牛(niu)家(jia)(jia)(jia)原(yuan)是甘肅人,后逃荒到(dao)山(shan)西(xi)省太原(yuan)縣。因家(jia)(jia)(jia)庭生活艱窘,無以(yi)為生,遂四散逃荒,并以(yi)砸(za)碎(sui)家(jia)(jia)(jia)中僅有(you)(you)的(de)一(yi)(yi)(yi)口鐵鍋,各執碎(sui)碴一(yi)(yi)(yi)片,作為日后重(zhong)逢的(de)憑(ping)證。后人把吉(ji)林(lin)(lin)牛(niu)家(jia)(jia)(jia)又(you)稱“砸(za)鍋牛(niu)”。牛(niu)家(jia)(jia)(jia)在(zai)東北(bei)祖輩相衍,輩次(ci)排列為“玉(yu)(yu)升(sheng)(sheng)麟秉章,世(shi)紹永安長(chang)”。牛(niu)家(jia)(jia)(jia)主要是從牛(niu)金玉(yu)(yu)和他(ta)(ta)兩個兒子牛(niu)升(sheng)(sheng)云、牛(niu)升(sheng)(sheng)霄創業發展起來(lai)(lai)的(de)。剛到(dao)東北(bei)時,牛(niu)金玉(yu)(yu)夫婦挑(tiao)擔輾轉來(lai)(lai)到(dao)了吉(ji)林(lin)(lin)烏拉(今吉(ji)林(lin)(lin)市)。牛(niu)金玉(yu)(yu)夫婦通(tong)過與(yu)吉(ji)林(lin)(lin)副(fu)都統打招呼,先在(zai)小東門外(wai)開小店的(de)侯家(jia)(jia)(jia)房后種地(di),開菜園子,共開了13坰(jiong)地(di)。他(ta)(ta)又(you)和兒子們進東部山(shan)區采人參、淘(tao)砂金,飽嘗了艱辛,歷經了磨難。據傳說,他(ta)(ta)曾得到(dao)一(yi)(yi)(yi)塊“狗頭金”,約有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)斤七、八兩重(zhong)。牛(niu)家(jia)(jia)(jia)就這(zhe)樣積累了一(yi)(yi)(yi)定的(de)物質基礎,為投資工商業準備了必要條(tiao)件(jian)。
吉(ji)(ji)林(lin)市背靠長(chang)白山,面臨廣袤的(de)松嫩平原,處(chu)(chu)于(yu)(yu)松花江(jiang)(jiang)之濱,位(wei)于(yu)(yu)十(shi)(shi)分重要的(de)地理位(wei)置。長(chang)白山的(de)很(hen)(hen)多(duo)資源,如木材、人參(can)等特產(chan),松嫩平原盛產(chan)的(de)糧豆,都(dou)(dou)要以(yi)吉(ji)(ji)林(lin)為(wei)(wei)集散(san)地,向(xiang)外(wai)地發(fa)(fa)運。正(zheng)因為(wei)(wei)吉(ji)(ji)林(lin)處(chu)(chu)于(yu)(yu)這(zhe)樣重要的(de)交(jiao)通(tong)位(wei)置,清朝康熙(xi)皇帝于(yu)(yu)1676年(康熙(xi)十(shi)(shi)五年)令寧古(gu)塔(ta)將軍移駐吉(ji)(ji)林(lin),稱“吉(ji)(ji)林(lin)將軍”,“建木為(wei)(wei)城,倚江(jiang)(jiang)而(er)居”,做(zuo)反抗沙俄侵略戰爭的(de)準(zhun)備。經明朝末年和清朝初(chu)年近(jin)百年的(de)發(fa)(fa)展,吉(ji)(ji)林(lin)已成為(wei)(wei)柳條邊(bian)外(wai)第一重鎮。精(jing)明的(de)牛(niu)(niu)金玉看到吉(ji)(ji)林(lin)如此(ci)便(bian)捷而(er)重要的(de)地理位(wei)置和日后發(fa)(fa)展的(de)有(you)利條件,遂(sui)于(yu)(yu)小東門辦起了(le)大(da)(da)(da)車店(dian)(dian),兼營(ying)(ying)油鹽煙麻。這(zhe)就是(shi)(shi)(shi)牛(niu)(niu)家(jia)的(de)第一個(ge)企業。時在(zai)(zai)清乾隆末年。當時,松花江(jiang)(jiang)上木排(pai)很(hen)(hen)多(duo),舟船往來(lai),絡繹(yi)不絕,使(shi)小店(dian)(dian)生意非常興隆,越做(zuo)越大(da)(da)(da),兼營(ying)(ying)的(de)油鹽煙麻店(dian)(dian)得到了(le)擴充。1797年(嘉(jia)慶二(er)年),正(zheng)式定名(ming)為(wei)(wei)“源升(sheng)慶”。據(ju)說有(you)兩(liang)層涵意:一是(shi)(shi)(shi)期盼(pan)企業升(sheng)騰發(fa)(fa)達,蒸蒸日上;一是(shi)(shi)(shi)他(ta)的(de)兩(liang)個(ge)兒子(zi)的(de)名(ming)字都(dou)(dou)有(you)一個(ge)“升(sheng)”字,大(da)(da)(da)兒子(zi)叫牛(niu)(niu)升(sheng)云(yun),二(er)兒子(zi)叫牛(niu)(niu)升(sheng)霄。而(er)“升(sheng)”字側(ce)過(guo)來(lai)看,又(you)是(shi)(shi)(shi)“牛(niu)(niu)”字。以(yi)后,以(yi)“源升(sheng)慶”為(wei)(wei)基礎,派生的(de)“買賣”很(hen)(hen)多(duo),但都(dou)(dou)在(zai)(zai)字號的(de)中(zhong)間有(you)一個(ge)“升(sheng)”字。從此(ci),牛(niu)(niu)家(jia)在(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)商界名(ming)聲越來(lai)越大(da)(da)(da),被(bei)稱為(wei)(wei)“船廠牛(niu)(niu)家(jia)”,列為(wei)(wei)“中(zhong)國北方四大(da)(da)(da)家(jia)”之一,與當時富甲一方的(de)山西(xi)亢家(jia)、沈(shen)陽郎家(jia)、河(he)北劉家(jia)齊名(ming)。1829年(道光九年),牛(niu)(niu)金玉去世,企業由其子(zi)牛(niu)(niu)升(sheng)云(yun)、其孫牛(niu)(niu)化麟兩(liang)代人銳意經營(ying)(ying),悉心(xin)管理,有(you)了(le)很(hen)(hen)大(da)(da)(da)發(fa)(fa)展。
1881年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(光緒七年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),牛(niu)(niu)(niu)化麟僅四(si)(si)十(shi)(shi)(shi)幾(ji)歲(sui)就(jiu)病故了(le),偌大(da)的(de)(de)(de)(de)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)和(he)眾多(duo)(duo)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)管(guan)理(li)(li)重擔就(jiu)落在(zai)(zai)僅有(you)(you)15歲(sui)的(de)(de)(de)(de)少(shao)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)肩上,好在(zai)(zai)總(zong)店“源升(sheng)(sheng)慶(qing)”和(he)所(suo)(suo)屬各(ge)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)層層均(jun)有(you)(you)得(de)力的(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)和(he)管(guan)理(li)(li)人(ren)員(yuan),各(ge)司其職,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)只作財(cai)東,并不直接(jie)參(can)與(yu)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)管(guan)理(li)(li)。牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)11歲(sui)出家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),13歲(sui)還(huan)俗。