VH-71直升機為(wei)新一代(dai)的(de)美國總統(tong)專機,以(yi)取代(dai)現有的(de)總統(tong)專用直升機VH-60。該飛(fei)機由阿古斯(si)塔·韋(wei)斯(si)特蘭(lan)公(gong)司制造,洛克希德·馬丁公(gong)司為(wei)總承包商,并負責各系統(tong)的(de)綜合。目(mu)前,已有4架VH-71用于飛(fei)行試驗:2架正在(zai)Owego安裝任務系統(tong),另外2架仍在(zai)馬里蘭(lan)州PatuxentRiver的(de)海軍航(hang)空站進行飛(fei)行試驗。
VH-71的研制(zhi)以US101直升機(ji)(ji)為基礎,而US101是阿古(gu)斯塔-韋斯特(te)蘭公司(si)EH101直升機(ji)(ji)的美國(guo)改型。洛克希德(de)·馬丁公司(si)是VH-71總統直升機(ji)(ji)計劃的總承包商,并負責各系統的綜合。
VH-71機內通(tong)信系統(tong)(tong)的(de)研制(zhi)工(gong)作(zuo),自合(he)同授予日(ri)起至2007年12月(yue)份在Plaomar公司位于加利福尼亞州Rancho Santa Margarita市的(de)工(gong)廠進行。Palomar公司已經為現役的(de)“海軍一號”總統(tong)(tong)直(zhi)升機提供過(guo)話音通(tong)信系統(tong)(tong)。
VH-71采用了(le)各種(zhong)無可(ke)(ke)(ke)比(bi)擬(ni)的(de)(de)(de)“空中辦(ban)公室”技(ji)術,可(ke)(ke)(ke)以(yi)(yi)與國(guo)防(fang)部、白(bai)宮(gong)軍事辦(ban)公室和國(guo)家指揮管理(li)機(ji)(ji)構(gou)系統(tong)兼容,確保(bao)美國(guo)總統(tong)可(ke)(ke)(ke)以(yi)(yi)在直(zhi)升機(ji)(ji)上隨時與世界(jie)各地保(bao)持聯系。作(zuo)為總統(tong)短途旅(lv)行(xing)的(de)(de)(de)“空中白(bai)宮(gong)”,客艙(cang)環(huan)境(jing)的(de)(de)(de)寬(kuan)敞(chang)舒(shu)適(shi)(shi)成(cheng)為至關重要的(de)(de)(de)設(she)計要求。VH-71的(de)(de)(de)客艙(cang)長(chang)6.40米(mi)(mi),寬(kuan)2.44米(mi)(mi),高(gao)1.83米(mi)(mi),現有的(de)(de)(de)結構(gou)可(ke)(ke)(ke)以(yi)(yi)舒(shu)適(shi)(shi)地乘坐(zuo)14到24名乘客。機(ji)(ji)艙(cang)布局包括盥洗(xi)室和廚(chu)房(fang)設(she)備(bei)在內,并(bing)且(qie)安裝了(le)先進的(de)(de)(de)聲音處理(li)設(she)備(bei),因(yin)此VH-71將帶給美國(guo)總統(tong)一(yi)個平穩(wen)舒(shu)適(shi)(shi)、適(shi)(shi)于交談(tan)的(de)(de)(de)辦(ban)公環(huan)境(jing),并(bing)且(qie)還延(yan)長(chang)了(le)電子設(she)備(bei)和辦(ban)公系統(tong)的(de)(de)(de)壽命。
考慮到美國總統(tong)處于危險情(qing)況下生死攸(you)關(guan),VH-71還具備更(geng)加(jia)安(an)全(quan)的機艙環境,如防(fang)撞的自密封油箱連接、分散連接的電纜等可(ke)(ke)以避(bi)免(mian)墜(zhui)毀時產生火花,同時機身(shen)可(ke)(ke)以屏蔽電磁脈沖,起落架可(ke)(ke)以吸收垂直(zhi)沖擊。值得一提(ti)的是(shi),該型機還有6個離機艙門和(he)可(ke)(ke)空中拋(pao)放的機艙窗戶,這為VH-71提(ti)供(gong)了應(ying)對(dui)突發危險情(qing)況的設計基礎,可(ke)(ke)以避(bi)免(mian)曾經(jing)在VH-3D和(he)VH-60N直(zhi)升機上出現過的意外(wai)。
隨(sui)著全球恐(kong)怖主義和肩射地(di)空(kong)導(dao)彈(dan)的(de)擴(kuo)散(san),美國總統直升機面臨的(de)威脅與日俱增,因此(ci)防御措施至關重要,VH-71上(shang)也裝備了曳光(guang)誘(you)餌(er)投放器、導(dao)彈(dan)告(gao)警接收(shou)機、紅外干擾(rao)機等設(she)備。
2009年4月6日,美(mei)國公布了2010財(cai)年國防預(yu)(yu)算案(an),大批造價高(gao)昂的武器項(xiang)目(mu)被(bei)削減(jian)和叫(jiao)停。根(gen)據這份預(yu)(yu)算案(an),總(zong)(zong)耗(hao)資130億美(mei)元的VH-71總(zong)(zong)統直(zhi)升(sheng)機(ji)(ji)(ji)項(xiang)目(mu)和空(kong)軍的C-17新(xin)型(xing)運輸機(ji)(ji)(ji)項(xiang)目(mu)等被(bei)完(wan)全叫(jiao)停。這種采(cai)用(yong)高(gao)科技的直(zhi)升(sheng)機(ji)(ji)(ji)被(bei)用(yong)作(zuo)為美(mei)國總(zong)(zong)統的專用(yong)直(zhi)升(sheng)機(ji)(ji)(ji),取代原(yuan)先老化的機(ji)(ji)(ji)型(xing)。
但是在美國總統奧(ao)巴馬上臺(tai)之時(shi),VH-71茶隼直升機生產(chan)項目所使用(yong)的資金已(yi)經(jing)超(chao)過原先預算(suan)的50%。奧(ao)巴馬上臺(tai)以后認為該項目超(chao)支(zhi)嚴(yan)重(zhong),宣布(bu)取消。但但今年7月22日,眾議(yi)院撥款委員會又一(yi)致同意向VH-71茶隼直升機項目投入4.85億美元。