沉寂了7年的“復(fu)仇(chou)者”無(wu)人(ren)(ren)機(ji)以一(yi)個全(quan)新的姿態和名稱“復(fu)仇(chou)者”ER回歸(gui)公眾(zhong)視野,這款備(bei)受注目的無(wu)人(ren)(ren)機(ji),曾經被俄羅(luo)斯(si)指(zhi)責(ze)說該(gai)無(wu)人(ren)(ren)機(ji)具備(bei)潛在的核攻擊能力。美(mei)國通用原子航空(kong)系(xi)統(tong)有(you)限公司在接受美(mei)國媒(mei)體采訪時表(biao)示(shi),增(zeng)程型“復(fu)仇(chou)者”ER無(wu)人(ren)(ren)機(ji)在美(mei)國加利福尼(ni)亞的格雷布特試飛(fei)基地進(jin)行(xing)了首飛(fei)。從(cong)“復(fu)仇(chou)者”到“復(fu)仇(chou)者”ER,7年時間內的兩(liang)度首飛(fei),有(you)專家(jia)預言,無(wu)人(ren)(ren)機(ji)3.0時代正加速到來(lai)。
持續改進的(de)“瘋(feng)狂”
在(zai)軍用無(wu)人(ren)(ren)機領(ling)域,美(mei)國(guo)(guo)是(shi)當仁不(bu)(bu)讓的(de)(de)領(ling)頭羊,從“捕(bu)食者”到“死神(shen)”,再到“復仇者”,以及如今的(de)(de)“復仇者”ER,美(mei)軍發展偵打一體無(wu)人(ren)(ren)機的(de)(de)腳步從未停止(zhi)。且不(bu)(bu)論MQ-9“死神(shen)”的(de)(de)各項指(zhi)標已(yi)遙遙領(ling)先(xian)世界(jie)其他各國(guo)(guo),就(jiu)是(shi)20世紀的(de)(de)MQ-1“捕(bu)食者”至(zhi)今仍是(shi)許多國(guo)(guo)家求而不(bu)(bu)得的(de)(de)明星產(chan)品,那么,已(yi)經在(zai)無(wu)人(ren)(ren)機賽道上領(ling)跑的(de)(de)美(mei)軍為什(shen)么還要(yao)繼續發展更加先(xian)進的(de)(de)“復仇者”無(wu)人(ren)(ren)機?原因有(you)三個方面。
首先,偵(zhen)打一(yi)(yi)體無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)是一(yi)(yi)段時期內(nei)軍用無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)的(de)(de)主(zhu)(zhu)流。無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)在未來作戰中擔任(ren)重要角色(se)已是大(da)勢所趨,但世界各國對無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)的(de)(de)期望和現實(shi)情況之間的(de)(de)差距(ju)卻略顯尷尬,經過幾十年的(de)(de)發展(zhan),無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)仍然只(zhi)能擔當(dang)高空長時偵(zhen)察任(ren)務(wu),期望中的(de)(de)自主(zhu)(zhu)火力(li)打擊(ji)能力(li)一(yi)(yi)直未能完全實(shi)現,而(er)專用無(wu)(wu)人(ren)戰斗機(ji)(ji)還在實(shi)驗室趴窩。在這樣的(de)(de)背景(jing)下(xia),為(wei)偵(zhen)察型無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)加(jia)裝(zhuang)火力(li)打擊(ji)模塊成為(wei)各國軍隊共識。
其次,是(shi)美(mei)(mei)(mei)軍為(wei)了(le)繼續保持絕(jue)對(dui)(dui)技術優(you)(you)勢(shi)。一(yi)方面(mian),對(dui)(dui)于(yu)軍事實(shi)力裝(zhuang)(zhuang)備水平超強的(de)(de)美(mei)(mei)(mei)國(guo)來(lai)說,發(fa)展武(wu)器裝(zhuang)(zhuang)備基本上成為(wei)了(le)一(yi)個自(zi)己和自(zi)己較勁的(de)(de)過(guo)程,追(zhui)求絕(jue)對(dui)(dui)安全(quan)的(de)(de)國(guo)防理念造就(jiu)了(le)美(mei)(mei)(mei)軍對(dui)(dui)絕(jue)對(dui)(dui)技術優(you)(you)勢(shi)的(de)(de)癡迷(mi),所(suo)以“死神”一(yi)定要(yao)超過(guo)“捕食者”,“復仇者”必(bi)須要(yao)超過(guo)“死神”,這種超越不是(shi)簡單(dan)的(de)(de)設(she)計改進和性能(neng)提升,而(er)是(shi)革命性地(di)大幅跨越;另一(yi)方面(mian),中國(guo)“彩虹”“翼龍”無(wu)人(ren)機(ji)優(you)(you)異的(de)(de)實(shi)戰表現和良好的(