牛(niu)(niu)家(jia)原(yuan)是甘肅人(ren),后逃荒到(dao)山(shan)西省太原(yuan)縣。因家(jia)庭生活艱(jian)窘(jiong),無以為生,遂四散逃荒,并(bing)以砸(za)碎家(jia)中(zhong)僅(jin)有(you)的(de)一口鐵鍋,各(ge)執碎碴一片,作為日(ri)后重(zhong)逢的(de)憑證。后人(ren)把吉(ji)林(lin)(lin)牛(niu)(niu)家(jia)又稱(cheng)“砸(za)鍋牛(niu)(niu)”。牛(niu)(niu)家(jia)在東(dong)北祖(zu)輩相衍,輩次排列為“玉(yu)(yu)升麟秉章,世(shi)紹永安長”。牛(niu)(niu)家(jia)主要(yao)是從牛(niu)(niu)金玉(yu)(yu)和(he)他(ta)兩個兒(er)子牛(niu)(niu)升云、牛(niu)(niu)升霄創(chuang)業(ye)發(fa)展起來的(de)。剛到(dao)東(dong)北時(shi),牛(niu)(niu)金玉(yu)(yu)夫婦挑擔輾(zhan)轉(zhuan)來到(dao)了吉(ji)林(lin)(lin)烏拉(今吉(ji)林(lin)(lin)市)。牛(niu)(niu)金玉(yu)(yu)夫婦通(tong)過與吉(ji)林(lin)(lin)副都統打招呼,先在小東(dong)門外開小店(dian)的(de)侯家(jia)房后種(zhong)地,開菜園子,共開了13坰地。他(ta)又和(he)兒(er)子們(men)進東(dong)部(bu)山(shan)區采人(ren)參、淘砂金,飽嘗了艱(jian)辛,歷經了磨難。據(ju)傳說,他(ta)曾(ceng)得(de)到(dao)一塊“狗頭金”,約有(you)一斤七、八兩重(zhong)。牛(niu)(niu)家(jia)就這(zhe)樣(yang)積(ji)累了一定的(de)物質基礎,為投資工商業(ye)準(zhun)備了必要(yao)條(tiao)件。
吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)市背靠長白(bai)山,面臨廣袤(mao)的(de)(de)(de)(de)松嫩平(ping)原,處(chu)于(yu)(yu)松花江(jiang)之濱,位(wei)于(yu)(yu)十分重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)地理位(wei)置(zhi)。長白(bai)山的(de)(de)(de)(de)很多(duo)資(zi)源,如木材、人(ren)參等特產(chan),松嫩平(ping)原盛產(chan)的(de)(de)(de)(de)糧(liang)豆(dou),都(dou)要(yao)以(yi)吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)為集散地,向外地發(fa)(fa)運(yun)。正因為吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)處(chu)于(yu)(yu)這樣重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)交通位(wei)置(zhi),清(qing)朝康(kang)熙皇(huang)帝于(yu)(yu)1676年(nian)(康(kang)熙十五年(nian))令寧古塔將軍移(yi)駐(zhu)吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin),稱(cheng)“吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)將軍”,“建木為城,倚江(jiang)而居(ju)”,做反抗(kang)沙俄侵略戰(zhan)爭的(de)(de)(de)(de)準備。經明(ming)朝末年(nian)和(he)(he)清(qing)朝初(chu)年(nian)近百年(nian)的(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)展(zhan),吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)已(yi)成為柳條邊外第一(yi)(yi)(yi)(yi)重(zhong)鎮。精明(ming)的(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)金(jin)玉看(kan)到(dao)(dao)吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)如此便捷(jie)而重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)地理位(wei)置(zhi)和(he)(he)日后發(fa)(fa)展(zhan)的(de)(de)(de)(de)有(you)利條件,遂于(yu)(yu)小東門(men)辦起了(le)大車店,兼營(ying)油鹽煙(yan)麻。這就是牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)第一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)企業。時在清(qing)乾(qian)隆末年(nian)。當時,松花江(jiang)上木排(pai)很多(duo),舟船往來,絡繹不(bu)絕(jue),使(shi)小店生意非常興隆,越做越大,兼營(ying)的(de)(de)(de)(de)油鹽煙(yan)麻店得到(dao)(dao)了(le)擴充。1797年(nian)(嘉慶二(er)(er)年(nian)),正式定(ding)名為“源升慶”。據(ju)說有(you)兩(liang)(liang)層涵(han)意:一(yi)(yi)(yi)(yi)是期盼(pan)企業升騰發(fa)(fa)達,蒸蒸日上;一(yi)(yi)(yi)(yi)是他的(de)(de)(de)(de)兩(liang)(liang)個(ge)兒(er)(er)子(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)名字(zi)(zi)(zi)都(dou)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)“升”字(zi)(zi)(zi),大兒(er)(er)子(zi)(zi)叫(jiao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)升云,二(er)(er)兒(er)(er)子(zi)(zi)叫(jiao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)升霄。而“升”字(zi)(zi)(zi)側(ce)過(guo)來看(kan),又是“牛(niu)(niu)(niu)(niu)”字(zi)(zi)(zi)。以(yi)后,以(yi)“源升慶”為基(ji)礎,派生的(de)(de)(de)(de)“買賣”很多(duo),但都(dou)在字(zi)(zi)(zi)號(hao)的(de)(de)(de)(de)中間有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)“升”字(zi)(zi)(zi)。從此,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)在吉(ji)林(lin)(lin)(lin)(lin)商界名聲越來越大,被稱(cheng)為“船廠牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)”,列為“中國北(bei)方(fang)四大家(jia)(jia)(jia)”之一(yi)(yi)(yi)(yi),與(yu)當時富甲一(yi)(yi)(yi)(yi)方(fang)的(de)(de)(de)(de)山西(xi)亢家(jia)(jia)(jia)、沈陽郎家(jia)(jia)(jia)、河北(bei)劉家(jia)(jia)(jia)齊(qi)名。1829年(nian)(道光九年(nian)),牛(niu)(niu)(niu)(niu)金(jin)玉去(qu)世(shi),企業由(you)其(qi)子(zi)(zi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)升云、其(qi)孫牛(niu)(niu)(niu)(niu)化麟(lin)兩(liang)(liang)代(dai)人(ren)銳意經營(ying),悉(xi)心管理,有(you)了(le)很大發(fa)(fa)展(zhan)。
