東(dong)魏(wei)興和(he)三(san)(san)年(nian)(nian)(541年(nian)(nian)),高長恭(gong)出生(sheng),是東(dong)魏(wei)權(quan)臣(chen)高歡孫子(zi)、高澄(cheng)第(di)四子(zi)。生(sheng)母之地(di)位(wei)卑微(wei),早(zao)年(nian)(nian)仕途(tu)經歷遠不(bu)如其兄弟。直到天(tian)保八年(nian)(nian)(557年(nian)(nian)),方才起家被授為通(tong)直散騎侍郎。天(tian)保九年(nian)(nian)(558年(nian)(nian)),封(feng)樂(le)城縣開(kai)國(guo)公(gong),進上儀(yi)同三(san)(san)司。天(tian)保十年(nian)(nian)(559年(nian)(nian)),加授儀(yi)同三(san)(san)司,開(kai)始(shi)出任地(di)方官,以本官行肆州事(shi)。高洋死后,高殷即(ji)位(wei)。北齊乾明元(yuan)年(nian)(nian)(560年(nian)(nian))三(san)(san)月二十一(yi)(yi)日,高長恭(gong)受封(feng)蘭陵王(wang)。后來累次(ci)升遷至并州刺史(shi)。在(zai)乾明之變后,皇(huang)叔孝(xiao)昭(zhao)帝(di)高演登(deng)基,給予蘭陵王(wang)高長恭(gong)進一(yi)(yi)步重用, 邑(yi)通(tong)前(qian)一(yi)(yi)千(qian)五百戶(hu),轉(zhuan)中領(ling)軍(jun)(jun),加開(kai)府(fu)儀(yi)同三(san)(san)司。武成(cheng)帝(di)高湛(zhan)即(ji)位(wei)之后,大寧元(yuan)年(nian)(nian)(561年(nian)(nian)),被授使持節都(dou)督并州諸軍(jun)(jun)事(shi)、并州刺史(shi)。大寧二年(nian)(nian)(562年(nian)(nian)),別(bie)封(feng)巨鹿(lu)郡開(kai)國(guo)公(gong),食邑(yi)一(yi)(yi)千(qian)戶(hu),進領(ling)軍(jun)(jun)將軍(jun)(jun)。
河清二(er)(er)年(563年),北(bei)周大將(jiang)楊忠與(yu)突(tu)厥木桿可汗合兵(bing)自恒(heng)州(zhou)而下(xia)攻北(bei)齊,直(zhi)逼并(bing)州(zhou),高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)參與(yu)了(le)擊(ji)退突(tu)厥的(de)作戰(zhan),奮(fen)力(li)將(jiang)突(tu)厥人(ren)(ren)擊(ji)退。河清三年(564年)十二(er)(er)月,邙山之(zhi)(zhi)戰(zhan)時(shi),北(bei)周攻打(da)洛(luo)陽(yang),武成帝高(gao)(gao)(gao)湛派高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)與(yu)并(bing)州(zhou)刺(ci)史段韶(shao)、大將(jiang)軍(jun)斛律光(guang)前(qian)往洛(luo)陽(yang)救援,因為懼(ju)怕(pa)北(bei)周的(de)兵(bing)力(li)強大,不敢前(qian)進。段韶(shao)利用謀(mou)略打(da)敗北(bei)周軍(jun)隊,高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)帶領五百名騎兵(bing)沖進北(bei)周軍(jun)隊的(de)包(bao)圍圈,到了(le)金墉(今河南洛(luo)陽(yang)東北(bei)故城)城下(xia),因為高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)戴著頭(tou)盔,城中的(de)人(ren)(ren)不確定(ding)是(shi)(shi)敵軍(jun)或是(shi)(shi)我軍(jun),直(zhi)到高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)把頭(tou)盔脫下(xia)來讓大家看到他的(de)面貌,城上的(de)人(ren)(ren)才(cai)派弓箭手開始放箭保護他,之(zhi)(zhi)后高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)成功替(ti)金墉解(jie)圍,北(bei)周軍(jun)隊最后放棄營帳逃(tao)走(zou),從(cong)邙山到谷水的(de)三十里間的(de)川澤之(zhi)(zhi)地,都是(shi)(shi)北(bei)周丟棄的(de)兵(bing)器(qi)輜(zi)重。高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)在此次(ci)場戰(zhan)役中威名大振,士兵(bing)們為此次(ci)戰(zhan)役而謳歌(ge)他,即后來知名的(de)《蘭陵王(wang)入陣曲》。同年十二(er)(er)月十五日,高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)被任命為尚書令。
