羅伯(bo)特·戈達德出生于美國馬(ma)薩諸塞(sai)州的(de)(de)伍斯特,是家中的(de)(de)長子,他(ta)的(de)(de)弟弟因為(wei)脊椎畸(ji)形而夭折。
作為理論(lun)家(jia)和工程(cheng)師,戈(ge)達(da)德(de)的(de)(de)工作預(yu)計了(le)許多(duo)可能使航(hang)天飛行成為可能的(de)(de)發展(zhan)。戈(ge)達(da)德(de)214項(xiang)專(zhuan)(zhuan)利發明中的(de)(de)兩項(xiang)——多(duo)級火(huo)箭(1914年(nian))和液(ye)體燃料火(huo)箭(1914年(nian))是航(hang)天飛行的(de)(de)兩個重要里程(cheng)碑。他1919年(nian)的(de)(de)專(zhuan)(zhuan)著(zhu)《達(da)到極端高度(du)的(de)(de)方法》被(bei)認(ren)為是20世紀火(huo)箭科學的(de)(de)經典著(zhu)作之(zhi)一。 戈(ge)達(da)德(de)成功地應用三(san)軸控(kong)制(zhi)(zhi),陀(tuo)螺儀和可控(kong)的(de)(de)推力到火(huo)箭上(shang),有效地了(le)控(kong)制(zhi)(zhi)火(huo)箭的(de)(de)飛行。
雖然他(ta)的(de)工作是革命性的(de),但是他(ta)的(de)研究(jiu)和(he)開(kai)發工作很(hen)少(shao)得到(dao)(dao)公(gong)眾的(de)支持。 報界時而(er)嘲笑(xiao)他(ta)的(de)航天理論(lun)。死后(hou)幾(ji)年(nian),太空時代的(de)黎(li)明到(dao)(dao)來,他(ta)被認為是現(xian)代火箭之父。 他(ta)不僅認識到(dao)(dao)火箭對大氣研究(jiu),彈道導彈和(he)太空旅行的(de)潛力,而(er)且是第一(yi)個科學研究(jiu),設(she)計和(he)建(jian)造實施這些(xie)想法所(suo)需(xu)的(de)火箭的(de)人(ren)。
1945年,戈達德得知自己罹患喉癌,1945年8月10日,戈達德在馬里蘭州巴爾的(de)摩去世。他(ta)被安葬在家鄉馬薩諸塞州伍斯特的(de)希(xi)望(wang)公(gong)墓。
隨著美國城市(shi)在19世(shi)紀80年(nian)代開(kai)始(shi)使用電力(li),年(nian)輕的(de)戈達德開(kai)始(shi)對科學產生興(xing)趣,特別是(shi)工程(cheng)學及工業技術。他(ta)(ta)的(de)父親教導他(ta)(ta)家中(zhong)的(de)地毯(tan)如何(he)產生靜(jing)電,當時年(nian)僅5、6歲的(de)戈達德的(de)想像力(li)開(kai)始(shi)萌芽。戈達德相信(xin)如果(guo)鋅電池(chi)可以(yi)用某種(zhong)方(fang)式來存儲靜(jing)電,他(ta)(ta)可以(yi)跳得(de)更高。他(ta)(ta)的(de)母(mu)親警告說如果(guo)他(ta)(ta)成功(gong)了,他(ta)(ta)會“出得(de)去回不(bu)來”,于是(shi)戈達德停止了實驗。
他(ta)在(zai)16歲時閱讀(du)了威爾斯的科幻小說《星際戰爭》后,開始對太空產(chan)生興趣。1899年(nian)10月(yue)19日他(ta)把(ba)自己(ji)的生涯定位(wei)在(zai)火箭的研究上。
因(yin)為(wei)戈達(da)德對空氣動(dong)(dong)力學產生興趣(qu),所以(yi)他(ta)研究一些美(mei)國物理學家塞繆爾(er)·蘭(lan)(lan)利(li)在科(ke)學期刊(kan)《史密森尼》所發表(biao)的論文(wen)。蘭(lan)(lan)利(li)在這(zhe)些論文(wen)中寫道,鳥類使用不(bu)同的力量(liang)來拍打兩邊翅膀(bang),并因(yin)此在空中回轉。十幾歲的戈達(da)德從這(zhe)些文(wen)章(zhang)獲得啟發,觀察到燕子如何巧妙(miao)地移動(dong)(dong)翅膀(bang),來控(kong)制飛行(xing)。他(ta)指(zhi)出鳥類明顯操控(kong)著尾羽來進行(xing)飛行(xing),他(ta)稱為(wei)它(ta)為(wei)“鳥類的副翼”。他(ta)對蘭(lan)(lan)利(li)的一些結論不(bu)以(yi)為(wei)然,并在1901年寫了一封(feng)信給《尼古(gu)拉斯(si)》雜志來表(biao)達(da)他(ta)自己的想法。但是編輯(ji)圣尼古(gu)拉斯(si)拒絕刊(kan)登戈達(da)德的信,認為(wei)鳥類跟隨一定數量(liang)的情報來飛行(xing),“機(ji)器(qi)不(bu)會(hui)采(cai)取這(zhe)些情報來行(xing)動(dong)(dong)”。戈達(da)德不(bu)同意這(zhe)種(zhong)看法,認為(wei)一個(ge)人可以(yi)用自己的智慧來控(kong)制飛行(xing)機(ji)器(qi)。
