周(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)早期居(ju)于姬水一帶，公劉時，周(zhou)(zhou)(zhou)部落則已遷居(ju)于豳，氏族以定(ding)居(ju)的豳為國，國即是城，自公劉起，又經九世傳(chuan)位，到(dao)古公亶父為部族首領時，周(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)受薰育戎侵襲逼迫，不(bu)得不(bu)離鄉遠徙，他們(men)歷盡艱辛(xin)，越(yue)過漆、沮(ju)和梁山(shan)，遷至(zhi)渭河流(liu)域岐(qi)山(shan)以南(nan)之周(zhou)(zhou)(zhou)原。
周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)的(de)祖先(xian)是黃帝(di)曾孫(sun)帝(di)嚳，元妃姜嫄(yuan)的(de)兒子棄，即后(hou)稷。商朝初年，后(hou)稷的(de)后(hou)代公(gong)劉(liu)(liu)率族人(ren)(ren)從邰(tai)遷(qian)到磁。周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)早期居(ju)于陜西武功一帶，到公(gong)劉(liu)(liu)時，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)部(bu)落則已遷(qian)居(ju)于豳。由耕(geng)牧部(bu)族漸變為農耕(geng)為主的(de)城邑(yi)。自公(gong)劉(liu)(liu)起，又經九世傳位，到古公(gong)亶父為部(bu)族首領時，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)受(shou)薰育(yu)戎(rong)侵襲逼迫，不得不遷(qian)徙(xi)。他們越過漆、沮和梁山，遷(qian)至渭河流域岐山以(yi)南之周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)原(yuan)。
周(zhou)原物產(chan)豐富，土地肥沃，灌溉便利，農耕條件優越，經濟發展快速(su)。古公亶(dan)父造田營舍，建邑(yi)筑(zhu)城，國力迅(xun)速(su)恢復壯(zhuang)大(da)。遷到(dao)周(zhou)原以后(hou)，周(zhou)人成(cheng)為(wei)黃河領域共主的(de)大(da)商(shang)王(wang)(wang)朝的(de)臣民，卑事商(shang)王(wang)(wang)武乙，在商(shang)王(wang)(wang)朝的(de)保護(hu)下積聚(ju)力量，并且接受了(le)商(shang)朝的(de)文化體系，特別是有關于天命的(de)觀(guan)念，周(zhou)朝建立(li)(li)之(zhi)后(hou)，這套(tao)天命觀(guan)念經過了(le)周(zhou)公旦(dan)（姬旦(dan)）的(de)再次梳理，成(cheng)為(wei)治(zhi)世立(li)(li)國的(de)政治(zhi)法理基礎(chu)，進而形(xing)成(cheng)了(le)影響后(hou)代王(wang)(wang)朝數千年“奉天承運”的(de)君權神(shen)授的(de)概念。
古(gu)公(gong)亶(dan)父(fu)之時，周部落已頗具規(gui)模。而(er)且有三子，偏愛小(xiao)兒季(ji)歷。長子太伯及次子仲雍為順父(fu)意(yi)傳位與(yu)季(ji)歷，自(zi)身(shen)逃亡荊(jing)蠻，與(yu)當地本土氏族(zu)結合，后為吳(wu)國(guo)。根據(ju)《竹書紀年》以及民國(guo)之后疑古(gu)派顧頡剛(gang)等人的(de)看(kan)法，此時期的(de)周國(guo)已經有了“翦商(shang)”的(de)想法，吳(wu)國(guo)的(de)建(jian)立(li)則是(shi)打算建(jian)立(li)西、南兩個戰略方向發展的(de)結果(guo)。
季(ji)(ji)歷之時(shi)，商(shang)(shang)周(zhou)(zhou)關系開始密(mi)切，《后漢書(shu)·西羌傳》載：古公亶(dan)父(fu)傳位季(ji)(ji)歷，季(ji)(ji)歷不(bu)僅與大商(shang)(shang)王(wang)朝(chao)聯(lian)姻(yin)，娶妻商(shang)(shang)室，還被商(shang)(shang)王(wang)文(wen)(wen)(wen)丁(ding)封為“牧師(shi)”，成為商(shang)(shang)王(wang)朝(chao)在(zai)(zai)西方(fang)最為重(zhong)要的(de)(de)一位方(fang)伯，所以(yi)季(ji)(ji)歷在(zai)(zai)甲骨(gu)文(wen)(wen)(wen)中(zhong)有時(shi)又稱公季(ji)(ji)。周(zhou)(zhou)此(ci)時(shi)已是商(shang)(shang)朝(chao)屬下一強大方(fang)國。雖然關系密(mi)切，殷商(shang)(shang)卻總是時(shi)刻提防(fang)著這(zhe)股新生(sheng)力(li)量，周(zhou)(zhou)國、吳國也逐漸并吞其他小國家，特(te)別(bie)是親(qin)商(shang)(shang)的(de)(de)諸侯國。最終，商(shang)(shang)王(wang)文(wen)(wen)(wen)丁(ding)為扼(e)制周(zhou)(zhou)族(zu)勢(shi)力(li)發展，以(yi)保商(shang)(shang)朝(chao)地位不(bu)受威脅，殺了(le)不(bu)再那么(me)聽話的(de)(de)季(ji)(ji)歷，但仍(reng)以(yi)周(zhou)(zhou)人(ren)為西伯，商(shang)(shang)朝(chao)和(he)周(zhou)(zhou)人(ren)的(de)(de)關系可(ke)以(yi)參考周(zhou)(zhou)朝(chao)和(he)楚人(ren)的(de)(de)關系。
