本為南(nan)陽太守(shou)黃子廉(lian)后人,但家族分離,黃蓋祖(zu)父遷到零陵(ling)居住。
后來鄉(xiang)親(qin)都死(si)去,黃蓋生活艱難(nan),但仍有壯志,雖(sui)然貧窮,仍常負薪警戒自(zi)己,又(you)自(zi)習(xi)讀書、學兵法。之后擔任郡吏,再被考察為(wei)孝廉,升(sheng)任公府(fu)。
初平元年(190年),孫堅舉義(yi)兵,黃蓋(gai)跟(gen)隨了他。孫堅南向擊敗山中草寇,北往(wang)擊敗董(dong)卓(zhuo),于是任命黃蓋(gai)為(wei)別部(bu)司(si)馬。
初(chu)平(ping)二年(nian)(191年(nian)),孫堅戰(zhan)死,黃(huang)蓋先后追隨孫策(ce)、孫權,披甲轉戰(zhan)南北,冒死攻城略地。
山越(yue)諸部族不愿歸服孫吳,或者有賊(zei)寇作(zuo)亂(luan)的(de)縣(xian)份,總是用黃蓋為那里的(de)地方行政長官。
石(shi)城縣(xian)的官吏,特別難以(yi)約束管(guan)理,黃蓋便任命(ming)兩個掾史(shi),分(fen)別主管(guan)各部(bu)門。
他教導這兩(liang)個人(ren)說:“我這位縣(xian)令無什么才能,只是(shi)憑武功得官(guan)(guan),不是(shi)做(zuo)文官(guan)(guan)而出(chu)名。如今賊寇未被平定,我常(chang)有軍旅任(ren)務,把一應(ying)公文處理事務全(quan)托付你(ni)們兩(liang)位,你(ni)們應(ying)當(dang)監督檢查各個部門(men),糾正揭發他們的錯(cuo)誤。你(ni)們在本職范圍內,辦理或應(ying)承事情,若有蒙騙奸欺行(xing)為,我不管怎樣也不加以鞭(bian)抽杖擊的處罰,你(ni)們只是(shi)各自盡(jin)力盡(jin)心,不要給他們帶(dai)壞了頭。”
開始(shi)兩個(ge)掾(yuan)史畏懼(ju)黃(huang)蓋(gai)威嚴,日(ri)日(ri)盡恭職守(shou),久而(er)久之,這些吏(li)員(yuan)以(yi)(yi)為黃(huang)蓋(gai)不(bu)看文(wen)書,漸(jian)(jian)漸(jian)(jian)荒疏了(le)公(gong)務。黃(huang)蓋(gai)也不(bu)滿他們的松(song)懈(xie)懶散,不(bu)時(shi)有(you)所省(sheng)察,掌握到他們各有(you)不(bu)守(shou)法的幾個(ge)事例(li)(li),于(yu)是把縣(xian)內所有(you)官吏(li)請來,設(she)宴(yan)酒肉招待,拿出(chu)違法亂紀的事例(li)(li)責問。兩名掾(yuan)史無話可說,都叩頭請罪(zui)。黃(huang)蓋(gai)說:“以(yi)(yi)前已告誡過你(ni)們,最(zui)終不(bu)會(hui)以(yi)(yi)鞭、杖(zhang)來懲罰你(ni)們,絕不(bu)是騙你(ni)們的。”于(yu)是殺(sha)死這兩個(ge)人。全縣(xian)官吏(li)震(zhen)驚(jing)恐悼栗(li)。
后來他轉(zhuan)任春谷縣(xian)縣(xian)長、尋陽縣(xian)縣(xian)令。他前(qian)后任職過(guo)的九個縣(xian),全都(dou)平安穩定。又升任丹楊都(dou)尉,抑豪強濟貧弱,使山(shan)越(yue)誠心(xin)歸附。
建安十三(san)年(208年),北方曹操(cao)南下,黃(huang)蓋(gai)跟隨周瑜跟曹軍于赤壁作戰(zhan)(zhan),兩(liang)軍對峙,黃(huang)蓋(gai)提出火攻戰(zhan)(zhan)術,并親往詐降,周瑜認為可行。
交戰之日,黃(huang)蓋(gai)(gai)準備(bei)了(le)幾十艘蒙沖、斗(dou)艦,滿載薪(xin)草(cao)膏油,外用(yong)赤幔偽裝(zhuang),上插(cha)牙旗,在船(chuan)后系上走舸。黃(huang)蓋(gai)(gai)先向(xiang)曹(cao)操投書通(tong)報投降(jiang),使曹(cao)軍(jun)看見黃(huang)蓋(gai)(gai)船(chuan)只前(qian)來而毫無戒備(bei)。黃(huang)蓋(gai)(gai)遂令燃點(dian)柴草(cao),同時(shi)發火,火乘風勢波及(ji)曹(cao)軍(jun)岸上的軍(jun)營。黃(huang)蓋(gai)(gai)在戰爭途(tu)中不幸被(bei)流矢所(suo)中墮下水中,被(bei)救起時(shi),吳軍(jun)居然認不出是黃(huang)蓋(gai)(gai),將(jiang)他(ta)(ta)安置(zhi)在廁床中。黃(huang)蓋(gai)(gai)惟(wei)有自(zi)己(ji)大叫呼叫韓(han)當,韓(han)當發現他(ta)(ta)時(shi),流著(zhu)淚地(di)解開他(ta)(ta)衣服,才(cai)得(de)以保留性命。雖(sui)然如此(ci),但仍大敗曹(cao)操,被(bei)受任武鋒(feng)中郎將(jiang)。
