本為南(nan)陽太守黃子廉后人,但家族分離,黃蓋(gai)祖父遷到零陵居住(zhu)。
后(hou)來鄉親都死去,黃(huang)蓋生活艱難,但仍(reng)有壯(zhuang)志,雖然貧(pin)窮,仍(reng)常負薪(xin)警戒(jie)自己(ji),又自習讀書、學兵法(fa)。之(zhi)后(hou)擔任郡(jun)吏(li),再被考察為(wei)孝廉,升任公府(fu)。
初平元年(nian)(190年(nian)),孫(sun)堅舉義兵(bing),黃(huang)蓋跟(gen)隨了他。孫(sun)堅南向擊敗山(shan)中(zhong)草(cao)寇,北往擊敗董卓(zhuo),于是任命黃(huang)蓋為別部(bu)司(si)馬。
初(chu)平二年(191年),孫(sun)堅戰死,黃(huang)蓋(gai)先后追隨孫(sun)策(ce)、孫(sun)權,披甲轉戰南北,冒死攻城略地。
山越諸部族不愿歸服(fu)孫吳,或者(zhe)有賊寇作亂的縣份,總是用黃蓋(gai)為那里的地方(fang)行政(zheng)長官(guan)。
石城縣(xian)的官吏,特別(bie)難以(yi)約束(shu)管(guan)(guan)理(li),黃蓋便任命兩個掾史(shi),分別(bie)主管(guan)(guan)各部門。
他(ta)教導(dao)這兩個人說(shuo):“我這位縣令無什么(me)才能,只是(shi)憑武(wu)功得官,不(bu)是(shi)做文(wen)官而(er)出名。如今賊寇(kou)未被(bei)平定,我常有(you)軍旅任務,把一(yi)應(ying)公文(wen)處理事務全(quan)托付你們(men)兩位,你們(men)應(ying)當(dang)監(jian)督(du)檢查(cha)各個部(bu)門(men),糾正(zheng)揭(jie)發他(ta)們(men)的錯誤。你們(men)在本職范圍內,辦理或應(ying)承(cheng)事情,若(ruo)有(you)蒙騙奸(jian)欺行為,我不(bu)管怎樣也不(bu)加以(yi)鞭抽(chou)杖擊的處罰,你們(men)只是(shi)各自盡力(li)盡心,不(bu)要給他(ta)們(men)帶壞了頭。”
開始兩個(ge)(ge)掾史畏(wei)懼黃蓋(gai)威嚴,日日盡恭職(zhi)守,久而久之,這些(xie)吏員以為黃蓋(gai)不(bu)(bu)看文(wen)書,漸(jian)漸(jian)荒疏(shu)了公(gong)務。黃蓋(gai)也不(bu)(bu)滿(man)他們的松懈懶散,不(bu)(bu)時(shi)有(you)(you)所(suo)省(sheng)察,掌握(wo)到(dao)他們各有(you)(you)不(bu)(bu)守法(fa)的幾個(ge)(ge)事(shi)例(li),于是把(ba)縣內(nei)所(suo)有(you)(you)官吏請來,設(she)宴酒(jiu)肉招待(dai),拿出違(wei)法(fa)亂紀的事(shi)例(li)責問。兩名掾史無話(hua)可(ke)說,都(dou)叩頭請罪。黃蓋(gai)說:“以前已告(gao)誡過你(ni)們,最終不(bu)(bu)會以鞭、杖(zhang)來懲罰(fa)你(ni)們,絕不(bu)(bu)是騙你(ni)們的。”于是殺死這兩個(ge)(ge)人。全(quan)縣官吏震(zhen)驚恐悼栗。
后(hou)來他轉任春谷(gu)縣(xian)縣(xian)長(chang)、尋陽縣(xian)縣(xian)令(ling)。他前(qian)后(hou)任職過的九個縣(xian),全(quan)都平安穩定。又升任丹(dan)楊都尉,抑豪強濟(ji)貧弱,使(shi)山越(yue)誠心歸附。
建安十三年(208年),北方曹操南下,黃蓋(gai)跟隨周(zhou)瑜(yu)跟曹軍于赤壁(bi)作(zuo)戰,兩軍對峙,黃蓋(gai)提出火攻戰術,并親(qin)往詐降,周(zhou)瑜(yu)認為(wei)可行。
交(jiao)戰(zhan)之日(ri),黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)準備(bei)了幾十艘蒙(meng)沖、斗艦,滿載(zai)薪草膏油,外用赤幔偽裝,上插(cha)牙旗,在船(chuan)后系上走(zou)舸。黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)先向曹操(cao)(cao)投書通(tong)報投降,使曹軍看見黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)船(chuan)只前來(lai)而毫無戒備(bei)。黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)遂令燃點(dian)柴(chai)草,同時(shi)發火,火乘風勢(shi)波及曹軍岸上的軍營。黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)在戰(zhan)爭(zheng)途中不幸被流(liu)(liu)矢所中墮下(xia)水中,被救(jiu)起時(shi),吳軍居然(ran)(ran)認不出是黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai),將他安置在廁床(chuang)中。黃蓋(gai)(gai)(gai)(gai)(gai)惟有自己大叫呼叫韓(han)當(dang),韓(han)當(dang)發現他時(shi),流(liu)(liu)著淚(lei)地解(jie)開他衣服,才(cai)得以保留(liu)性命。雖然(ran)(ran)如此(ci),但仍大敗曹操(cao)(cao),被受任武鋒中郎將。