西(xi)(xi)(xi)伯姬昌繼(ji)位后(hou)，國(guo)力(li)不足與(yu)商(shang)(shang)(shang)對抗，固繼(ji)續臣服于商(shang)(shang)(shang)，為(wei)商(shang)(shang)(shang)西(xi)(xi)(xi)伯。但殷商(shang)(shang)(shang)對周(zhou)并不放(fang)心。商(shang)(shang)(shang)紂一度囚禁姬昌于羑里，并殺其子作(zuo)為(wei)肉湯、迫文(wen)王(wang)(wang)喝下(xia)(xia)。周(zhou)人以(yi)寶馬、美(mei)女賄(hui)賂帝辛，求得釋放(fang)文(wen)王(wang)(wang)。文(wen)王(wang)(wang)歸國(guo)后(hou)，謀(mou)商(shang)(shang)(shang)之(zhi)心并無(wu)松懈。他一方面(mian)增強周(zhou)族實力(li)，使周(zhou)國(guo)附(fu)近一些部落(luo)歸附(fu)。另一方面(mian)進行武力(li)擴(kuo)張，根(gen)據《尚書(shu)》記載，周(zhou)國(guo)首先討伐(fa)西(xi)(xi)(xi)方犬戎、密須(xu)等小國(guo)，以(yi)固后(hou)方，接(jie)著(zhu)東伐(fa)耆國(guo)（在今(jin)(jin)山西(xi)(xi)(xi)長治(zhi)西(xi)(xi)(xi)南）、又伐(fa)邘（即孟，在今(jin)(jin)河南沁陽(yang)），最后(hou)伐(fa)崇國(guo)，深(shen)入到商(shang)(shang)(shang)朝勢力(li)范圍。此(ci)時周(zhou)國(guo)已“三分天下(xia)(xia)有其二”，文(wen)王(wang)(wang)便遷都于豐(feng)都（今(jin)(jin)陜西(xi)(xi)(xi)省西(xi)(xi)(xi)安(an)市(shi)戶縣灃河西(xi)(xi)(xi)岸），準備進取殷商(shang)(shang)(shang)。
周(zhou)(zhou)國興盛于(yu)周(zhou)(zhou)文(wen)王(wang)昌作首領(ling)的時候，在他的統治使周(zhou)(zhou)國勢力強盛，文(wen)王(wang)死，次子姬(ji)發(fa)(fa)即(ji)位，在灃河東岸又建鎬京(jing)，豐鎬二京(jing)隔水相(xiang)望，有橋(qiao)相(xiang)連，并稱(cheng)豐鎬城。姬(ji)發(fa)(fa)率兵會(hui)盟軍(jun)于(yu)孟津（今河南孟津），公(gong)元(yuan)前11世紀，率戎(rong)車三(san)百，虎賁(bi)三(san)千，甲士四萬五千與(yu)商朝十七(qi)萬軍(jun)隊大戰于(yu)牧(mu)野（今河南汲縣）。周(zhou)(zhou)軍(jun)大勝，紂王(wang)于(yu)鹿(lu)臺身被珠(zhu)寶玉器(qi)自(zi)焚。商朝亡，因為周(zhou)(zhou)部落(luo)到古公(gong)亶父時遷居于(yu)周(zhou)(zhou)原，武王(wang)滅殷以(yi)后，就以(yi)“周(zhou)(zhou)”為朝代名，周(zhou)(zhou)朝立。
周武(wu)王(wang)滅(mie)商之后，公元前1045年(nian)，實施分封(feng)諸侯(hou)制(zhi)度(du)，大封(feng)皇(huang)族及功臣，如封(feng)太公望于(yu)齊、召(zhao)公奭于(yu)燕等，另封(feng)子(zi)(zi)帝辛之子(zi)(zi)武(wu)庚(geng)于(yu)朝歌，又封(feng)叔(shu)鮮(xian)、叔(shu)度(du)、叔(shu)處為(wei)(wei)“三監”，以監視(shi)武(wu)庚(geng)的行動，前1043年(nian)，周武(wu)王(wang)崩(beng)，子(zi)(zi)誦(song)即位(wei)，是為(wei)(wei)周成王(wang)，由周公旦(dan)(dan)輔政。公元前1041年(nian)，三監（蔡(cai)叔(shu)度(du)、管(guan)叔(shu)鮮(xian)、霍(huo)叔(shu)處）看不慣周公旦(dan)(dan)輔政，而管(guan)叔(shu)鮮(xian)更怨恨(hen)周公旦(dan)(dan)比自己年(nian)歲小卻執(zhi)掌輔政大權，于(yu)是聯合武(wu)庚(geng)叛亂(luan)(luan)，史稱“三監之亂(luan)(luan)”，周公旦(dan)(dan)平定此亂(luan)(luan)，武(wu)庚(geng)及管(guan)叔(shu)鮮(xian)被殺，蔡(cai)叔(shu)度(du)被流放，霍(huo)叔(shu)處被廢為(wei)(wei)庶民。周公旦(dan)(dan)在洛(luo)陽(yang)盆地伊、洛(luo)二(er)水一帶建洛(luo)邑，是為(wei)(wei)成周。
