第谷于1559年入哥本哈(ha)根大(da)學讀(du)(du)書。1560年8月，他(ta)(ta)(ta)根據預(yu)報觀察到一次(ci)日食(shi)，這(zhe)使他(ta)(ta)(ta)對(dui)天(tian)文(wen)(wen)學產生(sheng)了(le)(le)極大(da)的(de)興趣。1562年第谷轉到德國(guo)萊比錫大(da)學學習法律，但卻利用(yong)全部(bu)的(de)業余(yu)時(shi)間研(yan)(yan)究天(tian)文(wen)(wen)學。1563年第谷觀察了(le)(le)木(mu)星和土星（兩行星在(zai)天(tian)空靠在(zai)一起），并(bing)寫(xie)出了(le)(le)他(ta)(ta)(ta)的(de)第一份天(tian)文(wen)(wen)觀測(ce)資料，同時(shi)注意到合的(de)發生(sheng)時(shi)刻(ke)比星歷(li)表(biao)(biao)預(yu)言的(de)早了(le)(le)一個月。他(ta)(ta)(ta)領悟到當時(shi)用(yong)的(de)星歷(li)表(biao)(biao)不(bu)夠(gou)精(jing)確，于是開始(shi)了(le)(le)長期系統(tong)的(de)觀測(ce)，想自己編制更(geng)精(jing)確的(de)星歷(li)表(biao)(biao)。1566年第谷開始(shi)到各國(guo)漫(man)游，并(bing)在(zai)德國(guo)羅斯托克大(da)學攻讀(du)(du)天(tian)文(wen)(wen)學。從此他(ta)(ta)(ta)開始(shi)了(le)(le)畢生(sheng)的(de)天(tian)文(wen)(wen)研(yan)(yan)究工作，取得了(le)(le)重大(da)的(de)成就。
在巴塞(sai)爾和奧格斯堡繼續(xu)求學(xue)后(hou)，第谷因父親(qin)生(sheng)病而返回(hui)家(jia)鄉。1572年11月(yue)(yue)11日，他看到(dao)仙后(hou)座有一顆(ke)新的(de)(de)(de)明亮恒星，便(bian)使用他自(zi)己造的(de)(de)(de)儀器對這顆(ke)星進行了(le)(le)(le)一系(xi)列觀測，直到(dao)它1574年3月(yue)(yue)變暗到(dao)看不見為止(zhi)。前后(hou)16個月(yue)(yue)的(de)(de)(de)詳細觀察(cha)和記(ji)載，取得了(le)(le)(le)驚(jing)人的(de)(de)(de)結果，徹底動搖了(le)(le)(le)亞(ya)里士多德(de)的(de)(de)(de)天(tian)體不變的(de)(de)(de)學(xue)說，開(kai)辟了(le)(le)(le)天(tian)文學(xue)發展(zhan)的(de)(de)(de)新領域。
由于(yu)第(di)(di)谷(gu)與農家女(nv)結(jie)婚而同他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)貴族家庭鬧翻了(le)(le)，他(ta)(ta)很高興接(jie)受了(le)(le)到哥(ge)本哈(ha)根和(he)德國講課(ke)的(de)(de)(de)(de)建(jian)議。他(ta)(ta)曾考(kao)慮(lv)定居瑞士，但1576年(nian)丹(dan)麥國王腓特烈二世將(jiang)汶(wen)島(dao)賜予他(ta)(ta)作(zuo)為新天(tian)(tian)(tian)文臺臺址，并許諾他(ta)(ta)一(yi)(yi)筆生活費。于(yu)是，第(di)(di)谷(gu)在丹(dan)麥與瑞典間的(de)(de)(de)(de)汶(wen)島(dao)開始建(jian)立“觀(guan)(guan)天(tian)(tian)(tian)堡”。這(zhe)(zhe)是世界上最早的(de)(de)(de)(de)大(da)型天(tian)(tian)(tian)文臺，在這(zhe)(zhe)里設置了(le)(le)四個觀(guan)(guan)象臺、一(yi)(yi)個圖書館、一(yi)(yi)個實驗室和(he)一(yi)(yi)個印刷廠(chang)，配(pei)備了(le)(le)齊全的(de)(de)(de)(de)儀器(qi)，耗(hao)資黃(huang)金1噸(dun)多。