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發現

19世紀40年代奧本·勒維耶通過經典力學分析天王星軌道的攝動(dong)后預(yu)測了海王(wang)星(xing)的(de)位置。19世紀(ji)末天(tian)文學家根據對海王(wang)星(xing)的(de)觀(guan)察推測有其他行星(xing)攝(she)動(dong)天(tian)王(wang)星(xing)軌(gui)道。

1906年羅(luo)威(wei)爾(er)(er)天(tian)(tian)文臺的(de)創辦者帕(pa)西瓦爾(er)(er)·羅(luo)威(wei)爾(er)(er)開始搜索第九大行(xing)星——X行(xing)星。1909年羅(luo)威(wei)爾(er)(er)和威(wei)廉·亨利(li)·皮克林提(ti)出了若干該天(tian)(tian)體可能處(chu)于的(de)天(tian)(tian)球坐標(biao)。此項搜索一直持續(xu)到(dao)1916年羅(luo)威(wei)爾(er)(er)逝世為止，但是沒(mei)有任何成(cheng)果。1915年3月(yue)19日(ri)的(de)巡天(tian)(tian)已拍攝(she)到(dao)了兩(liang)張帶有模(mo)糊的(de)冥王星圖像(xiang)的(de)照(zhao)片(pian)，但是這(zhe)些圖像(xiang)并沒(mei)有被(bei)正確辨認出來。已知(zhi)的(de)此類前(qian)向(xiang)重(zhong)建照(zhao)片(pian)還有15張，最早(zao)可追溯(su)至葉凱士(shi)天(tian)(tian)文臺于1909年8月(yue)20日(ri)拍攝(she)的(de)照(zhao)片(pian)。

羅(luo)(luo)威(wei)爾的(de)(de)遺孀(shuang)康斯(si)坦斯(si)·羅(luo)(luo)威(wei)爾企圖獲(huo)取天文臺中其(qi)夫所(suo)有(you)的(de)(de)份額。對X行星的(de)(de)搜(sou)(sou)索因由此產生的(de)(de)法律糾紛(fen)直至1929年才(cai)恢復。時任(ren)天文臺主管維斯(si)托(tuo)·斯(si)里弗在看到克(ke)萊德·湯(tang)博的(de)(de)天文繪圖樣品后將搜(sou)(sou)索X行星的(de)(de)任(ren)務交(jiao)與湯(tang)博。

湯(tang)(tang)博的(de)(de)任務(wu)是系統地成對拍攝夜空照片(pian)、分析每對照片(pian)中位置(zhi)(zhi)變化的(de)(de)天(tian)(tian)體。湯(tang)(tang)博借(jie)助閃爍比(bi)對器快速(su)調換(huan)感光干板搜索天(tian)(tian)體的(de)(de)位置(zhi)(zhi)變化或外觀(guan)變化。1930年(nian)(nian)2月(yue)18日(ri)湯(tang)(tang)博在(zai)(zai)經歷(li)近一(yi)年(nian)(nian)的(de)(de)搜索后在(zai)(zai)當(dang)年(nian)(nian)1月(yue)23日(ri)與1月(yue)29日(ri)拍攝的(de)(de)照片(pian)中發(fa)現了一(yi)可能移(yi)動(dong)的(de)(de)天(tian)(tian)體。1月(yue)21日(ri)的(de)(de)一(yi)張(zhang)質量不佳的(de)(de)照片(pian)確認了該天(tian)(tian)體的(de)(de)運動(dong)。在(zai)(zai)天(tian)(tian)文臺(tai)進一(yi)步拍攝了驗證照片(pian)后，發(fa)現第九大(da)行星的(de)(de)消息與1930年(nian)(nian)3月(yue)13日(ri)由電報發(fa)往哈佛大(da)學天(tian)(tian)文臺(tai)。

命名

發現第九大行星的消息在全世界產(chan)生轟動。羅威(wei)爾天(tian)文臺擁有(you)對此天(tian)體的命名權并從全世界收到了超過(guo)一千(qian)條(tiao)建(jian)議。湯博敦促(cu)斯里弗盡(jin)快在他人起(qi)名前提出一個名字(zi)。

英國牛(niu)(niu)津(jin)的10歲(sui)學(xue)童威妮夏·伯尼因其(qi)對古羅(luo)馬神(shen)話的興趣建議以羅(luo)馬神(shen)話中的冥界之神(shen)普(pu)魯托命名(ming)此(ci)行星。伯尼在與其(qi)祖父福爾克納(na)·梅丹交(jiao)談(tan)中提(ti)出(chu)了(le)這個(ge)(ge)名(ming)字(zi)。原任(ren)牛(niu)(niu)津(jin)大(da)學(xue)博德利圖書館(guan)(guan)館(guan)(guan)員的梅丹將這個(ge)(ge)名(ming)字(zi)交(jiao)給了(le)天文學(xue)教(jiao)授(shou)赫伯特·霍爾·特納(na)。特納(na)將此(ci)電報給了(le)美(mei)國同行。

該天(tian)體正(zheng)式于1930年(nian)7月(yue)12日命(ming)名(ming)。所有(you)羅威爾(er)天(tian)文(wen)臺成員允(yun)許在(zai)三(san)個(ge)候選命(ming)名(ming)方案中(zhong)投票(piao)選擇一(yi)個(ge)：水泵耳瓦（已(yi)被一(yi)小行星使用）、普魯(lu)(lu)托·薩(sa)丁(ding)陀耳翔(xiang)·里歇斯底里，其實是(shi)一(yi)個(ge)部落家庭中(zhong)出生(sheng)的(de)(de)落難者曾多次遷移(yi)北非和祖(zu)父常住一(yi)起(qi)。普魯(lu)(lu)托以全票(piao)通過(guo)。該命(ming)名(ming)于1930年(nian)6月(yue)9日公(gong)布(bu)。梅丹在(zai)得知此消息后獎(jiang)勵其孫女16英鎊（相當于2016年(nian)的(de)(de)282英鎊或(huo)470美(mei)元）。普魯(lu)(lu)托獲選的(de)(de)部分原因是(shi)普魯(lu)(lu)托與頭(tou)兩個(ge)字母(mu)（英語：PL）為帕西(xi)瓦爾(er)·羅威爾(er)的(de)(de)首字母(mu)縮寫(xie)。該天(tian)體的(de)(de)天(tian)文(wen)符(fu)號(hao)（unicodeU+2647，?）也是(shi)由PL構(gou)成的(de)(de)花押字。