de)(de)國(guo)際口碑(bei)讓美(mei)(mei)(mei)國(guo)人(ren)產生(sheng)了(le)技術優(you)(you)勢(shi)正在逐漸喪失的(de)(de)危機(ji)感,而(er)且(qie)是(shi)在美(mei)(mei)(mei)軍高度重視的(de)(de)無(wu)人(ren)作戰領域,這令(ling)當(dang)慣了(le)老大的(de)(de)美(mei)(mei)(mei)國(guo)的(de)(de)顏面(mian)有些掛(gua)不住,因此,一(yi)向有新技術就(jiu)趕緊向全(quan)世界(jie)廣播的(de)(de)美(mei)(mei)(mei)國(guo)人(ren)對(dui)(dui)于(yu)“復仇者”無(wu)人(ren)機(ji)項目高度保密,在2009年公布之前都被列入“黑色(se)”(秘密)計劃。
最后(hou),是美軍認為當前無人機(ji)已無法(fa)滿足(zu)(zu)作(zuo)戰需求。美軍認為未來(lai)戰爭可(ke)能會針對伊朗、朝鮮等(deng)國家,它們不(bu)僅擁有可(ke)以(yi)輕易擊落(luo)“捕食(shi)者”和“死神(shen)”無人機(ji)的武器,而(er)且當前無人機(ji)掛載的武器不(bu)足(zu)(zu)以(yi)對這(zhe)些國家的裝備造成足(zu)(zu)夠的傷害(hai),因此,必須設計和裝備新一代無人機(ji),來(lai)應對這(zhe)種更加不(bu)利的環境。
不難發現(xian),美國發展并持續改進(jin)無(wu)人機的(de)行(xing)為雖(sui)稍顯“瘋狂”,但并非(fei)頭腦(nao)發熱的(de)沖動之舉,更(geng)不是盲目(mu)追求“高(gao)大上”的(de)無(wu)腦(nao)行(xing)為,而是準確判(pan)斷世界武(wu)器裝(zhuang)備發展趨勢(shi)、正視自(zi)身技術(shu)地(di)位和客觀分(fen)析作戰(zhan)需求的(de)綜合考(kao)量,而這正是科學(xue)的(de)武(wu)器裝(zhuang)備發展模式(shi)。
改裝(zhuang)后(hou)接近有人機(ji)?
之所(suo)以將“復仇者(zhe)”無(wu)人機(ji)(ji)稱作“無(wu)人機(ji)(ji)3.0”,是因為在影響(xiang)作戰性能的關鍵設計(ji)上較前作有了質的飛(fei)躍(yue),使其在作戰能力(li)上更(geng)接近(jin)于現(xian)役有人駕駛戰機(ji)(ji)。
一(yi)是采(cai)(cai)用(yong)(yong)了隱身設(she)(she)計。“復仇(chou)(chou)者”無(wu)人機與“捕食者”和“死(si)神”的最明顯的區別在(zai)(zai)于(yu)外形(xing)設(she)(she)計,“復仇(chou)(chou)者”采(cai)(cai)用(yong)(yong)了常(chang)規的V形(xing)尾(wei)翼和流線形(xing)后掠翼設(she)(she)計,一(yi)改后兩者“奇葩(pa)”的氣(qi)動外形(xing)設(she)(she)計。另外,發動機進(jin)氣(qi)口調(diao)整到機背(bei)上方,同時尾(wei)噴也采(cai)(cai)用(yong)(yong)了類似B-2戰(zhan)略轟(hong)炸機的抗紅外探測設(she)(she)計,結(jie)合機身運用(yong)(yong)較多平面結(jie)構(gou),“復仇(chou)(chou)者”無(wu)人機在(zai)(zai)隱身性能上取得(de)了長足的進(jin)步,成為世(shi)界(jie)上首款具備(bei)隱身能力(li)的偵打(da)一(yi)體無(wu)人機,這將大幅提升(sheng)其戰(zhan)場生(sheng)存能力(li)和隱蔽突防能力(li)。
二是裝備了(le)噴氣式(shi)發(fa)(fa)動(dong)機(ji)。縱觀美(mei)(mei)國通用原子航空系統(tong)公司的(de)無人(ren)機(ji)產品,每代都采用了(le)不(bu)同的(de)動(dong)力(li)(li)系統(tong),MQ-1“捕食者(zhe)(zhe)”裝備的(de)是活(huo)塞(sai)發(fa)(fa)動(dong)機(ji),MQ-9“死(si)神”裝備的(de)是渦槳發(fa)(fa)動(dong)機(ji),而“復仇(chou)者(zhe)(zhe)”則直接換(huan)裝了(le)噴氣式(shi)發(fa)(fa)動(dong)機(ji)(惠·普公司的(de)PW-545B型渦輪風扇發(fa)(fa)動(dong)機(ji)),這(zhe)使其最(zui)高速度(du)(du)達到740千(qian)米(mi)(mi)(mi)/小(xiao)時,巡(xun)航速度(du)(du)則是647千(qian)米(mi)(mi)(mi)/小(xiao)時,巡(xun)航高度(du)(du)1萬米(mi)(mi)(mi),而“死(si)神”的(de)這(zhe)三項數據分別為460千(qian)米(mi)(mi)(mi)、280千(qian)米(mi)(mi)(mi)和(he)7500米(mi)(mi)(mi),“捕食者(zhe)(zhe)”就更(geng)不(bu)用提(ti)。強(qiang)勁(jing)的(de)動(dong)力(li)(li)進一步提(ti)高“復仇(chou)者(zhe)(zhe)”的(de)戰術反應能(neng)(neng)力(li)(li)和(he)任務靈活(huo)性。盡管“復仇(chou)者(zhe)(zhe)”無人(ren)機(ji)并非將噴氣式(shi)發(fa)(fa)動(dong)機(ji)應用在無人(ren)機(ji)上(shang)的(de)首創(chuang),但在以(yi)偵察為主要任務的(de)無人(ren)機(ji)上(shang)安裝噴氣式(shi)發(fa)(fa)動(dong)機(ji)顯示了(le)美(mei)(mei)軍對“復仇(chou)者(zhe)(zhe)”未(wei)來多任務能(neng)(neng)力(li)(li)的(de)極大期待。
