英國(guo)(guo)(guo)一向重視發展(zhan)海軍,積極(ji)跟(gen)隨(sui)美國(guo)(guo)(guo)發展(zhan)核(he)(he)(he)潛(qian)艇,并從美國(guo)(guo)(guo)引進核(he)(he)(he)潛(qian)艇的(de)(de)(de)關鍵技(ji)術(shu), 包括第(di)一代壓水堆,購買(mai)了(le)美國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)S5W反應堆,在美國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)幫(bang)助下發展(zhan)了(le)北極(ji)星彈道導彈系(xi)統(tong),長期以來一直使用美國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)塔(ta)卡木機載甚低(di)頻(pin)系(xi)統(tong)和美國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)衛(wei)星通(tong)信系(xi)統(tong),裝備(bei)英國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)核(he)(he)(he)潛(qian)艇,以加強北約的(de)(de)(de)核(he)(he)(he)力(li)量。
20世紀(ji)60年代末,前(qian)蘇聯彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)防(fang)御系統(tong)的(de)(de)(de)發展,對(dui)英(ying)國(guo)(guo)產生了深刻(ke)的(de)(de)(de)影響。當時前(qian)蘇聯紅場閱兵式上出現的(de)(de)(de)橡皮套(tao)鞋反(fan)彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)引起了英(ying)國(guo)(guo)極(ji)大的(de)(de)(de)關注(zhu)。因為(wei)它(ta)對(dui)美國(guo)(guo)大規模攻擊發揮(hui)不了多大作用,但對(dui)付(fu)英(ying)國(guo)(guo)小規模核(he)攻擊則是(shi)有效的(de)(de)(de)。英(ying)國(guo)(guo)自此開始發展潛基戰略(lve)(lve)核(he)力量(liang),在(zai)1964~1969年間建(jian)造了4艘決(jue)心級戰略(lve)(lve)核(he)潛艇(ting),裝備(bei)了由美國(guo)(guo)購買(mai)的(de)(de)(de)16枚(mei)“北(bei)(bei)極(ji)星”A-3導(dao)彈(dan)(dan)(dan)。每(mei)枚(mei)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)裝有英(ying)國(guo)(guo)自制的(de)(de)(de)3個彈(dan)(dan)(dan)頭,稱為(wei)“北(bei)(bei)極(ji)星”A-3TK導(dao)彈(dan)(dan)(dan)。
1971年3月,美(mei)國(guo)的(de)(de)北極星(xing)A-3導(dao)(dao)彈(dan)(dan)開(kai)(kai)始被有效(xiao)載荷更(geng)大、命中精度(du)和(he)突防(fang)(fang)能力更(geng)高的(de)(de)海神導(dao)(dao)彈(dan)(dan)所取(qu)代,而英(ying)國(guo)繼續(xu)使用(yong)北極星(xing)導(dao)(dao)彈(dan)(dan)。這樣,該(gai)型導(dao)(dao)彈(dan)(dan)的(de)(de)維修(xiu)和(he)零部件(jian)的(de)(de)生產費用(yong),就全部由(you)英(ying)國(guo)負(fu)擔,在1975~1985年間耗資15.7億英(ying)鎊,占(zhan)同期國(guo)防(fang)(fang)開(kai)(kai)支的(de)(de)1.53%,負(fu)擔沉重。為此(ci),英(ying)國(guo)決心改進北極星(xing)導(dao)(dao)彈(dan)(dan)系統。1973年開(kai)(kai)始探討購買海神導(dao)(dao)彈(dan)(dan),或采用(yong)巡(xun)航導(dao)(dao)彈(dan)(dan),最終決定采用(yong)三(san)叉戟導(dao)(dao)彈(dan)(dan),同時開(kai)(kai)始研(yan)究(jiu)更(geng)換“北極星(xing)”導(dao)(dao)彈(dan)(dan)系統。
1980年7月15日,英國(guo)宣布(bu)向美國(guo)購買三(san)叉戟(ji)-Ⅰ型導彈(dan)(dan),彈(dan)(dan)頭(tou)由英國(guo)自己制造(zao),裝(zhuang)(zhuang)備4-5艘(sou)核(he)潛(qian)艇(ting)。為(wei)了使英國(guo)的導彈(dan)(dan)與美國(guo)的導彈(dan)(dan)保(bao)持通用(yong)性,而且在(zai)20世(shi)紀(ji)90年代保(bao)持領先水平(ping),所以,英國(guo)于1982年3月決(jue)定(ding)購買三(san)叉戟(ji)-Ⅱ(D-5)型導彈(dan)(dan)72枚,裝(zhuang)(zhuang)備4艘(sou)新型核(he)潛(qian)艇(ting),每(mei)艘(sou)核(he)潛(qian)艇(ting)裝(zhuang)(zhuang)備16具導彈(dan)(dan)發射筒,每(mei)枚導彈(dan)(dan)的分(fen)導式多彈(dan)(dan)頭(tou)數量最(zui)多不超過8個,這(zhe)樣比自行研制節省7.67億英鎊(bang),1983年3月,簽訂了正(zheng)式購買協議。
