這顆行星是由美國“里克(ke)(ke)-卡內基系外行星搜索”項目中的天(tian)文(wen)學家所發現,該項目的主要領導人是加州大學圣克(ke)(ke)魯斯分校天(tian)體物理學教授史蒂文(wen)·沃格特(te)和(he)華盛頓卡內基學會的天(tian)文(wen)學家保羅·巴特(te)勒。
據推測(ce)格利澤(ze)581g的(de)直徑約(yue)(yue)為地(di)球的(de)1.2-1.4倍(bei)(bei),質量約(yue)(yue)為地(di)球的(de)3.1-4.3倍(bei)(bei),表面(mian)平均溫度(du)介乎攝氏零(ling)下(xia)31度(du)-零(ling)下(xia)12度(du),公(gong)轉(zhuan)周期(qi)為37個地(di)球日,自轉(zhuan)周期(qi)與其公(gong)轉(zhuan)周期(qi)相(xiang)等(deng),地(di)心引力接近或(huo)稍(shao)高于地(di)球。距離(li)恒(heng)星格利澤(ze)581約(yue)(yue)965萬公(gong)里(li)。表面(mian)由巖石組成,可(ke)能存在液(ye)態水(shui)和大氣。
在一次訪談中,發現(xian)者(zhe)史蒂(di)芬?沃(wo)特(te)被問(wen)及格利(li)澤581g上(shang)是否可能存在生(sheng)命(ming)(ming)(ming)的問(wen)題,史蒂(di)芬·沃(wo)特(te)對(dui)此持樂觀態(tai)度,他表示:“我(wo)不(bu)是生(sheng)物學家(jia),也沒在電視上(shang)演過這(zhe)個角色,但從生(sheng)命(ming)(ming)(ming)的軔(ren)性與習性上(shang)來(lai)看(kan),我(wo)認為格利(li)澤581g上(shang)存在生(sheng)命(ming)(ming)(ming)的機會是100%”
他還在(zai)另一次(ci)美聯社的(de)(de)采訪(fang)中表示:“可能有外星生(sheng)命的(de)(de)存(cun)(cun)在(zai)不代表可能會找到ET,但即使是發現一個(ge)單細(xi)胞生(sheng)物或霉菌的(de)(de)存(cun)(cun)在(zai),也足以撼動地球生(sheng)命的(de)(de)唯一性”
根據發現(xian)(xian),格(ge)(ge)利澤(ze)(ze)581g的(de)自轉被它(ta)(ta)的(de)母(mu)星鎖(suo)定,也(ye)就(jiu)是出現(xian)(xian)潮汐鎖(suo)定的(de)現(xian)(xian)象。這在(zai)太陽(yang)系內十分普遍(bian),例(li)如(ru)地(di)(di)球(qiu)就(jiu)是這樣(yang)將月球(qiu)給鎖(suo)定的(de)。在(zai)格(ge)(ge)利澤(ze)(ze)581g上(shang)沒有(you)日(ri)夜(ye)的(de)變化,因為它(ta)(ta)的(de)一(yi)面是永(yong)晝,另一(yi)面則(ze)是永(yong)夜(ye),這也(ye)意味格(ge)(ge)利澤(ze)(ze)581g的(de)恒星日(ri)會剛好(hao)等于其一(yi)年的(de)長度此外潮汐鎖(suo)定也(ye)代表(biao)格(ge)(ge)利澤(ze)(ze)581g沒有(you)地(di)(di)軸偏(pian)斜的(de)現(xian)(xian)象,在(zai)此行(xing)星上(shang)也(ye)不會出現(xian)(xian)四季的(de)變化而它(ta)(ta)的(de)質(zhi)量則(ze)顯示它(ta)(ta)極可能是一(yi)顆類地(di)(di)行(xing)星,且可能有(you)足夠重力擁有(you)大氣層。