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)接(jie)手家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)濟正處(chu)于鼎盛(sheng)時(shi)期,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)也在(zai)(zai)擴充和(he)發展。當(dang)(dang)(dang)(dang)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)吉(ji)林(lin)(lin)已有(you)(you)20余家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)。早在(zai)(zai)1877年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(光緒三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))吉(ji)林(lin)(lin)的(de)(de)(de)(de)城墻(qiang)(qiang)由(you)(you)木(mu)墻(qiang)(qiang)改為土墻(qiang)(qiang),又(you)開(kai)通了(le)北大(da)街等(deng)街道(dao),期間牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)出了(le)很(hen)大(da)一(yi)(yi)(yi)部分(fen)(fen)(fen)(fen)款項,這(zhe)時(shi)“源升(sheng)(sheng)慶(qing)”已由(you)(you)小東門遷至(zhi)北大(da)街。據(ju)(ju)吉(ji)林(lin)(lin)市圖書館存(cun)《游吉(ji)便(bian)覽》記載(zai),在(zai)(zai)1911年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(宣統三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)“買(mai)賣”有(you)(you)錢(qian)(qian)(qian)鋪(pu)(pu)(pu)2家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占當(dang)(dang)(dang)(dang)時(shi)全(quan)城錢(qian)(qian)(qian)鋪(pu)(pu)(pu)的(de)(de)(de)(de)九分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)二(er);當(dang)(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)(pu)六(liu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占全(quan)城當(dang)(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)(pu)的(de)(de)(de)(de)十(shi)(shi)(shi)六(liu)分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)六(liu);雜(za)貨(huo)行三家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占八分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)三;批發貨(huo)店二(er)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占九分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)二(er);中(zhong)(zhong)(zhong)藥鋪(pu)(pu)(pu)一(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占十(shi)(shi)(shi)分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi);糧米鋪(pu)(pu)(pu)一(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占四(si)(si)分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi);客棧一(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占十(shi)(shi)(shi)分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)。牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)范圍除油鹽(yan)煙麻等(deng)雜(za)貨(huo)外,還(huan)有(you)(you)高級百貨(huo),如(ru)綾羅綢(chou)緞,各(ge)種布匹,狐貉貂裘,山(shan)珍(zhen)海(hai)味等(deng),金銀買(mai)賣及器皿,首飾的(de)(de)(de)(de)打制加工,中(zhong)(zhong)(zhong)藥材(cai),瓷器,陶器,磚瓦,糧米,木(mu)匠鋪(pu)(pu)(pu),點心(xin)鋪(pu)(pu)(pu),鞭炮(pao)鋪(pu)(pu)(pu)等(deng),以至(zhi)發展到(dao)金融業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye),開(kai)當(dang)(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)(pu)、錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang)。此外,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)還(huan)開(kai)養豬(zhu)場(chang)、養雞場(chang),還(huan)自家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)設(she)(she)場(chang)打魚。牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)范圍凡居民(min)生活所(suo)(suo)需、官紳享(xiang)樂所(suo)(suo)用的(de)(de)(de)(de)物品幾(ji)乎無所(suo)(suo)不涉。除在(zai)(zai)吉(ji)林(lin)(lin)城開(kai)設(she)(she)眾多(duo)(duo)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)外,還(huan)在(zai)(zai)吉(ji)林(lin)(lin)附近(jin)的(de)(de)(de)(de)集鎮如(ru)烏拉街、樺皮廠、岔路口(kou)、大(da)綏河等(deng)地開(kai)有(you)(you)油坊、燒鍋等(deng)。在(zai)(zai)哈(ha)爾濱、長春(chun)、四(si)(si)平、沈陽、大(da)連、營(ying)(ying)口(kou)、錦(jin)州、秦皇島(dao)、山(shan)海(hai)關、唐(tang)山(shan)、天津(jin)、太原、濟南等(deng)都(dou)有(you)(you)牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)生意,還(huan)把分(fen)(fen)(fen)(fen)支機構開(kai)到(dao)北京(jing)等(deng)地。