楚(chu)(chu)(chu)受封于(yu)周成(cheng)王時(shi)(shi)，活動于(yu)漢水和(he)長江中(zhong)(zhong)游之間，居于(yu)群蠻之中(zhong)(zhong)，一直排除在(zai)華夏之外(wai)(wai)，進(jin)入(ru)春秋時(shi)(shi)期不(bu)久，楚(chu)(chu)(chu)國(guo)國(guo)君即(ji)自稱(cheng)為(wei)(wei)王，后(hou)(hou)被周惠王授(shou)為(wei)(wei)南方夷(yi)越之長，是(shi)(shi)春秋時(shi)(shi)期諸(zhu)國(guo)中(zhong)(zhong)疆域最大的國(guo)家。與(yu)晉(jin)國(guo)“歷(li)代有強(qiang)卿”不(bu)同，楚(chu)(chu)(chu)國(guo)“歷(li)代有名(ming)王”，故能長久強(qiang)大而最后(hou)(hou)滅亡。楚(chu)(chu)(chu)穆(mu)王十二(er)(er)年(nian)（前613年(nian)），楚(chu)(chu)(chu)穆(mu)王去(qu)世，作為(wei)(wei)嫡長子(zi)的熊侶即(ji)位(wei)，是(shi)(shi)為(wei)(wei)楚(chu)(chu)(chu)莊王，莊王即(ji)位(wei)時(shi)(shi)年(nian)齡尚(shang)不(bu)足二(er)(er)十歲。楚(chu)(chu)(chu)莊王在(zai)位(wei)時(shi)(shi)正值晉(jin)國(guo)霸業中(zhong)(zhong)衰，無力外(wai)(wai)顧之機，但楚(chu)(chu)(chu)國(guo)內外(wai)(wai)也存在(zai)頗多困(kun)境(jing)。
楚莊王在(zai)令(ling)尹成(cheng)嘉(jia)(jia)監督與輔佐下(xia)，為先君楚穆(mu)(mu)王發喪。當時楚國(guo)內部(bu)正處于一(yi)種不安(an)定的狀態之中，這(zhe)不單(dan)是因楚穆(mu)(mu)王去世而引起的。早(zao)在(zai)楚穆(mu)(mu)王十年（前615年），楚國(guo)就(jiu)因令(ling)尹成(cheng)大心之死而發生動(dong)蕩，楚穆(mu)(mu)王任(ren)命成(cheng)大心的弟弟成(cheng)嘉(jia)(jia)（字子孔）繼任(ren)令(ling)尹，屈從于若(ruo)敖氏家(jia)族的屬國(guo)舒國(guo)及其附庸宗、巢等(deng)國(guo)背叛楚國(guo)，于是成(cheng)嘉(jia)(jia)率(lv)軍討伐(fa)舒國(guo)，俘虜舒、宗兩國(guo)國(guo)君，并且包圍巢國(guo)。
楚穆王十二(er)年（前613年），成嘉、潘崇決心徹底消滅叛亂勢力(li)，率(lv)軍(jun)(jun)再次(ci)出征(zheng)，而(er)(er)派公子(zi)燮與斗(dou)克鎮守國(guo)都。斗(dou)克曾為(wei)秦(qin)軍(jun)(jun)所俘。崤之戰中(zhong)秦(qin)軍(jun)(jun)慘敗于晉(jin)，急于聯楚抗晉(jin)，才將斗(dou)克等(deng)人釋放回國(guo)。斗(dou)克回國(guo)后一直郁郁不得志(zhi)，而(er)(er)公子(zi)燮欲替成大(da)心為(wei)令尹卻敗給(gei)成嘉。公子(zi)燮與斗(dou)克二(er)人臭味相投，很快就有了(le)謀反之心。
楚穆王十二(er)年（前613年）秋天，公子(zi)(zi)燮、斗克趁(chen)令尹(yin)成(cheng)(cheng)嘉出兵(bing)征(zheng)戰，宣(xuan)布(bu)郢都戒嚴，又使人(ren)行刺成(cheng)(cheng)嘉，陰謀失敗(bai)。成(cheng)(cheng)嘉和潘(pan)崇迅(xun)速回(hui)師圍(wei)攻郢都。八月，公子(zi)(zi)燮和斗克挾持楚莊(zhuang)王從郢都突(tu)圍(wei)，準(zhun)備(bei)外(wai)逃，另立政府。途(tu)經廬地的(de)時候，二(er)人(ren)被(bei)廬大夫(fu)戢梁誘殺，楚莊(zhuang)王才(cai)得以獲救，重返郢都。
楚(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)二年(nian)（前612年(nian)），晉國(guo)(guo)卿大夫趙盾派遣(qian)上(shang)將(jiang)軍(jun)郤(xi)缺(que)率領晉國(guo)(guo)上(shang)、下(xia)二軍(jun)突襲一(yi)直依附(fu)于(yu)(yu)楚(chu)(chu)國(guo)(guo)的附(fu)庸(yong)國(guo)(guo)蔡(cai)(cai)國(guo)(guo)（今(jin)河南上(shang)蔡(cai)(cai)縣(xian)一(yi)帶），竟在楚(chu)(chu)國(guo)(guo)的家(jia)門口(kou)向蔡(cai)(cai)國(guo)(guo)發起猛攻，蔡(cai)(cai)莊(zhuang)(zhuang)侯一(yi)面抗拒晉軍(jun)，一(yi)面派人向楚(chu)(chu)國(guo)(guo)求(qiu)救，楚(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)視而不見。不久蔡(cai)(cai)都失(shi)陷，國(guo)(guo)破(po)家(jia)亡之際(ji)，蔡(cai)(cai)莊(zhuang)(zhuang)侯只(zhi)能與郤(xi)缺(que)簽訂城下(xia)之盟。蔡(cai)(cai)莊(zhuang)(zhuang)侯喪權辱國(guo)(guo)，于(yu)(yu)第二年(nian)（前611年(nian)）就悲憤而亡，楚(chu)(chu)王(wang)宮依然載(zai)(zai)歌載(zai)(zai)舞。
楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)三年（前(qian)611年），楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)發生大(da)饑(ji)荒(huang)。巴國(guo)(guo)(guo)(guo)東(dong)部的(de)山(shan)(shan)戎族(zu)趁(chen)機襲擾楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)西南邊(bian)境(jing)，一(yi)(yi)直打到阜(fu)山(shan)(shan)（今(jin)湖北(bei)房縣一(yi)(yi)帶(dai)）。楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)組織(zhi)防御(yu)，派部隊(dui)在大(da)林一(yi)(yi)帶(dai)布防。東(dong)方的(de)夷、越之族(zu)也趁(chen)機作亂，派兵入侵楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)東(dong)南邊(bian)境(jing)，攻占了陽丘，直接威脅訾枝(zhi)（今(jin)湖北(bei)鐘祥一(yi)(yi)帶(dai)）。一(yi)(yi)直臣(chen)服于楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)庸國(guo)(guo)(guo)(guo)也發動各(ge)(ge)(ge)蠻(man)族(zu)部落(luo)造反(fan)，而前(qian)不(bu)久才被楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)征服的(de)麇國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)也帶(dai)領各(ge)(ge)(ge)夷族(zu)部落(luo)在選(xuan)地(di)(di)集結，準備進(jin)攻郢都(dou)。短短三年間，各(ge)(ge)(ge)地(di)(di)的(de)告(gao)急文(wen)書雪片般飛往郢都(dou)，各(ge)(ge)(ge)城各(ge)(ge)(ge)地(di)(di)都(dou)開始戒嚴(yan)，空氣(qi)中(zhong)(zhong)彌漫(man)著(zhu)一(yi)(yi)種緊張的(de)氣(qi)氛。天災人(ren)禍逼得(de)楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)(guo)(guo)幾(ji)陷崩潰(kui)。而少不(bu)經事的(de)楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)，卻一(yi)(yi)如既往地(di)(di)躲在深宮之中(zhong)(zhong)，整日田獵飲酒，不(bu)理政務(wu)，朝中(zhong)(zhong)之事交由成嘉、斗般、斗椒等(deng)若敖氏(shi)一(yi)(yi)族(zu)代理，還在宮門(men)口掛(gua)起塊大(da)牌，上邊(bian)寫著(zhu)：“進(jin)諫者(zhe)，殺(sha)毋赦”。
過了(le)幾個(ge)月，楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)依然故我(wo)(wo)(wo)(wo)，既不(bu)“鳴”，也不(bu)“飛”，照舊鐘(zhong)情(qing)聲色犬馬。大(da)夫蘇(su)(su)從(cong)忍受不(bu)住了(le)，便(bian)(bian)(bian)(bian)來(lai)(lai)見莊(zhuang)王(wang)(wang)。他才進(jin)(jin)宮門(men)，便(bian)(bian)(bian)(bian)大(da)哭起(qi)來(lai)(lai)。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)說(shuo)：“先生。為什么事(shi)這么傷心啊？”蘇(su)(su)從(cong)回答道：“我(wo)(wo)(wo)(wo)為自(zi)己就(jiu)要死了(le)傷心。還(huan)為楚(chu)(chu)國(guo)即將(jiang)滅亡傷心。”楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)很吃驚，便(bian)(bian)(bian)(bian)問：“你怎(zen)么能死呢？楚(chu)(chu)國(guo)又怎(zen)么能滅亡呢？”蘇(su)(su)從(cong)說(shuo)：“我(wo)(wo)(wo)(wo)想勸告您(nin)(nin)，您(nin)(nin)聽不(bu)進(jin)(jin)去，肯定要殺(sha)死我(wo)(wo)(wo)(wo)。