牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家原是甘肅人(ren),后(hou)逃(tao)荒(huang)到山(shan)西省太原縣。因家庭生(sheng)活(huo)艱窘,無以為(wei)(wei)(wei)生(sheng),遂四(si)散(san)逃(tao)荒(huang),并以砸(za)碎家中(zhong)僅有的一口鐵(tie)鍋(guo),各(ge)執碎碴一片,作為(wei)(wei)(wei)日(ri)后(hou)重逢的憑證。后(hou)人(ren)把吉(ji)林(lin)(lin)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家又(you)稱“砸(za)鍋(guo)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)”。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家在東(dong)北祖輩相衍,輩次(ci)排列為(wei)(wei)(wei)“玉(yu)(yu)升麟秉章,世(shi)紹永(yong)安(an)長”。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家主要是從牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)金(jin)(jin)(jin)玉(yu)(yu)和(he)他兩(liang)(liang)個兒子牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)升云(yun)、牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)升霄(xiao)創(chuang)業發展(zhan)起來(lai)的。剛到東(dong)北時,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)金(jin)(jin)(jin)玉(yu)(yu)夫(fu)婦挑擔(dan)輾轉來(lai)到了吉(ji)林(lin)(lin)烏拉(今吉(ji)林(lin)(lin)市)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)金(jin)(jin)(jin)玉(yu)(yu)夫(fu)婦通過與(yu)吉(ji)林(lin)(lin)副都統打招呼,先在小東(dong)門外(wai)開小店的侯(hou)家房后(hou)種地,開菜園(yuan)子,共開了13坰地。他又(you)和(he)兒子們進東(dong)部山(shan)區(qu)采人(ren)參(can)、淘砂(sha)金(jin)(jin)(jin),飽(bao)嘗了艱辛,歷(li)經了磨難。據傳說,他曾得到一塊(kuai)“狗(gou)頭金(jin)(jin)(jin)”,約(yue)有一斤七(qi)、八兩(liang)(liang)重。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家就這樣積累了一定(ding)的物質(zhi)基(ji)礎(chu),為(wei)(wei)(wei)投資工商業準備了必要條件。
吉(ji)(ji)(ji)林(lin)市背靠長白(bai)(bai)山,面臨(lin)廣袤(mao)的(de)(de)(de)(de)松嫩平(ping)原(yuan),處(chu)于(yu)(yu)(yu)松花江(jiang)之濱,位于(yu)(yu)(yu)十分重要(yao)的(de)(de)(de)(de)地(di)理位置(zhi)。長白(bai)(bai)山的(de)(de)(de)(de)很(hen)多(duo)資源,如木(mu)(mu)材、人(ren)參等特產,松嫩平(ping)原(yuan)盛產的(de)(de)(de)(de)糧豆,都要(yao)以(yi)(yi)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)為(wei)(wei)(wei)集(ji)散地(di),向(xiang)外地(di)發(fa)運。正因為(wei)(wei)(wei)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)處(chu)于(yu)(yu)(yu)這(zhe)樣重要(yao)的(de)(de)(de)(de)交通位置(zhi),清(qing)朝(chao)康熙皇(huang)帝于(yu)(yu)(yu)1676年(康熙十五年)令寧古塔將(jiang)軍移駐吉(ji)(ji)(ji)林(lin),稱“吉(ji)(ji)(ji)林(lin)將(jiang)軍”,“建木(mu)(mu)為(wei)(wei)(wei)城,倚江(jiang)而居”,做(zuo)反(fan)抗沙(sha)俄侵略戰(zhan)爭的(de)(de)(de)(de)準(zhun)備(bei)。經(jing)明朝(chao)末年和清(qing)朝(chao)初年近百年的(de)(de)(de)(de)發(fa)展,吉(ji)(ji)(ji)林(lin)已成為(wei)(wei)(wei)柳條邊外第一重鎮。精明的(de)(de)(de)(de)牛金玉看(kan)到吉(ji)(ji)(ji)林(lin)如此(ci)便捷(jie)而重要(yao)的(de)(de)(de)(de)地(di)理位置(zhi)和日后發(fa)展的(de)(de)(de)(de)有(you)利(li)條件,遂于(yu)(yu)(yu)小(xiao)東門(men)辦(ban)起(qi)了大(da)車店,兼(jian)營(ying)油鹽煙麻(ma)。這(zhe)就是牛家的(de)(de)(de)(de)第一個企(qi)(qi)(qi)業(ye)。時(shi)(shi)在清(qing)乾(qian)隆末年。當時(shi)(shi),松花江(jiang)上(shang)木(mu)(mu)排(pai)很(hen)多(duo),舟船往來,絡繹不絕,使小(xiao)店生意非常興(xing)隆,越做(zuo)越大(da),兼(jian)營(ying)的(de)(de)(de)(de)油鹽煙麻(ma)店得到了擴充。1797年(嘉慶(qing)二年),正式定名(ming)為(wei)(wei)(wei)“源升(sheng)慶(qing)”。據(ju)說(shuo)有(you)兩(liang)(liang)層涵(han)意:一是期盼企(qi)(qi)(qi)業(ye)升(sheng)騰發(fa)達(da),蒸蒸日上(shang);一是他的(de)(de)(de)(de)兩(liang)(liang)個兒子(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)名(ming)字(zi)(zi)都有(you)一個“升(sheng)”字(zi)(zi),大(da)兒子(zi)(zi)叫(jiao)牛升(sheng)云,二兒子(zi)(zi)叫(jiao)牛升(sheng)霄。而“升(sheng)”字(zi)(zi)側過來看(kan),又是“牛”字(zi)(zi)。以(yi)(yi)后,以(yi)(yi)“源升(sheng)慶(qing)”為(wei)(wei)(wei)基(ji)礎,派生的(de)(de)(de)(de)“買(mai)賣”很(hen)多(duo),但都在字(zi)(zi)號的(de)(de)(de)(de)中間有(you)一個“升(sheng)”字(zi)(zi)。從此(ci),牛家在吉(ji)(ji)(ji)林(lin)商界名(ming)聲越來越大(da),被稱為(wei)(wei)(wei)“船廠(chang)牛家”,列為(wei)(wei)(wei)“中國(guo)北方四(si)大(da)家”之一,與當時(shi)(shi)富甲(jia)一方的(de)(de)(de)(de)山西(xi)亢家、沈陽(yang)郎(lang)家、河(he)北劉家齊(qi)名(ming)。1829年(道光九(jiu)年),牛金玉去(qu)世,企(qi)(qi)(qi)業(ye)由其(qi)子(zi)(zi)牛升(sheng)云、其(qi)孫(sun)牛化麟(lin)兩(liang)(liang)代人(ren)銳意經(jing)營(ying),悉心管理,有(you)了很(hen)大(da)發(fa)展。