以長春(chun)為例(li),據(ju)(ju)資(zi)(zi)(zi)料(liao)記載(zai):1884年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(光緒十(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))吉(ji)林(lin)(lin)巨商(shang)(shang)(shang)牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)在(zai)(zai)長春(chun)城內北大(da)街開(kai)設(she)(she)“公升(sheng)(sheng)合”錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang),資(zi)(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)額官帖(tie)300萬(wan)吊;在(zai)(zai)南大(da)街開(kai)設(she)(she)“順升(sheng)(sheng)合”錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang),資(zi)(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)額官帖(tie)240萬(wan)吊。在(zai)(zai)哈(ha)爾濱開(kai)有(you)(you)“振升(sheng)(sheng)恒”、“義升(sheng)(sheng)公”、“東升(sheng)(sheng)久”錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang)。1907年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(光緒三十(shi)(shi)(shi)三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))吉(ji)林(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)務總(zong)會選(xuan)(xuan)舉“總(zong)理(li)(li)”(會長)及會董共20位,其中(zhong)(zhong)(zhong),在(zai)(zai)牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)中(zhong)(zhong)(zhong)就(jiu)有(you)(you)趙熙曦等(deng)6人(ren)當(dang)(dang)(dang)(dang)選(xuan)(xuan)為會董,占會董總(zong)席位的(de)(de)(de)(de)三分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)。這(zhe)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)大(da)兒(er)子(zi)(zi)牛(niu)(niu)(niu)翰章已從俄(e)國首都(dou)圣彼(bi)得(de)堡(bao)留學歸來,官場(chang)活動多(duo)(duo)由(you)(you)他兒(er)子(zi)(zi)出面(mian)。在(zai)(zai)吉(ji)林(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)務總(zong)會選(xuan)(xuan)舉中(zhong)(zhong)(zhong),他當(dang)(dang)(dang)(dang)選(xuan)(xuan)為“協理(li)(li)”(副會長)。由(you)(you)此,可反映牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)吉(ji)林(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)界(jie)實(shi)力之(zhi)一(yi)(yi)(yi)斑。企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)增多(duo)(duo),經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)在(zai)(zai)擴展,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)雇傭的(de)(de)(de)(de)“伙(huo)計(ji)(ji)”也在(zai)(zai)增多(duo)(duo),究(jiu)竟有(you)(you)多(duo)(duo)少(shao)人(ren)現未(wei)查到(dao)統計(ji)(ji)資(zi)(zi)(zi)料(liao),但當(dang)(dang)(dang)(dang)時(shi)常說,“源升(sheng)(sheng)慶(qing)”大(da)掌柜孫毓(yu)堂真(zhen)有(you)(you)本(ben)(ben)(ben)事,能(neng)管(guan)2000多(duo)(duo)人(ren)!按當(dang)(dang)(dang)(dang)時(shi)的(de)(de)(de)(de)吉(ji)林(lin)(lin)市有(you)(you)20萬(wan)人(ren)口(kou)計(ji)(ji)算,平均(jun)每20個家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)庭(ting)中(zhong)(zhong)(zhong)至(zhi)少(shao)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)個人(ren)在(zai)(zai)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)就(jiu)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)。這(zhe)應(ying)該是較(jiao)保(bao)守的(de)(de)(de)(de)估算。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)因經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)(shang)(shang)富(fu)足已歷(li)三世。牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)資(zi)(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)雄厚(hou)(hou),“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)號(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)有(you)(you)多(duo)(duo)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)(shang)(shang)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)驗,也積累(lei)了(le)商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)信譽(yu),有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)套比較(jiao)完備(bei)的(de)(de)(de)(de)專業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)隊伍。總(zong)之(zhi),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)在(zai)(zai)前中(zhong)(zhong)(zhong)華民(min)國以至(zhi)近(jin)代(dai)吉(ji)林(lin)(lin)歷(li)史中(zhong)(zhong)(zhong),商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)(ye)規模、經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)范圍、富(fu)裕程度都(dou)曾是罕(han)有(you)(you)罕(han)見(jian)的(de)(de)(de)(de)。當(dang)(dang)(dang)(dang)時(shi)社會傳(chuan)說,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)去北京(jing),不用喝別人(ren)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)水(shui)(因各(ge)處(chu)都(dou)有(you)(you)“買(mai)賣”)。還(huan)傳(chuan)說,清朝廷一(yi)(yi)(yi)次(ci)就(jiu)向牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)借款70萬(wan)兩白銀。