戈達德在1904年進入伍斯特理工學(xue)(xue)院(Worcester Polytechnic Institute)學(xue)(xue)習,并擔任實(shi)驗室助(zhu)理與(yu)導師。他(ta)后(hou)來(lai)加入SAE兄弟會,認識高中同學(xue)(xue)Miriam Olmstead。他(ta)與(yu)Miriam Olmstead后(hou)來(lai)訂婚,但是在1909年分(fen)手。
他(ta)于1908年(nian)拿到物理學(xue)(xue)士學(xue)(xue)位,1910年(nian)從(cong)克拉克大學(xue)(xue)獲得(de)碩士學(xue)(xue)位,一年(nian)后(hou)獲博(bo)士學(xue)(xue)位。他(ta)在1912年(nian)成為(wei)普林斯(si)頓大學(xue)(xue)的研究員,在帕爾默物理實(shi)驗室(shi)進行研究。
戈(ge)(ge)達德(de)仍是一個學生時,曾寫過一篇(pian)論(lun)文,提出(chu)(chu)一個方法來“保持飛機平衡”。他提出(chu)(chu)的(de)想法在(zai)(zai)1907年《科學美國(guo)人》上(shang)出(chu)(chu)版。戈(ge)(ge)達德(de)后來在(zai)(zai)他的(de)日記中寫道,他相信(xin)該論(lun)文是人類歷史上(shang)首次提出(chu)(chu)方法來“讓飛行中的(de)航空(kong)器自動保持穩定”。
1926年戈達德(de)在麻(ma)薩諸塞(sai)州的奧本(Auburn)發(fa)射了首枚(mei)液體火箭。發(fa)射地(di)點后來成為了美(mei)國政府官方指定的國家歷史地(di)標(National Historic Landmark)。
火箭推進劑研究
1911年他取得博士學位(wei)后(hou)留校任(ren)教。在(zai)此期(qi)間,他認識(shi)到液氫和液氧是理想的(de)(de)火箭推進劑,在(zai)隨后(hou)的(de)(de)幾年里,他進一(yi)(yi)步確信用他的(de)(de)方法(fa)一(yi)(yi)定會把人送入太空。他在(zai)實驗室里第一(yi)(yi)次證明了在(zai)真(zhen)空中可存在(zai)推力,并(bing)首先從數學上探討包括液氧和液氫在(zai)內(nei)的(de)(de)各種燃料的(de)(de)能量和推力與(yu)其重量的(de)(de)比值。
1919年發(fa)表經典(dian)性論文《到達極(ji)高空的(de)(de)(de)方法(fa)》,開創了(le)航天飛(fei)行(xing)和人(ren)類飛(fei)向其他行(xing)星的(de)(de)(de)時代。他最先(xian)研(yan)制用液態(tai)燃(ran)料(液氧和汽油)的(de)(de)(de)火箭發(fa)動(dong)(dong)機,1925年在他的(de)(de)(de)實驗室旁的(de)(de)(de)小(xiao)屋里,一臺(tai)液體推進劑的(de)(de)(de)火箭發(fa)動(dong)(dong)機進行(xing)了(le)靜(jing)力試驗,1926年成(cheng)功(gong)地進行(xing)了(le)世界(jie)(jie)第一次(ci)液體火箭發(fa)動(dong)(dong)機的(de)(de)(de)飛(fei)行(xing)。它的(de)(de)(de)意義正如戈(ge)達德所說:“昨(zuo)日的(de)(de)(de)夢(meng)的(de)(de)(de)確是今天的(de)(de)(de)希望,也將(jiang)是明(ming)天的(de)(de)(de)現(xian)實。”戈(ge)達德的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)極(ji)端缺少經費(fei),而(er)且挑剔的(de)(de)(de)輿(yu)論界(jie)(jie)也不放過這位嚴(yan)謹的(de)(de)(de)教授(shou)。《紐約時報》的(de)(de)(de)記者們嘲(chao)笑他甚至連(lian)高中(zhong)的(de)(de)(de)基(ji)本物理常識都不懂,而(er)整天幻想著(zhu)去月球旅行(xing)。
