東魏(wei)興和三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(541年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),高(gao)(gao)長(chang)恭出(chu)生(sheng),是東魏(wei)權臣(chen)高(gao)(gao)歡孫子、高(gao)(gao)澄第四子。生(sheng)母之地位(wei)卑微,早年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)仕(shi)途經歷遠不如其兄弟。直到天(tian)保八年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(557年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),方才起家被授為通(tong)直散騎侍郎。天(tian)保九年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(558年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),封(feng)樂城縣開(kai)國(guo)公,進上儀同三(san)司。天(tian)保十年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(559年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),加授儀同三(san)司,開(kai)始出(chu)任地方官(guan),以本官(guan)行肆(si)州事(shi)(shi)。高(gao)(gao)洋死后(hou),高(gao)(gao)殷即(ji)(ji)位(wei)。北齊乾明(ming)(ming)元年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(560年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))三(san)月二十一(yi)日,高(gao)(gao)長(chang)恭受封(feng)蘭陵王。后(hou)來(lai)累次(ci)升遷(qian)至并州刺(ci)史。在乾明(ming)(ming)之變后(hou),皇叔孝昭帝(di)(di)高(gao)(gao)演登基,給予蘭陵王高(gao)(gao)長(chang)恭進一(yi)步重用, 邑(yi)通(tong)前一(yi)千五百戶,轉中(zhong)領軍(jun),加開(kai)府儀同三(san)司。武成帝(di)(di)高(gao)(gao)湛即(ji)(ji)位(wei)之后(hou),大(da)寧元年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(561年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),被授使持(chi)節都督并州諸軍(jun)事(shi)(shi)、并州刺(ci)史。大(da)寧二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(562年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),別(bie)封(feng)巨鹿郡開(kai)國(guo)公,食邑(yi)一(yi)千戶,進領軍(jun)將軍(jun)。
河清二年(563年),北(bei)(bei)(bei)周大(da)將楊(yang)忠(zhong)與突(tu)(tu)厥木桿(gan)可汗合(he)兵(bing)(bing)自恒州(zhou)而下攻北(bei)(bei)(bei)齊,直逼并州(zhou),高長(chang)(chang)恭(gong)參與了擊退突(tu)(tu)厥的(de)作戰(zhan),奮力將突(tu)(tu)厥人擊退。河清三(san)年(564年)十二月,邙山之戰(zhan)時,北(bei)(bei)(bei)周攻打(da)洛(luo)陽(yang)(yang),武成帝高湛(zhan)派高長(chang)(chang)恭(gong)與并州(zhou)刺史段韶(shao)、大(da)將軍斛律光前往洛(luo)陽(yang)(yang)救援,因為(wei)懼怕北(bei)(bei)(bei)周的(de)兵(bing)(bing)力強大(da),不敢前進。