道(dao)，實(shi)際上并沒有。所以他(ta)們永遠也(ye)不會(hui)碰撞。

冥王星圍繞太陽公(gong)轉一(yi)個(ge)周期大約(yue)需要(yao)248年，它(ta)的橢圓形(xing)軌(gui)道位于太陽系中被稱(cheng)為(wei)柯(ke)伊伯帶的區域。冥王星的橢圓形(xing)軌(gui)道意味著(zhu)，當它(ta)處于較近位置時，距離太陽大約(yue)44億(yi)公(gong)里，而在(zai)最遠位置時，距離太陽約(yue)為(wei)73億(yi)公(gong)里。

冥(ming)王星的表面(mian)溫(wen)度大概(gai)在35到(dao)55K（-238℃到(dao)-218℃）之間。

冥王星的(de)(de)(de)結構還不(bu)清楚，但從它的(de)(de)(de)平(ping)均密度（大約2克(ke)/立(li)方(fang)厘米）可推測冥王星像(xiang)海(hai)衛(wei)一一樣(yang)是(shi)由70%巖石和(he)30%冰(bing)水(shui)混合而成的(de)(de)(de)。地表上光(guang)亮(liang)的(de)(de)(de)部分(fen)可能覆蓋著一些固(gu)體(ti)氮以(yi)及少量的(de)(de)(de)固(gu)體(ti)甲烷(wan)和(he)一氧化(hua)碳，冥王星表面(mian)黑暗部分(fen)的(de)(de)(de)組成還不(bu)知(zhi)道，但可能是(shi)一些基(ji)本的(de)(de)(de)有機物質（如托林等）或是(shi)由宇宙射線(xian)引發的(de)(de)(de)光(guang)化(hua)學反應。

有(you)(you)關冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)的大(da)氣(qi)層(ceng)的情況知道(dao)得還(huan)很少，但(dan)可(ke)(ke)能主(zhu)要由氮和少量的一氧化(hua)碳及甲烷(wan)組成。大(da)氣(qi)極其稀薄，地面壓強只(zhi)有(you)(you)少量微帕。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)的大(da)氣(qi)層(ceng)可(ke)(ke)能只(zhi)有(you)(you)在(zai)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)靠(kao)近近日點(dian)(dian)時(shi)才(cai)是氣(qi)體；在(zai)其余的冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)的年份中，大(da)氣(qi)層(ceng)的氣(qi)體凝華成固體。靠(kao)近近日點(dian)(dian)時(shi)一部(bu)分(fen)的大(da)氣(qi)可(ke)(ke)能散逸到宇宙(zhou)中去，甚至可(ke)(ke)能被吸(xi)引到冥(ming)衛(wei)一上去。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)特快(kuai)任務的計劃人(ren)想在(zai)大(da)氣(qi)滑(hua)凝固時(shi)到達冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)。

冥(ming)王星(xing)和海(hai)王星(xing)的(de)(de)不尋常的(de)(de)運(yun)(yun)行軌道以(yi)及相(xiang)似的(de)(de)體積(ji)使人們感到在它(ta)們倆(lia)之間(jian)存在著某種歷史性的(de)(de)關系。有人曾認(ren)(ren)為冥(ming)王星(xing)過去是(shi)海(hai)王星(xing)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)顆衛星(xing)，但是(shi)認(ren)(ren)為并不是(shi)這樣(yang)。一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)更為普遍的(de)(de)學說認(ren)(ren)為海(hai)衛一(yi)(yi)(yi)(yi)原本與(yu)(yu)冥(ming)王星(xing)一(yi)(yi)(yi)(yi)樣(yang)，自由地運(yun)(yun)行在環繞太(tai)陽的(de)(de)獨立軌道上，后(hou)來(lai)被海(hai)王星(xing)吸引過去了。海(hai)衛一(yi)(yi)(yi)(yi)，冥(ming)王星(xing)和冥(ming)衛一(yi)(yi)(yi)(yi)可能是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)大(da)類相(xiang)似物(wu)體中還存在的(de)(de)成員(yuan)，其他(ta)一(yi)(yi)(yi)(yi)些都被排斥進了Oort奧爾特(te)云(yun)（Kuiper柯伊伯(bo)帶外的(de)(de)物(wu)質）。冥(ming)衛一(yi)(yi)(yi)(yi)可能是(shi)像地球(qiu)與(yu)(yu)月球(qiu)一(yi)(yi)(yi)(yi)樣(yang)，是(shi)冥(ming)王星(xing)與(yu)(yu)另外一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)天體碰撞的(de)(de)產物(wu)。

