第(di)谷于(yu)1559年(nian)(nian)入哥本(ben)哈根(gen)大(da)學(xue)讀書。1560年(nian)(nian)8月，他根(gen)據(ju)預(yu)報觀(guan)察到(dao)一次日食(shi)，這(zhe)使他對(dui)天(tian)(tian)文學(xue)產(chan)生了(le)(le)極大(da)的興趣。1562年(nian)(nian)第(di)谷轉(zhuan)到(dao)德國萊比(bi)錫大(da)學(xue)學(xue)習法律，但卻利用全部的業(ye)余時(shi)(shi)(shi)間(jian)研(yan)究天(tian)(tian)文學(xue)。1563年(nian)(nian)第(di)谷觀(guan)察了(le)(le)木星(xing)和土(tu)星(xing)（兩行星(xing)在(zai)天(tian)(tian)空靠在(zai)一起），并寫出了(le)(le)他的第(di)一份天(tian)(tian)文觀(guan)測(ce)(ce)資料(liao)，同時(shi)(shi)(shi)注意到(dao)合的發(fa)生時(shi)(shi)(shi)刻比(bi)星(xing)歷表(biao)預(yu)言的早了(le)(le)一個月。他領悟到(dao)當時(shi)(shi)(shi)用的星(xing)歷表(biao)不夠精(jing)確，于(yu)是開始了(le)(le)長(chang)期系統的觀(guan)測(ce)(ce)，想自己編制更精(jing)確的星(xing)歷表(biao)。1566年(nian)(nian)第(di)谷開始到(dao)各國漫游，并在(zai)德國羅斯托克大(da)學(xue)攻讀天(tian)(tian)文學(xue)。從此他開始了(le)(le)畢生的天(tian)(tian)文研(yan)究工(gong)作，取得(de)了(le)(le)重大(da)的成(cheng)就(jiu)。
在巴塞爾和(he)奧格斯(si)堡繼續求學后，第谷因父親(qin)生病而返回家鄉。1572年11月(yue)11日，他看到(dao)仙后座有一顆(ke)新(xin)(xin)的(de)(de)明亮(liang)恒(heng)星，便(bian)使用他自己造的(de)(de)儀器(qi)對(dui)這(zhe)顆(ke)星進行了一系列觀測，直到(dao)它1574年3月(yue)變暗到(dao)看不見為(wei)止。前(qian)后16個月(yue)的(de)(de)詳細(xi)觀察和(he)記載(zai)，取得了驚人(ren)的(de)(de)結果(guo)，徹底動搖了亞里士多德的(de)(de)天(tian)體不變的(de)(de)學說，開辟了天(tian)文學發(fa)展的(de)(de)新(xin)(xin)領域。
由(you)于(yu)第(di)谷(gu)(gu)與(yu)農家女結(jie)婚而同他的(de)(de)貴族家庭鬧翻了(le)(le)(le)，他很(hen)高興接受了(le)(le)(le)到哥本哈根(gen)和德國(guo)講課的(de)(de)建議。他曾考慮定居(ju)瑞士，但1576年丹麥國(guo)王(wang)腓特(te)烈(lie)二(er)世(shi)(shi)將汶島賜予他作為新天文臺(tai)臺(tai)址(zhi)，并許諾他一(yi)筆生活(huo)費(fei)。于(yu)是，第(di)谷(gu)(gu)在丹麥與(yu)瑞典間的(de)(de)汶島開始(shi)建立“觀(guan)天堡”。這是世(shi)(shi)界上(shang)最早(zao)的(de)(de)大型(xing)天文臺(tai)，在這里設置(zhi)了(le)(le)(le)四(si)個(ge)(ge)觀(guan)象(xiang)臺(tai)、一(yi)個(ge)(ge)圖(tu)書館(guan)、一(yi)個(ge)(ge)實驗室和一(yi)個(ge)(ge)印刷廠，配(pei)備了(le)(le)(le)齊全的(de)(de)儀器，耗(hao)資黃金1噸(dun)多(duo)(duo)。