該名(ming)(ming)(ming)字(zi)迅速被大眾(zhong)文(wen)化(hua)所(suo)接(jie)受(shou)。1930年(nian)華特·迪士(shi)尼(ni)(ni)似乎受(shou)普路托啟發(fa)設計了(le)米老鼠的寵物布魯托。但(dan)是迪士(shi)尼(ni)(ni)動畫師本·夏普斯(si)廷無法(fa)確認布魯托名(ming)(ming)(ming)字(zi)的來(lai)源。1941年(nian)格倫·西奧多(duo)·西博(bo)格按(an)照鈾(you)和镎以(yi)新發(fa)現行星(xing)命(ming)名(ming)(ming)(ming)的傳統將新創造的元素(su)钚(bu)以(yi)該天(tian)體命(ming)名(ming)(ming)(ming)。

大多(duo)數語言(yan)中以(yi)普(pu)路托的(de)不同變體(ti)(ti)稱呼該(gai)(gai)天體(ti)(ti)。野(ye)尻抱(bao)影提(ti)議在(zai)日語中以(yi)Meiousei（冥(ming)王(wang)(wang)星）稱呼普(pu)魯(lu)托。漢語、韓語、越語借用(yong)(yong)了該(gai)(gai)命(ming)名。部(bu)分印(yin)(yin)度(du)語言(yan)使用(yong)(yong)普(pu)魯(lu)托稱呼該(gai)(gai)冥(ming)王(wang)(wang)星。但是(shi)包括印(yin)(yin)地語在(zai)內的(de)其他印(yin)(yin)度(du)語言(yan)使用(yong)(yong)印(yin)(yin)度(du)教(jiao)中的(de)閻摩或(huo)佛教(jiao)的(de)閻羅王(wang)(wang)稱呼冥(ming)王(wang)(wang)星。越語也用(yong)(yong)閻羅王(wang)(wang)星稱呼冥(ming)王(wang)(wang)星。波利尼西亞語言(yan)也傾向于使用(yong)(yong)本土(tu)文化中地獄之神(shen)稱呼冥(ming)王(wang)(wang)星，例如毛利語中的(de)Whiro。

星體特征

冥(ming)(ming)王(wang)星是太陽(yang)系中(zhong)第二個反差(cha)極大(da)的(de)天體（次于土衛八(ba)）。探索這(zhe)些差(cha)異的(de)起因是計劃(hua)中(zhong)的(de)冥(ming)(ming)王(wang)星特快計劃(hua)中(zhong)首要目標之一(yi)。冥(ming)(ming)王(wang)星的(de)軌道(dao)十分地(di)反常(chang)，有時候比(bi)海王(wang)星離(li)太陽(yang)更近(jin)（從1979年(nian)1月開(kai)始持續到1999年(nian)2月）。冥(ming)(ming)王(wang)星與(yu)海王(wang)星的(de)共同(tong)運動比(bi)為3:2，即冥(ming)(ming)王(wang)星的(de)公轉周期剛好是海王(wang)星的(de)1.5倍。它的(de)軌道(dao)交角也遠(yuan)離(li)于其他行星。因此(ci)盡(jin)管冥(ming)(ming)王(wang)星的(de)軌道(dao)好像(xiang)要穿越海王(wang)星的(de)軌道(dao)，實際上(shang)并(bing)沒有。所以(yi)他們永遠(yuan)也不(bu)會碰撞(zhuang)。

冥王星(xing)圍繞太(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)公(gong)轉一個周期(qi)大約需要248年，它的(de)橢圓(yuan)形軌道(dao)位于(yu)太(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)系(xi)中被稱為柯伊伯(bo)帶的(de)區域(yu)。冥王星(xing)的(de)橢圓(yuan)形軌道(dao)意(yi)味著，當它處于(yu)較近位置(zhi)時(shi)，距(ju)離(li)太(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)大約44億(yi)公(gong)里，而(er)在最遠(yuan)位置(zhi)時(shi)，距(ju)離(li)太(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)約為73億(yi)公(gong)里。

冥王(wang)星的表面溫度大概在(zai)35到55K（-238℃到-218℃）之間。

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星的(de)(de)(de)(de)結構還不清楚，但(dan)從它的(de)(de)(de)(de)平均密(mi)度（大約2克/立方厘米）可(ke)推測(ce)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星像(xiang)海衛一(yi)一(yi)樣是由(you)70%巖(yan)石(shi)和30%冰水混合(he)而成的(de)(de)(de)(de)。地表(biao)上光亮的(de)(de)(de)(de)部分(fen)可(ke)能(neng)覆蓋著一(yi)些固體氮以(yi)及少量的(de)(de)(de)(de)固體甲(jia)烷和一(yi)氧化碳，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星表(biao)面黑(hei)暗(an)部分(fen)的(de)(de)(de)(de)組成還不知道(dao)，但(dan)可(ke)能(neng)是一(yi)些基本的(de)(de)(de)(de)有(you)機物(wu)質（如托林等）或是由(you)宇宙射線引發的(de)(de)(de)(de)光化學反應。