您(nin)(nin)整天(tian)觀賞歌舞，游玩打(da)獵，不(bu)管朝政(zheng)，楚(chu)(chu)國(guo)的(de)滅亡不(bu)是(shi)在眼前了(le)嗎？”楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)聽完大(da)怒，斥責蘇(su)(su)從(cong)：“你是(shi)想死嗎？我(wo)(wo)(wo)(wo)早已說(shuo)過，誰來(lai)(lai)勸諫，我(wo)(wo)(wo)(wo)便(bian)(bian)(bian)(bian)殺(sha)死誰。如今(jin)你明(ming)知故犯，真是(shi)愚蠢(chun)！”蘇(su)(su)從(cong)十分痛(tong)切地說(shuo)：“我(wo)(wo)(wo)(wo)是(shi)傻，可您(nin)(nin)比(bi)我(wo)(wo)(wo)(wo)還(huan)傻。倘若(ruo)您(nin)(nin)將(jiang)我(wo)(wo)(wo)(wo)殺(sha)了(le)，我(wo)(wo)(wo)(wo)死后將(jiang)得到(dao)忠臣(chen)的(de)美(mei)名；您(nin)(nin)若(ruo)是(shi)再這樣下去，楚(chu)(chu)國(guo)必亡。您(nin)(nin)就(jiu)當了(le)亡國(guo)之君(jun)。您(nin)(nin)不(bu)是(shi)比(bi)我(wo)(wo)(wo)(wo)還(huan)傻嗎？言已至此(ci)，您(nin)(nin)要殺(sha)便(bian)(bian)(bian)(bian)殺(sha)吧(ba)！”楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)忽然站起(qi)來(lai)(lai)，動情(qing)地說(shuo)：“大(da)夫的(de)話都是(shi)忠言，我(wo)(wo)(wo)(wo)必定照你說(shuo)的(de)辦(ban)。”隨即，他便(bian)(bian)(bian)(bian)傳令解散了(le)樂隊，打(da)發(fa)了(le)舞女，決(jue)心要大(da)干一番(fan)事(shi)業(ye)。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)終于同意伍舉、蘇(su)(su)從(cong)等人(ren)的(de)建議，決(jue)定此(ci)后遠離酒色，親自(zi)處(chu)理(li)朝政(zheng)，楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)開啟霸(ba)業(ye)自(zi)此(ci)始。
楚(chu)莊王(wang)(wang)經平定(ding)內(nei)亂與(yu)滅庸后(hou)，統治已趨(qu)穩(wen)定(ding)，遂萌(meng)北上(shang)(shang)圖霸之志。其時(shi)，中原(yuan)國家仍(reng)以晉(jin)實(shi)力最強，它西抑秦(qin)東制齊(qi)，秦(qin)、齊(qi)雖(sui)漸上(shang)(shang)升或恢(hui)復，仍(reng)非晉(jin)之強勁對(dui)手。但(dan)晉(jin)當時(shi)國君晉(jin)靈公，卻(que)十分殘暴無道，對(dui)內(nei)殘害臣民，對(dui)外(wai)受(shou)賂無信，故國內(nei)統治既不穩(wen)定(ding)，國外(wai)威信也(ye)日(ri)益(yi)下(xia)降，這(zhe)就為楚(chu)莊王(wang)(wang)北上(shang)(shang)提供了(le)有利時(shi)機。
楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)親(qin)政的(de)(de)當務之急就是攻(gong)伐反叛的(de)(de)庸(yong)(yong)國(guo)(guo)。楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)三年（前(qian)611年），楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)撇(pie)開令尹斗般，乘坐(zuo)戰車(che)到抗(kang)擊(ji)庸(yong)(yong)國(guo)(guo)的(de)(de)前(qian)線，與前(qian)方部隊會師，親(qin)自指揮，將楚(chu)(chu)軍(jun)分為兩隊：子(zi)越從(cong)石溪出兵(bing)；子(zi)貝從(cong)仞地(di)出兵(bing)，并(bing)聯絡秦國(guo)(guo)、巴(ba)國(guo)(guo)及蠻族部落合攻(gong)敵人。楚(chu)(chu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)督戰，將士(shi)們(men)猛攻(gong)庸(yong)(yong)國(guo)(guo)。不久，庸(yong)(yong)國(guo)(guo)不支(zhi)，宣告滅(mie)亡，楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)取得了(le)親(qin)政以來的(de)(de)第(di)一場勝仗。楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)平亂(luan)、滅(mie)庸(yong)(yong)后，統治趨于穩定，產生北(bei)上(shang)圖霸之志。
楚(chu)莊王(wang)經平(ping)定內亂與(yu)滅庸后，統治已趨穩定，遂萌北上圖霸之志。中(zhong)原諸(zhu)侯(hou)仍以晉(jin)(jin)實力最(zui)強，它西(xi)抑秦、東制(zhi)齊(qi)，秦、齊(qi)雖(sui)強卻仍非晉(jin)(jin)之對手(shou)。時晉(jin)(jin)靈公也已親(qin)政(zheng)，然(ran)大權卻依舊把持于趙盾(dun)（趙宣子(zi)）手(shou)中(zhong)。靈公漸(jian)長，對內殘(can)害(hai)臣民，對外(wai)(wai)受賂(lu)無信，故國(guo)內統治既不穩定，國(guo)外(wai)(wai)威信也日益下(xia)降，更與(yu)權臣趙盾(dun)矛盾(dun)異(yi)常突(tu)出，勢同水火。這(zhe)就為(wei)楚(chu)莊王(wang)北上提(ti)供了有利時機。
楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)王四(si)年（前610年），晉(jin)會(hui)衛(wei)、陳(chen)等諸侯于(yu)(yu)扈，以鄭(zheng)(zheng)(zheng)有(you)二心于(yu)(yu)楚(chu)(chu)(chu)，拒(ju)絕(jue)鄭(zheng)(zheng)(zheng)穆公與會(hui)，經(jing)鄭(zheng)(zheng)(zheng)子家書告趙盾，申(shen)辯鄭(zheng)(zheng)(zheng)居大(da)國之(zhi)間(jian)不得不從強令的苦衷，晉(jin)才(cai)允(yun)于(yu)(yu)請(qing)和。從中(zhong)亦可(ke)知楚(chu)(chu)(chu)已復強，鄭(zheng)(zheng)(zheng)不得不考慮(lv)與楚(chu)(chu)(chu)改(gai)變關系。
楚莊(zhuang)王六年（前608年），鄭即以(yi)晉(jin)(jin)無(wu)信，伐齊(qi)、伐宋(song)(song)，皆(jie)因(yin)受(shou)齊(qi)、宋(song)(song)賂(lu)，半(ban)途而(er)(er)廢(fei)，于是叛晉(jin)(jin)而(er)(er)“受(shou)盟于楚”。附(fu)晉(jin)(jin)之(zhi)(zhi)鄭，主動與(yu)楚結盟。隨著楚國的(de)穩定與(yu)實力的(de)增強(qiang)，一(yi)些(xie)中原國家(jia)，開始(shi)看風使(shi)舵，認真選擇自己的(de)出路了。恰在(zai)這(zhe)時(shi)，陳(chen)(chen)共公(gong)卒，楚莊(zhuang)王不派人前往吊唁，陳(chen)(chen)靈公(gong)一(yi)氣(qi)之(zhi)(zhi)下，與(yu)晉(jin)(jin)結盟。楚莊(zhuang)王見時(shi)機已到，立即親(qin)率(lv)大(da)軍(jun)攻(gong)陳(chen)(chen)，接著又攻(gong)宋(song)(song)。晉(jin)(jin)趙(zhao)(zhao)盾(dun)率(lv)軍(jun)會宋(song)(song)、陳(chen)(chen)、衛、曹(cao)諸(zhu)國軍(jun)隊于棐林(lin)，攻(gong)鄭以(yi)救(jiu)陳(chen)(chen)、宋(song)(song)。同年冬(dong)，晉(jin)(jin)為(wei)擺脫被動局面，從趙(zhao)(zhao)穿計，攻(gong)打秦(qin)(qin)之(zhi)(zhi)盟國崇，想迫使(shi)秦(qin)(qin)來救(jiu)，然后便于向秦(qin)(qin)求成(cheng)，不料秦(qin)(qin)國并不理會。晉(jin)(jin)又攻(gong)鄭，以(yi)報北(bei)林(lin)之(zhi)(zhi)戰。
楚(chu)莊(zhuang)王七年(nian)（前(qian)607年(nian)）春(chun)，鄭(zheng)(zheng)受楚(chu)命(ming)攻宋(song)(song)，以打擊晉(jin)(jin)國。鄭(zheng)(zheng)、宋(song)(song)戰(zhan)于(yu)大棘(ji)，宋(song)(song)軍大敗，鄭(zheng)(zheng)囚華(hua)元，獲(huo)樂呂，及(ji)(ji)甲(jia)車四百六十乘。華(hua)元逃歸，為(wei)宋(song)(song)筑城。秦(qin)為(wei)報復晉(jin)(jin)侵崇(chong)之(zhi)(zhi)役，出(chu)兵攻晉(jin)(jin)，圍焦。秦(qin)、晉(jin)(jin)關系一度(du)緊(jin)張(zhang)。同年(nian)夏，晉(jin)(jin)趙盾解焦圍，接著聯(lian)合衛、陳攻鄭(zheng)(zheng)，以報大棘(ji)之(zhi)(zhi)戰(zhan)。楚(chu)莊(zhuang)王立(li)即命(ming)子越椒領兵救鄭(zheng)(zheng)，趙盾以斗(dou)椒屬若敖氏“殆將(jiang)斃矣(yi)，姑益其疾”為(wei)由，悄(qiao)然退(tui)去。鄭(zheng)(zheng)攻宋(song)(song)、秦(qin)攻晉(jin)(jin)，以及(ji)(ji)趙盾不(bu)(bu)敢(gan)與斗(dou)椒正(zheng)面(mian)(mian)交(jiao)鋒，雖有晉(jin)(jin)靈公(gong)不(bu)(bu)君之(zhi)(zhi)故，也側面(mian)(mian)說(shuo)明其時楚(chu)國實(shi)力(li)日(ri)益上升，連一生不(bu)(bu)服(fu)軟的趙盾都(dou)不(bu)(bu)敢(gan)接戰(zhan)。正(zheng)當晉(jin)(jin)國外爭不(bu)(bu)利時，國內又因晉(jin)(jin)靈公(gong)暴虐(nve)，這年(nian)為(wei)趙穿所(suo)殺，趙盾等立(li)公(gong)子黑(hei)臀為(wei)晉(jin)(jin)侯，是為(wei)晉(jin)(jin)成公(gong)。晉(jin)(jin)成公(gong)初(chu)立(li)，即于(yu)楚(chu)莊(zhuang)王八(ba)年(nian)（前(qian)606年(nian)），就率(lv)軍攻打鄭(zheng)(zheng)國，抵達郔（今河南(nan)鄭(zheng)(zheng)州北），鄭(zheng)(zheng)被(bei)迫與晉(jin)(jin)和，訂立(li)了(le)盟約。
楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)八年(nian)（前(qian)606年(nian)）春，楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)親領大(da)軍北上，以(yi)(yi)“勤王(wang)(wang)(wang)”名(ming)義攻(gong)打陸渾之(zhi)(zhi)戎(rong)（散居黃河南、熊耳(er)山(shan)北之(zhi)(zhi)陰(yin)地(di)，又稱(cheng)陰(yin)地(di)戎(rong)，后被晉(jin)國滅），至于(yu)洛(luo)水(shui)，直抵周(zhou)(zhou)(zhou)天(tian)(tian)(tian)子都城洛(luo)邑附(fu)近(jin)，在(zai)(zai)(zai)周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)(wang)室(shi)邊境陳兵(bing)示威，“觀(guan)兵(bing)于(yu)周(zhou)(zhou)(zhou)疆”。周(zhou)(zhou)(zhou)定王(wang)(wang)(wang)惶恐不安(an)，派周(zhou)(zhou)(zhou)大(da)夫王(wang)(wang)(wang)孫滿(man)慰勞楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)。楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)在(zai)(zai)(zai)接見(jian)王(wang)(wang)(wang)孫滿(man)時，問(wen)(wen)九鼎(ding)之(zhi)(zhi)大(da)小(xiao)、輕重。九鼎(ding)相傳為夏禹所鑄，象征九州(zhou)，夏、商、周(zhou)(zhou)(zhou)奉為傳國之(zhi)(zhi)寶，是天(tian)(tian)(tian)子權力的(de)標志。楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)問(wen)(wen)九鼎(ding)，意(yi)在(zai)(zai)(zai)“示欲(yu)顯(xian)強而取天(tian)(tian)(tian)下”，顯(xian)露出覬(ji)覦全天(tian)(tian)(tian)下的(de)野心。王(wang)(wang)(wang)孫滿(man)見(jian)楚(chu)國國勢熾盛，只(zhi)得委婉(wan)地(di)答道：“在(zai)(zai)(zai)德(de)不在(zai)(zai)(zai)鼎(ding)。……昔成王(wang)(wang)(wang)定鼎(ding)于(yu)郟鄏，卜世三十(shi)，卜年(nian)七百，天(tian)(tian)(tian)所命(ming)也(ye)(ye)。周(zhou)(zhou)(zhou)德(de)雖衰，天(tian)(tian)(tian)命(ming)未改，鼎(ding)之(zhi)(zhi)輕重，未可問(wen)(wen)也(ye)(ye)。”楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)一(yi)方面(mian)以(yi)(yi)“楚(chu)國折釣之(zhi)(zhi)喙，足(zu)以(yi)(yi)為九鼎(ding)”表(biao)示實力；另(ling)一(yi)方面(mian)也(ye)(ye)意(yi)識到有晉(jin)、齊、秦(qin)、吳等諸侯大(da)國在(zai)(zai)(zai)，條(tiao)件遠不足(zu)，便退兵(bing)了。楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)九年(nian)（前(qian)605年(nian)），楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)以(yi)(yi)若敖氏為相。他們怕朝(chao)野大(da)臣向(xiang)楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)進讒言，害怕自(zi)己被誅(zhu)連，反(fan)而攻(gong)打莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)，楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)一(yi)舉(ju)擊(ji)擊(ji)滅若敖氏全族。楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)十(shi)三年(nian)（前(qian)601年(nian)），楚(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)(wang)大(da)軍滅舒國。
楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)十(shi)五年(nian)(nian)（前(qian)(qian)599年(nian)(nian)），晉楚(chu)爆(bao)發穎北之戰，楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)伐鄭，晉國(guo)士會率領(ling)晉軍救鄭，擊敗(bai)了楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)率領(ling)的楚(chu)軍。楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)十(shi)六(liu)年(nian)(nian)（前(qian)(qian)598年(nian)(nian)），楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)以陳(chen)(chen)(chen)國(guo)大(da)臣夏徵(zhi)舒(shu)為亂(luan)為名伐陳(chen)(chen)(chen)，誅殺夏徵(zhi)舒(shu)。破陳(chen)(chen)(chen)之后，以陳(chen)(chen)(chen)國(guo)故地設置縣。群臣都向楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)道賀(he)，申叔時(shi)出使齊國(guo)歸(gui)來，唯(wei)獨他不(bu)道賀(he)。楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)問(wen)他，他回答(da)：王(wang)(wang)上因(yin)為陳(chen)(chen)(chen)國(guo)內亂(luan)而率諸侯討伐，本來是(shi)義舉如今卻占據其地，以后何以稱霸天下。于是(shi)楚(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)恢(hui)復(fu)陳(chen)(chen)(chen)國(guo)朝(chao)廷(ting)。
楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)十(shi)(shi)七(qi)年（前597年）開春，經(jing)過一個冬季(ji)的(de)(de)休(xiu)整(zheng)，楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)趁勢而起(qi)，以令(ling)尹(yin)孫叔(shu)敖將(jiang)中(zhong)軍(jun)，子(zi)重將(jiang)左軍(jun)，子(zi)反(fan)將(jiang)右軍(jun)。楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)親統(tong)楚(chu)(chu)國(guo)(guo)三(san)(san)軍(jun)精銳(rui)部(bu)隊悉數北伐鄭(zheng)(zheng)國(guo)(guo)。這是楚(chu)(chu)國(guo)(guo)這些年來所發動的(de)(de)規模最大、氣(qi)勢最宏(hong)偉、攻勢最猛的(de)(de)一次進軍(jun)。面對如此大好時機(ji)，楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)志在必得。不久，楚(chu)(chu)軍(jun)就將(jiang)鄭(zheng)(zheng)國(guo)(guo)團團圍住。圍困十(shi)(shi)七(qi)天。鄭(zheng)(zheng)襄公準(zhun)備(bei)求和，命人占(zhan)卜，不吉利(li)；準(zhun)備(bei)與(yu)楚(chu)(chu)軍(jun)巷戰，吉利(li)，于是乎舉國(guo)(guo)大哭。經(jing)過長達三(san)(san)個月的(de)(de)激戰，楚(chu)(chu)軍(jun)占(zhan)領(ling)鄭(zheng)(zheng)國(guo)(guo)，鄭(zheng)(zheng)襄公袒胸露(lu)臂向楚(chu)(chu)軍(jun)請罪以求和。楚(chu)(chu)莊王(wang)(wang)同意(yi)鄭(zheng)(zheng)國(guo)(guo)媾和，楚(chu)(chu)、鄭(zheng)(zheng)結盟，楚(chu)(chu)軍(jun)后退三(san)(san)十(shi)(shi)里，僅僅三(san)(san)十(shi)(shi)里。