公(gong)元(yuan)(yuan)前1021年，周(zhou)(zhou)成王(wang)崩，其子姬釗即位，是為周(zhou)(zhou)康(kang)王(wang)，公(gong)元(yuan)(yuan)前996年，周(zhou)(zhou)康(kang)王(wang)崩。公(gong)元(yuan)(yuan)前1042年至公(gong)元(yuan)(yuan)前996年的(de)四十(shi)六年間，天下安寧，刑錯四十(shi)馀年不(bu)用，周(zhou)(zhou)公(gong)還政周(zhou)(zhou)成王(wang)，周(zhou)(zhou)朝進入鞏(gong)固時期，史稱“成康(kang)之治(zhi)”。
周(zhou)康王(wang)(wang)死(si)后(hou)，其子(zi)姬瑕繼(ji)位，是為周(zhou)昭(zhao)(zhao)(zhao)王(wang)(wang)。周(zhou)昭(zhao)(zhao)(zhao)王(wang)(wang)十(shi)六年，昭(zhao)(zhao)(zhao)王(wang)(wang)親征荊楚，南(nan)(nan)國(guo)(guo)(guo)鎮(zhen)國(guo)(guo)(guo)曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)鄂國(guo)(guo)(guo)等(deng)諸侯國(guo)(guo)(guo)出兵相隨，深入江漢以南(nan)(nan)地(di)區。南(nan)(nan)征共3次(ci)，最后(hou)一次(ci)周(zhou)昭(zhao)(zhao)(zhao)王(wang)(wang)還師(shi)渡漢水時(shi)，遇天(tian)災溺死(si)，三軍覆沒。其子(zi)姬滿(man)繼(ji)位，是為周(zhou)穆王(wang)(wang)，繼(ji)位時(shi)年已五十(shi)。穆王(wang)(wang)向四方發(fa)展，西(xi)伐(fa)犬(quan)戎，南(nan)(nan)征荊楚。但好游行(xing)，以致朝(chao)(chao)政(zheng)松弛(chi)。東(dong)方徐國(guo)(guo)(guo)趁周(zhou)穆王(wang)(wang)西(xi)游之際，率九夷反叛周(zhou)，周(zhou)穆王(wang)(wang)東(dong)征，東(dong)方齊國(guo)(guo)(guo)魯國(guo)(guo)(guo)等(deng)諸侯國(guo)(guo)(guo)出兵相隨，平(ping)亂(luan)得勝。周(zhou)穆王(wang)(wang)在位期間(jian)東(dong)征西(xi)伐(fa)，王(wang)(wang)朝(chao)(chao)疆土(tu)不(bu)斷擴大，有力(li)地(di)鞏固(gu)了周(zhou)王(wang)(wang)朝(chao)(chao)的統治。
一種(zhong)觀(guan)點認為，周穆王(wang)時曾(ceng)遷都南鄭（即后世鄭縣），就此存在爭議。
經過昭(zhao)穆時代，周朝實力漸不如前。這一時期(qi)，西(xi)北戎狄漸興(xing)。周懿王時，戎狄交侵，暴虐中國。周人深為(wei)所苦，遷都犬丘（陜西(xi)咸(xian)陽）。
周(zhou)厲(li)王(wang)時期，連年戰(zhan)亂，百(bai)姓(xing)苦(ku)不堪言。同時，周(zhou)厲(li)王(wang)以榮(rong)夷公為卿士(shi)，壟斷社會(hui)財富(fu)及資源。為壓制國(guo)人不滿，周(zhou)厲(li)王(wang)命(ming)衛巫(wu)監視(shi)，有謗王(wang)者即殺。結果人人自危，終(zhong)于釀成國(guo)人暴動(dong)。前(qian)841年，周(zhou)朝暴動(dong)，厲(li)王(wang)出(chu)奔到彘(zhi)（今(jin)山西霍縣）。朝中由召穆公虎、周(zhou)定(ding)公兩大臣行(xing)政，號為共(gong)和(he)（一說由諸侯共(gong)伯和(he)攝行(xing)政事）。
共和十(shi)四年(nian)（公(gong)元前(qian)828年(nian)），厲(li)王(wang)死(si)于彘(zhi)，太子靜(jing)即位，是為周宣(xuan)王(wang)，在(zai)位四十(shi)六(liu)年(nian)。宣(xuan)王(wang)遷都鎬京(jing)，勵精圖治(zhi)，政(zheng)通人和，諸侯(hou)來朝。周宣(xuan)王(wang)先(xian)后平定了(le)(le)北之(zhi)(zhi)獫狁、西之(zhi)(zhi)戎(rong)(rong)狄、東之(zhi)(zhi)淮夷、南(nan)之(zhi)(zhi)楚國的(de)叛亂，開拓(tuo)了(le)(le)廣袤的(de)疆土，重現(xian)興盛景象(xiang)，史稱“宣(xuan)王(wang)中興”。晚年(nian)，干涉魯國君位承繼，以武力強(qiang)立魯孝公(gong)，引起諸侯(hou)不快(kuai)。三十(shi)六(liu)年(nian)，征伐條戎(rong)(rong)、奔戎(rong)(rong)，結果(guo)慘(can)(can)敗。三十(shi)九年(nian)，與(yu)西戎(rong)(rong)別(bie)支姜氏之(zhi)(zhi)戎(rong)(rong)戰于千畝，再(zai)慘(can)(can)敗。
