中國紙(zhi)幣的(de)(de)歷史,始于唐朝的(de)(de)“飛(fei)錢”。據(ju)考證(zheng),“飛(fei)錢”的(de)(de)起源(yuan)是隨著(zhu)唐朝工(gong)商(shang)業的(de)(de)興起與發(fa)展而產生的(de)(de),由于交(jiao)通的(de)(de)發(fa)達,進(jin)一步促進(jin)了貿易的(de)(de)興旺,我國發(fa)行紙(zhi)幣起自(zi)南(nan)宋的(de)(de)交(jiao)子(zi),元(yuan)朝開歷史之先河,在世(shi)界上首創了純紙(zhi)幣制(zhi)度。以后歷代皆有紙(zhi)幣與金屬貨幣共同使用(yong)。
金(jin)建國之(zhi)初,使用宋(song)、遼錢(qian)幣而(er)未鑄、印貨幣。1153年(nian)(nian)金(jin)海陵王遷都燕京后(hou),為加強(qiang)對經(jing)濟的控制(zhi),于11546月27日(ri)(金(jin)貞元二年(nian)(nian)五月丁(ding)夘),命戶部尚書蔡(cai)松年(nian)(nian)主持印制(zhi)紙幣,稱(cheng)為交(jiao)鈔(chao)。在(zai)燕京設(she)有交(jiao)鈔(chao)庫,負責交(jiao)鈔(chao)的印制(zhi)、兌換、管理等(deng)事物。
交(jiao)(jiao)(jiao)鈔(chao)(chao)發(fa)行(xing)(xing)之初(chu),尚有節制,促進了金統治(zhi)區域內(nei)商品經濟(ji)的(de)發(fa)展。隨著金王朝(chao)侵宋戰爭的(de)升級,軍費增(zeng)(zeng)加,財力不足,于是交(jiao)(jiao)(jiao)鈔(chao)(chao)發(fa)行(xing)(xing)量大增(zeng)(zeng)。其結(jie)果是鈔(chao)(chao)值一貶再(zai)貶,惡性的(de)通貨(huo)膨脹使百姓“怨嗟(jie),聚語(yu)于市”,還發(fa)生商人罷市的(de)情況。金統治(zhi)者(zhe)不得不用法令強制推行(xing)(xing)使用交(jiao)(jiao)(jiao)鈔(chao)(chao)。當時,一般(ban)市民“得錢(指(zhi)金屬貨(huo)幣)則(ze)收(shou)藏,而劵(juan)(指(zhi)紙幣)則(ze)嗟(jie)用之,唯恐(kong)破裂而至于廢也。”最后,交(jiao)(jiao)(jiao)鈔(chao)(chao)“萬貫唯易(yi)一餅”,終致(zhi)崩(beng)潰。金王朝(chao)南遷開封后發(fa)行(xing)(xing)的(de)“寶劵(juan)”、“通寶”、“寶泉”、“珍貨(huo)”等紙幣亦(yi)與交(jiao)(jiao)(jiao)鈔(chao)(chao)命(ming)運相似。
將(jiang)紙幣(bi)作為主(zhu)體貨(huo)幣(bi),而紙幣(bi)在(zai)全國大(da)范圍流通(tong),卻(que)始于元(yuan)(yuan)朝,也(ye)唯有元(yuan)(yuan)朝采用純紙鈔流通(tong)體制。元(yuan)(yuan)世祖忽必烈(lie)建(jian)都上都城后(hou),聽從開國軍師劉秉忠的建(jian)議(yi)發行紙幣(bi)。
元朝為(wei)了(le)維護紙幣的法定地(di)位,采取了(le)多項措施:禁止(zhi)流(liu)通金、銀(yin)、銅等重(zhong)金屬(shu);停止(zhi)使用蒙古(gu)舊鈔;可用中(zhong)統紙鈔兌換南(nan)宋紙幣,而(er)且(qie)還規定所有的賦稅都使用紙幣支付。
元朝廢除歷代以(yi)銅幣(bi)為(wei)主(zhu)的價(jia)值尺度,改(gai)采用純(chun)紙鈔流通(tong)體(ti)制(zhi),為(wei)后(hou)(hou)世開創(chuang)了以(yi)“銀(yin)”為(wei)后(hou)(hou)備金的紙鈔發行(xing)制(zhi),也(ye)就是(shi)銀(yin)本位制(zhi),將紙鈔作(zuo)為(wei)法定(ding)貨幣(bi),流通(tong)大(da)元皇(huang)朝,橫貫歐亞。
當時波斯的伊(yi)兒汗國、印度、朝(chao)鮮、日本(ben)等(deng)國都曾經效仿元朝(chao)印造紙幣。