三是(shi)加大了載(zai)(zai)彈(dan)量。從(cong)“捕(bu)食者(zhe)”“死(si)(si)(si)神(shen)(shen)”“復(fu)仇(chou)(chou)(chou)者(zhe)”這(zhe)些殺戮(lu)感極(ji)強(qiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)名稱中可(ke)以看出(chu),美軍對(dui)無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)攻(gong)(gong)擊(ji)能力是(shi)非常看重的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de),從(cong)MQ-1“捕(bu)食者(zhe)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)2枚“地獄火”到MQ-9“死(si)(si)(si)神(shen)(shen)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)14枚“地獄火”,提(ti)升無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)載(zai)(zai)彈(dan)量一(yi)直(zhi)是(shi)美軍對(dui)無(wu)(wu)人(ren)機(ji)(ji)換代升級(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)必備(bei)功課。2009年首飛(fei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“復(fu)仇(chou)(chou)(chou)者(zhe)”原(yuan)型機(ji)(ji)已經將載(zai)(zai)彈(dan)量從(cong)“死(si)(si)(si)神(shen)(shen)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)1.7噸(dun)增(zeng)加到2.9噸(dun),而(er)從(cong)目前曝(pu)光的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)圖片來看,“復(fu)仇(chou)(chou)(chou)者(zhe)”ER的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)部(bu)掛(gua)點(dian)從(cong)原(yuan)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)6個增(zeng)加到8個,總(zong)載(zai)(zai)彈(dan)量據稱在3.6噸(dun)左右,幾(ji)乎(hu)是(shi)“死(si)(si)(si)神(shen)(shen)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩倍。值得一(yi)提(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi),如果僅使用(yong)機(ji)(ji)內彈(dan)艙攜帶武器(qi)(qi),“復(fu)仇(chou)(chou)(chou)者(zhe)”ER將可(ke)以攜帶1.6噸(dun)彈(dan)藥飛(fei)行(xing)1.3萬千(qian)米(mi),而(er)美國現(xian)役B-61-12精確制導核彈(dan)重量僅為300千(qian)克(ke)。怪(guai)不得俄羅(luo)斯此前曾(ceng)指責該機(ji)(ji)具備(bei)潛(qian)在的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)核攻(gong)(gong)擊(ji)能力,是(shi)違反削減進(jin)攻(gong)(gong)性戰略武器(qi)(qi)條約的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新型武器(qi)(qi)。
除了換代(dai)革新外,“復仇者”ER還在“復仇者”的基礎上進一步提升了續航能力。通過擴展機翼長度(du)和加(jia)厚機翼,“復仇者”ER的燃油搭載量從3.6噸(dun)增加(jia)到了4.6噸(dun),從而(er)將(jiang)留空時(shi)間(jian)從15小(xiao)時(shi)大幅增加(jia)到20小(xiao)時(shi),這對于(yu)情(qing)報(bao)偵察的“本職(zhi)業務”來說顯得尤為重(zhong)要。