直(zhi)到1599年，第(di)谷(gu)(gu)在這里工作20多(duo)(duo)年，取得(de)了(le)(le)(le)一(yi)系列重(zhong)要成果，創制了(le)(le)(le)大量(liang)的(de)(de)先進天文儀器。其中(zhong)最著名的(de)(de)有(you)1577年對(dui)二(er)顆明亮的(de)(de)彗(hui)(hui)星(xing)的(de)(de)觀(guan)察。他通過觀(guan)察得(de)出(chu)了(le)(le)(le)彗(hui)(hui)星(xing)比月亮遠許多(duo)(duo)倍的(de)(de)結(jie)論，這一(yi)重(zhong)要結(jie)論對(dui)于(yu)幫助(zhu)人們正確認(ren)識(shi)天文現(xian)象(xiang)，產生了(le)(le)(le)很(hen)大影響。
1599年(nian)丹麥國王腓特(te)烈二世(shi)(shi)死后，第(di)谷(gu)在(zai)波希米(mi)亞(ya)皇帝魯道(dao)(dao)夫二世(shi)(shi)的(de)(de)幫助下，移居布拉(la)格(ge)，建立了(le)新的(de)(de)天(tian)文臺。1600年(nian)第(di)谷(gu)與(yu)開普勒相(xiang)遇(yu)，邀請(qing)他(ta)作(zuo)(zuo)為(wei)(wei)自己的(de)(de)助手。次年(nian)第(di)谷(gu)逝世(shi)(shi)，開普勒接替(ti)了(le)他(ta)的(de)(de)工作(zuo)(zuo)，并繼承了(le)他(ta)的(de)(de)宮廷數(shu)學家的(de)(de)職務。第(di)谷(gu)的(de)(de)大量極為(wei)(wei)精確的(de)(de)天(tian)文觀(guan)測資料，為(wei)(wei)開普勒的(de)(de)工作(zuo)(zuo)創造了(le)條件，他(ta)所(suo)編著經(jing)開普勒完成，于1627年(nian)出版的(de)(de)《魯道(dao)(dao)夫天(tian)文表》（Rudolphine Tables）成為(wei)(wei)當時最精確的(de)(de)天(tian)文表。
第(di)谷是(shi)一位杰出的觀測家，但他的宇(yu)宙觀卻是(shi)錯誤的。第(di)谷本人不接(jie)受(shou)任何(he)地(di)動的思想。他認為(wei)所有行(xing)星(xing)都繞太陽(yang)運動，而太陽(yang)率領眾(zhong)行(xing)星(xing)繞地(di)球運動。他的體(ti)系是(shi)屬于地(di)心說(shuo)的，這一體(ti)系十(shi)七世紀初傳入(ru)我國后曾一度被接(jie)受(shou)。
第谷對天(tian)文學的貢獻是(shi)不可磨滅的，他所(suo)做(zuo)的觀(guan)測精度(du)之(zhi)高(gao)，是(shi)他同時代的人(ren)望塵莫及的。第谷編制的一部恒星表相(xiang)當準確，至今仍然有使用價值。可以說，作(zuo)為丹麥(mai)天(tian)文學家(jia)的第谷，是(shi)近代天(tian)文學的奠基(ji)人(ren)。
第谷是最(zui)后一位也是最(zui)偉大的(de)一位用肉眼觀測的(de)天(tian)文(wen)學(xue)家。就(jiu)其偉大而言，伊巴谷可能是唯一的(de)抗衡者。第谷早在(zai)十三(san)歲時就(jiu)進(jin)入哥本(ben)哈根大學(xue)學(xue)習法律和(he)哲學(xue)。他原(yuan)來打算(suan)研究神學(xue)，但在(zai)1560年他觀察(cha)了日食(shi)，于是轉向研究天(tian)文(wen)學(xue)和(he)數學(xue)。后來他到德國受到進(jin)一步的(de)培養和(he)教育。