段韶(shao)利用(yong)謀略打(da)敗北(bei)(bei)(bei)周軍隊,高長(chang)(chang)恭(gong)帶領五百名騎兵(bing)(bing)沖(chong)進北(bei)(bei)(bei)周軍隊的(de)包圍圈,到了金墉(今河南洛(luo)陽(yang)(yang)東北(bei)(bei)(bei)故城(cheng)(cheng))城(cheng)(cheng)下,因為(wei)高長(chang)(chang)恭(gong)戴著頭盔(kui),城(cheng)(cheng)中的(de)人不確定是(shi)敵(di)軍或是(shi)我軍,直到高長(chang)(chang)恭(gong)把頭盔(kui)脫下來讓(rang)大(da)家看到他的(de)面貌,城(cheng)(cheng)上的(de)人才派弓箭手開始(shi)放箭保護他,之后(hou)(hou)高長(chang)(chang)恭(gong)成功(gong)替金墉解(jie)圍,北(bei)(bei)(bei)周軍隊最后(hou)(hou)放棄營帳逃(tao)走,從(cong)邙山到谷水(shui)的(de)三(san)十里間的(de)川澤之地,都是(shi)北(bei)(bei)(bei)周丟棄的(de)兵(bing)(bing)器輜重(zhong)。高長(chang)(chang)恭(gong)在此次(ci)場戰(zhan)役中威名大(da)振,士兵(bing)(bing)們為(wei)此次(ci)戰(zhan)役而謳歌他,即(ji)后(hou)(hou)來知名的(de)《蘭陵王入陣曲(qu)》。同年十二月十五日,高長(chang)(chang)恭(gong)被任命為(wei)尚書(shu)令。
后來(lai),歷任(ren)司州(zhou)、青(qing)州(zhou)、瀛州(zhou)的地方長官(guan)。武平元(yuan)年(nian)(570年(nian))七月(yue)初三日,擔任(ren)錄(lu)尚書事。武平二年(nian)(571年(nian))二月(yue)二十四日,擔任(ren)太尉。三月(yue),北周(zhou)齊公宇文憲從龍門渡過黃河(he),右丞相斛律光退(tui)守華谷(gu),宇文憲攻取了斛律光新筑的五座(zuo)城池(chi)。高長恭與(yu)太宰段韶、右丞相斛律光聯(lian)合進攻蹺谷(gu),率軍抵御北周(zhou)的軍隊,進攻柏(bo)谷(gu)城,攻克后就退(tui)兵而回。
武平(ping)二年(nian)(571年(nian))五月,北周晉國公宇文(wen)護派中(zhong)外府(fu)參軍郭榮在姚襄城(cheng)南、定陽(yang)城(cheng)西修筑(zhu)城(cheng)池。六月,段(duan)韶(shao)(shao)包圍(wei)定陽(yang)城(cheng),當時段(duan)韶(shao)(shao)生病,對高(gao)長恭(gong)說:“這(zhe)座城(cheng)池的(de)(de)三面都有兩道河壕,無路可(ke)走;恐怕只有東南一(yi)條(tiao)路,賊寇一(yi)定會(hui)從這(zhe)里(li)突圍(wei)。應當挑選精(jing)兵專門防守這(zhe)條(tiao)道路,這(zhe)樣一(yi)定能夠(gou)捉住(zhu)他們(men)。”高(gao)長恭(gong)便派一(yi)千(qian)多名壯士埋伏在東南澗口。城(cheng)中(zhong)的(de)(de)糧食吃盡(jin),宇文(wen)憲集中(zhong)所有的(de)(de)兵力去救援,但(dan)因害怕段(duan)韶(shao)(shao),不敢前進(jin)。楊(yang)敷率領現有的(de)(de)士兵乘夜突圍(wei)出城(cheng),被(bei)高(gao)長恭(gong)的(de)(de)伏兵攻擊,全部俘虜。
武(wu)平(ping)三年(572年)八月(yue),高(gao)長(chang)恭(gong)被任(ren)命為大司馬。武(wu)平(ping)四年(573年)四月(yue)十三日,擔任(ren)太保。高(gao)長(chang)恭(gong)前后因各項(xiang)戰功,被封為巨鹿(lu)郡(jun)公、長(chang)樂(le)郡(jun)公、樂(le)平(ping)郡(jun)公、高(gao)陽郡(jun)公等。
在(zai)邙山之戰后,北齊(qi)后主(zhu)高緯對高長恭說(shuo):“這樣(yang)沖進敵陣(zhen)之中,如果不(bu)小心發(fa)生意外怎么(me)辦(ban)?”高長恭回答(da)說(shuo):“國(guo)事(shi)就是我們的(de)家事(shi),在(zai)戰場上(shang)我不(bu)會想(xiang)到這個。”而后主(zhu)高緯因為他說(shuo)的(de)“家事(shi)”,又聽到士兵們唱的(de)《蘭陵王(wang)入陣(zhen)曲(qu)》,便開始猜(cai)忌高長恭。