他(ta)們(men)稱戈達德為“月(yue)亮(liang)人”。為新聞界(jie)左右的(de)(de)公眾也對(dui)這(zhe)位科學家的(de)(de)工作表示懷疑和不理(li)解,但這(zhe)都不能撼動頑強的(de)(de)戈達德。最好的(de)(de)辦(ban)法是走自己(ji)的(de)(de)路(lu),繼續自己(ji)的(de)(de)研究,而對(dui)公眾的(de)(de)反應保持沉(chen)默(mo),因為他(ta)很(hen)清楚這(zhe)種譏諷是不會(hui)持久的(de)(de)。
火箭動力學研究
他(ta)(ta)(ta)從1909年(nian)(nian)開始(shi)進行火箭(jian)動力(li)學方面的(de)(de)理論研究,三(san)年(nian)(nian)后點燃(ran)了(le)(le)一枚放(fang)在(zai)(zai)真空玻璃(li)容器內的(de)(de)固體燃(ran)料(liao)火箭(jian),證明火箭(jian)在(zai)(zai)真空中(zhong)能夠工作。他(ta)(ta)(ta)從1920年(nian)(nian)開始(shi)研究液體火箭(jian),1926年(nian)(nian)3月(yue)16日在(zai)(zai)馬(ma)薩(sa)(sa)諸塞州(zhou)(zhou)沃(wo)德農場(chang)成功發(fa)射了(le)(le)世界上第一枚液體火箭(jian)。 報(bao)(bao)界的(de)(de)注(zhu)(zhu)意(yi)力(li)再次(ci)集中(zhong)到他(ta)(ta)(ta)身上,至少這(zhe)(zhe)次(ci)有(you)些贊(zan)揚(yang)的(de)(de)話語(yu)了(le)(le)。意(yi)想不(bu)到的(de)(de)是(shi)(shi)報(bao)(bao)界的(de)(de)報(bao)(bao)導(dao)引起了(le)(le)美國(guo)航空界先驅人物之(zhi)(zhi)(zhi)一林白的(de)(de)注(zhu)(zhu)意(yi)。在(zai)(zai)親(qin)自(zi)考察(cha)了(le)(le)戈(ge)達(da)(da)德的(de)(de)試驗(yan)和(he)計劃之(zhi)(zhi)(zhi)后,他(ta)(ta)(ta)立即(ji)設法從格根海姆基金(jin)會為戈(ge)達(da)(da)德籌得(de)5萬美元。這(zhe)(zhe)對于極(ji)端缺少資金(jin)而又迫切需要(yao)進行實驗(yan)設計的(de)(de)戈(ge)達(da)(da)德真是(shi)(shi)雪中(zhong)送炭。這(zhe)(zhe)時馬(ma)薩(sa)(sa)諸塞州(zhou)(zhou)對于戈(ge)達(da)(da)德的(de)(de)計劃就顯得(de)太擁擠(ji)了(le)(le),于是(shi)(shi)在(zai)(zai)1930年(nian)(nian)他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)全家和(he)四(si)個助手遷到新墨西哥州(zhou)(zhou)的(de)(de)羅斯威爾(er)建立他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)發(fa)射場(chang)。到1941年(nian)(nian),除了(le)(le)短暫的(de)(de)中(zhong)斷之(zhi)(zhi)(zhi)外,他(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)里(li)從事(shi)了(le)(le)在(zai)(zai)科技史上最令人矚目的(de)(de)個人研究計劃。
他(ta)從1920年開始(shi)研究液體(ti)火箭,1926年3月16日在馬薩諸塞(sai)州沃德農(nong)場成(cheng)功發射了(le)世界上第一枚(mei)液體(ti)火箭。而德國的V-2火箭試驗(yan)成(cheng)功,已經是1942年以后(hou)的事(shi)了(le)。
是美國最早的火箭(jian)發(fa)動機發(fa)明(ming)家,被公(gong)認為現(xian)代火箭(jian)技術之父。
1926年3月16日,在馬薩諸(zhu)塞州的(de)奧本,冰雪覆(fu)蓋的(de)草原上(shang),戈達德發射(she)了人類歷(li)史上(shang)第一(yi)枚液體火(huo)箭。火(huo)箭長約3.4米,發射(she)時(shi)重(zhong)量為4.6公(gong)斤,空(kong)重(zhong)為2.6公(gong)斤。飛(fei)行延續(xu)了約2.5秒,最(zui)大高度為12.5米,飛(fei)行距(ju)離為56米。這是一(yi)次了不(bu)起(qi)的(de)成(cheng)功,宣告了現代(dai)火(huo)箭技術的(de)誕生。