“香餑(bo)餑(bo)”還需要錘煉
從世界范(fan)圍(wei)來看,無論是情報偵察能力(li),還是火(huo)力(li)打擊能力(li),抑或是戰場生存能力(li)和機動(dong)突防能力(li),“復(fu)仇者(zhe)”ER都是無人機中的佼(jiao)佼(jiao)者(zhe),如果只是將它放到類似于阿富汗這(zhe)種低強度的戰場上顯然是委屈(qu)了這(zhe)尊(zun)大(da)神(shen),未來它必(bi)將承擔更加多(duo)樣的任務。
從(cong)美軍(jun)內部來看(kan),除空軍(jun)這個“自然使(shi)用者(zhe)”外,海軍(jun)也對(dui)“復仇者(zhe)”ER表現出了極(ji)大(da)的興趣。早在(zai)2013年,“復仇者(zhe)”無(wu)人機(ji)被制造(zao)成滿足艦(jian)(jian)上降(jiang)(jiang)落要(yao)求的可(ke)以(yi)折疊機(ji)翼、艦(jian)(jian)載、尾端彎(wan)鉤(gou)的型號,并且配備了與其重量級別相同的F-5“自由(you)戰士(shi)”艦(jian)(jian)載戰斗(dou)機(ji)同樣的起落架,以(yi)測試(shi)甲(jia)板起降(jiang)(jiang)性(xing)能。美國(guo)海軍(jun)希望將其發(fa)展(zhan)成為(wei)電子(zi)戰飛機(ji)來執行危(wei)險任務(wu)。當然,對(dui)于未來艦(jian)(jian)載無(wu)人機(ji)到底是什么(me)樣子(zi),在(zai)失(shi)去了X-47B這一選項后(hou)(hou),美國(guo)海軍(jun)似乎(hu)仍在(zai)尋找之中,或許(xu)以(yi)后(hou)(hou)在(zai)航(hang)母的大(da)甲(jia)板上能夠看(kan)到“海上復仇者(zhe)”。
當然,如此優異的(de)(de)性(xing)能(neng)(neng)(neng)不可能(neng)(neng)(neng)只吸引(yin)自己人(ren)。“復(fu)仇(chou)者(zhe)”ER無人(ren)機還引(yin)起(qi)了(le)美國盟友的(de)(de)極大興趣。由于與“捕(bu)食者(zhe)”在(zai)(zai)設計性(xing)能(neng)(neng)(neng)上(shang)一脈相承,“復(fu)仇(chou)者(zhe)”ER具備在(zai)(zai)高(gao)危環境下與MQ-1“捕(bu)食者(zhe)”和MQ-9“死神(shen)”協同作戰的(de)(de)能(neng)(neng)(neng)力,這種新(xin)老搭(da)配(pei)的(de)(de)方式將(jiang)大大降低(di)美國與其盟國之間聯合作戰的(de)(de)成本,并大幅提升(sheng)聯通(tong)效率,未來北(bei)約的(de)(de)空中(zhong)情(qing)報偵(zhen)察任務可能(neng)(neng)(neng)將(jiang)主(zhu)要由“復(fu)仇(chou)者(zhe)”來承擔。
“復(fu)仇(chou)(chou)者”ER無疑是先進(jin)的(de)(de),但剛剛完成首飛還不能(neng)說明(ming)太(tai)多(duo)問題,鑒于美國在(zai)新(xin)裝備的(de)(de)研制(zhi)過(guo)程中對設(she)計(ji)進(jin)行大幅調整(zheng)甚至推翻的(de)(de)情(qing)況十(shi)分常見,“復(fu)仇(chou)(chou)者”ER在(zai)后續的(de)(de)試驗過(guo)程中是否還有大的(de)(de)改動尚未可知(zhi),現在(zai)談論其(qi)能(neng)夠在(zai)未來戰(zhan)(zhan)爭(zheng)中發(fa)揮多(duo)大的(de)(de)作(zuo)用(yong)還為時過(guo)早,畢竟(jing)技術和戰(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)(de)發(fa)展軌跡存(cun)在(zai)太(tai)多(duo)的(de)(de)變數(shu)。
此(ci)外,“復仇者(zhe)”ER的(de)(de)技(ji)術(shu)成(cheng)熟度究竟如何也只(zhi)有美國(guo)人自(zi)己知道。實際(ji)上,“復仇者(zhe)”無人機的(de)(de)開(kai)(kai)發工作早(zao)在(zai)2000年就已(yi)經開(kai)(kai)始。首(shou)架“復仇者(zhe)”無人機本(ben)來應在(zai)2004年面世,但(dan)因為技(ji)術(shu)問題致使(shi)它的(de)(de)出現推遲(chi)了5年。即便是它迅(xun)速(su)服役(yi),但(dan)聯(lian)想到(dao)“捕食(shi)者(zhe)”和“死神”較高的(de)(de)事(shi)故率,“復仇者(zhe)” ER的(de)(de)穩定(ding)性仍(reng)要打上一個大大的(de)(de)問號。不(bu)可否認,“復仇者(zhe)”是一塊(kuai)好鋼,但(dan)尚需錘煉(lian),在(zai)武器裝(zhuang)備領域,有和用是兩(liang)碼事(shi)。