后來,歷任(ren)司州(zhou)(zhou)、青州(zhou)(zhou)、瀛州(zhou)(zhou)的(de)地方長官。武平元年(570年)七月初三日(ri),擔(dan)任(ren)錄尚書事。武平二(er)年(571年)二(er)月二(er)十四日(ri),擔(dan)任(ren)太尉。三月,北周齊公宇文憲(xian)從龍門渡過黃河,右(you)(you)丞相斛律光(guang)(guang)退守華谷(gu)(gu),宇文憲(xian)攻(gong)(gong)取了斛律光(guang)(guang)新(xin)筑的(de)五座城(cheng)池(chi)。高長恭與太宰(zai)段韶(shao)、右(you)(you)丞相斛律光(guang)(guang)聯合進(jin)(jin)攻(gong)(gong)蹺谷(gu)(gu),率軍抵御北周的(de)軍隊,進(jin)(jin)攻(gong)(gong)柏谷(gu)(gu)城(cheng),攻(gong)(gong)克后就退兵而回。
武(wu)平二(er)年(571年)五月,北周晉國公宇文護派(pai)中(zhong)外府參軍郭(guo)榮在(zai)姚襄城(cheng)南、定(ding)(ding)陽城(cheng)西(xi)修筑城(cheng)池。六月,段(duan)韶包圍定(ding)(ding)陽城(cheng),當(dang)時段(duan)韶生(sheng)病,對高長(chang)恭說:“這(zhe)座城(cheng)池的(de)三面都有(you)兩道(dao)河(he)壕,無路(lu)可走;恐怕只有(you)東(dong)南一(yi)(yi)條路(lu),賊(zei)寇一(yi)(yi)定(ding)(ding)會從這(zhe)里突圍。應當(dang)挑選(xuan)精兵專門(men)防守這(zhe)條道(dao)路(lu),這(zhe)樣一(yi)(yi)定(ding)(ding)能夠(gou)捉住(zhu)他(ta)們。”高長(chang)恭便派(pai)一(yi)(yi)千多名壯士埋(mai)伏在(zai)東(dong)南澗口。城(cheng)中(zhong)的(de)糧食(shi)吃盡,宇文憲(xian)集(ji)中(zhong)所有(you)的(de)兵力去救援,但(dan)因害怕段(duan)韶,不敢(gan)前進(jin)。楊敷(fu)率領現有(you)的(de)士兵乘(cheng)夜(ye)突圍出(chu)城(cheng),被(bei)高長(chang)恭的(de)伏兵攻(gong)擊(ji),全(quan)部俘(fu)虜。
武(wu)平三(san)年(572年)八(ba)月,高(gao)長恭被(bei)任(ren)命為大司馬。武(wu)平四年(573年)四月十三(san)日,擔任(ren)太保(bao)。高(gao)長恭前后(hou)因(yin)各項戰功,被(bei)封為巨(ju)鹿郡(jun)公、長樂(le)郡(jun)公、樂(le)平郡(jun)公、高(gao)陽郡(jun)公等。
在邙山之戰后,北(bei)齊后主高(gao)(gao)緯對高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)說:“這樣沖進(jin)敵陣(zhen)之中(zhong),如果不小心(xin)發生意(yi)外(wai)怎么辦?”高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)回答(da)說:“國事(shi)就(jiu)是我們(men)(men)的家事(shi),在戰場上我不會(hui)想到(dao)(dao)這個。”而后主高(gao)(gao)緯因為(wei)他說的“家事(shi)”,又(you)聽(ting)到(dao)(dao)士(shi)兵們(men)(men)唱的《蘭(lan)陵王入陣(zhen)曲》,便開始猜忌(ji)高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)。
