亨利·莫瓦桑于1852年(nian)9月28日出生(sheng)在巴(ba)(ba)黎(li)(li)，曾(ceng)(ceng)在市立中學(xue)(xue)(xue)上(shang)學(xue)(xue)(xue)，后因家境清寒，中途(tu)輟學(xue)(xue)(xue)。由于喜(xi)愛(ai)化(hua)學(xue)(xue)(xue)，二十歲(sui)時到巴(ba)(ba)黎(li)(li)一家藥(yao)(yao)房學(xue)(xue)(xue)徒，在實際工(gong)作中獲(huo)得了(le)(le)許多化(hua)學(xue)(xue)(xue)知(zhi)識，并且(qie)曾(ceng)(ceng)經(jing)利用自學(xue)(xue)(xue)的知(zhi)識救活(huo)過一位企圖(tu)服砷自盡的人(ren)。1872年(nian)他在法(fa)國(guo)自然(ran)博物(wu)館(guan)館(guan)長和(he)工(gong)藝學(xue)(xue)(xue)院教(jiao)授(shou)雷(lei)米法(fa)的實驗室(shi)學(xue)(xue)(xue)習化(hua)學(xue)(xue)(xue)；1874年(nian)到巴(ba)(ba)黎(li)(li)藥(yao)(yao)學(xue)(xue)(xue)院臺(tai)赫倫教(jiao)授(shou)的實驗室(shi)工(gong)作，1877年(nian)才獲(huo)得理學(xue)(xue)(xue)士學(xue)(xue)(xue)位，后來又(you)取得了(le)(le)高級藥(yao)(yao)劑師的資格。
莫瓦(wa)桑一開始是研(yan)究(jiu)生理化學(xue)(xue)的，這很符(fu)合當時(shi)(shi)的潮流，即(ji)幾乎(hu)所有的化學(xue)(xue)家都在研(yan)究(jiu)有機(ji)化學(xue)(xue)。1876年法國(guo)化學(xue)(xue)家杜馬法為此發表了(le)感想：“我國(guo)的化學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)領域(yu)大(da)部(bu)分為有機(ji)化學(xue)(xue)占(zhan)領，太缺(que)少無機(ji)化學(xue)(xue)的研(yan)究(jiu)了(le)。”就在這時(shi)(shi)，莫瓦(wa)桑卻轉而研(yan)究(jiu)起無機(ji)化學(xue)(xue)來。
莫瓦(wa)(wa)(wa)桑的(de)(de)第一項無(wu)機化學(xue)研究課題是自(zi)(zi)燃(ran)鐵(tie)(tie)（發火(huo)金(jin)(jin)屬(shu)；打火(huo)石）的(de)(de)研究。在莫瓦(wa)(wa)(wa)桑之前(qian)，德國化學(xue)家斯特(te)羅邁耶曾經研究過自(zi)(zi)燃(ran)鐵(tie)(tie)，他認為這種能(neng)夠(gou)自(zi)(zi)燃(ran)的(de)(de)物(wu)(wu)質不(bu)(bu)是金(jin)(jin)屬(shu)鐵(tie)(tie)，而是氧(yang)化亞(ya)(ya)鐵(tie)(tie)。莫瓦(wa)(wa)(wa)桑將氧(yang)化亞(ya)(ya)鐵(tie)(tie)放在氫氣流下加熱還原，制(zhi)備了自(zi)(zi)燃(ran)鐵(tie)(tie)，證明這種能(neng)自(zi)(zi)燃(ran)的(de)(de)物(wu)(wu)質不(bu)(bu)是氧(yang)化亞(ya)(ya)鐵(tie)(tie)，而是金(jin)(jin)屬(shu)鐵(tie)(tie)。
莫(mo)瓦(wa)桑一(yi)(yi)生(sheng)中(zhong)所獲得(de)的(de)最大成就是利用電(dian)解法(fa)制得(de)單質(zhi)氟，解決了(le)一(yi)(yi)個非(fei)常難的(de)問(wen)題。早在(zai)十六世紀，人們就開始利用氟化(hua)物了(le)，1529年阿(a)格里(li)柯(ke)拉就描述過利用螢石(shi)(shi)(shi)（氟化(hua)鈣）作為熔礦的(de)熔劑，它能使(shi)礦石(shi)(shi)(shi)在(zai)熔融(rong)時變(bian)得(de)更加容易流動。1670年，著名的(de)玻(bo)璃(li)加工工業施萬哈德家族發現，利用螢石(shi)(shi)(shi)與硫酸的(de)反應(ying)所產生(sheng)的(de)氣體能腐蝕玻(bo)璃(li)，從而創造(zao)了(le)一(yi)(yi)種(zhong)不(bu)用金剛(gang)石(shi)(shi)(shi)或其他(ta)磨料(liao)來刻蝕玻(bo)璃(li)的(de)方法(fa)，能在(zai)玻(bo)璃(li)上刻蝕出(chu)人物、動物、花(hua)卉等(deng)圖案。1768年馬格拉夫德對螢石(shi)(shi)(shi)進行了(le)研究，發現它與石(shi)(shi)(shi)膏和重晶(jing)石(shi)(shi)(shi)不(bu)同，指(zhi)出(chu)了(le)螢石(shi)(shi)(shi)并不(bu)是一(yi)(yi)種(zhong)硫酸鹽。
1771年(nian)舍勒在玻璃(li)曲頸甑內加熱螢石和硫酸的(de)混合物時，發現玻璃(li)的(de)內壁(bi)被(bei)腐(fu)蝕了。1810年(nian)安培法根據氫(qing)氟酸的(de)性質，指出(chu)其(qi)中可(ke)能含有(you)一種與氯相(xiang)似(si)的(de)元素，戴維(wei)也得出(chu)了同樣的(de)結(jie)論。
