元(yuan)末(mo)的(de)(de)(de)(de)(de)巢(chao)湖水(shui)(shui)師(shi)是大明水(shui)(shui)師(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)前身。在巢(chao)湖姥(lao)山島的(de)(de)(de)(de)(de)渡(du)口邊,一圈亂石(shi)突出(chu)(chu)水(shui)(shui)面,如(ru)果不留心,游客(ke)們很難(nan)注意(yi)到這是一處有著600多(duo)年的(de)(de)(de)(de)(de)歷史古跡,是元(yuan)朝末(mo)年叱咤風云的(de)(de)(de)(de)(de)巢(chao)湖水(shui)(shui)師(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)見證物。巢(chao)湖似乎(hu)歷來(lai)就是出(chu)(chu)水(shui)(shui)師(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)地方,八百里的(de)(de)(de)(de)(de)浩瀚水(shui)(shui)面為水(shui)(shui)師(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)興起提供了(le)天然條件。可以這樣(yang)說,明朝的(de)(de)(de)(de)(de)巢(chao)湖水(shui)(shui)師(shi)興起于亂世之中。元(yuan)朝末(mo)年,各地起義風起云涌,元(yuan)朝統治大廈將(jiang)傾。
身居一(yi)(yi)個大(da)動亂時代,巢(chao)湖人俞(yu)廷玉父子(zi)并(bing)廖(liao)永安弟兄,為保護鄉里聚兵(bing)巢(chao)湖,在姥山(shan)島(dao)修(xiu)船塘,訓練水(shui)師(shi)。這支(zhi)最(zui)初只為保衛(wei)家園的(de)(de)水(shui)軍逐漸發展壯大(da),成(cheng)(cheng)為一(yi)(yi)支(zhi)群雄矚目的(de)(de)水(shui)上勁旅。當時,有實力(li)的(de)(de)除了(le)元(yuan)軍之(zhi)外,還有陳友諒、張(zhang)士誠(cheng)等(deng)人領(ling)導的(de)(de)起(qi)義(yi)大(da)軍,參加(jia)紅巾(jin)軍的(de)(de)朱元(yuan)璋是(shi)后起(qi)之(zhi)秀,崛起(qi)于江淮之(zhi)間。幾支(zhi)力(li)量在長江中下游流域展開了(le)拉(la)鋸戰,誰(shui)能(neng)最(zui)后勝出,巢(chao)湖水(shui)師(shi)成(cheng)(cheng)為一(yi)(yi)支(zhi)舉足輕(qing)重(zhong)的(de)(de)力(li)量。俞(yu)氏父子(zi)、廖(liao)家兄弟是(shi)歸附元(yuan)朝還是(shi)倒向義(yi)軍,直接(jie)影響到(dao)中國未來數百年的(de)(de)歷史。1355年,這一(yi)(yi)年是(shi)朱元(yuan)璋命運(yun)的(de)(de)拐點(dian)。紅巾(jin)軍首領(ling)郭(guo)子(zi)興病死,朱元(yuan)璋統領(ling)義(yi)軍。大(da)軍駐扎和縣(xian),朱元(yuan)璋決定渡江謀取南(nan)(nan)京,建立穩固的(de)(de)根據地,而攻取南(nan)(nan)京必經采石,欲(yu)渡長江,卻困于水(shui)師(shi)舟船不濟。
朱元璋起義(yi)以后(hou),它(ta)主(zhu)要的部隊是(shi)陸軍(jun)和馬軍(jun),水(shui)師(shi)幾乎沒有。沒有水(shui)師(shi),如何(he)揮師(shi)南下。正在朱元璋焦灼不安之(zhi)(zhi)際,俞(yu)氏(shi)父子和廖(liao)永(yong)安、廖(liao)永(yong)忠兄弟致書朱元璋,俞(yu)通(tong)海三次到和縣,表示歸(gui)附的誠(cheng)意。可(ke)以想(xiang)像朱元璋聽到之(zhi)(zhi)后(hou)的狂喜,立即講“天(tian)助我也”,發出(chu)這(zhe)樣的感嘆,并且親自(zi)帶著幾個大將到巢湖(據說是(shi)姥(lao)山(shan)),跟巢湖水(shui)師(shi)的領袖們進行(xing)會(hui)商,就是(shi)兩個部隊會(hui)和,合作組成一(yi)個聯軍(jun)。自(zi)俞(yu)氏(shi)父子廖(liao)氏(shi)兄弟歸(gui)附之(zhi)(zhi)后(hou),朱元璋實(shi)力大增,一(yi)夜之(zhi)(zhi)間擁有一(yi)千(qian)多艘大小(xiao)戰艦。
