VH-71直升機為(wei)新一代(dai)的(de)(de)美國總(zong)統專機,以取代(dai)現有(you)的(de)(de)總(zong)統專用直升機VH-60。該飛機由阿古斯塔·韋斯特蘭(lan)公司(si)制(zhi)造,洛克希德·馬(ma)丁公司(si)為(wei)總(zong)承包商,并負責各系(xi)統的(de)(de)綜(zong)合。目前,已有(you)4架(jia)VH-71用于飛行(xing)試驗(yan):2架(jia)正(zheng)在Owego安(an)裝任務系(xi)統,另外2架(jia)仍在馬(ma)里蘭(lan)州(zhou)PatuxentRiver的(de)(de)海(hai)軍(jun)航空站進行(xing)飛行(xing)試驗(yan)。
VH-71的(de)研制以US101直(zhi)升機(ji)為基礎,而US101是(shi)阿古斯塔-韋斯特蘭公司EH101直(zhi)升機(ji)的(de)美國改型。洛(luo)克希(xi)德·馬(ma)丁公司是(shi)VH-71總統(tong)直(zhi)升機(ji)計劃的(de)總承包商,并負(fu)責各(ge)系統(tong)的(de)綜合。
VH-71機(ji)內通信系統的研制(zhi)工(gong)作,自合同(tong)授(shou)予日(ri)起至(zhi)2007年12月份在Plaomar公司(si)位于加利福尼(ni)亞州Rancho Santa Margarita市的工(gong)廠進行。Palomar公司(si)已經為現(xian)役的“海軍一號”總統直升機(ji)提(ti)供過話音通信系統。
VH-71采用了(le)(le)各種無可(ke)比擬(ni)的(de)(de)(de)“空中辦公室(shi)”技術,可(ke)以與國(guo)防部、白宮(gong)軍(jun)事(shi)辦公室(shi)和(he)國(guo)家指揮(hui)管(guan)理機構系(xi)統(tong)(tong)兼容,確(que)保美國(guo)總(zong)統(tong)(tong)可(ke)以在直(zhi)升機上隨時與世界各地保持聯系(xi)。作為(wei)總(zong)統(tong)(tong)短(duan)途旅行的(de)(de)(de)“空中白宮(gong)”,客(ke)(ke)艙(cang)(cang)環境的(de)(de)(de)寬敞(chang)舒(shu)(shu)適(shi)成為(wei)至關重要的(de)(de)(de)設計要求(qiu)。VH-71的(de)(de)(de)客(ke)(ke)艙(cang)(cang)長6.40米,寬2.44米,高(gao)1.83米,現有的(de)(de)(de)結構可(ke)以舒(shu)(shu)適(shi)地乘坐14到24名乘客(ke)(ke)。機艙(cang)(cang)布局包括盥洗室(shi)和(he)廚(chu)房設備在內,并且安裝了(le)(le)先進的(de)(de)(de)聲音處理設備,因此VH-71將帶給美國(guo)總(zong)統(tong)(tong)一個平穩舒(shu)(shu)適(shi)、適(shi)于交談(tan)的(de)(de)(de)辦公環境,并且還延長了(le)(le)電子設備和(he)辦公系(xi)統(tong)(tong)的(de)(de)(de)壽(shou)命。
考慮到(dao)美國總(zong)統處于危險情(qing)況(kuang)下生(sheng)死攸(you)關(guan),VH-71還(huan)具備更(geng)加安(an)全的(de)機(ji)(ji)艙(cang)(cang)環(huan)境,如(ru)防(fang)撞(zhuang)的(de)自密封油(you)箱連(lian)接、分散連(lian)接的(de)電纜等可(ke)以(yi)避免(mian)墜毀時產生(sheng)火花,同(tong)時機(ji)(ji)身可(ke)以(yi)屏蔽(bi)電磁脈沖(chong),起落架可(ke)以(yi)吸收垂直沖(chong)擊。值得一提的(de)是(shi),該型(xing)機(ji)(ji)還(huan)有6個離機(ji)(ji)艙(cang)(cang)門和(he)(he)可(ke)空中拋放的(de)機(ji)(ji)艙(cang)(cang)窗戶,這為VH-71提供了應對突發危險情(qing)況(kuang)的(de)設計基礎,可(ke)以(yi)避免(mian)曾經在VH-3D和(he)(he)VH-60N直升(sheng)機(ji)(ji)上出現(xian)過的(de)意外(wai)。
隨著全球恐(kong)怖主義(yi)和(he)肩射地(di)空導(dao)彈的擴(kuo)散,美國總統直(zhi)升機(ji)(ji)面臨的威脅與日俱增,因此防御(yu)措施至關重要,VH-71上也裝備了曳光誘餌投放器、導(dao)彈告(gao)警接(jie)收機(ji)(ji)、紅外干擾機(ji)(ji)等(deng)設備。
2009年4月6日,美國(guo)(guo)公(gong)布了2010財年國(guo)(guo)防預算(suan)案,大批造(zao)價(jia)高昂的(de)(de)武器項(xiang)(xiang)(xiang)目(mu)(mu)被削減和(he)叫停。根據(ju)這份預算(suan)案,總耗資130億美元的(de)(de)VH-71總統直升(sheng)機(ji)項(xiang)(xiang)(xiang)目(mu)(mu)和(he)空軍的(de)(de)C-17新型(xing)運(yun)輸機(ji)項(xiang)(xiang)(xiang)目(mu)(mu)等被完全叫停。這種采用(yong)高科技的(de)(de)直升(sheng)機(ji)被用(yong)作為美國(guo)(guo)總統的(de)(de)專用(yong)直升(sheng)機(ji),取(qu)代原先(xian)老(lao)化的(de)(de)機(ji)型(xing)。
但是在美(mei)國總統奧(ao)巴(ba)馬上(shang)臺(tai)之時,VH-71茶(cha)隼(sun)直升機生產項目(mu)所使(shi)用的(de)(de)資金已經超過原先預算的(de)(de)50%。奧(ao)巴(ba)馬上(shang)臺(tai)以后(hou)認(ren)為(wei)該項目(mu)超支嚴重,宣布取消。但但今年7月22日,眾議院撥款委(wei)員會又一致同意(yi)向VH-71茶(cha)隼(sun)直升機項目(mu)投入4.85億(yi)美(mei)元。