英(ying)(ying)國(guo)核武器投(tou)送系(xi)統是美國(guo)造“三(san)(san)叉(cha)戟(ji)(ji)(ji)”D5導(dao)彈。英(ying)(ying)國(guo)“三(san)(san)叉(cha)戟(ji)(ji)(ji)”彈頭含有美國(guo)和英(ying)(ying)國(guo)制造的(de)元素。彈頭中的(de)高能炸藥是英(ying)(ying)國(guo)產,而美國(guo)提供(gong)了(le)三(san)(san)種關鍵部件。這(zhe)些部件是美國(guo)“三(san)(san)叉(cha)戟(ji)(ji)(ji)”D5導(dao)彈所載W76彈頭的(de)組成(cheng)部分。英(ying)(ying)國(guo)分別在1978年(nian)和1979年(nian)進行(xing)了(le)核試驗(yan),以發展一種高當量小型(xing)彈頭設計。
1983年12月,美國(guo)電船分(fen)公司簽訂英國(guo)“三叉戟(ji)”系(xi)統設(she)計(ji)研究合同(tong),同(tong)年,英國(guo)維克斯造(zao)船公司簽訂潛(qian)艇合同(tong)該級艇命名為(wei)“前衛”(Vanguard)級,英國(guo)建立核威懾力量,裝備三叉戟(ji)-Ⅱ型(D-5)導彈的(de)4艘彈道導彈核潛(qian)艇可能(neng)打擊(ji)896個目(mu)(mu)(mu)標,主要(yao)是為(wei)了(le)打擊(ji)前蘇聯(lian)國(guo)家(jia)政權的(de)要(yao)害(hai)部門、城市工(gong)業目(mu)(mu)(mu)標、軍事目(mu)(mu)(mu)標等軟目(mu)(mu)(mu)標,以及地下導彈發射井(jing)等硬目(mu)(mu)(mu)標。由于建成4艘“三叉戟(ji)”核潛(qian)艇,因此,英國(guo)能(neng)夠保證始終有一(yi)艘核潛(qian)艇攜帶戰s-略導彈在海上進行(xing)經常性戰備巡邏,以達到(dao)常備不(bu)懈(xie)的(de)目(mu)(mu)(mu)的(de)。
前衛級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)在(zai)設(she)計(ji)過程中(zhong),曾(ceng)經(jing)(jing)考慮(lv)過4個主要設(she)計(ji)方(fang)案。第一是在(zai)英(ying)國(guo)勇士級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)攻擊核(he)(he)潛(qian)艇的耐壓艇體(ti)上,嵌加(jia)美國(guo)拉(la)法耶特(te)級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)(he)潛(qian)艇的導彈(dan)艙(cang),可以(yi)(yi)減少失(shi)誤,節約經(jing)(jing)費,但是不能(neng)裝(zhuang)備三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導彈(dan);第二方(fang)案是以(yi)(yi)英(ying)國(guo)特(te)拉(la)法爾(er)加(jia)級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)攻擊核(he)(he)潛(qian)艇設(she)計(ji)為(wei)基礎(chu),稍加(jia)改進,然后嵌加(jia)拉(la)法耶特(te)級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)導彈(dan)艙(cang),雖然比第一方(fang)案先進,但仍(reng)無(wu)法裝(zhuang)備三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導彈(dan);第三方(fang)案是在(zai)特(te)拉(la)法爾(er)加(jia)級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)艇體(ti)上直接嵌加(jia)俄亥俄級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)(he)潛(qian)艇導彈(dan)艙(cang),該(gai)方(fang)案既解決了(le)導彈(dan)問題(ti),又保(bao)證了(le)潛(qian)艇先進性(xing),但將增(zeng)(zeng)大(da)耐壓艇體(ti)直徑和(he)排水量,費用也大(da)幅(fu)增(zeng)(zeng)加(jia);第四(si)方(fang)案是專門為(wei)裝(zhuang)備的三叉戟(ji)-Ⅱ型(xing)導彈(dan)系(xi)統設(she)計(ji)新(xin)艇體(ti),但仍(reng)直接采用俄亥俄級(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)的導彈(dan)艙(cang),可以(yi)(yi)保(bao)證充分使用各(ge)種新(xin)技術,改善(shan)總體(ti)性(xing)能(neng),滿足各(ge)方(fang)面要求,但研制經(jing)(jing)費將會激增(zeng)(zeng),技術風險大(da)。經(jing)(jing)過反復考慮(lv)和(he)論證,最終還是采用了(le)第四(si)設(she)計(ji)方(fang)案。
