同治元年(nian)(nian)（1862），慈禧太后下詔求言。黎(li)庶昌以(yi)(yi)廩貢(gong)生上《萬言書》，痛陳(chen)時弊，盡言改良主張(zhang)(zhang)。朝廷降(jiang)旨以(yi)(yi)知(zhi)(zhi)縣補用，交(jiao)曾(ceng)國(guo)藩(fan)的(de)江(jiang)南大營差遣。入曾(ceng)國(guo)藩(fan)幕，深(shen)得信任，黎(li)庶昌隨營6年(nian)(nian)，與張(zhang)(zhang)裕釗、吳汝綸、薛福成以(yi)(yi)文字相交(jiao)，并稱“曾(ceng)門四弟子”。曾(ceng)國(guo)藩(fan)調(diao)任，黎(li)庶昌留江(jiang)蘇(su)候補，曾(ceng)任代理吳江(jiang)知(zhi)(zhi)縣、青浦(pu)知(zhi)(zhi)縣、揚州荷花池榷務等職(zhi)。
光緒二(er)年（1876）起，中國向(xiang)各國派遣公使。黎庶昌被薦(jian)，先后隨郭嵩(song)燾、曾紀澤(ze)、陳蘭(lan)彬等(deng)出使歐洲，歷(li)任駐英吉(ji)利、德意(yi)志、法蘭(lan)西(xi)、西(xi)班牙使館參贊。開(kai)始其(qi)一(yi)生的外交活動。
在歐洲5年，游歷了比利時、瑞(rui)士、葡萄牙、奧地利等(deng)10國，注意考察各國政(zheng)治、經濟、軍事、文化、地理(li)和民俗風情(qing)等(deng)，寫成《西洋雜志》一(yi)(yi)書，成為清代(dai)黔北走(zou)出封閉“睜眼看世界(jie)”的第一(yi)(yi)人(ren)。
光緒七年(nian)（1881），摧升道員(yuan)，賜二品頂戴，派任(ren)駐日本國(guo)大(da)臣(chen)。黎庶(shu)昌時年(nian)44歲。三(san)年(nian)后(hou)， 回國(guo)丁(ding)母(mu)憂(you)。十三(san)年(nian)服闋，再(zai)度派駐日本。光緒十六年(nian)，任(ren)滿歸國(guo)后(hou)。
1881至(zhi)1884年和1887至(zhi)1889年，黎庶昌先后兩度以(yi)道員身份出任(ren)中國(guo)(guo)(guo)(guo)駐日(ri)(ri)本國(guo)(guo)(guo)(guo)大臣共6年，凡(fan)外事活(huo)動(dong)，堅持維護國(guo)(guo)(guo)(guo)家(jia)尊嚴，機(ji)敏果斷的處(chu)理日(ri)(ri)本出兵朝鮮事件，維護了中國(guo)(guo)(guo)(guo)與朝鮮的宗藩關(guan)系。使(shi)日(ri)(ri)期(qi)間(jian)，保護旅(lv)日(ri)(ri)華僑正當權益(yi)，也注重睦鄰友(you)好關(guan)系，所受(shou)外交禮遇厚(hou)重。 為促進(jin)中日(ri)(ri)友(you)好往來做(zuo)出了卓(zhuo)越貢(gong)獻。離任(ren)時，日(ri)(ri)本送行的人塞巷盈途(tu)，餞行至(zhi)數(shu)百里(li)外。西方各國(guo)(guo)(guo)(guo)使(shi)臣嘖(ze)嘖(ze)稱贊，說這是使(shi)臣返國(guo)(guo)(guo)(guo)從來沒有過的現(xian)象。
閑暇之時，黎(li)(li)(li)庶昌(chang)廣交日本(ben)朝野(ye)(ye)文(wen)士，于春秋佳節，設文(wen)酒會，領(ling)首(shou)詩詞酬唱。詩作(zuo)(zuo)輯為(wei) 《黎(li)(li)(li)星使宴集合編(bian)》共六集，存(cun)日本(ben)友好(hao)人(ren)(ren)士90 余人(ren)(ren)、中國使館人(ren)(ren)員及(ji)國內人(ren)(ren)士20余人(ren)(ren)酬 唱詩作(zuo)(zuo)數(shu)百(bai)首(shou)、文(wen)數(shu)十篇。黎(li)(li)(li)庶昌(chang)的德行文(wen)章，深得日本(ben)人(ren)(ren)士敬慕。黎(li)(li)(li)庶昌(chang)曾為(wei)日本(ben)漢學家藤(teng)野(ye)(ye)正(zheng)啟作(zuo)(zuo)墓志銘。后黎(li)(li)(li)之趙氏夫(fu)人(ren)(ren)去(qu)世，藤(teng)野(ye)(ye)之女藤(teng)野(ye)(ye)真子于日本(ben)明治二(er)十四年(nian)為(wei)作(zuo)(zuo)墓志銘，情真意切，情同(tong)母女。碑刻現存(cun)遵義縣。
光緒十七年，黎(li)庶(shu)昌任(ren)滿回國(guo)，任(ren)川東(dong)道(dao)員兼重(zhong)慶海關監(jian)督。曾出資創建(jian)云貴會館，舉辦洋務學(xue)堂，培養(yang)出國(guo)留學(xue)人才。三年后，中日甲午(wu)戰爭爆發(fa)，黎(li)庶(shu)昌奏(zou)請東(dong)渡排難，未能(neng)如愿(yuan)。每聞戰事失利，或痛哭(ku)流涕，或終日不食，以致(zhi)一病不起(qi)。慨捐廉(lian)俸(feng)萬(wan)金，以酬報(bao)國(guo)之愿(yuan)。