公(gong)元前781年，周(zhou)(zhou)幽王(wang)繼位(wei)，寵(chong)愛褒姒(si)，幽王(wang)三年（公(gong)元前779年），伐(fa)六(liu)濟之戎(rong)失敗(bai)，同時天(tian)災頻(pin)仍，幽王(wang)廢正后申(shen)侯(hou)之女(nv)及(ji)太(tai)子(zi)宜臼(jiu)，改以(yi)褒姒(si)為(wei)(wei)后，其子(zi)伯(bo)服為(wei)(wei)太(tai)子(zi)。宜臼(jiu)逃奔(ben)申(shen)國(guo)，申(shen)侯(hou)為(wei)(wei)外(wai)甥女(nv)兒討回公(gong)道(dao)，聯(lian)合繒國(guo)與犬戎(rong)攻入鎬京(jing)（今(jin)陜西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)安）。周(zhou)(zhou)幽王(wang)與伯(bo)服均被(bei)犬戎(rong)殺死于戲。公(gong)元前771年，西(xi)(xi)(xi)周(zhou)(zhou)滅亡。
由分封制(zhi)(zhi)、宗法制(zhi)(zhi)和井田制(zhi)(zhi)三大制(zhi)(zhi)度(du)所維(wei)系(xi)的(de)西周(zhou)社會(hui)秩序，經過270余年的(de)時(shi)光腐蝕，到公(gong)元(yuan)前8世(shi)紀末，已經是千瘡(chuang)百孔(kong)、支(zhi)離破碎了(le)，僅靠著歷(li)史(shi)的(de)慣性還得以維(wei)持。社會(hui)中各(ge)種矛(mao)盾(dun)并存，整(zheng)個社會(hui)處于(yu)動蕩之(zhi)中。雖(sui)然周(zhou)宣(xuan)王(wang)繼位后，汲取教(jiao)訓，改變(bian)政(zheng)策，實現(xian)了(le)“中興”，但其(qi)晚年，周(zhou)王(wang)朝重新出現(xian)了(le)衰象，西周(zhou)的(de)滅亡(wang)已經是無法挽回(hui)的(de)。
周(zhou)幽(you)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)被(bei)殺后(hou)，申侯(hou)(hou)與繒(zeng)侯(hou)(hou)與鄭、衛、晉(jin)(jin)等諸(zhu)侯(hou)(hou)大敗犬(quan)戎(rong)，犬(quan)戎(rong)退走。鄭、衛、晉(jin)(jin)等諸(zhu)侯(hou)(hou)立(li)周(zhou)幽(you)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)太子宜臼(jiu)為(wei)(wei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，是為(wei)(wei)周(zhou)平(ping)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，平(ping)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)東(dong)遷，定都洛邑(yi)（今河南洛陽），史稱東(dong)周(zhou)。與此同時(shi)，虢(guo)公翰等王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)朝大臣(chen)立(li)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)子余臣(chen)為(wei)(wei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，史稱“攜(xie)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)”，這(zhe)樣(yang)便出現(xian)了“二(er)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)并(bing)立(li)”的局面。但諸(zhu)侯(hou)(hou)絕大多(duo)數(shu)只承(cheng)認(ren)周(zhou)平(ping)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，而不承(cheng)認(ren)周(zhou)攜(xie)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)。周(zhou)平(ping)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)21年（公元(yuan)前750年），晉(jin)(jin)文侯(hou)(hou)殺周(zhou)攜(xie)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，結束(shu)了二(er)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)并(bing)立(li)的局面。
