英國(guo)(guo)(guo)一(yi)向重視發(fa)展(zhan)(zhan)海軍,積極跟隨美(mei)國(guo)(guo)(guo)發(fa)展(zhan)(zhan)核潛(qian)艇(ting),并從(cong)美(mei)國(guo)(guo)(guo)引進核潛(qian)艇(ting)的(de)關鍵技術, 包括第一(yi)代壓水堆,購買了(le)美(mei)國(guo)(guo)(guo)的(de)S5W反應堆,在美(mei)國(guo)(guo)(guo)的(de)幫助下(xia)發(fa)展(zhan)(zhan)了(le)北極星彈(dan)道導彈(dan)系統,長期以來一(yi)直使用美(mei)國(guo)(guo)(guo)的(de)塔卡木機載(zai)甚(shen)低(di)頻系統和美(mei)國(guo)(guo)(guo)的(de)衛星通(tong)信系統,裝備英國(guo)(guo)(guo)的(de)核潛(qian)艇(ting),以加強北約的(de)核力量。
20世紀60年(nian)代末,前(qian)蘇聯彈(dan)道(dao)導(dao)(dao)(dao)彈(dan)防(fang)御(yu)系統的發展,對英(ying)(ying)國(guo)產生(sheng)了(le)深刻(ke)的影響。當時(shi)前(qian)蘇聯紅場閱兵式上(shang)出現的橡皮套鞋(xie)反彈(dan)道(dao)導(dao)(dao)(dao)彈(dan)引(yin)起了(le)英(ying)(ying)國(guo)極(ji)大(da)的關注。因為(wei)它對美(mei)國(guo)大(da)規模(mo)攻擊(ji)發揮(hui)不了(le)多大(da)作用(yong),但(dan)對付英(ying)(ying)國(guo)小規模(mo)核(he)攻擊(ji)則(ze)是有效的。英(ying)(ying)國(guo)自(zi)此開始(shi)發展潛基戰略(lve)核(he)力(li)量,在1964~1969年(nian)間(jian)建造了(le)4艘決(jue)心級(ji)戰略(lve)核(he)潛艇,裝備(bei)了(le)由(you)美(mei)國(guo)購(gou)買的16枚(mei)“北極(ji)星”A-3導(dao)(dao)(dao)彈(dan)。每枚(mei)導(dao)(dao)(dao)彈(dan)裝有英(ying)(ying)國(guo)自(zi)制(zhi)的3個彈(dan)頭,稱(cheng)為(wei)“北極(ji)星”A-3TK導(dao)(dao)(dao)彈(dan)。
1971年3月,美國(guo)(guo)(guo)的(de)北(bei)極星A-3導(dao)(dao)彈(dan)開(kai)(kai)始被(bei)有效載荷更大、命(ming)中精度(du)和突防能力更高的(de)海神(shen)導(dao)(dao)彈(dan)所取(qu)代(dai),而英國(guo)(guo)(guo)繼(ji)續使用北(bei)極星導(dao)(dao)彈(dan)。這樣,該型導(dao)(dao)彈(dan)的(de)維(wei)修(xiu)和零部(bu)件的(de)生產(chan)費用,就全部(bu)由英國(guo)(guo)(guo)負(fu)擔,在1975~1985年間耗資15.7億英鎊,占同期國(guo)(guo)(guo)防開(kai)(kai)支的(de)1.53%,負(fu)擔沉(chen)重。為此(ci),英國(guo)(guo)(guo)決(jue)心改進(jin)北(bei)極星導(dao)(dao)彈(dan)系(xi)統。1973年開(kai)(kai)始探討購(gou)買海神(shen)導(dao)(dao)彈(dan),或采用巡航(hang)導(dao)(dao)彈(dan),最終(zhong)決(jue)定采用三叉戟導(dao)(dao)彈(dan),同時開(kai)(kai)始研究更換“北(bei)極星”導(dao)(dao)彈(dan)系(xi)統。