元(yuan)軍聽說巢(chao)湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)和朱(zhu)元(yuan)璋合作,膽戰心驚,立即派出(chu)部(bu)隊(dui),但(dan)被打得(de)大敗(bai)而逃,一(yi)直追到長江(jiang)里面去(qu)了,在那(nei)里發生了一(yi)次決戰,巢(chao)湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)一(yi)舉(ju)取勝,所以元(yuan)軍殘敗(bai)的(de)水(shui)(shui)師(shi)部(bu)隊(dui)退回(hui)蕪湖(hu),這樣朱(zhu)元(yuan)璋的(de)部(bu)隊(dui)坐著巢(chao)湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)的(de)戰船(chuan)浩(hao)浩(hao)蕩蕩進(jin)發采(cai)石(shi)。隨后,俞通海率部(bu)攻克(ke)采(cai)石(shi)磯,向(xiang)南京(jing)進(jin)發,很(hen)快(kuai)拿下南京(jing),朱(zhu)元(yuan)璋改(gai)南京(jing)為應天府。但(dan)是,他(ta)面臨兩(liang)大敵人,東邊(bian)(bian)的(de)張士(shi)誠和西邊(bian)(bian)的(de)陳友諒,一(yi)個(ge)在太(tai)湖(hu),一(yi)個(ge)在鄱陽湖(hu)。巢(chao)湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)和鄱陽湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)、太(tai)湖(hu)水(shui)(shui)師(shi)分頭決戰,都把他(ta)們戰敗(bai),最后控制整個(ge)長江(jiang)流域(yu),統一(yi)南方,建(jian)立了明朝的(de)根基。
隨著火(huo)器的大(da)量應用,海(hai)軍戰(zhan)術也隨之(zhi)發生了重(zhong)大(da)改變,抗倭名(ming)將(jiang)俞大(da)猷適(shi)時提出“海(hai)戰(zhan)不過(guo)是以大(da)船(chuan)勝(sheng)(sheng)小(xiao)船(chuan),以大(da)銃勝(sheng)(sheng)小(xiao)銃;以多船(chuan)勝(sheng)(sheng)寡船(chuan),以多銃勝(sheng)(sheng)寡銃。”,由(you)此(ci)可見,明(ming)代的海(hai)戰(zhan)很早就進入了近代的模式。在嘉靖年(nian)間,明(ming)軍的戰(zhan)船(chuan)一半(ban)的戰(zhan)斗人員(yuan)都使用火(huo)器。
明朝水(shui)師(shi)的(de)裝(zhuang)備,主(zhu)(zhu)要以(yi)(yi)福(fu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)為主(zhu)(zhu),誕生于福(fu)建沿(yan)海(hai)的(de)一(yi)(yi)種船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)型的(de)統稱,其底尖上闊,首尖尾寬兩頭翹。建材主(zhu)(zhu)要為福(fu)建的(de)松、杉、樟、楠木。共有(you)六號,海(hai)戰(zhan)用(yong)的(de)福(fu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan),是(shi)指一(yi)(yi)號和二號。按曾在(zai)(zai)(zai)1560年取得數次(ci)大(da)勝(sheng)的(de)抗倭名(ming)將(jiang)戚繼光云(yun)(yun):“福(fu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)高(gao)大(da)如(ru)城,非人力可(ke)驅,全仗(zhang)風勢,倭船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)自來矮(ai)小(xiao)(xiao)如(ru)我小(xiao)(xiao)蒼船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan),故(gu)福(fu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)乘風下壓,如(ru)車碾螳螂。斗(dou)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)力而不在(zai)(zai)(zai)斗(dou)人力”據(ju)《武備志(zhi)》云(yun)(yun)“用(yong)火器(qi)與浪漕間(jian),起伏蕩漾(yang),未必能(neng)中賊(zei)。即使中矣,亦無(wu)幾何,但可(ke)假(jia)次(ci)以(yi)(yi)嚇敵人之心膽耳(er)。所恃者有(you)二:發射佛朗機。是(shi)惟(wei)不中,中則(ze)無(wu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)不粉(fen),一(yi)(yi)也。