德國化(hua)學家許村貝格認為氫氟(fu)酸(suan)中所含的這(zhe)種元素是(shi)一(yi)切元素中最活(huo)潑的，所以(yi)要將這(zhe)種元素從它(ta)的化(hua)合物中離析(xi)出來(lai)將是(shi)一(yi)件非常困難的事情。1813年戴維曾經嘗(chang)試利用(yong)電解(jie)(jie)氟(fu)化(hua)物的方法制(zhi)取單質氟(fu)。一(yi)開始，他用(yong)金(jin)和鉑做容器，但(dan)它(ta)們都被(bei)腐蝕(shi)了(le)。后來(lai)他改用(yong)螢(ying)石制(zhi)成的容器進(jin)行(xing)電解(jie)(jie)，腐蝕(shi)的問(wen)題(ti)雖(sui)然解(jie)(jie)決了(le)，但(dan)是(shi)也得(de)不到氟(fu)，后因身患嚴重疾病(bing)而停止了(le)實驗。
接(jie)著，喬治(zhi)·諾克斯和托馬(ma)斯·諾克斯弟兄二人利(li)用干(gan)(gan)燥的氯氣處理(li)干(gan)(gan)燥的氟(fu)化(hua)(hua)汞，他(ta)們將一片金箔放(fang)在玻璃(li)接(jie)受器(qi)的頂部。實(shi)驗結果證明金變成了氟(fu)化(hua)(hua)金，于是(shi)他(ta)們推斷反應中產(chan)生(sheng)了氟(fu)，但是(shi)他(ta)們始終收集不到單質(zhi)氟(fu)，也就(jiu)無(wu)法確證他(ta)們已經制得了氟(fu)，而且(qie)兩人都嚴(yan)重中毒(du)。
繼諾克(ke)斯兄弟之后，魯耶特也對制備(bei)氟進行了長期的(de)研究(jiu)，最后竟因(yin)中毒太深而獻(xian)出了自己的(de)生命。不(bu)久(jiu)，法(fa)國化學家尼克(ke)雷也遭到了同(tong)樣(yang)的(de)命運(yun)。
莫瓦桑(sang)的老師弗雷米也是一位研(yan)究(jiu)制備(bei)氟(fu)(fu)的化(hua)學家。弗雷米曾經電解(jie)熔融的無水氟(fu)(fu)化(hua)鈣、氟(fu)(fu)化(hua)鉀和(he)氟(fu)(fu)化(hua)銀，雖然在陰極(ji)上(shang)能(neng)(neng)析出(chu)這些金屬，陽極(ji)上(shang)也產(chan)生(sheng)了少量(liang)氣體，但(dan)是即使他想(xiang)盡了一切(qie)辦(ban)法，始終未(wei)能(neng)(neng)收集到(dao)氟(fu)(fu)。看(kan)來(lai)，在如此(ci)高的溫(wen)度下進(jin)行電解(jie)，產(chan)生(sheng)的氟(fu)(fu)會(hui)(hui)立即與電解(jie)的容器和(he)電極(ji)發生(sheng)反應而消失。他又試驗(yan)電解(jie)無水氟(fu)(fu)化(hua)氫，但(dan)發現它并(bing)不導(dao)電，只有電解(jie)吸潮的氟(fu)(fu)化(hua)氫液體時，才會(hui)(hui)有電流通過(guo)，但(dan)是電解(jie)的結果卻只能(neng)(neng)收集到(dao)氫、氧和(he)臭氧，并(bing)未(wei)收集到(dao)氟(fu)(fu)。看(kan)來(lai)，即使產(chan)生(sheng)了氟(fu)(fu)，也已(yi)經與水蒸(zheng)氣發生(sheng)反應了。
與此(ci)同時(shi)，英(ying)國化學家哥爾英(ying)也(ye)用電解(jie)法分解(jie)氟化氫，但(dan)是(shi)(shi)在實驗(yan)時(shi)發(fa)生(sheng)了(le)(le)爆炸(zha)，顯(xian)然(ran)是(shi)(shi)產(chan)生(sheng)的少量氟與氫氣發(fa)生(sheng)了(le)(le)化學反應。他還試驗(yan)過各種電極材料，如碳(tan)、金、鈀(ba)、鉑(bo)，但(dan)是(shi)(shi)碳(tan)電極在電解(jie)時(shi)立(li)即被粉(fen)碎(sui)，鉑(bo)、金、鈀(ba)也(ye)遭受不同程度的腐蝕。這(zhe)么多(duo)的化學家的努力雖然(ran)都失敗(bai)了(le)(le)，但(dan)是(shi)(shi)他們的心血(xue)并沒(mei)有白費，而是(shi)(shi)從失敗(bai)中獲得了(le)(le)許多(duo)教訓和經(jing)驗(yan)，為后(hou)來(lai)制(zhi)取(qu)出氟創(chuang)造了(le)(le)有利的條件。
年輕(qing)的莫瓦桑看到制備單質氟(fu)(fu)這(zhe)(zhe)個(ge)研究課題難倒了這(zhe)(zhe)么多的化(hua)學(xue)家，不但沒有(you)氣餒，反而(er)下了很大的決心(xin)要攻克這(zhe)(zhe)一(yi)難關。戴維曾經預言過：磷與氧(yang)之間有(you)極大的親和力，如(ru)果在(zai)螢石(shi)制成的容(rong)器中將氧(yang)與氟(fu)(fu)化(hua)磷發生(sheng)反應，將會獲(huo)得(de)單質氟(fu)(fu)。但是(shi)戴維本人并未完成這(zhe)(zhe)一(yi)實(shi)驗，因為當時(shi)他還(huan)不知道氟(fu)(fu)化(hua)磷的制法(fa)。莫瓦桑用(yong)氟(fu)(fu)化(hua)鉛與磷化(hua)銅在(zai)一(yi)起加熱(re)的方(fang)法(fa)制得(de)了氟(fu)(fu)化(hua)磷PF3，它(ta)是(shi)一(yi)種氣體。然(ran)(ran)后讓氧(yang)氣和氟(fu)(fu)化(hua)磷的混(hun)合物通過電火花(hua)，雖(sui)然(ran)(ran)也發生(sheng)了爆炸反應，但是(shi)并沒有(you)獲(huo)得(de)預期的結果，得(de)到的不是(shi)單質氟(fu)(fu)，而(er)是(shi)氟(fu)(fu)氧(yang)化(hua)磷POF3。