經(jing)(jing)營(ying)商(shang)業(ye)(ye)(ye)(ye)是(shi)牛(niu)子厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)業(ye)(ye)(ye)(ye)。他是(shi)眾多“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)財(cai)東(dong)(dong)、老板,但(dan)直接的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)營(ying)活(huo)動和(he)具體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)管理(li)(li)都(dou)不(bu)需(xu)要(yao)他參與,對牛(niu)家(jia)所(suo)有(you)(you)商(shang)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)具體負責(ze),則是(shi)“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)”大(da)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)。在(zai)(zai)“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)”一(yi)百(bai)多年(nian)歷(li)史中(zhong)(zhong),經(jing)(jing)歷(li)了(le)(le)三(san)個大(da)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。第一(yi)位劉壽清(qing),河(he)北(bei)省人,從17歲(sui)開始到(dao)80多歲(sui)病故,一(yi)直在(zai)(zai)劉家(jia)供事。先(xian)是(shi)掌管上(shang)(shang)海分號(hao)(hao),后(hou)(hou)(hou)來(lai)(lai)把(ba)(ba)上(shang)(shang)海分號(hao)(hao)交給劉云掌管,又(you)(you)到(dao)北(bei)京開設分號(hao)(hao)組建“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)灶房”(銀(yin)號(hao)(hao))。以后(hou)(hou)(hou)來(lai)(lai)吉林,成(cheng)(cheng)為執掌全(quan)部“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)總(zong)經(jing)(jing)理(li)(li)。第二(er)任劉云,河(he)北(bei)省人。第三(san)任掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)孫(sun)毓(yu)(yu)堂,河(he)北(bei)撫寧縣人。他執掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)事30余年(nian),握有(you)(you)牛(niu)家(jia)全(quan)部買(mai)賣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)實權(quan)。每(mei)年(nian)年(nian)終全(quan)國(guo)各(ge)地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分號(hao)(hao)、支柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju),都(dou)得到(dao)吉林“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)”來(lai)(lai)報帳(zhang)(zhang)。每(mei)3年(nian)為一(yi)帳(zhang)(zhang)期,屆時(shi)(shi),各(ge)地分號(hao)(hao)、支柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)攜帶賬目、清(qing)單來(lai)(lai)吉林分別向各(ge)自(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)總(zong)號(hao)(hao)報帳(zhang)(zhang),然(ran)后(hou)(hou)(hou)再匯總(zong)到(dao)“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)”總(zong)號(hao)(hao)。這些活(huo)動一(yi)般(ban)都(dou)由大(da)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)孫(sun)毓(yu)(yu)堂來(lai)(lai)主(zhu)持。像“恒升(sheng)(sheng)(sheng)慶(qing)(qing)”、“寶升(sheng)(sheng)(sheng)堂”、“慶(qing)(qing)升(sheng)(sheng)(sheng)厚(hou)”那樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)買(mai)賣,雖然(ran)有(you)(you)他們(men)自(zi)己相(xiang)對的(de)(de)(de)(de)(de)(de)獨立性,但(dan)他們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)掌柜(ju)(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),也要(yao)受孫(sun)毓(yu)(yu)堂的(de)(de)(de)(de)(de)(de)領導(dao)。牛(niu)子厚(hou)作為財(cai)東(dong)(dong),經(jing)(jing)營(ying)商(shang)業(ye)(ye)(ye)(ye)所(suo)作的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)工(gong)作是(shi):搜集行情,掌握和(he)決(jue)定“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)建立與撤閉,決(jue)定各(ge)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)經(jing)(jing)理(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)委(wei)派及他們(men)“身股(gu)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)增加。在(zai)(zai)牛(niu)子厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)商(shang)歷(li)程中(zhong)(zhong),值得提(ti)出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)還(huan)有(you)(you)兩件事:一(yi)是(shi)投資(zi)修(xiu)(xiu)(xiu)械(xie)(xie)司(si),一(yi)是(shi)投資(zi)“恒茂”火磨(mo)。經(jing)(jing)清(qing)朝“欽差”吳大(da) 創(chuang)辦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)吉林機器局于1900年(nian)(光緒(xu)二(er)十六年(nian))被入侵(qin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)帝俄軍隊毀(hui)壞后(hou)(hou)(hou),又(you)(you)于1911年(nian)(宣統三(san)年(nian))改為軍械(xie)(xie)專局,附設修(xiu)(xiu)(xiu)械(xie)(xie)司(si),修(xiu)(xiu)(xiu)理(li)(li)槍炮,生(sheng)產(chan)子彈,為此(ci)招募(mu)商(shang)股(gu)。