1881年(nian)(光緒(xu)七年(nian)),牛(niu)(niu)(niu)(niu)化麟僅四十幾歲就病故了(le),偌大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)和眾(zhong)多(duo)企業(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)管(guan)(guan)理(li)(li)(li)(li)重擔就落在(zai)(zai)(zai)(zai)僅有(you)(you)(you)15歲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)少(shao)(shao)年(nian)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)肩上,好在(zai)(zai)(zai)(zai)總(zong)店“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶”和所屬各企業(ye)(ye)(ye)層層均有(you)(you)(you)得(de)力的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經理(li)(li)(li)(li)和管(guan)(guan)理(li)(li)(li)(li)人(ren)員,各司其(qi)職,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)只作財東,并不直接(jie)(jie)參與經營(ying)管(guan)(guan)理(li)(li)(li)(li)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)11歲出(chu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),13歲還(huan)俗。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)接(jie)(jie)手家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經濟(ji)正(zheng)處于鼎盛時(shi)期,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)也在(zai)(zai)(zai)(zai)擴充和發(fa)展(zhan)。當(dang)(dang)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)已(yi)(yi)有(you)(you)(you)20余家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)。早在(zai)(zai)(zai)(zai)1877年(nian)(光緒(xu)三(san)年(nian))吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)城(cheng)墻由(you)木墻改為(wei)土墻,又開(kai)(kai)通了(le)北大(da)(da)街(jie)(jie)等(deng)(deng)街(jie)(jie)道(dao),期間牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)出(chu)了(le)很大(da)(da)一(yi)(yi)(yi)(yi)部分(fen)(fen)(fen)(fen)款項,這時(shi)“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶”已(yi)(yi)由(you)小東門遷(qian)至(zhi)北大(da)(da)街(jie)(jie)。據吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)市圖書館存《游吉(ji)(ji)便(bian)覽》記(ji)(ji)載,在(zai)(zai)(zai)(zai)1911年(nian)(宣統(tong)三(san)年(nian)),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“買賣(mai)”有(you)(you)(you)錢(qian)鋪(pu)(pu)2家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占當(dang)(dang)時(shi)全城(cheng)錢(qian)鋪(pu)(pu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)九分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)二;當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)六家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占全城(cheng)當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)十六分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)六;雜(za)貨(huo)行三(san)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占八分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)三(san);批發(fa)貨(huo)店二家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占九分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)二;中(zhong)(zhong)(zhong)藥(yao)鋪(pu)(pu)一(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占十分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi);糧米鋪(pu)(pu)一(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占四分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi);客(ke)棧一(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占十分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)企業(ye)(ye)(ye)經營(ying)范(fan)圍除油鹽煙麻等(deng)(deng)雜(za)貨(huo)外,還(huan)有(you)(you)(you)高級(ji)百貨(huo),如綾羅綢緞(duan),各種(zhong)布匹,狐貉(he)貂裘,山珍海味等(deng)(deng),金(jin)銀買賣(mai)及器皿,首(shou)飾的(de)(de)(de)(de)(de)(de)打制加工(gong),中(zhong)(zhong)(zhong)藥(yao)材,瓷器,陶器,磚瓦,糧米,木匠鋪(pu)(pu),點心鋪(pu)(pu),鞭炮鋪(pu)(pu)等(deng)(deng),以至(zhi)發(fa)展(zhan)到(dao)金(jin)融業(ye)(ye)(ye),開(kai)(kai)當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)、錢(qian)莊(zhuang)(zhuang)。此外,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)還(huan)開(kai)(kai)養(yang)豬(zhu)場(chang)、養(yang)雞場(chang),還(huan)自家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)設(she)場(chang)打魚。牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經營(ying)范(fan)圍凡居民生活所需(xu)、官(guan)紳享(xiang)樂所用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物品(pin)幾乎無所不涉。除在(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)城(cheng)開(kai)(kai)設(she)眾(zhong)多(duo)企業(ye)(ye)(ye)外,還(huan)在(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)附近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)集(ji)鎮如烏拉街(jie)(jie)、樺(hua)皮(pi)廠、岔路(lu)口(kou)(kou)、大(da)(da)綏河(he)等(deng)(deng)地(di)開(kai)(kai)有(you)(you)(you)油坊、燒鍋等(deng)(deng)。