第谷于(yu)1563年(nian)觀察木星(xing)(xing)和土星(xing)(xing)接近時(shi)，注意到這(zhe)(zhe)兩顆(ke)星(xing)(xing)接近的(de)時(shi)間比(bi)根(gen)據阿爾豐沙十世所制的(de)星(xing)(xing)表預計的(de)時(shi)間相差一個月(yue)。于(yu)是他開始購買儀(yi)器(qi)，使用這(zhe)(zhe)些儀(yi)器(qi)進行觀察來制作(zuo)新星(xing)(xing)表。他還逐漸用占星(xing)(xing)術算(suan)命，正像近代早期的(de)天文學家那(nei)樣，一生都對占星(xing)(xing)術感(gan)興趣。（那(nei)時(shi)占星(xing)(xing)術是遠比(bi)真正的(de)天文學更為有利可圖的(de)行業，資助者寧可資助占星(xing)(xing)術算(suan)命，也不愿資助科學上的(de)發現。）
最初第谷對出版此書(shu)曾(ceng)猶豫(yu)過(guo)，因為(wei)他(ta)以(yi)為(wei)寫書(shu)會降低高貴人的身份，可幸的是他(ta)后來克服(fu)了(le)這種(zhong)勢利的影響。
從此他(ta)譽滿天下，歐洲各國學(xue)者(zhe)都來拜訪他(ta)。就連(lian)自己(ji)以為是(shi)學(xue)者(zhe)的統治者(zhe)也來拜訪他(ta)，例如蘇格蘭國王詹(zhan)姆斯(si)六世。他(ta)于1590年(nian)訪問了(le)丹麥(mai)，并與丹麥(mai)公主(zhu)成(cheng)婚。（后來，他(ta)繼承了(le)英國王位稱為詹(zhan)姆斯(si)一世。）
提出“第(di)谷(gu)理論(lun)”的(de)部分原(yuan)因是為(wei)了強調第(di)谷(gu)的(de)正統觀(guan)念來反對他在(zai)(zai)丹麥朝廷的(de)許多敵人(ren)。聯想起赫拉克雷迪斯*的(de)觀(guan)點，第(di)谷(gu)的(de)理論(lun)遭(zao)到(dao)了在(zai)(zai)不顧一切進行反抗的(de)年代里半心半意(yi)進行妥協的(de)人(ren)所注定的(de)命運(yun)。后來，第(di)谷(gu)理論(lun)幾乎(hu)被人(ren)們完全漠視了。
（然而，半個(ge)世紀以(yi)后(hou)，利(li)奇奧里*要給用(yong)伽利(li)略的(de)(de)望遠鏡觀察到(dao)的(de)(de)月(yue)(yue)(yue)球上的(de)(de)火(huo)山(shan)口(kou)定名(ming)。利(li)奇奧里至(zhi)少對(dui)第谷(gu)理(li)論(lun)是欽佩(pei)的(de)(de)，所以(yi)他以(yi)第谷(gu)的(de)(de)名(ming)字(zi)(zi)來命(ming)名(ming)最突出、最壯觀的(de)(de)火(huo)山(shan)口(kou)。因為他欽佩(pei)希(xi)臘(la)的(de)(de)天文學(xue)(xue)家，所以(yi)把他贊(zan)賞希(xi)臘(la)天文學(xue)(xue)所著的(de)(de)書取名(ming)為《新至(zhi)大論(lun)》他以(yi)伊巴谷(gu)和(he)托(tuo)勒密(mi)的(de)(de)名(ming)字(zi)(zi)命(ming)名(ming)了位于月(yue)(yue)(yue)球表(biao)面中心一個(ge)當小的(de)(de)火(huo)山(shan)口(kou)以(yi)阿利(li)斯塔克*的(de)(de)名(ming)字(zi)(zi)為名(ming)。至(zhi)今月(yue)(yue)(yue)球表(biao)面仍用(yong)這些名(ming)字(zi)(zi)---這是一種不(bu)愿摒棄希(xi)臘(la)天文學(xue)(xue)的(de)(de)表(biao)示(shi)。）