2009年有科學家確定，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)的大氣比以前認為(wei)的相(xiang)對(dui)更加(jia)溫暖，但對(dui)于我們來(lai)(lai)說，這顆(ke)矮行星(xing)(xing)(xing)周(zhou)圍的大氣溫度非常低，一般約-180℃。而(er)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)表面溫度低達(da)約-220℃。有趣的是(shi)，在冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)表面有一個心形區(qu)域，被稱為(wei)“冥(ming)王(wang)(wang)之心”，在2015年7月15日(ri)，美國航天局“新地(di)平線(xian)”任務團隊宣布(bu)以冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)的發(fa)現者(zhe)克(ke)萊德·威廉·湯博將其命名為(wei)“湯博區(qu)”，而(er)在這片心形區(qu)域中，新地(di)平線(xian)號(hao)探測器發(fa)現了冰(bing)原。這片冰(bing)原以人(ren)類(lei)發(fa)射的第一顆(ke)人(ren)造衛星(xing)(xing)(xing)的名字“斯普特尼克(ke)”來(lai)(lai)命名。

2015年9月新視野號傳回冥王星最(zui)新照：隕石坑環繞巨(ju)大冰原。

新視野(ye)號(hao)還發(fa)現冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)大(da)氣存在(zai)巨大(da)的(de)壓力差(cha)，這(zhe)意味(wei)著在(zai)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)表面可能曾有過液體揮(hui)發(fa)現象，以(yi)前只(zhi)在(zai)地球、火星(xing)(xing)和土衛六(liu)“泰坦”幾顆太(tai)陽系星(xing)(xing)球上觀測到這(zhe)個(ge)現象。冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)大(da)氣是藍(lan)色的(de)。

行星之辯

冥王(wang)星(xing)(xing)自1930年被發現以來，長期(qi)被列入太陽系九大行星(xing)(xing)之(zhi)列。但是從2000年起(qi)，在太陽系邊(bian)緣(yuan)、海王(wang)星(xing)(xing)外側(ce)的柯伊(yi)伯帶(dai)中不斷發現新(xin)天體，其個頭越來越大，特(te)別(bie)是2005年發現的鬩神星(xing)(xing)，當時被認(ren)為比(bi)冥王(wang)星(xing)(xing)更大，因為當時估測(ce)的冥王(wang)星(xing)(xing)直徑(jing)只(zhi)有約2300公(gong)里(li)。

近千年來，人們(men)一(yi)直認為水星(xing)(xing)、金(jin)星(xing)(xing)、地球、火星(xing)(xing)、木星(xing)(xing)和(he)(he)土星(xing)(xing)是太陽系(xi)中的標準(zhun)行(xing)(xing)星(xing)(xing)。19世(shi)紀后，天文學家陸續發現了(le)天王星(xing)(xing)、海王星(xing)(xing)和(he)(he)冥王星(xing)(xing)，使太陽系(xi)的“行(xing)(xing)星(xing)(xing)”變成了(le)9顆。此后，“九大行(xing)(xing)星(xing)(xing)”成為家喻戶(hu)曉的說(shuo)法。

自從(cong)80多年(nian)前(qian)被發(fa)(fa)現(xian)的(de)(de)(de)(de)那天起，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)便與(yu)“爭(zheng)議”二字聯系在了(le)一(yi)起。一(yi)是(shi)由于(yu)其(qi)發(fa)(fa)現(xian)的(de)(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)是(shi)基于(yu)一(yi)個錯誤的(de)(de)(de)(de)理(li)論；二是(shi)由于(yu)當初將其(qi)質量估算(suan)錯了(le)，誤將其(qi)納(na)入(ru)了(le)大行星(xing)的(de)(de)(de)(de)行列。不(bu)過(guo)，新的(de)(de)(de)(de)天文發(fa)(fa)現(xian)不(bu)斷使“九大行星(xing)”的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統(tong)觀念受(shou)到質疑。天文學家先(xian)后發(fa)(fa)現(xian)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)與(yu)太陽系其(qi)他(ta)行星(xing)的(de)(de)(de)(de)一(yi)些不(bu)同之處。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)所處的(de)(de)(de)(de)軌道在海王(wang)(wang)星(xing)之外(wai)，屬(shu)于(yu)太陽系外(wai)圍(wei)的(de)(de)(de)(de)柯伊伯(bo)帶，這個區域(yu)一(yi)直是(shi)太陽系小行星(xing)和彗星(xing)誕生的(de)(de)(de)(de)地方。

1930年美(mei)國天文學(xue)家(jia)湯(tang)博發現(xian)冥(ming)王星(xing)(xing)，當時錯估了(le)冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)質量，以(yi)為(wei)冥(ming)王星(xing)(xing)比地球還(huan)大(da)(da)，所以(yi)命名為(wei)大(da)(da)行星(xing)(xing)。然(ran)而，經(jing)過近30年的(de)進一(yi)步觀測，發現(xian)它的(de)直徑只(zhi)有2300公里，比月球還(huan)要小，等到(dao)冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)大(da)(da)小被確(que)認，“冥(ming)王星(xing)(xing)是大(da)(da)行星(xing)(xing)”早已被寫入教科書(shu)，以(yi)后也(ye)就將錯就錯了(le)。