公元前770年至公元前476年的(de)春秋時期，那時一些(xie)較大(da)(da)的(de)諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)，為了(le)爭奪土地、人口以及對其他(ta)諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)支配權，不(bu)斷進行(xing)兼并(bing)戰爭。誰戰勝(sheng)了(le)，誰就召(zhao)開諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)會盟(meng)，強迫(po)諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)承認“霸主(zhu)”地位。在諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)爭霸的(de)過程中，大(da)(da)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)兼并(bing)小國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)，諸侯(hou)(hou)(hou)(hou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)數量逐(zhu)漸減少，華夏民(min)(min)族(zu)和其他(ta)各族(zu)交流頻繁，促進了(le)民(min)(min)族(zu)融合。春秋時期，一些(xie)貴(gui)族(zu)把公田(tian)化為私(si)田(tian)，逐(zhu)漸采取了(le)新的(de)剝削方式，讓種田(tian)的(de)勞動(dong)者交出大(da)(da)部分(fen)產(chan)品，保(bao)留(liu)一部分(fen)產(chan)品。
東周(zhou)(zhou)開始后，鄭(zheng)(zheng)(zheng)國的鄭(zheng)(zheng)(zheng)武(wu)公(gong)(gong)(gong)、鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)父子把持了(le)(le)王(wang)(wang)(wang)朝(chao)的大(da)政。他們利用出任王(wang)(wang)(wang)朝(chao)卿士的有利條(tiao)件，常常借王(wang)(wang)(wang)命(ming)大(da)肆擴(kuo)張，使鄭(zheng)(zheng)(zheng)國成為春秋初(chu)年一個強國，號稱小霸。由(you)于鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)朝(chao)中的勢力太大(da)，引起了(le)(le)周(zhou)(zhou)平(ping)(ping)王(wang)(wang)(wang)的不(bu)滿。于是周(zhou)(zhou)平(ping)(ping)王(wang)(wang)(wang)逐漸起用虢公(gong)(gong)(gong)以削弱鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)的權(quan)力，這引起鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)的強烈(lie)不(bu)滿。而周(zhou)(zhou)平(ping)(ping)王(wang)(wang)(wang)在(zai)很(hen)多事情又必須依賴(lai)鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)，因此不(bu)得不(bu)向(xiang)鄭(zheng)(zheng)(zheng)莊(zhuang)(zhuang)公(gong)(gong)(gong)解釋(shi)，于是發生了(le)(le)周(zhou)(zhou)鄭(zheng)(zheng)(zheng)交(jiao)質的事件。
公(gong)元前720年(nian)，周(zhou)(zhou)平王崩，周(zhou)(zhou)朝廷準備委任虢公(gong)執政，取代鄭莊(zhuang)公(gong)。鄭國在這年(nian)先后(hou)收割了溫地(di)的(de)麥和(he)成周(zhou)(zhou)的(de)禾(he)，周(zhou)(zhou)鄭關系進一步(bu)惡化。到了前717年(nian)，鄭莊(zhuang)公(gong)入朝，周(zhou)(zhou)桓王因為(wei)鄭國擅自領軍取用王畿的(de)麥，不以禮接待(dai)鄭莊(zhuang)公(gong)。鄭莊(zhuang)公(gong)不滿周(zhou)(zhou)王的(de)做法(fa)，公(gong)元前716年(nian)未(wei)有稟告周(zhou)(zhou)王便和(he)魯國交換領土（該(gai)協議(yi)于前711年(nian)落實）。
公元前(qian)706年，周桓王(wang)收回鄭莊公在周朝(chao)的權力(li)，鄭莊公不朝(chao)見(jian)周桓王(wang)，于(yu)是周桓王(wang)組織聯軍(jun)攻打鄭國(guo)，但被鄭國(guo)擊敗。是為繻葛之戰。
齊桓首霸