直到1599年(nian)，第(di)(di)谷(gu)在這(zhe)(zhe)里工作(zuo)20多年(nian)，取得了(le)(le)一(yi)(yi)系列(lie)重(zhong)要成果(guo)，創制了(le)(le)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)(de)先進天(tian)(tian)(tian)文儀器(qi)。其中最著(zhu)名的(de)(de)(de)(de)有1577年(nian)對(dui)二顆明亮的(de)(de)(de)(de)彗(hui)星的(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)察。他(ta)(ta)通(tong)過觀(guan)(guan)察得出了(le)(le)彗(hui)星比月亮遠許多倍(bei)的(de)(de)(de)(de)結(jie)論，這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)重(zhong)要結(jie)論對(dui)于(yu)幫(bang)助人們正(zheng)確(que)認(ren)識天(tian)(tian)(tian)文現象，產(chan)生了(le)(le)很大(da)影響。
1599年丹麥國王腓特(te)烈二世死后，第(di)(di)谷(gu)在(zai)波希米(mi)亞(ya)皇帝魯(lu)道(dao)夫二世的幫助下，移居布拉(la)格，建立了(le)新的天文臺。1600年第(di)(di)谷(gu)與開普勒相遇(yu)，邀請他作為(wei)自己的助手。次年第(di)(di)谷(gu)逝世，開普勒接替了(le)他的工作，并(bing)繼承了(le)他的宮廷(ting)數學家的職務(wu)。第(di)(di)谷(gu)的大量(liang)極(ji)為(wei)精確的天文觀測資料，為(wei)開普勒的工作創造了(le)條(tiao)件(jian)，他所編著經開普勒完成，于1627年出(chu)版的《魯(lu)道(dao)夫天文表》（Rudolphine Tables）成為(wei)當時最精確的天文表。
第(di)谷是(shi)一位杰出的(de)觀(guan)測家，但他(ta)的(de)宇宙觀(guan)卻是(shi)錯(cuo)誤的(de)。第(di)谷本人不(bu)接受任何(he)地動(dong)(dong)的(de)思想。他(ta)認為(wei)所有行星都繞(rao)太陽(yang)運(yun)動(dong)(dong)，而太陽(yang)率領眾(zhong)行星繞(rao)地球(qiu)運(yun)動(dong)(dong)。他(ta)的(de)體系(xi)是(shi)屬于地心說的(de)，這一體系(xi)十七世紀初(chu)傳入我國后曾(ceng)一度被(bei)接受。
第谷(gu)對天(tian)文學(xue)的(de)貢獻是不(bu)可磨滅(mie)的(de)，他(ta)所做的(de)觀測(ce)精度之高，是他(ta)同(tong)時代(dai)的(de)人(ren)望塵(chen)莫及的(de)。第谷(gu)編制(zhi)的(de)一(yi)部恒星表(biao)相當(dang)準確，至今仍然有使用價(jia)值。可以說(shuo)，作為丹麥天(tian)文學(xue)家(jia)的(de)第谷(gu)，是近代(dai)天(tian)文學(xue)的(de)奠基(ji)人(ren)。
第(di)谷是(shi)(shi)最(zui)后一位(wei)也是(shi)(shi)最(zui)偉大(da)的(de)一位(wei)用(yong)肉(rou)眼觀測的(de)天文學(xue)家。就其偉大(da)而言，伊巴谷可能是(shi)(shi)唯(wei)一的(de)抗(kang)衡(heng)者。第(di)谷早在(zai)十三歲(sui)時就進入哥本哈根大(da)學(xue)學(xue)習法律和(he)哲學(xue)。他原來打算(suan)研(yan)究神學(xue)，但在(zai)1560年他觀察了日(ri)食，于(yu)是(shi)(shi)轉向研(yan)究天文學(xue)和(he)數學(xue)。后來他到(dao)(dao)德國受到(dao)(dao)進一步的(de)培養和(he)教育。