鄭(zheng)(zheng)(zheng)國(guo)頑強抵抗三個多月，楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)才將其攻(gong)克。鄭(zheng)(zheng)(zheng)襄公“肉(rou)袒牽羊”以迎(ying)楚(chu)(chu)(chu)(chu)王(wang)(wang)，求其不(bu)(bu)(bu)要滅掉鄭(zheng)(zheng)(zheng)國(guo)。結果，鄭(zheng)(zheng)(zheng)送質于楚(chu)(chu)(chu)(chu)以與(yu)楚(chu)(chu)(chu)(chu)和。是年夏，晉(jin)(jin)荀(xun)(xun)林(lin)父率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)救鄭(zheng)(zheng)(zheng)，途中(zhong)(zhong)聽說(shuo)鄭(zheng)(zheng)(zheng)、楚(chu)(chu)(chu)(chu)兩國(guo)已(yi)經講和，就是否(fou)與(yu)楚(chu)(chu)(chu)(chu)戰(zhan)的(de)(de)問題，晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)內部產(chan)生分岐，中(zhong)(zhong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)帥(shuai)荀(xun)(xun)林(lin)父認(ren)為楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)強大、穩(wen)定，不(bu)(bu)(bu)可(ke)(ke)與(yu)其相爭，欲退兵(bing)；而中(zhong)(zhong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)佐先縠卻(que)認(ren)為：“晉(jin)(jin)所以霸，師武、臣力(li)也(ye)。今失諸侯，不(bu)(bu)(bu)可(ke)(ke)謂(wei)力(li)；有敵不(bu)(bu)(bu)從，不(bu)(bu)(bu)可(ke)(ke)謂(wei)武。由(you)我失霸，不(bu)(bu)(bu)如死”，主張與(yu)楚(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)作(zuo)戰(zhan)。于是，先縠擅自(zi)率(lv)其部下(xia)渡(du)過黃(huang)河(he)(he)追擊楚(chu)(chu)(chu)(chu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。司馬韓(han)厥(jue)擔心先縠孤軍(jun)(jun)(jun)(jun)深(shen)入，建(jian)議(yi)荀(xun)(xun)林(lin)父率(lv)領(ling)其余軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊渡(du)河(he)(he)。晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)雖然(ran)渡(du)過黃(huang)河(he)(he)，卻(que)沒有作(zuo)戰(zhan)的(de)(de)決心，特別是晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)將領(ling)意(yi)見不(bu)(bu)(bu)統一(yi)(yi)(yi)，各行其是。此時，楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)(wang)北(bei)進(jin)至郔（今河(he)(he)南(nan)鄭(zheng)(zheng)(zheng)州(zhou)北(bei)），打算飲馬黃(huang)河(he)(he)即(ji)班師回(hui)國(guo)。聽說(shuo)晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)已(yi)渡(du)過黃(huang)河(he)(he)，楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)(wang)本想馬上(shang)撤兵(bing)，但在伍參(can)的(de)(de)建(jian)議(yi)下(xia)，楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)(wang)決定與(yu)晉(jin)(jin)一(yi)(yi)(yi)戰(zhan)，遂(sui)在管（今河(he)(he)南(nan)鄭(zheng)(zheng)(zheng)州(zhou)）駐(zhu)(zhu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)以待(dai)晉(jin)(jin)師，晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)則駐(zhu)(zhu)扎在敖、鄗（今河(he)(he)南(nan)滎陽北(bei)）之間。楚(chu)(chu)(chu)(chu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)一(yi)(yi)(yi)方面派使者去與(yu)晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)議(yi)合(he)，以麻痹晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并定下(xia)結盟日期，另(ling)一(yi)(yi)(yi)方面又(you)派軍(jun)(jun)(jun)(jun)向晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)挑(tiao)釁(xin)加以試探。晉(jin)(jin)派魏锜、趙旃(zhan)到楚(chu)(chu)(chu)(chu)營議(yi)合(he)，二人因私怨而挑(tiao)釁(xin)楚(chu)(chu)(chu)(chu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。晉(jin)(jin)人派軍(jun)(jun)(jun)(jun)接應(ying)他們(men)，楚(chu)(chu)(chu)(chu)叔孫敖率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)出戰(zhan)，大敗(bai)晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，楚(chu)(chu)(chu)(chu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)進(jin)駐(zhu)(zhu)邲地(di)（今河(he)(he)南(nan)鄭(zheng)(zheng)(zheng)州(zhou)西北(bei)），晉(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)連夜(ye)渡(du)河(he)(he)回(hui)國(guo)。
邲之戰后，楚莊(zhuang)王飲馬黃河，進逼中原(yuan)國(guo)家(jia)，迫使鄭、許歸附，繼(ji)而滅(mie)蕭（宋的(de)與國(guo)），又攻宋并使其與楚媾和。這樣，中原(yuan)主要小諸侯國(guo)皆(jie)背晉向楚，楚莊(zhuang)王成為中原(yuan)的(de)霸主。而此后的(de)晉國(guo)，又在(zai)逐年消滅(mie)赤狄部族(zu)的(de)戰爭(zheng)中，國(guo)力有所恢復。晉、楚爭(zheng)霸之形勢尚有可(ke)能發(fa)生新的(de)變化(hua)。
楚(chu)(chu)莊王十九(jiu)年(nian)(nian)（前595年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)莊王遣申舟使齊而(er)沒有(you)借道(dao)，遭到宋文(wen)公(gong)及(ji)右師華元(yuan)等(deng)人(ren)的(de)反感(gan)。宋國(guo)人(ren)一不做二(er)不休，殺死申舟，楚(chu)(chu)莊王為之大怒，盡(jin)起三軍，攻(gong)打宋都睢陽。與(yu)宋國(guo)相持了整整九(jiu)月(yue)。天下(xia)諸(zhu)侯為之震驚不已。又是畏(wei)懼，又是敬佩，又是不滿(man)。所畏(wei)懼者，楚(chu)(chu)國(guo)國(guo)力(li)(li)之強，遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)超出(chu)眾諸(zhu)侯的(de)意料(liao)。楚(chu)(chu)國(guo)居然(ran)能長達(da)九(jiu)月(yue)供應(ying)著千里之外的(de)三軍，國(guo)家綜合實力(li)(li)由此可見。縱然(ran)諸(zhu)侯各國(guo)有(you)堅固的(de)城(cheng)池，楚(chu)(chu)國(guo)亦不足持。面對楚(chu)(chu)國(guo)咄(duo)咄(duo)逼人(ren)的(de)攻(gong)勢，宋文(wen)公(gong)帶(dai)領臣(chen)民堅守城(cheng)池長達(da)半年(nian)(nian)，城(cheng)內(nei)已是易子相食，饑寒交迫。