1986年(nian)4月(yue),前衛級首艇訂(ding)購,1986年(nian)9月(yue)3日開工建造(zao),1993年(nian)8月(yue),核潛艇基地開始使用,整(zheng)個計劃已于1999年(nian)完成(cheng)。該(gai)級艇由英國維克斯造(zao)船(chuan)工程有(you)限公司巴羅造(zao)船(chuan)廠(Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd.,Barrow-in-Furness)建造(zao)。
前衛級戰略(lve)核潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)采(cai)用(yong)(yong)水滴(di)形(xing)艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti),艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)長寬比為11.7,略(lve)顯瘦長。導彈(dan)艙(cang)(cang)(cang)為平行中體(ti)(ti),采(cai)用(yong)(yong)首水平舵,不用(yong)(yong)圍(wei)殼舵,尾部(bu)(bu)為十字形(xing)尾鰭。艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)結構為單雙殼體(ti)(ti)混合型,有(you)利(li)于(yu)降低艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)阻(zu)力和提高推進效率。艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)外(wai)形(xing)光順,航行阻(zu)力較低,并敷有(you)消聲瓦。艇(ting)(ting)(ting)(ting)內布(bu)置有(you)首魚雷艙(cang)(cang)(cang)、指(zhi)揮(hui)(hui)艙(cang)(cang)(cang)、導彈(dan)艙(cang)(cang)(cang)、輔機(ji)(ji)艙(cang)(cang)(cang)、反應堆艙(cang)(cang)(cang)、主機(ji)(ji)艙(cang)(cang)(cang)等6個(ge)艙(cang)(cang)(cang)室。該級艇(ting)(ting)(ting)(ting)殼體(ti)(ti)材料采(cai)用(yong)(yong)Q1N鋼(gang),與美國(guo)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)用(yong)(yong)鋼(gang)HY80鋼(gang)性(xing)能相(xiang)似,艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)下潛深度可達350米,有(you)利(li)于(yu)提高潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)隱蔽性(xing)和生命力。指(zhi)揮(hui)(hui)臺圍(wei)殼無升降舵,圍(wei)殼至艇(ting)(ting)(ting)(ting)首間(jian)有(you)明顯“ V ”字形(xing)平面,兩側階(jie)梯狀(zhuang),并安裝有(you)艇(ting)(ting)(ting)(ting)首升降舵,位置較高,指(zhi)揮(hui)(hui)臺和艇(ting)(ting)(ting)(ting)尾之間(jian)艇(ting)(ting)(ting)(ting)段有(you)階(jie)梯形(xing)突出部(bu)(bu),為潛地導彈(dan)發射筒,這是主要的(de)識別特征。
前衛級(ji)核潛艇的動力(li)(li)(li)裝置(zhi)(zhi)包括(kuo)一臺壓水(shui)(shui)堆(dui)、兩臺蒸汽(qi)輪機、齒輪減速(su)裝置(zhi)(zhi)、單(dan)軸及(ji)泵(beng)噴射推進器。該(gai)級(ji)艇的反應(ying)堆(dui)是PWR-2型(xing)壓水(shui)(shui)堆(dui)裝置(zhi)(zhi),屬于英國第(di)(di)二代(dai)潛艇壓水(shui)(shui)堆(dui),與第(di)(di)一代(dai)相比,在(zai)提高(gao)功率、安全(quan)性、可(ke)維(wei)性和降低噪(zao)聲(sheng)方面(mian)均有較大改進。