沉寂(ji)了(le)7年(nian)的(de)“復(fu)(fu)仇者”無人(ren)(ren)機以一個全(quan)新的(de)姿態(tai)和名稱“復(fu)(fu)仇者”ER回歸公眾視野,這款備(bei)受注目的(de)無人(ren)(ren)機,曾經被(bei)俄羅斯指責(ze)說該無人(ren)(ren)機具備(bei)潛(qian)在的(de)核攻擊能(neng)力。美(mei)(mei)國(guo)通用原(yuan)子航空系(xi)統有限公司(si)在接受美(mei)(mei)國(guo)媒體采訪時(shi)(shi)表示,增程型“復(fu)(fu)仇者”ER無人(ren)(ren)機在美(mei)(mei)國(guo)加(jia)利福尼亞的(de)格雷布特試飛(fei)基地進行(xing)了(le)首飛(fei)。從“復(fu)(fu)仇者”到“復(fu)(fu)仇者”ER,7年(nian)時(shi)(shi)間(jian)內的(de)兩度首飛(fei),有專家預(yu)言,無人(ren)(ren)機3.0時(shi)(shi)代正加(jia)速到來。
持續改進的(de)“瘋狂”
在(zai)(zai)軍用(yong)無(wu)(wu)人(ren)機領(ling)域,美國(guo)(guo)是(shi)當(dang)仁不讓的(de)(de)(de)領(ling)頭羊,從“捕食者”到“死神”,再到“復(fu)(fu)仇者”,以及如今的(de)(de)(de)“復(fu)(fu)仇者”ER,美軍發(fa)展(zhan)(zhan)偵打(da)一體無(wu)(wu)人(ren)機的(de)(de)(de)腳步(bu)從未(wei)停止。且不論MQ-9“死神”的(de)(de)(de)各項指標已(yi)遙(yao)遙(yao)領(ling)先(xian)世(shi)界其他各國(guo)(guo),就(jiu)是(shi)20世(shi)紀的(de)(de)(de)MQ-1“捕食者”至今仍是(shi)許多國(guo)(guo)家求而不得的(de)(de)(de)明星產(chan)品(pin),那么,已(yi)經在(zai)(zai)無(wu)(wu)人(ren)機賽(sai)道上領(ling)跑的(de)(de)(de)美軍為(wei)什么還要繼續發(fa)展(zhan)(zhan)更加先(xian)進的(de)(de)(de)“復(fu)(fu)仇者”無(wu)(wu)人(ren)機?原因有三個方面。
首先,偵(zhen)打一(yi)體無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)是(shi)一(yi)段時期(qi)內軍(jun)用無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)的(de)主流。無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)在(zai)未(wei)來作戰中擔任重(zhong)要角色已是(shi)大勢所(suo)趨,但世界各國(guo)對(dui)無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)的(de)期(qi)望和現(xian)實情況之間的(de)差距(ju)卻略(lve)顯尷尬,經過(guo)幾(ji)十年的(de)發(fa)展,無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)仍然只(zhi)能擔當高空長(chang)時偵(zhen)察(cha)任務,期(qi)望中的(de)自主火力打擊(ji)能力一(yi)直未(wei)能完全實現(xian),而(er)專用無(wu)(wu)人(ren)(ren)戰斗機(ji)還在(zai)實驗(yan)室趴窩(wo)。在(zai)這樣的(de)背景下,為(wei)偵(zhen)察(cha)型無(wu)(wu)人(ren)(ren)機(ji)加裝火力打擊(ji)模塊成為(wei)各國(guo)軍(jun)隊共識。