1881年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)七年(nian)(nian)(nian)),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)化麟僅四十幾歲就病故了,偌大的(de)(de)(de)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)和(he)(he)眾(zhong)多(duo)(duo)(duo)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)管(guan)理(li)重擔就落(luo)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)僅有(you)(you)(you)(you)(you)15歲的(de)(de)(de)少年(nian)(nian)(nian)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)肩上,好在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)總(zong)店“源升(sheng)(sheng)慶”和(he)(he)所(suo)屬各(ge)(ge)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)層(ceng)層(ceng)均有(you)(you)(you)(you)(you)得力的(de)(de)(de)經(jing)理(li)和(he)(he)管(guan)理(li)人(ren)(ren)(ren)員,各(ge)(ge)司其(qi)職(zhi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)只作(zuo)財東(dong),并不(bu)直接參(can)與經(jing)營(ying)(ying)(ying)管(guan)理(li)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)11歲出家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),13歲還(huan)(huan)俗。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)接手家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)業(ye)(ye)(ye)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)經(jing)濟正處于鼎盛時(shi)期,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)也(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)擴(kuo)(kuo)充和(he)(he)發展。當(dang)(dang)(dang)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)已(yi)有(you)(you)(you)(you)(you)20余家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)。早(zao)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)1877年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)三(san)(san)(san)年(nian)(nian)(nian))吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)的(de)(de)(de)城(cheng)墻(qiang)由(you)(you)木墻(qiang)改為(wei)土(tu)墻(qiang),又開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)通了北(bei)大街等(deng)(deng)(deng)街道,期間牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)出了很大一(yi)(yi)部分(fen)(fen)款項,這時(shi)“源升(sheng)(sheng)慶”已(yi)由(you)(you)小東(dong)門遷至(zhi)北(bei)大街。據吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)市(shi)圖(tu)書館存《游吉(ji)(ji)(ji)便(bian)覽》記載(zai),在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)1911年(nian)(nian)(nian)(宣統三(san)(san)(san)年(nian)(nian)(nian)),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)“買(mai)賣”有(you)(you)(you)(you)(you)錢鋪(pu)(pu)2家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)當(dang)(dang)(dang)時(shi)全城(cheng)錢鋪(pu)(pu)的(de)(de)(de)九(jiu)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)二(er);當(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)六(liu)(liu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)全城(cheng)當(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)的(de)(de)(de)十六(liu)(liu)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)六(liu)(liu);雜(za)貨(huo)行三(san)(san)(san)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)八分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)三(san)(san)(san);批發貨(huo)店二(er)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)九(jiu)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)二(er);中(zhong)藥鋪(pu)(pu)一(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)十分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi);糧米鋪(pu)(pu)一(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)四分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi);客(ke)棧一(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia),占(zhan)(zhan)(zhan)十分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)經(jing)營(ying)(ying)(ying)范(fan)圍(wei)除油鹽煙麻(ma)等(deng)(deng)(deng)雜(za)貨(huo)外,還(huan)(huan)有(you)(you)(you)(you)(you)高級百貨(huo),如綾羅(luo)綢緞(duan),各(ge)(ge)種(zhong)布匹,狐貉貂裘,山珍海(hai)味等(deng)(deng)(deng),金(jin)銀買(mai)賣及(ji)(ji)器皿,首(shou)飾(shi)的(de)(de)(de)打制加工,中(zhong)藥材,瓷器,陶器,磚瓦,糧米,木匠鋪(pu)(pu),點心鋪(pu)(pu),鞭炮鋪(pu)(pu)等(deng)(deng)(deng),以至(zhi)發展到(dao)金(jin)融業(ye)(ye)(ye),開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)當(dang)(dang)(dang)鋪(pu)(pu)、錢莊(zhuang)。此外,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)還(huan)(huan)開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)養豬場(chang)(chang)、養雞場(chang)(chang),還(huan)(huan)自家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)設(she)場(chang)(chang)打魚(yu)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)經(jing)營(ying)(ying)(ying)范(fan)圍(wei)凡居民(min)生(sheng)活所(suo)需、官紳享樂所(suo)用(yong)的(de)(de)(de)物(wu)品幾乎無所(suo)不(bu)涉。除在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)城(cheng)開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)設(she)眾(zhong)多(duo)(duo)(duo)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)外,還(huan)(huan)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)附近(jin)的(de)(de)(de)集鎮如烏(wu)拉(la)街、樺皮廠、岔(cha)路口(kou)、大綏河等(deng)(deng)(deng)地開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)有(you)(you)(you)(you)(you)油坊、燒鍋等(deng)(deng)(deng)。