有(you)關冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)大氣(qi)(qi)層的(de)(de)情(qing)況知道得還很(hen)少(shao)，但可(ke)(ke)能(neng)主要由氮和少(shao)量的(de)(de)一氧化碳及甲烷組成(cheng)。大氣(qi)(qi)極(ji)其稀(xi)薄，地面壓強只有(you)少(shao)量微(wei)帕。冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)大氣(qi)(qi)層可(ke)(ke)能(neng)只有(you)在(zai)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)靠近(jin)近(jin)日(ri)點時(shi)才(cai)是氣(qi)(qi)體；在(zai)其余的(de)(de)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)年份中(zhong)，大氣(qi)(qi)層的(de)(de)氣(qi)(qi)體凝華成(cheng)固體。靠近(jin)近(jin)日(ri)點時(shi)一部分(fen)的(de)(de)大氣(qi)(qi)可(ke)(ke)能(neng)散逸到(dao)(dao)宇(yu)宙中(zhong)去(qu)，甚(shen)至可(ke)(ke)能(neng)被吸引到(dao)(dao)冥(ming)衛一上去(qu)。冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)特(te)快任務的(de)(de)計劃人(ren)想在(zai)大氣(qi)(qi)滑凝固時(shi)到(dao)(dao)達冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)。

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和海王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)不(bu)尋常的(de)運行(xing)軌道以及相似(si)的(de)體積使(shi)人們感(gan)到(dao)在(zai)它們倆之間存(cun)在(zai)著(zhu)某種歷史性的(de)關(guan)系。有人曾認(ren)為(wei)(wei)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)過去是(shi)(shi)海王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)一(yi)顆衛(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，但是(shi)(shi)認(ren)為(wei)(wei)并不(bu)是(shi)(shi)這樣。一(yi)個更為(wei)(wei)普遍的(de)學說認(ren)為(wei)(wei)海衛(wei)一(yi)原本與(yu)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)一(yi)樣，自由地(di)運行(xing)在(zai)環(huan)繞太陽的(de)獨立軌道上，后(hou)來被海王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)吸引過去了。海衛(wei)一(yi)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和冥(ming)(ming)衛(wei)一(yi)可能(neng)是(shi)(shi)一(yi)大類相似(si)物體中還存(cun)在(zai)的(de)成員，其他一(yi)些都(dou)被排斥進了Oort奧爾特云（Kuiper柯伊伯帶(dai)外(wai)(wai)的(de)物質）。冥(ming)(ming)衛(wei)一(yi)可能(neng)是(shi)(shi)像(xiang)地(di)球與(yu)月球一(yi)樣，是(shi)(shi)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)與(yu)另(ling)外(wai)(wai)一(yi)個天體碰撞的(de)產(chan)物。

2009年有(you)科學家確定，冥(ming)(ming)王星(xing)的(de)大(da)氣比(bi)以前認(ren)為的(de)相對更加溫暖，但對于我們來說，這顆(ke)(ke)矮行星(xing)周(zhou)圍的(de)大(da)氣溫度非常低(di)，一(yi)般約-180℃。而(er)冥(ming)(ming)王星(xing)表面(mian)溫度低(di)達約-220℃。有(you)趣的(de)是，在(zai)(zai)冥(ming)(ming)王星(xing)表面(mian)有(you)一(yi)個心(xin)形(xing)區域(yu)，被(bei)稱為“冥(ming)(ming)王之心(xin)”，在(zai)(zai)2015年7月(yue)15日，美國航天局(ju)“新地平(ping)(ping)線”任務團隊宣(xuan)布以冥(ming)(ming)王星(xing)的(de)發(fa)現(xian)者克萊德(de)·威廉(lian)·湯(tang)博將其命名為“湯(tang)博區”，而(er)在(zai)(zai)這片心(xin)形(xing)區域(yu)中，新地平(ping)(ping)線號探測器發(fa)現(xian)了冰(bing)原。這片冰(bing)原以人類發(fa)射的(de)第一(yi)顆(ke)(ke)人造衛星(xing)的(de)名字“斯普特尼克”來命名。

2015年(nian)9月新視野號傳回冥(ming)王星最新照：隕石(shi)坑環繞巨(ju)大冰原。

新視野號還發現冥(ming)王(wang)星的(de)(de)(de)大氣(qi)存在巨大的(de)(de)(de)壓(ya)力差，這(zhe)意味著在冥(ming)王(wang)星表(biao)面可(ke)能曾有(you)過液體揮發現象，以前只在地球、火星和土衛六“泰(tai)坦”幾(ji)顆(ke)太陽系星球上觀測(ce)到這(zhe)個現象。冥(ming)王(wang)星的(de)(de)(de)大氣(qi)是藍色(se)的(de)(de)(de)。

行星之辯

冥(ming)王星(xing)自1930年被發現以來，長期被列入太陽系九大行星(xing)之列。但是從2000年起，在(zai)太陽系邊緣(yuan)、海王星(xing)外側的柯伊伯帶中不斷發現新天(tian)體，其個頭越來越大，特別是2005年發現的鬩(xi)神星(xing)，當時(shi)被認為(wei)比冥(ming)王星(xing)更大，因(yin)為(wei)當時(shi)估測的冥(ming)王星(xing)直徑(jing)只(zhi)有約2300公里。

近千年來(lai)，人們(men)一直認為(wei)水星(xing)、金(jin)星(xing)、地球、火(huo)星(xing)、木星(xing)和(he)土星(xing)是(shi)太陽系中的(de)標準行星(xing)。19世(shi)紀(ji)后，天文學家陸(lu)續發(fa)現了(le)天王星(xing)、海王星(xing)和(he)冥王星(xing)，使太陽系的(de)“行星(xing)”變成了(le)9顆。此后，“九大行星(xing)”成為(wei)家喻戶曉(xiao)的(de)說法(fa)。