弗雷米曾經指出電(dian)解可能是制取單質氟(fu)(fu)的(de)最有效的(de)方法(fa)，莫瓦桑認為電(dian)解金(jin)屬(shu)(shu)氟(fu)(fu)化物(wu)如(ru)果在高溫下進(jin)行，不僅存在著許多技術上的(de)困難，而(er)且即(ji)使(shi)在高溫下生(sheng)成了氟(fu)(fu)，它(ta)也會全部與電(dian)解容器(qi)、電(dian)極材料發生(sheng)反(fan)應。因此他深信只能采(cai)用(yong)低溫電(dian)解的(de)方法(fa)，而(er)且要用(yong)非金(jin)屬(shu)(shu)氟(fu)(fu)化物(wu)代替金(jin)屬(shu)(shu)氟(fu)(fu)化物(wu)。
莫瓦桑(sang)開始(shi)用三氟(fu)(fu)化砷(shen)進行電解(jie)，三氟(fu)(fu)化砷(shen)在室溫下是(shi)一(yi)(yi)種液體，為(wei)了使(shi)(shi)它導電，他往(wang)三氟(fu)(fu)化砷(shen)中加(jia)入氟(fu)(fu)化鉀。但是(shi)電解(jie)了一(yi)(yi)段時間以后，就發現電流停止了。經過(guo)檢查，發現在陰極上沉積了一(yi)(yi)層單(dan)質砷(shen)，使(shi)(shi)導電能力顯著減(jian)弱。后來，莫瓦桑(sang)雖然使(shi)(shi)用了很(hen)強(qiang)的電源，也沒有制(zhi)出氟(fu)(fu)，而(er)他本(ben)人卻因為(wei)砷(shen)中毒，嚴重地(di)影(ying)響了健康，不得(de)已把實驗暫時停頓下來。
過(guo)了(le)不久，莫(mo)瓦(wa)桑的(de)(de)(de)(de)健康狀(zhuang)況有了(le)好轉，他又(you)開始致力于(yu)(yu)制取單質氟(fu)(fu)了(le)。現(xian)在(zai)，唯(wei)一的(de)(de)(de)(de)方案只有電(dian)解(jie)(jie)氟(fu)(fu)化(hua)氫(qing)(qing)。莫(mo)瓦(wa)桑按照弗雷米的(de)(de)(de)(de)方法，在(zai)鉑制的(de)(de)(de)(de)曲頸甑中蒸餾氟(fu)(fu)氫(qing)(qing)酸(suan)鉀(jia)KHF2以制取無水氟(fu)(fu)化(hua)氫(qing)(qing)。他用(yong)(yong)鉑制的(de)(de)(de)(de)U形管做電(dian)解(jie)(jie)容(rong)器；用(yong)(yong)鉑銥合金做電(dian)極(ji)(ji)，并(bing)用(yong)(yong)氯仿做冷卻劑將無水氟(fu)(fu)化(hua)氫(qing)(qing)冷卻到(dao)-23℃進行電(dian)解(jie)(jie)。在(zai)陰極(ji)(ji)上產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)了(le)許多(duo)氫(qing)(qing)氣，但(dan)是(shi)在(zai)陽極(ji)(ji)并(bing)未產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)氟(fu)(fu)。經過(guo)檢查，發(fa)現(xian)裝(zhuang)電(dian)極(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)塞(sai)子被腐蝕(shi)了(le)。莫(mo)瓦(wa)桑推測，電(dian)解(jie)(jie)時一定產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)了(le)氟(fu)(fu)，但(dan)是(shi)它立即與(yu)塞(sai)子發(fa)生(sheng)了(le)反(fan)應，以致未能收集到(dao)氟(fu)(fu)。于(yu)(yu)是(shi)，他改用(yong)(yong)螢石做成的(de)(de)(de)(de)塞(sai)子。最后(hou)，許多(duo)年(nian)以來化(hua)學家夢寐以求的(de)(de)(de)(de)理(li)想終于(yu)(yu)達到(dao)了(le)，1886年(nian)6月26日(ri)莫(mo)瓦(wa)桑在(zai)電(dian)解(jie)(jie)氟(fu)(fu)化(hua)氫(qing)(qing)時，在(zai)陽極(ji)(ji)部分產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)了(le)一種氣體，它遇到(dao)單質硅(gui)能立即著火(huo)，收集到(dao)的(de)(de)(de)(de)氟(fu)(fu)與(yu)水發(fa)生(sheng)反(fan)應產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)臭氧；與(yu)氯化(hua)鉀(jia)發(fa)生(sheng)反(fan)應產(chan)(chan)(chan)(chan)生(sheng)氯氣。通過(guo)各種化(hua)學反(fan)應，發(fa)現(xian)氟(fu)(fu)具有驚人的(de)(de)(de)(de)活潑(po)性。
由于莫瓦桑不(bu)是(shi)(shi)法國科(ke)學(xue)院院士，所以(yi)他的(de)(de)論文只(zhi)能請(qing)(qing)德布(bu)雷(lei)代(dai)為申請(qing)(qing)，1886年6月28日德布(bu)雷(lei)給法國科(ke)學(xue)院寫(xie)了(le)一(yi)(yi)份(fen)簡短(duan)的(de)(de)報(bao)告，介紹了(le)莫瓦桑的(de)(de)發現(xian)(xian)，并(bing)指(zhi)出：嚴格的(de)(de)裁判決不(bu)會使(shi)莫瓦桑的(de)(de)光輝成(cheng)就(jiu)稍(shao)有(you)遜色。法國科(ke)學(xue)院為了(le)確認(ren)這一(yi)(yi)發現(xian)(xian)的(de)(de)真(zhen)實(shi)性，指(zhi)定了(le)一(yi)(yi)個審查委(wei)員(yuan)(yuan)會，委(wei)員(yuan)(yuan)會的(de)(de)成(cheng)員(yuan)(yuan)包括貝特羅法、德布(bu)雷(lei)、弗(fu)雷(lei)米。當然(ran)，莫瓦桑以(yi)最(zui)細心的(de)(de)準備工作來迎接這一(yi)(yi)次審查。但是(shi)(shi)在委(wei)員(yuan)(yuan)會開會時，他的(de)(de)那(nei)套電解裝(zhuang)置(zhi)竟然(ran)出現(xian)(xian)了(le)前所未有(you)的(de)(de)故障，電解裝(zhuang)置(zhi)中既沒有(you)電流通過(guo)，也不(bu)曾制得一(yi)(yi)點(dian)氟氣。貝特羅安(an)慰了(le)這位(wei)年輕的(de)(de)科(ke)學(xue)家以(yi)后，這三位(wei)化學(xue)界的(de)(de)前輩就(jiu)匆(cong)匆(cong)地離開了(le)會場。