光緒二十一年，家鄉大旱(han)，黎(li)庶(shu)昌(chang)會集(ji)在渝同鄉捐(juan)款白銀(yin)二萬兩，購米運遵義(yi)賑災(zai)。次年，遵義(yi)復(fu)旱(han)，時黎(li)庶(shu)昌(chang)已病回故里，闖訊，電(dian)請云貴總督救災(zai)，得撥銀(yin)2萬兩救濟。
光緒(xu)二十三年(nian)冬，病逝于禹門(men)沙灘家(jia)中，時年(nian)61歲。
黎(li)庶昌(chang)的(de)文章(zhang)多(duo)經(jing)世(shi)之(zhi)言(yan)，其出使(shi)外(wai)國紀游(you)之(zhi)作，尤寄深意。黎(li)庶昌(chang)使(shi)日(ri)期間，曾搜羅典籍，刻(ke)《古(gu)逸(yi)叢書》26種(zhong)共200卷(juan)；為家鄉購南藏本佛經(jing)全帙6771卷(juan)；又與日(ri)本友人(ren)以(yi)詩(shi)文唱和，刻(ke)《日(ri)東文讌集》3編，于(yu)保存典籍和中日(ri)文化交(jiao)(jiao)流(liu)(liu)頗有(you)貢獻。黎(li)庶昌(chang)在文化方(fang)面的(de)貢獻，主要是編印了《古(gu)逸(yi)叢書》。這部書共二十六種(zhong)計(ji)二百卷(juan)，系黎(li)庶昌(chang)在日(ri)本利用(yong)外(wai)交(jiao)(jiao)事務之(zhi)余(yu)，將我(wo)國早已(yi)散佚而(er)流(liu)(liu)存日(ri)本的(de)唐、宋、元(yuan)、明珍(zhen)貴古(gu)籍，以(yi)高級紙張(zhang)影印編輯而(er)成。其中包含(han)了唐本《玉篇》零(ling)本三卷(juan)半、《文館(guan)詞林(lin)》十三卷(juan)半、宋本《史略》六卷(juan)、《太平(ping)寰宇記(ji)補闕》五卷(juan)半等(deng)。這對我(wo)國古(gu)漢語(yu)、歷(li)史地理等(deng)方(fang)面的(de)研究(jiu)，都(dou)是極為有(you)用(yong)的(de)。
一生著述達20多種。已(yi)刊行者(zhe)有《拙(zhuo)尊(zun)園叢(cong)稿(gao)》（6卷(juan)）、《西洋雜(za)志(zhi)》（8卷(juan)）、《丁亥入都紀程》（2卷(juan)）、《海行錄》（1卷(juan)）、《遵義(yi)沙(sha)灘黎(li)(li)氏家(jia)譜(pu)》（1卷(juan)）、《黎(li)(li)氏家(jia)集》（40卷(juan)）、《黎(li)(li)星(xing)使宴集合編》（6冊）、《曾文正公(gong)年(nian)譜(pu)》（12卷(juan)）、《全黔國故頌》 （24卷(juan)）、《續(xu)古文辭類(lei)篡(cuan)》（28卷(juan)）、《古逸叢(cong)書(shu)》（200卷(juan)）、《古逸叢(cong)書(shu)敘(xu)目》（1卷(juan)）、《宋本(ben)〈廣(guang)韻〉校(xiao)札(zha)》、《春(chun)秋左傳杜注校(xiao)刊記》（1卷(juan)）、《青(qing)浦縣志(zhi)》（33卷(juan)）（此(ci)志(zhi)由青(qing)浦人熊其(qi)英編纂，而創議修(xiu)志(zhi)并籌集經費者(zhe)是黎(li)(li)庶(shu)昌）。另有未(wei)刊書(shu)稿(gao)多種，多已(yi)散佚。
黎庶(shu)昌除了(le)在散文創(chuang)作(zuo)、古籍整理及外交工作(zuo)中(zhong)取得(de)了(le)令人(ren)矚目的(de)成(cheng)就(jiu)之外，頗(po)為值得(de)稱道的(de)是(shi)，他具有與(yu)時代同步前進的(de)國(guo)(guo)際(ji)眼光，能夠(gou)將(jiang)自己的(de)見聞對(dui)(dui)照(zhao)中(zhong)國(guo)(guo)封(feng)建體制(zhi)，提出(chu)改革(ge)中(zhong)國(guo)(guo)封(feng)建教育(yu)的(de)科學(xue)(xue)建議，并創(chuang)辦(ban)“新學(xue)(xue)”付諸(zhu)實施，可(ke)謂是(shi)一位教育(yu)改革(ge)家。就(jiu)其在不同時期(qi)對(dui)(dui)待教育(yu)的(de)態(tai)度而言，大致可(ke)分為“尊崇傳統(tong)教育(yu)方(fang)式、形成(cheng)教育(yu)改革(ge)思想(xiang)、實踐教育(yu)改革(ge)”三個階段。