赤壁(bi)之戰后(hou),武陵發生蠻族叛亂,進攻城邑,黃蓋(gai)被調(diao)駐(zhu)為太守,當(dang)時郡(jun)中只有五百人(ren),黃蓋(gai)運用(yong)戰術,大開城門引蠻兵入(ru)城,入(ru)了一(yi)半時,立即發動攻擊,斬殺(sha)數百人(ren),并收復所(suo)失的(de)(de)(de)城邑,斬殺(sha)其領袖(xiu),放(fang)了投降者。以一(yi)季的(de)(de)(de)時間,平定所(suo)有的(de)(de)(de)亂事,當(dang)地的(de)(de)(de)各部(bu)落的(de)(de)(de)頭目對他以禮相待。
不久,長沙郡的益陽縣也受到山賊(zei)的侵犯,黃蓋再次平(ping)(ping)定,孫權便(bian)升他(ta)為(wei)偏(pian)將軍。最(zui)后病死于(yu)任內(nei),國人(ren)都思念(nian)他(ta),及至孫權登上帝位,追論(lun)他(ta)平(ping)(ping)生功績,賜(si)予他(ta)的兒(er)子黃柄爵位為(wei)關內(nei)侯。
黃蓋(gai)除了在(zai)赤壁之戰(zhan)獻上火攻計策(ce)外,黃蓋(gai)追隨孫(sun)(sun)策(ce)平定江(jiang)(jiang)東,也立下汗馬功(gong)勞。等到孫(sun)(sun)策(ce)去世,黃蓋(gai)繼續在(zai)孫(sun)(sun)權手下效(xiao)力,前(qian)后侍奉孫(sun)(sun)家(jia)三代,是江(jiang)(jiang)東元勛(xun)。
黃蓋外表形象(xiang)嚴肅剛毅,善于照顧下屬,每次出兵作戰,士卒都奮勇爭先;處(chu)理事(shi)情果斷,從(cong)不拖(tuo)延(yan),吳國(guo)人都懷念他(ta)。
陳壽:凡(fan)此諸將,皆(jie)江表之虎臣,孫氏之所厚待(dai)也。
韋曜:蓋少孤(gu),嬰丁兇難,辛苦備嘗,然有壯志,雖處貧賤(jian),不(bu)自同于凡庸,常以負薪馀間,學(xue)書疏,講兵(bing)事。
蔡景歷(li):武(wu)夫(fu)則猛氣紛紜,雄心(xin)四(si)據(ju),陸拔山岳,水斷虬龍(long),六(liu)鈞(jun)之弓,左右馳(chi)射,萬人之劍,短兵交接(jie),攻(gong)壘若文鴦,焚艦如黃蓋,百(bai)戰百(bai)勝(sheng),貔貅為(wei)群(qun)。
庾信(xin):乍風驚而射火,或箭重而回舟。未辨聲(sheng)于(yu)黃蓋(gai),已先(xian)沈于(yu)杜(du)侯(hou)。落帆黃鶴之(zhi)浦,藏船(chuan)鸚鵡之(zhi)洲。
章如(ru)(ru)愚:如(ru)(ru)程普、黃蓋(gai)、甘寧、徐盛、潘(pan)璋、朱然(ran)、朱桓、賀齊、凌統、全(quan)琮(cong)、呂(lv)范,皆智足(zu)以御眾,勇足(zu)以卻敵,未有不為守(shou)令(ling)之職者。
郝經:程普諸將皆(jie)(jie)江(jiang)表(biao)虎臣(chen),鏖兵衛主(zhu),攻(gong)堅軋敵(di),興王(wang)定覇,孫氏兄(xiong)弟卒立國建號(hao),諸將之(zhi)(zhi)力也。若黃(huang)蓋之(zhi)(zhi)水戰(zhan)而用火(huo)攻(gong),能用竒者(zhe)也;蔣欽之(zhi)(zhi)不挾私怨而舉(ju)徐盛(sheng);凌(ling)統之(zhi)(zhi)親(qin)賢下(xia)士輕財重義;陳表(biao)傾家養(yang)士妻子露立,并有良(liang)將之(zhi)(zhi)規(gui)。甘寧之(zhi)(zhi)奢侈、潘璋之(zhi)(zhi)不法,權(quan)皆(jie)(jie)容之(zhi)(zhi),許(xu)寧報蘇飛之(zhi)(zhi)恩(en),不使統復父(fu),操之(zhi)(zhi)讎馭(yu)將之(zhi)(zhi)術(shu)(shu)也。丁奉恃功而驕,不容于虐主(zhu),宜哉!”“吳將剽輕,殆多譎計。莫肯下(xia)人,卒自稱帝(di)。摩創撫孤(gu),動輒流涕(ti)。駕馭(yu)有術(shu)(shu),驅策有方(fang)。果保江(jiang)東,不負桓(huan)王(wang)。