莫(mo)瓦桑并不(bu)(bu)因此(ci)而灰(hui)心，因為他(ta)(ta)已經親手制(zhi)出過氟(fu)，他(ta)(ta)對自己的(de)發現(xian)是深(shen)信(xin)不(bu)(bu)疑(yi)的(de)。經過幾天的(de)努力，他(ta)(ta)終于(yu)找到(dao)了(le)這一次(ci)實(shi)驗失敗(bai)的(de)原(yuan)(yuan)因，失誤發生在(zai)純制(zhi)氟(fu)化(hua)(hua)(hua)氫的(de)過程。在(zai)此(ci)以前的(de)實(shi)驗中，他(ta)(ta)蒸餾過的(de)氟(fu)化(hua)(hua)(hua)氫中含有氟(fu)化(hua)(hua)(hua)鉀，殘留(liu)的(de)氟(fu)化(hua)(hua)(hua)鉀使氟(fu)化(hua)(hua)(hua)氫能(neng)夠導電。在(zai)這一次(ci)實(shi)驗中，莫(mo)瓦桑仔(zi)細將無水氟(fu)化(hua)(hua)(hua)氫提純到(dao)很高的(de)純度(du)，其中不(bu)(bu)含氟(fu)化(hua)(hua)(hua)鉀，所以不(bu)(bu)能(neng)導電。在(zai)弄清了(le)原(yuan)(yuan)因之后，莫(mo)瓦桑再一次(ci)試驗成功(gong)，委(wei)員會終于(yu)確認了(le)莫(mo)瓦桑的(de)發現(xian)。
為(wei)了(le)表彰莫(mo)瓦桑在制(zhi)備氟(fu)方面(mian)作(zuo)出的突出的貢獻，法國科學(xue)院發(fa)給(gei)他一(yi)萬法郎(lang)的拉·卡(ka)澤獎金，莫(mo)瓦桑用這筆錢償還(huan)了(le)實(shi)驗的費(fei)用。二十年(nian)(nian)以后(hou)，他又因(yin)為(wei)在研究(jiu)氟(fu)的制(zhi)備和氟(fu)的化合物(wu)上卓有成就(jiu)而(er)獲得(de)1906年(nian)(nian)諾貝爾化學(xue)獎。
在莫(mo)瓦桑離析出單質氟(fu)(fu)四個(ge)月以后，被任命為巴(ba)黎藥學院(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)毒物(wu)學教授，同時還(huan)建造了(le)(le)一座(zuo)不大的(de)(de)(de)(de)(de)私人實驗(yan)室進(jin)行(xing)科(ke)(ke)學研(yan)(yan)究(jiu)。1888年他(ta)被選為法國(guo)醫學科(ke)(ke)學院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士(shi)，1891年被選為法國(guo)科(ke)(ke)學院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士(shi)。在這一段時間內(nei)(nei)，他(ta)繼續改進(jin)氟(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)制法，用銅(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)電解容器(qi)代(dai)替價格昂(ang)貴(gui)的(de)(de)(de)(de)(de)鉑制的(de)(de)(de)(de)(de)儀器(qi)進(jin)行(xing)了(le)(le)規(gui)模較大的(de)(de)(de)(de)(de)試驗(yan)，每小時能產生(sheng)5升氟(fu)(fu)。使他(ta)有了(le)(le)研(yan)(yan)究(jiu)氟(fu)(fu)和氟(fu)(fu)化(hua)(hua)(hua)物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)條件。他(ta)研(yan)(yan)究(jiu)氟(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)提純，將(jiang)氟(fu)(fu)通過氟(fu)(fu)化(hua)(hua)(hua)鈉以除去(qu)其中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)氟(fu)(fu)化(hua)(hua)(hua)氫，后來又(you)改用液態空氣(qi)冷凝(ning)后進(jin)行(xing)分級蒸發(fa)的(de)(de)(de)(de)(de)方法來除去(qu)氟(fu)(fu)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)雜質氟(fu)(fu)化(hua)(hua)(hua)氫。對于氟(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)性質作了(le)(le)進(jin)一步研(yan)(yan)究(jiu)，莫(mo)瓦桑指出：如果小心地將(jiang)其中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)水蒸氣(qi)除盡(jin)，甚至玻璃也(ye)不會與氟(fu)(fu)發(fa)生(sheng)反應(ying)，因此(ci)可以在短時間內(nei)(nei)將(jiang)氟(fu)(fu)貯(zhu)存在玻璃瓶內(nei)(nei)。