黎(li)庶(shu)昌作為來自(zi)邊遠地(di)區-貴州的(de)一名文人學(xue)士(shi)，要想從(cong)根本(ben)上(shang)改變自(zi)己(ji)的(de)命(ming)運，自(zi)然也不可能超(chao)脫科舉考試的(de)藩籬。因此，他12歲(sui)便師從(cong)楊開(kai)秀（字實(shi)田(tian)）先生(sheng)(sheng)學(xue)習傳統儒學(xue)經典文化和科舉應試知識。繼楊開(kai)秀先生(sheng)(sheng)之(zhi)后(hou)，又(you)師從(cong)伯(bo)父(fu)黎(li)詢(xun)（字雪樓，晚(wan)號拙(zhuo)史）。雪樓先生(sheng)(sheng)曾在外為官，晚(wan)年辭官返家(jia)時(shi)用薪傣購買了大量古籍帶回沙灘，存于鋤經堂(tang)內并開(kai)架讓子侄們(men)閱讀，黎(li)庶(shu)昌當是受益者之(zhi)一。加(jia)之(zhi)表(biao)兄(xiong)鄭珍、內兄(xiong)莫友芝(zhi)，家(jia)兄(xiong)庶(shu)燾(dao)、庶(shu)蕃，從(cong)兄(xiong)兆勛等(deng)的(de)教(jiao)導、影響，使(shi)得(de)他不僅開(kai)拓了閱讀視野，更形成了奮(fen)發(fa)進取、刻苦鉆(zhan)研(yan)的(de)良好品質，為之(zhi)后(hou)參加(jia)科舉考試及向朝(chao)廷上(shang)《萬言書(shu)》（即《上(shang)穆(mu)宗毅(yi)(yi)皇帝(di)書(shu)》和《上(shang)穆(mu)宗毅(yi)(yi)皇帝(di)第(di)二(er)書(shu)》），奠定了堅實(shi)的(de)基(ji)礎。
從當時(shi)(shi)大(da)背(bei)(bei)景(jing)而言，黎庶(shu)昌發奮求(qiu)學(xue)的(de)根本(ben)動力(li)還(huan)是為(wei)(wei)了科(ke)舉入仕，當時(shi)(shi)的(de)他(ta)還(huan)是認同科(ke)舉取士(shi)這一(yi)制(zhi)度的(de)，所(suo)以對于以講授(shou)四(si)書五經、以儒學(xue)為(wei)(wei) 主要(yao)內(nei)容(rong)的(de)傳(chuan)統(tong)教(jiao)育體制(zhi)，他(ta)還(huan)是尊崇(chong)的(de)。否則他(ta)也(ye)(ye)不(bu)(bu)可(ke)能(neng)以糜貢生的(de)身份千里(li)迢迢遠(yuan)赴順天參加鄉試(shi)。再(zai)說，在他(ta)家境貧寒時(shi)(shi)曾遠(yuan)離家小(xiao)只(zhi)身赴威寧擔(dan)任時(shi)(shi)任威寧州知州顧(gu)昆揚(yang)（字賦亭）家的(de)塾師(shi)，他(ta)的(de)教(jiao)授(shou)內(nei)容(rong)及(ji)方式(shi)方法當也(ye)(ye)是圍繞科(ke)舉考試(shi)內(nei)容(rong)，因為(wei)(wei)在當時(shi)(shi)的(de)時(shi)(shi)代背(bei)(bei)景(jing)下不(bu)(bu)可(ke)能(neng)有人(ren)聘請(qing)違背(bei)(bei)科(ke)舉制(zhi)度的(de)塾師(shi)教(jiao)育自(zi)己的(de)孩子(zi)。
因此，可(ke)以說黎庶昌26歲之(zhi)前，亦即《上(shang)穆宗毅皇帝書》（1862年）之(zhi)前，對于科舉取士的(de)制度、對于封建私(si)塾(shu)圍繞(rao)科舉考試(shi)而開設(she)的(de)教學內容還是尊崇的(de)。
隨著閱(yue)歷(li)的(de)不斷開拓，加之(zhi)自身及才華橫溢(yi)的(de)內兄莫友芝屢次參加科(ke)舉(ju)考試(shi)的(de)失敗，黎(li)庶(shu)(shu)昌(chang)(chang)逐步(bu)認識到科(ke)舉(ju)制度埋(mai)沒卓(zhuo)越人才之(zhi)弊端(duan)，并因此而引發了他深(shen)刻的(de)思考。1862年朝廷頒發求言詔書時(shi)，處于落(luo)寞潦倒的(de)黎(li)庶(shu)(shu)昌(chang)(chang)依據廣大十(shi)子之(zhi)情(qing)況及中國時(shi)局，以“干犯天威”的(de)膽量，剝繭抽絲般(ban)地(di)(di)將當時(shi)社會存(cun)在(zai)的(de)種種弊端(duan)陳述出來上呈朝廷，這(zhe)便(bian)是《上穆宗毅皇帝書》。在(zai)上書中，黎(li)庶(shu)(shu)昌(chang)(chang)明確指(zhi)出人才對于國家興旺的(de)重要(yao)性，同時(shi)客觀地(di)(di)指(zhi)出了科(ke)舉(ju)考試(shi)存(cun)在(zai)的(de)弊端(duan)。
這(zhe)些大膽的(de)(de)進(jin)言(yan)，實質上是指出朝廷(ting)選拔人才不得其道，是對(dui)當(dang)時教育(yu)制(zhi)度的(de)(de)理性(xing)思考。他還進(jin)一步(bu)分(fen)析了正(zheng)是因為科舉考試存在這(zhe)樣的(de)(de)弊端，才形成(cheng)了“士(shi)不講修齊(qi)平治詩書禮(li)樂，而專(zhuan)講小楷時文”的(de)(de)不良風(feng)氣，從而向朝廷(ting)提出招(zhao)攬賢才的(de)(de)建議:“講取士(shi)之法，寬用賢之格，宏聽(ting)言(yan)之路延攬天下(xia)賢”。
雖然(ran)他(ta)的這些言論與(yu)當時的整(zheng)個風氣不合，但還是(shi)得到了(le)朝廷的認可，被授予官(guan)職，但是(shi)由(you)于其上司的進諫，他(ta)被發(fa)到曾國藩處接受檢(jian)查(cha)。