其次,是美(mei)(mei)軍(jun)為了(le)繼續保持絕對(dui)技術(shu)優(you)(you)勢。一(yi)方(fang)面(mian),對(dui)于軍(jun)事實(shi)力裝備水平超強的(de)(de)(de)美(mei)(mei)國來說,發展武(wu)器(qi)裝備基(ji)本上成為了(le)一(yi)個自己和自己較勁(jing)的(de)(de)(de)過(guo)(guo)程,追求絕對(dui)安全(quan)的(de)(de)(de)國防理念造就了(le)美(mei)(mei)軍(jun)對(dui)絕對(dui)技術(shu)優(you)(you)勢的(de)(de)(de)癡(chi)迷,所以(yi)“死神”一(yi)定要(yao)超過(guo)(guo)“捕(bu)食者(zhe)”,“復仇者(zhe)”必(bi)須要(yao)超過(guo)(guo)“死神”,這(zhe)種超越不是簡單的(de)(de)(de)設(she)計(ji)改進和性能(neng)提升,而是革命(ming)性地大幅跨越;另一(yi)方(fang)面(mian),中國“彩虹”“翼龍”無人(ren)機優(you)(you)異的(de)(de)(de)實(shi)戰表(biao)現和良(liang)好的(de)(de)(de)國際口碑(bei)讓(rang)美(mei)(mei)國人(ren)產生了(le)技術(shu)優(you)(you)勢正在逐(zhu)漸(jian)喪失的(de)(de)(de)危(wei)機感,而且是在美(mei)(mei)軍(jun)高度重視的(de)(de)(de)無人(ren)作(zuo)戰領(ling)域,這(zhe)令(ling)當(dang)慣了(le)老大的(de)(de)(de)美(mei)(mei)國的(de)(de)(de)顏(yan)面(mian)有些(xie)掛不住,因此,一(yi)向(xiang)有新技術(shu)就趕(gan)緊向(xiang)全(quan)世界廣播的(de)(de)(de)美(mei)(mei)國人(ren)對(dui)于“復仇者(zhe)”無人(ren)機項目高度保密,在2009年公布之前都(dou)被(bei)列(lie)入“黑色”(秘密)計(ji)劃。
最(zui)后,是美(mei)軍認為(wei)(wei)當前(qian)無(wu)(wu)人機(ji)已(yi)無(wu)(wu)法滿足作戰需(xu)求。美(mei)軍認為(wei)(wei)未來戰爭可能會針對伊朗(lang)、朝鮮等(deng)國(guo)家,它(ta)們不僅擁有(you)可以輕(qing)易擊落“捕食者”和“死神”無(wu)(wu)人機(ji)的(de)(de)武器(qi),而且當前(qian)無(wu)(wu)人機(ji)掛載的(de)(de)武器(qi)不足以對這(zhe)些國(guo)家的(de)(de)裝(zhuang)備造成足夠的(de)(de)傷(shang)害,因(yin)此(ci),必(bi)須設計和裝(zhuang)備新一代無(wu)(wu)人機(ji),來應對這(zhe)種(zhong)更加不利的(de)(de)環境(jing)。
不難發(fa)現,美國發(fa)展(zhan)并持續改進無(wu)人機的行(xing)為(wei)雖(sui)稍顯“瘋狂”,但并非(fei)頭腦(nao)發(fa)熱的沖動(dong)之舉,更不是盲目追求“高大上”的無(wu)腦(nao)行(xing)為(wei),而(er)是準確(que)判斷(duan)世(shi)界(jie)武(wu)(wu)器裝備發(fa)展(zhan)趨勢、正(zheng)視自身技術地(di)位和客觀分析作(zuo)戰需求的綜合考量,而(er)這正(zheng)是科學的武(wu)(wu)器裝備發(fa)展(zhan)模式。
改(gai)裝(zhuang)后接近有人(ren)機?