因牛(niu)子厚(hou)有(you)(you)喜(xi)歡(huan)機械(xie)(xie),擺弄槍械(xie)(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)愛(ai)好,所(suo)以就投了(le)(le)資(zi),還(huan)當(dang)了(le)(le)一(yi)段(duan)時(shi)(shi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“提(ti)調”,時(shi)(shi)間(jian)不(bu)長,就把(ba)(ba)股(gu)份送人了(le)(le)。正(zheng)當(dang)中(zhong)(zhong)東(dong)(dong)鐵(tie)路修(xiu)(xiu)(xiu)建時(shi)(shi)(1897~1899),有(you)(you)朋友勸(quan)說(shuo),中(zhong)(zhong)東(dong)(dong)鐵(tie)路建成(cheng)(cheng)可以幫助推銷面粉,建議開一(yi)家(jia)火磨(mo)。于是(shi),牛(niu)子厚(hou)和(he)“裕(yu)德隆”銀(yin)號(hao)(hao)經(jing)(jing)理(li)(li)溫(wen)子璞等(deng)合資(zi)修(xiu)(xiu)(xiu)建了(le)(le)“恒茂”火磨(mo)。中(zhong)(zhong)東(dong)(dong)鐵(tie)路建成(cheng)(cheng)后(hou)(hou)(hou),實踐(jian)證明,火磨(mo)經(jing)(jing)營(ying)很不(bu)景氣,牛(niu)子厚(hou)對現代工(gong)業(ye)(ye)(ye)(ye)企(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)營(ying)又(you)(you)一(yi)竅不(bu)通(tong),甚至(zhi)連新式簿記都(dou)看(kan)不(bu)懂(dong),后(hou)(hou)(hou)來(lai)(lai)就把(ba)(ba)股(gu)份交給溫(wen)子璞了(le)(le)。這兩項經(jing)(jing)商(shang)活(huo)動都(dou)是(shi)一(yi)時(shi)(shi)心血(xue)來(lai)(lai)潮,并不(bu)是(shi)牛(niu)子厚(hou)深思(si)熟慮(lv)之舉。
鴉片戰爭到前中(zhong)(zhong)華(hua)民(min)國(guo)時期(qi),東(dong)北(bei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)制(zhi)極為(wei)混(hun)(hun)亂(luan)。在(zai)(zai)市(shi)場流(liu)(liu)通(tong)中(zhong)(zhong),既有(you)銀(yin),又(you)有(you)錢(qian)(qian)(qian)。銀(yin)又(you)有(you)大(da)、小(xiao)錠和銀(yin)“洋”,重量(liang)、成(cheng)色(se)都不(bu)統一(yi)。錢(qian)(qian)(qian)就更(geng)加復雜了。屯有(you)屯帖(tie)(tie),鋪(pu)有(you)鋪(pu)帖(tie)(tie)。再(zai)加上(shang)軍(jun)(jun)閥割踞,各自(zi)為(wei)政,官私銀(yin)行(xing)(xing)(xing)(xing)、錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang)也都各自(zi)發行(xing)(xing)(xing)(xing)錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)或憑帖(tie)(tie)。特別是(shi)日本(ben)、帝俄兩個帝國(guo)主義在(zai)(zai)東(dong)北(bei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)期(qi)、激烈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭奪(duo),金融(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)侵略,使(shi)原(yuan)本(ben)混(hun)(hun)亂(luan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)制(zhi)更(geng)加混(hun)(hun)亂(luan)不(bu)堪(kan)。錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)混(hun)(hun)亂(luan)給商品流(liu)(liu)通(tong)、貨幣(bi)(bi)交換帶(dai)來了很大(da)麻煩,但也給經(jing)(jing)(jing)營貨幣(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商人創造了盈利發財的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)好機(ji)會。于(yu)是(shi),投(tou)資金融(rong),開(kai)辦錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang),就成(cheng)為(wei)富商巨賈們幾(ji)(ji)乎一(yi)致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)投(tou)資選(xuan)擇,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)也不(bu)例外(wai)。比如吉(ji)(ji)林(lin)(lin)市(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)升慶錢(qian)(qian)(qian)柜”、在(zai)(zai)北(bei)京的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)升慶灶房”、長(chang)春(chun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“公升合”、“順升合”錢(qian)(qian)(qian)莊(zhuang)都是(shi)以經(jing)(jing)(jing)營銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)為(wei)主業(ye)。經(jing)(jing)(jing)營錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)獲利大(da),投(tou)資也大(da),但由(you)于(yu)政權的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變(bian)動,風險也很大(da)。當時,在(zai)(zai)東(dong)北(bei)流(liu)(liu)行(xing)(xing)(xing)(xing)俄國(guo)銀(yin)行(xing)(xing)(xing)(xing)發行(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)紙(zhi)幣(bi)(bi),民(min)間(jian)謂之“羌(qiang)帖(tie)(tie)”,較之地方軍(jun)(jun)閥銀(yin)行(xing)(xing)(xing)(xing)發行(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“奉票(piao)”、“官帖(tie)(tie)”幣(bi)(bi)值穩定而且堅挺,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“買(mai)賣(mai)(mai)”均大(da)量(liang)儲備。1917年(nian)(nian)11月7日,由(you)列寧領導的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“十月革命(ming)”一(yi)舉成(cheng)功,“羌(qiang)帖(tie)(tie)”在(zai)(zai)一(yi)夜之間(jian)變(bian)成(cheng)了廢紙(zhi),給牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)造成(cheng)了巨大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)損失(shi),大(da)傷元氣。