后(hou)來(lai)隨著對封(feng)建(jian)的教育制度很多切身的體會和出(chu)訪(fang)外(wai)國(guo)所(suo)見所(suo)聞，黎庶昌逐漸形成(cheng)變革(ge)體制、興邦強國(guo)的思想，于(yu)是他再次上(shang)書朝廷，獨抒己(ji)見，提出(chu)若(ruo)干改革(ge)國(guo)策(ce)的意見和建(jian)議(yi)，并創(chuang)辦學堂將其教育改革(ge)之構想付諸實(shi)(shi)施，在傳統教育基礎上(shang)，開設外(wai)語(yu)、講授(shou)自然科學知識，這(zhe)對于(yu)當時處于(yu)風雨(yu)飄搖(yao)中(zhong)的中(zhong)國(guo)清朝政府及教育情況的實(shi)(shi)際而言，不(bu)能不(bu)說是一(yi)個創(chuang)舉。
黎庶昌早(zao)在《上穆宗毅皇(huang)帝第(di)二(er)書》時便(bian)已提及在中國開(kai)設“絕(jue)學(xue)(xue)(xue)”，其時朝廷(ting)“洋(yang)務派”已經開(kai)始(shi)掀起“師(shi)夷長技以自強”的(de)洋(yang)務運動，官方還(huan)興辦了“京師(shi)同(tong)文館”等一批(pi)洋(yang)務學(xue)(xue)(xue)堂，這些(xie)洋(yang)務學(xue)(xue)(xue)堂遵循“中學(xue)(xue)(xue)為(wei)體、西(xi)學(xue)(xue)(xue)為(wei)用”的(de)指導思(si)想，沖破封建傳(chuan)統(tong)教育中只學(xue)(xue)(xue)四書五經的(de)藩(fan)籬(li)，將外國語(yu)言文字(zi)、自然科學(xue)(xue)(xue)知識(shi)、技能等內容納(na)人學(xue)(xue)(xue)堂教育，這在很大程度上沖擊了傳(chuan)統(tong)科舉教育制(zhi)度。
黎庶昌多(duo)年出任清廷駐德、意(yi)等國參(can)贊和駐日公使(shi)，后又返回國內任職，耳濡(ru)目染，中(zhong)外(wai)對(dui)(dui)照，更為深刻地(di)認識到中(zhong)國封建(jian)教育(yu)之(zhi)弊端，其對(dui)(dui)教育(yu)的(de)(de)態度理(li)所當然受(shou)到洋務運動的(de)(de)影(ying)響，因此(ci)他(ta)不但(dan)提出了很多(duo)科學的(de)(de)教育(yu)理(li)念而且力(li)圖付諸實踐(jian)之(zhi)中(zhong)。
黎庶(shu)昌(chang)在(zai)(zai)出使(shi)了西(xi)歐諸國(guo)并出任駐日(ri)(ri)公(gong)使(shi)之后，認真考察、翔(xiang)實(shi)記錄了西(xi)歐各國(guo)及日(ri)(ri)本的(de)(de)政治、經(jing)濟(ji)、文化、教(jiao)(jiao)育等(deng)方面情(qing)況，編成《西(xi)洋雜(za)志(zhi)》一書，書中(zhong)對畫院，競技，學校教(jiao)(jiao)育，文化教(jiao)(jiao)育等(deng)精神生(sheng)活方面的(de)(de)情(qing)形，也都有(you)大量清晰(xi)的(de)(de)記寫。鑒于(yu)(yu)官方創辦的(de)(de)洋務學堂較(jiao)少且(qie)大多集中(zhong)于(yu)(yu)京(jing)師的(de)(de)實(shi)際情(qing)況，黎庶(shu)昌(chang)在(zai)(zai)光緒十(shi)七年(nian)（公(gong)元1891年(nian)）出任四川川東兵備道(dao)員兼重(zhong)慶(qing)海(hai)關監督(du)后，個人(ren)出資在(zai)(zai)重(zhong)慶(qing)創設川東洋務學堂，“聚穎秀之士凡(fan)二十(shi)人(ren)肄業其中(zhong)，習(xi)中(zhong)文、英(ying)文、算(suan)學三科”，英(ying)語、數學為(wei)主科，聘請飽(bao)學且(qie)通洋務者為(wei)師，甚至自己親自授課，講解東西(xi)洋各國(guo)概況或(huo)講授古文等(deng)傳統文化。
這已經是(shi)他(ta)上(shang)(shang)書朝(chao)廷建議開(kai)設(she)“絕(jue)學(xue)(xue)(xue)”三十(shi)年之后的(de)(de)(de)事(shi)情了，說明(ming)他(ta)對改變封(feng)建傳(chuan)統教育體(ti)制之事(shi)是(shi)牢記于(yu)心(xin)、志(zhi)在(zai)(zai)必行的(de)(de)(de)，只(zhi)要有(you)機會，就會具體(ti)實(shi)施(shi)。受洋(yang)務(wu)運動的(de)(de)(de)影響(xiang)，加上(shang)(shang)自(zi)(zi)身游歷(li)諸多國家的(de)(de)(de)經驗，他(ta)不僅將(jiang)自(zi)(zi)然科學(xue)(xue)(xue)引人課堂(tang)教學(xue)(xue)(xue)以培(pei)養實(shi)用人才，而且還在(zai)(zai)自(zi)(zi)己(ji)開(kai)辦的(de)(de)(de)川(chuan)東(dong)洋(yang)務(wu)學(xue)(xue)(xue)堂(tang)里選拔優(you)秀學(xue)(xue)(xue)生赴倫敦留學(xue)(xue)(xue)，開(kai)西南(nan)學(xue)(xue)(xue)子留學(xue)(xue)(xue)之先例，川(chuan)東(dong)洋(yang)務(wu)學(xue)(xue)(xue)堂(tang)將(jiang)算學(xue)(xue)(xue)等(deng)內(nei)容(rong)直接納入課堂(tang)教學(xue)(xue)(xue).