科學家(jia)新發(fa)現一顆表面富含(han)大量水資源的(de)(de)巖石行(xing)星(xing),而且(qie)距離地(di)(di)球(qiu)(qiu)非常(chang)近,未(wei)來科學家(jia)將進一步揭示該系(xi)外(wai)行(xing)星(xing)表面的(de)(de)大氣層(ceng)狀況。這顆系(xi)外(wai)行(xing)星(xing)目前(qian)被命名為“GJ1214b”,距離地(di)(di)球(qiu)(qiu)僅40光年,它(ta)環(huan)繞著一顆紅矮星(xing)運行(xing),它(ta)是當前(qian)發(fa)現的(de)(de)一顆超級地(di)(di)球(qiu)(qiu)系(xi)外(wai)行(xing)星(xing)――質(zhi)量在地(di)(di)球(qiu)(qiu)和(he)海王星(xing)之間(jian),并具備穩定(ding)的(de)(de)大氣層(ceng)。美國(guo)馬(ma)薩(sa)諸(zhu)塞州(zhou)哈佛(fo)-史密遜天體物理學研究中心的(de)(de)大衛·查邦(bang)紐(DavidCharbonneau)是該項研究的(de)(de)負責人,他(ta)說:“從(cong)天文(wen)學角度(du)上講,GJ1214b是我們(men)的(de)(de)鄰(lin)居,它(ta)與地(di)(di)球(qiu)(qiu)之間(jian)的(de)(de)距離非常(chang)近,甚至(zhi)我們(men)的(de)(de)電視信號都可以抵達這顆行(xing)星(xing)。”
GJ1214b是一顆極像地(di)(di)球(qiu)的(de)行星,之(zhi)所(suo)以(yi)說極像地(di)(di)球(qiu),是因為它上面富(fu)含豐富(fu)的(de)水資源。
GJ1214b距(ju)離地(di)(di)球(qiu)約40光年(nian),約由75%的(de)水和25%的(de)巖石構(gou)成,有穩定的(de)大氣層;體積(ji)約為(wei)地(di)(di)球(qiu)的(de)2.7倍(bei),質量(liang)是地(di)(di)球(qiu)的(de)6.5倍(bei),溫度高達200攝氏度,被稱為(wei)超級地(di)(di)球(qiu)。
GJ1214b環繞著一(yi)顆比(bi)太陽小(xiao)且(qie)溫度低的紅(hong)矮星(xing)運行,它與該(gai)恒(heng)星(xing)僅(jin)209萬(wan)公(gong)里,公(gong)轉一(yi)周(zhou)只(zhi)需38小(xiao)時。盡管該(gai)恒(heng)星(xing)的表面(mian)亮度只(zhi)有太陽的1/3000,但由于兩者之間很(hen)近,所以GJ1214b的溫度仍高(gao)達200多攝氏(shi)度。
哈佛——史(shi)密森天體(ti)物(wu)理(li)學(xue)中(zhong)心的(de)貝(bei)爾(er)塔是觀(guan)察到(dao)GJ1214b的(de)行星(xing)的(de)人員之一(yi),他指出,該行星(xing)上的(de)水可能以“七冰”(一(yi)種水的(de)結晶體(ti),存在(zai)于氣壓為地球(qiu)海平面(mian)2萬倍的(de)環境下)的(de)形式存在(zai)。
GJ1214b行(xing)星(xing)表面有某種東西阻(zu)礙(ai)來自紅(hong)矮星(xing)的光線進(jin)入,天文學家(jia)推測(ce),很(hen)可能是由氦(hai)氣(qi)和(he)氫氣(qi)組成的大氣(qi)層。科(ke)學家(jia)準備動用哈(ha)勃(bo)太空望遠(yuan)鏡研究(jiu)GJ1214b大氣(qi)層的具體成分。哈(ha)佛(fo)大學天文學教授大衛·查邦紐(DavidCharbonneau)稱(cheng):“它(ta)距離地球很(hen)近,哈(ha)勃(bo)能夠探(tan)測(ce)到他的大氣(qi)并分析其成分。”
據(ju)報道,發(fa)現這(zhe)顆行星的裝備并不(bu)高(gao)級,僅(jin)僅(jin)是(shi)地(di)面上的一臺(tai)業余40厘米口(kou)徑望遠鏡。
GJ1214b是一顆近被(bei)(bei)發現(xian)的(de)類地行(xing)星(xing)。它距離地球40光年,表面四(si)分(fen)之三都被(bei)(bei)深海覆蓋。這是人類第(di)一次(ci)在(zai)太陽系外發現(xian)的(de)飽含液態(tai)水的(de)行(xing)星(xing),與此(ci)并存(cun)的(de)卻(que)是常年190度的(de)高溫。行(xing)星(xing)的(de)發現(xian)者大衛(wei)·沙博諾認為(wei),GJ1214b上充滿灼熱而(er)濃厚的(de)水蒸氣,這樣的(de)環境也許并不適(shi)合(he)地球形態(tai)的(de)生命存(cun)在(zai),但(dan)有可能發現(xian)其他形態(tai)的(de)生命。