進入(ru)二(er)十世紀以后(hou)(hou),牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚逐漸將經(jing)(jing)(jing)營大(da)權移(yi)交給他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)兒(er)子(zi)(zi)牛(niu)(niu)(niu)翰章,他(ta)自(zi)己“退(tui)居二(er)線”。面(mian)(mian)(mian)對企(qi)業(ye)經(jing)(jing)(jing)營日趨(qu)困難(nan),牛(niu)(niu)(niu)翰章和“源(yuan)升慶”大(da)掌柜孫毓堂更(geng)熱衷于(yu)商業(ye)投(tou)機(ji),鋌而走(zou)(zou)險,以求撈一(yi)把,扭轉被動局面(mian)(mian)(mian)。但每(mei)每(mei)事與愿違,賠了錢(qian)(qian)(qian)就只好關閉幾(ji)(ji)個企(qi)業(ye),賣(mai)(mai)掉幾(ji)(ji)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)商號(hao)(hao)來兌現。開(kai)始,家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)大(da)業(ye)大(da),未引(yin)起重視,久而久之,積重難(nan)返,走(zou)(zou)向沒落。1929年(nian)(nian)至1930年(nian)(nian)期(qi)間(jian),牛(niu)(niu)(niu)翰章倒(dao)賣(mai)(mai)黃豆(dou)(dou),用電話買(mai)空賣(mai)(mai)空,款(kuan)項由(you)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)透支作為(wei)后(hou)(hou)盾。當時,正(zheng)逢(feng)資本(ben)主義世界經(jing)(jing)(jing)濟危機(ji),黃豆(dou)(dou)價格下跌,吉(ji)(ji)林(lin)(lin)永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)限期(qi)收回貸款(kuan),牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)無(wu)力償(chang)還,永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)要查封牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“升”字(zi)(zi)號(hao)(hao)“買(mai)賣(mai)(mai)”。面(mian)(mian)(mian)對這個滅頂之災,牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚氣憤異常。此時,正(zheng)趕上(shang)任吉(ji)(ji)林(lin)(lin)公署參謀長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)熙洽向牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)求婚。于(yu)是(shi),牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚以求熙洽出(chu)面(mian)(mian)(mian)向吉(ji)(ji)林(lin)(lin)永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)通(tong)融(rong)為(wei)條件,答應將他(ta)最小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女兒(er)牛(niu)(niu)(niu)淑章嫁給熙洽為(wei)兒(er)媳。吉(ji)(ji)林(lin)(lin)永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)查封了牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“升”字(zi)(zi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多數“買(mai)賣(mai)(mai)”。經(jing)(jing)(jing)過清查,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)償(chang)還了私人欠款(kuan),將企(qi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋪(pu)底,連同房產1000余間(jian)交給永衡(heng)(heng)(heng)官銀(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)抵債,牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)保住了自(zi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)住宅和個別企(qi)業(ye)。此后(hou)(hou),經(jing)(jing)(jing)商100多年(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)退(tui)出(chu)了商界舞臺(tai),赫赫有(you)名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚也退(tui)出(chu)了吉(ji)(ji)林(lin)(lin)商界。1931年(nian)(nian)“九·一(yi)八”事變(bian)后(hou)(hou),牛(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三(san)個兒(er)子(zi)(zi)分家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人各散東(dong)西。
在(zai)從封(feng)建(jian)社(she)會到半封(feng)建(jian)半殖民地社(she)會的(de)(de)(de)歷史轉變過程(cheng)中,由(you)于(yu)牛子厚(hou)在(zai)經營(ying)上缺少創新,沒有根(gen)據時代條件的(de)(de)(de)變化而變化,更沒有向近代工業投資,盡管他的(de)(de)(de)財勢很(hen)大,商號很(hen)多,曾輝煌于(yu)一時,但在(zai)國際(ji)資本主義(yi)勢力的(de)(de)(de)沖擊下,終于(yu)免不了崩潰(kui)瓦解的(de)(de)(de)結局。
牛(niu)(niu)(niu)子厚聲名顯赫(he)的(de)另一個原因是(shi)(shi)他(ta)(ta)“富而好(hao)(hao)(hao)行其德”,樂(le)善(shan)好(hao)(hao)(hao)施(shi)。牛(niu)(niu)(niu)家(jia)的(de)施(shi)舍(she)非始于(yu)牛(niu)(niu)(niu)子厚,而是(shi)(shi)“率由舊(jiu)章”,其父牛(niu)(niu)(niu)化麟,老實厚道,待(dai)(dai)人(ren)(ren)處事(shi),不(bu)善(shan)言談,愿做好(hao)(hao)(hao)事(shi)。捐(juan)(juan)巨資(zi)資(zi)助公益事(shi)業。對于(yu)貧(pin)民(min),往往“夏施(shi)單舍(she)衣,冬設場賑粥”,讓(rang)貧(pin)民(min)愁(chou)眉而來,歡聲而去(qu)。到了(le)牛(niu)(niu)(niu)子厚這(zhe)一代,更是(shi)(shi)有(you)過之而不(bu)及。在(zai)吉(ji)林市(shi)(shi)開(kai)設“粥棚”,無(wu)償向(xiang)窮苦人(ren)(ren)施(shi)舍(she)稀粥;捐(juan)(juan)款修(xiu)建了(le)“凌(ling)云寺(si)”;創辦了(le)“三皇會(hui)”(盲人(ren)(ren)聚(ju)會(hui)之所);對無(wu)親(qin)無(wu)故的(de)貧(pin)寒人(ren)(ren),慷(kang)慨相(xiang)助。