自從80多年前被發(fa)(fa)現(xian)的(de)(de)那天(tian)起，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)便(bian)與(yu)“爭(zheng)議”二字聯系(xi)(xi)在了一(yi)起。一(yi)是(shi)(shi)由(you)于(yu)其(qi)發(fa)(fa)現(xian)的(de)(de)過程是(shi)(shi)基(ji)于(yu)一(yi)個(ge)錯誤(wu)的(de)(de)理論；二是(shi)(shi)由(you)于(yu)當(dang)初(chu)將(jiang)其(qi)質量估算錯了，誤(wu)將(jiang)其(qi)納入(ru)了大(da)行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)行(xing)(xing)列。不過，新的(de)(de)天(tian)文發(fa)(fa)現(xian)不斷使“九大(da)行(xing)(xing)星(xing)”的(de)(de)傳統觀念受到質疑。天(tian)文學家先后發(fa)(fa)現(xian)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)與(yu)太(tai)陽(yang)系(xi)(xi)其(qi)他行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)一(yi)些(xie)不同(tong)之處。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)所(suo)處的(de)(de)軌道(dao)在海王(wang)(wang)星(xing)之外(wai)，屬于(yu)太(tai)陽(yang)系(xi)(xi)外(wai)圍的(de)(de)柯伊伯(bo)帶，這(zhe)個(ge)區域一(yi)直是(shi)(shi)太(tai)陽(yang)系(xi)(xi)小行(xing)(xing)星(xing)和彗星(xing)誕生的(de)(de)地方。

1930年美國(guo)天(tian)文學家湯(tang)博(bo)發現冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)，當(dang)時錯(cuo)估(gu)了(le)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)質量，以(yi)(yi)為(wei)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)比地球還大，所以(yi)(yi)命名為(wei)大行星(xing)(xing)(xing)。然而(er)，經過(guo)近30年的(de)進一步(bu)觀測，發現它的(de)直徑只有2300公里，比月球還要小，等到冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)大小被確(que)認，“冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)是大行星(xing)(xing)(xing)”早已被寫入教(jiao)科書，以(yi)(yi)后也就將錯(cuo)就錯(cuo)了(le)。

1998年，曾有人建議把(ba)冥王星剔除大行星之列，但被當年國際天(tian)文學聯合(he)會（IAU）否決。

2005年發現(xian)的離散(san)盤天體鬩神(shen)星(xing)質量(liang)甚(shen)至比冥王星(xing)質量(liang)多(duo)出27%。國際(ji)天文聯合會(hui)（IAU）認識到冥王星(xing)僅為眾多(duo)外太陽系較大(da)冰質天體中的一員后，于(yu)是決定重新(xin)定義行星(xing)概念。

2006年8月24日下午，第26屆國際天(tian)文(wen)聯合(he)會(hui)通(tong)過(guo)決議，由天(tian)文(wen)學家以(yi)投票正式將冥王星(xing)劃為矮行星(xing)，自行星(xing)之列(lie)中除名。

2006年9月7日，國(guo)際小行(xing)(xing)星(xing)(xing)中心把已(yi)知或即將成為矮(ai)行(xing)(xing)星(xing)(xing)的天體賦(fu)與編號，冥王星(xing)(xing)編號為小行(xing)(xing)星(xing)(xing)134340號。

2008年，國際天(tian)文聯合會再次將冥王星(xing)劃為類冥天(tian)體(ti)的(de)原型(xing)，為矮行(xing)星(xing)項下(xia)的(de)子分類。

2009年3月，美國(guo)伊(yi)利諾(nuo)斯(si)州議會曾經專門就(jiu)重新恢復冥王(wang)星(xing)的大(da)行(xing)星(xing)資格的議案進行(xing)表決，以表示對伊(yi)利諾(nuo)斯(si)人、冥王(wang)星(xing)的發現者湯博的紀念。但科學界明確表示冥王(wang)星(xing)不(bu)可能再(zai)成(cheng)為大(da)行(xing)星(xing)，因為冥王(wang)星(xing)根本不(bu)是大(da)行(xing)星(xing)。

星體運動

軌道參數

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)發現(xian)之初曾(ceng)被(bei)認為(wei)是(shi)一(yi)顆位(wei)于海(hai)(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道外的(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，但后來(lai)的(de)(de)事(shi)實證明并非完全(quan)如此(ci)。譬如，在(zai)(zai)(zai)1979年(nian)1月(yue)(yue)21日～1999年(nian)3月(yue)(yue)14日這(zhe)(zhe)段時(shi)間(jian)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)就比海(hai)(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)更靠近太(tai)陽(yang)(yang)。這(zhe)(zhe)是(shi)由于冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道的(de)(de)偏心率、軌(gui)道面對黃(huang)道面的(de)(de)傾角(jiao)都比其(qi)它(ta)(ta)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)大。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)近日點附(fu)近時(shi)比海(hai)(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)太(tai)陽(yang)(yang)還近，這(zhe)(zhe)時(shi)海(hai)(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成了離(li)太(tai)陽(yang)(yang)最遠(yuan)(yuan)的(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。每隔一(yi)段時(shi)間(jian)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和海(hai)(hai)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)會彼此(ci)接(jie)近，在(zai)(zai)(zai)黃(huang)道投影圖上(shang)兩(liang)(liang)顆行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)軌(gui)道交(jiao)叉(cha)(cha)。但不必(bi)擔心它(ta)(ta)們(men)(men)會碰撞，因為(wei)它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)軌(gui)道平面并不重合，即使在(zai)(zai)(zai)交(jiao)叉(cha)(cha)點附(fu)近，它(ta)(ta)們(men)(men)之間(jian)的(de)(de)距離(li)仍然是(shi)很(hen)大的(de)(de)。它(ta)(ta)們(men)(men)會像運行(xing)于立體交(jiao)叉(cha)(cha)公(gong)路(lu)上(shang)的(de)(de)車輛一(yi)樣，各自飛馳而過。1978年(nian)7月(yue)(yue)，美國海(hai)(hai)軍(jun)天文(wen)臺(tai)的(de)(de)克里(li)斯蒂(di)在(zai)(zai)(zai)研究冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)照(zhao)片時(shi)，偶然發現(xian)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)小小的(de)(de)圓(yuan)面略有(you)拉長。他把(ba)1970年(nian)以來(lai)所有(you)的(de)(de)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)照(zhao)片都找(zhao)出來(lai)，結果發現(xian)這(zhe)(zhe)一(yi)現(xian)象是(shi)有(you)規律地出現(xian)的(de)(de)，于是(shi)他斷(duan)定冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)有(you)一(yi)顆衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。由于冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)我們(men)(men)實在(zai)(zai)(zai)太(tai)遠(yuan)(yuan)了，以致在(zai)(zai)(zai)大望遠(yuan)(yuan)鏡里(li)也(ye)不能把(ba)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和它(ta)(ta)的(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)分開(kai)。這(zhe)(zhe)好比氣(qi)象站的(de)(de)風(feng)(feng)速計，一(yi)根橫桿連著兩(liang)(liang)個(ge)(ge)圓(yuan)球，在(zai)(zai)(zai)疾風(feng)(feng)中旋轉。從(cong)遠(yuan)(yuan)處(chu)看去(qu)，兩(liang)(liang)個(ge)(ge)圓(yuan)球融成一(yi)體，只能察覺出它(ta)(ta)時(shi)圓(yuan)時(shi)扁的(de)(de)變化。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)被(bei)命名為(wei)卡(ka)戎(rong)(rong)（Charon）。在(zai)(zai)(zai)希臘神話中卡(ka)戎(rong)(rong)是(shi)普魯托的(de)(de)一(yi)個(ge)(ge)役卒，專在(zai)(zai)(zai)冥(ming)(ming)海(hai)(hai)上(shang)渡亡靈。卡(ka)戎(rong)(rong)的(de)(de)公(gong)轉周(zhou)期與(yu)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)自轉周(zhou)期一(yi)樣都是(shi)6.39日。