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)哈爾濱(bin)、長(chang)(chang)春(chun)、四平(ping)、沈陽、大連、營(ying)(ying)(ying)口(kou)、錦州、秦皇島、山海(hai)關、唐山、天(tian)津、太原、濟南(nan)等(deng)(deng)(deng)都(dou)(dou)有(you)(you)(you)(you)(you)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)生(sheng)意,還(huan)(huan)把分(fen)(fen)支機構開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)到(dao)北(bei)京等(deng)(deng)(deng)地。以長(chang)(chang)春(chun)為(wei)例(li),據資(zi)(zi)料(liao)記載(zai):1884年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)十年(nian)(nian)(nian))吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)巨商(shang)(shang)(shang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)長(chang)(chang)春(chun)城(cheng)內北(bei)大街開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)設(she)“公升(sheng)(sheng)合”錢莊(zhuang),資(zi)(zi)本(ben)(ben)額官帖300萬(wan)吊;在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)南(nan)大街開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)設(she)“順升(sheng)(sheng)合”錢莊(zhuang),資(zi)(zi)本(ben)(ben)額官帖240萬(wan)吊。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)哈爾濱(bin)開(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)(kai)有(you)(you)(you)(you)(you)“振升(sheng)(sheng)恒”、“義(yi)升(sheng)(sheng)公”、“東(dong)升(sheng)(sheng)久”錢莊(zhuang)。1907年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)三(san)(san)(san)十三(san)(san)(san)年(nian)(nian)(nian))吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)務總(zong)會(hui)(hui)選舉“總(zong)理(li)”(會(hui)(hui)長(chang)(chang))及(ji)(ji)會(hui)(hui)董(dong)共(gong)20位,其(qi)中(zhong),在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)中(zhong)就有(you)(you)(you)(you)(you)趙熙曦等(deng)(deng)(deng)6人(ren)(ren)(ren)當(dang)(dang)(dang)選為(wei)會(hui)(hui)董(dong),占(zhan)(zhan)(zhan)會(hui)(hui)董(dong)總(zong)席位的(de)(de)(de)三(san)(san)(san)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi)。這時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)大兒子(zi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)翰章已(yi)從俄(e)國首(shou)都(dou)(dou)圣彼得堡留學歸來(lai),官場(chang)(chang)活動多(duo)(duo)(duo)由(you)(you)他(ta)兒子(zi)出面。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)務總(zong)會(hui)(hui)選舉中(zhong),他(ta)當(dang)(dang)(dang)選為(wei)“協理(li)”(副會(hui)(hui)長(chang)(chang))。由(you)(you)此,可反映牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)商(shang)(shang)(shang)界實力之(zhi)(zhi)一(yi)(yi)斑(ban)。企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)增多(duo)(duo)(duo),經(jing)營(ying)(ying)(ying)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)擴(kuo)(kuo)展,牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)雇傭的(de)(de)(de)“伙計(ji)”也(ye)(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)增多(duo)(duo)(duo),究竟(jing)有(you)(you)(you)(you)(you)多(duo)(duo)(duo)少人(ren)(ren)(ren)現(xian)未查(cha)到(dao)統計(ji)資(zi)(zi)料(liao),但當(dang)(dang)(dang)時(shi)常說(shuo),“源升(sheng)(sheng)慶”大掌柜孫毓堂真有(you)(you)(you)(you)(you)本(ben)(ben)事,能管(guan)2000多(duo)(duo)(duo)人(ren)(ren)(ren)!按當(dang)(dang)(dang)時(shi)的(de)(de)(de)吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)市(shi)有(you)(you)(you)(you)(you)20萬(wan)人(ren)(ren)(ren)口(kou)計(ji)算,平(ping)均每20個家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)庭中(zhong)至(zhi)少有(you)(you)(you)(you)(you)一(yi)(yi)個人(ren)(ren)(ren)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)就業(ye)(ye)(ye)。這應該是(shi)(shi)較(jiao)保(bao)守的(de)(de)(de)估(gu)算。到(dao)牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)厚(hou)(hou)時(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)因經(jing)商(shang)(shang)(shang)富足已(yi)歷三(san)(san)(san)世。牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)資(zi)(zi)本(ben)(ben)雄(xiong)厚(hou)(hou),“升(sheng)(sheng)”字(zi)(zi)(zi)號(hao)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)有(you)(you)(you)(you)(you)多(duo)(duo)(duo)年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)經(jing)商(shang)(shang)(shang)經(jing)驗,也(ye)(ye)積(ji)累了商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)信譽,有(you)(you)(you)(you)(you)一(yi)(yi)套比較(jiao)完備的(de)(de)(de)專(zhuan)業(ye)(ye)(ye)隊伍。總(zong)之(zhi)(zhi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)前中(zhong)華(hua)民(min)國以至(zhi)近(jin)代吉(ji)(ji)(ji)林(lin)(lin)(lin)歷史(shi)中(zhong),商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)(ye)規模(mo)、經(jing)營(ying)(ying)(ying)范(fan)圍(wei)、富裕程(cheng)度(du)都(dou)(dou)曾(ceng)是(shi)(shi)罕有(you)(you)(you)(you)(you)罕見(jian)的(de)(de)(de)。當(dang)(dang)(dang)時(shi)社會(hui)(hui)傳(chuan)說(shuo),牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)去北(bei)京,不(bu)用(yong)喝別(bie)人(ren)(ren)(ren)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)水(因各(ge)(ge)處都(dou)(dou)有(you)(you)(you)(you)(you)“買(mai)賣”)。還(huan)(huan)傳(chuan)說(shuo),清(qing)朝廷一(yi)(yi)次就向牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)借款70萬(wan)兩白(bai)銀。