反應(ying)堆(dui)采(cai)用(yong)G型(xing)堆(dui)芯,熱功率140兆(zhao)瓦(wa),可(ke)提供軸功率25.73兆(zhao)瓦(wa)(35000馬力(li)(li)(li)),為PWR-1型(xing)第(di)(di)一代(dai)壓水(shui)(shui)堆(dui)裝置(zhi)(zhi)的1.4倍。堆(dui)芯壽(shou)命由(you)8年(nian)(nian)(nian)增長(chang)為12年(nian)(nian)(nian),正在(zai)研究的H型(xing)堆(dui)芯工作壽(shou)期為25年(nian)(nian)(nian),在(zai)艇的服役期內(nei)可(ke)不用(yong)更換核燃料。水(shui)(shui)下(xia)航速(su)可(ke)達25節。該(gai)型(xing)堆(dui)裝置(zhi)(zhi)還提高(gao)了一回路自(zi)然循環能力(li)(li)(li)。由(you)于采(cai)用(yong)了先進的泵(beng)噴射推進技術,可(ke)取得良好(hao)的降低噪(zao)聲(sheng)的效果。
該級(ji)艇(ting)裝備了16枚(mei)(mei)洛(luo)克希(xi)德三(san)叉戟2D5型潛射(she)彈(dan)(dan)(dan)道核導(dao)彈(dan)(dan)(dan),該型導(dao)彈(dan)(dan)(dan)為(wei)(wei)三(san)級(ji)固體燃料推進的(de)(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan),星體慣性制導(dao),射(she)程為(wei)(wei)12000千(qian)米(mi),為(wei)(wei)北(bei)極星A3-TK導(dao)彈(dan)(dan)(dan)的(de)(de)2.4倍,使(shi)艇(ting)的(de)(de)戰備巡邏海域擴(kuo)大(da)(da)至5500萬(wan)平方(fang)海里,提高(gao)16.3倍。每(mei)枚(mei)(mei)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)可(ke)攜帶8個(ge)威力為(wei)(wei)150kt TNT當量的(de)(de)分導(dao)式多彈(dan)(dan)(dan)頭(tou),每(mei)艘(sou)艇(ting)的(de)(de)彈(dan)(dan)(dan)頭(tou)數為(wei)(wei)128個(ge),總威力為(wei)(wei)19200kt TNT當量,為(wei)(wei)“剛毅”級(ji)核潛艇(ting)的(de)(de)兩倍,圓公算偏(pian)差90米(mi)。D5能夠裝載12個(ge)機動(dong)分彈(dan)(dan)(dan)頭(tou)(一種說法是(shi),極限狀態可(ke)載14枚(mei)(mei)),但英國制造的(de)(de)限制在7—8個(ge)分彈(dan)(dan)(dan)頭(tou),可(ke)以攻擊(ji)敵(di)方(fang)的(de)(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)發射(she)井等硬目標(biao),或攻擊(ji)大(da)(da)城(cheng)市、港口(kou)、軍事(shi)目標(biao),兵力集結地等大(da)(da)片國土軟目標(biao)。
艇的首部裝有4具533毫米魚(yu)雷(lei)發(fa)射(she)管,攜帶旗魚(yu)線導(dao)(dao)(dao)魚(yu)雷(lei),可(ke)發(fa)射(she)魚(yu)叉-1C型反艦導(dao)(dao)(dao)彈,可(ke)攜帶魚(yu)雷(lei)與反艦導(dao)(dao)(dao)彈共16枚。
魚叉-1C型(xing)反(fan)艦導(dao)彈(dan),射程130公(gong)里(li),主/被動聲自導(dao),60節航速(su)時射程65公(gong)里(li),戰斗(dou)部(bu)定向能,在70/50kn航速(su)時,航程為26/31.5公(gong)里(li),攻(gong)擊速(su)度55節,潛深(shen)1200米。
MK24-2型虎魚(yu)線導魚(yu)雷,線導、主(zhu)/被動尋(xun)的(de),主(zhu)動尋(xun)的(de)35節航(hang)速時射程(cheng)13公里,被動尋(xun)的(de)24節航(hang)速時射程(cheng)29公里,戰斗部重134公斤。
前(qian)衛級(ji)潛艇在(zai)提高隱身能力上下了很大(da)功夫,為了降噪(zao),采(cai)用了經過淬火處理的(de)變額(e)硬(ying)化齒(chi)(chi)輪(lun)。這種齒(chi)(chi)輪(lun)嚙合力好,負載能力強(qiang);采(cai)用了筏式整體減(jian)震裝(zhuang)置,將(jiang)主汽(qi)輪(lun)機、齒(chi)(chi)輪(lun)箱、冷(leng)凝器和(he)汽(qi)輪(lun)發電(dian)機組裝(zhuang)在(zai)一個(ge)大(da)型機械底座上,以便在(zai)滿功率時衰減(jian)噪(zao)音。此外,艇殼上的(de)流水(shui)孔很少,表面(mian)光頗,減(jian)少了水(shui)動力噪(zao)聲(sheng)(sheng)。艇體外表面(mian)加裝(zhuang)了彈性塑料制(zhi)成的(de)消聲(sheng)(sheng)瓦(wa),可(ke)使對方(fang)聲(sheng)(sheng)納探潛能降低(di) 50%~70%。