平均(jun)半(ban)徑(jing)：5.91352×10?km（39.956天(tian)文(wen)單位）

偏(pian)心率：0.24901

公(gong)轉周期：248年197天5.5小時

會合周(zhou)期：366.74天

平均軌道速度：17096km/h

軌道傾角：17.1449°

升交(jiao)點經度：110.28683°

近日點(dian)幅角(jiao)：113.76349°

近日點：4436824613千米（29.65834067天文單位）

遠(yuan)日點：7375927931千米（49.30503287天(tian)文單位）

公轉周期：248年

表面積：1700萬平方(fang)千米

軸傾(qing)角：119.61°

星(xing)體反(fan)照率：0.3

表面(mian)溫度(du)：一般為44K，最(zui)低33K，最(zui)高55K

冥逆

冥王星是繞(rao)太(tai)陽(yang)轉的，所以從地(di)球(qiu)上看，也會(hui)逆行。

冥王星公轉一圈(quan)要花(hua)90465個地球(qiu)天，或者247.68個地球(qiu)年。

大氣參數

氣(qi)壓(ya)：0～0.01kPa

氮：90%

甲烷：10%

軌道自轉

冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)的(de)軌道(dao)周(zhou)期是(shi)248地(di)球年。它(ta)的(de)軌道(dao)特(te)征明顯的(de)與其它(ta)行(xing)星(xing)不一樣，遵(zun)循接近(jin)圓形軌道(dao)，只有很窄(zhai)部分靠近(jin)被(bei)稱(cheng)為黃(huang)道(dao)的(de)其它(ta)行(xing)星(xing)運(yun)行(xing)平面。相較(jiao)之下，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)的(de)軌道(dao)是(shi)高度傾斜的(de)（超過(guo)17°），并(bing)且(qie)有著高離心率（橢圓形）。這(zhe)(zhe)樣高的(de)離心率意味著在某(mou)些區域，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)會比海王(wang)星(xing)更靠近(jin)太(tai)陽。在1989年9月(yue)(yue)5日(ri)，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)-卡戎(rong)的(de)質心來到(dao)近(jin)日(ri)點，而(er)在1979年2月(yue)(yue)7日(ri)至(zhi)1999年2月(yue)(yue)11日(ri)之間比海王(wang)星(xing)更靠近(jin)太(tai)陽。在這(zhe)(zhe)段時間，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)和(he)海王(wang)星(xing)最接近(jin)的(de)距離是(shi)27.960天文單位(wei)。

就長(chang)遠(yuan)來看，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)(dao)(dao)其(qi)(qi)實是(shi)混沌的(de)(de)(de)。盡管電腦模擬可(ke)以(yi)(yi)預(yu)(yu)測(ce)(ce)數(shu)(shu)百(bai)萬(wan)年(nian)的(de)(de)(de)位置（在時間(jian)上向(xiang)前和(he)向(xiang)后），但超過李雅普諾夫時間(jian)，長(chang)達一兩千萬(wan)年(nian)的(de)(de)(de)計(ji)算是(shi)不(bu)切實際(ji)的(de)(de)(de)：冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)有著(zhu)(zhu)極(ji)難預(yu)(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)因素，在太陽(yang)系(xi)中(zhong)對微小(xiao)細節(jie)也很敏(min)感的(de)(de)(de)不(bu)可(ke)測(ce)(ce)量性(xing)，會逐漸破(po)壞(huai)它的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)(dao)(dao)。迄今(jin)(jin)開(kai)始的(de)(de)(de)數(shu)(shu)百(bai)萬(wan)年(nian)，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)可(ke)能在遠(yuan)日點、近日點，或(huo)任(ren)何的(de)(de)(de)地點上，而(er)我們是(shi)無(wu)從預(yu)(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)。但這并非(fei)意(yi)味著(zhu)(zhu)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)本身(shen)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)(dao)(dao)是(shi)不(bu)穩定的(de)(de)(de)，只是(shi)以(yi)(yi)它如今(jin)(jin)在軌(gui)道(dao)(dao)(dao)上的(de)(de)(de)位置，不(bu)可(ke)能事先(xian)預(yu)(yu)知(zhi)和(he)確(que)定未來的(de)(de)(de)位置。一些共振和(he)其(qi)(qi)它的(de)(de)(de)動力學效應維系(xi)著(zhu)(zhu)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)軌(gui)道(dao)(dao)(dao)的(de)(de)(de)穩定，得(de)以(yi)(yi)在行星(xing)的(de)(de)(de)碰撞或(huo)散(san)射中(zhong)獲(huo)得(de)安全(quan)。

