科學家新(xin)發(fa)現(xian)一顆(ke)(ke)(ke)表面(mian)富(fu)含大(da)(da)量(liang)水(shui)資源的(de)(de)巖石行(xing)(xing)星(xing),而且(qie)距(ju)(ju)離(li)地(di)球非常(chang)近,未來科學家將進一步(bu)揭示該系外(wai)行(xing)(xing)星(xing)表面(mian)的(de)(de)大(da)(da)氣層狀況。這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)系外(wai)行(xing)(xing)星(xing)目前(qian)被命(ming)名為“GJ1214b”,距(ju)(ju)離(li)地(di)球僅40光年,它環繞著一顆(ke)(ke)(ke)紅矮星(xing)運(yun)行(xing)(xing),它是當(dang)前(qian)發(fa)現(xian)的(de)(de)一顆(ke)(ke)(ke)超(chao)級地(di)球系外(wai)行(xing)(xing)星(xing)――質量(liang)在地(di)球和海(hai)王(wang)星(xing)之(zhi)間,并具備穩定的(de)(de)大(da)(da)氣層。美國馬薩諸塞(sai)州哈佛-史密遜天體物理學研究(jiu)中心的(de)(de)大(da)(da)衛(wei)·查邦紐(niu)(DavidCharbonneau)是該項研究(jiu)的(de)(de)負(fu)責人,他說:“從(cong)天文(wen)學角度(du)上講,GJ1214b是我們的(de)(de)鄰居,它與(yu)地(di)球之(zhi)間的(de)(de)距(ju)(ju)離(li)非常(chang)近,甚至我們的(de)(de)電視信號都可以(yi)抵達(da)這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)行(xing)(xing)星(xing)。”
GJ1214b是一顆極(ji)像地(di)球的(de)行星,之所(suo)以說極(ji)像地(di)球,是因(yin)為它上面富含(han)豐富的(de)水資源。
GJ1214b距(ju)離地球(qiu)(qiu)約40光年,約由75%的水和25%的巖石(shi)構(gou)成,有(you)穩定的大(da)氣層;體積約為地球(qiu)(qiu)的2.7倍(bei),質量是(shi)地球(qiu)(qiu)的6.5倍(bei),溫度(du)高(gao)達200攝氏度(du),被稱為超級(ji)地球(qiu)(qiu)。
GJ1214b環繞著一顆比太(tai)陽小且溫度低(di)的(de)(de)紅矮星運(yun)行,它與該恒星僅209萬(wan)公里,公轉一周只(zhi)需(xu)38小時。盡(jin)管該恒星的(de)(de)表面亮(liang)度只(zhi)有(you)太(tai)陽的(de)(de)1/3000,但由于(yu)兩者之(zhi)間很近,所以GJ1214b的(de)(de)溫度仍高達200多攝氏度。
哈(ha)佛——史密森天體物理學中心(xin)的貝(bei)爾(er)塔(ta)是觀察到GJ1214b的行星(xing)的人員之一(yi),他指出,該行星(xing)上(shang)的水(shui)可能(neng)以“七冰”(一(yi)種水(shui)的結晶體,存(cun)在(zai)于氣(qi)壓為地球海平面2萬倍的環境下)的形式存(cun)在(zai)。
GJ1214b行(xing)星表面(mian)有(you)某種東西阻礙來(lai)自紅矮星的(de)光線進入(ru),天文(wen)學(xue)家推測,很可能是(shi)由氦氣(qi)和(he)氫氣(qi)組成(cheng)的(de)大(da)氣(qi)層。科學(xue)家準(zhun)備(bei)動用哈(ha)勃太空望遠鏡(jing)研究GJ1214b大(da)氣(qi)層的(de)具體成(cheng)分。哈(ha)佛大(da)學(xue)天文(wen)學(xue)教授大(da)衛·查邦(bang)紐(DavidCharbonneau)稱:“它距離地球很近,哈(ha)勃能夠探測到(dao)他的(de)大(da)氣(qi)并分析其成(cheng)分。”
據報道(dao),發現這顆行星的裝備并不高級,僅(jin)僅(jin)是地面上的一臺業余40厘米口徑望遠鏡。
GJ1214b是一(yi)顆近被(bei)(bei)發現(xian)(xian)的(de)(de)類(lei)地(di)行星。它(ta)距離地(di)球40光年,表面四分之三都被(bei)(bei)深海覆蓋(gai)。這是人類(lei)第(di)一(yi)次在太陽系外發現(xian)(xian)的(de)(de)飽含(han)液態水的(de)(de)行星,與(yu)此并存(cun)的(de)(de)卻(que)是常年190度的(de)(de)高溫。行星的(de)(de)發現(xian)(xian)者大(da)衛(wei)·沙博諾認為(wei),GJ1214b上充滿灼(zhuo)熱而濃厚的(de)(de)水蒸氣,這樣的(de)(de)環境(jing)也許并不適合地(di)球形態的(de)(de)生命存(cun)在,但(dan)有可能(neng)發現(xian)(xian)其他形態的(de)(de)生命。