莫瓦(wa)桑是第一(yi)(yi)位制(zhi)(zhi)備出許(xu)多新的(de)氟化(hua)(hua)(hua)物的(de)化(hua)(hua)(hua)學(xue)家，他制(zhi)(zhi)備了(le)(le)氣(qi)態的(de)氟代(dai)(dai)甲烷、氟代(dai)(dai)乙(yi)烷、異丁基氟。1890年(nian)通過碳(tan)與氟的(de)反應(ying)制(zhi)(zhi)備了(le)(le)許(xu)多氟碳(tan)化(hua)(hua)(hua)合物，其中最引人注(zhu)目的(de)是四氟代(dai)(dai)甲烷CF4，它(ta)是利用氟與甲烷或(huo)氯仿(fang)或(huo)四氯化(hua)(hua)(hua)碳(tan)的(de)作用制(zhi)(zhi)得(de)的(de)，沸點(dian)只(zhi)有-15℃。莫瓦(wa)桑的(de)這(zhe)項工(gong)作，可以說使莫瓦(wa)桑成為(wei)二十(shi)世紀合成一(yi)(yi)系列作為(wei)高效的(de)致冷劑的(de)氟碳(tan)化(hua)(hua)(hua)合物（氟里昂）的(de)先驅。1900年(nian)制(zhi)(zhi)備了(le)(le)氣(qi)態的(de)六(liu)氟化(hua)(hua)(hua)硫SF6，它(ta)的(de)化(hua)(hua)(hua)學(xue)性(xing)質(zhi)與氮氣(qi)極為(wei)相(xiang)似，將它(ta)加(jia)熱到比(bi)較(jiao)高的(de)溫度也不(bu)會分解，也不(bu)與熔融的(de)堿發生反應(ying)。由于六(liu)氟化(hua)(hua)(hua)硫的(de)惰性(xing)和化(hua)(hua)(hua)學(xue)穩定性(xing)，已經成為(wei)一(yi)(yi)種優良的(de)氣(qi)體絕緣材料(liao)。他還先后(hou)合成了(le)(le)鉑、堿土金屬、銥、鎂的(de)氟化(hua)(hua)(hua)物以及五氟化(hua)(hua)(hua)碘IF5和硝(xiao)酰氟NO2F。他將研究(jiu)氟的(de)成果編成了(le)(le)《氟及其化(hua)(hua)(hua)合物》一(yi)(yi)書，是一(yi)(yi)本研究(jiu)氟及其化(hua)(hua)(hua)合物的(de)制(zhi)(zhi)備和性(xing)質(zhi)的(de)重要資料(liao)。
1891—1892年莫瓦桑研究純(chun)硼(peng)(peng)的制備。在(zai)他之前，還(huan)(huan)不曾有人(ren)制得(de)過純(chun)度(du)(du)很高的單質(zhi)硼(peng)(peng)，戴維(wei)(wei)利(li)用(yong)電(dian)解熔融的三氧(yang)(yang)化二硼(peng)(peng)制得(de)的棕(zong)色(se)的硼(peng)(peng)，以及蓋-呂(lv)薩克、泰納(na)、德維(wei)(wei)爾法、維(wei)(wei)勒(le)用(yong)金屬鉀還(huan)(huan)原三氧(yang)(yang)化二硼(peng)(peng)制得(de)的硼(peng)(peng)的純(chun)度(du)(du)都(dou)不高，唯獨莫瓦桑在(zai)氫氣氛下用(yong)金屬鎂還(huan)(huan)原三氧(yang)(yang)化二硼(peng)(peng)制得(de)了純(chun)度(du)(du)為99%的單質(zhi)硼(peng)(peng)。
在(zai)制備純硼的(de)同(tong)時，莫(mo)瓦(wa)(wa)(wa)桑開(kai)始研究一(yi)(yi)個科(ke)(ke)學界普(pu)遍感興趣的(de)問題——人造金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)。1830年貝采里(li)烏斯曾(ceng)經(jing)(jing)對這(zhe)一(yi)(yi)研究課題作出(chu)過(guo)(guo)這(zhe)樣的(de)評價(jia)：認為這(zhe)是(shi)(shi)具有(you)和(he)煉金(jin)學家一(yi)(yi)樣的(de)熱情，但(dan)是(shi)(shi)可能是(shi)(shi)一(yi)(yi)種幻(huan)想的(de)研究。1773年拉瓦(wa)(wa)(wa)錫曾(ceng)經(jing)(jing)做(zuo)過(guo)(guo)這(zhe)樣的(de)試驗：將金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)放在(zai)氧氣中燃燒，反(fan)應的(de)生成(cheng)物中只有(you)二氧化碳，由(you)此證明這(zhe)種寶石(shi)(shi)(shi)是(shi)(shi)由(you)純碳組成(cheng)的(de)。在(zai)拉瓦(wa)(wa)(wa)錫做(zuo)出(chu)這(zhe)個結(jie)論之(zhi)后的(de)一(yi)(yi)百多年的(de)時間內，并沒有(you)一(yi)(yi)位(wei)科(ke)(ke)學家解(jie)決人造金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)的(de)問題。莫(mo)瓦(wa)(wa)(wa)桑一(yi)(yi)開(kai)始想利用氟代烴的(de)分解(jie)反(fan)應以制取金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)，結(jie)果得(de)到(dao)的(de)都(dou)是(shi)(shi)無(wu)定(ding)形(xing)(xing)碳。