公(gong)(gong)元(yuan)前685年，齊桓(huan)公(gong)(gong)繼位，以管仲為(wei)(wei)(wei)(wei)相，整(zheng)頓(dun)國(guo)政，廢除井田(tian)制(zhi)(zhi)度，按土地的(de)肥瘠(ji)，確定賦(fu)稅，設鹽、鐵(tie)官和(he)(he)鑄錢，增加財政收入，寓兵(bing)(bing)于農，將基層行(xing)政組(zu)織和(he)(he)軍事組(zu)織合為(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)體(ti)，增加了兵(bing)(bing)源和(he)(he)作戰能(neng)力(li)，迅速(su)成為(wei)(wei)(wei)(wei)華(hua)夏各(ge)國(guo)中最(zui)富強的(de)國(guo)家。然后(hou)就打起了“尊王攘夷(yi)”的(de)口號，多次大會諸(zhu)侯，幫助或(huo)干涉(she)其它國(guo)家，抗擊夷(yi)狄，終于在周(zhou)(zhou)僖王三年（公(gong)(gong)元(yuan)前679年）成為(wei)(wei)(wei)(wei)霸主。周(zhou)(zhou)惠王二(er)十一(yi)(yi)年（公(gong)(gong)元(yuan)前656年），齊桓(huan)公(gong)(gong)帶領(ling)八個諸(zhu)侯國(guo)的(de)聯軍，以優勢兵(bing)(bing)力(li)迫使楚國(guo)屈服，訂立了召陵之(zhi)(zhi)盟(meng)，成為(wei)(wei)(wei)(wei)春(chun)秋五霸之(zhi)(zhi)首。齊桓(huan)公(gong)(gong)建立了霸主會盟(meng)的(de)約定制(zhi)(zhi)度。
齊桓公(gong)死后，豎刁、易(yi)牙等為亂(luan)，五公(gong)子(zi)奪位，齊國(guo)內亂(luan)不止。據說，齊桓公(gong)的(de)五個兒子(zi)互(hu)相戰爭，箭(jian)矢射到了(le)齊桓公(gong)的(de)尸體(ti)上，都沒(mei)有人顧(gu)及。南(nan)方的(de)楚國(guo)興起，楚成王消滅了(le)其北方的(de)幾個小國(guo)之后將矛頭指向中原。
華(hua)夏系商(shang)(shang)朝后裔的宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)以(yi)擁立齊孝公(gong)(gong)(gong)(gong)、平定齊亂(luan)之(zhi)(zhi)功，試圖再次(ci)大會(hui)諸侯(hou)以(yi)成(cheng)為(wei)霸(ba)主，但(dan)宋(song)(song)(song)國(guo)(guo)實力不(bu)足(zu)，且貴族氣質嚴重，施(shi)展不(bu)開，反(fan)而見辱于蠻(man)夷楚(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)，宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)十五(wu)年(nian)（公(gong)(gong)(gong)(gong)元前(qian)638年(nian)），宋(song)(song)(song)楚(chu)(chu)(chu)兩軍(jun)交戰于泓水（今河(he)南商(shang)(shang)丘），史稱(cheng)泓水之(zhi)(zhi)戰。楚(chu)(chu)(chu)軍(jun)渡(du)河(he)時宋(song)(song)(song)大司馬子魚建議(yi)(yi)宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)“半渡(du)擊之(zhi)(zhi)”，宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)稱(cheng)趁敵渡(du)河(he)時攻(gong)(gong)擊是(shi)為(wei)不(bu)仁不(bu)義拒(ju)絕建議(yi)(yi)；楚(chu)(chu)(chu)軍(jun)渡(du)河(he)后子魚建議(yi)(yi)趁楚(chu)(chu)(chu)軍(jun)列陣混亂(luan)之(zhi)(zhi)時攻(gong)(gong)擊，宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)再次(ci)以(yi)不(bu)仁不(bu)義為(wei)由拒(ju)絕。楚(chu)(chu)(chu)軍(jun)列陣完畢后發起(qi)攻(gong)(gong)擊，宋(song)(song)(song)軍(jun)大敗，宋(song)(song)(song)襄(xiang)(xiang)(xiang)公(gong)(gong)(gong)(gong)大腿中箭，次(ci)年(nian)因傷重而死(si)，傷重期間善(shan)待(dai)了(le)流亡的晉(jin)國(guo)(guo)重耳（后為(wei)晉(jin)文公(gong)(gong)(gong)(gong)）。楚(chu)(chu)(chu)成(cheng)王雖稱(cheng)雄一時，奈(nai)何先(xian)后碰上齊桓(huan)公(gong)(gong)(gong)(gong)和晉(jin)文公(gong)(gong)(gong)(gong)，楚(chu)(chu)(chu)國(guo)(guo)先(xian)后被(bei)齊國(guo)(guo)和晉(jin)國(guo)(guo)壓制。