是(shi)在(zai)(zai)洋(yang)務(wu)運動開(kai)辦的(de)(de)(de)洋(yang)務(wu)學(xue)(xue)(xue)堂(tang)的(de)(de)(de)基礎上(shang)(shang)的(de)(de)(de)進一(yi)步提(ti)升，對后來包括京師大學(xue)(xue)(xue)堂(tang)在(zai)(zai)內(nei)的(de)(de)(de)一(yi)批(pi)國立大學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)興辦有(you)重要的(de)(de)(de)啟示(shi)作用。
隨(sui)著教(jiao)育內容(rong)和教(jiao)育制度的改革，外語及自然(ran)科學、技(ji)術等(deng)內容(rong)先(xian)后(hou)納人(ren)教(jiao)學范(fan)疇，在很大(da)程度上開拓了學生(sheng)的視(shi)野，提高(gao)了他們(men)實際操作技(ji)能。辛亥革命的‘大(da)將(jiang)軍(jun)’、《革命軍(jun)》的作者鄒容(rong)即肄業于黎(li)庶昌先(xian)生(sheng)在重(zhong)慶創辦的川東洋務學堂。
黎(li)(li)庶昌與他同時代(dai)的(de)(de)外交(jiao)官(guan)一樣，在(zai)時代(dai)風云的(de)(de)推動下(xia)(xia)，不(bu)(bu)僅走出(chu)貴(gui)州(zhou)的(de)(de)崇山峻嶺，而且走出(chu)國(guo)門，邁向世界。成為近代(dai)為數不(bu)(bu)多(duo)的(de)(de)睜眼看世界的(de)(de)先進(jin)中(zhong)國(guo)人(ren)行列中(zhong)的(de)(de)一員(yuan)。就清代(dai)的(de)(de)外交(jiao)官(guan)當(dang)中(zhong)自郭嵩燾以下(xia)(xia)，出(chu)了(le)(le)不(bu)(bu)少的(de)(de)洋(yang)務派(pai)(pai)和維新派(pai)(pai)，如曾(ceng)紀澤、李鳳苞、薛(xue)福(fu)成、黃遵(zun)憲等。黎(li)(li)庶昌似乎(hu)沒(mei)有(you)被劃歸什(shen)么派(pai)(pai)，他的(de)(de)興趣也確乎(hu)不(bu)(bu)在(zai)政治、經(jing)濟方面。訪書(shu)、編書(shu)、著書(shu)、刻書(shu)都(dou)是文(wen)人(ren)學者“當(dang)行”的(de)(de)事(shi)(shi)情(qing)。正是這(zhe)不(bu)(bu)經(jing)意的(de)(de)文(wen)事(shi)(shi)，形(xing)成了(le)(le)黎(li)(li)庶昌獨特外交(jiao)風格——文(wen)化外交(jiao)。即以文(wen)化為紐(niu)帶，通過(guo)深切(qie)體察駐(zhu)在(zai)國(guo)情(qing)況，了(le)(le)解駐(zhu)在(zai)國(guo)的(de)(de)文(wen)化。在(zai)這(zhe)個基礎上努(nu)力做到(dao)(dao)彼(bi)此認同，再(zai)以這(zhe)種認同感為基礎，與駐(zhu)在(zai)國(guo)人(ren)士建立深厚的(de)(de)友(you)誼，以期達到(dao)(dao)外交(jiao)目的(de)(de)。
黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)外(wai)交(jiao)(jiao)風格(ge)(ge)并不(bu)是一(yi)蹴而(er)就地(di)形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)。也經歷了(le)一(yi)個逐(zhu)步形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)發展并且成(cheng)(cheng)(cheng)熟(shu)的(de)(de)(de)(de)過(guo)程。未出國前，黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)受社(she)會(hui)輿(yu)論和儒家“夷(yi)夏之(zhi)(zhi)辯”的(de)(de)(de)(de)影響。視(shi)西(xi)方(fang)各國為(wei)不(bu)文(wen)(wen)明(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)“夷(yi)狄”之(zhi)(zhi)邦。