1980年7月(yue)15日,英(ying)國宣布向美國購買三叉戟(ji)-Ⅰ型導(dao)彈(dan)(dan)(dan),彈(dan)(dan)(dan)頭由英(ying)國自(zi)(zi)己(ji)制(zhi)(zhi)造,裝備(bei)(bei)4-5艘核潛(qian)(qian)艇(ting)。為了使英(ying)國的(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)與美國的(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)保(bao)持通(tong)用性,而且在20世紀90年代保(bao)持領先水(shui)平,所(suo)以,英(ying)國于1982年3月(yue)決定(ding)購買三叉戟(ji)-Ⅱ(D-5)型導(dao)彈(dan)(dan)(dan)72枚,裝備(bei)(bei)4艘新(xin)型核潛(qian)(qian)艇(ting),每艘核潛(qian)(qian)艇(ting)裝備(bei)(bei)16具(ju)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)發(fa)射筒,每枚導(dao)彈(dan)(dan)(dan)的(de)分導(dao)式多彈(dan)(dan)(dan)頭數量(liang)最多不超(chao)過8個,這樣比(bi)自(zi)(zi)行(xing)研制(zhi)(zhi)節省7.67億英(ying)鎊,1983年3月(yue),簽訂了正式購買協(xie)議。
英(ying)國(guo)核武器投送系統是美(mei)(mei)國(guo)造(zao)“三叉(cha)戟(ji)”D5導彈(dan)(dan)(dan)。英(ying)國(guo)“三叉(cha)戟(ji)”彈(dan)(dan)(dan)頭含有美(mei)(mei)國(guo)和英(ying)國(guo)制造(zao)的(de)元素。彈(dan)(dan)(dan)頭中的(de)高(gao)能炸(zha)藥是英(ying)國(guo)產,而美(mei)(mei)國(guo)提供了三種關鍵部件(jian)。這(zhe)些(xie)部件(jian)是美(mei)(mei)國(guo)“三叉(cha)戟(ji)”D5導彈(dan)(dan)(dan)所載W76彈(dan)(dan)(dan)頭的(de)組成部分(fen)(fen)。英(ying)國(guo)分(fen)(fen)別在1978年(nian)和1979年(nian)進(jin)行(xing)了核試驗(yan),以發展一種高(gao)當量小(xiao)型彈(dan)(dan)(dan)頭設計。
1983年12月,美國(guo)電船分公司簽訂英國(guo)“三叉(cha)戟(ji)”系統設計研(yan)究合同,同年,英國(guo)維克斯(si)造船公司簽訂潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)合同該級(ji)艇(ting)(ting)命名為(wei)“前衛”(Vanguard)級(ji),英國(guo)建(jian)立核威(wei)懾力量,裝備(bei)三叉(cha)戟(ji)-Ⅱ型(xing)(D-5)導彈(dan)的4艘(sou)彈(dan)道導彈(dan)核潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)可能打擊896個目(mu)標(biao),主要是為(wei)了打擊前蘇(su)聯國(guo)家政(zheng)權的要害(hai)部門、城(cheng)市工業(ye)目(mu)標(biao)、軍事目(mu)標(biao)等(deng)軟目(mu)標(biao),以(yi)及地(di)下導彈(dan)發射井(jing)等(deng)硬(ying)目(mu)標(biao)。由于建(jian)成(cheng)4艘(sou)“三叉(cha)戟(ji)”核潛(qian)(qian)艇(ting)(ting),因此,英國(guo)能夠保(bao)證始(shi)終有一(yi)艘(sou)核潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)攜(xie)帶戰s-略導彈(dan)在海上進行經常性戰備(bei)巡邏,以(yi)達到常備(bei)不懈的目(mu)的。
前衛級在設(she)計(ji)過程中,曾經(jing)考(kao)慮過4個主(zhu)要設(she)計(ji)方(fang)(fang)案(an)(an)。