定陽之(zhi)戰(zhan)時,高(gao)長(chang)(chang)恭代替段(duan)韶的(de)(de)(de)(de)職務統率(lv)軍隊,但是(shi)常常收(shou)取賄(hui)賂,聚斂(lian)財物,他的(de)(de)(de)(de)親信相(xiang)愿問他說:“大(da)王受到朝(chao)(chao)廷(ting)的(de)(de)(de)(de)重托,為什么要如(ru)此貪心呢(ni)?”高(gao)長(chang)(chang)恭沒有(you)回答(da)。相(xiang)愿繼續說:“是(shi)不是(shi)因(yin)為邙山之(zhi)戰(zhan)大(da)勝(sheng),您害怕功(gong)高(gao)震主,遭受忌(ji)妒,而要作令人看不起的(de)(de)(de)(de)事情呢(ni)?”高(gao)長(chang)(chang)恭回答(da)說是(shi)。相(xiang)愿說:“朝(chao)(chao)廷(ting)如(ru)果忌(ji)恨(hen)你,這(zhe)件事情更(geng)容易被當(dang)成是(shi)罪名,這(zhe)不是(shi)躲避災(zai)禍(huo)而是(shi)招來災(zai)禍(huo)!”高(gao)長(chang)(chang)恭哭著俯身向(xiang)相(xiang)愿詢問解決的(de)(de)(de)(de)計策,相(xiang)愿說:“您之(zhi)前已經立(li)下戰(zhan)功(gong),這(zhe)次(ci)依(yi)然打勝(sheng)仗(zhang),聲(sheng)望(wang)太大(da),最好假托有(you)病在(zai)家(jia),不要再管國家(jia)的(de)(de)(de)(de)政事。”高(gao)長(chang)(chang)恭聽(ting)從他的(de)(de)(de)(de)計策,但是(shi)沒有(you)辦法成功(gong)隱退。等到朝(chao)(chao)廷(ting)對陳朝(chao)(chao)用(yong)兵,高(gao)長(chang)(chang)恭恐怕再次(ci)被任(ren)命將軍,嘆(tan)息說:“我去年臉(lian)上長(chang)(chang)癰,現在(zai)為什么不發出(chu)來!”從此有(you)了(le)病也不肯醫治。
武平四年(nian)(573年(nian))五月,后(hou)主(zhu)高(gao)(gao)緯派(pai)遣使者徐之范送毒酒給高(gao)(gao)長(chang)恭,高(gao)(gao)長(chang)恭對(dui)他的王(wang)(wang)妃滎陽鄭氏(蘭陵(ling)王(wang)(wang)妃)說(shuo):“我(wo)對(dui)國家如此忠心,哪里有辜負皇(huang)(huang)帝(di),而要賜我(wo)毒酒?”鄭氏回答說(shuo):“為什么(me)不親自(zi)當面(mian)去(qu)跟皇(huang)(huang)帝(di)解釋呢?”高(gao)(gao)長(chang)恭說(shuo):“皇(huang)(huang)帝(di)怎么(me)可能會(hui)見我(wo)?”于是就飲鴆(zhen)而死,年(nian)僅三十三,追(zhui)贈太(tai)尉(wei),謚號(hao)武。
高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)在(zai)軍事上的(de)成(cheng)就在(zai)于他參(can)與(yu)(yu)了北(bei)(bei)齊(qi)(qi)后(hou)期與(yu)(yu)北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)的(de)歷次(ci)大(da)戰(zhan),并(bing)數次(ci)擊退北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)進攻。河(he)清二(er)年(563年),北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)大(da)將(jiang)(jiang)楊忠聯(lian)合突厥自(zi)恒州(zhou)(zhou)而下攻打北(bei)(bei)齊(qi)(qi),突入晉陽(今山(shan)西太原),晉陽為北(bei)(bei)齊(qi)(qi)北(bei)(bei)方軍事重鎮,高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)親(qin)自(zi)參(can)與(yu)(yu)了擊退北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)和(he)突厥軍隊(dui)的(de)作(zuo)戰(zhan),奮力將(jiang)(jiang)北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)大(da)將(jiang)(jiang)楊忠擊退。