經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)商(shang)(shang)業(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)主業(ye)。他(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)眾多“升(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)(hao)企(qi)(qi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)財(cai)東(dong)(dong)、老板,但(dan)直(zhi)接(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)活動和(he)具體的(de)(de)(de)(de)(de)管理(li)(li)都不(bu)(bu)(bu)需要(yao)他(ta)(ta)(ta)參與,對牛家所(suo)有商(shang)(shang)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)具體負責(ze),則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)“源(yuan)升(sheng)慶(qing)(qing)”大掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)。在(zai)(zai)“源(yuan)升(sheng)慶(qing)(qing)”一(yi)百多年(nian)歷(li)史中(zhong),經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)歷(li)了(le)三(san)個(ge)大掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)。第(di)一(yi)位劉壽清,河北(bei)省人(ren)(ren)(ren),從17歲(sui)開(kai)始到80多歲(sui)病(bing)故,一(yi)直(zhi)在(zai)(zai)劉家供事。先是(shi)(shi)(shi)(shi)掌(zhang)(zhang)(zhang)管上海(hai)分號(hao)(hao)(hao),后(hou)來把上海(hai)分號(hao)(hao)(hao)交(jiao)給劉云掌(zhang)(zhang)(zhang)管,又(you)到北(bei)京(jing)開(kai)設(she)分號(hao)(hao)(hao)組建(jian)“源(yuan)升(sheng)慶(qing)(qing)灶房(fang)”(銀號(hao)(hao)(hao))。以后(hou)來吉林,成為(wei)(wei)執(zhi)掌(zhang)(zhang)(zhang)全(quan)部“升(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)總經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)。第(di)二(er)任劉云,河北(bei)省人(ren)(ren)(ren)。第(di)三(san)任掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)孫毓(yu)堂(tang),河北(bei)撫寧縣人(ren)(ren)(ren)。他(ta)(ta)(ta)執(zhi)掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)事30余(yu)年(nian),握有牛家全(quan)部買(mai)賣(mai)的(de)(de)(de)(de)(de)實權。每(mei)年(nian)年(nian)終全(quan)國各地的(de)(de)(de)(de)(de)分號(hao)(hao)(hao)、支(zhi)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju),都得到吉林“源(yuan)升(sheng)慶(qing)(qing)”來報帳(zhang)。每(mei)3年(nian)為(wei)(wei)一(yi)帳(zhang)期,屆時(shi),各地分號(hao)(hao)(hao)、支(zhi)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)攜帶賬目、清單來吉林分別向(xiang)各自的(de)(de)(de)(de)(de)總號(hao)(hao)(hao)報帳(zhang),然(ran)(ran)后(hou)再匯總到“源(yuan)升(sheng)慶(qing)(qing)”總號(hao)(hao)(hao)。這(zhe)些活動一(yi)般(ban)都由(you)大掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)孫毓(yu)堂(tang)來主持(chi)。像“恒升(sheng)慶(qing)(qing)”、“寶升(sheng)堂(tang)”、“慶(qing)(qing)升(sheng)厚(hou)(hou)”那樣的(de)(de)(de)(de)(de)大買(mai)賣(mai),雖然(ran)(ran)有他(ta)(ta)(ta)們(men)自己相對的(de)(de)(de)(de)(de)獨(du)立性,但(dan)他(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)大掌(zhang)(zhang)(zhang)柜(ju)(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de),也要(yao)受孫毓(yu)堂(tang)的(de)(de)(de)(de)(de)領導(dao)。牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)作為(wei)(wei)財(cai)東(dong)(dong),經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)商(shang)(shang)業(ye)所(suo)作的(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)工作是(shi)(shi)(shi)(shi):搜集行情,掌(zhang)(zhang)(zhang)握和(he)決定“升(sheng)”字(zi)號(hao)(hao)(hao)企(qi)(qi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)建(jian)立與撤閉,決定各企(qi)(qi)業(ye)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)委派(pai)及他(ta)(ta)(ta)們(men)“身股”的(de)(de)(de)(de)(de)增加。在(zai)(zai)牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)(shang)歷(li)程中(zhong),值得提(ti)出的(de)(de)(de)(de)(de)還(huan)(huan)有兩件事:一(yi)是(shi)(shi)(shi)(shi)投(tou)資(zi)(zi)修(xiu)(xiu)械司,一(yi)是(shi)(shi)(shi)(shi)投(tou)資(zi)(zi)“恒茂”火磨(mo)。經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)清朝“欽(qin)差(cha)”吳大 創辦的(de)(de)(de)(de)(de)吉林機器局于1900年(nian)(光緒二(er)十六年(nian))被(bei)入侵的(de)(de)(de)(de)(de)帝俄軍(jun)(jun)隊(dui)毀壞后(hou),又(you)于1911年(nian)(宣統三(san)年(nian))改為(wei)(wei)軍(jun)(jun)械專局,附設(she)修(xiu)(xiu)械司,修(xiu)(xiu)理(li)(li)槍(qiang)炮(pao),生產子(zi)(zi)彈,為(wei)(wei)此招募商(shang)(shang)股。因牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)有喜歡機械,擺弄(nong)槍(qiang)械的(de)(de)(de)(de)(de)愛好,所(suo)以就(jiu)(jiu)投(tou)了(le)資(zi)(zi),還(huan)(huan)當(dang)(dang)了(le)一(yi)段時(shi)間的(de)(de)(de)(de)(de)“提(ti)調”,時(shi)間不(bu)(bu)(bu)長,就(jiu)(jiu)把股份(fen)送人(ren)(ren)(ren)了(le)。正當(dang)(dang)中(zhong)東(dong)(dong)鐵路修(xiu)(xiu)建(jian)時(shi)(1897~1899),有朋友勸說,中(zhong)東(dong)(dong)鐵路建(jian)成可以幫助推銷面(mian)粉,建(jian)議開(kai)一(yi)家火磨(mo)。于是(shi)(shi)(shi)(shi),牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)和(he)“裕德(de)隆”銀號(hao)(hao)(hao)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)理(li)(li)溫(wen)子(zi)(zi)璞(pu)等合資(zi)(zi)修(xiu)(xiu)建(jian)了(le)“恒茂”火磨(mo)。中(zhong)東(dong)(dong)鐵路建(jian)成后(hou),實踐證明(ming),火磨(mo)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)很不(bu)(bu)(bu)景氣,牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)對現代工業(ye)企(qi)(qi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)營(ying)(ying)(ying)又(you)一(yi)竅不(bu)(bu)(bu)通(tong),甚至連新式簿記都看不(bu)(bu)(bu)懂,后(hou)來就(jiu)(jiu)把股份(fen)交(jiao)給溫(wen)子(zi)(zi)璞(pu)了(le)。這(zhe)兩項經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)商(shang)(shang)活動都是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)時(shi)心血來潮,并不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)牛子(zi)(zi)厚(hou)(hou)深(shen)思熟慮之舉(ju)。
鴉片戰爭(zheng)到前中華民國(guo)時(shi)(shi)期(qi),東(dong)北(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)制極為(wei)(wei)(wei)混(hun)(hun)亂(luan)(luan)。在(zai)市(shi)場流(liu)通中,既有(you)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin),又(you)有(you)錢(qian)(qian)(qian)。銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)又(you)有(you)大(da)(da)、小(xiao)錠和銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)“洋”,重量(liang)、成(cheng)色都(dou)不統(tong)一(yi)(yi)。錢(qian)(qian)(qian)就(jiu)更(geng)加(jia)(jia)復(fu)雜了(le)(le)(le)。屯(tun)有(you)屯(tun)帖(tie),鋪有(you)鋪帖(tie)。再加(jia)(jia)上(shang)軍(jun)閥(fa)割(ge)踞,各(ge)(ge)自為(wei)(wei)(wei)政(zheng),官(guan)私(si)(si)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)行(xing)(xing)、錢(qian)(qian)(qian)莊也都(dou)各(ge)(ge)自發(fa)(fa)行(xing)(xing)錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)或憑帖(tie)。特別是(shi)(shi)日(ri)本(ben)、帝俄(e)(e)兩個(ge)帝國(guo)主(zhu)義在(zai)東(dong)北(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)期(qi)、激(ji)烈(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭(zheng)奪,金融(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)侵略,使原本(ben)混(hun)(hun)亂(luan)(luan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幣(bi)(bi)制更(geng)加(jia)(jia)混(hun)(hun)亂(luan)(luan)不堪。錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)混(hun)(hun)亂(luan)(luan)給(gei)(gei)商品(pin)流(liu)通、貨(huo)幣(bi)(bi)交換帶來了(le)(le)(le)很大(da)(da)麻(ma)煩,但也給(gei)(gei)經(jing)(jing)(jing)營(ying)貨(huo)幣(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商人創造(zao)了(le)(le)(le)盈利發(fa)(fa)財的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)好(hao)機會。于(yu)是(shi)(shi),投(tou)資金融(rong),開(kai)(kai)辦錢(qian)(qian)(qian)莊,就(jiu)成(cheng)為(wei)(wei)(wei)富商巨賈(jia)們幾乎一(yi)(yi)致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)投(tou)資選擇,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)也不例(li)外。比如吉林(lin)市(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)(yuan)升(sheng)慶錢(qian)(qian)(qian)柜(ju)”、在(zai)北(bei)(bei)(bei)京的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“源(yuan)(yuan)升(sheng)慶灶房”、長(chang)春的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“公升(sheng)合”、“順升(sheng)合”錢(qian)(qian)(qian)莊都(dou)是(shi)(shi)以(yi)經(jing)(jing)(jing)營(ying)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)為(wei)(wei)(wei)主(zhu)業(ye)。經(jing)(jing)(jing)營(ying)錢(qian)(qian)(qian)幣(bi)(bi)獲利大(da)(da),投(tou)資也大(da)(da),但由于(yu)政(zheng)權的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變動,風險(xian)也很大(da)(da)。當(dang)時(shi)(shi),在(zai)東(dong)北(bei)(bei)(bei)流(liu)行(xing)(xing)俄(e)(e)國(guo)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)行(xing)(xing)發(fa)(fa)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)紙(zhi)幣(bi)(bi),民間(jian)(jian)謂之(zhi)“羌帖(tie)”,較之(zhi)地方(fang)軍(jun)閥(fa)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)行(xing)(xing)發(fa)(fa)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“奉票”、“官(guan)帖(tie)”幣(bi)(bi)值穩定而且堅挺,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)“買賣(mai)(mai)”均大(da)(da)量(liang)儲備(bei)。