本為南陽太守黃子廉后(hou)人,但家族分(fen)離,黃蓋祖父遷(qian)到(dao)零陵居(ju)住。
后來鄉親(qin)都死去,黃(huang)蓋生活艱(jian)難,但仍有壯(zhuang)志,雖然貧窮,仍常負薪(xin)警戒自己,又(you)自習讀書、學兵法。之后擔任郡吏,再(zai)被考察為孝廉(lian),升(sheng)任公府。
初平元年(nian)(190年(nian)),孫堅舉義(yi)兵,黃蓋跟隨了他。孫堅南向(xiang)擊(ji)敗山(shan)中草寇,北往擊(ji)敗董(dong)卓,于是(shi)任命黃蓋為別部司馬。
初平二年(191年),孫(sun)(sun)堅戰死,黃蓋先后追隨孫(sun)(sun)策、孫(sun)(sun)權,披甲轉戰南(nan)北,冒死攻(gong)城略地。
山越諸部族(zu)不(bu)愿歸服孫吳,或者有賊(zei)寇作亂的縣份,總是用(yong)黃(huang)蓋為那里的地方行政(zheng)長官。
石(shi)城縣的官吏(li),特別難以約束管(guan)理,黃蓋(gai)便任命(ming)兩個掾史(shi),分別主管(guan)各(ge)部(bu)門。
他教導(dao)這兩個人(ren)說:“我(wo)這位(wei)縣令無什么才能(neng),只是憑(ping)武功(gong)得(de)官,不(bu)是做文官而(er)出名。如今(jin)賊寇未被(bei)平定,我(wo)常有軍旅任務,把一應(ying)公文處理事務全(quan)托付你(ni)們兩位(wei),你(ni)們應(ying)當監督檢查各個部門(men),糾正揭發他們的錯(cuo)誤。你(ni)們在本職(zhi)范圍內,辦理或應(ying)承事情,若有蒙騙奸(jian)欺行(xing)為,我(wo)不(bu)管(guan)怎(zen)樣也不(bu)加以鞭(bian)抽杖(zhang)擊的處罰,你(ni)們只是各自(zi)盡力(li)盡心,不(bu)要給他們帶壞(huai)了頭。”
開始兩個(ge)掾(yuan)史畏懼黃(huang)蓋(gai)(gai)威嚴,日日盡(jin)恭(gong)職(zhi)守(shou),久而(er)久之,這些吏員以(yi)(yi)為黃(huang)蓋(gai)(gai)不看文書,漸漸荒疏了(le)公(gong)務(wu)。黃(huang)蓋(gai)(gai)也(ye)不滿他們(men)的(de)(de)松懈懶散,不時有(you)所(suo)省察,掌握到(dao)他們(men)各有(you)不守(shou)法的(de)(de)幾個(ge)事例,于(yu)是(shi)把縣內(nei)所(suo)有(you)官吏請來,設宴酒肉招待,拿出違法亂(luan)紀的(de)(de)事例責問(wen)。兩名(ming)掾(yuan)史無話可說,都叩(kou)頭請罪。黃(huang)蓋(gai)(gai)說:“以(yi)(yi)前(qian)已告(gao)誡過你(ni)(ni)們(men),最終(zhong)不會以(yi)(yi)鞭、杖來懲罰你(ni)(ni)們(men),絕不是(shi)騙你(ni)(ni)們(men)的(de)(de)。”于(yu)是(shi)殺死這兩個(ge)人(ren)。全(quan)縣官吏震驚(jing)恐悼栗(li)。
后來他(ta)轉任春谷縣(xian)縣(xian)長、尋(xun)陽縣(xian)縣(xian)令。他(ta)前后任職過的九個縣(xian),全都平(ping)安穩定。又升任丹楊都尉(wei),抑豪強濟(ji)貧弱,使山越誠心歸(gui)附。
建安(an)十三年(208年),北方曹操(cao)南(nan)下,黃蓋跟隨(sui)周瑜跟曹軍于(yu)赤壁作戰,兩軍對峙,黃蓋提出(chu)火攻(gong)戰術,并親往詐降(jiang),周瑜認為可行。
交戰之日(ri),黃(huang)蓋(gai)(gai)準備了幾十艘蒙沖、斗艦,滿載薪草膏油,外用赤幔偽裝(zhuang),上插牙旗,在船(chuan)后(hou)系(xi)上走舸。黃(huang)蓋(gai)(gai)先向曹(cao)操投書通報投降(jiang),使曹(cao)軍看見黃(huang)蓋(gai)(gai)船(chuan)只前來而毫無戒備。黃(huang)蓋(gai)(gai)遂令燃(ran)點(dian)柴草,同(tong)時發火(huo)(huo),火(huo)(huo)乘風勢波及曹(cao)軍岸上的軍營。黃(huang)蓋(gai)(gai)在戰爭途中(zhong)(zhong)(zhong)不幸被流(liu)矢所中(zhong)(zhong)(zhong)墮下水(shui)中(zhong)(zhong)(zhong),被救起時,吳軍居然(ran)(ran)認不出是(shi)黃(huang)蓋(gai)(gai),將(jiang)他(ta)安置在廁床中(zhong)(zhong)(zhong)。黃(huang)蓋(gai)(gai)惟有自(zi)己大叫呼叫韓當,韓當發現他(ta)時,流(liu)著淚地解開他(ta)衣服(fu),才得以保留性命。雖(sui)然(ran)(ran)如(ru)此,但仍(reng)大敗曹(cao)操,被受(shou)任武(wu)鋒中(zhong)(zhong)(zhong)郎將(jiang)。