1998年(nian)，曾(ceng)有人建議把冥(ming)王星(xing)剔除大行星(xing)之列，但被(bei)當年(nian)國際天文(wen)學聯合會（IAU）否決。

2005年發現的離(li)散盤天(tian)(tian)體(ti)鬩神星(xing)質量(liang)甚至比冥王星(xing)質量(liang)多(duo)出(chu)27%。國(guo)際(ji)天(tian)(tian)文聯合(he)會（IAU）認識到冥王星(xing)僅(jin)為(wei)眾多(duo)外太陽(yang)系較大冰(bing)質天(tian)(tian)體(ti)中的一員后，于是決定重新定義(yi)行星(xing)概念。

2006年8月24日下午，第(di)26屆(jie)國(guo)際天(tian)文聯合會通(tong)過決議，由天(tian)文學家以(yi)投票正式(shi)將冥王星(xing)劃為矮行星(xing)，自行星(xing)之列中除名。

2006年9月7日，國際小(xiao)行星中(zhong)心把已知或(huo)即將(jiang)成(cheng)為矮行星的天體賦(fu)與編號，冥王星編號為小(xiao)行星134340號。

2008年，國際天文聯合會再次將(jiang)冥王星劃(hua)為(wei)類冥天體的(de)原型，為(wei)矮行星項下的(de)子(zi)分類。

2009年3月，美(mei)國伊(yi)利(li)諾斯(si)州議會(hui)曾經專門(men)就重新恢復(fu)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)大行(xing)(xing)星(xing)(xing)資格的(de)議案進行(xing)(xing)表決(jue)，以(yi)表示(shi)對伊(yi)利(li)諾斯(si)人、冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)發(fa)現(xian)者(zhe)湯博的(de)紀念。但科學(xue)界(jie)明確表示(shi)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)不(bu)可能再成(cheng)為(wei)大行(xing)(xing)星(xing)(xing)，因(yin)為(wei)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)根本不(bu)是大行(xing)(xing)星(xing)(xing)。

星體運動

軌道參數

冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)發現之(zhi)初(chu)曾被認(ren)為是(shi)(shi)一(yi)(yi)顆(ke)位于海(hai)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)(dao)外的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，但(dan)(dan)后來的(de)(de)(de)事實證(zheng)明并非完全如此(ci)。譬如，在(zai)(zai)(zai)1979年(nian)1月(yue)21日(ri)～1999年(nian)3月(yue)14日(ri)這(zhe)(zhe)段時(shi)(shi)間(jian)(jian)，冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)就比(bi)(bi)海(hai)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)更靠近(jin)太(tai)(tai)陽。這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)由于冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)(dao)的(de)(de)(de)偏心(xin)率、軌(gui)道(dao)(dao)面對黃道(dao)(dao)面的(de)(de)(de)傾(qing)角都比(bi)(bi)其它(ta)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)大(da)。冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)近(jin)日(ri)點(dian)附近(jin)時(shi)(shi)比(bi)(bi)海(hai)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)(li)太(tai)(tai)陽還近(jin)，這(zhe)(zhe)時(shi)(shi)海(hai)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成了(le)(le)離(li)(li)太(tai)(tai)陽最(zui)遠的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。每隔一(yi)(yi)段時(shi)(shi)間(jian)(jian)，冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)海(hai)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)會(hui)彼此(ci)接近(jin)，在(zai)(zai)(zai)黃道(dao)(dao)投影(ying)圖(tu)上(shang)兩顆(ke)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)(dao)交叉(cha)。但(dan)(dan)不(bu)(bu)(bu)必擔心(xin)它(ta)們(men)(men)會(hui)碰撞，因為它(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)(dao)平面并不(bu)(bu)(bu)重合，即使在(zai)(zai)(zai)交叉(cha)點(dian)附近(jin)，它(ta)們(men)(men)之(zhi)間(jian)(jian)的(de)(de)(de)距(ju)離(li)(li)仍然(ran)是(shi)(shi)很大(da)的(de)(de)(de)。它(ta)們(men)(men)會(hui)像運行(xing)(xing)于立體(ti)交叉(cha)公(gong)路上(shang)的(de)(de)(de)車(che)輛一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，各自飛(fei)馳而過(guo)。1978年(nian)7月(yue)，美國海(hai)軍天文臺的(de)(de)(de)克里斯(si)蒂在(zai)(zai)(zai)研(yan)究冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)(pian)時(shi)(shi)，偶然(ran)發現冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)小小的(de)(de)(de)圓(yuan)面略(lve)有(you)拉長。他把(ba)1970年(nian)以來所有(you)的(de)(de)(de)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)照(zhao)片(pian)(pian)都找出(chu)來，結果發現這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)現象(xiang)是(shi)(shi)有(you)規律地出(chu)現的(de)(de)(de)，于是(shi)(shi)他斷(duan)定冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)有(you)一(yi)(yi)顆(ke)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。由于冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)(li)我們(men)(men)實在(zai)(zai)(zai)太(tai)(tai)遠了(le)(le)，以致在(zai)(zai)(zai)大(da)望遠鏡(jing)里也不(bu)(bu)(bu)能把(ba)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)它(ta)的(de)(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)分開。這(zhe)(zhe)好比(bi)(bi)氣(qi)象(xiang)站的(de)(de)(de)風速計，一(yi)(yi)根橫桿連(lian)著(zhu)兩個(ge)圓(yuan)球，在(zai)(zai)(zai)疾風中(zhong)旋轉(zhuan)。從遠處看去(qu)，兩個(ge)圓(yuan)球融成一(yi)(yi)體(ti)，只能察覺出(chu)它(ta)時(shi)(shi)圓(yuan)時(shi)(shi)扁的(de)(de)(de)變化。冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)被命名為卡戎(rong)(rong)（Charon）。在(zai)(zai)(zai)希臘神話中(zhong)卡戎(rong)(rong)是(shi)(shi)普魯托的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)役卒，專在(zai)(zai)(zai)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)海(hai)上(shang)渡亡靈。卡戎(rong)(rong)的(de)(de)(de)公(gong)轉(zhuan)周期(qi)與冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)自轉(zhuan)周期(qi)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)都是(shi)(shi)6.39日(ri)。

