1891年,袁嘉(jia)谷離石屏(ping)至(zhi)昆明就學(xue)于陳子潘、張竹(zhu)軒,22歲入經正(zheng)書院研(yan)習。
1903年6月,他應經(jing)濟特科試,列二等七名,復試列一等一名,授編修(xiu),是云(yun)南唯一的狀元。
1904年7月,袁嘉谷赴日本考察學(xue)務(wu)、政務(wu),著《東游日記》四卷。
1905年8月,回國(guo),他任國(guo)史館(guan)協修,并在學部編譯圖(tu)書局專(zhuan)管(guan)教科書事。
1909年9月,他升任浙江提學(xue)使。
1911年,辛(xin)亥革(ge)命離浙歸滇。
1912年5月,他(ta)應蔡鍔之聘任省參議員。
1915年,應唐繼堯(yao)之聘為顧問(wen),并修《云南叢書》。
袁(yuan)嘉谷(1872-1937)1872年7月(yue)12日生于(yu)石屏(ping),21歲(sui)到(dao)昆明應(ying)試(shi)(shi),22歲(sui)應(ying)科(ke)試(shi)(shi),23歲(sui)應(ying)優貢試(shi)(shi),又(you)應(ying)鄉試(shi)(shi),因常列(lie)榜首,被學友尊為“課(考(kao)試(shi)(shi))王”。26歲(sui)赴京應(ying)試(shi)(shi)不第(di),發憤歸,有“丈(zhang)夫(fu)不作禁囚泣”句,自此后“住院潛修達五年”,后自道“平生得力于(yu)此”。31歲(sui)再次(ci)應(ying)試(shi)(shi),榜發,取(qu)在二甲(jia)第(di)六十二名,入翰林院,授職編修,不久清廷開“經濟(經世濟民)特(te)科(ke)”,袁(yuan)嘉谷由尚書魏光燾保(bao)薦應(ying)試(shi)(shi)。
時經濟特科分兩(liang)次考(kao)(kao)試,先(xian)考(kao)(kao)策論時事,袁(yuan)嘉谷將(jiang)自己平(ping)生所學、平(ping)日(ri)思考(kao)(kao)的結(jie)論,鋪陳為(wei)文(wen)(wen),寫了(le)一(yi)(yi)篇(pian)《防民猶防川論》,全文(wen)(wen)5千(qian)余字,見解精辟,文(wen)(wen)理流暢(chang),又是(shi)一(yi)(yi)手王歐合流的好(hao)字,深得考(kao)(kao)官(guan)賞識。榜發下來,袁(yuan)嘉谷名列一(yi)(yi)等一(yi)(yi)名俗謂(wei)中(zhong)了(le)狀元(yuan),這是(shi)光緒二十九年(nian)(nian)(公元(yuan)1904年(nian)(nian)(甲辰年(nian)(nian)))的事。
光(guang)緒(xu)東華錄(lu)卷四(si)載:“閱邸鈔,有旨(zhi)開經濟特科(ke),十年一(yi)舉。或二(er)十年一(yi)舉,目分六(liu)條,一(yi)曰(yue)(yue)內(nei)政、二(er)曰(yue)(yue)外交(jiao)、三曰(yue)(yue)理財、四(si)曰(yue)(yue)經濟武、五曰(yue)(yue)致格、六(liu)曰(yue)(yue)考工。”
辛(xin)亥革命(ming)成功,清(qing)廷滅(mie)亡(wang),不(bu)少(shao)自(zi)視(shi)為(wei)清(qing)朝遺老的人(ren)自(zi)盡(jin)以效忠,而身為(wei)清(qing)廷大員的云(yun)南狀元(yuan)袁嘉(jia)谷(gu)卻(que)順應潮流,不(bu)行(xing)愚忠之舉,有人(ren)曾詰難他:“張公(袁的岳父張竹軒以自(zi)盡(jin)效忠清(qing)廷)以廣文小(xiao)官而殉清(qing),公身為(wei)顯宦大員,既(ji)未(wei)殉清(qing),又表彰殉清(qing)者(zhe),豈不(bu)自(zi)污?”袁嘉(jia)谷(gu)回(hui)答說:“人(ren)各行(xing)其心之所安”。此后,袁嘉(jia)谷(gu)自(zi)甘寂寞,隱(yin)居鄉里,埋頭著(zhu)述。
1903年,清(qing)政府進行了歷史上(shang)一次(ci)(ci)廢除科舉(ju)(ju)后的(de)經(jing)濟(ji)特科考(kao)試(shi)。據了解(jie),經(jing)濟(ji)特科的(de)考(kao)試(shi)與一般(ban)科舉(ju)(ju)考(kao)試(shi)不同,它不以八股見長,而是以經(jing)世(shi)濟(ji)民、治(zhi)理國家的(de)方策(ce)為(wei)(wei)主,更注(zhu)重學以致用。特科考(kao)試(shi),整個清(qing)朝只有過三次(ci)(ci)(另(ling)兩次(ci)(ci)為(wei)(wei)博學鴻詞(ci)科),此次(ci)(ci)應考(kao)的(de)還有已(yi)經(jing)獲得狀元身份的(de)人,所以經(jing)濟(ji)特元的(de)地位,應高(gao)于普通(tong)的(de)狀元。
出人(ren)意料的是(shi),在全國應試的306人(ren)中,云南石(shi)屏(ping)人(ren)袁嘉(jia)谷(gu)得經(jing)濟特(te)(te)科(ke)(ke)一(yi)等第一(yi)名,大魁天下,是(shi)為(wei)“經(jing)濟特(te)(te)元”,彌補(bu)了(le)“云南不點狀(zhuang)元”的空(kong)白。清(qing)代先后開博學鴻(hong)詞二次、經(jing)濟特(te)(te)科(ke)(ke)一(yi)次,因(yin)此(ci)袁嘉(jia)谷(gu)被(bei)贊為(wei)“國朝第三人(ren)”、民間稱袁嘉(jia)谷(gu)為(wei)“獨一(yi)無二的狀(zhuang)元”。
消息(xi)傳到云南,昆明(ming)人將(jiang)拓東路上的聚魁(kui)樓(lou)(lou)改名為狀(zhuang)元(yuan)樓(lou)(lou),滇(dian)督魏午莊書“大魁(kui)天(tian)下”致賀。1999年,袁嘉谷的故(gu)鄉石屏縣按昆明(ming)狀(zhuang)元(yuan)樓(lou)(lou)的樣(yang)子(zi)重(zhong)修(xiu)狀(zhuang)元(yuan)樓(lou)(lou),以資紀念。
在云(yun)南(nan),袁(yuan)嘉谷便是歷(li)史上獨(du)一無二的(de)狀(zhuang)元了(le),消息傳來(lai),四(si)方轟動,在昆明(ming)建了(le)一座“聚奎樓(lou)”、由總督(du)魏午莊手書“大魁天下”一匾高懸樓(lou)上,老百姓(xing)則只叫它“狀(zhuang)元樓(lou)”。袁(yuan)嘉谷回云(yun)南(nan)登(deng)狀(zhuang)元樓(lou)時,值電影興起,還拍了(le)一個紀錄片為存念。袁(yuan)嘉谷中狀(zhuang)元之后,先任(ren)京官,入翰林院任(ren)編修、協修等(deng)。
袁嘉谷是(shi)中小教(jiao)育史上負責編寫(xie)中小學(xue)教(jiao)科書的(de)第一人,至今通用的(de)“星(xing)期”、“樂(le)歌”等名詞,還是(shi)當時由袁嘉谷新訂的(de)。