第谷在他(ta)(ta)(ta)不整(zheng)個研究時期，一(yi)直堅持進行出色的(de)(de)(de)精確(que)觀(guan)察，達到(dao)了(le)用肉(rou)眼所(suo)能達到(dao)的(de)(de)(de)最(zui)佳觀(guan)察效(xiao)果。由于(yu)大氣折射觀(guan)察到(dao)的(de)(de)(de)天(tian)體位置(zhi)會(hui)有所(suo)變化，他(ta)(ta)(ta)和其他(ta)(ta)(ta)一(yi)些天(tian)文學家一(yi)樣也考慮到(dao)了(le)這點。他(ta)(ta)(ta)還校正(zheng)了(le)儀器(qi)的(de)(de)(de)誤差。
這(zhe)種“格雷戈(ge)里歷(li)(li)”迅速被天主教(jiao)(jiao)國家所采用(yong)，而基督教(jiao)(jiao)和(he)希(xi)臘東正教(jiao)(jiao)國家后來才(cai)逐漸采用(yong)此歷(li)(li)。（他(ta)們寧可(ke)采用(yong)縈西吉斯*的(de)錯誤年歷(li)(li)，而不愿采用(yong)格雷戈(ge)里教(jiao)(jiao)皇的(de)正確年歷(li)(li)。）今天，除去(qu)一些宗(zong)教(jiao)(jiao)儀(yi)式要(yao)求用(yong)另(ling)外歷(li)(li)法(fa)的(de)地方外，文明(ming)世界都已普遍采用(yong)此歷(li)(li)法(fa)。
約在(zai)歷(li)法進行改革時，斯卡利熱(re)爾*在(zai)科學的基礎上(shang)編定了年表。
但第谷(gu)逐漸遇(yu)到了大傷腦(nao)筋的(de)(de)事，絕大部分是(shi)(shi)他(ta)作(zuo)繭(jian)自縛。第谷(gu)總(zong)念(nian)念(nian)不忘他(ta)是(shi)(shi)個(ge)丹麥貴(gui)族(zu)(zu)，并(bing)且驕傲自大和(he)特(te)別愛與人(ren)爭吵。他(ta)對他(ta)的(de)(de)下屬極其(qi)粗暴，并(bing)和(he)每個(ge)人(ren)進行斗(dou)爭。曾為了爭論數學(xue)上的(de)(de)某(mou)個(ge)論點，在(zai)羅斯托克一(yi)次(ci)愚蠢的(de)(de)半夜(ye)決斗(dou)中(zhong)（那(nei)是(shi)(shi)在(zai)1565年，他(ta)才19歲），他(ta)的(de)(de)鼻(bi)子(zi)被割掉，后來他(ta)一(yi)生都(dou)裝一(yi)金屬的(de)(de)假鼻(bi)子(zi)。有些人(ren)一(yi)直懷疑這傳(chuan)說，從發掘(jue)出三角形布條他(ta)的(de)(de)尸(shi)骨(gu)進一(yi)步證實了此(ci)傳(chuan)說。第谷(gu)為顯(xian)示自己是(shi)(shi)貴(gui)族(zu)(zu)，竟使他(ta)達(da)到極為可笑的(de)(de)程(cheng)度，他(ta)還遵(zun)照(zhao)古禮穿著朝服進行天文觀察。
第谷于1597年(nian)(nian)，應德(de)國國王(wang)魯道夫(fu)二世(shi)（數年(nian)(nian)前(qian)第谷曾參加了(le)他的(de)加冕典禮）之邀，離開丹麥前(qian)往德(de)國，在布拉格(ge)新區定居(ju)。在這里他有一偉(wei)大發現(xian)，發現(xian)了(le)開普勒*這個德(de)國青年(nian)(nian)助(zhu)手。