在(zai)(zai)(zai)(zai)哈爾濱(bin)、長(chang)(chang)春、四平(ping)(ping)、沈陽、大(da)(da)連、營(ying)口(kou)(kou)、錦州、秦皇島(dao)、山海關、唐山、天津、太原、濟(ji)南(nan)等(deng)(deng)都(dou)有(you)(you)(you)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生意(yi),還(huan)把分(fen)(fen)(fen)(fen)支機(ji)構開(kai)(kai)到(dao)北京等(deng)(deng)地(di)。以長(chang)(chang)春為(wei)例,據資料記(ji)(ji)載:1884年(nian)(光緒(xu)十年(nian))吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)巨(ju)商(shang)(shang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)在(zai)(zai)(zai)(zai)長(chang)(chang)春城(cheng)內北大(da)(da)街(jie)(jie)開(kai)(kai)設(she)“公(gong)(gong)升(sheng)(sheng)(sheng)合”錢(qian)莊(zhuang)(zhuang),資本(ben)額官(guan)帖300萬(wan)吊(diao);在(zai)(zai)(zai)(zai)南(nan)大(da)(da)街(jie)(jie)開(kai)(kai)設(she)“順升(sheng)(sheng)(sheng)合”錢(qian)莊(zhuang)(zhuang),資本(ben)額官(guan)帖240萬(wan)吊(diao)。在(zai)(zai)(zai)(zai)哈爾濱(bin)開(kai)(kai)有(you)(you)(you)“振升(sheng)(sheng)(sheng)恒(heng)”、“義(yi)升(sheng)(sheng)(sheng)公(gong)(gong)”、“東升(sheng)(sheng)(sheng)久”錢(qian)莊(zhuang)(zhuang)。1907年(nian)(光緒(xu)三(san)十三(san)年(nian))吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)務總(zong)會(hui)(hui)選(xuan)(xuan)舉“總(zong)理(li)(li)(li)(li)”(會(hui)(hui)長(chang)(chang))及會(hui)(hui)董(dong)(dong)共20位,其(qi)中(zhong)(zhong)(zhong),在(zai)(zai)(zai)(zai)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)中(zhong)(zhong)(zhong)就有(you)(you)(you)趙熙(xi)曦等(deng)(deng)6人(ren)當(dang)(dang)選(xuan)(xuan)為(wei)會(hui)(hui)董(dong)(dong),占會(hui)(hui)董(dong)(dong)總(zong)席(xi)位的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三(san)分(fen)(fen)(fen)(fen)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi)。這時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)兒子(zi)(zi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)已(yi)(yi)從俄國首(shou)都(dou)圣彼得(de)堡留學歸來(lai),官(guan)場(chang)活動(dong)多(duo)由(you)他(ta)兒子(zi)(zi)出(chu)面。在(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)務總(zong)會(hui)(hui)選(xuan)(xuan)舉中(zhong)(zhong)(zhong),他(ta)當(dang)(dang)選(xuan)(xuan)為(wei)“協理(li)(li)(li)(li)”(副會(hui)(hui)長(chang)(chang))。由(you)此,可反映(ying)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)界實(shi)力之(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi)斑。企業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)增多(duo),經營(ying)在(zai)(zai)(zai)(zai)擴展(zhan),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)雇(gu)傭的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“伙計(ji)”也在(zai)(zai)(zai)(zai)增多(duo),究竟有(you)(you)(you)多(duo)少(shao)(shao)人(ren)現未查到(dao)統(tong)計(ji)資料,但當(dang)(dang)時(shi)常說(shuo),“源升(sheng)(sheng)(sheng)慶”大(da)(da)掌柜孫毓堂真(zhen)有(you)(you)(you)本(ben)事(shi),能管(guan)(guan)2000多(duo)人(ren)!按當(dang)(dang)時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)市有(you)(you)(you)20萬(wan)人(ren)口(kou)(kou)計(ji)算,平(ping)(ping)均每20個家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)庭(ting)中(zhong)(zhong)(zhong)至(zhi)少(shao)(shao)有(you)(you)(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)個人(ren)在(zai)(zai)(zai)(zai)“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)就業(ye)(ye)(ye)。這應該(gai)是較保守的(de)(de)(de)(de)(de)(de)估算。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)因經商(shang)(shang)富(fu)足已(yi)(yi)歷三(san)世(shi)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)資本(ben)雄(xiong)厚(hou)(hou)(hou),“升(sheng)(sheng)(sheng)”字(zi)號企業(ye)(ye)(ye)有(you)(you)(you)多(duo)年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經商(shang)(shang)經驗,也積(ji)累了(le)商(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)信譽,有(you)(you)(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)套比(bi)較完(wan)備的(de)(de)(de)(de)(de)(de)專(zhuan)業(ye)(ye)(ye)隊伍。總(zong)之(zhi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)在(zai)(zai)(zai)(zai)前中(zhong)(zhong)(zhong)華民國以至(zhi)近代吉(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)歷史中(zhong)(zhong)(zhong),商(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)規(gui)模、經營(ying)范(fan)圍、富(fu)裕(yu)程度都(dou)曾是罕有(you)(you)(you)罕見的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。當(dang)(dang)時(shi)社會(hui)(hui)傳說(shuo),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)去北京,不用(yong)喝別人(ren)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)水(因各處都(dou)有(you)(you)(you)“買賣(mai)”)。還(huan)傳說(shuo),清(qing)朝廷一(yi)(yi)(yi)(yi)次(ci)就向牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)借款70萬(wan)兩白銀。
