英國(guo)一向重視發展(zhan)海軍,積極跟(gen)隨(sui)美(mei)國(guo)發展(zhan)核潛(qian)艇,并(bing)從(cong)美(mei)國(guo)引進核潛(qian)艇的(de)關鍵技術(shu), 包括第一代壓水堆,購買了美(mei)國(guo)的(de)S5W反應堆,在(zai)美(mei)國(guo)的(de)幫助(zhu)下發展(zhan)了北(bei)極星(xing)彈(dan)道(dao)導彈(dan)系(xi)統(tong),長期以來一直使用(yong)美(mei)國(guo)的(de)塔卡木機載甚低頻系(xi)統(tong)和美(mei)國(guo)的(de)衛星(xing)通信系(xi)統(tong),裝(zhuang)備(bei)英國(guo)的(de)核潛(qian)艇,以加強北(bei)約(yue)的(de)核力量。
20世紀60年(nian)代末,前蘇聯彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)防御(yu)系統的發展,對英(ying)國產(chan)生了(le)(le)深刻的影響(xiang)。當時前蘇聯紅場(chang)閱兵式上出現的橡皮套鞋反彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)引起了(le)(le)英(ying)國極(ji)大(da)(da)的關(guan)注。因(yin)為它(ta)對美(mei)國大(da)(da)規模攻擊(ji)發揮不(bu)了(le)(le)多(duo)大(da)(da)作用,但對付英(ying)國小規模核(he)攻擊(ji)則是有效的。英(ying)國自(zi)此開始(shi)發展潛基(ji)戰略核(he)力量,在1964~1969年(nian)間建造了(le)(le)4艘決(jue)心級戰略核(he)潛艇(ting),裝備了(le)(le)由美(mei)國購買的16枚(mei)“北(bei)極(ji)星(xing)”A-3導(dao)彈(dan)(dan)(dan)。每(mei)枚(mei)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)裝有英(ying)國自(zi)制(zhi)的3個彈(dan)(dan)(dan)頭,稱(cheng)為“北(bei)極(ji)星(xing)”A-3TK導(dao)彈(dan)(dan)(dan)。
1971年(nian)3月,美國(guo)的(de)北(bei)(bei)極(ji)(ji)星A-3導(dao)(dao)(dao)(dao)彈開(kai)始(shi)被有效(xiao)載荷更大(da)、命中精度和突防能力更高的(de)海(hai)神導(dao)(dao)(dao)(dao)彈所取代,而英國(guo)繼(ji)續使用北(bei)(bei)極(ji)(ji)星導(dao)(dao)(dao)(dao)彈。這樣,該(gai)型導(dao)(dao)(dao)(dao)彈的(de)維(wei)修和零(ling)部件的(de)生產費(fei)用,就全部由英國(guo)負擔,在(zai)1975~1985年(nian)間耗資15.7億英鎊,占同期(qi)國(guo)防開(kai)支的(de)1.53%,負擔沉(chen)重(zhong)。為(wei)此(ci),英國(guo)決心改進北(bei)(bei)極(ji)(ji)星導(dao)(dao)(dao)(dao)彈系統。1973年(nian)開(kai)始(shi)探討(tao)購買(mai)海(hai)神導(dao)(dao)(dao)(dao)彈,或采用巡航導(dao)(dao)(dao)(dao)彈,最終決定采用三叉戟(ji)導(dao)(dao)(dao)(dao)彈,同時開(kai)始(shi)研究更換“北(bei)(bei)極(ji)(ji)星”導(dao)(dao)(dao)(dao)彈系統。
1980年7月15日,英(ying)(ying)國(guo)宣布(bu)向美國(guo)購(gou)買三叉戟-Ⅰ型導(dao)彈(dan),彈(dan)頭由英(ying)(ying)國(guo)自己制造,裝(zhuang)(zhuang)備4-5艘核(he)潛艇(ting)。為(wei)了使(shi)英(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)導(dao)彈(dan)與美國(guo)的(de)(de)導(dao)彈(dan)保持(chi)通用性,而且(qie)在20世紀90年代保持(chi)領先水平(ping),所以(yi),英(ying)(ying)國(guo)于1982年3月決(jue)定購(gou)買三叉戟-Ⅱ(D-5)型導(dao)彈(dan)72枚,裝(zhuang)(zhuang)備4艘新(xin)型核(he)潛艇(ting),每艘核(he)潛艇(ting)裝(zhuang)(zhuang)備16具導(dao)彈(dan)發射筒,每枚導(dao)彈(dan)的(de)(de)分導(dao)式(shi)多(duo)彈(dan)頭數量最多(duo)不超過8個,這樣比自行研制節省(sheng)7.67億英(ying)(ying)鎊,1983年3月,簽訂了正式(shi)購(gou)買協議。
英(ying)(ying)國(guo)核(he)武(wu)器投(tou)送(song)系(xi)統是(shi)(shi)美(mei)(mei)國(guo)造“三(san)叉戟”D5導彈(dan)。英(ying)(ying)國(guo)“三(san)叉戟”彈(dan)頭含有美(mei)(mei)國(guo)和英(ying)(ying)國(guo)制造的元素。彈(dan)頭中的高能炸藥(yao)是(shi)(shi)英(ying)(ying)國(guo)產(chan),而(er)美(mei)(mei)國(guo)提供了(le)三(san)種關(guan)鍵(jian)部件。這(zhe)些部件是(shi)(shi)美(mei)(mei)國(guo)“三(san)叉戟”D5導彈(dan)所載W76彈(dan)頭的組成部分。英(ying)(ying)國(guo)分別在1978年(nian)和1979年(nian)進(jin)行了(le)核(he)試(shi)驗,以發展一種高當(dang)量小型(xing)彈(dan)頭設(she)計。