在出使(shi)(shi)西(xi)洋過(guo)程中(zhong)，黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)目睹(du)了(le)各國政教民(min)俗(su)、經濟文(wen)(wen)化(hua)等(deng)方(fang)面的(de)(de)(de)(de)實(shi)況。不(bu)僅使(shi)(shi)他(ta)大(da)開眼界，而(er)且逐(zhu)步消除了(le)視(shi)之(zhi)(zhi)為(wei)“夷(yi)狄”的(de)(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)(cheng)見。對(dui)(dui)其政治的(de)(de)(de)(de)民(min)主、文(wen)(wen)明(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)昌(chang)(chang)(chang)明(ming)(ming)、科技的(de)(de)(de)(de)發達以(yi)及經濟的(de)(de)(de)(de)繁榮(rong)(rong)，進而(er)產生向往傾(qing)慕之(zhi)(zhi)情。這(zhe)一(yi)時(shi)期(qi)，黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)以(yi)其實(shi)際行動來證明(ming)(ming)了(le)他(ta)的(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)外(wai)交(jiao)(jiao)風格(ge)(ge)。即(ji)編撰了(le)《西(xi)洋雜志》形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)了(le)文(wen)(wen)化(hua)外(wai)交(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)(de)雛形(xing)。而(er)在任日本公使(shi)(shi)之(zhi)(zhi)時(shi)，黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)與日本的(de)(de)(de)(de)朝野(ye)文(wen)(wen)士(shi)建立(li)了(le)深(shen)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)友情。日本研(yan)治漢學的(de)(de)(de)(de)朝野(ye)文(wen)(wen)士(shi)對(dui)(dui)黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)學問、道德和文(wen)(wen)章(zhang)都十分景仰。以(yi)能與黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)結識為(wei)榮(rong)(rong)。紛紛將(jiang)詩(shi)文(wen)(wen)集請黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)審正，賜序。黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)對(dui)(dui)日本文(wen)(wen)士(shi)熱(re)情接(jie)待(dai)，坦誠傾(qing)談(tan)。與不(bu)少人結成(cheng)(cheng)(cheng)了(le)莫(mo)逆之(zhi)(zhi)交(jiao)(jiao)。并從中(zhong)獲取了(le)一(yi)些可貴的(de)(de)(de)(de)外(wai)交(jiao)(jiao)事務情報。這(zhe)一(yi)時(shi)期(qi)，黎(li)(li)(li)庶(shu)(shu)(shu)(shu)昌(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)外(wai)交(jiao)(jiao)表現得特別(bie)成(cheng)(cheng)(cheng)熟(shu)而(er)且有實(shi)效。
黎庶(shu)昌的(de)(de)文(wen)化外交(jiao)(jiao)(jiao)是(shi)在(zai)當(dang)(dang)時歷史背景下(xia)產生(sheng)的(de)(de)。作為(wei)這一(yi)外交(jiao)(jiao)(jiao)風格的(de)(de)締造(zao)者，黎庶(shu)昌來(lai)說(shuo)!他(ta)自(zi)始(shi)至終都是(shi)以(yi)(yi)(yi)一(yi)個(ge)文(wen)人(ren)的(de)(de)姿(zi)態充當(dang)(dang)外交(jiao)(jiao)(jiao)使節。本著(zhu)“經世(shi)致(zhi)用”的(de)(de)目的(de)(de)，去游(you)歷西歐各(ge)國(guo)(guo)以(yi)(yi)(yi)及日本。在(zai)游(you)歷過程中(zhong)，他(ta)以(yi)(yi)(yi)一(yi)個(ge)文(wen)人(ren)獨有的(de)(de)眼(yan)光側重于駐(zhu)在(zai)國(guo)(guo)的(de)(de)國(guo)(guo)政(zheng)民俗(su)、社會生(sheng)活(huo)、交(jiao)(jiao)(jiao)通途徑、風土人(ren)情。