以(yi)(yi)火球之類于船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)頭,相(xiang)遇(yu)之時,從(cong)高(gao)擲下,火發而賊(zei)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)焚,二也”。由此可(ke)見明朝水(shui)師(shi)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)型大(da),干舷高(gao),在(zai)(zai)(zai)沖撞(zhuang)等近戰(zhan)場合有(you)明顯優勢。據(ju)何汝賓《兵(bing)錄》記載,“大(da)福(fu)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)”長僅九丈,另據(ju)《 全浙兵(bing)制(zhi)考》記載,一(yi)(yi)號福(fu)舩九丈,二號福(fu)舩八。
1405年(nian)7月11日(ri)(明(ming)(ming)(ming)永樂三年(nian))明(ming)(ming)(ming)成祖命太監鄭(zheng)和(he)(he)率領(ling)二百四十(shi)多海(hai)(hai)(hai)船、二萬(wan)七千四百名船員的(de)(de)龐大船隊(dui)(dui)遠(yuan)航(hang),經過南(nan)海(hai)(hai)(hai)、東(dong)太平洋(yang)、印度洋(yang),到(dao)達東(dong)南(nan)亞(ya)、紅海(hai)(hai)(hai)和(he)(he)非洲(zhou)(zhou)(zhou)東(dong)海(hai)(hai)(hai)岸,訪(fang)問(wen)了(le)亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)、非洲(zhou)(zhou)(zhou)30多個(ge)國(guo)(guo)(guo)家(jia)和(he)(he)地(di)區,加(jia)(jia)深了(le)大明(ming)(ming)(ming)帝(di)國(guo)(guo)(guo)和(he)(he)南(nan)海(hai)(hai)(hai)(今(jin)東(dong)南(nan)亞(ya))、東(dong)非的(de)(de)友好關系(xi),史稱鄭(zheng)和(he)(he)下西(xi)洋(yang)。 [5] 每次都由蘇(su)州瀏家(jia)港出發,一(yi)直到(dao)1433年(nian)(明(ming)(ming)(ming)宣德8年(nian)),一(yi)共遠(yuan)航(hang)了(le)有七次之多。鄭(zheng)和(he)(he)艦隊(dui)(dui)宣揚了(le)明(ming)(ming)(ming)朝國(guo)(guo)(guo)威,擴(kuo)展海(hai)(hai)(hai)外貿(mao)易,加(jia)(jia)強(qiang)同海(hai)(hai)(hai)外各(ge)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)聯系(xi),展示(shi)了(le)明(ming)(ming)(ming)朝前(qian)期中國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)力的(de)(de)強(qiang)盛,中國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)縱(zong)橫大洋(yang),實現了(le)萬(wan)國(guo)(guo)(guo)朝貢,盛世追跡漢唐(tang),并且加(jia)(jia)強(qiang)了(le)中國(guo)(guo)(guo)明(ming)(ming)(ming)朝政(zheng)府與(yu)海(hai)(hai)(hai)外各(ge)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)聯系(xi),向海(hai)(hai)(hai)外諸國(guo)(guo)(guo)傳播了(le)先進的(de)(de)中華文(wen)明(ming)(ming)(ming),加(jia)(jia)強(qiang)了(le)東(dong)西(xi)方文(wen)明(ming)(ming)(ming)間的(de)(de)交流,這(zhe)也(ye)是中國(guo)(guo)(guo)古(gu)代歷史上(shang)最(zui)后一(yi)件世界性的(de)(de)盛舉,從(cong)此(ci),再沒有此(ci)類的(de)(de)壯舉。