1890年多布里(li)通過(guo)(guo)對含金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)的(de)隕石(shi)(shi)(shi)和(he)地殼形(xing)(xing)成(cheng)過(guo)(guo)程(cheng)的(de)研究，指出(chu)金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)必須在(zai)高溫和(he)高壓下(xia)形(xing)(xing)成(cheng)，而且從金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)晶體(ti)的(de)性質(zhi)考慮，它們可能是(shi)(shi)在(zai)液體(ti)中形(xing)(xing)成(cheng)的(de)，或者至(zhi)少是(shi)(shi)在(zai)柔韌的(de)環境下(xia)形(xing)(xing)成(cheng)的(de)。1892年，在(zai)弗(fu)里(li)德爾向法國(guo)科(ke)(ke)學院提出(chu)的(de)報(bao)告中，指出(chu)了他從美(mei)國(guo)亞利桑那州發現的(de)隕石(shi)(shi)(shi)中找(zhao)到(dao)了許多微(wei)細(xi)的(de)金(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)。
莫瓦(wa)桑也研(yan)究(jiu)了(le)弗里德爾(er)所(suo)提到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)隕石(shi)(shi)(shi)和(he)隕鐵(tie)(tie)(tie)，發現其中(zhong)除了(le)含(han)(han)(han)有(you)金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)以(yi)外(wai)，還(huan)含(han)(han)(han)有(you)石(shi)(shi)(shi)墨(mo)(mo)和(he)無定(ding)形(xing)碳(tan)。他(ta)還(huan)研(yan)究(jiu)了(le)巴西和(he)南非的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)含(han)(han)(han)有(you)金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巖石(shi)(shi)(shi)，也發現了(le)石(shi)(shi)(shi)墨(mo)(mo)，同時(shi)還(huan)發現金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)礦(kuang)物中(zhong)含(han)(han)(han)有(you)鐵(tie)(tie)(tie)。通過(guo)這些研(yan)究(jiu)，莫瓦(wa)桑形(xing)成(cheng)了(le)這樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)想(xiang)法：石(shi)(shi)(shi)墨(mo)(mo)和(he)無定(ding)形(xing)碳(tan)可以(yi)作為人(ren)造金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)原料；金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)是在(zai)含(han)(han)(han)鐵(tie)(tie)(tie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)環境下形(xing)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它(ta)能(neng)夠從含(han)(han)(han)碳(tan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)(tie)中(zhong)結晶出來。他(ta)采用了(le)下述方法：在(zai)電爐中(zhong)，將(jiang)石(shi)(shi)(shi)墨(mo)(mo)坩堝中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)鐵(tie)(tie)(tie)加熱，使它(ta)熔融，而(er)且使熔融的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)(tie)為碳(tan)所(suo)飽和(he)。然后(hou)將(jiang)石(shi)(shi)(shi)墨(mo)(mo)坩堝中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)熔融鐵(tie)(tie)(tie)傾入冷水(shui)中(zhong)，含(han)(han)(han)碳(tan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)(tie)在(zai)固化時(shi)會(hui)(hui)像水(shui)變(bian)成(cheng)冰時(shi)一樣(yang)，發生(sheng)膨脹。