1900年(nian)(光緒二十六(liu)年(nian))八國聯(lian)軍進攻(gong)北京(jing)時,為(wei)(wei)了(le)解救嗷(ao)嗷(ao)待(dai)(dai)哺的(de)市(shi)(shi)民(min),他(ta)(ta)曾在(zai)前門外設一粥場,施(shi)舍(she)粥飯(fan)。因為(wei)(wei)他(ta)(ta)施(shi)舍(she)行善(shan),市(shi)(shi)民(min)多有(you)贊譽,“牛(niu)(niu)(niu)善(shan)人(ren)(ren)”之稱遠近聞名。清光緒皇帝、中(zhong)華民(min)國大總統徐世昌(chang)曾分別向(xiang)牛(niu)(niu)(niu)家(jia)頒(ban)發“樂(le)善(shan)好(hao)(hao)(hao)施(shi)”的(de)匾額。永吉(ji)縣長送楹聯(lian)一副(fu),稱牛(niu)(niu)(niu)子厚是(shi)(shi)“泊然與人(ren)(ren)無(wu)爭(zheng),修(xiu)世服疇,應共松(song)江(jiang)流澤(ze)遠;富而好(hao)(hao)(hao)行其德,賑災濟困,料諸廬室感恩多”。
牛子厚又一(yi)大成(cheng)就是創辦了“喜連(lian)(lian)成(cheng)”京劇科班,培養(yang)了梅蘭芳、周(zhou)信芳、馬(ma)連(lian)(lian)良(liang)等一(yi)大批京劇大師和表演藝(yi)術家(jia),為中(zhong)國(guo)京劇事業的(de)繼承和發展作出了巨(ju)大貢獻(xian)。
由于(yu)家(jia)資豪富,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)業余愛好(hao)也(ye)(ye)是(shi)豐富多彩(cai)的(de)(de)。攝影(ying)、園藝(yi)、修(xiu)理鐘表、看(kan)病,以(yi)(yi)及占卜、算卦、批八(ba)字(zi)等無(wu)所不(bu)好(hao),尤(you)其喜(xi)歡戲(xi)(xi)(xi)曲(qu),特別是(shi)對(dui)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)情(qing)有(you)獨鍾。日常(chang)(chang),除了(le)(le)經(jing)商外,在(zai)(zai)業余時(shi)間,他(ta)(ta)經(jing)常(chang)(chang)攝影(ying)照相(xiang)洗照片、嫁接果(guo)木、給人(ren)看(kan)病等。1911年(nian)(nian)(宣統三年(nian)(nian))5月8日吉(ji)(ji)林(lin)城發生大火,燒毀(hui)(hui)繁華街道(dao)(dao)、官府衙門大半,毀(hui)(hui)掉(diao)民房(fang)2400余間。就(jiu)是(shi)他(ta)(ta)用(yong)自己的(de)(de)照相(xiang)機拍下珍貴的(de)(de)照片資料,記(ji)錄了(le)(le)當時(shi)火光熊熊和一片瓦礫的(de)(de)悲慘景像(xiang),使我們(men)今天能目睹(du)當年(nian)(nian)房(fang)倒屋(wu)塌、街道(dao)(dao)破爛的(de)(de)情(qing)景。他(ta)(ta)還經(jing)常(chang)(chang)吹打彈拉,凡笙(sheng)管笛簫無(wu)不(bu)精(jing)通(tong)。他(ta)(ta)因(yin)(yin)母(mu)親(qin)愛看(kan)皮影(ying)戲(xi)(xi)(xi),又(you)(you)(you)(you)趕上家(jia)里準備(bei)辦慶祝堂會,而當時(shi)“地處邊陲”的(de)(de)吉(ji)(ji)林(lin)又(you)(you)(you)(you)無(wu)大戲(xi)(xi)(xi)可看(kan),于(yu)是(shi)在(zai)(zai)1901年(nian)(nian)(光緒(xu)二十(shi)七年(nian)(nian))通(tong)過(guo)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)藝(yi)人(ren)葉(xie)(xie)春善(shan),請到(dao)北京(jing)(jing)“四喜(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)”戲(xi)(xi)(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)來吉(ji)(ji)林(lin)“康樂(le)茶園”演(yan)(yan)出(chu)。在(zai)(zai)交往(wang)和演(yan)(yan)出(chu)過(guo)程(cheng)中,他(ta)(ta)通(tong)過(guo)觀察和了(le)(le)解(jie),知道(dao)(dao)葉(xie)(xie)春善(shan)為(wei)(wei)(wei)人(ren)誠懇,辦事認真,京(jing)(jing)劇(ju)(ju)中生、旦、凈、末、丑行(xing)(xing)行(xing)(xing)精(jing)通(tong)。于(yu)是(shi),很(hen)得牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)賞(shang)識和信賴。進而,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)向葉(xie)(xie)春善(shan)提(ti)出(chu):請葉(xie)(xie)開辦一個(ge)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban),由葉(xie)(xie)總其成(cheng),由牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)出(chu)資,在(zai)(zai)北京(jing)(jing)、吉(ji)(ji)林(lin)兩地輪流演(yan)(yan)出(chu),既可解(jie)決牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)看(kan)戲(xi)(xi)(xi)的(de)(de)問題,也(ye)(ye)可以(yi)(yi)為(wei)(wei)(wei)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)培養(yang)(yang)一批人(ren)才。葉(xie)(xie)對(dui)此很(hen)慎(shen)重,唯恐辜(gu)負了(le)(le)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)美(mei)意,推托再(zai)三,終于(yu)應允(yun)。由于(yu)日俄兩個(ge)帝(di)國主義(yi)國家(jia)正在(zai)(zai)東北醞釀戰爭,局勢(shi)緊張,1903年(nian)(nian)(光緒(xu)二十(shi)九年(nian)(nian))牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)就(jiu)將(jiang)來吉(ji)(ji)演(yan)(yan)出(chu)的(de)(de)戲(xi)(xi)(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)送回北京(jing)(jing)。臨(lin)行(xing)(xing)前(qian),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)再(zai)次要求葉(xie)(xie)回京(jing)(jing)先(xian)招幾個(ge)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)試試看(kan)。1904年(nian)(nian)(光緒(xu)三十(shi)年(nian)(nian))葉(xie)(xie)春善(shan)在(zai)(zai)他(ta)(ta)家(jia)中招了(le)(le)六名(ming)(ming)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)。