楚(chu)(chu)莊(zhuang)王二十年(nian)（前594年(nian)）開春，宋文公(gong)派遣樂(le)嬰齊(qi)往晉(jin)(jin)(jin)國(guo)，向晉(jin)(jin)(jin)景(jing)公(gong)求救。晉(jin)(jin)(jin)景(jing)公(gong)詢問眾卿，大夫伯宗反對(dui)出(chu)兵，認為(wei)此(ci)時楚(chu)(chu)軍(jun)國(guo)勢鼎(ding)盛，有上(shang)(shang)天眷(juan)戀，難與(yu)爭鋒(feng)。晉(jin)(jin)(jin)景(jing)公(gong)納其言，派遣解揚告知宋國(guo)人(ren)(ren)晉(jin)(jin)(jin)援(yuan)將(jiang)至(zhi)，并鼓勵宋國(guo)人(ren)(ren)堅持(chi)抗戰(zhan)(zhan)。事實(shi)上(shang)(shang)，晉(jin)(jin)(jin)還(huan)沒有從邲之(zhi)戰(zhan)(zhan)的(de)陰影中走出(chu)來，不(bu)敢再輕易向楚(chu)(chu)軍(jun)宣戰(zhan)(zhan)。至(zhi)同(tong)年(nian)五月，攻(gong)守雙(shuang)方(fang)都(dou)不(bu)能再堅持(chi)。宋右師華(hua)元(yuan)突(tu)圍，趁夜(ye)潛入楚(chu)(chu)營(ying)，登上(shang)(shang)子(zi)反的(de)床。子(zi)反不(bu)備(bei)，為(wei)華(hua)元(yuan)劫持(chi)。華(hua)元(yuan)對(dui)子(zi)反將(jiang)宋國(guo)國(guo)情據實(shi)以告，子(zi)反醉醺醺的(de)也(ye)告訴(su)華(hua)元(yuan)：“楚(chu)(chu)軍(jun)的(de)糧(liang)草只剩幾日之(zhi)用”，無(wu)奈之(zhi)下(xia)，子(zi)反與(yu)華(hua)元(yuan)私下(xia)盟(meng)誓。后子(zi)反將(jiang)事情經過一五一十告知楚(chu)(chu)莊(zhuang)王。莊(zhuang)王知道圍破(po)宋都(dou)已成妄想(xiang)，擔心軍(jun)卒(zu)久在國(guo)外，國(guo)內田地無(wu)人(ren)(ren)耕種，勢必荒蕪，釀成來年(nian)糧(liang)災(zai)。最(zui)后以宋國(guo)與(yu)楚(chu)(chu)結盟(meng)，楚(chu)(chu)國(guo)退兵為(wei)結束。自此(ci)長達(da)九個月之(zhi)久的(de)跨年(nian)度攻(gong)堅戰(zhan)(zhan)，雖以楚(chu)(chu)國(guo)無(wu)功而返而告終(zhong)，但也(ye)讓中原諸(zhu)侯談楚(chu)(chu)色變。
邲之戰是晉(jin)(jin)國霸業第一(yi)次衰敗的起點。往日自以為(wei)不可一(yi)世的晉(jin)(jin)人遭到當頭一(yi)棒，對諸(zhu)侯的控制(zhi)力大(da)大(da)減(jian)弱。而自齊桓公(gong)(gong)(gong)后便已(yi)注冊為(wei)大(da)國的姜(jiang)齊便是第一(yi)個想脫離(li)晉(jin)(jin)國控制(zhi)的諸(zhu)侯。早在楚莊王(wang)十五年（前599年），齊惠公(gong)(gong)(gong)崩逝，其子呂無野立，是為(wei)齊頃(qing)公(gong)(gong)(gong)。齊頃(qing)公(gong)(gong)(gong)年輕氣盛、剛猛精進，目中(zhong)無人的齊侯急于擺脫晉(jin)(jin)景(jing)公(gong)(gong)(gong)的控制(zhi)。
就(jiu)在(zai)邲之(zhi)(zhi)(zhi)戰結束(shu)的(de)(de)楚莊王十八年(nian)(nian)（前596年(nian)(nian)），齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)下令攻伐自(zi)恃(shi)有晉(jin)(jin)(jin)國(guo)(guo)(guo)撐腰(yao)的(de)(de)莒國(guo)(guo)(guo)，打響了(le)反抗晉(jin)(jin)(jin)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)第一(yi)仗。齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)為(wei)瓦解晉(jin)(jin)(jin)國(guo)(guo)(guo)東方的(de)(de)戰略(lve)碉堡(bao)——魯(lu)(lu)國(guo)(guo)(guo)，加大(da)對魯(lu)(lu)國(guo)(guo)(guo)聯(lian)絡(luo)。時魯(lu)(lu)國(guo)(guo)(guo)三(san)桓(huan)季孫、叔孫、孟孫奪(duo)得魯(lu)(lu)國(guo)(guo)(guo)軍(jun)政大(da)權(quan)，分別(bie)與(yu)(yu)晉(jin)(jin)(jin)國(guo)(guo)(guo)侈卿建(jian)立(li)起較為(wei)牢(lao)固的(de)(de)跨國(guo)(guo)(guo)聯(lian)盟以(yi)(yi)作為(wei)外援(yuan)。魯(lu)(lu)宣(xuan)公(gong)及東門(men)氏（即公(gong)孫歸父，東門(men)襄仲之(zhi)(zhi)(zhi)子）在(zai)晉(jin)(jin)(jin)國(guo)(guo)(guo)霸業一(yi)片迷茫之(zhi)(zhi)(zhi)時，積極聯(lian)絡(luo)齊(qi)(qi)(qi)國(guo)(guo)(guo)當權(quan)派以(yi)(yi)作為(wei)對抗三(san)桓(huan)。魯(lu)(lu)宣(xuan)公(gong)與(yu)(yu)齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)，一(yi)拍即合。經過幾年(nian)(nian)的(de)(de)奮斗，齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)膽子越來越大(da)。楚莊王二(er)十二(er)年(nian)(nian)（前592年(nian)(nian)），晉(jin)(jin)(jin)景公(gong)命(ming)時任中軍(jun)佐的(de)(de)郤(xi)克出使(shi)齊(qi)(qi)(qi)國(guo)(guo)(guo)，征召(zhao)齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)參加會盟。齊(qi)(qi)(qi)頃(qing)(qing)公(gong)玩心大(da)發，竟在(zai)朝堂之(zhi)(zhi)(zhi)上(shang)捉弄郤(xi)克。后在(zai)斂盂之(zhi)(zhi)(zhi)會上(shang)，齊(qi)(qi)(qi)國(guo)(guo)(guo)代表(biao)高固（高宣(xuan)子）又逃席(xi)而(er)去。
楚(chu)莊(zhuang)王(wang)二十(shi)三年（前591年）開春，郤克鼓動晉(jin)(jin)景(jing)公(gong)，晉(jin)(jin)景(jing)公(gong)忍無可忍，率軍(jun)與(yu)衛太子臧伐齊，也只(zhi)是小打小鬧。在晉(jin)(jin)國(guo)霸權最為迷(mi)茫的(de)那幾年間，楚(chu)莊(zhuang)王(wang)聯齊以制晉(jin)(jin)的(de)戰略取得(de)極(ji)大成功，使得(de)晉(jin)(jin)國(guo)長期忙碌(liu)于在北(bei)方與(yu)齊國(guo)周旋，基本無暇(xia)南顧。
楚莊(zhuang)王二(er)十(shi)三年(nian)（前591年(nian)），楚莊(zhuang)王突然病(bing)重(zhong)，他(ta)已經預感到自(zi)己不久人世(shi)，招(zhao)重(zhong)臣(chen)至病(bing)榻之前，望著太子(zi)審。其(qi)(qi)弟子(zi)重(zhong)、子(zi)反，申公(gong)巫臣(chen)等在一(yi)旁聽候(hou)莊(zhuang)王遺命，知(zhi)會其(qi)(qi)意(yi)。同年(nian)秋(qiu)，楚莊(zhuang)王終于(yu)咽下了(le)最(zui)后一(yi)口氣(qi)，與世(shi)長辭(ci)。令尹子(zi)重(zhong)、司馬子(zi)反依照莊(zhuang)王意(yi)志，擁立年(nian)僅(jin)十(shi)來歲的太子(zi)審為楚君，是為楚共王。公(gong)子(zi)嬰齊攝君事，主內外，掌握了(le)楚國的軍政大權。
楚(chu)莊(zhuang)王(wang)尸骨未寒，貴族(zu)間(jian)的(de)新仇舊(jiu)恨迅速暴(bao)露，以令尹子重(zhong)(zhong)為首的(de)王(wang)族(zu)與(yu)申公巫(wu)(wu)臣為首的(de)屈(qu)氏(shi)卿族(zu)矛盾激化。子重(zhong)(zhong)、子反素恨屈(qu)巫(wu)(wu)，屈(qu)巫(wu)(wu)預(yu)感到危機來(lai)臨(lin)，便左右逢源，最終帶著寡婦夏姬，流亡(wang)他國(guo)以避政敵的(de)迫害。子重(zhong)(zhong)、子反殺(sha)掉了屈(qu)巫(wu)(wu)留在楚(chu)國(guo)的(de)同族(zu)，瓜分了其家族(zu)的(de)財產。悲痛萬分的(de)屈(qu)巫(wu)(wu)聯絡(luo)晉國(guo)外交大(da)(da)使郤至，意(yi)欲投奔晉國(guo)。晉景公任之(zhi)(zhi)為大(da)(da)夫，命其往吳國(guo)，教吳人以軍陣之(zhi)(zhi)術與(yu)抗楚(chu)之(zhi)(zhi)策，吳國(guo)始強(qiang)，令楚(chu)國(guo)后患無窮。
就在(zai)子重、子反為排斥異(yi)己殫精竭慮時，晉(jin)國(guo)正卿郤克以其侄(zhi)郤至專對楚國(guo)外交，與楚人周旋(xuan)。郤克之志在(zai)齊(qi)而不(bu)在(zai)楚，乘楚國(guo)重臣反目(mu)之際，于(yu)前589年(nian)出(chu)動大(da)軍(jun)攻伐齊(qi)國(guo)，齊(qi)頃公大(da)敗(bai)而還，與晉(jin)國(guo)結盟(meng)。楚國(guo)聯齊(qi)制晉(jin)的計劃徹底破產。為了挽(wan)回(hui)頹勢(shi)及(ji)霸主(zhu)榮譽，這(zhe)一年(nian)冬天，子重輔佐楚共王出(chu)兵北上，攻至魯國(guo)，號(hao)召諸侯會盟(meng)。十三(san)國(guo)代表匯聚蜀城，規模雖大(da)，卻各(ge)懷心機。這(zhe)不(bu)過是楚莊王昔日功業的最后回(hui)光。
楚莊王(wang)死(si)后幾十年間，楚國(guo)國(guo)力直線下滑，很快被晉國(guo)反超(chao)。子重(zhong)為緩衰敗(bai)之(zhi)勢，欲(yu)與晉國(guo)弭兵，平(ping)分(fen)霸權(quan)。楚共王(wang)晚年，目睹著晉悼公一次次會盟諸侯，聲(sheng)勢昊天，暴病而亡。至(zhi)楚靈王(wang)時(shi)，欲(yu)重(zhong)塑(su)莊王(wang)之(zhi)盛卻(que)好高騖遠，身死(si)人手(shou)。楚平(ping)王(wang)時(shi)，奸逆當(dang)權(quan)，繼續淪落；至(zhi)楚昭王(wang)，幾為吳國(guo)所滅，楚國(guo)永恒的退出(chu)了爭霸行列。楚國(guo)的霸業漸行漸遠，名存實亡。
稱霸諸侯
楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)一生(sheng)武功巨大(da)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)三年(nian)(nian)（前611年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)親自(zi)指揮楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)、秦、巴聯軍(jun)滅庸服群蠻百蒲；楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)八(ba)年(nian)(nian)（前606年(nian)(nian)）楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)親帥(shuai)大(da)軍(jun)伐陸渾之(zhi)(zhi)(zhi)戎，飲馬黃(huang)河，觀兵周疆，問鼎(ding)周使，創歷史佳(jia)話；楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)九年(nian)(nian)（前605年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)親領(ling)大(da)軍(jun)平定楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)戰(zhan)神——若敖氏(shi)的叛(pan)亂；楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)六年(nian)(nian)（前598年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)伐陳滅陳，之(zhi)(zhi)(zhi)后聽(ting)從申叔時的諫(jian)言(yan)而恢復(fu)陳國(guo)；從楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)年(nian)(nian)（前604年(nian)(nian)）到(dao)(dao)楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)七年(nian)(nian)（前597年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)六次伐鄭(zheng)(zheng)，使鄭(zheng)(zheng)臣服，開霸(ba)業(ye)之(zhi)(zhi)(zhi)始；楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)七年(nian)(nian)（前597年(nian)(nian)），楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)親帥(shuai)大(da)軍(jun)與前來救鄭(zheng)(zheng)的晉(jin)軍(jun)在邲地(di)決戰(zhan)，大(da)勝(sheng)晉(jin)國(guo)，立威(wei)定霸(ba)；楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)九年(nian)(nian)（前595年(nian)(nian)）楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)親帥(shuai)大(da)軍(jun)圍宋九個月，霸(ba)業(ye)達(da)到(dao)(dao)頂峰。楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)國(guo)八(ba)百年(nian)(nian)中(zhong)滅六十(shi)余國(guo)，地(di)方五千里，楚(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)(wang)(wang)在位(wei)期間就“并國(guo)二十(shi)六，益地(di)三千里”可(ke)見其武功之(zhi)(zhi)(zhi)盛。
重用人才
楚(chu)莊王(wang)(wang)在位(wei)期間發現和(he)使(shi)用(yong)了許多人(ren)(ren)才(cai)。被劫(jie)持事(shi)件(jian)中發現和(he)使(shi)用(yong)廬大(da)(da)夫戢黎；早年沉溺(ni)于(yu)淫樂、“自靜三(san)年”時(shi)發現和(he)使(shi)用(yong)了伍(wu)(wu)舉、蘇從(cong)等一大(da)(da)批(pi)人(ren)(ren)才(cai)，此(ci)后提拔(ba)和(he)使(shi)用(yong)虞丘子(zi)(zi)、子(zi)(zi)孔、孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)、子(zi)(zi)重、子(zi)(zi)反、蒍賈(jia)、伍(wu)(wu)參(can)、申叔(shu)時(shi)、申公巫臣等文(wen)武人(ren)(ren)才(cai)。在楚(chu)莊王(wang)(wang)發現和(he)使(shi)用(yong)的人(ren)(ren)才(cai)中，孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)是杰出(chu)的代(dai)表。孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)興修水利，發展農(nong)業生產；注重法治(zhi)(zhi)，穩固國內；整頓(dun)軍隊，增強軍事(shi)實力，助楚(chu)莊王(wang)(wang)成為霸(ba)主。“孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)日(ri)夜不息，不得以便生為故(gu)，故(gu)使(shi)荊（楚(chu)）莊王(wang)(wang)功績著(zhu)乎竹帛，傳(chuan)乎后世”。司馬遷(qian)也說孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)“忠為廉可(ke)治(zhi)(zhi)楚(chu)，楚(chu)王(wang)(wang)得以為霸(ba)。”盡(jin)可(ke)見(jian)，孫(sun)(sun)叔(shu)敖(ao)對楚(chu)莊王(wang)(wang)稱霸(ba)的巨(ju)大(da)(da)作用(yong)是大(da)(da)家公認的。
善于納諫
善于納(na)(na)諫(jian)也是(shi)(shi)楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)成功的非常重要(yao)的內因(yin)之(zhi)(zhi)一(yi)。楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)一(yi)生(sheng)(sheng)有許多(duo)人給他眾多(duo)諫(jian)言，他不(bu)(bu)以(yi)身份高(gao)低為(wei)(wei)標準而以(yi)是(shi)(shi)否(fou)有道理為(wei)(wei)標準，采(cai)納(na)(na)其中有道理的諫(jian)言，有的已經(jing)做錯(cuo)了的就立即改正。楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)一(yi)生(sheng)(sheng)采(cai)納(na)(na)的重要(yao)諫(jian)言有：“自靜三年(nian)(nian)”，時伍舉冒死巧妙進(jin)(jin)諫(jian)，蘇從冒死直言進(jin)(jin)諫(jian)，楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)采(cai)納(na)(na)他們的諫(jian)言而振作(zuo)奮起(qi)，使(shi)楚(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)官場為(wei)(wei)之(zhi)(zhi)一(yi)變，楚(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)大治(zhi)；楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)十七年(nian)(nian)（前597年(nian)(nian)）邲之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)前夕，楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)前任令尹(yin)虞丘子、現任令尹(yin)孫叔(shu)敖(ao)等都不(bu)(bu)想(xiang)和前來(lai)救鄭的晉軍打(da)仗，武(wu)參兩次進(jin)(jin)諫(jian)，認(ren)為(wei)(wei)晉三軍主帥(shuai)(shuai)與副帥(shuai)(shuai)在主戰(zhan)(zhan)與主退這個問題(ti)上意見不(bu)(bu)一(yi)致，晉軍將士無所適從，副帥(shuai)(shuai)不(bu)(bu)聽(ting)主帥(shuai)(shuai)節制(zhi)，自行其是(shi)(shi)，晉軍必(bi)敗，楚(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)是(shi)(shi)君(jun)統軍，晉軍是(shi)(shi)臣領兵，君(jun)遇到臣后退傳出去是(shi)(shi)笑話，這番說辭終于打(da)動(dong)楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)，楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)采(cai)納(na)(na)武(wu)參的主張從而取得邲之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)的勝利，立威定霸；楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)(wang)十五年(nian)(nian)（前599年(nian)(nian)）采(cai)納(na)(na)申叔(shu)時的復(fu)陳(chen)(chen)建議，滅(mie)陳(chen)(chen)后隨即復(fu)陳(chen)(chen)，諸侯聞之(zhi)(zhi)皆朝于楚(chu)(chu)(chu)，并得到孔子好評。
發展農業