赤壁之戰(zhan)后,武陵發生蠻族叛(pan)亂,進攻城邑,黃蓋(gai)被調駐為太守,當(dang)時(shi)郡(jun)中只(zhi)有(you)五百人,黃蓋(gai)運(yun)用(yong)戰(zhan)術,大開城門(men)引蠻兵入(ru)城,入(ru)了一半時(shi),立即發動攻擊,斬殺數百人,并收復所失的(de)(de)城邑,斬殺其領袖,放了投降(jiang)者(zhe)。以一季的(de)(de)時(shi)間,平(ping)定所有(you)的(de)(de)亂事,當(dang)地的(de)(de)各部落的(de)(de)頭(tou)目對他(ta)以禮相待。
不久(jiu),長(chang)沙郡的(de)益陽縣也(ye)受(shou)到山賊(zei)的(de)侵犯(fan),黃蓋(gai)再次(ci)平定,孫權便升(sheng)他(ta)為偏將軍。最后病死(si)于(yu)任內,國人都思念他(ta),及(ji)至孫權登上(shang)帝位,追論他(ta)平生功績,賜(si)予他(ta)的(de)兒子黃柄爵位為關內侯。
黃(huang)蓋(gai)除了在(zai)赤壁(bi)之戰獻上火攻計策外,黃(huang)蓋(gai)追隨孫策平定江東,也立下汗馬功勞。等到孫策去(qu)世,黃(huang)蓋(gai)繼續在(zai)孫權手下效力(li),前后侍(shi)奉(feng)孫家三代,是江東元(yuan)勛。
黃(huang)蓋外表形象嚴(yan)肅剛毅(yi),善于照顧下屬,每次(ci)出兵(bing)作戰,士卒都奮勇爭先;處理事情果(guo)斷(duan),從不拖延,吳國人都懷(huai)念他。
陳壽(shou):凡此諸(zhu)將,皆江表之虎臣,孫氏之所厚待也。
韋曜:蓋少(shao)孤,嬰丁兇難,辛苦備嘗,然有(you)壯(zhuang)志(zhi),雖處(chu)貧(pin)賤,不自同于凡庸,常以(yi)負(fu)薪馀間,學書(shu)疏,講兵(bing)事(shi)。
蔡景歷:武夫則猛氣紛(fen)紜(yun),雄心四據,陸拔(ba)山岳(yue),水(shui)斷虬(qiu)龍,六(liu)鈞(jun)之(zhi)弓,左右(you)馳(chi)射,萬人之(zhi)劍,短兵交接,攻(gong)壘(lei)若文鴦,焚(fen)艦如黃蓋,百(bai)戰(zhan)百(bai)勝,貔貅為群。
庾信(xin):乍風驚而射火(huo),或箭重而回舟。未辨聲于(yu)(yu)黃蓋(gai),已先沈于(yu)(yu)杜侯。落帆黃鶴之浦,藏船鸚鵡之洲。
章如(ru)愚:如(ru)程普、黃(huang)蓋(gai)、甘寧、徐盛、潘璋、朱(zhu)然、朱(zhu)桓、賀(he)齊、凌統、全琮、呂范(fan),皆智足(zu)以御(yu)眾(zhong),勇足(zu)以卻敵,未有(you)不(bu)為守令之職者。
郝經:程普諸將(jiang)皆江表虎(hu)臣,鏖兵衛主,攻(gong)堅軋敵,興王定覇,孫氏兄(xiong)弟卒(zu)立(li)國(guo)建號(hao),諸將(jiang)之(zhi)(zhi)力也。若(ruo)黃蓋之(zhi)(zhi)水戰而(er)用火(huo)攻(gong),能用竒者也;蔣欽(qin)之(zhi)(zhi)不(bu)挾(xie)私怨而(er)舉徐盛(sheng);凌(ling)統之(zhi)(zhi)親賢下士輕財重(zhong)義;陳表傾家(jia)養士妻子露立(li),并有(you)良將(jiang)之(zhi)(zhi)規。甘寧(ning)之(zhi)(zhi)奢侈(chi)、潘璋之(zhi)(zhi)不(bu)法(fa),權皆容之(zhi)(zhi),許(xu)寧(ning)報蘇飛之(zhi)(zhi)恩,不(bu)使統復父(fu),操之(zhi)(zhi)讎馭將(jiang)之(zhi)(zhi)術也。丁奉恃功而(er)驕,不(bu)容于虐(nve)主,宜哉!”“吳將(jiang)剽輕,殆多譎計。莫肯下人,卒(zu)自稱(cheng)帝。摩創撫孤,動輒流涕。駕(jia)馭有(you)術,驅(qu)策有(you)方。果保(bao)江東,不(bu)負桓(huan)王。