第(di)(di)一是(shi)在英國(guo)勇士(shi)級攻擊核潛艇(ting)的(de)(de)耐(nai)壓(ya)艇(ting)體(ti)上(shang),嵌(qian)加(jia)(jia)美(mei)國(guo)拉(la)(la)法(fa)(fa)耶(ye)特級戰略核潛艇(ting)的(de)(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang)(cang),可(ke)以(yi)減少失(shi)誤,節約經(jing)費(fei),但是(shi)不能裝(zhuang)備(bei)(bei)(bei)三(san)叉戟-Ⅱ型導(dao)彈(dan)(dan)(dan);第(di)(di)二方(fang)(fang)案(an)(an)是(shi)以(yi)英國(guo)特拉(la)(la)法(fa)(fa)爾加(jia)(jia)級攻擊核潛艇(ting)設(she)計(ji)為基(ji)礎,稍(shao)加(jia)(jia)改進,然(ran)后(hou)嵌(qian)加(jia)(jia)拉(la)(la)法(fa)(fa)耶(ye)特級導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang)(cang),雖(sui)然(ran)比(bi)第(di)(di)一方(fang)(fang)案(an)(an)先進,但仍無(wu)法(fa)(fa)裝(zhuang)備(bei)(bei)(bei)三(san)叉戟-Ⅱ型導(dao)彈(dan)(dan)(dan);第(di)(di)三(san)方(fang)(fang)案(an)(an)是(shi)在特拉(la)(la)法(fa)(fa)爾加(jia)(jia)級艇(ting)體(ti)上(shang)直(zhi)(zhi)接嵌(qian)加(jia)(jia)俄亥俄級戰略核潛艇(ting)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang)(cang),該方(fang)(fang)案(an)(an)既解決了(le)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)問(wen)題,又保證了(le)潛艇(ting)先進性(xing),但將增大耐(nai)壓(ya)艇(ting)體(ti)直(zhi)(zhi)徑和排水量(liang),費(fei)用也大幅增加(jia)(jia);第(di)(di)四(si)方(fang)(fang)案(an)(an)是(shi)專門(men)為裝(zhuang)備(bei)(bei)(bei)的(de)(de)三(san)叉戟-Ⅱ型導(dao)彈(dan)(dan)(dan)系(xi)統設(she)計(ji)新艇(ting)體(ti),但仍直(zhi)(zhi)接采用俄亥俄級的(de)(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)艙(cang)(cang),可(ke)以(yi)保證充分使用各(ge)種新技術(shu),改善總體(ti)性(xing)能,滿足(zu)各(ge)方(fang)(fang)面要求(qiu),但研制經(jing)費(fei)將會激(ji)增,技術(shu)風險大。經(jing)過反(fan)復(fu)考(kao)慮和論證,最(zui)終還(huan)是(shi)采用了(le)第(di)(di)四(si)設(she)計(ji)方(fang)(fang)案(an)(an)。
1986年4月,前衛級(ji)首艇(ting)訂購,1986年9月3日(ri)開工建造(zao),1993年8月,核潛艇(ting)基(ji)地開始使(shi)用,整個計(ji)劃已于1999年完成。該級(ji)艇(ting)由(you)英國維克斯造(zao)船工程有限公司巴羅(luo)造(zao)船廠(chang)(Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd.,Barrow-in-Furness)建造(zao)。
前衛級戰略(lve)(lve)核(he)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)采用(yong)(yong)水滴形(xing)艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)(ti),艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)長寬(kuan)比為11.7,略(lve)(lve)顯瘦長。導彈(dan)(dan)艙(cang)為平(ping)行中(zhong)體(ti)(ti)(ti)(ti),采用(yong)(yong)首(shou)水平(ping)舵,不用(yong)(yong)圍(wei)殼(ke)舵,尾部為十字(zi)形(xing)尾鰭(qi)。艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)(ti)結(jie)構為單雙殼(ke)體(ti)(ti)(ti)(ti)混合型(xing),有(you)(you)利(li)(li)于降(jiang)低艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)(ti)阻力和提高推進效率。