平均半徑：5.91352×10?km（39.956天(tian)文單位(wei)）

偏心(xin)率(lv)：0.24901

公轉周(zhou)期：248年197天5.5小時

會合(he)周期：366.74天

平均軌(gui)道速度：17096km/h

軌(gui)道傾角：17.1449°

升交點經度：110.28683°

近日(ri)點幅角：113.76349°

近日點(dian)：4436824613千米（29.65834067天文單位）

遠日點：7375927931千米(mi)（49.30503287天(tian)文單位）

公(gong)轉周期：248年

表面積：1700萬平方(fang)千(qian)米

軸傾角：119.61°

星體反照率：0.3

表面溫度：一般為44K，最(zui)低(di)33K，最(zui)高55K

冥逆

冥(ming)王(wang)星(xing)是繞太陽(yang)轉的，所(suo)以從地球上看(kan)，也會逆行。

冥王星公轉一(yi)圈要花90465個地球(qiu)天(tian)，或者247.68個地球(qiu)年。

大氣參數

氣(qi)壓：0～0.01kPa

氮：90%

甲烷：10%

軌道自轉

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌道周(zhou)期是(shi)248地(di)球年。它(ta)的(de)(de)(de)軌道特征(zheng)明顯的(de)(de)(de)與其(qi)它(ta)行(xing)(xing)星(xing)(xing)不一樣，遵循接近(jin)(jin)圓形軌道，只有很窄部分靠近(jin)(jin)被稱(cheng)為黃道的(de)(de)(de)其(qi)它(ta)行(xing)(xing)星(xing)(xing)運(yun)行(xing)(xing)平面。相較之下(xia)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌道是(shi)高(gao)度傾斜的(de)(de)(de)（超過17°），并且(qie)有著高(gao)離心率（橢圓形）。這樣高(gao)的(de)(de)(de)離心率意味著在(zai)某些區域(yu)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)會(hui)比(bi)海王(wang)(wang)星(xing)(xing)更靠近(jin)(jin)太(tai)陽。在(zai)1989年9月5日，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)-卡戎的(de)(de)(de)質心來到(dao)近(jin)(jin)日點(dian)，而在(zai)1979年2月7日至1999年2月11日之間比(bi)海王(wang)(wang)星(xing)(xing)更靠近(jin)(jin)太(tai)陽。在(zai)這段時間，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)和海王(wang)(wang)星(xing)(xing)最接近(jin)(jin)的(de)(de)(de)距(ju)離是(shi)27.960天文單(dan)位。

就長遠來(lai)看，冥王(wang)(wang)(wang)星的(de)(de)軌道其實是(shi)混沌的(de)(de)。盡管電腦(nao)模擬可以(yi)(yi)預(yu)測(ce)(ce)(ce)數百(bai)萬年的(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)（在(zai)時間(jian)上(shang)(shang)向(xiang)前(qian)和(he)向(xiang)后），但超過李(li)雅普諾夫(fu)時間(jian)，長達一兩千萬年的(de)(de)計算是(shi)不切實際的(de)(de)：冥王(wang)(wang)(wang)星有著(zhu)極難(nan)預(yu)測(ce)(ce)(ce)的(de)(de)因素，在(zai)太陽系中對(dui)微小細節也很(hen)敏(min)感的(de)(de)不可測(ce)(ce)(ce)量性，會逐漸破壞它(ta)的(de)(de)軌道。迄今開始(shi)的(de)(de)數百(bai)萬年，冥王(wang)(wang)(wang)星可能在(zai)遠日點、近日點，或任(ren)何的(de)(de)地(di)點上(shang)(shang)，而我們是(shi)無從預(yu)測(ce)(ce)(ce)的(de)(de)。但這并非意味著(zhu)冥王(wang)(wang)(wang)星本身的(de)(de)軌道是(shi)不穩定(ding)的(de)(de)，只是(shi)以(yi)(yi)它(ta)如今在(zai)軌道上(shang)(shang)的(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)，不可能事先(xian)預(yu)知和(he)確定(ding)未(wei)來(lai)的(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)。一些共振和(he)其它(ta)的(de)(de)動力學效應維系著(zhu)冥王(wang)(wang)(wang)星軌道的(de)(de)穩定(ding)，得以(yi)(yi)在(zai)行星的(de)(de)碰(peng)撞或散射中獲得安全。