1930年12月30日(ri),戈達(da)德研(yan)制的一枚(mei)新的液體(ti)火箭發(fa)射成功(gong),高度達(da)到610米(mi),飛行距離300米(mi),飛行速度達(da)到800千米(mi)/小時,打破(po)了以往的火箭飛行記錄。
1931年,他在火(huo)箭(jian)發(fa)射試驗(yan)中,首先采(cai)用了(le)現代(dai)火(huo)箭(jian)目前仍然使用的程序控(kong)制系統。
1932年(nian),他首開先河(he),用燃氣(qi)舵控(kong)制火箭的(de)飛(fei)行(xing)方向。同(tong)年(nian),首次解決(jue)了用陀螺儀控(kong)制火箭飛(fei)行(xing)姿態的(de)問(wen)題。
1935年,戈達德研制的的液體火箭最大射(she)程已達到20千(qian)米,時速達到1103千(qian)米,是人造飛行器第一次超過音速。
戈達德共獲得(de)了214項(xiang)專利(li),其中83項(xiang)專利(li)在他生(sheng)前(qian)獲得(de)。
1960年(nian)于史密森學會(hui)獲(huo)得蘭(lan)利金(jin)牌。
1959年9月(yue)16日獲得國會(hui)金牌。
事實上(shang),美國是(shi)現(xian)代(dai)火箭技術(shu)真(zhen)正起步的地方,戈(ge)達德也(ye)被公認(ren)為(wei)現(xian)代(dai)火箭技術(shu)之父。
戈達德的一(yi)生是坎坷而英勇的一(yi)生。他(ta)所留下的報(bao)告、文章和大(da)量筆記是一(yi)筆巨大(da)的財富。對于他(ta)的工作,馮·布(bu)勞恩曾這樣評(ping)價過:“在(zai)火箭發展史上,戈達德博士是無(wu)所匹敵的,在(zai)液體火箭的設計、建造和發射上,他(ta)走在(zai)了(le)每一(yi)個人(ren)的前面(mian),而正是液體火箭鋪平了(le)探(tan)索空(kong)間的道(dao)路。
當戈(ge)達(da)德(de)(de)(de)(de)在完成他(ta)(ta)(ta)那(nei)些(xie)最偉大的(de)工作的(de)時候,我(wo)們這些(xie)火(huo)箭(jian)和空(kong)間(jian)事業上(shang)的(de)后(hou)來者,才僅僅開始(shi)蹣跚(shan)學步。”但(dan)他(ta)(ta)(ta)的(de)一生(sheng)卻是孤獨(du)而不(bu)被(bei)人(ren)理(li)解的(de)。勇敢的(de)戈(ge)達(da)德(de)(de)(de)(de)毫(hao)不(bu)氣餒,在理(li)論和實踐上(shang)做了(le)很多工作,向懷(huai)疑他(ta)(ta)(ta)的(de)設想的(de)人(ren)們表(biao)明未來的(de)整個航(hang)天(tian)事業都將建基于(yu)火(huo)箭(jian)技(ji)術之上(shang)。他(ta)(ta)(ta)也因此而當之無愧(kui)地被(bei)稱為(wei)“現代火(huo)箭(jian)之父”。戈(ge)達(da)德(de)(de)(de)(de)雖然(ran)成功地發射了(le)世界上(shang)第一枚液體火(huo)箭(jian),但(dan)最初并沒(mei)有(you)引起美國(guo)政府的(de)重視和支持,所以到他(ta)(ta)(ta)逝世時美國(guo)的(de)火(huo)箭(jian)技(ji)術還遠遠落后(hou)于(yu)德(de)(de)(de)(de)國(guo)。直到1961年蘇聯宇航(hang)員加(jia)加(jia)林上(shang)天(tian)后(hou),美國(guo)才發表(biao)了(le)戈(ge)達(da)德(de)(de)(de)(de)30年來研究(jiu)液體火(huo)箭(jian)的(de)全部(bu)報告。后(hou)來,他(ta)(ta)(ta)被(bei)譽為(wei)美國(guo)的(de)"火(huo)箭(jian)之父",美國(guo)宇航(hang)局的(de)一座(zuo)空(kong)間(jian)飛行中心被(bei)命名為(wei)"戈(ge)達(da)德(de)(de)(de)(de)空(kong)間(jian)研究(jiu)中心"。
他獲得的榮譽達(da)到了(le)頂峰(feng)。他被(bei)追授了(le)第一枚劉易斯·希爾航(hang)天勛章,而國家宇航(hang)總局(ju)的一個主要基地以他的名字命名為戈(ge)達(da)德航(hang)天中心。