經(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)商(shang)業(ye)(ye)是(shi)(shi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主業(ye)(ye)。他(ta)(ta)是(shi)(shi)眾多“升(sheng)(sheng)”字號(hao)企業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)財東、老板(ban),但(dan)直(zhi)接的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)活動和具體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)管理(li)(li)都(dou)(dou)不(bu)(bu)(bu)(bu)需要(yao)(yao)他(ta)(ta)參與(yu)(yu),對(dui)(dui)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)所有(you)(you)商(shang)業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)具體負責,則是(shi)(shi)“源(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)”大(da)(da)掌(zhang)柜(ju)(ju)。在“源(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)”一(yi)(yi)百多年(nian)歷史中(zhong)(zhong),經(jing)(jing)(jing)(jing)歷了(le)三(san)個大(da)(da)掌(zhang)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。第(di)一(yi)(yi)位劉壽清,河(he)北省人,從17歲開(kai)始到(dao)80多歲病故,一(yi)(yi)直(zhi)在劉家(jia)供事。先(xian)是(shi)(shi)掌(zhang)管上(shang)(shang)海分(fen)號(hao),后(hou)(hou)來(lai)把上(shang)(shang)海分(fen)號(hao)交給(gei)劉云(yun)掌(zhang)管,又到(dao)北京開(kai)設分(fen)號(hao)組建(jian)“源(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)灶(zao)房(fang)”(銀號(hao))。以后(hou)(hou)來(lai)吉林(lin)(lin),成(cheng)為(wei)(wei)執(zhi)掌(zhang)全(quan)部“升(sheng)(sheng)”字號(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)總經(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)。第(di)二(er)任(ren)劉云(yun),河(he)北省人。第(di)三(san)任(ren)掌(zhang)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)孫毓(yu)堂(tang)(tang),河(he)北撫(fu)寧縣(xian)人。他(ta)(ta)執(zhi)掌(zhang)柜(ju)(ju)事30余(yu)年(nian),握有(you)(you)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)全(quan)部買賣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)實權。每(mei)(mei)年(nian)年(nian)終全(quan)國(guo)各(ge)地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分(fen)號(hao)、支(zhi)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)掌(zhang)柜(ju)(ju),都(dou)(dou)得到(dao)吉林(lin)(lin)“源(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)”來(lai)報帳。每(mei)(mei)3年(nian)為(wei)(wei)一(yi)(yi)帳期(qi),屆時,各(ge)地(di)分(fen)號(hao)、支(zhi)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)掌(zhang)柜(ju)(ju)攜帶賬(zhang)目、清單來(lai)吉林(lin)(lin)分(fen)別向各(ge)自的(de)(de)(de)(de)(de)(de)總號(hao)報帳,然后(hou)(hou)再(zai)匯總到(dao)“源(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)”總號(hao)。這些活動一(yi)(yi)般都(dou)(dou)由大(da)(da)掌(zhang)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)孫毓(yu)堂(tang)(tang)來(lai)主持。像“恒(heng)升(sheng)(sheng)慶(qing)”、“寶升(sheng)(sheng)堂(tang)(tang)”、“慶(qing)升(sheng)(sheng)厚(hou)”那樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)買賣,雖然有(you)(you)他(ta)(ta)們自己相對(dui)(dui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)獨立性(xing),但(dan)他(ta)(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)掌(zhang)柜(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),也要(yao)(yao)受孫毓(yu)堂(tang)(tang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)領(ling)導。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)作為(wei)(wei)財東,經(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)商(shang)業(ye)(ye)所作的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)(yao)工(gong)作是(shi)(shi):搜(sou)集(ji)行情(qing),掌(zhang)握和決定“升(sheng)(sheng)”字號(hao)企業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)建(jian)立與(yu)(yu)撤閉,決定各(ge)企業(ye)(ye)經(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)委(wei)派及他(ta)(ta)們“身股(gu)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)增加。在牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)歷程中(zhong)(zhong),值得提出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)還(huan)有(you)(you)兩件事:一(yi)(yi)是(shi)(shi)投資(zi)修械(xie)(xie)司,一(yi)(yi)是(shi)(shi)投資(zi)“恒(heng)茂(mao)”火(huo)磨(mo)。