在(zai)北方的晉國，與周室(shi)同(tong)宗(zong)。晉獻(xian)公寵信(xin)愛姬，使國政(zheng)大亂。公元前(qian)636年(nian)，晉獻(xian)公子重耳在(zai)秦穆公派出的軍隊護送下繼承晉國君位(wei)，是為晉文公。他改革政(zheng)治，發展(zhan)經濟，整軍經武，取信(xin)于民，安(an)定王室(shi)，友好秦國，在(zai)諸(zhu)侯(hou)中威信(xin)很(hen)高(gao)。周襄王二十年(nian)（公元前(qian)633年(nian)），楚(chu)軍包圍宋國都(dou)城商丘(qiu)。次年(nian)初，晉文公率兵救(jiu)宋，在(zai)城濮之戰大敗(bai)楚(chu)軍，成為霸主。
晉(jin)(jin)文(wen)公(gong)死后，其子晉(jin)(jin)襄(xiang)公(gong)繼位，成為(wei)新(xin)一任晉(jin)(jin)國(guo)的(de)(de)國(guo)君及諸侯的(de)(de)霸主(zhu)(zhu)。公(gong)元(yuan)前628年，秦穆公(gong)趁(chen)文(wen)公(gong)新(xin)喪(sang)，派(pai)軍(jun)伐鄭。晉(jin)(jin)襄(xiang)公(gong)遣軍(jun)在崤之(zhi)戰(zhan)中打敗(bai)秦國(guo)，俘秦國(guo)三將。之(zhi)后，秦國(guo)屢次攻晉(jin)(jin)。仍(reng)然無(wu)法打破晉(jin)(jin)國(guo)的(de)(de)戰(zhan)略封鎖，晉(jin)(jin)襄(xiang)公(gong)坐穩了霸主(zhu)(zhu)之(zhi)位。
秦穆公在(zai)晉文公死(si)后，謀求向東方發展，被晉所阻。崤之戰、彭衙(ya)之戰，秦軍皆(jie)大敗(bai)。秦穆公果斷地調整國策，轉而向西，吞并了一些戎狄部族，稱(cheng)霸西戎。
楚國(guo)在城濮之戰后，韜(tao)光(guang)養晦，向東發(fa)展(zhan)，滅了許多小國(guo)，勢力南到(dao)今云南，北達黃河。楚莊王改(gai)革內政，平(ping)息(xi)暴亂，興修(xiu)水(shui)利(li)，國(guo)力更為強大，竟向周定王的(de)使者(zhe)詢問祭天地(di)的(de)鼎的(de)大小輕(qing)重(zhong)，流露出覬(ji)覦天下(xia)的(de)野心(xin)，此即“問鼎”一詞的(de)來源。周定王十年（公元前597年），楚與晉會戰于邲(bi)，大勝。不(bu)久又進兵(bing)圍宋，晉人(ren)不(bu)敢去救(jiu)，于是中原(yuan)各小國(guo)紛紛歸向于楚，楚人(ren)稱霸中原(yuan)。
在(zai)前(qian)公(gong)(gong)(gong)元591年(nian)楚(chu)(chu)莊王死后，楚(chu)(chu)國(guo)霸業(ye)漸衰。晉(jin)(jin)國(guo)經(jing)歷(li)晉(jin)(jin)景公(gong)(gong)(gong)、晉(jin)(jin)厲(li)公(gong)(gong)(gong)兩代經(jing)營，漸漸超越(yue)楚(chu)(chu)國(guo)。晉(jin)(jin)國(guo)在(zai)公(gong)(gong)(gong)元前(qian)589年(nian)的(de)(de)鞍之(zhi)戰(zhan)(zhan)與(yu)公(gong)(gong)(gong)元前(qian)578年(nian)的(de)(de)麻隧之(zhi)戰(zhan)(zhan)中(zhong)，分別打敗齊國(guo)與(yu)秦(qin)國(guo)，國(guo)勢復(fu)振。后來晉(jin)(jin)楚(chu)(chu)兩國(guo)再度爆發第三次巨(ju)戰(zhan)(zhan)——鄢(yan)陵之(zhi)戰(zhan)(zhan)，晉(jin)(jin)國(guo)以獲勝收場，楚(chu)(chu)國(guo)霸權受到更(geng)為(wei)嚴重的(de)(de)削弱。但不久晉(jin)(jin)國(guo)發生內亂，晉(jin)(jin)厲(li)公(gong)(gong)(gong)被弒。這一階段(duan)，晉(jin)(jin)國(guo)在(zai)中(zhong)原與(yu)楚(chu)(chu)國(guo)的(de)(de)爭霸中(zhong)，總體占優勢，但因晉(jin)(jin)國(guo)要同時(shi)面(mian)對秦(qin)國(guo)、齊國(guo)和北方(fang)戎狄部落的(de)(de)壓力，故形成了中(zhong)原拉(la)鋸(ju)戰(zhan)(zhan)。
晉(jin)厲(li)公死后，晉(jin)悼公繼位，對內改革政(zheng)治(zhi)，任賢(xian)用能(neng)，駕馭群臣，對外(wai)聯(lian)宋納吳，懾秦挾齊，三分晉(jin)軍，爭(zheng)鄭疲楚(chu)(chu)，完(wan)全掌(zhang)握了戰(zhan)略主動，壓倒性(xing)強過楚(chu)(chu)國(guo)(guo)，諸(zhu)侯皆(jie)附晉(jin)，晉(jin)悼公八年之內九(jiu)合諸(zhu)侯。晉(jin)國(guo)(guo)霸業復興。楚(chu)(chu)國(guo)(guo)迫于(yu)晉(jin)國(guo)(guo)的(de)再度強盛，不(bu)得不(bu)放棄(qi)對中原霸權的(de)爭(zheng)奪。