直徑

由于冥王星太(tai)暗太(tai)小，發現后很長時間不能確(que)定它(ta)的(de)大(da)小。

最早估(gu)計它的直徑是6600千米(mi)，1949年改為10000千米(mi)。

1950年柯伊伯用新建的(de)5米望遠(yuan)鏡將其修正為6000千米

1965年(nian)柯伊伯用冥(ming)王星(xing)掩暗星(xing)的方法定出直徑的上限為5500千米。

1977年發現冥王星表面(mian)是(shi)冰凍的甲(jia)烷(wan)，按其反照率測算，冥王星的直徑(jing)縮小到(dao)2700千(qian)米。

1980年用夏威夷(yi)莫納克亞山上的(de)(de)3.6米(mi)紅(hong)外(wai)望遠鏡測出(chu)(chu)的(de)(de)冥(ming)王(wang)星(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)在2600～4000千米(mi)之(zhi)間，一些天(tian)文學(xue)家觀測指出(chu)(chu)，冥(ming)王(wang)星(xing)的(de)(de)直(zhi)(zhi)徑(jing)約為2400千米(mi)，比(bi)(bi)月球（3475千米(mi)）還小，而卡戎直(zhi)(zhi)徑(jing)為1180千米(mi)，它與冥(ming)王(wang)星(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)之(zhi)比(bi)(bi)是2:1，是九大行(xing)星(xing)中行(xing)星(xing)與衛星(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)之(zhi)比(bi)(bi)最(zui)小的(de)(de)。所以(yi)，有(you)人(ren)說冥(ming)王(wang)星(xing)和它的(de)(de)衛星(xing)更像一個(ge)雙(shuang)行(xing)星(xing)系(xi)統。

2015年(nian)7月14日，新地平線號探(tan)測器飛掠冥(ming)王星(xing)(xing)，并測得冥(ming)王星(xing)(xing)直徑約(yue)2370km，誤差(cha)值(zhi)為(wei)上下20公(gong)里，這一數據略大于(yu)鬩(xi)神星(xing)(xing)，但由于(yu)沒有近距離觀測過鬩(xi)神星(xing)(xing)，因此無法確定鬩(xi)神星(xing)(xing)一定比(bi)冥(ming)王星(xing)(xing)小(xiao)。

“消失”之謎

天文學家每次估計它的大小，結果都比以前更小。

1980年，兩位天文學家發了一(yi)篇半(ban)開(kai)玩(wan)笑的文章，說照此下去，到了1984年冥(ming)王星就要消失了。但(dan)還(huan)沒完，他們(men)根據過(guo)去的觀測擬合出(chu)了一(yi)條余(yu)弦曲線，余(yu)弦是(shi)個周(zhou)期(qi)函數，這意味著(zhu)它會(hui)在(zai)2256年重新出(chu)現，2392年會(hui)變成12個地球大！

衛星系統

衛星 名稱 發現時間 發現者

冥(ming)衛一 卡戎 1978 詹姆斯·克里(li)斯蒂

冥衛二(er) 尼克斯(si) 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛三 許德拉 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛四 Kerberos 2011 馬克·肖華特等(deng)

冥(ming)衛五 斯提克斯 2012 Showalter, M. R.等

冥(ming)(ming)王星有五(wu)個已知的(de)(de)天然衛(wei)(wei)(wei)星：1978年(nian)詹姆斯·克(ke)里(li)斯蒂發現(xian)的(de)(de)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)一；2005年(nian)發現(xian)的(de)(de)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)二和冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)三(san)；2011年(nian)發現(xian)的(de)(de)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)四；2012年(nian)發現(xian)的(de)(de)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)五(wu)。冥(ming)(ming)王星的(de)(de)衛(wei)(wei)(wei)星軌道(dao)都為圓形（離心率(lv)小于0.006）、與冥(ming)(ming)王星赤道(dao)共面（傾角小于1°）

冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)衛(wei)星(xing)(xing)與(yu)(yu)冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)軌(gui)道(dao)平面(mian)的(de)(de)夾角為120°。冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)系(xi)統(tong)非(fei)常緊湊，五顆(ke)衛(wei)星(xing)(xing)都(dou)處于(yu)(yu)穩定順行軌(gui)道(dao)可能存在(zai)區(qu)域中最靠內的(de)(de)部(bu)分。冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)與(yu)(yu)冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)相(xiang)(xiang)互潮汐鎖定。它(ta)們互相(xiang)(xiang)繞對方運行，質心在(zai)冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)外。兩天體沿質心公轉的(de)(de)周期與(yu)(yu)各自自轉周期相(xiang)(xiang)同。此類(lei)系(xi)統(tong)在(zai)太陽系(xi)內部(bu)不多。一(yi)些天文學家據(ju)此將冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)和(he)冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)之間稱為雙矮行星(xing)(xing)或(huo)雙星(xing)(xing)系(xi)統(tong)。2007年雙子星(xing)(xing)天文臺(tai)在(zai)冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)表面(mian)觀察到氨(an)水和(he)水的(de)(de)晶體，暗示了(le)活躍冰火山的(de)(de)存在(zai)。剩下的(de)(de)四(si)顆(ke)衛(wei)星(xing)(xing)都(dou)位于(yu)(yu)冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)軌(gui)道(dao)外。

冥(ming)(ming)王星衛(wei)星的軌道(dao)(dao)都處于或接近(jin)軌道(dao)(dao)共振。冥(ming)(ming)衛(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)五的軌道(dao)(dao)周(zhou)期(qi)比(bi)例在計入進動作(zuo)用后為18：22：33。冥(ming)(ming)衛(wei)一、冥(ming)(ming)衛(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)四、冥(ming)(ming)衛(wei)五的軌道(dao)(dao)周(zhou)期(qi)之比(bi)也接近(jin)1：3：4：5：6。

一般認(ren)為冥(ming)王星的(de)衛(wei)(wei)星由太陽系(xi)早期冥(ming)王星與(yu)較小天體碰撞產生的(de)碎片聚集(ji)而成。然而冥(ming)衛(wei)(wei)四的(de)反照度比(bi)其(qi)他衛(wei)(wei)星都低(di)，無法用撞擊說(shuo)解釋。

冥衛(wei)一的(de)北極顯暗(an)紅色，太陽系(xi)其(qi)他已(yi)知天(tian)體(ti)中從未出現，科學家猜測這是從冥王星(xing)逃逸的(de)大氣物質(zhi)重(zhong)新聚集在衛(wei)星(xing)地表形成的(de)。

研究探測

1930年，美國天文學家湯博發現(xian)冥王(wang)星，當時錯估了質量，以為冥王(wang)星比地球還大，于是命名為大行星。

20世(shi)紀(ji)90年代以來，天(tian)(tian)文學家發(fa)現柯伊伯帶(dai)有更多圍繞太陽運行(xing)的大天(tian)(tian)體。比如(ru)，美國(guo)天(tian)(tian)文學家布朗發(fa)現的“2003UB313”，就是一(yi)個直徑和質量都超過(guo)冥王星的天(tian)(tian)體。

進(jin)入21世紀，天(tian)文望遠鏡技術的改進(jin)，使人們能夠(gou)進(jin)一步對海王星外(wai)天(tian)體（trans-Neptunian objects）有更深(shen)了解。

2002年(nian)，被命(ming)名(ming)為50000 Quaoar（夸歐(ou)爾(er)）的小行(xing)(xing)星被發現(xian)，這個新(xin)發現(xian)的小行(xing)(xing)星的直徑（1280公里）要長(chang)于冥王(wang)星的直徑的一半。

2004年，被命名為90377 Sedna（塞(sai)德娜(na)）的(de)小行星(xing)(xing)的(de)最大直徑(jing)也(ye)(ye)達到(dao)了1800公里，而冥王星(xing)(xing)的(de)直徑(jing)也(ye)(ye)只不(bu)過2320公里左右。就連冥王星(xing)(xing)的(de)顯著特(te)征——它的(de)衛星(xing)(xing)和大氣，也(ye)(ye)并不(bu)是唯一的(de)，海王星(xing)(xing)外天體帶(dai)中(zhong)的(de)一些小行星(xing)(xing)也(ye)(ye)有自己的(de)衛星(xing)(xing)。

2005年(nian)7月9日，新發現了鬩神星(xing)(xing)（厄里斯），是一(yi)個已(yi)知最大(da)的屬于柯伊伯(bo)帶及海王(wang)星(xing)(xing)外天體的矮行(xing)星(xing)(xing)，因觀測估算(suan)比(bi)冥王(wang)星(xing)(xing)大(da)，在公布發現時曾(ceng)被其發現者和NASA等(deng)組織稱為(wei)“第(di)(di)十(shi)大(da)行(xing)星(xing)(xing)”。并曾(ceng)被傳(chuan)為(wei)第(di)(di)十(shi)大(da)行(xing)星(xing)(xing)“齊娜”。鬩神星(xing)(xing)的發現更使(shi)國際(ji)天文(wen)學同盟會覺得冥王(wang)星(xing)(xing)應該歸入矮行(xing)星(xing)(xing)。