之所以將“復仇者”無(wu)人(ren)(ren)機稱作“無(wu)人(ren)(ren)機3.0”,是因為在影響作戰性能的關鍵設計上(shang)較前作有(you)了質的飛躍,使其(qi)在作戰能力上(shang)更接近(jin)于現(xian)役有(you)人(ren)(ren)駕駛戰機。
一是(shi)采(cai)(cai)用(yong)(yong)(yong)(yong)了(le)(le)隱(yin)身設計。“復仇(chou)者(zhe)”無(wu)(wu)(wu)人(ren)機(ji)與“捕食者(zhe)”和“死神”的(de)(de)最明顯(xian)的(de)(de)區別(bie)在(zai)于外(wai)形(xing)設計,“復仇(chou)者(zhe)”采(cai)(cai)用(yong)(yong)(yong)(yong)了(le)(le)常規的(de)(de)V形(xing)尾翼和流(liu)線形(xing)后(hou)掠翼設計,一改后(hou)兩者(zhe)“奇葩”的(de)(de)氣(qi)動外(wai)形(xing)設計。另外(wai),發(fa)動機(ji)進氣(qi)口(kou)調整到機(ji)背上(shang)方,同時尾噴也(ye)采(cai)(cai)用(yong)(yong)(yong)(yong)了(le)(le)類(lei)似B-2戰略轟炸機(ji)的(de)(de)抗(kang)紅(hong)外(wai)探測設計,結合機(ji)身運用(yong)(yong)(yong)(yong)較(jiao)多(duo)平面結構,“復仇(chou)者(zhe)”無(wu)(wu)(wu)人(ren)機(ji)在(zai)隱(yin)身性能(neng)上(shang)取得了(le)(le)長足的(de)(de)進步,成為(wei)世界上(shang)首款具備(bei)隱(yin)身能(neng)力的(de)(de)偵打一體無(wu)(wu)(wu)人(ren)機(ji),這將大幅提升其戰場(chang)生(sheng)存能(neng)力和隱(yin)蔽突防能(neng)力。
二是裝(zhuang)(zhuang)備(bei)(bei)了(le)噴氣(qi)式發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)。縱觀美(mei)國通(tong)用(yong)原子航(hang)空系統公司的無人機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)產品,每代都(dou)采用(yong)了(le)不同的動(dong)力(li)(li)系統,MQ-1“捕(bu)食者(zhe)”裝(zhuang)(zhuang)備(bei)(bei)的是活(huo)塞發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji),MQ-9“死神”裝(zhuang)(zhuang)備(bei)(bei)的是渦槳(jiang)發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji),而“復仇者(zhe)”則(ze)直(zhi)接換裝(zhuang)(zhuang)了(le)噴氣(qi)式發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(惠·普公司的PW-545B型渦輪(lun)風扇發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)),這(zhe)使其最高速度(du)達到740千米(mi)/小(xiao)時,巡航(hang)速度(du)則(ze)是647千米(mi)/小(xiao)時,巡航(hang)高度(du)1萬米(mi),而“死神”的這(zhe)三(san)項數(shu)據分別為(wei)460千米(mi)、280千米(mi)和7500米(mi),“捕(bu)食者(zhe)”就更不用(yong)提(ti)。強勁(jing)的動(dong)力(li)(li)進一步(bu)提(ti)高“復仇者(zhe)”的戰術反應(ying)能(neng)力(li)(li)和任(ren)務(wu)靈活(huo)性。