定陽(yang)之(zhi)戰(zhan)時(shi),高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)代替段韶的(de)(de)(de)職務統率軍隊,但(dan)是(shi)(shi)常常收取(qu)賄賂(lu),聚斂(lian)財物,他的(de)(de)(de)親(qin)信相愿(yuan)(yuan)問他說(shuo)(shuo):“大(da)王受(shou)到(dao)朝(chao)廷(ting)的(de)(de)(de)重托,為什么(me)(me)要(yao)(yao)如此貪心呢(ni)?”高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)沒(mei)有(you)回答(da)(da)。相愿(yuan)(yuan)繼續說(shuo)(shuo):“是(shi)(shi)不(bu)(bu)是(shi)(shi)因為邙山(shan)之(zhi)戰(zhan)大(da)勝,您害怕功(gong)高(gao)(gao)震主,遭受(shou)忌妒,而(er)要(yao)(yao)作令人看不(bu)(bu)起的(de)(de)(de)事情呢(ni)?”高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)回答(da)(da)說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)。相愿(yuan)(yuan)說(shuo)(shuo):“朝(chao)廷(ting)如果(guo)忌恨你,這(zhe)件事情更(geng)容易被(bei)(bei)當(dang)成是(shi)(shi)罪名,這(zhe)不(bu)(bu)是(shi)(shi)躲避災(zai)禍而(er)是(shi)(shi)招(zhao)來災(zai)禍!”高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)哭著俯身向相愿(yuan)(yuan)詢問解決(jue)的(de)(de)(de)計策,相愿(yuan)(yuan)說(shuo)(shuo):“您之(zhi)前(qian)已經立下戰(zhan)功(gong),這(zhe)次依(yi)然打勝仗,聲望太大(da),最好假(jia)托有(you)病(bing)(bing)在家,不(bu)(bu)要(yao)(yao)再(zai)管國家的(de)(de)(de)政事。”高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)聽(ting)從(cong)他的(de)(de)(de)計策,但(dan)是(shi)(shi)沒(mei)有(you)辦法成功(gong)隱退。等到(dao)朝(chao)廷(ting)對陳朝(chao)用兵,高(gao)(gao)長恭(gong)(gong)恐怕再(zai)次被(bei)(bei)任命將軍,嘆息(xi)說(shuo)(shuo):“我(wo)去(qu)年臉上長癰,現在為什么(me)(me)不(bu)(bu)發出來!”從(cong)此有(you)了病(bing)(bing)也不(bu)(bu)肯醫(yi)治。
武平四(si)年(573年)五月,后主高(gao)緯(wei)派遣使者徐(xu)之范送毒酒給高(gao)長(chang)(chang)(chang)恭(gong),高(gao)長(chang)(chang)(chang)恭(gong)對(dui)他的王(wang)妃滎陽鄭(zheng)氏(蘭陵(ling)王(wang)妃)說:“我對(dui)國家如此忠心(xin),哪(na)里有(you)辜負皇(huang)帝,而(er)要賜我毒酒?”鄭(zheng)氏回答(da)說:“為什(shen)么不親自當面(mian)去跟皇(huang)帝解釋(shi)呢?”高(gao)長(chang)(chang)(chang)恭(gong)說:“皇(huang)帝怎(zen)么可能會見我?”于是就(jiu)飲(yin)鴆而(er)死(si),年僅三十三,追贈太尉,謚號(hao)武。
高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)在(zai)軍(jun)(jun)事上的成就在(zai)于他參與了(le)(le)北(bei)(bei)(bei)(bei)齊后期與北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)的歷次大戰(zhan)(zhan),并數次擊(ji)退北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)進(jin)攻(gong)。河清二年(563年),北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)大將(jiang)楊忠聯合突厥自(zi)恒(heng)州而下攻(gong)打北(bei)(bei)(bei)(bei)齊,突入(ru)晉陽(yang)(yang)(今山西(xi)太原),晉陽(yang)(yang)為北(bei)(bei)(bei)(bei)齊北(bei)(bei)(bei)(bei)方軍(jun)(jun)事重(zhong)(zhong)鎮,高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)親自(zi)參與了(le)(le)擊(ji)退北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)和突厥軍(jun)(jun)隊的作(zuo)戰(zhan)(zhan),奮力將(jiang)北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)大將(jiang)楊忠擊(ji)退。