第(di)谷(gu)于(yu)1563年觀(guan)(guan)察木星(xing)和土星(xing)接近時(shi)，注(zhu)意到這兩顆星(xing)接近的(de)(de)時(shi)間比根(gen)據(ju)阿爾豐沙(sha)十世所制(zhi)的(de)(de)星(xing)表預計的(de)(de)時(shi)間相差一(yi)個月。于(yu)是他(ta)開(kai)始購買儀(yi)器，使(shi)用(yong)這些儀(yi)器進行觀(guan)(guan)察來制(zhi)作新星(xing)表。他(ta)還逐漸用(yong)占(zhan)(zhan)星(xing)術算(suan)命，正像近代(dai)早(zao)期(qi)的(de)(de)天文學家那樣，一(yi)生(sheng)都對占(zhan)(zhan)星(xing)術感興(xing)趣。（那時(shi)占(zhan)(zhan)星(xing)術是遠比真(zhen)正的(de)(de)天文學更為有(you)利(li)可圖的(de)(de)行業，資(zi)(zi)助(zhu)者寧可資(zi)(zi)助(zhu)占(zhan)(zhan)星(xing)術算(suan)命，也不愿資(zi)(zi)助(zhu)科學上的(de)(de)發現。）
最(zui)初(chu)第谷對出(chu)版此書曾猶豫過，因(yin)為(wei)他以為(wei)寫書會(hui)降低高(gao)貴人的(de)身份(fen)，可幸(xing)的(de)是他后(hou)來克(ke)服了這(zhe)種勢(shi)利的(de)影響。
從此他(ta)(ta)譽滿天下，歐洲(zhou)各國學者都來(lai)拜訪(fang)他(ta)(ta)。就連(lian)自己(ji)以為是學者的統(tong)治(zhi)者也來(lai)拜訪(fang)他(ta)(ta)，例(li)如蘇格蘭國王詹姆斯六世。他(ta)(ta)于1590年訪(fang)問了(le)丹(dan)麥，并與(yu)丹(dan)麥公主成婚(hun)。（后(hou)來(lai)，他(ta)(ta)繼承了(le)英國王位(wei)稱為詹姆斯一(yi)世。）
提出“第(di)谷理論”的(de)(de)部分(fen)原(yuan)因是為了(le)強調第(di)谷的(de)(de)正統觀念來(lai)(lai)反對他在丹麥朝廷的(de)(de)許多敵人。聯想起(qi)赫(he)拉克雷迪斯*的(de)(de)觀點，第(di)谷的(de)(de)理論遭到了(le)在不顧一切進行反抗的(de)(de)年代里半(ban)心半(ban)意(yi)進行妥協的(de)(de)人所注定(ding)的(de)(de)命運(yun)。后來(lai)(lai)，第(di)谷理論幾乎(hu)被人們完全漠視了(le)。
（然(ran)而，半個(ge)世紀以后，利(li)奇(qi)奧里(li)*要給用(yong)伽(jia)利(li)略(lve)的(de)望遠(yuan)鏡觀察到的(de)月(yue)球(qiu)上(shang)的(de)火(huo)山(shan)(shan)口定名(ming)(ming)。利(li)奇(qi)奧里(li)至(zhi)(zhi)少對第谷理論是(shi)欽佩的(de)，所(suo)以他(ta)以第谷的(de)名(ming)(ming)字來命名(ming)(ming)最(zui)突出、最(zui)壯觀的(de)火(huo)山(shan)(shan)口。因(yin)為他(ta)欽佩希(xi)臘(la)的(de)天(tian)文(wen)學家，所(suo)以把(ba)他(ta)贊賞希(xi)臘(la)天(tian)文(wen)學所(suo)著的(de)書取名(ming)(ming)為《新(xin)至(zhi)(zhi)大論》他(ta)以伊巴谷和托勒密的(de)名(ming)(ming)字命名(ming)(ming)了位于月(yue)球(qiu)表(biao)面中心(xin)一(yi)個(ge)當(dang)小的(de)火(huo)山(shan)(shan)口以阿利(li)斯塔克*的(de)名(ming)(ming)字為名(ming)(ming)。至(zhi)(zhi)今月(yue)球(qiu)表(biao)面仍(reng)用(yong)這些名(ming)(ming)字---這是(shi)一(yi)種(zhong)不(bu)愿摒棄希(xi)臘(la)天(tian)文(wen)學的(de)表(biao)示(shi)。）