經(jing)(jing)(jing)(jing)清朝(chao)“欽差”吳大(da)(da) 創辦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)吉林(lin)(lin)機器局(ju)于1900年(nian)(光緒二(er)十六(liu)年(nian))被入侵的(de)(de)(de)(de)(de)(de)帝俄軍隊(dui)毀壞后(hou)(hou),又于1911年(nian)(宣統三(san)年(nian))改為(wei)(wei)軍械(xie)(xie)專局(ju),附設修械(xie)(xie)司,修理(li)(li)槍(qiang)炮,生(sheng)產子(zi)(zi)彈,為(wei)(wei)此招募商(shang)股(gu)。因牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)有(you)(you)喜歡機械(xie)(xie),擺弄槍(qiang)械(xie)(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)愛好,所以就(jiu)投了(le)資(zi),還(huan)當了(le)一(yi)(yi)段時間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“提調”,時間不(bu)(bu)(bu)(bu)長,就(jiu)把股(gu)份(fen)(fen)送人了(le)。正當中(zhong)(zhong)東鐵(tie)路修建(jian)時(1897~1899),有(you)(you)朋(peng)友勸說,中(zhong)(zhong)東鐵(tie)路建(jian)成(cheng)可以幫助推(tui)銷(xiao)面粉,建(jian)議開(kai)一(yi)(yi)家(jia)火(huo)磨(mo)。于是(shi)(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)和“裕德隆”銀號(hao)經(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)溫(wen)子(zi)(zi)璞等合資(zi)修建(jian)了(le)“恒(heng)茂(mao)”火(huo)磨(mo)。中(zhong)(zhong)東鐵(tie)路建(jian)成(cheng)后(hou)(hou),實踐(jian)證明,火(huo)磨(mo)經(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)很不(bu)(bu)(bu)(bu)景氣,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)對(dui)(dui)現代工(gong)業(ye)(ye)企業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)又一(yi)(yi)竅不(bu)(bu)(bu)(bu)通,甚至連新(xin)式(shi)簿(bu)記都(dou)(dou)看不(bu)(bu)(bu)(bu)懂,后(hou)(hou)來(lai)就(jiu)把股(gu)份(fen)(fen)交給(gei)溫(wen)子(zi)(zi)璞了(le)。這兩項經(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)活動都(dou)(dou)是(shi)(shi)一(yi)(yi)時心血來(lai)潮,并不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)深思(si)熟慮(lv)之舉。
鴉(ya)片(pian)戰(zhan)爭(zheng)到前中華民國(guo)時期,東(dong)(dong)北的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)(bi)制(zhi)極為(wei)(wei)混亂(luan)。在市場流(liu)通(tong)中,既(ji)有(you)(you)銀(yin)(yin)(yin),又(you)有(you)(you)錢(qian)(qian)。銀(yin)(yin)(yin)又(you)有(you)(you)大(da)、小(xiao)錠和銀(yin)(yin)(yin)“洋”,重(zhong)量、成(cheng)色(se)都(dou)(dou)不(bu)統一。錢(qian)(qian)就(jiu)更加(jia)(jia)復(fu)雜了(le)(le)。屯有(you)(you)屯帖(tie)(tie)(tie),鋪(pu)有(you)(you)鋪(pu)帖(tie)(tie)(tie)。再加(jia)(jia)上軍閥割踞,各自(zi)(zi)為(wei)(wei)政,官私銀(yin)(yin)(yin)行(xing)、錢(qian)(qian)莊也都(dou)(dou)各自(zi)(zi)發(fa)行(xing)錢(qian)(qian)幣(bi)(bi)(bi)或憑帖(tie)(tie)(tie)。特別是日本、帝俄兩個帝國(guo)主(zhu)(zhu)義在東(dong)(dong)北的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)期、激烈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭(zheng)奪(duo),金融(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)侵略(lve),使原本混亂(luan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)(bi)制(zhi)更加(jia)(jia)混亂(luan)不(bu)堪。錢(qian)(qian)幣(bi)(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)混亂(luan)給(gei)商(shang)品流(liu)通(tong)、貨幣(bi)(bi)(bi)交換帶來了(le)(le)很(hen)大(da)麻(ma)煩,但也給(gei)經(jing)(jing)營貨幣(bi)(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)人(ren)(ren)創造(zao)了(le)(le)盈(ying)利發(fa)財的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)好機(ji)會。于(yu)是,投資(zi)金融(rong),開辦(ban)錢(qian)(qian)莊,就(jiu)成(cheng)為(wei)(wei)富商(shang)巨(ju)賈們幾乎一致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)投資(zi)選擇,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)也不(bu)例外。比(bi)如吉林(lin)(lin)(lin)市的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)錢(qian)(qian)柜(ju)”、在北京(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)灶房”、長(chang)春的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“公升(sheng)(sheng)合”、“順升(sheng)(sheng)合”錢(qian)(qian)莊都(dou)(dou)是以經(jing)(jing)營銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)為(wei)(wei)主(zhu)(zhu)業(ye)。經(jing)(jing)營錢(qian)(qian)幣(bi)(bi)(bi)獲(huo)利大(da),投資(zi)也大(da),但由(you)于(yu)政權的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變動(dong),風險也很(hen)大(da)。當時,在東(dong)(dong)北流(liu)行(xing)俄國(guo)銀(yin)(yin)(yin)行(xing)發(fa)行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)紙幣(bi)(bi)(bi),民間(jian)謂之(zhi)“羌帖(tie)(tie)(tie)”,較之(zhi)地方軍閥銀(yin)(yin)(yin)行(xing)發(fa)行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“奉票”、“官帖(tie)(tie)(tie)”幣(bi)(bi)(bi)值穩(wen)定(ding)而且(qie)堅挺,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)“買賣(mai)”均大(da)量儲備。