直徑

由(you)于冥王(wang)星太暗太小，發現后(hou)很長時間(jian)不(bu)能確定它的大小。

最早估計它的直徑(jing)是6600千米，1949年改為10000千米。

1950年柯伊伯用新建(jian)的5米望遠鏡將其(qi)修正為6000千米

1965年柯(ke)伊伯用冥王星掩暗(an)星的方法定出直徑的上限(xian)為(wei)5500千(qian)米。

1977年(nian)發(fa)現冥王(wang)星(xing)表(biao)面(mian)是冰凍的甲(jia)烷，按其反照率測算，冥王(wang)星(xing)的直徑縮小到2700千米。

1980年(nian)用夏威夷莫納克亞山上的3.6米(mi)紅外(wai)望遠鏡(jing)測(ce)出的冥王星直徑在2600～4000千米(mi)之間，一(yi)些(xie)天文學家觀測(ce)指出，冥王星的直徑約為2400千米(mi)，比(bi)(bi)月球(qiu)（3475千米(mi)）還小，而卡戎直徑為1180千米(mi)，它(ta)與冥王星直徑之比(bi)(bi)是(shi)2:1，是(shi)九大行(xing)星中(zhong)行(xing)星與衛星直徑之比(bi)(bi)最小的。所(suo)以(yi)，有(you)人(ren)說冥王星和它(ta)的衛星更像(xiang)一(yi)個雙行(xing)星系統。

2015年7月14日，新地平線(xian)號探測(ce)器(qi)飛掠冥王(wang)(wang)星(xing)，并測(ce)得冥王(wang)(wang)星(xing)直徑約(yue)2370km，誤(wu)差值(zhi)為上下20公(gong)里，這一(yi)數據略大于鬩(xi)(xi)(xi)神(shen)星(xing)，但由于沒(mei)有近距離觀測(ce)過(guo)鬩(xi)(xi)(xi)神(shen)星(xing)，因(yin)此無(wu)法確(que)定鬩(xi)(xi)(xi)神(shen)星(xing)一(yi)定比冥王(wang)(wang)星(xing)小。

“消失”之謎

天文學家(jia)每次估計(ji)它的大(da)小，結果(guo)都比以前更小。

1980年，兩位(wei)天文(wen)學家(jia)發了(le)(le)一(yi)篇(pian)半開玩(wan)笑(xiao)的文(wen)章，說照此下(xia)去(qu)，到了(le)(le)1984年冥王星就要(yao)消(xiao)失了(le)(le)。但(dan)還沒完，他們根(gen)據過去(qu)的觀測擬(ni)合(he)出(chu)了(le)(le)一(yi)條余弦(xian)曲線，余弦(xian)是個周期函數，這(zhe)意味著它會在(zai)2256年重新出(chu)現，2392年會變成12個地球大！

衛星系統

衛星 名稱 發現時間 發現者

冥衛一 卡戎 1978 詹(zhan)姆(mu)斯·克(ke)里(li)斯蒂(di)

冥(ming)衛二(er) 尼克斯 2005

哈勃太空望遠鏡

冥(ming)衛三 許德拉 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛(wei)四 Kerberos 2011 馬克(ke)·肖華(hua)特等

冥衛五(wu) 斯提克斯 2012 Showalter, M. R.等

冥王星(xing)有五個已知的(de)天然衛(wei)(wei)(wei)星(xing)：1978年詹姆斯(si)·克里斯(si)蒂發(fa)(fa)現的(de)冥衛(wei)(wei)(wei)一；2005年發(fa)(fa)現的(de)冥衛(wei)(wei)(wei)二和冥衛(wei)(wei)(wei)三；2011年發(fa)(fa)現的(de)冥衛(wei)(wei)(wei)四；2012年發(fa)(fa)現的(de)冥衛(wei)(wei)(wei)五。冥王星(xing)的(de)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)軌道都為圓形（離心率小于0.006）、與冥王星(xing)赤道共面（傾角(jiao)小于1°）

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)與(yu)(yu)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌道平面(mian)的(de)夾角為120°。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)系統(tong)非(fei)常緊湊(cou)，五顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)都處于穩定順(shun)行(xing)軌道可能(neng)存(cun)在區域中最靠(kao)內的(de)部分(fen)。冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)與(yu)(yu)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)相互潮汐(xi)鎖定。它們互相繞對方運行(xing)，質心在冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)外。兩天(tian)體沿(yan)質心公轉的(de)周期(qi)與(yu)(yu)各自(zi)(zi)自(zi)(zi)轉周期(qi)相同。此類系統(tong)在太陽系內部不(bu)多。一(yi)些天(tian)文學家據此將(jiang)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)之間稱為雙矮行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)或雙星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)系統(tong)。2007年雙子星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)天(tian)文臺在冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)表面(mian)觀察到氨水和水的(de)晶(jing)體，暗示了活躍冰火(huo)山的(de)存(cun)在。剩下的(de)四顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)都位于冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一(yi)軌道外。

冥(ming)(ming)王星衛(wei)(wei)星的軌道(dao)都(dou)處(chu)于或(huo)接近軌道(dao)共振。冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)五的軌道(dao)周(zhou)(zhou)期比例在計入進動(dong)作用后為18：22：33。冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)一、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)四(si)、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)五的軌道(dao)周(zhou)(zhou)期之(zhi)比也接近1：3：4：5：6。

一般認為冥王星(xing)的(de)衛(wei)(wei)星(xing)由太陽系早期冥王星(xing)與較小天體(ti)碰(peng)撞(zhuang)產生的(de)碎片聚集而成。然(ran)而冥衛(wei)(wei)四的(de)反照度(du)比其他衛(wei)(wei)星(xing)都低，無法用撞(zhuang)擊說解(jie)釋。

冥(ming)衛(wei)一的北極(ji)顯(xian)暗紅色，太陽(yang)系其(qi)他已知天體中從未出現，科學家猜測(ce)這(zhe)是(shi)從冥(ming)王(wang)星(xing)逃(tao)逸(yi)的大氣物質重新聚(ju)集在衛(wei)星(xing)地表形成的。