GJ1214b行(xing)星(xing)的(de)體積是地球(qiu)的(de)3倍(bei),質量是地球(qiu)的(de)6.5倍(bei),它是迄今發現(xian)的(de)第二(er)顆小(xiao)系外行(xing)星(xing),此前有一顆叫做“CoRoT-7b”的(de)行(xing)星(xing),體積僅是地球(qiu)的(de)1.7倍(bei),質量是地球(qiu)的(de)5倍(bei)。
CoRoT-7b行(xing)(xing)星之所以被天文(wen)學家認(ren)為(wei)是(shi)(shi)一顆(ke)罕見的巖石系外(wai)行(xing)(xing)星,是(shi)(shi)因為(wei)天文(wen)學家在地球上進行(xing)(xing)凌日觀測時(shi)發現它呈現暗淡色。天文(wen)學家通過(guo)凌日法能(neng)夠計(ji)算出行(xing)(xing)星的體積和密度,查邦(bang)紐的研究小組認(ren)為(wei)CoRoT-7b很可(ke)能(neng)是(shi)(shi)一個(ge)(ge)具有固體內核的“水世界”,此(ci)外(wai)它還具備一個(ge)(ge)密集的大氣層,大氣層是(shi)(shi)由氫氣和氦氣構(gou)成。
正常(chang)情況下,一(yi)顆與特殊(shu)類(lei)型恒星(xing)保(bao)持(chi)如此(ci)距離的(de)行星(xing)會非常(chang)熾熱,其表面溫(wen)度可(ke)使任何水成為水蒸(zheng)汽(qi)形成。但(dan)是科(ke)學(xue)家認為CoRoT-7b行星(xing)的(de)密集(ji)大氣層可(ke)形成一(yi)種高壓環境(jing),從(cong)而使行星(xing)表面的(de)水保(bao)持(chi)液態,然而這僅是一(yi)種猜(cai)測而已。
美國麻(ma)省理(li)工學院天體(ti)物(wu)理(li)學家薩拉·西格(SaraSeager)說(shuo):“至于(yu)這(zhe)(zhe)顆系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)溫度究(jiu)竟達到多少度,目前我(wo)們還無法知曉。我(wo)認為(wei)(wei)這(zhe)(zhe)顆行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)表面并不(bu)存在液態水,這(zhe)(zhe)是(shi)因為(wei)(wei)這(zhe)(zhe)顆行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)溫度太高,我(wo)推測該行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)上的(de)水資(zi)源處于(yu)超流(liu)體(ti)狀況,之(zhi)后很快就會被蒸發。”據(ju)悉(xi),他剛出版(ban)了一本(ben)介紹系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)書――《地球之(zhi)外(wai)是(shi)否(fou)有生命?尋(xun)找系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)適宜居住(zhu)區域》。
目前,天文學家計(ji)劃(hua)下一步(bu)對(dui)該(gai)行(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)大(da)氣(qi)(qi)(qi)層進(jin)行(xing)深入(ru)研究,該(gai)大(da)氣(qi)(qi)(qi)層存在(zai)著許(xu)多不確定因素,首(shou)先,大(da)氣(qi)(qi)(qi)層的(de)壓(ya)力(li)是至(zhi)關重(zhong)要的(de),這對(dui)于行(xing)星(xing)(xing)(xing)表面存在(zai)生命體很關鍵;其次,密(mi)集的(de)大(da)氣(qi)(qi)(qi)層會(hui)阻擋射入(ru)行(xing)星(xing)(xing)(xing)表面的(de)微弱恒星(xing)(xing)(xing)光線(xian)。
查邦紐說:“如(ru)果將太(tai)陽比作(zuo)是一(yi)(yi)個1000瓦燈(deng)泡(pao),那么CoRoT-7b的恒星就是一(yi)(yi)個3瓦燈(deng)泡(pao)。”
西(xi)格稱,無論這顆行(xing)星(xing)具有什么樣(yang)的(de)構成成分,天文(wen)學家(jia)都對這項發現感到興奮和驚(jing)喜!目前(qian)我(wo)們(men)(men)真正地(di)(di)發現一(yi)(yi)顆比地(di)(di)球(qiu)大的(de)行(xing)星(xing)環(huan)繞一(yi)(yi)顆較(jiao)小的(de)恒星(xing)運(yun)行(xing),而且它與恒星(xing)之(zhi)間的(de)距離(li)處于適(shi)宜生命存在區域(yu)。令我(wo)們(men)(men)興奮的(de)是它非常接近我(wo)們(men)(men)的(de)地(di)(di)球(qiu),僅有40光年的(de)距離(li)。
據(ju)悉,CoRoT-7b行星是天文學(xue)家(jia)通過一組(zu)小型(xing)地面(mian)望遠(yuan)鏡(jing)觀測到(dao)的(de)(de),該項研究報告(gao)詳細發(fa)表在本(ben)周出(chu)版的(de)(de)《自(zi)然(ran)》雜(za)志(zhi)上。