而(er)且在(zai)迅速冷卻的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)過(guo)程中(zhong)，總是外(wai)層的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)首先固化，等(deng)到(dao)內(nei)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)開始變(bian)成(cheng)固體(ti)時(shi)，就(jiu)會(hui)(hui)在(zai)金(jin)(jin)屬(shu)內(nei)部(bu)(bu)產生(sheng)很高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)壓(ya)力，在(zai)這種條(tiao)件下，一部(bu)(bu)分碳(tan)就(jiu)會(hui)(hui)結晶生(sheng)成(cheng)黑(hei)(hei)色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)。利用不同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)酸處理固化的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)塊，除了(le)金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)以(yi)外(wai)，其他(ta)物質都被溶(rong)解，最后(hou)只(zhi)留下黑(hei)(hei)色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)剛(gang)石(shi)(shi)(shi)。
1893年(nian)2月(yue)6日在法國科學院召開了(le)討論這個發現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)會議(yi)，報紙上登載了(le)這一(yi)(yi)消息，這種(zhong)貴重的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寶(bao)(bao)石(shi)居然能(neng)夠(gou)用比較(jiao)簡(jian)單的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法制備出來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事實很快成(cheng)為一(yi)(yi)件(jian)新(xin)聞(wen)，莫(mo)瓦桑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)名字也開始變成(cheng)家(jia)喻戶曉了(le)。然而，莫(mo)瓦桑本人(ren)(ren)在1894，1896和1905年(nian)所做的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重復實驗，以及1894—1901年(nian)克(ke)魯克(ke)斯等人(ren)(ren)對莫(mo)瓦桑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)實驗進行(xing)反復驗證(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)過程中(zhong)，毫無例外(wai)地只獲(huo)得(de)了(le)很低產量的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)剛(gang)石(shi)，他們提(ti)出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)唯一(yi)(yi)能(neng)夠(gou)證(zheng)明(ming)這種(zhong)物質是金(jin)剛(gang)石(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)證(zheng)據乃是它(ta)在氧氣(qi)中(zhong)燃燒時產生二氧化碳(tan)。另外(wai)，這種(zhong)人(ren)(ren)造金(jin)剛(gang)石(shi)都是黑色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，而且比天然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)剛(gang)石(shi)要(yao)小得(de)多，莫(mo)瓦桑制得(de)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)剛(gang)石(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)直徑只有0.7毫米，所以，盡管他對人(ren)(ren)造金(jin)剛(gang)石(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究一(yi)(yi)直持續到逝世前，具(ju)有寶(bao)(bao)石(shi)特性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)便宜(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)剛(gang)石(shi)也并(bing)未制出。
莫瓦(wa)(wa)桑(sang)的(de)(de)另外一種比人(ren)(ren)造(zao)金剛石更(geng)有實際意(yi)義的(de)(de)貢獻是(shi)設計制造(zao)電(dian)爐，使(shi)一般(ban)化(hua)(hua)學(xue)反應能夠(gou)在(zai)2000℃下進行，從而(er)開辟了(le)高溫(wen)化(hua)(hua)學(xue)這(zhe)一新的(de)(de)領域(yu)，例如制備(bei)金屬鈦(tai)和使(shi)碳升(sheng)華。碳、硅(gui)、硼在(zai)常溫(wen)下是(shi)一些不活潑的(de)(de)元素，但是(shi)它(ta)們在(zai)高溫(wen)下幾(ji)乎(hu)能夠(gou)與所有的(de)(de)元素發失反應，生成碳化(hua)(hua)物、硅(gui)化(hua)(hua)物、硼化(hua)(hua)物，在(zai)莫瓦(wa)(wa)桑(sang)制出這(zhe)些化(hua)(hua)合物之前，了(le)解(jie)它(ta)們的(de)(de)人(ren)(ren)很少。