研究探測

1930年(nian)，美(mei)國天(tian)文學家湯博發(fa)現(xian)冥王星，當時錯估了質量(liang)，以為冥王星比地(di)球還大，于(yu)是命(ming)名(ming)為大行(xing)星。

20世紀90年代(dai)以來，天文學家發(fa)現(xian)柯伊(yi)伯帶有更多圍繞太陽運(yun)行的(de)大天體(ti)。比如，美國天文學家布朗發(fa)現(xian)的(de)“2003UB313”，就是一個直(zhi)徑(jing)和質量都(dou)超過冥王(wang)星的(de)天體(ti)。

進入21世紀，天(tian)文望(wang)遠鏡技術的改進，使人(ren)們能夠進一步對海王星外天(tian)體（trans-Neptunian objects）有更深了解。

2002年(nian)，被命名為50000 Quaoar（夸歐爾）的(de)小行星(xing)被發(fa)現(xian)，這個新發(fa)現(xian)的(de)小行星(xing)的(de)直徑（1280公里(li)）要長于(yu)冥王星(xing)的(de)直徑的(de)一半。

2004年，被命名為90377 Sedna（塞(sai)德娜）的(de)小(xiao)(xiao)行星(xing)的(de)最大(da)直(zhi)徑(jing)(jing)也(ye)達到了1800公(gong)(gong)里，而冥王(wang)(wang)星(xing)的(de)直(zhi)徑(jing)(jing)也(ye)只(zhi)不過(guo)2320公(gong)(gong)里左右。就連冥王(wang)(wang)星(xing)的(de)顯著特(te)征——它的(de)衛星(xing)和大(da)氣(qi)，也(ye)并不是唯一的(de)，海王(wang)(wang)星(xing)外天體帶中(zhong)的(de)一些小(xiao)(xiao)行星(xing)也(ye)有(you)自(zi)己的(de)衛星(xing)。

2005年7月9日，新發(fa)現了鬩神星(xing)(xing)(xing)（厄里斯），是一個已知最大(da)的屬于柯伊伯帶及海王星(xing)(xing)(xing)外天體(ti)的矮行(xing)星(xing)(xing)(xing)，因觀測估算比(bi)冥王星(xing)(xing)(xing)大(da)，在公布發(fa)現時曾被其發(fa)現者和NASA等組(zu)織稱(cheng)為“第(di)十大(da)行(xing)星(xing)(xing)(xing)”。并曾被傳為第(di)十大(da)行(xing)星(xing)(xing)(xing)“齊娜”。鬩神星(xing)(xing)(xing)的發(fa)現更使國際天文(wen)學同盟會(hui)覺得冥王星(xing)(xing)(xing)應該歸(gui)入矮行(xing)星(xing)(xing)(xing)。

2006年1月17日，美(mei)國國家(jia)航空(kong)暨太空(kong)總署發射無人探(tan)測(ce)船“新地平線號”（也叫“新視(shi)野號”）。對冥(ming)王星及(ji)柯伊伯(bo)帶進(jin)行探(tan)索任務。

2010年(nian)2月4日(ri)，美國航天局公(gong)布了哈勃太(tai)空望遠鏡2002年(nian)到2003年(nian)間拍攝的(de)部分冥(ming)(ming)王星(xing)圖(tu)像(xiang)。天文學(xue)家對這批圖(tu)像(xiang)進行分析后認為，冥(ming)(ming)王星(xing)正逐漸(jian)變(bian)紅，這有可能是冥(ming)(ming)王星(xing)上受日(ri)光照(zhao)射一極的(de)冰(bing)融(rong)化而在(zai)另(ling)一極重新凍結造(zao)成的(de)，顯示(shi)表面季(ji)節急(ji)速(su)變(bian)化。

2015年4月29日，美國國家航空暨太空總署的“新地平線”號宇宙飛(fei)船(chuan)捕捉(zhuo)到(dao)(dao)當時最清晰的冥(ming)王星影像，照片可以觀察到(dao)(dao)星球表(biao)面特征，其中包(bao)括疑似極區冰帽。

2015年(nian)7月(yue)14日，美國(guo)宇(yu)航局的新地平線(xian)號探(tan)測器飛越冥(ming)王星(xing)，測得冥(ming)王星(xing)直(zhi)徑約(yue)2370km，其衛星(xing)卡戎直(zhi)徑約(yue)1208km。通(tong)過這次探(tan)測得知(zhi)冥(ming)王星(xing)比之前預想的稍(shao)大一(yi)些，這也(ye)標志(zhi)著(zhu)人類首次冥(ming)王星(xing)飛掠探(tan)測任務(wu)成功。

2015年9月18號，美國(guo)宇(yu)航(hang)局（NASA）公布冥王星新圖，從圖片中可以(yi)非常清晰以(yi)第(di)一顆(ke)人造衛(wei)星命(ming)名的(de)“史潑尼(ni)克(ke)平原(yuan)”（Sputnik Planum）、諾(nuo)蓋山脈(mo)（Norgay Montes）和希拉(la)里山脈(mo)。

2016年2月4日，美國國家(jia)航(hang)空(kong)航(hang)天局表(biao)示，透(tou)過“新視野(ye)號”太(tai)空(kong)船(chuan)所傳回的(de)(de)(de)照片和數據進行分析后，科學家(jia)們已證實冥王星上存在冰(bing)山，不僅橫跨(kua)距離達(da)幾公里，還穿越了尚未正式命名的(de)(de)(de)“Sputnik Planum”冰(bing)冷(leng)平原地區，整體面積占到人類熟悉(xi)的(de)(de)(de)巨大(da)“心(xin)形”陰影(ying)部分的(de)(de)(de)一半左右。

2015年飛越(yue)冥王星與其最(zui)大衛(wei)星卡戎(rong)（Charon）時，拍下(xia)了(le)一組珍貴照片，科學家研(yan)究這批照片，認為卡戎(rong)很可能曾經有過地(di)下(xia)海(hai)洋(yang)，不(bu)過已經結(jie)冰(bing)。