盡管“復仇者(zhe)”無人機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)并非將噴氣(qi)式發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)應(ying)用(yong)在無人機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)上的首創,但在以(yi)偵察為(wei)主要(yao)任(ren)務(wu)的無人機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)上安裝(zhuang)(zhuang)噴氣(qi)式發動(dong)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)顯示了(le)美(mei)軍對“復仇者(zhe)”未來多任(ren)務(wu)能(neng)力(li)(li)的極大期待。
三是(shi)加大(da)了(le)載彈(dan)(dan)(dan)量(liang)(liang)。從(cong)“捕食者”“死神”“復(fu)(fu)仇者”這些殺戮感極強的名稱(cheng)(cheng)中可以看(kan)出,美(mei)軍對無(wu)人機的攻(gong)擊(ji)能(neng)力(li)是(shi)非常看(kan)重的,從(cong)MQ-1“捕食者”的2枚“地(di)獄(yu)火(huo)”到(dao)MQ-9“死神”的14枚“地(di)獄(yu)火(huo)”,提升(sheng)無(wu)人機的載彈(dan)(dan)(dan)量(liang)(liang)一直是(shi)美(mei)軍對無(wu)人機換(huan)代(dai)升(sheng)級(ji)的必(bi)備(bei)功課。2009年首飛(fei)的“復(fu)(fu)仇者”原型機已(yi)經將(jiang)載彈(dan)(dan)(dan)量(liang)(liang)從(cong)“死神”的1.7噸增(zeng)(zeng)加到(dao)2.9噸,而(er)(er)從(cong)目前(qian)(qian)曝(pu)光(guang)的圖片來看(kan),“復(fu)(fu)仇者”ER的外部掛(gua)點從(cong)原來的6個(ge)增(zeng)(zeng)加到(dao)8個(ge),總載彈(dan)(dan)(dan)量(liang)(liang)據稱(cheng)(cheng)在(zai)3.6噸左右,幾(ji)乎是(shi)“死神”的兩倍。值得(de)一提的是(shi),如果僅(jin)(jin)使(shi)用機內(nei)彈(dan)(dan)(dan)艙攜帶(dai)武(wu)器,“復(fu)(fu)仇者”ER將(jiang)可以攜帶(dai)1.6噸彈(dan)(dan)(dan)藥飛(fei)行(xing)1.3萬千米,而(er)(er)美(mei)國現役B-61-12精(jing)確(que)制(zhi)導核彈(dan)(dan)(dan)重量(liang)(liang)僅(jin)(jin)為300千克。怪不得(de)俄(e)羅斯(si)此前(qian)(qian)曾(ceng)指責(ze)該機具備(bei)潛在(zai)的核攻(gong)擊(ji)能(neng)力(li),是(shi)違反削(xue)減進(jin)攻(gong)性(xing)戰略武(wu)器條約的新型武(wu)器。
除了(le)換代革新外,“復(fu)(fu)仇者(zhe)(zhe)”ER還在“復(fu)(fu)仇者(zhe)(zhe)”的基礎上(shang)進一步提升(sheng)了(le)續航(hang)能力(li)。通(tong)過(guo)擴展機翼長度和加厚(hou)機翼,“復(fu)(fu)仇者(zhe)(zhe)”ER的燃油(you)搭載量(liang)從(cong)3.6噸增(zeng)加到了(le)4.6噸,從(cong)而將留空(kong)時(shi)間從(cong)15小(xiao)時(shi)大幅增(zeng)加到20小(xiao)時(shi),這對于情(qing)報偵察(cha)的“本職業務(wu)”來說顯得尤為重要。
“香餑餑”還需要錘(chui)煉
從世界范圍來(lai)看,無(wu)論是(shi)(shi)情報偵察(cha)能力(li),還是(shi)(shi)火力(li)打(da)擊能力(li),抑或是(shi)(shi)戰(zhan)場生存(cun)能力(li)和機動突防(fang)能力(li),“復仇者”ER都是(shi)(shi)無(wu)人機中的佼(jiao)佼(jiao)者,如果只是(shi)(shi)將(jiang)它(ta)放到類似于(yu)阿富汗這種低強(qiang)度的戰(zhan)場上顯(xian)然是(shi)(shi)委屈了這尊(zun)大神(shen),未來(lai)它(ta)必將(jiang)承擔更加多樣的任務。