GJ1214b行(xing)星(xing)的(de)(de)體積是地球(qiu)的(de)(de)3倍,質量是地球(qiu)的(de)(de)6.5倍,它(ta)是迄(qi)今發現的(de)(de)第二顆小系外(wai)行(xing)星(xing),此前(qian)有一(yi)顆叫做“CoRoT-7b”的(de)(de)行(xing)星(xing),體積僅是地球(qiu)的(de)(de)1.7倍,質量是地球(qiu)的(de)(de)5倍。
CoRoT-7b行星之所以被天文(wen)學家認為是(shi)(shi)一顆罕見的(de)(de)巖石系(xi)外(wai)行星,是(shi)(shi)因為天文(wen)學家在地(di)球(qiu)上進行凌日觀測時發(fa)現(xian)它(ta)呈現(xian)暗淡色(se)。天文(wen)學家通過(guo)凌日法能夠計(ji)算出行星的(de)(de)體積和(he)密度,查邦紐的(de)(de)研究小組認為CoRoT-7b很可能是(shi)(shi)一個具有固(gu)體內(nei)核的(de)(de)“水(shui)世(shi)界”,此外(wai)它(ta)還具備一個密集的(de)(de)大氣(qi)層,大氣(qi)層是(shi)(shi)由氫氣(qi)和(he)氦氣(qi)構成。
正(zheng)常情況下(xia),一(yi)顆(ke)與特殊(shu)類型恒星(xing)保(bao)(bao)持如此距離的(de)行(xing)星(xing)會非常熾熱,其(qi)表面溫度可使任何(he)水成(cheng)為水蒸汽形成(cheng)。但是科學家認為CoRoT-7b行(xing)星(xing)的(de)密集大氣(qi)層可形成(cheng)一(yi)種(zhong)高壓環(huan)境(jing),從而使行(xing)星(xing)表面的(de)水保(bao)(bao)持液態,然(ran)而這僅是一(yi)種(zhong)猜測(ce)而已。
美國(guo)麻(ma)省(sheng)理工(gong)學院天體物理學家薩拉·西格(SaraSeager)說:“至于這顆系外行(xing)星的溫(wen)度(du)(du)究竟達到多少度(du)(du),目前(qian)我們還無法知(zhi)曉。我認(ren)為這顆行(xing)星表(biao)面并不存在液態水(shui),這是(shi)因為這顆行(xing)星的溫(wen)度(du)(du)太(tai)高(gao),我推(tui)測該行(xing)星上的水(shui)資源處于超流體狀況,之后很快就會(hui)被蒸發(fa)。”據(ju)悉(xi),他(ta)剛(gang)出版(ban)了一本介(jie)紹(shao)系外行(xing)星的書――《地球之外是(shi)否有生命?尋找系外行(xing)星適宜居(ju)住區域》。
目(mu)前(qian),天文(wen)學家計(ji)劃下(xia)一步對(dui)該(gai)(gai)行(xing)(xing)星(xing)的大(da)氣(qi)層(ceng)進行(xing)(xing)深入研(yan)究,該(gai)(gai)大(da)氣(qi)層(ceng)存(cun)在著許多不確定(ding)因素(su),首先,大(da)氣(qi)層(ceng)的壓力是至關重要的,這對(dui)于行(xing)(xing)星(xing)表面(mian)存(cun)在生命體很(hen)關鍵;其次,密(mi)集的大(da)氣(qi)層(ceng)會(hui)阻(zu)擋射入行(xing)(xing)星(xing)表面(mian)的微弱恒星(xing)光線。
查邦紐說:“如果將(jiang)太陽比作是(shi)(shi)一(yi)個(ge)1000瓦燈(deng)(deng)泡,那么CoRoT-7b的(de)恒星就(jiu)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)3瓦燈(deng)(deng)泡。”
西格稱,無論這顆行星具有什(shen)么樣的(de)(de)構成(cheng)成(cheng)分,天文學家(jia)都(dou)對這項發現(xian)感到興(xing)奮(fen)(fen)和驚(jing)喜(xi)!目前我們真正地發現(xian)一(yi)顆比地球(qiu)大(da)的(de)(de)行星環(huan)繞(rao)一(yi)顆較小的(de)(de)恒星運行,而且它(ta)與恒星之間的(de)(de)距離處(chu)于適宜(yi)生(sheng)命(ming)存(cun)在區域。令我們興(xing)奮(fen)(fen)的(de)(de)是它(ta)非常接近我們的(de)(de)地球(qiu),僅(jin)有40光年的(de)(de)距離。
據悉,CoRoT-7b行星是天文學家通過一組小型地(di)面(mian)望遠鏡觀測到的,該項(xiang)研(yan)究(jiu)報告(gao)詳細發表在本周(zhou)出版的《自然》雜志上。