艇(ting)(ting)(ting)(ting)體(ti)(ti)(ti)(ti)外形(xing)光順,航(hang)行阻力較(jiao)低,并敷有(you)(you)消聲瓦。艇(ting)(ting)(ting)(ting)內(nei)布(bu)置有(you)(you)首(shou)魚雷艙(cang)、指(zhi)(zhi)揮(hui)艙(cang)、導彈(dan)(dan)艙(cang)、輔(fu)機艙(cang)、反應堆艙(cang)、主(zhu)(zhu)機艙(cang)等6個艙(cang)室(shi)。該級艇(ting)(ting)(ting)(ting)殼(ke)體(ti)(ti)(ti)(ti)材料采用(yong)(yong)Q1N鋼,與美國(guo)潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)用(yong)(yong)鋼HY80鋼性(xing)能相似,艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)下潛深度(du)可達350米(mi),有(you)(you)利(li)(li)于提高潛艇(ting)(ting)(ting)(ting)的(de)(de)隱蔽性(xing)和生(sheng)命力。指(zhi)(zhi)揮(hui)臺圍(wei)殼(ke)無升(sheng)降(jiang)舵,圍(wei)殼(ke)至艇(ting)(ting)(ting)(ting)首(shou)間有(you)(you)明顯“ V ”字(zi)形(xing)平(ping)面,兩側階梯狀,并安裝有(you)(you)艇(ting)(ting)(ting)(ting)首(shou)升(sheng)降(jiang)舵,位置較(jiao)高,指(zhi)(zhi)揮(hui)臺和艇(ting)(ting)(ting)(ting)尾之間艇(ting)(ting)(ting)(ting)段有(you)(you)階梯形(xing)突(tu)出部,為潛地(di)導彈(dan)(dan)發射筒(tong),這是主(zhu)(zhu)要的(de)(de)識別特征。
前(qian)衛(wei)級核潛艇(ting)(ting)的動力裝(zhuang)置(zhi)(zhi)包(bao)括一臺壓(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)、兩臺蒸汽輪(lun)機、齒輪(lun)減(jian)速(su)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)、單軸(zhou)及(ji)泵(beng)(beng)噴(pen)射推進器。該級艇(ting)(ting)的反應堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)是PWR-2型壓(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi)(zhi),屬于(yu)英國第二代潛艇(ting)(ting)壓(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui),與第一代相比,在(zai)(zai)提高功率(lv)、安全性(xing)、可(ke)維(wei)性(xing)和降(jiang)低噪聲(sheng)方面均有較大改進。反應堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)采用(yong)G型堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)芯,熱功率(lv)140兆(zhao)瓦,可(ke)提供軸(zhou)功率(lv)25.73兆(zhao)瓦(35000馬力),為PWR-1型第一代壓(ya)水(shui)(shui)堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)的1.4倍。堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)芯壽(shou)命由8年(nian)(nian)增長為12年(nian)(nian),正在(zai)(zai)研究的H型堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)芯工作壽(shou)期為25年(nian)(nian),在(zai)(zai)艇(ting)(ting)的服役期內可(ke)不用(yong)更換核燃料。水(shui)(shui)下航速(su)可(ke)達(da)25節。該型堆(dui)(dui)(dui)(dui)(dui)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)還提高了一回路自(zi)然循(xun)環能力。由于(yu)采用(yong)了先進的泵(beng)(beng)噴(pen)射推進技術,可(ke)取(qu)得良好的降(jiang)低噪聲(sheng)的效果。