地形

低溫火山

2016年1月17日(ri)，美國宇航局稱(cheng)，“新視野”號太(tai)空(kong)探測(ce)器拍(pai)到了冥王星上可能(neng)存在(zai)的(de)兩座(zuo)低溫火(huo)山(shan)中的(de)一座(zuo)火(huo)山(shan)的(de)高清圖像。

2015年(nian)7月，探測器從距離冥王星(xing)4.8萬公(gong)里(li)的地(di)方拍攝的，疑似低(di)溫火山的高度(du)為4000米，直徑達到(dao)150公(gong)里(li)。

雪山

2016年3月4日，冥(ming)王(wang)星上一些高(gao)山的頂部就像地(di)球一樣，也(ye)覆蓋著皚皚“白雪”，這是美(mei)國(guo)航天局(ju)“新(xin)視(shi)野”號(hao)探(tan)測器項(xiang)目團隊(dui)的最新(xin)發現。

研究人員發(fa)現，在冥王星一塊深色區域中有條長約420公里的山脈，山頂被“有著異星情調的冰(bing)雪”覆(fu)蓋。

科學家(jia)認(ren)為(wei)，這些冰雪的主要(yao)成分是(shi)冥(ming)王(wang)星大氣中(zhong)(zhong)的甲(jia)烷，冷凝后降(jiang)到(dao)山頂(ding)上(shang)。“新視野”號項(xiang)目團隊科學家(jia)約翰·斯坦斯伯里在一份聲明中(zhong)(zhong)說，這種物質只(zhi)覆蓋(gai)在山峰頂(ding)部(bu)，這意味著甲(jia)烷就像地球大氣中(zhong)(zhong)的水那樣，會(hui)在高(gao)緯度凝結成“冰雪”。

云層

2005年(nian)美國宇航(hang)局“新(xin)(xin)視野號”探測(ce)器(qi)首次抵達冥王(wang)星，2015年(nian)7月(yue)，該探測(ce)器(qi)再次接近冥王(wang)星軌道。新(xin)(xin)視野號探測(ce)器(qi)陸續發送冥王(wang)星冰(bing)山、冰(bing)塊、隕坑，甚至(zhi)積雪的圖(tu)像，近期(qi)，最新(xin)(xin)圖(tu)片顯(xian)示冥王(wang)星有(you)存在云層的證據(ju)。

這(zhe)項研(yan)究產生一(yi)個疑問(wen)——是否(fou)冥王星(xing)應當恢(hui)復行星(xing)地位？但是物理學家(jia)表(biao)示，這(zhe)是不(bu)太可能的(de)。美國科羅拉多州西(xi)南(nan)研(yan)究院的(de)約翰·斯賓(bin)塞(sai)（John Spencer）指出，這(zhe)些云層似乎從冥王星(xing)表(biao)面“脫(tuo)穎(ying)而出”。

該圖(tu)片左(zuo)側(ce)斯(si)普(pu)特尼(ni)克平原東南(nan)部(bu)上空有一道非常明亮(liang)的(de)低空煙霧，圖(tu)片右(you)側(ce)Krun Macula區域陽光照射表面存(cun)在(zai)一個離散(san)模(mo)糊(hu)云層(ceng)，但(dan)是新視野號研究小(xiao)組(zu)無法證實(shi)云層(ceng)的(de)真實(shi)存(cun)在(zai)。約(yue)翰(han)斯(si)·霍普(pu)金斯(si)大學應用物理實(shi)驗室(shi)發言(yan)人稱，研究小(xiao)組(zu)認為這是冥王星大氣(qi)層(ceng)存(cun)在(zai)的(de)證據(ju)，其中包括復(fu)雜的(de)陰霾，科學家繼續分析和討論(lun)輸(shu)入數據(ju)，這將作為規范科學進程的(de)一部(bu)分。

如果冥王星(xing)存在云層(ceng)，則意(yi)味著它存在著一(yi)個(ge)活(huo)躍周期，像地球水循環(huan)或者土(tu)衛六甲烷循環(huan)。這項研究產生了關于冥王星(xing)表面和大氣層(ceng)的(de)新疑問，英國皇家天文學會主席馬丁·巴斯托（Martin Barstow）教授說(shuo)：“這是新視(shi)野(ye)號探測(ce)器(qi)飛越冥王星(xing)時令人(ren)興奮的(de)新發現(xian)，雖然我認為需要一(yi)些時間(jian)來理解我們所觀測(ce)到的(de)信息。”

與地(di)(di)球相比(bi)，冥王星大氣(qi)層更稀薄，因此是否有(you)云層存在(zai)較(jiao)大的不(bu)確定性。巴(ba)斯(si)托說：“地(di)(di)球大氣(qi)云層是大氣(qi)層中懸浮水滴形成(cheng)的，我們可能看(kan)到一個類似效應，但不(bu)一定是水，尤其當溫度非常低(di)時，或者表(biao)面(mian)釋(shi)放物(wu)質形成(cheng)云層，因此我們看(kan)到的區(qu)域存在(zai)更多氣(qi)體(ti)，看(kan)上去比(bi)周(zhou)圍區(qu)域更加不(bu)透明(ming)。”

但是物理學家強調稱(cheng)，即使冥(ming)王星(xing)(xing)存在(zai)某種類型的(de)(de)活(huo)躍周期，它并(bing)不(bu)會恢復(fu)行(xing)星(xing)(xing)身份(fen)。據悉，2006年，冥(ming)王星(xing)(xing)失去了行(xing)星(xing)(xing)身份(fen)。巴斯(si)托指出，太陽系其它星(xing)(xing)球也存在(zai)著(zhu)活(huo)躍周期，例(li)如：土(tu)衛六（土(tu)星(xing)(xing)最大(da)的(de)(de)衛星(xing)(xing)），我并(bing)不(bu)認為(wei)這項最新研(yan)究會成為(wei)恢復(fu)冥(ming)王星(xing)(xing)行(xing)星(xing)(xing)身份(fen)的(de)(de)有力證據。