次(ci)年十二(er)月,邙山(shan)之(zhi)戰(zhan)時,北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)攻打洛(luo)陽,武成(cheng)帝(di)高(gao)(gao)湛派蘭陵王(wang)高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)與(yu)(yu)并(bing)州(zhou)(zhou)刺史段韶、大(da)將(jiang)(jiang)軍斛律(lv)光(guang)前(qian)往(wang)洛(luo)陽救援,高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)帶(dai)領(ling)五百名(ming)騎兵沖進北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)軍隊(dui)的(de)包圍圈,到了金墉(今河(he)南(nan)洛(luo)陽東北(bei)(bei)故(gu)城)城下,高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)成(cheng)功(gong)替金墉解圍,北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)軍隊(dui)最(zui)后(hou)放棄營帳逃走(zou),從邙山(shan)到谷(gu)水的(de)三十里間(jian)的(de)川(chuan)澤之(zhi)地,都是北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)丟棄的(de)兵器輜重。根據《北(bei)(bei)齊(qi)(qi)書(shu)》的(de)記(ji)載,這次(ci)戰(zhan)役后(hou),高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)開始聲名(ming)遠揚,士兵們為此作(zuo)曲謳歌他,即后(hou)來知名(ming)的(de)《蘭陵王(wang)入陣曲》。
《北史(shi)》:文襄諸子(zi),咸有風骨。雖文雅(ya)之道,有謝(蕭)何、(陳(chen))平。然武藝英姿,多堪御(yu)侮(wu)。縱咸陽賜劍(白起),殲覆(fu)有徵。若使蘭陵獲全,未可量也(ye)。而終見(jian)誅翦,以至土崩,可為太息者矣(yi)。
北齊安(an)德王(wang)高(gao)延宗(zong)在邙山戰后(hou)說(shuo):“四(si)兄非大(da)丈(zhang)夫(fu),何不乘勝徑入?使延宗(zong)當此(ci)勢(shi),關(guan)西色得復存?”
葉廷(ting)珪:北齊蘭陵王(wang)體身白哲而美風姿,乃著假面以對敵,數立奇功。
孔令德于河北(bei)磁縣的(de)蘭陵王墓前所作(zuo)長(chang)聯:憑吊當年名將,肝膽照河山,戍紫津玄塞,荒原野禱(dao),邙(mang)山突(tu)圍,西境御敵,定陽擒賊。怎奈無辜于天反遭鴆,一代(dai)柱(zhu)國(guo)遺憾恨。追憶昔日(ri)王勛(xun),英風貫(guan)日(ri)月,為文韜武略,帥威臣廉,功(gong)高弗(fu)傲,富貴(gui)不(bu)淫,債契(qi)何討,但有(you)大德行(xing)地而稱(cheng)頌,千載蘭陵享春(chun)秋。
李(li)文(wen)珊:“(蘭陵王)“戰(zhan)功卓著,深受將(jiang)(jiang)士和民眾擁戴(dai)”,“與一代名(ming)將(jiang)(jiang)的英名(ming)同彪史冊。”
劉學銚:“貌美而武(wu)藝高(gao)強(qiang),作戰(zhan)則(ze)勇冠(guan)三(san)軍。”
王怡辰先生認為蘭陵(ling)王“軍(jun)功卓(zhuo)著”,對北齊后主而言是“極可怕的人物”。
當代作家梅毅:“蘭(lan)陵王(wang)雖勇猛絕(jue)倫(lun),智(zhi)力超常,但(dan)由于不是嫡子正統,所以(yi)(yi)后(hou)世記載(zai)相對較少,但(dan)很多野史(shi)根據(ju)‘免胄示之面’一(yi)句,演繹出蘭(lan)陵王(wang)因長相俊美(mei)、惟恐在(zai)戰場上無法威懾敵軍的(de)說法,則頗(po)有(you)想(xiang)當然的(de)成分(fen),雖然北齊皇族高家是鮮卑化的(de)漢人(ren),不乏各民族通婚(hun),從而(er)出現英俊混血兒的(de)可(ke)能(neng)性,但(dan)史(shi)書對于蘭(lan)陵王(wang)生(sheng)母并無記載(zai),以(yi)(yi)一(yi)句孤證(zheng)推斷并不嚴謹(jin)。”