1905年(nian)(nian)(光緒(xu)三十(shi)一年(nian)(nian))又(you)(you)(you)(you)招了(le)(le)十(shi)幾名(ming)(ming)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan),在(zai)(zai)臨(lin)近租了(le)(le)一個(ge)小(xiao)院練(lian)功學(xue)(xue)戲(xi)(xi)(xi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)撥(bo)出(chu)白銀(yin)二百八(ba)十(shi)兩作為(wei)(wei)(wei)開班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)經(jing)費。根據牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)指示(shi)又(you)(you)(you)(you)租了(le)(le)宣武門外前(qian)鐵廠七號房(fang)屋(wu)一所,葉(xie)(xie)家(jia)也(ye)(ye)搬入(ru)其內,又(you)(you)(you)(you)招了(le)(le)一些學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)。于(yu)是(shi),才正式(shi)給戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)起名(ming)(ming),以(yi)(yi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)三個(ge)兒(er)子(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)乳名(ming)(ming)(牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)喜(xi)貴、牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)連(lian)貴、牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)成(cheng)貴)各取一字(zi),定名(ming)(ming)為(wei)(wei)(wei)“喜(xi)連(lian)成(cheng)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)”,又(you)(you)(you)(you)向北京(jing)(jing)東大寺精(jing)忠廟立案(清朝時(shi)對(dui)梨園行(xing)(xing)說公道(dao)(dao)話(hua)的(de)(de)機構),又(you)(you)(you)(you)招收一批學(xue)(xue)員(yuan)(yuan),并(bing)聘請了(le)(le)蕭長(chang)華、蘇雨卿、宋起山、唐(tang)宗成(cheng)等京(jing)(jing)劇(ju)(ju)名(ming)(ming)師(shi)分科(ke)(ke)執教(jiao)。后(hou)來,由于(yu)“喜(xi)連(lian)成(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)辦得有(you)成(cheng)效,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)又(you)(you)(you)(you)為(wei)(wei)(wei)該班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)派專(zhuan)人(ren)管理財務,增添了(le)(le)服裝(zhuang)道(dao)(dao)具,又(you)(you)(you)(you)增聘了(le)(le)13位京(jing)(jing)劇(ju)(ju)名(ming)(ming)家(jia)作教(jiao)師(shi)。1912年(nian)(nian)因(yin)(yin)家(jia)務糾紛,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)無(wu)暇顧及“喜(xi)連(lian)成(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban),就(jiu)將(jiang)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)交給葉(xie)(xie)春善(shan)管理。此時(shi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)與(yu)葉(xie)(xie)家(jia)已(yi)經(jing)結親(qin)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)和葉(xie)(xie)春善(shan)成(cheng)了(le)(le)“連(lian)襟”(東北話(hua)“連(lian)橋”)。后(hou)來葉(xie)(xie)先(xian)生又(you)(you)(you)(you)與(yu)大財主沈(shen)玉昆合作,沈(shen)先(xian)生又(you)(you)(you)(you)對(dui)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)投資,經(jing)征得牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)同意,改(gai)名(ming)(ming)為(wei)(wei)(wei)“富連(lian)成(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)。該科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)從1904年(nian)(nian)(光緒(xu)三十(shi)年(nian)(nian))到(dao)1944年(nian)(nian)共招收了(le)(le)12班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban),培養(yang)(yang)了(le)(le)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)700余人(ren)。在(zai)(zai)該科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)學(xue)(xue)習(xi)的(de)(de)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)因(yin)(yin)是(shi)受正規專(zhuan)業教(jiao)育,很(hen)多學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)日后(hou)在(zai)(zai)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)界都(dou)成(cheng)了(le)(le)“名(ming)(ming)角”,還有(you)些人(ren)譽(yu)滿全國,譽(yu)滿全球(qiu)。比如梅蘭(lan)芳原(yuan)名(ming)(ming)梅喜(xi)群,后(hou)改(gai)名(ming)(ming)蘭(lan)芳,周(zhou)信芳、馬連(lian)良等,都(dou)是(shi)從這個(ge)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)(ban)學(xue)(xue)成(cheng)的(de)(de)學(xue)(xue)員(yuan)(yuan)。
牛(niu)(niu)子厚(hou)對培養京(jing)(jing)劇人才傾(qing)注心血(xue),梨園弟子也給予他盛情回報。1934年,家道衰落的(de)(de)牛(niu)(niu)子厚(hou)遷(qian)居北京(jing)(jing)。京(jing)(jing)劇界(jie)名(ming)人梅蘭芳、蕭長華等倡議梨園界(jie)給牛(niu)(niu)先生義演三天,用(yong)演出的(de)(de)收入為牛(niu)(niu)子厚(hou)購(gou)買(mai)了位于(yu)北京(jing)(jing)宣(xuan)武門外(wai)西河沿胡同的(de)(de)一所(suo)四(si)合院,房屋14間,又用(yong)1 500元(yuan)銀大(da)洋購(gou)買(mai)香(xiang)木棺材一口。
牛(niu)子厚(hou)對京(jing)劇(ju)事業所做出(chu)的(de)貢獻在(zai)中國(guo)戲(xi)劇(ju)史上留下了珍貴(gui)的(de)一頁。