1983年(nian)12月,美國電船分公(gong)司簽訂英國“三(san)(san)叉戟(ji)”系統設計研究合同,同年(nian),英國維克斯造船公(gong)司簽訂潛艇合同該級艇命名(ming)為“前衛”(Vanguard)級,英國建立核(he)(he)威懾力量,裝備三(san)(san)叉戟(ji)-Ⅱ型(D-5)導彈的(de)4艘(sou)彈道導彈核(he)(he)潛艇可能(neng)打擊(ji)896個(ge)目(mu)(mu)標,主(zhu)要是為了打擊(ji)前蘇(su)聯國家(jia)政權的(de)要害部門(men)、城市(shi)工業目(mu)(mu)標、軍事目(mu)(mu)標等軟目(mu)(mu)標,以及地下導彈發射井等硬目(mu)(mu)標。由(you)于建成4艘(sou)“三(san)(san)叉戟(ji)”核(he)(he)潛艇,因此,英國能(neng)夠保(bao)證始(shi)終有一(yi)艘(sou)核(he)(he)潛艇攜帶戰s-略導彈在海上(shang)進行經常性戰備巡邏,以達到常備不懈的(de)目(mu)(mu)的(de)。
前(qian)衛級在(zai)(zai)設(she)計過(guo)程中,曾經(jing)(jing)考慮(lv)過(guo)4個主要(yao)設(she)計方案(an)(an)。第(di)(di)一是(shi)(shi)在(zai)(zai)英國勇(yong)士級攻(gong)擊(ji)核(he)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)耐壓艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)上(shang),嵌加(jia)(jia)(jia)美國拉(la)法(fa)(fa)耶特級戰略(lve)核(he)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang),可以(yi)減(jian)少(shao)失(shi)誤,節(jie)約經(jing)(jing)費(fei),但是(shi)(shi)不能(neng)裝(zhuang)備三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導(dao)彈(dan)(dan)(dan);第(di)(di)二方案(an)(an)是(shi)(shi)以(yi)英國特拉(la)法(fa)(fa)爾加(jia)(jia)(jia)級攻(gong)擊(ji)核(he)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)設(she)計為(wei)基(ji)礎,稍加(jia)(jia)(jia)改進,然后嵌加(jia)(jia)(jia)拉(la)法(fa)(fa)耶特級導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang),雖然比第(di)(di)一方案(an)(an)先(xian)進,但仍(reng)無法(fa)(fa)裝(zhuang)備三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導(dao)彈(dan)(dan)(dan);第(di)(di)三方案(an)(an)是(shi)(shi)在(zai)(zai)特拉(la)法(fa)(fa)爾加(jia)(jia)(jia)級艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)上(shang)直接嵌加(jia)(jia)(jia)俄(e)(e)亥(hai)俄(e)(e)級戰略(lve)核(he)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang),該方案(an)(an)既解決了(le)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)問(wen)題,又(you)保證(zheng)了(le)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)先(xian)進性,但將增(zeng)大耐壓艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)直徑和(he)排水量,費(fei)用(yong)也大幅增(zeng)加(jia)(jia)(jia);第(di)(di)四(si)方案(an)(an)是(shi)(shi)專門為(wei)裝(zhuang)備的(de)三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)系統設(she)計新(xin)艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti),但仍(reng)直接采用(yong)俄(e)(e)亥(hai)俄(e)(e)級的(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang),可以(yi)保證(zheng)充分使(shi)用(yong)各種新(xin)技術,改善(shan)總體(ti)(ti)性能(neng),滿足各方面要(yao)求,但研制經(jing)(jing)費(fei)將會激增(zeng),技術風險大。經(jing)(jing)過(guo)反復考慮(lv)和(he)論證(zheng),最終(zhong)還是(shi)(shi)采用(yong)了(le)第(di)(di)四(si)設(she)計方案(an)(an)。