1917年11月7日(ri),由列寧(ning)領導的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“十月革(ge)命”一(yi)(yi)舉(ju)成(cheng)功(gong),“羌帖(tie)”在(zai)一(yi)(yi)夜之(zhi)間(jian)(jian)變成(cheng)了(le)(le)(le)廢紙(zhi),給(gei)(gei)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)造(zao)成(cheng)了(le)(le)(le)巨大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)損失(shi),大(da)(da)傷元氣。進入二(er)十世(shi)紀以(yi)后,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)逐漸將(jiang)經(jing)(jing)(jing)營(ying)大(da)(da)權移交給(gei)(gei)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)兒(er)子(zi)(zi)(zi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)(zhang),他自己“退居二(er)線”。面對(dui)企業(ye)經(jing)(jing)(jing)營(ying)日(ri)趨困難,牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)(zhang)和“源(yuan)(yuan)升(sheng)慶”大(da)(da)掌柜(ju)孫毓堂更(geng)熱衷于(yu)商業(ye)投(tou)機,鋌而走險(xian),以(yi)求撈一(yi)(yi)把,扭(niu)轉被動局面。但每每事(shi)與愿違,賠了(le)(le)(le)錢(qian)(qian)(qian)就(jiu)只(zhi)好(hao)關閉(bi)幾個(ge)企業(ye),賣(mai)(mai)掉(diao)幾家(jia)(jia)商號(hao)(hao)(hao)(hao)來兌現。開(kai)(kai)始,家(jia)(jia)大(da)(da)業(ye)大(da)(da),未引起重視,久而久之(zhi),積(ji)重難返,走向(xiang)沒落。1929年至1930年期(qi)間(jian)(jian),牛(niu)(niu)(niu)(niu)翰章(zhang)(zhang)倒(dao)賣(mai)(mai)黃(huang)豆(dou),用電(dian)話(hua)買空(kong)賣(mai)(mai)空(kong),款(kuan)項由吉林(lin)永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)透支作為(wei)(wei)(wei)后盾。當(dang)時(shi)(shi),正(zheng)逢資本(ben)主(zhu)義世(shi)界經(jing)(jing)(jing)濟(ji)危(wei)機,黃(huang)豆(dou)價格(ge)下(xia)跌,吉林(lin)永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)限(xian)期(qi)收回貸款(kuan),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)無力償還(huan),永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)要查封牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)“升(sheng)”字號(hao)(hao)(hao)(hao)“買賣(mai)(mai)”。面對(dui)這個(ge)滅頂(ding)之(zhi)災,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)氣憤異(yi)常。此時(shi)(shi),正(zheng)趕(gan)上(shang)任吉林(lin)公署(shu)參謀長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)熙洽向(xiang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)求婚。于(yu)是(shi)(shi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)以(yi)求熙洽出面向(xiang)吉林(lin)永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)通融(rong)為(wei)(wei)(wei)條(tiao)件,答應將(jiang)他最(zui)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女兒(er)牛(niu)(niu)(niu)(niu)淑章(zhang)(zhang)嫁給(gei)(gei)熙洽為(wei)(wei)(wei)兒(er)媳。吉林(lin)永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)查封了(le)(le)(le)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)“升(sheng)”字號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)數“買賣(mai)(mai)”。經(jing)(jing)(jing)過清查,牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)償還(huan)了(le)(le)(le)私(si)(si)人欠款(kuan),將(jiang)企業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋪底,連同(tong)房產1000余間(jian)(jian)交給(gei)(gei)永(yong)(yong)(yong)(yong)衡官(guan)銀(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)錢(qian)(qian)(qian)號(hao)(hao)(hao)(hao)抵(di)債(zhai),牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)保住(zhu)了(le)(le)(le)自家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)住(zhu)宅和個(ge)別企業(ye)。此后,經(jing)(jing)(jing)商100多(duo)年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)退出了(le)(le)(le)商界舞臺,赫赫有(you)名的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)也退出了(le)(le)(le)吉林(lin)商界。1931年“九·一(yi)(yi)八”事(shi)變后,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三個(ge)兒(er)子(zi)(zi)(zi)分家(jia)(jia),家(jia)(jia)人各(ge)(ge)散東(dong)西。
在(zai)從封建(jian)社(she)會(hui)到半封建(jian)半殖民地社(she)會(hui)的(de)(de)(de)歷史(shi)轉變(bian)過程中,由于牛子厚在(zai)經營(ying)上缺少(shao)創新(xin),沒有根據時代條(tiao)件的(de)(de)(de)變(bian)化而變(bian)化,更(geng)沒有向近代工業投資,盡管他的(de)(de)(de)財勢很大,商(shang)號(hao)很多,曾輝煌于一時,但在(zai)國際(ji)資本主義勢力的(de)(de)(de)沖擊下(xia),終(zhong)于免不了(le)崩(beng)潰(kui)瓦解的(de)(de)(de)結局。