第谷在他不整個研究時期(qi)，一(yi)直堅持(chi)進行出色(se)的精確觀察，達到(dao)了用肉(rou)眼所能達到(dao)的最佳觀察效果。由于大氣(qi)折射觀察到(dao)的天體(ti)位置會有(you)所變化，他和其他一(yi)些天文學家一(yi)樣也考慮到(dao)了這點(dian)。他還校正(zheng)了儀器的誤差。
這種“格雷(lei)戈里(li)歷(li)(li)(li)(li)”迅(xun)速被(bei)天(tian)主教(jiao)國(guo)家所(suo)采(cai)用(yong)(yong)，而(er)基督教(jiao)和(he)希臘東(dong)正(zheng)教(jiao)國(guo)家后來(lai)才逐漸采(cai)用(yong)(yong)此(ci)歷(li)(li)(li)(li)。（他們寧可采(cai)用(yong)(yong)縈西(xi)吉斯*的錯(cuo)誤年(nian)歷(li)(li)(li)(li)，而(er)不愿(yuan)采(cai)用(yong)(yong)格雷(lei)戈里(li)教(jiao)皇的正(zheng)確年(nian)歷(li)(li)(li)(li)。）今天(tian)，除去一些宗(zong)教(jiao)儀式要(yao)求用(yong)(yong)另外歷(li)(li)(li)(li)法(fa)的地方外，文明世界都已普遍采(cai)用(yong)(yong)此(ci)歷(li)(li)(li)(li)法(fa)。
約(yue)在歷(li)法(fa)進行(xing)改革時，斯卡利熱爾(er)*在科(ke)學的基礎(chu)上編定了(le)年表。
但第(di)谷逐漸遇到(dao)了(le)大傷腦筋(jin)的(de)事，絕大部分是(shi)他(ta)(ta)(ta)(ta)作繭自縛。第(di)谷總念念不(bu)忘他(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)個(ge)丹麥貴族，并(bing)且驕傲自大和特別(bie)愛與人(ren)爭(zheng)吵。他(ta)(ta)(ta)(ta)對他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)下屬極(ji)(ji)其粗暴，并(bing)和每個(ge)人(ren)進(jin)行(xing)斗(dou)爭(zheng)。曾為了(le)爭(zheng)論數(shu)學(xue)上的(de)某個(ge)論點，在(zai)羅斯(si)托克(ke)一(yi)次愚蠢的(de)半(ban)夜(ye)決斗(dou)中(zhong)（那是(shi)在(zai)1565年(nian)，他(ta)(ta)(ta)(ta)才19歲），他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)鼻子(zi)(zi)被割掉，后來(lai)他(ta)(ta)(ta)(ta)一(yi)生(sheng)都裝一(yi)金屬的(de)假鼻子(zi)(zi)。有些人(ren)一(yi)直(zhi)懷(huai)疑這傳說(shuo)，從發掘出三角形(xing)布條他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)尸骨進(jin)一(yi)步證實了(le)此(ci)傳說(shuo)。第(di)谷為顯示自己是(shi)貴族，竟使他(ta)(ta)(ta)(ta)達到(dao)極(ji)(ji)為可笑的(de)程度，他(ta)(ta)(ta)(ta)還遵照古禮穿著朝服(fu)進(jin)行(xing)天文(wen)觀察。
第谷(gu)于(yu)1597年，應德(de)國國王魯道夫二世（數年前第谷(gu)曾參加了他(ta)的(de)加冕典禮）之邀，離(li)開丹麥前往德(de)國，在布(bu)拉格新區定居。在這里他(ta)有一(yi)偉大發現，發現了開普勒(le)*這個德(de)國青年助(zhu)手(shou)。