1986年(nian)4月(yue),前衛級(ji)首艇訂購,1986年(nian)9月(yue)3日開工建造,1993年(nian)8月(yue),核潛艇基地開始使用,整個計劃已于1999年(nian)完(wan)成。該級(ji)艇由英國(guo)維(wei)克斯造船工程有限公司巴羅造船廠(Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd.,Barrow-in-Furness)建造。
前衛級(ji)戰略核潛(qian)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)采用水滴(di)形艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti),艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)長(chang)寬(kuan)比為(wei)(wei)(wei)(wei)11.7,略顯(xian)瘦(shou)長(chang)。導彈艙(cang)(cang)(cang)為(wei)(wei)(wei)(wei)平行(xing)中(zhong)體(ti)(ti)(ti),采用首水平舵,不用圍(wei)殼(ke)(ke)(ke)舵,尾部為(wei)(wei)(wei)(wei)十(shi)字形尾鰭。艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)結構(gou)為(wei)(wei)(wei)(wei)單(dan)雙殼(ke)(ke)(ke)體(ti)(ti)(ti)混合型,有(you)(you)(you)(you)利(li)于(yu)降(jiang)低艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)阻(zu)力(li)和提高(gao)推進效率。艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)外形光(guang)順(shun),航行(xing)阻(zu)力(li)較低,并敷有(you)(you)(you)(you)消聲瓦。艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)內(nei)布(bu)置(zhi)有(you)(you)(you)(you)首魚雷艙(cang)(cang)(cang)、指揮(hui)(hui)艙(cang)(cang)(cang)、導彈艙(cang)(cang)(cang)、輔機艙(cang)(cang)(cang)、反應堆(dui)艙(cang)(cang)(cang)、主(zhu)機艙(cang)(cang)(cang)等6個艙(cang)(cang)(cang)室。該級(ji)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)殼(ke)(ke)(ke)體(ti)(ti)(ti)材料(liao)采用Q1N鋼(gang),與美國潛(qian)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)用鋼(gang)HY80鋼(gang)性(xing)能(neng)相似(si),艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)下潛(qian)深(shen)度可達(da)350米,有(you)(you)(you)(you)利(li)于(yu)提高(gao)潛(qian)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)隱蔽性(xing)和生命力(li)。指揮(hui)(hui)臺(tai)圍(wei)殼(ke)(ke)(ke)無升降(jiang)舵,圍(wei)殼(ke)(ke)(ke)至艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)首間(jian)有(you)(you)(you)(you)明顯(xian)“ V ”字形平面,兩側階梯狀,并安裝有(you)(you)(you)(you)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)首升降(jiang)舵,位置(zhi)較高(gao),指揮(hui)(hui)臺(tai)和艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)尾之間(jian)艇(ting)(ting)(ting)(ting)(ting)段有(you)(you)(you)(you)階梯形突出部,為(wei)(wei)(wei)(wei)潛(qian)地(di)導彈發射筒,這(zhe)是主(zhu)要的(de)(de)識別特征。