牛(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)聲名顯赫(he)的(de)(de)另一(yi)個原因是他“富(fu)而(er)(er)好(hao)(hao)行(xing)其(qi)(qi)德(de)”,樂善(shan)(shan)好(hao)(hao)施(shi)(shi)。牛(niu)(niu)家的(de)(de)施(shi)(shi)舍非始于(yu)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou),而(er)(er)是“率由舊章”,其(qi)(qi)父牛(niu)(niu)化(hua)麟,老實厚(hou)(hou)道(dao),待人(ren)處事,不善(shan)(shan)言談,愿做(zuo)好(hao)(hao)事。捐(juan)巨資資助公(gong)益事業。對于(yu)貧(pin)民(min),往(wang)往(wang)“夏施(shi)(shi)單舍衣,冬設場(chang)賑(zhen)粥(zhou)(zhou)(zhou)”,讓貧(pin)民(min)愁眉而(er)(er)來,歡聲而(er)(er)去。到了(le)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)這一(yi)代,更是有(you)過之而(er)(er)不及。在(zai)吉林市開設“粥(zhou)(zhou)(zhou)棚”,無償向窮苦人(ren)施(shi)(shi)舍稀粥(zhou)(zhou)(zhou);捐(juan)款修(xiu)建了(le)“凌云寺”;創辦(ban)了(le)“三皇(huang)會”(盲人(ren)聚會之所);對無親無故的(de)(de)貧(pin)寒人(ren),慷慨相助。1900年(光(guang)緒(xu)二(er)十六年)八國聯軍進攻(gong)北京時,為了(le)解(jie)救嗷嗷待哺的(de)(de)市民(min),他曾在(zai)前門外設一(yi)粥(zhou)(zhou)(zhou)場(chang),施(shi)(shi)舍粥(zhou)(zhou)(zhou)飯。因為他施(shi)(shi)舍行(xing)善(shan)(shan),市民(min)多有(you)贊(zan)譽,“牛(niu)(niu)善(shan)(shan)人(ren)”之稱(cheng)遠近聞名。清(qing)光(guang)緒(xu)皇(huang)帝、中華民(min)國大總統徐世昌曾分別向牛(niu)(niu)家頒發“樂善(shan)(shan)好(hao)(hao)施(shi)(shi)”的(de)(de)匾額。永吉縣長(chang)送楹聯一(yi)副,稱(cheng)牛(niu)(niu)子(zi)(zi)厚(hou)(hou)是“泊然與人(ren)無爭,修(xiu)世服疇,應共松(song)江流澤遠;富(fu)而(er)(er)好(hao)(hao)行(xing)其(qi)(qi)德(de),賑(zhen)災濟困,料諸廬室感(gan)恩多”。
牛子(zi)厚又一(yi)大(da)成(cheng)就是(shi)創(chuang)辦了(le)“喜連(lian)(lian)成(cheng)”京劇科(ke)班,培養(yang)了(le)梅蘭芳、周信芳、馬(ma)連(lian)(lian)良等(deng)一(yi)大(da)批京劇大(da)師(shi)和表演(yan)藝(yi)術(shu)家,為中國(guo)京劇事業的繼承和發展(zhan)作出(chu)了(le)巨大(da)貢獻。
由(you)于(yu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)資(zi)豪富(fu),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)業余愛(ai)好(hao)也(ye)(ye)是(shi)豐富(fu)多彩的(de)(de)。攝影、園藝、修理(li)鐘表、看(kan)病,以及占卜、算卦(gua)、批(pi)八字(zi)等(deng)(deng)無(wu)(wu)所(suo)不好(hao),尤其喜(xi)歡戲(xi)曲,特別是(shi)對(dui)(dui)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)情有獨鍾(zhong)。日(ri)常(chang),除了(le)(le)經(jing)商外,在(zai)業余時(shi)(shi)間(jian),他(ta)經(jing)常(chang)攝影照(zhao)相(xiang)(xiang)洗(xi)照(zhao)片(pian)、嫁接果木、給(gei)人(ren)(ren)看(kan)病等(deng)(deng)。1911年(nian)(nian)(nian)(宣(xuan)統三(san)年(nian)(nian)(nian))5月8日(ri)吉(ji)林(lin)城發生(sheng)(sheng)大(da)火,燒毀繁華街道(dao)、官府衙(ya)門大(da)半,毀掉民(min)房(fang)2400余間(jian)。就(jiu)是(shi)他(ta)用自己(ji)的(de)(de)照(zhao)相(xiang)(xiang)機拍下珍貴(gui)的(de)(de)照(zhao)片(pian)資(zi)料(liao),記錄了(le)(le)當時(shi)(shi)火光(guang)熊(xiong)熊(xiong)和(he)一片(pian)瓦(wa)礫的(de)(de)悲慘景(jing)像,使我們今天能目睹當年(nian)(nian)(nian)房(fang)倒屋塌、街道(dao)破爛的(de)(de)情景(jing)。他(ta)還(huan)經(jing)常(chang)吹(chui)打彈拉,凡笙(sheng)管笛簫無(wu)(wu)不精通。他(ta)因(yin)母親(qin)愛(ai)看(kan)皮影戲(xi),又(you)(you)(you)趕上家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)里準備辦慶祝堂(tang)會,而當時(shi)(shi)“地處(chu)邊陲”的(de)(de)吉(ji)林(lin)又(you)(you)(you)無(wu)(wu)大(da)戲(xi)可看(kan),于(yu)是(shi)在(zai)1901年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)(xu)二十(shi)七年(nian)(nian)(nian))通過京(jing)(jing)劇(ju)(ju)藝人(ren)(ren)葉(xie)(xie)春(chun)善(shan),請(qing)到(dao)北(bei)(bei)京(jing)(jing)“四喜(xi)班(ban)(ban)”戲(xi)班(ban)(ban)來吉(ji)林(lin)“康(kang)樂茶(cha)園”演出(chu)。在(zai)交往和(he)演出(chu)過程中,他(ta)通過觀(guan)察和(he)了(le)(le)解(jie),知(zhi)道(dao)葉(xie)(xie)春(chun)善(shan)為(wei)(wei)人(ren)(ren)誠懇(ken),辦事認真(zhen),京(jing)(jing)劇(ju)(ju)中生(sheng)(sheng)、旦(dan)、凈、末、丑行行精通。于(yu)是(shi),很得(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)賞識(shi)和(he)信(xin)賴。進而,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)向葉(xie)(xie)春(chun)善(shan)提(ti)出(chu):請(qing)葉(xie)(xie)開辦一個(ge)(ge)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban),由(you)葉(xie)(xie)總其成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng),由(you)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)出(chu)資(zi),在(zai)北(bei)(bei)京(jing)(jing)、吉(ji)林(lin)兩(liang)地輪流演出(chu),既(ji)可解(jie)決(jue)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)看(kan)戲(xi)的(de)(de)問題,也(ye)(ye)可以為(wei)(wei)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)培(pei)養一批(pi)人(ren)(ren)才(cai)。葉(xie)(xie)對(dui)(dui)此很慎重,唯恐辜負(fu)了(le)(le)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)美(mei)意(yi),推托(tuo)再(zai)三(san),終(zhong)于(yu)應(ying)允。由(you)于(yu)日(ri)俄兩(liang)個(ge)(ge)帝國(guo)主(zhu)義(yi)國(guo)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)正在(zai)東北(bei)(bei)醞釀戰(zhan)爭(zheng),局(ju)勢緊張,1903年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)(xu)二十(shi)九(jiu)年(nian)(nian)(nian))牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)就(jiu)將來吉(ji)演出(chu)的(de)(de)戲(xi)班(ban)(ban)送回北(bei)(bei)京(jing)(jing)。臨行前,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)再(zai)次(ci)要求(qiu)葉(xie)(xie)回京(jing)(jing)先招幾個(ge)(ge)學員(yuan)(yuan)試試看(kan)。1904年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)(xu)三(san)十(shi)年(nian)(nian)(nian))葉(xie)(xie)春(chun)善(shan)在(zai)他(ta)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)中招了(le)(le)六名(ming)(ming)學員(yuan)(yuan)。