鄭(zheng)和(he)(he)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)是(shi)(shi)(shi)鄭(zheng)和(he)(he)下西(xi)洋(yang)所組(zu)(zu)織(zhi)的(de)(de)遠(yuan)航(hang)(hang)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui),是(shi)(shi)(shi)世界(jie)上(shang)早建立的(de)(de)一(yi)支大規(gui)模的(de)(de)遠(yuan)航(hang)(hang)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui),也是(shi)(shi)(shi)一(yi)支史(shi)無前例的(de)(de)海(hai)上(shang)特(te)混艦(jian)隊(dui)。鄭(zheng)和(he)(he)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)由200余艘(sou)(sou)(sou)不同(tong)用途、不同(tong)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)型的(de)(de)遠(yuan)洋(yang)海(hai)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)組(zu)(zu)成(cheng),將士二萬(wan)余名,規(gui)模宏(hong)大,人員眾多,組(zu)(zu)織(zhi)嚴密。鄭(zheng)和(he)(he)的(de)(de)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)是(shi)(shi)(shi)一(yi)支以寶船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)為主(zhu)體,配(pei)合以協助船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)只(zhi)組(zu)(zu)成(cheng)的(de)(de)規(gui)模宏(hong)大的(de)(de)遠(yuan)航(hang)(hang)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)。鄭(zheng)和(he)(he)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)規(gui)模之大、船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)舶種類和(he)(he)數量之多是(shi)(shi)(shi)史(shi)無前例的(de)(de)。鄭(zheng)和(he)(he)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)隊(dui)中大的(de)(de)海(hai)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)是(shi)(shi)(shi)寶船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan),是(shi)(shi)(shi)鄭(zheng)和(he)(he)率(lv)領的(de)(de)海(hai)上(shang)特(te)混艦(jian)隊(dui)的(de)(de)旗艦(jian)。據《明(ming)史(shi)·鄭(zheng)和(he)(he)傳》記載,鄭(zheng)和(he)(he)航(hang)(hang)海(hai)寶船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)共63艘(sou)(sou)(sou),大的(de)(de)長四十四丈四尺,寬十八丈,是(shi)(shi)(shi)當時(shi)世界(jie)上(shang)大的(de)(de)海(hai)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan),折合現今長度為151.18米,寬61.6米。船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)有(you)四層,船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)9桅可(ke)掛12張帆,錨重有(you)幾千斤,要動用二百人才能啟航(hang)(hang),一(yi)艘(sou)(sou)(sou)船(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)可(ke)容納有(you)千人。
鄭和下西(xi)洋的(de)(de)(de)過(guo)程中,打(da)過(guo)幾次漂亮的(de)(de)(de)仗,全(quan)殲了一支(zhi)人(ren)數在五千人(ren)以上(shang)(shang),當(dang)時世(shi)界上(shang)(shang)大的(de)(de)(de)海盜(dao)集(ji)團,把海盜(dao)全(quan)數或(huo)屠(tu)或(huo)擒。著名的(de)(de)(de)首領陳(chen)祖義被(bei)俘,后(hou)來(lai)押回首都正法。這是一支(zhi)人(ren)數在五千人(ren)以上(shang)(shang)的(de)(de)(de)海盜(dao),這一仗打(da)得并(bing)不(bu)簡單。