格利澤581行星系的軌跡平面圖,格利澤581g位在g的位置研究人員推(tui)算出假使格(ge)(ge)(ge)利(li)澤(ze)(ze)581g上(shang)沒有(you)大氣(qi),其(qi)全球(qiu)平均(jun)溫度會介于(yu)-64℃--45℃(約(yue)等于(yu)-84℉--49℉),反(fan)射(she)率(lv)則是介于(yu)0.5-0.3之(zhi)間(jian)。但若假使其(qi)地表擁有(you)與地球(qiu)相似的溫室氣(qi)體并造成溫室效(xiao)應(ying)(ying),則其(qi)地表均(jun)溫將介于(yu)-37°C - -12°C(-35°F - 10°F)之(zhi)間(jian)由于(yu)格(ge)(ge)(ge)利(li)澤(ze)(ze)581g比(bi)地球(qiu)重(zhong),科學家認(ren)為這(zhe)或(huo)許可以推(tui)斷格(ge)(ge)(ge)利(li)澤(ze)(ze)581g上(shang)的大氣(qi)比(bi)地球(qiu)濃厚,因此(ci)或(huo)許可以再推(tui)斷出格(ge)(ge)(ge)利(li)澤(ze)(ze)581g上(shang)的溫室效(xiao)應(ying)(ying)會比(bi)地球(qiu)來(lai)得嚴(yan)重(zhong),溫度可能更適人居。
由于格利(li)澤581g的(de)一(yi)面(mian)(mian)長期受日照影(ying)響,因此(ci)格利(li)澤581g上受光那面(mian)(mian)的(de)氣溫將十分酷熱(re),另一(yi)面(mian)(mian)則極為嚴寒,因此(ci)適合生命生存的(de)地方是(shi)在其晨昏(hun)圈(quan)上。史蒂芬·沃特表示(shi),由于格利(li)澤581g的(de)質量(liang)是(shi)地球的(de)3.1倍,所以其大氣層(ceng)可能(neng)也會較為濃密。
根據潮汐(xi)鎖定的(de)(de)(de)理論模型(xing)顯示,在(zai)一(yi)定條件下(xia),水(shui)(shui)或二氧化(hua)(hua)碳這類蒸(zheng)發性化(hua)(hua)合物會自明亮面(mian)移至陰暗(an)面(mian),在(zai)那(nei)(nei)里水(shui)(shui)因為(wei)長年(nian)低溫而結(jie)成(cheng)冰帽,而大(da)(da)氣(qi)也會被(bei)凝結(jie)。但如果(guo)格利澤581g上的(de)(de)(de)大(da)(da)氣(qi)夠濃重,那(nei)(nei)么行星(xing)上的(de)(de)(de)熱量會均(jun)勻分(fen)布至整(zheng)顆星(xing)球(qiu),增加生物生存(cun)(cun)的(de)(de)(de)環境舉例來說,擁有(you)濃重大(da)(da)氣(qi)的(de)(de)(de)金星(xing),其(qi)自轉(zhuan)速(su)率(lv)遠低于(yu)地(di)球(qiu),因此其(qi)每日的(de)(de)(de)白天與黑夜都(dou)十(shi)(shi)分(fen)漫長。但是(shi)由于(yu)行星(xing)風系的(de)(de)(de)吹送,金星(xing)自轉(zhuan)時背向太陽(yang)的(de)(de)(de)那(nei)(nei)面(mian)仍然能(neng)保有(you)足夠的(de)(de)(de)熱量研究(jiu)表明,行星(xing)大(da)(da)氣(qi)中只要有(you)地(di)球(qiu)十(shi)(shi)分(fen)之一(yi)的(de)(de)(de)水(shui)(shui)和二氧化(hua)(hua)碳等溫室氣(qi)體,就能(neng)在(zai)夜晚時保存(cun)(cun)足夠的(de)(de)(de)熱能(neng)然而科學家目前(qian)仍無(wu)法判斷(duan)格利澤581g上是(shi)否有(you)大(da)(da)氣(qi)的(de)(de)(de)存(cun)(cun)在(zai),因此也無(wu)從(cong)得(de)知其(qi)大(da)(da)氣(qi)的(de)(de)(de)結(jie)構。
由(you)于這(zhe)(zhe)次科(ke)學家在觀測(ce)少量的(de)恒星(xing)便發現格利(li)澤(ze)581g的(de)存(cun)在,因此可以(yi)認(ren)為這(zhe)(zhe)樣的(de)行星(xing)在宇宙中會比以(yi)前所認(ren)為的(de)還要普(pu)遍。在發現格利(li)澤(ze)581g后,發現適居行星(xing)的(de)機率便上升(sheng)到10%-20%,意味著我們的(de)銀河(he)系(xi)中可能有(you)數(shu)十億(yi)顆適居行星(xing)陪伴(ban),也代(dai)表用以(yi)計算發現地球(qiu)外高(gao)智能生命可能性的(de)公(gong)式(shi)德雷克公(gong)式(shi)會因此而受到修(xiu)正。