黎庶(shu)昌之所以(yi)(yi)(yi)考察這些，最主要的(de)(de)原因是(shi)因為(wei)對于一(yi)個(ge)文(wen)人(ren)外交(jiao)(jiao)(jiao)家來(lai)說(shuo)，手中(zhong)最直接(jie)的(de)(de)武器便(bian)是(shi)對于本國(guo)(guo)以(yi)(yi)(yi)及他(ta)國(guo)(guo)文(wen)化的(de)(de)掌控能力。這樣，就(jiu)更應該(gai)在(zai)對待外交(jiao)(jiao)(jiao)事務中(zhong)掌握(wo)駐(zhu)在(zai)國(guo)(guo)的(de)(de)文(wen)化，以(yi)(yi)(yi)期達到相(xiang)互認(ren)同(tong)，圓(yuan)滿地完成外交(jiao)(jiao)(jiao)事務。
正(zheng)是(shi)這樣(yang)一種(zhong)文(wen)人氣質(zhi)，鑄就了黎庶(shu)昌(chang)的文(wen)化外(wai)(wai)交(jiao)風(feng)格。黎庶(shu)昌(chang)的文(wen)化外(wai)(wai)交(jiao)風(feng)格之(zhi)所以能成(cheng)功也有其必然原因。
首先，黎(li)庶(shu)昌所(suo)處的(de)時代(dai)是中(zhong)國千(qian)年未有之(zhi)大(da)(da)變(bian)(bian)局。1840年西(xi)方的(de)大(da)(da)炮轟開(kai)了中(zhong)國的(de)大(da)(da)門。中(zhong)國的(de)有識(shi)之(zhi)士開(kai)始認識(shi)到為(wei)了救亡圖存，必須了解天(tian)下(xia)大(da)(da)事，使(shi)自(zi)己對迅速(su)變(bian)(bian)化的(de)世界由無知(zhi)變(bian)(bian)為(wei)有知(zhi)。這(zhe)個(ge)大(da)(da)勢就包括世界地理(li)、自(zi)然(ran)地理(li)和人文地理(li)。尤(you)其(qi)是后者(zhe)，在內(nei)，掌握這(zhe)一大(da)(da)勢可(ke)以(yi)試圖使(shi)用各(ge)種(zhong)方法。黎(li)庶(shu)昌在這(zhe)種(zhong)時代(dai)的(de)召(zhao)喚之(zhi)下(xia)，走出國門，為(wei)其(qi)創立文化外交風格提供了客觀條件。
第二，就(jiu)黎庶昌(chang)個人來(lai)說，他(ta)是(shi)一位學(xue)識淵博，力(li)主(zhu)“經世致用”的(de)(de)學(xue)者。他(ta)具備厚重的(de)(de)儒家(jia)文(wen)化(hua)的(de)(de)積累。同時，眼光開闊，極(ji)富(fu)遠(yuan)見。他(ta)以自己的(de)(de)學(xue)術成就(jiu)和文(wen)名得到(dao)駐(zhu)在國的(de)(de)欽佩；以其(qi)高尚(shang)的(de)(de)品格獲得了駐(zhu)在國的(de)(de)友(you)情(qing)和敬愛。為(wei)其(qi)創立文(wen)化(hua)外(wai)交風格提(ti)供了主(zhu)觀條件。
第三(san)，黎(li)庶(shu)昌(chang)的(de)文(wen)(wen)(wen)化(hua)外(wai)(wai)交之(zhi)所以(yi)在(zai)歐洲初見端倪，而在(zai)日(ri)本(ben)表現(xian)得特別成熟(shu)而且有實效。其(qi)(qi)根源在(zai)于西(xi)歐文(wen)(wen)(wen)化(hua)是與中華(hua)文(wen)(wen)(wen)化(hua)相互抵制的(de)。對于一(yi)種不同(tong)于中國(guo)文(wen)(wen)(wen)化(hua)的(de)西(xi)歐文(wen)(wen)(wen)化(hua)，黎(li)庶(shu)昌(chang)只能從最表面，最表象的(de)事物入手。希望(wang)掌握其(qi)(qi)精華(hua)，為我(wo)所用。所以(yi)黎(li)庶(shu)昌(chang)首先尊重西(xi)歐文(wen)(wen)(wen)化(hua)，繼而了解西(xi)歐文(wen)(wen)(wen)化(hua)。在(zai)其(qi)(qi)《西(xi)洋雜志》一(yi)書中詳細(xi)記載(zai)了西(xi)歐各國(guo)的(de)文(wen)(wen)(wen)化(hua)以(yi)及風俗，但未與上層建(jian)立(li)親密關系，而在(zai)與中國(guo)文(wen)(wen)(wen)化(hua)同(tong)宗同(tong)源的(de)日(ri)本(ben)，黎(li)庶(shu)昌(chang)的(de)文(wen)(wen)(wen)化(hua)外(wai)(wai)交開花(hua)結果。日(ri)本(ben)自漢唐以(yi)來，受中國(guo)儒家(jia)文(wen)(wen)(wen)化(hua)的(de)影響(xiang)極大，加之(zhi)，當(dang)時的(de)日(ri)本(ben)學術文(wen)(wen)(wen)化(hua)界仰(yang)慕(mu)華(hua)風的(de)余(yu)溫尚存，這(zhe)一(yi)切都成為黎(li)庶(shu)昌(chang)的(de)文(wen)(wen)(wen)化(hua)外(wai)(wai)交產(chan)生的(de)土壤。