楚(chu)莊王在(zai)位二十三年(nian)，據史籍記載，孫叔敖擔任令尹(yin)期間(jian)，楚(chu)國經濟、政治、軍事均有重(zhong)大(da)(da)發展(zhan)。首(shou)先，興建水(shui)(shui)利工程(cheng)，發展(zhan)農業(ye)生(sheng)產。按《淮南(nan)子·人間(jian)訓》說法，孫叔敖在(zai)出任令尹(yin)前，就(jiu)“決期思之(zhi)(zhi)水(shui)(shui)，而灌云(yun)(yun)雩之(zhi)(zhi)野”，即帶領當(dang)地人民興建水(shui)(shui)利工程(cheng)，灌溉農作(zuo)物，這(zhe)項水(shui)(shui)利工程(cheng)，就(jiu)是(shi)我國古代歷(li)史上著(zhu)名的“期思陂”。孫叔敖任令尹(yin)后(hou)，繼續(xu)興建水(shui)(shui)利工程(cheng)，孫叔敖激(ji)沮(ju)(ju)水(shui)(shui)作(zuo)云(yun)(yun)夢大(da)(da)澤之(zhi)(zhi)池。此項工程(cheng)當(dang)在(zai)沮(ju)(ju)、漳(zhang)水(shui)(shui)下游，建成(cheng)后(hou)對以郢都為中心(xin)的農業(ye)水(shui)(shui)利灌溉帶來(lai)極大(da)(da)方(fang)便。楚(chu)國南(nan)之(zhi)(zhi)沮(ju)(ju)漳(zhang)水(shui)(shui)流域，北之(zhi)(zhi)汝水(shui)(shui)流域，都興建了水(shui)(shui)利工程(cheng)，形成(cheng)了南(nan)、北灌溉網絡(luo)。
商業政策
楚(chu)莊王曾認為楚(chu)國貨(huo)(huo)幣(bi)價值(zhi)太低，就“更小(xiao)以(yi)為大”，鑄造減重大錢（實際價值(zhi)低于其名義價值(zhi)）取代原來(lai)的(de)(de)小(xiao)錢。這(zhe)(zhe)種貨(huo)(huo)幣(bi)貶(bian)值(zhi)政策，損害了(le)(le)商人的(de)(de)利(li)益(yi)，過成了(le)(le)流通(tong)的(de)(de)混亂，使許多商人停業(ye)，民不聊生。楚(chu)相孫(sun)叔放得知這(zhe)(zhe)一(yi)情況后，要求楚(chu)莊王立即皮止大錢，恢(hui)(hui)復使用小(xiao)錢.楚(chu)莊王接受了(le)(le)這(zhe)(zhe)一(yi)建議，使楚(chu)國市(shi)場又恢(hui)(hui)復了(le)(le)正(zheng)常(chang)枚序，重析帶榮起(qi)來(lai)。顯然，反對國家實行拐害商業(ye)活(huo)動的(de)(de)貨(huo)(huo)幣(bi)政策，維護正(zheng)常(chang)的(de)(de)商品貨(huo)(huo)幣(bi)流通(tong)扶序，是孫(sun)叔教輔佐絕莊王稱霸諸侯所堅持(chi)的(de)(de)一(yi)條重要原則(ze)。
威服陳鄭
陳(chen)(chen)(chen)(chen)國(guo)、鄭(zheng)(zheng)國(guo)地處楚(chu)(chu)(chu)(chu)、晉(jin)中間地帶(dai)，故(gu)(gu)晉(jin)楚(chu)(chu)(chu)(chu)爭霸，必首先爭奪陳(chen)(chen)(chen)(chen)、鄭(zheng)(zheng)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)鎮壓若敖氏之(zhi)亂后(hou)(hou)，任(ren)孫叔敖為令尹，政治穩定(ding)，國(guo)力(li)增(zeng)強(qiang)，就(jiu)全力(li)北上攻(gong)陳(chen)(chen)(chen)(chen)伐(fa)(fa)鄭(zheng)(zheng)，與晉(jin)展開了正(zheng)面(mian)(mian)交(jiao)鋒(feng)。陳(chen)(chen)(chen)(chen)是(shi)小(xiao)國(guo)，力(li)量不強(qiang)，故(gu)(gu)時(shi)(shi)而親(qin)楚(chu)(chu)(chu)(chu)，時(shi)(shi)而附(fu)晉(jin)，受到晉(jin)、楚(chu)(chu)(chu)(chu)兩國(guo)交(jiao)互攻(gong)伐(fa)(fa)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)十(shi)年（前(qian)604年），楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)剛平(ping)亂后(hou)(hou)，即興兵伐(fa)(fa)鄭(zheng)(zheng)，陳(chen)(chen)(chen)(chen)懼，轉(zhuan)而附(fu)楚(chu)(chu)(chu)(chu)。晉(jin)毫不示弱，亦立即出兵救鄭(zheng)(zheng)，伐(fa)(fa)陳(chen)(chen)(chen)(chen)。次(ci)年，晉(jin)為討(tao)伐(fa)(fa)陳(chen)(chen)(chen)(chen)國(guo)親(qin)楚(chu)(chu)(chu)(chu)，又(you)(you)繼續攻(gong)打陳(chen)(chen)(chen)(chen)國(guo)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)則攻(gong)打鄭(zheng)(zheng)國(guo)，鄭(zheng)(zheng)被迫(po)與楚(chu)(chu)(chu)(chu)和(he)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)十(shi)二年（前(qian)602年），鄭(zheng)(zheng)又(you)(you)轉(zhuan)而與晉(jin)和(he)，晉(jin)成公(gong)(gong)于(yu)(yu)是(shi)會宋、魯(lu)、衛、鄭(zheng)(zheng)、曹等國(guo)國(guo)君于(yu)(yu)黑(hei)壤(rang)。在此形勢下，次(ci)年，陳(chen)(chen)(chen)(chen)只得與晉(jin)和(he)，楚(chu)(chu)(chu)(chu)不放手，立即出兵攻(gong)陳(chen)(chen)(chen)(chen)，陳(chen)(chen)(chen)(chen)又(you)(you)轉(zhuan)而附(fu)楚(chu)(chu)(chu)(chu)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)十(shi)六年（前(qian)598年）夏，楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)經伐(fa)(fa)鄭(zheng)(zheng)服鄭(zheng)(zheng)后(hou)(hou)，即與鄭(zheng)(zheng)、陳(chen)(chen)(chen)(chen)盟(meng)于(yu)(yu)辰陵(ling)（陳(chen)(chen)(chen)(chen)邑(yi)，今河南睢陽西北）。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)為了穩定(ding)陳(chen)(chen)(chen)(chen)國(guo)局面(mian)(mian)，再一(yi)次(ci)舉(ju)兵伐(fa)(fa)陳(chen)(chen)(chen)(chen)。攻(gong)入陳(chen)(chen)(chen)(chen)后(hou)(hou)，“殺夏征(zheng)舒，諸栗門(men)。因縣陳(chen)(chen)(chen)(chen)”楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)后(hou)(hou)來仍恢復了陳(chen)(chen)(chen)(chen)國(guo)，迎陳(chen)(chen)(chen)(chen)靈公(gong)(gong)之(zhi)子午為國(guo)君，是(shi)為陳(chen)(chen)(chen)(chen)成公(gong)(gong)。楚(chu)(chu)(chu)(chu)莊王(wang)滅陳(chen)(chen)(chen)(chen)后(hou)(hou)又(you)(you)復陳(chen)(chen)(chen)(chen)一(yi)事(shi)，當時(shi)(shi)影響很大，受到普遍(bian)稱贊。
楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)在(zai)討陳服陳的(de)同時(shi)，也全力(li)與(yu)晉爭(zheng)奪鄭(zheng)(zheng)(zheng)國。從(cong)楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)十年(nian)（前604年(nian)）至楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)十七年(nian)（前597年(nian)）的(de)七年(nian)間，楚(chu)(chu)(chu)伐(fa)鄭(zheng)(zheng)(zheng)六次，幾乎年(nian)年(nian)出兵，晉有時(shi)救鄭(zheng)(zheng)(zheng)，有時(shi)因(yin)鄭(zheng)(zheng)(zheng)與(yu)楚(chu)(chu)(chu)和又(you)(you)轉而伐(fa)鄭(zheng)(zheng)(zheng)，爭(zheng)奪極(ji)其激烈(lie)，鄭(zheng)(zheng)(zheng)國憂心忡忡，深受其苦。楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)十六年(nian)（前598年(nian)）春，楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)從(cong)爭(zheng)霸戰略出發，再一次親(qin)率大軍攻鄭(zheng)(zheng)(zheng)，進(jin)抵鄭(zheng)(zheng)(zheng)邑櫟（今河(he)南禹縣(xian)），鄭(zheng)(zheng)(zheng)國難以(yi)支持，惶(huang)恐不(bu)安，遂從(cong)楚(chu)(chu)(chu)。但(dan)楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)以(yi)為(wei)鄭(zheng)(zheng)(zheng)在(zai)晉、楚(chu)(chu)(chu)交兵過(guo)程(cheng)中，時(shi)而親(qin)晉，又(you)(you)時(shi)而親(qin)楚(chu)(chu)(chu)，故從(cong)楚(chu)(chu)(chu)是迫不(bu)得已的(de)，“自(zi)是楚(chu)(chu)(chu)未得志焉”。楚(chu)(chu)(chu)莊(zhuang)(zhuang)王(wang)對陳、鄭(zheng)(zheng)(zheng)均采取寬容懷柔態度(du)，先以(yi)兵討之，后以(yi)德服之，充分顯示了(le)這位(wei)霸主的(de)睿智(zhi)大度(du)。