1905年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)(xu)三(san)十(shi)一年(nian)(nian)(nian))又(you)(you)(you)招了(le)(le)十(shi)幾名(ming)(ming)學員(yuan)(yuan),在(zai)臨近租了(le)(le)一個(ge)(ge)小院練功學戲(xi),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)撥出(chu)白銀二百八十(shi)兩(liang)作(zuo)為(wei)(wei)開班(ban)(ban)經(jing)費。根據牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)指示又(you)(you)(you)租了(le)(le)宣(xuan)武門外前鐵(tie)廠七號房(fang)屋一所(suo),葉(xie)(xie)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)也(ye)(ye)搬(ban)入其內,又(you)(you)(you)招了(le)(le)一些學員(yuan)(yuan)。于(yu)是(shi),才(cai)正式給(gei)戲(xi)劇(ju)(ju)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)起(qi)名(ming)(ming),以牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)三(san)個(ge)(ge)兒子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)乳名(ming)(ming)(牛(niu)(niu)(niu)(niu)喜(xi)貴(gui)、牛(niu)(niu)(niu)(niu)連(lian)(lian)(lian)貴(gui)、牛(niu)(niu)(niu)(niu)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)貴(gui))各取(qu)一字(zi),定(ding)名(ming)(ming)為(wei)(wei)“喜(xi)連(lian)(lian)(lian)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)”,又(you)(you)(you)向北(bei)(bei)京(jing)(jing)東大(da)寺精忠廟立案(an)(清朝時(shi)(shi)對(dui)(dui)梨園行說(shuo)公道(dao)話的(de)(de)機構),又(you)(you)(you)招收一批(pi)學員(yuan)(yuan),并(bing)聘請(qing)了(le)(le)蕭(xiao)長華、蘇(su)雨卿、宋起(qi)山(shan)、唐宗成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)等(deng)(deng)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)名(ming)(ming)師(shi)分科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)執教。后來,由(you)于(yu)“喜(xi)連(lian)(lian)(lian)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)辦得(de)(de)有成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)效(xiao),牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)又(you)(you)(you)為(wei)(wei)該班(ban)(ban)派專人(ren)(ren)管理(li)財(cai)務,增(zeng)添了(le)(le)服(fu)裝道(dao)具,又(you)(you)(you)增(zeng)聘了(le)(le)13位京(jing)(jing)劇(ju)(ju)名(ming)(ming)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)作(zuo)教師(shi)。1912年(nian)(nian)(nian)因(yin)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)務糾紛,牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)無(wu)(wu)暇顧(gu)及“喜(xi)連(lian)(lian)(lian)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban),就(jiu)將科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)交給(gei)葉(xie)(xie)春(chun)善(shan)管理(li)。此時(shi)(shi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)與葉(xie)(xie)家(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)已經(jing)結親(qin)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)和(he)葉(xie)(xie)春(chun)善(shan)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)了(le)(le)“連(lian)(lian)(lian)襟”(東北(bei)(bei)話“連(lian)(lian)(lian)橋”)。后來葉(xie)(xie)先生(sheng)(sheng)又(you)(you)(you)與大(da)財(cai)主(zhu)沈玉昆合作(zuo),沈先生(sheng)(sheng)又(you)(you)(you)對(dui)(dui)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)投(tou)資(zi),經(jing)征得(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)子(zi)(zi)(zi)厚(hou)(hou)(hou)(hou)同意(yi),改名(ming)(ming)為(wei)(wei)“富(fu)連(lian)(lian)(lian)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)。該科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)從1904年(nian)(nian)(nian)(光(guang)緒(xu)(xu)三(san)十(shi)年(nian)(nian)(nian))到(dao)1944年(nian)(nian)(nian)共招收了(le)(le)12班(ban)(ban),培(pei)養了(le)(le)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)學員(yuan)(yuan)700余人(ren)(ren)。在(zai)該科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)學習的(de)(de)學員(yuan)(yuan)因(yin)是(shi)受正規專業教育,很多學員(yuan)(yuan)日(ri)后在(zai)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)界(jie)都成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)了(le)(le)“名(ming)(ming)角”,還(huan)有些人(ren)(ren)譽滿全國(guo),譽滿全球。比(bi)如梅(mei)蘭(lan)芳原名(ming)(ming)梅(mei)喜(xi)群,后改名(ming)(ming)蘭(lan)芳,周信(xin)芳、馬(ma)連(lian)(lian)(lian)良等(deng)(deng),都是(shi)從這(zhe)個(ge)(ge)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)班(ban)(ban)學成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)的(de)(de)學員(yuan)(yuan)。
牛(niu)子(zi)厚對培養京(jing)劇人才傾(qing)注心血,梨園(yuan)(yuan)弟子(zi)也給予(yu)他盛情回報。1934年,家道衰落(luo)的(de)牛(niu)子(zi)厚遷(qian)居北京(jing)。京(jing)劇界名人梅蘭芳、蕭長華等(deng)倡議(yi)梨園(yuan)(yuan)界給牛(niu)先生義(yi)演(yan)三天,用(yong)演(yan)出的(de)收入為牛(niu)子(zi)厚購(gou)買了位于北京(jing)宣(xuan)武門外西河沿胡同的(de)一所四(si)合院,房屋14間,又用(yong)1 500元銀大洋購(gou)買香木(mu)棺材一口。
牛子厚對京劇(ju)事業(ye)所做出(chu)的貢獻在中國戲劇(ju)史(shi)上留下了珍貴(gui)的一頁。