從美(mei)軍內(nei)部來看,除空(kong)軍這(zhe)個“自然使用者(zhe)”外,海軍也對“復(fu)仇(chou)者(zhe)”ER表現出了(le)極(ji)大的興趣。早(zao)在(zai)(zai)2013年,“復(fu)仇(chou)者(zhe)”無(wu)人機(ji)被制(zhi)造成滿足艦(jian)上(shang)降落(luo)要求(qiu)的可(ke)以折(zhe)疊機(ji)翼、艦(jian)載、尾端彎(wan)鉤的型號,并且配備(bei)了(le)與其重量級別相(xiang)同的F-5“自由戰士”艦(jian)載戰斗機(ji)同樣(yang)的起落(luo)架,以測(ce)試甲板起降性能(neng)。美(mei)國(guo)海軍希望將其發展成為電子戰飛機(ji)來執行危險任(ren)務。當然,對于未來艦(jian)載無(wu)人機(ji)到(dao)(dao)底是什么樣(yang)子,在(zai)(zai)失去了(le)X-47B這(zhe)一選項(xiang)后,美(mei)國(guo)海軍似乎仍在(zai)(zai)尋找(zhao)之中(zhong),或許以后在(zai)(zai)航母的大甲板上(shang)能(neng)夠看到(dao)(dao)“海上(shang)復(fu)仇(chou)者(zhe)”。
當(dang)然,如此優異(yi)的(de)性(xing)能不可(ke)能只吸引自己人。“復(fu)仇(chou)者”ER無人機還(huan)引起了美國(guo)盟友(you)的(de)極大(da)興趣。由于與(yu)“捕食者”在設計性(xing)能上(shang)一脈相承(cheng),“復(fu)仇(chou)者”ER具(ju)備在高危環境下與(yu)MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神(shen)”協同作戰(zhan)(zhan)的(de)能力,這種新老搭配的(de)方式將大(da)大(da)降低美國(guo)與(yu)其(qi)盟國(guo)之間聯(lian)(lian)合(he)作戰(zhan)(zhan)的(de)成(cheng)本,并大(da)幅提升(sheng)聯(lian)(lian)通效率(lv),未來北約的(de)空中(zhong)情報偵察任務可(ke)能將主(zhu)要由“復(fu)仇(chou)者”來承(cheng)擔。
“復仇者(zhe)”ER無疑是先進的(de)(de)(de),但剛剛完成首(shou)飛還(huan)不能(neng)說明太(tai)(tai)多問題,鑒(jian)于(yu)美國在(zai)新裝備(bei)的(de)(de)(de)研(yan)制(zhi)過(guo)程(cheng)中對設計(ji)進行大幅調整(zheng)甚至(zhi)推翻的(de)(de)(de)情況十分常見,“復仇者(zhe)”ER在(zai)后續(xu)的(de)(de)(de)試驗過(guo)程(cheng)中是否(fou)還(huan)有大的(de)(de)(de)改動尚(shang)未可(ke)知,現(xian)在(zai)談論其能(neng)夠在(zai)未來(lai)戰(zhan)爭中發揮多大的(de)(de)(de)作用還(huan)為時過(guo)早,畢竟技(ji)術和戰(zhan)爭的(de)(de)(de)發展(zhan)軌(gui)跡存在(zai)太(tai)(tai)多的(de)(de)(de)變(bian)數。
此(ci)外,“復仇(chou)者(zhe)(zhe)(zhe)”ER的(de)技術成熟度究竟如何也(ye)只有美國人自己知(zhi)道。實際(ji)上,“復仇(chou)者(zhe)(zhe)(zhe)”無人機的(de)開發工作早(zao)在(zai)2000年(nian)就已經(jing)開始。首架“復仇(chou)者(zhe)(zhe)(zhe)”無人機本來應在(zai)2004年(nian)面世,但因為技術問題致使它的(de)出現推遲(chi)了5年(nian)。即便是(shi)它迅(xun)速服(fu)役(yi),但聯(lian)想到(dao)“捕(bu)食者(zhe)(zhe)(zhe)”和“死神”較高的(de)事(shi)故率,“復仇(chou)者(zhe)(zhe)(zhe)” ER的(de)穩定性仍要打(da)上一個(ge)大大的(de)問號。不可否認,“復仇(chou)者(zhe)(zhe)(zhe)”是(shi)一塊好鋼,但尚需錘煉,在(zai)武器裝備領域(yu),有和用是(shi)兩碼(ma)事(shi)。