1917年(nian)11月7日,由(you)列寧領導的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“十月革命”一舉成(cheng)功,“羌帖(tie)(tie)(tie)”在一夜之(zhi)間(jian)變成(cheng)了(le)(le)廢紙,給(gei)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)造(zao)成(cheng)了(le)(le)巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)損失,大(da)傷元氣。進入二(er)十世紀(ji)以后,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)逐漸將(jiang)(jiang)經(jing)(jing)營大(da)權移交給(gei)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)兒(er)子(zi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang),他自(zi)(zi)己“退(tui)(tui)居(ju)二(er)線”。面(mian)(mian)對企(qi)業(ye)經(jing)(jing)營日趨困(kun)難(nan),牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)和“源(yuan)(yuan)升(sheng)(sheng)慶(qing)”大(da)掌柜(ju)孫毓堂更熱衷于(yu)商(shang)業(ye)投機(ji),鋌而走(zou)險,以求(qiu)撈(lao)一把(ba),扭轉被動(dong)局面(mian)(mian)。但每(mei)(mei)每(mei)(mei)事(shi)(shi)與愿違,賠了(le)(le)錢(qian)(qian)就(jiu)只好關(guan)閉(bi)幾個企(qi)業(ye),賣(mai)掉幾家(jia)(jia)(jia)商(shang)號(hao)(hao)來兌現(xian)。開始,家(jia)(jia)(jia)大(da)業(ye)大(da),未引起(qi)重(zhong)視,久而久之(zhi),積重(zhong)難(nan)返,走(zou)向(xiang)(xiang)沒落。1929年(nian)至(zhi)1930年(nian)期間(jian),牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)倒賣(mai)黃豆(dou),用電話買空賣(mai)空,款項由(you)吉林(lin)(lin)(lin)永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)透支(zhi)作為(wei)(wei)后盾。當時,正逢資(zi)本主(zhu)(zhu)義世界經(jing)(jing)濟危機(ji),黃豆(dou)價格(ge)下跌(die),吉林(lin)(lin)(lin)永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)限期收回貸款,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)無力償還(huan),永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)要查封牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)“升(sheng)(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)“買賣(mai)”。面(mian)(mian)對這個滅(mie)頂之(zhi)災(zai),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)氣憤異常。此時,正趕上任(ren)吉林(lin)(lin)(lin)公署(shu)參謀長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)熙洽向(xiang)(xiang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)求(qiu)婚(hun)。于(yu)是,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)以求(qiu)熙洽出(chu)面(mian)(mian)向(xiang)(xiang)吉林(lin)(lin)(lin)永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)通(tong)融(rong)為(wei)(wei)條件,答應將(jiang)(jiang)他最小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女(nv)兒(er)牛(niu)(niu)(niu)(niu)淑(shu)章(zhang)嫁給(gei)熙洽為(wei)(wei)兒(er)媳。吉林(lin)(lin)(lin)永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)查封了(le)(le)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)“升(sheng)(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)數“買賣(mai)”。經(jing)(jing)過清查,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)償還(huan)了(le)(le)私人(ren)(ren)欠款,將(jiang)(jiang)企(qi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋪(pu)底,連同房產1000余(yu)間(jian)交給(gei)永(yong)衡(heng)官銀(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)號(hao)(hao)抵債,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)保(bao)住了(le)(le)自(zi)(zi)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)住宅和個別企(qi)業(ye)。此后,經(jing)(jing)商(shang)100多(duo)年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)退(tui)(tui)出(chu)了(le)(le)商(shang)界舞臺,赫赫有(you)(you)名的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)也退(tui)(tui)出(chu)了(le)(le)吉林(lin)(lin)(lin)商(shang)界。1931年(nian)“九·一八”事(shi)(shi)變后,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三個兒(er)子(zi)分家(jia)(jia)(jia),家(jia)(jia)(jia)人(ren)(ren)各散東(dong)(dong)西。
在(zai)(zai)從封建社會到半(ban)封建半(ban)殖民地社會的歷(li)史轉(zhuan)變過程中,由于牛(niu)子(zi)厚在(zai)(zai)經(jing)營(ying)上缺(que)少創(chuang)新,沒有(you)根據時(shi)代條件的變化而變化,更沒有(you)向近代工業投資,盡管他的財勢很大,商號很多,曾輝煌于一時(shi),但(dan)在(zai)(zai)國際資本主義勢力的沖擊下(xia),終于免不了崩潰瓦解的結局。