莫瓦桑研究的(de)(de)金(jin)(jin)(jin)屬氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)物也是前人所罕見的(de)(de)。他用氫(qing)(qing)(qing)氣與(yu)相應的(de)(de)金(jin)(jin)(jin)屬發生反應制(zhi)得了氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)鈣、氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)鈉(na)、氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)鉀、氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)銣、氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)銫(se)，這(zhe)些金(jin)(jin)(jin)屬氫(qing)(qing)(qing)化(hua)(hua)物的(de)(de)性(xing)質與(yu)鹽(yan)相似，所不同的(de)(de)是它們并不導電，而且非(fei)常(chang)活潑，絕大多數暴露在空氣中(zhong)會(hui)立即著火(huo)。
莫(mo)瓦桑在巴(ba)黎(li)藥學(xue)(xue)院任毒(du)物學(xue)(xue)教授(shou)達十三年(nian)之(zhi)久，1900年(nian)任巴(ba)黎(li)大(da)學(xue)(xue)科學(xue)(xue)學(xue)(xue)院教授(shou)。他(ta)一生主要(yao)從事實(shi)驗(yan)(yan)(yan)工作(zuo)，因此(ci)他(ta)的實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)在當時(shi)是(shi)設備(bei)很齊全的。誰(shui)要(yao)進入他(ta)的實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)工作(zuo)，都(dou)必須(xu)嚴格(ge)遵守他(ta)的規定(ding)。他(ta)的實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)具有非常(chang)良好的、清潔的環(huan)境，徹(che)底(di)地(di)(di)(di)改變了(le)人們認為化學(xue)(xue)實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)是(shi)比(bi)較(jiao)臟(zang)的這種(zhong)傳統的偏見(jian)。他(ta)的實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)的地(di)(di)(di)板(ban)在每星期(qi)六都(dou)要(yao)打(da)蠟，他(ta)每次(ci)走進實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)，首先要(yao)環(huan)視(shi)室(shi)(shi)內，看(kan)(kan)看(kan)(kan)是(shi)否符合他(ta)的要(yao)求。有一次(ci)，他(ta)的學(xue)(xue)生斯(si)托克德不小心將幾(ji)滴水滴在實(shi)驗(yan)(yan)(yan)室(shi)(shi)的地(di)(di)(di)板(ban)上，莫(mo)瓦桑發現后，立即提出質問：“是(shi)誰(shui)干(gan)的？”他(ta)還非常(chang)重視(shi)演示(shi)實(shi)驗(yan)(yan)(yan)，在講授(shou)無機化學(xue)(xue)課程時(shi)，討論到每一個元素的性質，總要(yao)讓他(ta)的助手做幾(ji)個演示(shi)實(shi)驗(yan)(yan)(yan)。
莫(mo)瓦(wa)桑一生接受過(guo)許多榮譽(yu)，除前面提(ti)到(dao)(dao)過(guo)的(de)之外，他還得(de)到(dao)(dao)過(guo)英國(guo)皇家學(xue)(xue)會頒發給(gei)(gei)他的(de)戴維獎章(zhang)；德國(guo)化學(xue)(xue)會頒發給(gei)(gei)他的(de)霍夫曼獎金。他幾(ji)乎是當時所有(you)的(de)著名的(de)科學(xue)(xue)院和化學(xue)(xue)會的(de)成員，但是他卻一直保持謙虛(xu)的(de)態度。
1907年2月(yue)6日(ri)，當(dang)莫瓦(wa)桑(sang)從實(shi)(shi)驗(yan)室回到家(jia)里時，得了(le)闌尾炎，手術雖然很成功，但是(shi)他的(de)心臟病卻加劇了(le)。他終(zhong)于認(ren)識(shi)到多年以(yi)來(lai)一直(zhi)沒有關心自己的(de)健康，他不(bu)得不(bu)承認(ren)：“氟奪走(zou)了(le)我十(shi)年生(sheng)命”。1907年2月(yue)20日(ri)，這位在化學實(shi)(shi)驗(yan)科學上閃爍(shuo)著光(guang)芒(mang)的(de)科學家(jia)被奪走(zou)了(le)寶貴的(de)生(sheng)命。
他的獨子路易·莫(mo)瓦(wa)桑在第(di)一次(ci)世界大戰時死去，其遺產由巴黎藥學(xue)院代為設立了(le)兩種獎金：莫(mo)瓦(wa)桑化學(xue)獎金和路更（亨利·莫(mo)瓦(wa)桑的夫人）藥學(xue)獎金。