該級艇裝備(bei)了16枚(mei)洛(luo)克希德(de)三叉戟2D5型潛射彈(dan)道核導彈(dan),該型導彈(dan)為(wei)(wei)(wei)(wei)三級固(gu)體(ti)燃料推進的(de)導彈(dan),星(xing)(xing)體(ti)慣性制導,射程(cheng)為(wei)(wei)(wei)(wei)12000千米,為(wei)(wei)(wei)(wei)北極星(xing)(xing)A3-TK導彈(dan)的(de)2.4倍,使艇的(de)戰備(bei)巡邏海域擴大(da)至5500萬平方海里,提(ti)高16.3倍。每(mei)枚(mei)導彈(dan)可(ke)(ke)攜(xie)帶8個(ge)威力為(wei)(wei)(wei)(wei)150kt TNT當量的(de)分導式多彈(dan)頭(tou)(tou),每(mei)艘(sou)艇的(de)彈(dan)頭(tou)(tou)數(shu)為(wei)(wei)(wei)(wei)128個(ge),總威力為(wei)(wei)(wei)(wei)19200kt TNT當量,為(wei)(wei)(wei)(wei)“剛毅”級核潛艇的(de)兩倍,圓公算偏差90米。D5能夠裝載12個(ge)機動分彈(dan)頭(tou)(tou)(一(yi)種說法(fa)是,極限狀(zhuang)態(tai)可(ke)(ke)載14枚(mei)),但(dan)英國制造的(de)限制在7—8個(ge)分彈(dan)頭(tou)(tou),可(ke)(ke)以(yi)攻擊敵方的(de)導彈(dan)發射井等硬目(mu)標(biao),或攻擊大(da)城市、港(gang)口、軍事目(mu)標(biao),兵力集結地等大(da)片國土軟(ruan)目(mu)標(biao)。
艇的首部裝有(you)4具533毫米魚(yu)(yu)雷(lei)(lei)發(fa)射管(guan),攜(xie)帶旗魚(yu)(yu)線導魚(yu)(yu)雷(lei)(lei),可發(fa)射魚(yu)(yu)叉-1C型反艦(jian)導彈(dan)(dan),可攜(xie)帶魚(yu)(yu)雷(lei)(lei)與反艦(jian)導彈(dan)(dan)共16枚。
魚叉-1C型反艦(jian)導彈,射程130公里,主/被動聲自導,60節航(hang)速時射程65公里,戰斗部定向能,在(zai)70/50kn航(hang)速時,航(hang)程為26/31.5公里,攻擊速度55節,潛深1200米(mi)。
MK24-2型虎(hu)魚線導(dao)(dao)魚雷,線導(dao)(dao)、主(zhu)/被動尋(xun)的,主(zhu)動尋(xun)的35節航(hang)速(su)(su)時(shi)射(she)程(cheng)13公里(li)(li),被動尋(xun)的24節航(hang)速(su)(su)時(shi)射(she)程(cheng)29公里(li)(li),戰(zhan)斗部重134公斤。
前衛(wei)級潛艇在(zai)提高隱身能(neng)力(li)上下了(le)(le)很大功夫,為(wei)了(le)(le)降噪,采用了(le)(le)經過淬火處理(li)的變額硬化齒輪(lun)(lun)(lun)。這種(zhong)齒輪(lun)(lun)(lun)嚙合力(li)好,負(fu)載能(neng)力(li)強(qiang);采用了(le)(le)筏(fa)式整體減震裝置,將主汽輪(lun)(lun)(lun)機、齒輪(lun)(lun)(lun)箱、冷(leng)凝器和(he)汽輪(lun)(lun)(lun)發電機組裝在(zai)一(yi)個(ge)大型機械底座上,以便在(zai)滿功率時(shi)衰減噪音(yin)。此外,艇殼上的流水孔很少(shao),表面光頗,減少(shao)了(le)(le)水動(dong)力(li)噪聲(sheng)。艇體外表面加(jia)裝了(le)(le)彈性(xing)塑(su)料(liao)制成的消聲(sheng)瓦(wa),可使對方聲(sheng)納探潛能(neng)降低 50%~70%。