牛(niu)(niu)子(zi)厚(hou)聲名顯赫的(de)(de)(de)另一(yi)個原因是他(ta)“富(fu)而(er)好行其德”,樂善(shan)(shan)好施(shi)。牛(niu)(niu)家的(de)(de)(de)施(shi)舍非始于牛(niu)(niu)子(zi)厚(hou),而(er)是“率由(you)舊章(zhang)”,其父牛(niu)(niu)化麟(lin),老實厚(hou)道(dao),待人(ren)(ren)處事,不(bu)善(shan)(shan)言談(tan),愿做(zuo)好事。捐(juan)巨資(zi)資(zi)助公(gong)益事業。對(dui)(dui)于貧民(min),往往“夏(xia)施(shi)單舍衣,冬(dong)設(she)場賑粥(zhou)”,讓(rang)貧民(min)愁(chou)眉而(er)來,歡聲而(er)去。到了(le)(le)牛(niu)(niu)子(zi)厚(hou)這一(yi)代,更是有過之而(er)不(bu)及。在吉林市開設(she)“粥(zhou)棚”,無(wu)償向(xiang)窮苦人(ren)(ren)施(shi)舍稀粥(zhou);捐(juan)款(kuan)修建(jian)了(le)(le)“凌云寺(si)”;創辦了(le)(le)“三皇(huang)會”(盲人(ren)(ren)聚(ju)會之所);對(dui)(dui)無(wu)親(qin)無(wu)故的(de)(de)(de)貧寒人(ren)(ren),慷慨相(xiang)助。1900年(nian)(光(guang)緒二十六(liu)年(nian))八國聯軍進攻(gong)北京時,為了(le)(le)解救(jiu)嗷嗷待哺(bu)的(de)(de)(de)市民(min),他(ta)曾在前門外(wai)設(she)一(yi)粥(zhou)場,施(shi)舍粥(zhou)飯。因為他(ta)施(shi)舍行善(shan)(shan),市民(min)多(duo)有贊譽(yu),“牛(niu)(niu)善(shan)(shan)人(ren)(ren)”之稱(cheng)遠近(jin)聞名。清光(guang)緒皇(huang)帝(di)、中(zhong)華民(min)國大總統徐世昌曾分別向(xiang)牛(niu)(niu)家頒發“樂善(shan)(shan)好施(shi)”的(de)(de)(de)匾額。永吉縣長(chang)送楹聯一(yi)副,稱(cheng)牛(niu)(niu)子(zi)厚(hou)是“泊(bo)然與人(ren)(ren)無(wu)爭(zheng),修世服(fu)疇,應共松江流澤遠;富(fu)而(er)好行其德,賑災濟困(kun),料諸廬(lu)室感(gan)恩多(duo)”。
牛子厚又一大成就是創(chuang)辦了“喜連成”京劇科班,培養了梅蘭芳(fang)、周(zhou)信芳(fang)、馬(ma)連良等一大批(pi)京劇大師和表(biao)演(yan)藝(yi)術家(jia),為中國(guo)京劇事業(ye)的繼承和發展作出了巨大貢獻。
由(you)(you)于(yu)家(jia)資豪富,牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)業(ye)(ye)余愛好也是豐富多彩的(de)(de)(de)。攝影、園藝(yi)、修(xiu)理(li)鐘(zhong)表(biao)、看(kan)(kan)病,以(yi)(yi)及占卜、算卦、批八字(zi)等(deng)(deng)無(wu)所不好,尤(you)其(qi)喜(xi)歡戲(xi)(xi)(xi)曲(qu),特別是對(dui)京(jing)劇(ju)情(qing)有獨(du)鍾。日(ri)常,除(chu)了(le)(le)(le)(le)經(jing)(jing)(jing)(jing)商外,在業(ye)(ye)余時間,他(ta)經(jing)(jing)(jing)(jing)常攝影照(zhao)相洗照(zhao)片(pian)、嫁接果(guo)木、給(gei)人(ren)看(kan)(kan)病等(deng)(deng)。1911年(nian)(宣(xuan)統三(san)(san)年(nian))5月8日(ri)吉林(lin)城(cheng)發(fa)生(sheng)大(da)火,燒(shao)毀(hui)繁(fan)華(hua)街(jie)道(dao)、官府衙門大(da)半,毀(hui)掉民房2400余間。就是他(ta)用自(zi)己的(de)(de)(de)照(zhao)相機拍下珍(zhen)貴的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)資料(liao),記錄(lu)了(le)(le)(le)(le)當時火光(guang)熊熊和(he)(he)一(yi)(yi)(yi)片(pian)瓦礫的(de)(de)(de)悲慘景像,使我們今(jin)天能目(mu)睹當年(nian)房倒屋塌、街(jie)道(dao)破爛的(de)(de)(de)情(qing)景。他(ta)還(huan)經(jing)(jing)(jing)(jing)常吹(chui)打彈(dan)拉,凡笙(sheng)管笛簫(xiao)無(wu)不精通(tong)(tong)。他(ta)因(yin)母親(qin)愛看(kan)(kan)皮(pi)影戲(xi)(xi)(xi),又(you)(you)(you)(you)(you)(you)趕上(shang)家(jia)里(li)準備辦慶祝堂會,而當時“地處(chu)邊陲”的(de)(de)(de)吉林(lin)又(you)(you)(you)(you)(you)(you)無(wu)大(da)戲(xi)(xi)(xi)可(ke)看(kan)(kan),于(yu)是在1901年(nian)(光(guang)緒(xu)二十(shi)(shi)七年(nian))通(tong)(tong)過京(jing)劇(ju)藝(yi)人(ren)葉(xie)春(chun)善(shan)(shan),請到北(bei)(bei)京(jing)“四喜(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)”戲(xi)(xi)(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)來(lai)吉林(lin)“康樂茶園”演(yan)出。在交往和(he)(he)演(yan)出過程中(zhong),他(ta)通(tong)(tong)過觀察和(he)(he)了(le)(le)(le)(le)解(jie),知道(dao)葉(xie)春(chun)善(shan)(shan)為人(ren)誠懇,辦事認(ren)真,京(jing)劇(ju)中(zhong)生(sheng)、旦、凈、末、丑行(xing)(xing)行(xing)(xing)精通(tong)(tong)。于(yu)是,很(hen)得(de)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)賞識和(he)(he)信(xin)賴。進(jin)而,牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)向葉(xie)春(chun)善(shan)(shan)提出:請葉(xie)開辦一(yi)(yi)(yi)個(ge)京(jing)劇(ju)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban),由(you)(you)葉(xie)總(zong)其(qi)成(cheng)(cheng),由(you)(you)牛(niu)(niu)家(jia)出資,在北(bei)(bei)京(jing)、吉林(lin)兩地輪流演(yan)出,既可(ke)解(jie)決牛(niu)(niu)家(jia)看(kan)(kan)戲(xi)(xi)(xi)的(de)(de)(de)問題,也可(ke)以(yi)(yi)為京(jing)劇(ju)培(pei)養一(yi)(yi)(yi)批人(ren)才。葉(xie)對(dui)此(ci)很(hen)慎重,唯恐辜負了(le)(le)(le)(le)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)美(mei)意,推(tui)托再三(san)(san),終于(yu)應允。由(you)(you)于(yu)日(ri)俄兩個(ge)帝國(guo)主義國(guo)家(jia)正(zheng)在東北(bei)(bei)醞釀戰爭,局勢(shi)緊張,1903年(nian)(光(guang)緒(xu)二十(shi)(shi)九年(nian))牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)就將來(lai)吉演(yan)出的(de)(de)(de)戲(xi)(xi)(xi)班(ban)(ban)(ban)(ban)送回北(bei)(bei)京(jing)。臨(lin)行(xing)(xing)前,牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)再次要求葉(xie)回京(jing)先招(zhao)幾個(ge)學(xue)(xue)(xue)員(yuan)試試看(kan)(kan)。1904年(nian)(光(guang)緒(xu)三(san)(san)十(shi)(shi)年(nian))葉(xie)春(chun)善(shan)(shan)在他(ta)家(jia)中(zhong)招(zhao)了(le)(le)(le)(le)六名(ming)(ming)(ming)學(xue)(xue)(xue)員(yuan)。