前(qian)衛(wei)級核(he)潛艇的(de)(de)(de)動(dong)力裝(zhuang)置(zhi)包括一臺壓(ya)(ya)(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)、兩臺蒸汽輪機、齒(chi)輪減速(su)裝(zhuang)置(zhi)、單(dan)軸及泵(beng)噴射推進(jin)器。該(gai)級艇的(de)(de)(de)反應(ying)堆(dui)(dui)(dui)是PWR-2型壓(ya)(ya)(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi),屬(shu)于(yu)英國第(di)二代潛艇壓(ya)(ya)(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui),與第(di)一代相比,在提高功(gong)(gong)率、安(an)全性、可(ke)維(wei)性和(he)降低噪(zao)聲方(fang)面(mian)均有較(jiao)大改(gai)進(jin)。反應(ying)堆(dui)(dui)(dui)采(cai)用G型堆(dui)(dui)(dui)芯(xin),熱功(gong)(gong)率140兆瓦,可(ke)提供(gong)軸功(gong)(gong)率25.73兆瓦(35000馬力),為(wei)(wei)PWR-1型第(di)一代壓(ya)(ya)(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi)的(de)(de)(de)1.4倍。堆(dui)(dui)(dui)芯(xin)壽(shou)命(ming)由8年(nian)(nian)增長(chang)為(wei)(wei)12年(nian)(nian),正在研(yan)究的(de)(de)(de)H型堆(dui)(dui)(dui)芯(xin)工作壽(shou)期為(wei)(wei)25年(nian)(nian),在艇的(de)(de)(de)服役(yi)期內可(ke)不用更換核(he)燃料。水(shui)(shui)下航速(su)可(ke)達25節。該(gai)型堆(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi)還(huan)提高了一回路自然(ran)循環(huan)能(neng)力。由于(yu)采(cai)用了先進(jin)的(de)(de)(de)泵(beng)噴射推進(jin)技術(shu),可(ke)取得良好的(de)(de)(de)降低噪(zao)聲的(de)(de)(de)效(xiao)果(guo)。
該級艇裝備了16枚洛克(ke)希德(de)三叉戟2D5型潛射(she)(she)彈(dan)道(dao)核導彈(dan),該型導彈(dan)為三級固(gu)體燃料推(tui)進的(de)(de)(de)導彈(dan),星體慣性制(zhi)導,射(she)(she)程(cheng)為12000千米,為北(bei)極(ji)星A3-TK導彈(dan)的(de)(de)(de)2.4倍(bei),使(shi)艇的(de)(de)(de)戰(zhan)備巡邏(luo)海域擴(kuo)大(da)至5500萬平方海里,提高16.3倍(bei)。每枚導彈(dan)可攜帶8個威力為150kt TNT當量(liang)的(de)(de)(de)分導式(shi)多彈(dan)頭(tou)(tou),每艘艇的(de)(de)(de)彈(dan)頭(tou)(tou)數為128個,總威力為19200kt TNT當量(liang),為“剛毅”級核潛艇的(de)(de)(de)兩倍(bei),圓公算(suan)偏(pian)差90米。D5能夠裝載12個機動分彈(dan)頭(tou)(tou)(一種(zhong)說法是,極(ji)限(xian)狀(zhuang)態可載14枚),但英國制(zhi)造的(de)(de)(de)限(xian)制(zhi)在7—8個分彈(dan)頭(tou)(tou),可以攻擊敵方的(de)(de)(de)導彈(dan)發射(she)(she)井等(deng)硬目(mu)標,或攻擊大(da)城市、港口、軍(jun)事目(mu)標,兵力集結地等(deng)大(da)片國土軟目(mu)標。
艇的(de)首部裝有(you)4具(ju)533毫(hao)米魚(yu)雷(lei)發(fa)射管,攜(xie)(xie)帶(dai)旗(qi)魚(yu)線(xian)導魚(yu)雷(lei),可(ke)發(fa)射魚(yu)叉-1C型(xing)反(fan)艦導彈,可(ke)攜(xie)(xie)帶(dai)魚(yu)雷(lei)與(yu)反(fan)艦導彈共(gong)16枚(mei)。
魚叉-1C型反艦(jian)導彈,射(she)程(cheng)130公(gong)(gong)里,主/被動聲自(zi)導,60節(jie)航(hang)速(su)時射(she)程(cheng)65公(gong)(gong)里,戰斗(dou)部(bu)定向(xiang)能(neng),在70/50kn航(hang)速(su)時,航(hang)程(cheng)為26/31.5公(gong)(gong)里,攻擊速(su)度(du)55節(jie),潛深1200米。
MK24-2型虎(hu)魚線導魚雷,線導、主/被動(dong)尋(xun)的,主動(dong)尋(xun)的35節航速(su)時射程(cheng)13公里,被動(dong)尋(xun)的24節航速(su)時射程(cheng)29公里,戰(zhan)斗部重134公斤(jin)。
前衛級潛艇(ting)在提(ti)高隱身能力(li)(li)上下了(le)很(hen)大(da)功夫(fu),為了(le)降噪(zao),采(cai)用了(le)經(jing)過淬火處理的(de)變額硬(ying)化齒輪(lun)。這種齒輪(lun)嚙(nie)合力(li)(li)好(hao),負載能力(li)(li)強;采(cai)用了(le)筏式整體(ti)減(jian)震(zhen)裝(zhuang)置,將主汽(qi)輪(lun)機(ji)、齒輪(lun)箱(xiang)、冷(leng)凝器和汽(qi)輪(lun)發電機(ji)組裝(zhuang)在一個大(da)型機(ji)械(xie)底座上,以便在滿功率(lv)時衰減(jian)噪(zao)音。此外,艇(ting)殼(ke)上的(de)流(liu)水孔很(hen)少(shao),表面(mian)光(guang)頗,減(jian)少(shao)了(le)水動力(li)(li)噪(zao)聲(sheng)。艇(ting)體(ti)外表面(mian)加裝(zhuang)了(le)彈性塑料制(zhi)成的(de)消聲(sheng)瓦,可使(shi)對方聲(sheng)納探(tan)潛能降低 50%~70%。