逼宋從楚
晉(jin)、楚(chu)(chu)爭霸(ba)中(zhong)原(yuan)(yuan)，爭奪(duo)宋(song)(song)國(guo)是主要目標(biao)，宋(song)(song)之臣服與否，也是稱霸(ba)的(de)重要標(biao)志(zhi)。昔日楚(chu)(chu)成王敗(bai)宋(song)(song)，稱霸(ba)中(zhong)原(yuan)(yuan)；楚(chu)(chu)穆王于(yu)宋(song)(song)“田(tian)孟諸”，亦(yi)有實(shi)霸(ba)中(zhong)原(yuan)(yuan)的(de)標(biao)幟(zhi)。故楚(chu)(chu)莊王平群(qun)蠻百濮(pu)后，即(ji)于(yu)楚(chu)(chu)莊王六年(nian)（前608年(nian)），與晉(jin)爭奪(duo)宋(song)(song)國(guo)，并于(yu)北林（今河南(nan)(nan)新鄭(zheng)）大敗(bai)晉(jin)軍(jun)。第(di)二(er)年(nian)，楚(chu)(chu)又命鄭(zheng)伐宋(song)(song)，戰于(yu)大棘(ji)（宋(song)(song)地(di)，今河南(nan)(nan)睢(sui)縣南(nan)(nan)），宋(song)(song)軍(jun)又敗(bai)，宋(song)(song)被迫(po)筑城。其(qi)后，楚(chu)(chu)莊王重點打擊(ji)陳、鄭(zheng)，對(dui)宋(song)(song)暫置一旁(pang)，宋(song)(song)則堅(jian)定(ding)附晉(jin)。
楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)為了徹底降(jiang)服宋(song)(song)(song)(song)國(guo)(guo)，在(zai)邲之戰后，把矛頭指向了宋(song)(song)(song)(song)國(guo)(guo)。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)十八(ba)年（前596年），楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)為報復宋(song)(song)(song)(song)救蕭之舉，親領軍(jun)攻(gong)宋(song)(song)(song)(song)，但這只(zhi)是教(jiao)訓性的(de)。第(di)二年，當作好了充分準備后，楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)決定(ding)派(pai)申舟出使齊國(guo)(guo)，指示(shi)他“無(wu)假道(dao)于宋(song)(song)(song)(song)”。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)的(de)用意在(zai)于向宋(song)(song)(song)(song)國(guo)(guo)挑釁(xin)，試(shi)探宋(song)(song)(song)(song)人的(de)態度(du)。申舟至宋(song)(song)(song)(song)時，宋(song)(song)(song)(song)人果然制止(zhi)。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)獲此消息(xi)后大(da)怒(nu)，“投袂(mei)而起。履及(ji)于窒息(xi)，劍(jian)及(ji)于寢(qin)門之外，車及(ji)于蒲胥之市”。楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)十九年（前595年）秋九月(yue)，楚(chu)(chu)莊(zhuang)王(wang)(wang)親率大(da)軍(jun)攻(gong)宋(song)(song)(song)(song)，把宋(song)(song)(song)(song)國(guo)(guo)團團包圍。宋(song)(song)(song)(song)國(guo)(guo)君臣驚恐，派(pai)樂(le)嬰齊赴晉告急求救。晉景公想(xiang)派(pai)兵救援，大(da)夫(fu)伯宗(zong)反對，認為“天方授楚(chu)(chu)，未(wei)可與爭(zheng)”，待(dai)楚(chu)(chu)衰(shuai)后再見機行事。
楚(chu)莊(zhuang)王二十年（前594年）五月(yue)，楚(chu)軍(jun)圍(wei)宋(song)(song)已(yi)很久了，糧食將盡。楚(chu)莊(zhuang)王見(jian)(jian)宋(song)(song)已(yi)服，就與宋(song)(song)結(jie)盟，宋(song)(song)以華(hua)元(yuan)為質，楚(chu)釋圍(wei)罷兵(bing)而回。楚(chu)莊(zhuang)王圍(wei)宋(song)(song)，前后達九個月(yue)之久，晉國(guo)始終不(bu)敢出兵(bing)，足見(jian)(jian)楚(chu)國(guo)霸勢強盛。楚(chu)莊(zhuang)王逼宋(song)(song)從楚(chu)，不(bu)輕易(yi)舉(ju)兵(bing)攻城(cheng)，后見(jian)(jian)其窮困難支，又主動撤兵(bing)。這種兵(bing)臨城(cheng)下，圍(wei)而不(bu)破、逼其誠(cheng)服之舉(ju)，也屬(shu)我國(guo)軍(jun)事史上罕見(jian)(jian)的戰例，具(ju)有深遠的影(ying)響。圍(wei)宋(song)(song)之役，震(zhen)撼了中原國(guo)家。如魯國(guo)大臣孟獻(xian)子建議魯國(guo)遣使(shi)去(qu)宋(song)(song)向楚(chu)莊(zhuang)王“聘而獻(xian)禮”，“謀其不(bu)免也”，魯宣公贊同(tong)，派(pai)孟獻(xian)子去(qu)宋(song)(song)拜見(jian)(jian)楚(chu)莊(zhuang)王，加(jia)強了楚(chu)、魯之間的關系。
楚(chu)莊王大膽(dan)融通(tong)華夏，“以夏化夷(yi)”。楚(chu)莊王從(cong)個人修(xiu)身養性到國家治(zhi)理(li)的各(ge)個環(huan)節都(dou)十分注重(zhong)學習、吸收以周禮為核心的中(zhong)(zhong)原(yuan)文化，他曾向詹何請(qing)教什么(me)是治(zhi)國之本。楚(chu)莊王時期的朝章典制(zhi)，仍(reng)然承襲中(zhong)(zhong)原(yuan)禮制(zhi)，“內姓選(xuan)(xuan)于親(qin)，外姓選(xuan)(xuan)于舊，君子小人，物有服章，貴有常尊，賤有等(deng)威，禮不逆矣(yi)。”楚(chu)國的官制(zhi)有的盡管僭(jian)號(hao)稱呼，有違周禮制(zhi)，但仍(reng)沿用了(le)許(xu)多中(zhong)(zhong)原(yuan)稱呼，說明(ming)楚(chu)國在(zai)不斷效仿中(zhong)(zhong)原(yuan)文明(ming)。
楚(chu)莊王(wang)三年（前(qian)611年），楚(chu)遇(yu)到饑荒(huang)，于是北(bei)方的戎、西北(bei)的庸、糜以(yi)及(ji)群蠻、百蹼全(quan)部聯合起(qi)來，一同攻伐楚(chu)國(guo)。有的大臣主張遷(qian)都(dou)以(yi)避讓叛(pan)軍(jun)，蒍賈(jia)反對遷(qian)都(dou)，認(ren)為叛(pan)軍(jun)也可以(yi)追(zhui)趕(gan)到新都(dou)，楚(chu)莊王(wang)采(cai)納蒍賈(jia)的不遷(qian)都(dou)主張，下決心平(ping)叛(pan)，并最終平(ping)定叛(pan)亂(luan)，穩固國(guo)內局勢。楚(chu)莊王(wang)滅庸服群蠻百濮，具有重要(yao)意義。楚(chu)國(guo)從(cong)此進(jin)一步鞏(gong)固了后方，加強了與(yu)巴、秦的聯系，可以(yi)全(quan)力北(bei)上圖(tu)霸。
孔子(zi)讀(du)史至楚復陳(chen)，喟然嘆曰：“賢哉楚王！輕千(qian)乘之國，而重一言之信(xin)。”
隨(sui)武子(zi)：“舉不失德，賞不失勞。老有(you)加(jia)惠，旅有(you)施舍。君子(zi)小人，物有(you)章服。貴有(you)常尊，賤有(you)等威，禮(li)不逆矣。德立、刑(xing)行、政成、事時、典(dian)從、禮(li)順。”
左丘(qiu)明《左傳·宣公十(shi)二(er)年》：①民不罷勞，君(jun)無(wu)怨言，政有經(jing)矣。荊尸而(er)(er)(er)舉，商、農、工、賈不敗其業，而(er)(er)(er)卒乘輯睦，事(shi)不奸矣。②楚君(jun)討鄭，怒其貳(er)而(er)(er)(er)哀其卑，叛而(er)(er)(er)伐之，服而(er)(er)(er)舍之，德(de)、刑成矣。伐叛，刑也；柔服，德(de)也，二(er)者立矣。
顧棟高(gao)：滅庸(yong)而楚內亂夷矣(yi)，連巴(ba)秦而楚之外援固矣(yi)，滅庸(yong)以塞晉之前，結秦以撓晉之后，斯不待陸渾興(xing)師，而早知其有窺覦周鼎之志(zhi)矣(yi)。
巧笑倩兮
】編輯上傳(chuan)提供，詞條屬(shu)于(yu)開放詞條，當前頁(ye)面(mian)所展示的(de)(de)(de)詞條介(jie)紹涉(she)及(ji)宣(xuan)傳(chuan)內(nei)容屬(shu)于(yu)注冊用戶個人編輯行為，與【楚莊(zhuang)王(wang)】的(de)(de)(de)所屬(shu)企(qi)業/所有人/主體無(wu)關，網(wang)站(zhan)不(bu)(bu)完全保證內(nei)容信息的(de)(de)(de)準(zhun)確性(xing)、真(zhen)實(shi)性(xing)，也不(bu)(bu)代表(biao)本站(zhan)立場，各項(xiang)數據信息存在(zai)更新不(bu)(bu)及(ji)時的(de)(de)(de)情(qing)況，僅供參考，請以官(guan)方發布為準(zhun)。如果頁(ye)面(mian)內(nei)容與實(shi)際情(qing)況不(bu)(bu)符，可點擊“反(fan)饋”在(zai)線向網(wang)站(zhan)提出修改(gai)，網(wang)站(zhan)將核實(shi)后進(jin)行更正(zheng)。
反饋(kui)