2006年1月17日，美(mei)國國家(jia)航(hang)空(kong)暨太空(kong)總署發射(she)無人探測船“新(xin)(xin)地平線(xian)號(hao)(hao)”（也叫(jiao)“新(xin)(xin)視野號(hao)(hao)”）。對冥(ming)王星及柯伊伯(bo)帶進行(xing)探索任務(wu)。

2010年2月4日，美國航天局公布(bu)了哈勃太空望遠鏡2002年到(dao)2003年間(jian)拍攝的部(bu)分冥(ming)王星圖(tu)像(xiang)(xiang)。天文(wen)學家對這批圖(tu)像(xiang)(xiang)進行分析后認為，冥(ming)王星正逐(zhu)漸變紅，這有可能是(shi)冥(ming)王星上受日光照(zhao)射(she)一(yi)(yi)極的冰(bing)融(rong)化而在另(ling)一(yi)(yi)極重(zhong)新凍結造成的，顯示(shi)表面季(ji)節急(ji)速變化。

2015年4月29日，美國國家航(hang)空暨太空總(zong)署的“新地平(ping)線”號宇(yu)宙飛船捕捉(zhuo)到當時最清晰的冥王星影(ying)像，照片可以觀察到星球表面特征，其(qi)中包(bao)括疑似(si)極區冰(bing)帽(mao)。

2015年7月14日(ri)，美國宇航局的(de)新地平(ping)線號探測器飛(fei)越(yue)冥王(wang)星，測得冥王(wang)星直徑約(yue)2370km，其衛星卡戎(rong)直徑約(yue)1208km。通(tong)過這次探測得知(zhi)冥王(wang)星比之前預想的(de)稍大(da)一(yi)些(xie)，這也標志著(zhu)人類首次冥王(wang)星飛(fei)掠(lve)探測任務成功。

2015年9月18號，美國宇航局（NASA）公布(bu)冥王星新圖，從圖片中可以非常清晰以第一(yi)顆(ke)人(ren)造衛星命名的(de)“史潑尼克平(ping)原”（Sputnik Planum）、諾蓋(gai)山脈（Norgay Montes）和(he)希拉里山脈。

2016年2月4日(ri)，美國國家航(hang)空航(hang)天局表示(shi)，透(tou)過(guo)“新視野(ye)號”太空船(chuan)所傳回的(de)(de)照片和數據進行分(fen)析后，科(ke)學家們已證(zheng)實冥王星上存在冰山，不僅橫跨距離達幾公里，還穿越了(le)尚未正(zheng)式命名的(de)(de)“Sputnik Planum”冰冷平原地區，整(zheng)體(ti)面積占到(dao)人(ren)類(lei)熟悉的(de)(de)巨大“心形”陰(yin)影部(bu)分(fen)的(de)(de)一半(ban)左右。

2015年(nian)飛越(yue)冥王星與其最(zui)大衛(wei)星卡戎(rong)（Charon）時，拍下了(le)一組(zu)珍貴照(zhao)片，科學家研究(jiu)這(zhe)批(pi)照(zhao)片，認為卡戎(rong)很可能曾(ceng)經有過地下海洋，不過已經結冰。

地形

低溫火山

2016年(nian)1月17日，美國(guo)宇航局稱，“新(xin)視野(ye)”號太空(kong)探測器拍到了(le)冥(ming)王星上可能存在的兩座低溫火山中的一座火山的高清圖像。

2015年7月(yue)，探測器從距離冥王星(xing)4.8萬公(gong)(gong)里的(de)(de)地方拍攝(she)的(de)(de)，疑(yi)似(si)低(di)溫火山的(de)(de)高度為4000米，直徑達到150公(gong)(gong)里。

雪山

2016年3月4日，冥(ming)王星上(shang)一些(xie)高山的(de)(de)頂(ding)部就像地球一樣(yang)，也覆蓋著皚(ai)皚(ai)“白雪”，這是(shi)美國航(hang)天局(ju)“新視野”號探測(ce)器項目團隊的(de)(de)最新發(fa)現。

研究(jiu)人員發現(xian)，在冥(ming)王星(xing)一塊深色區域中有(you)條長(chang)約420公里的山(shan)脈，山(shan)頂被“有(you)著異星(xing)情調的冰(bing)雪(xue)”覆蓋。

科學家認為，這(zhe)些冰雪(xue)的主要成分是冥王星(xing)大(da)氣中的甲(jia)烷，冷凝后降到山頂上。“新視野”號(hao)項目團隊(dui)科學家約(yue)翰(han)·斯(si)(si)坦斯(si)(si)伯里在(zai)一(yi)份聲明中說(shuo)，這(zhe)種物質只覆(fu)蓋在(zai)山峰頂部，這(zhe)意味著甲(jia)烷就像(xiang)地球大(da)氣中的水那(nei)樣，會在(zai)高緯度(du)凝結成“冰雪(xue)”。