次年十二月,邙山之(zhi)戰(zhan)(zhan)時,北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)攻(gong)打洛陽(yang)(yang),武成帝(di)高(gao)(gao)(gao)湛派(pai)蘭陵王(wang)高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)與并州刺史段韶、大將(jiang)軍(jun)(jun)斛律光前往洛陽(yang)(yang)救援(yuan),高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)帶領(ling)五百(bai)名(ming)(ming)(ming)騎兵(bing)沖進(jin)北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)隊的包圍(wei)圈,到了(le)(le)金墉(今河南洛陽(yang)(yang)東北(bei)(bei)(bei)(bei)故城(cheng)(cheng))城(cheng)(cheng)下,高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)成功替金墉解(jie)圍(wei),北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)隊最(zui)后放棄營帳(zhang)逃(tao)走,從(cong)邙山到谷水的三十里間的川澤(ze)之(zhi)地,都是北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)丟(diu)棄的兵(bing)器輜重(zhong)(zhong)。根(gen)據(ju)《北(bei)(bei)(bei)(bei)齊書(shu)》的記載,這次戰(zhan)(zhan)役(yi)后,高(gao)(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)開始聲名(ming)(ming)(ming)遠揚,士兵(bing)們為此作(zuo)曲(qu)謳(ou)歌他,即后來(lai)知名(ming)(ming)(ming)的《蘭陵王(wang)入(ru)陣曲(qu)》。
《北史》:文(wen)襄(xiang)諸子(zi),咸(xian)有(you)風(feng)骨。雖文(wen)雅之道,有(you)謝(蕭(xiao))何、(陳)平。然武藝英姿,多堪御侮。縱(zong)咸(xian)陽(yang)賜劍(白起),殲覆有(you)徵(zhi)。若使蘭陵獲全,未可(ke)量(liang)也。而終見誅翦,以(yi)至土崩,可(ke)為(wei)太息者矣。
北(bei)齊安德王(wang)高延宗在邙山戰后說:“四兄非大丈夫(fu),何不乘勝徑入?使延宗當此勢(shi),關西(xi)色得(de)復存?”
葉(xie)廷(ting)珪:北齊蘭(lan)陵王體身白哲而美風(feng)姿,乃著假(jia)面(mian)以對敵,數立奇功。
孔令德于(yu)河北磁(ci)縣的蘭陵王墓前所作長聯:憑(ping)吊當年(nian)名將,肝膽照河山(shan),戍紫津玄塞(sai),荒原野禱(dao),邙(mang)山(shan)突圍,西境御敵,定陽擒賊。怎奈(nai)無辜于(yu)天反遭鴆,一代柱國遺憾恨(hen)。追憶昔日王勛,英風貫日月,為文韜武略(lve),帥威臣廉,功高弗傲,富貴不淫,債契(qi)何討,但(dan)有大(da)德行(xing)地而稱頌,千載蘭陵享春秋。
李(li)文珊:“(蘭陵王)“戰功卓著,深受將士(shi)和民眾擁(yong)戴”,“與一(yi)代名(ming)(ming)將的英名(ming)(ming)同彪史冊。”
劉學銚:“貌美而武藝高強(qiang),作(zuo)戰則(ze)勇冠三軍。”
王(wang)怡(yi)辰先(xian)生認(ren)為蘭陵王(wang)“軍(jun)功(gong)卓(zhuo)著”,對(dui)北(bei)齊后主而(er)言是“極可怕的人物(wu)”。
當(dang)代作家梅(mei)毅:“蘭陵王(wang)雖勇猛(meng)絕倫(lun),智力超常,但由于(yu)不(bu)(bu)是嫡子正統,所(suo)以(yi)后世記(ji)載相對較少(shao),但很(hen)多野史根據‘免胄示之面’一(yi)句(ju),演繹(yi)出蘭陵王(wang)因長相俊(jun)(jun)美、惟恐在戰場上(shang)無(wu)法(fa)(fa)威懾(she)敵軍的(de)說法(fa)(fa),則頗有想當(dang)然的(de)成分,雖然北齊皇族(zu)高家是鮮卑化的(de)漢人,不(bu)(bu)乏各民族(zu)通婚,從而出現(xian)英俊(jun)(jun)混血兒的(de)可能性,但史書對于(yu)蘭陵王(wang)生母并無(wu)記(ji)載,以(yi)一(yi)句(ju)孤證(zheng)推斷并不(bu)(bu)嚴謹。”