而鄭(zheng)和(he)(he)七下西洋的(de)(de)(de)二十八年中,真正(zheng)意義(yi)上的(de)(de)(de)對外戰爭僅有(you)錫蘭(lan)(今斯里蘭(lan)卡)一次,而且是在(zai)(zai)被(bei)迫無奈的(de)(de)(de)情況下的(de)(de)(de)防(fang)衛性(xing)作戰。鄭(zheng)和(he)(he)在(zai)(zai)處理“爪哇事件”中,不(bu)但不(bu)動用武(wu)力(li),而且不(bu)要賠(pei)償(chang),充分體(ti)現了鄭(zheng)和(he)(he)是傳(chuan)(chuan)播和(he)(he)平的(de)(de)(de)使(shi)者,他傳(chuan)(chuan)播的(de)(de)(de)是“以(yi)和(he)(he)為貴”的(de)(de)(de)中國傳(chuan)(chuan)統(tong)禮儀,以(yi)及(ji)“四海一家”、“天下為公”的(de)(de)(de)中華(hua)文明。
鄭和(he)下西洋的(de)(de)(de)船(chuan)隊(dui)(dui)是一支(zhi)規模龐(pang)大的(de)(de)(de)船(chuan)隊(dui)(dui),完全是按照海上(shang)(shang)航行和(he)軍事組織進行編成的(de)(de)(de),在當(dang)時世(shi)(shi)界(jie)上(shang)(shang)堪稱一支(zhi)實力雄厚的(de)(de)(de)海上(shang)(shang)機動編隊(dui)(dui)。很多外國(guo)學者稱鄭和(he)船(chuan)隊(dui)(dui)是特(te)混艦隊(dui)(dui)、鄭和(he)是海軍司令或海軍統帥。著名的(de)(de)(de)國(guo)際學者,英國(guo)的(de)(de)(de)李約瑟(se)博士在全面分析了這(zhe)一時期的(de)(de)(de)世(shi)(shi)界(jie)歷史之后,得出了這(zhe)樣的(de)(de)(de)結論:“中國(guo)明(ming)朝(chao)海軍在歷史上(shang)(shang)可(ke)能(neng)比任何亞洲國(guo)家都(dou)(dou)出色,甚至同時代(dai)的(de)(de)(de)任何歐洲國(guo)家,以(yi)致所有歐洲國(guo)家聯合(he)起來,可(ke)以(yi)說都(dou)(dou)無(wu)法與中國(guo)明(ming)朝(chao)海軍匹敵。”
鄭和下(xia)西洋船隊,是根據海上航行和擔負的(de)(de)任務,采用軍事組織(zhi)形式組建的(de)(de)。首(shou)先,人(ren)(ren)數(shu)(shu)多,鄭和下(xia)西洋的(de)(de)人(ren)(ren)數(shu)(shu),史料上有明(ming)確記載的(de)(de)有4次。鄭和每(mei)次下(xia)西洋人(ren)(ren)數(shu)(shu)在27000人(ren)(ren)以上。約明(ming)朝軍隊5個衛(wei),每(mei)個衛(wei)5000-5500人(ren)(ren);從看到的(de)(de)《武職(zhi)簿(bu)》,主(zhu)要是來自(zi)沿海衛(wei)所(suo)。
其次,船隊(dui)編(bian)制,鄭和(he)船隊(dui)由舟師、兩棲部(bu)隊(dui)、儀(yi)仗(zhang)隊(dui)三個(ge)序列(lie)編(bian)成(cheng)。舟師就是(shi)現在的艦艇(ting)部(bu)隊(dui),基本(ben)單位戰船,它(ta)們(men)被組成(cheng)編(bian)隊(dui),叫前營、后營、中營、左營、右營;兩棲部(bu)隊(dui)用(yong)于登陸行動;儀(yi)仗(zhang)隊(dui)擔任(ren)近(jin)衛和(he)對外交往時的禮儀(yi),莊嚴威武。
明(ming)帝國(guo)(guo)鄭(zheng)和(he)(he)船隊,在數量規模上是(shi)(shi)當時(shi)世(shi)界上龐(pang)大(da)的(de)(de),在噸位體(ti)積(ji)上也是(shi)(shi)當時(shi)世(shi)界上龐(pang)大(da)的(de)(de),在裝備上更(geng)是(shi)(shi)世(shi)界一流的(de)(de),在航海技術、通訊指揮(hui)和(he)(he)人(ren)員編制等多個方面(mian)都是(shi)(shi)世(shi)界領(ling)先的(de)(de)。所以美國(guo)(guo)學(xue)者(zhe)路易斯(si)·麗瓦塞(sai)斯(si)稱(cheng)鄭(zheng)和(he)(he)船隊是(shi)(shi)“一支(zhi)舉世(shi)無(wu)雙的(de)(de)艦隊”,這樣的(de)(de)美喻,也只有鄭(zheng)和(he)(he)船隊當之無(wu)愧。鄭(zheng)和(he)(he)船隊完整(zheng)地展示了明(ming)帝國(guo)(guo)的(de)(de)實力,當時(shi)南洋(yang)、西洋(yang)諸國(guo)(guo)看到它的(de)(de)身(shen)影,無(wu)不顯示出對明(ming)帝國(guo)(guo)富裕、強大(da)的(de)(de)向(xiang)往。