云層

2005年(nian)美國宇航局“新(xin)視(shi)野號(hao)”探(tan)(tan)測器首次(ci)抵達冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)，2015年(nian)7月，該探(tan)(tan)測器再次(ci)接近冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)軌道。新(xin)視(shi)野號(hao)探(tan)(tan)測器陸續發(fa)送冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)冰山(shan)、冰塊、隕坑(keng)，甚至積(ji)雪(xue)的(de)圖像，近期(qi)，最新(xin)圖片(pian)顯示冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)有存在云層的(de)證據。

這項研究(jiu)產生一個疑(yi)問——是(shi)否冥(ming)王星(xing)應當恢復行星(xing)地位？但是(shi)物理學家表示，這是(shi)不太可能的(de)。美國科羅拉多(duo)州(zhou)西南研究(jiu)院(yuan)的(de)約翰·斯(si)賓塞（John Spencer）指出，這些云層似乎從冥(ming)王星(xing)表面(mian)“脫穎(ying)而(er)出”。

該圖(tu)片(pian)(pian)左側斯普特尼克平原東南部上空(kong)有一(yi)道非常(chang)明亮的(de)(de)低空(kong)煙霧，圖(tu)片(pian)(pian)右側Krun Macula區域(yu)陽光照射表面存(cun)在一(yi)個離散模糊(hu)云(yun)層(ceng)(ceng)，但是新視野號研究(jiu)小組(zu)無法證實云(yun)層(ceng)(ceng)的(de)(de)真實存(cun)在。約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗(yan)室發(fa)言人(ren)稱，研究(jiu)小組(zu)認為這(zhe)是冥(ming)王星大氣(qi)層(ceng)(ceng)存(cun)在的(de)(de)證據，其中(zhong)包括復雜的(de)(de)陰霾，科學家繼續(xu)分析(xi)和討論輸入(ru)數據，這(zhe)將作為規范(fan)科學進程的(de)(de)一(yi)部分。

如果冥(ming)王(wang)星(xing)存在云層，則意味著(zhu)(zhu)它(ta)存在著(zhu)(zhu)一(yi)個活躍周期，像(xiang)地(di)球水循(xun)環或者土衛(wei)六甲烷循(xun)環。這(zhe)項(xiang)研究產生了關(guan)于(yu)冥(ming)王(wang)星(xing)表面和大(da)氣層的(de)新(xin)疑問，英(ying)國(guo)皇(huang)家天文學會主席馬(ma)丁·巴斯托（Martin Barstow）教(jiao)授說：“這(zhe)是(shi)新(xin)視野號探測器飛(fei)越冥(ming)王(wang)星(xing)時令人興奮的(de)新(xin)發現，雖然(ran)我(wo)認為需要(yao)一(yi)些時間來理(li)解我(wo)們所觀(guan)測到的(de)信息。”

與(yu)地(di)球相(xiang)比，冥王星大(da)(da)氣(qi)層(ceng)(ceng)更稀薄，因(yin)此是(shi)否有(you)云(yun)(yun)層(ceng)(ceng)存(cun)在(zai)(zai)較大(da)(da)的不確(que)定(ding)性。巴斯托(tuo)說：“地(di)球大(da)(da)氣(qi)云(yun)(yun)層(ceng)(ceng)是(shi)大(da)(da)氣(qi)層(ceng)(ceng)中懸浮(fu)水滴形成(cheng)的，我們可能(neng)看到一(yi)個(ge)類似(si)效應，但不一(yi)定(ding)是(shi)水，尤其(qi)當溫度(du)非常低(di)時，或(huo)者表面釋放(fang)物質形成(cheng)云(yun)(yun)層(ceng)(ceng)，因(yin)此我們看到的區域(yu)存(cun)在(zai)(zai)更多(duo)氣(qi)體，看上去比周圍區域(yu)更加不透(tou)明。”

但是物理學家強調稱，即使冥(ming)王星(xing)(xing)(xing)存在某種類型的活躍(yue)(yue)周(zhou)(zhou)期，它并不(bu)會恢復(fu)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)身(shen)(shen)份(fen)(fen)。據悉，2006年，冥(ming)王星(xing)(xing)(xing)失(shi)去了行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)身(shen)(shen)份(fen)(fen)。巴斯托指出(chu)，太陽系其(qi)它星(xing)(xing)(xing)球(qiu)也存在著(zhu)活躍(yue)(yue)周(zhou)(zhou)期，例(li)如：土衛(wei)六（土星(xing)(xing)(xing)最大的衛(wei)星(xing)(xing)(xing)），我并不(bu)認(ren)為(wei)這項(xiang)最新研究會成為(wei)恢復(fu)冥(ming)王星(xing)(xing)(xing)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)身(shen)(shen)份(fen)(fen)的有力證據。