赤(chi)壁之戰后,武陵發生蠻族叛亂(luan),進攻城邑,黃(huang)蓋(gai)被調駐為太守,當時郡中只有五百人,黃(huang)蓋(gai)運用戰術,大開城門引蠻兵入(ru)城,入(ru)了一(yi)(yi)半時,立即發動攻擊,斬殺數(shu)百人,并收復所失的(de)城邑,斬殺其領袖(xiu),放了投降者。以(yi)一(yi)(yi)季的(de)時間,平定所有的(de)亂(luan)事,當地的(de)各部落的(de)頭目對(dui)他以(yi)禮相待。
不久,長沙郡的益陽縣也受到山(shan)賊(zei)的侵犯,黃蓋再次平定(ding),孫權(quan)(quan)便升他為(wei)偏將軍。最后病(bing)死于(yu)任內,國人都思念他,及至孫權(quan)(quan)登上帝位,追(zhui)論他平生功績,賜予他的兒(er)子黃柄爵(jue)位為(wei)關內侯。
黃(huang)(huang)蓋除了(le)在赤壁之戰獻上火攻計策(ce)(ce)外,黃(huang)(huang)蓋追(zhui)隨孫(sun)策(ce)(ce)平定江東(dong)(dong),也立下汗(han)馬(ma)功勞。等到孫(sun)策(ce)(ce)去世,黃(huang)(huang)蓋繼續(xu)在孫(sun)權(quan)手下效力,前后(hou)侍奉(feng)孫(sun)家三代,是江東(dong)(dong)元勛。
黃蓋外(wai)表(biao)形象嚴(yan)肅剛毅,善(shan)于照顧(gu)下(xia)屬(shu),每次出(chu)兵作戰,士卒都奮勇爭先;處理事(shi)情(qing)果斷,從(cong)不拖(tuo)延,吳國人都懷念他。
陳壽:凡此諸將(jiang),皆江(jiang)表之虎臣,孫氏之所厚待(dai)也。
韋曜(yao):蓋少(shao)孤,嬰丁兇(xiong)難,辛苦備嘗(chang),然有壯志(zhi),雖處(chu)貧賤,不(bu)自同于(yu)凡庸(yong),常以(yi)負(fu)薪馀間,學書疏,講兵事。
蔡(cai)景(jing)歷(li):武夫則猛氣紛紜,雄心四據,陸拔山岳,水斷(duan)虬龍,六鈞之(zhi)弓,左右馳射,萬人之(zhi)劍,短兵交接,攻壘若文(wen)鴦(yang),焚(fen)艦如黃蓋,百戰百勝,貔貅為群。
庾(yu)信:乍風(feng)驚而射(she)火,或箭重而回舟。未(wei)辨聲于黃蓋,已先沈(shen)于杜(du)侯。落帆黃鶴之浦,藏船鸚(ying)鵡之洲。
章如愚(yu):如程普、黃(huang)蓋、甘(gan)寧、徐盛、潘璋(zhang)、朱(zhu)(zhu)然、朱(zhu)(zhu)桓、賀(he)齊(qi)、凌(ling)統、全琮、呂范(fan),皆(jie)智足(zu)以(yi)御眾,勇足(zu)以(yi)卻敵(di),未有(you)不為守令之職(zhi)者。
郝經:程普(pu)諸(zhu)將(jiang)(jiang)皆(jie)江表虎臣(chen),鏖兵衛主,攻堅軋敵,興王定覇(ba),孫氏(shi)兄弟卒立國建(jian)號(hao),諸(zhu)將(jiang)(jiang)之力也(ye)。若黃(huang)蓋之水(shui)戰(zhan)而用火攻,能用竒者也(ye);蔣欽(qin)之不(bu)(bu)挾私怨(yuan)而舉徐(xu)盛(sheng);凌統之親賢下(xia)士輕(qing)財重義;陳(chen)表傾家養士妻子露立,并(bing)有良將(jiang)(jiang)之規。甘寧之奢侈、潘璋(zhang)之不(bu)(bu)法,權皆(jie)容之,許(xu)寧報(bao)蘇(su)飛(fei)之恩,不(bu)(bu)使統復父,操之讎馭(yu)將(jiang)(jiang)之術也(ye)。丁奉恃功而驕,不(bu)(bu)容于虐主,宜哉(zai)!”“吳將(jiang)(jiang)剽(piao)輕(qing),殆多譎計。莫肯下(xia)人(ren),卒自稱帝。摩創(chuang)撫孤(gu),動輒(zhe)流涕(ti)。駕馭(yu)有術,驅策有方。果保江東,不(bu)(bu)負桓(huan)王。