1905年(nian)(光(guang)緒(xu)三(san)(san)十(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)年(nian))又(you)(you)(you)(you)(you)(you)招(zhao)了(le)(le)(le)(le)十(shi)(shi)幾名(ming)(ming)(ming)學(xue)(xue)(xue)員(yuan),在臨(lin)近租(zu)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)個(ge)小院練功學(xue)(xue)(xue)戲(xi)(xi)(xi),牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)撥出白銀二百八十(shi)(shi)兩作為開班(ban)(ban)(ban)(ban)經(jing)(jing)(jing)(jing)費。根據牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)指(zhi)示(shi)又(you)(you)(you)(you)(you)(you)租(zu)了(le)(le)(le)(le)宣(xuan)武門外前鐵廠七號房屋一(yi)(yi)(yi)所,葉(xie)家(jia)也搬入(ru)其(qi)內,又(you)(you)(you)(you)(you)(you)招(zhao)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)些學(xue)(xue)(xue)員(yuan)。于(yu)是,才正(zheng)式給(gei)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)起(qi)名(ming)(ming)(ming),以(yi)(yi)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)三(san)(san)個(ge)兒子(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)乳(ru)名(ming)(ming)(ming)(牛(niu)(niu)喜(xi)貴、牛(niu)(niu)連(lian)貴、牛(niu)(niu)成(cheng)(cheng)貴)各取一(yi)(yi)(yi)字(zi),定名(ming)(ming)(ming)為“喜(xi)連(lian)成(cheng)(cheng)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)”,又(you)(you)(you)(you)(you)(you)向北(bei)(bei)京(jing)東大(da)寺精忠廟立案(an)(清朝時對(dui)梨園行(xing)(xing)說公道(dao)話的(de)(de)(de)機構),又(you)(you)(you)(you)(you)(you)招(zhao)收(shou)(shou)一(yi)(yi)(yi)批學(xue)(xue)(xue)員(yuan),并聘請了(le)(le)(le)(le)蕭長(chang)華(hua)、蘇雨卿、宋起(qi)山、唐宗(zong)成(cheng)(cheng)等(deng)(deng)京(jing)劇(ju)名(ming)(ming)(ming)師(shi)分科(ke)(ke)執(zhi)教。后(hou)來(lai),由(you)(you)于(yu)“喜(xi)連(lian)成(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)辦得(de)有成(cheng)(cheng)效(xiao),牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)又(you)(you)(you)(you)(you)(you)為該(gai)(gai)班(ban)(ban)(ban)(ban)派(pai)專人(ren)管理(li)財(cai)務(wu),增添了(le)(le)(le)(le)服(fu)裝道(dao)具(ju),又(you)(you)(you)(you)(you)(you)增聘了(le)(le)(le)(le)13位京(jing)劇(ju)名(ming)(ming)(ming)家(jia)作教師(shi)。1912年(nian)因(yin)家(jia)務(wu)糾紛,牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)無(wu)暇(xia)顧及“喜(xi)連(lian)成(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban),就將科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)交給(gei)葉(xie)春(chun)善(shan)(shan)管理(li)。此(ci)時牛(niu)(niu)家(jia)與(yu)葉(xie)家(jia)已經(jing)(jing)(jing)(jing)結親(qin)。牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)和(he)(he)葉(xie)春(chun)善(shan)(shan)成(cheng)(cheng)了(le)(le)(le)(le)“連(lian)襟(jin)”(東北(bei)(bei)話“連(lian)橋”)。后(hou)來(lai)葉(xie)先生(sheng)又(you)(you)(you)(you)(you)(you)與(yu)大(da)財(cai)主沈玉昆合作,沈先生(sheng)又(you)(you)(you)(you)(you)(you)對(dui)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)投資,經(jing)(jing)(jing)(jing)征得(de)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)同(tong)意,改名(ming)(ming)(ming)為“富連(lian)成(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)。該(gai)(gai)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)從1904年(nian)(光(guang)緒(xu)三(san)(san)十(shi)(shi)年(nian))到1944年(nian)共招(zhao)收(shou)(shou)了(le)(le)(le)(le)12班(ban)(ban)(ban)(ban),培(pei)養了(le)(le)(le)(le)京(jing)劇(ju)學(xue)(xue)(xue)員(yuan)700余人(ren)。在該(gai)(gai)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)學(xue)(xue)(xue)習的(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)員(yuan)因(yin)是受正(zheng)規專業(ye)(ye)教育,很(hen)多學(xue)(xue)(xue)員(yuan)日(ri)后(hou)在京(jing)劇(ju)界都(dou)成(cheng)(cheng)了(le)(le)(le)(le)“名(ming)(ming)(ming)角”,還(huan)有些人(ren)譽(yu)滿全國(guo),譽(yu)滿全球。比如梅蘭(lan)芳(fang)原名(ming)(ming)(ming)梅喜(xi)群,后(hou)改名(ming)(ming)(ming)蘭(lan)芳(fang),周(zhou)信(xin)芳(fang)、馬連(lian)良等(deng)(deng),都(dou)是從這(zhe)個(ge)科(ke)(ke)班(ban)(ban)(ban)(ban)學(xue)(xue)(xue)成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)員(yuan)。
牛(niu)子(zi)(zi)厚(hou)對培養京劇人(ren)才傾注(zhu)心血,梨(li)園弟子(zi)(zi)也給予他盛情(qing)回報。1934年,家(jia)道衰落的牛(niu)子(zi)(zi)厚(hou)遷(qian)居北京。京劇界名(ming)人(ren)梅蘭(lan)芳(fang)、蕭長華等倡議梨(li)園界給牛(niu)先生義演三天,用演出的收(shou)入(ru)為牛(niu)子(zi)(zi)厚(hou)購買了位于北京宣武門外西河沿胡同的一(yi)所(suo)四合(he)院,房(fang)屋14間,又用1 500元銀大洋購買香木棺材一(yi)口。
牛子(zi)厚對京劇事業所做出的(de)貢獻在中國戲劇史(shi)上(shang)留下(xia)了珍貴的(de)一頁。