兩次出使日本(ben)期間，留(liu)心(xin)自唐、宋(song)、元、明(ming)以來(lai)，在(zai)(zai)中國(guo)失(shi)傳而流失(shi)到日本(ben)的(de)(de)舊(jiu)籍。凡(fan)在(zai)(zai)國(guo)內(nei)失(shi)傳的(de)(de)，不惜以重金求(qiu)購(gou)。不愿售者，則付(fu)資影印(yin)(yin)(yin)。對藏之于(yu)(yu)日本(ben)宮廷(ting)秘(mi)閣(ge)的(de)(de)珍本(ben)，則以大(da)使身份求(qiu)之于(yu)(yu)官方(fang)派人去影印(yin)(yin)(yin)。如是(shi)收(shou)集經(jing)年(nian)，先后得26種，共200余冊。同(tong)時對楊守敬(jing)在(zai)(zai)日本(ben)大(da)量采購(gou)古(gu)(gu)書(shu)(shu)(shu)，極(ji)為(wei)贊賞，楊守敬(jing)為(wei)他(ta)起草一篇《日本(ben)訪書(shu)(shu)(shu)緣起條例》，遂多(duo)方(fang)勤奮搜求(qiu)，許多(duo)為(wei)國(guo)內(nei)久已(yi)絕跡(ji)的(de)(de)古(gu)(gu)代(dai)逸(yi)書(shu)(shu)(shu)殘(can)本(ben)。如《文館詞林》、《太平寰宇記(ji)》等，又有(you)(you)很(hen)少見(jian)的(de)(de)宋(song)刻《老子》、《荀子》等。他(ta)曾(ceng)說秘(mi)本(ben)珍笈是(shi)乃公器，愿與(yu)(yu)天下學(xue)者共之。于(yu)(yu)光緒中由楊守敬(jing)協(xie)助，匯(hui)輯(ji)刻印(yin)(yin)(yin)成《古(gu)(gu)逸(yi)叢(cong)書(shu)(shu)(shu)》共200卷，收(shou)書(shu)(shu)(shu)26種，多(duo)為(wei)國(guo)內(nei)所沒有(you)(you)的(de)(de)唐、宋(song)、元版(ban)古(gu)(gu)籍。又經(jing)楊守敬(jing)評校，刻印(yin)(yin)(yin)極(ji)精。潘祖蔭(yin)、李鴻(hong)裔見(jian)到后，拍(pai)案(an)稱絕。葉(xie)昌熾記(ji)其刻書(shu)(shu)(shu)“初印(yin)(yin)(yin)皆用日本(ben)皮紙，潔白如玉，墨如點漆，醉(zui)心(xin)悅目。”可與(yu)(yu)宋(song)本(ben)相媲美(mei)。家有(you)(you)“拙尊園”積(ji)書(shu)(shu)(shu)2萬卷，編(bian)有(you)(you)《拙尊園存書(shu)(shu)(shu)目》，按照經(jing)、史(shi)、子、集、叢(cong)書(shu)(shu)(shu)五大(da)類分類。長于(yu)(yu)古(gu)(gu)文辭(ci)，有(you)(you)描述(shu)國(guo)外風光的(de)(de)散文。 [
黎庶(shu)昌志(zhi)在(zai)用世，自(zi)稱“雅不欲以文士自(zi)期”（《青萍軒遺稿序》）。所以他論學為文，力主(zhu)“因文見道(dao)”（《答趙仲瑩(ying)書》）。光緒十年，曾向清廷上《敬陳管(guan)見折(zhe)》，主(zhu)張整飭內政，酌(zhuo)用西法，修鐵路(lu)，練(lian)水師(shi)，興商(shang)賈，走(zou)強國富民之路(lu)。惜(xi)未能被采納(na)。
在新疆問題(ti)上，堅持應該維護主權，反對李鴻章放棄新疆，支(zhi)持左宗棠收復(fu)新疆。為了防(fang)俄(e)，三次(ci)寫(xie)信(xin)給曾紀澤(ze)，主動請纓，要求深入西伯利(li)亞(ya)，中亞(ya)腹地考察，表示為此(ci)“不(bu)惜(xi)驅命”。
羅(luo)文(wen)(wen)(wen)彬說：“其(qi)言多經世意，主實(shi)用”（《拙尊園(yuan)叢稿(gao)》跋(ba)）。黎(li)庶昌為(wei)文(wen)(wen)(wen)長于敘事，宗(zong)法(fa)桐城派(pai)，嘗編《續古(gu)文(wen)(wen)(wen)辭(ci)類纂(zuan)》，闡發桐城義法(fa)，推演(yan)《經史百家雜(za)鈔》的宗(zong)旨。但他晚年所作紀游之文(wen)(wen)(wen)，自由抒寫，明潔動(dong)人(ren)，并不全受桐城義法(fa)束縛。除《西洋(yang)雜(za)志》外，《卜來敦(dun)記(ji)》、《巴黎(li)賽會紀略》、《游日光山記(ji)》、《游鹽(yan)原記(ji)》、《訪(fang)徐福(fu)墓記(ji)》等(deng)，都有(you)一定成就。羅(luo)文(wen)(wen)(wen)彬評其(qi)文(wen)(wen)(wen)：“特有(you)奇氣。雖大(da)旨遠祖桐城，近宗(zong)湘鄉，而(er)不規(gui)規(gui)一格。”頗為(wei)中肯。