晉悼公死后，君權再(zai)度下移，晉國(guo)六(liu)卿專擅國(guo)政，興于內耗，意與楚國(guo)和盟。連續不(bu)斷的戰爭給人民帶(dai)來巨大(da)的災難(nan)，也引起中(zhong)小國(guo)家(jia)的厭倦，加以晉楚兩(liang)大(da)國(guo)勢(shi)均力敵，誰都無(wu)法(fa)吃掉對方。于是由宋國(guo)的華元與向戌(xu)發起，于周簡王七年(nian)(nian)（公元前579年(nian)(nian)）和周靈王二十六(liu)年(nian)(nian)（公元前546年(nian)(nian)），舉(ju)行了兩(liang)次“弭兵”會(hui)盟，此后戰爭大(da)大(da)減少(shao)。
當中(zhong)原諸侯爭霸(ba)戰爭塵(chen)埃(ai)落定時，地處江浙的吳、越開始(shi)發展(zhan)。吳王(wang)(wang)闔閭(lv)重用孫武、伍(wu)子(zi)胥等人。周(zhou)敬(jing)王(wang)(wang)十四年(nian)（公元前506年(nian)），吳王(wang)(wang)以伍(wu)子(zi)胥為大將，統兵伐楚(chu)。吳軍攻進(jin)楚(chu)都郢，伍(wu)子(zi)胥為父兄報仇，掘楚(chu)平王(wang)(wang)墓，鞭尸(shi)三百。周(zhou)敬(jing)王(wang)(wang)二(er)十四年(nian)（前496年(nian)）吳軍揮師南進(jin)伐越。越王(wang)(wang)勾踐率兵迎戰，越大夫(fu)靈(ling)姑浮(fu)一戈擊中(zhong)闔閭(lv)，闔閭(lv)因傷逝(shi)世。
周(zhou)敬王(wang)(wang)二(er)十(shi)六年（公(gong)元(yuan)前(qian)494年），吳(wu)王(wang)(wang)夫差為父報仇，興兵敗越(yue)。勾踐(jian)求和(he)。吳(wu)王(wang)(wang)拒絕了(le)伍子(zi)胥聯齊滅越(yue)的建議，接(jie)受越(yue)國求和(he)，迫使越(yue)王(wang)(wang)勾踐(jian)向他稱臣。繼續轉兵向北(bei)進擊，大敗齊軍，成為小霸(ba)。勾踐(jian)臥薪(xin)嘗膽，十(shi)年生聚，十(shi)年教訓，終于在(zai)周(zhou)元(yuan)王(wang)(wang)三年（公(gong)元(yuan)前(qian)473年），勾踐(jian)在(zai)中(zhong)原(yuan)會盟諸侯(hou)內部空虛的時機，消滅吳(wu)國，夫差羞憤自殺。勾踐(jian)北(bei)上與(yu)齊晉(jin)會盟于徐，成為最后一個(ge)霸(ba)主。
公(gong)元前475年(nian)至公(gong)元前221年(nian)，是中國的(de)戰(zhan)國時期，經過春秋長期激烈的(de)爭霸(ba)戰(zhan)爭，到戰(zhan)國開始，主要的(de)諸侯(hou)國有(you)齊、楚、燕、韓(han)、趙、魏、秦等七(qi)國，歷史上稱之(zhi)為“戰(zhan)國七(qi)雄”。
在(zai)晉(jin)文公(gong)回晉(jin)即位之后，有不少隨從隨他回國，結果這些人(ren)的后代們經過長期征戰(zhan)的洗禮(li)，漸(jian)漸(jian)在(zai)晉(jin)國成為貴族(zu)。公(gong)元前(qian)550年至公(gong)元前(qian)497年，晉(jin)國國政把(ba)持在(zai)范氏(shi)(shi)、中(zhong)行氏(shi)(shi)、趙氏(shi)(shi)、韓(han)氏(shi)(shi)、智(zhi)氏(shi)(shi)、魏氏(shi)(shi)等貴族(zu)手上。
公(gong)元前455年(nian)，晉(jin)國貴族只余下智(zhi)、趙、魏(wei)(wei)、韓(han)四家(jia)氏(shi)族。智(zhi)氏(shi)出兵攻趙氏(shi)，并脅迫魏(wei)(wei)韓(han)兩氏(shi)出兵。戰(zhan)事持(chi)續兩年(nian)，趙氏(shi)游說魏(wei)(wei)韓(han)兩家(jia)倒戈，滅(mie)智(zhi)氏(shi)，瓜分智(zhi)地并把持(chi)晉(jin)國國政(zheng)。公(gong)元前438年(nian)，韓(han)、趙、魏(wei)(wei)三家(jia)分晉(jin)，晉(jin)幽公(gong)僅余絳(jiang)、曲沃兩地。公(gong)元前403年(nian)，周威烈王(wang)冊立(li)韓(han)、趙、魏(wei)(wei)三家(jia)為侯(hou)，從此時進入戰(zhan)國時代。
魏(wei)國(guo)(guo)在頭(tou)兩(liang)位君主魏(wei)文侯(hou)及魏(wei)武(wu)侯(hou)之時，通過變法改革(ge)，國(guo)(guo)力逐(zhu)漸強(qiang)盛(sheng)，成為戰(zhan)(zhan)國(guo)(guo)初年最(zui)強(qiang)盛(sheng)的(de)諸(zhu)侯(hou)國(guo)(guo)。魏(wei)文侯(hou)在戰(zhan)(zhan)國(guo)(guo)七雄中(zhong)首(shou)先實(shi)行變法，改革(ge)政治，獎勵耕戰(zhan)(zhan)，興修水利，發展封(feng)建經濟，北(bei)滅中(zhong)山(shan)國(guo)(guo)（今河北(bei)西部(bu)平山(shan)、靈壽(shou)一帶），西取秦(qin)西河（今黃河與洛(luo)水間）之地，遂成為戰(zhan)(zhan)國(guo)(guo)初期最(zui)強(qiang)大的(de)國(guo)(guo)家。魏(wei)文侯(hou)任用李悝(kui)、吳起、樂羊、西門豹、子夏、翟(zhai)璜、魏(wei)成等人，富國(guo)(guo)強(qiang)兵，抑制趙國(guo)(guo)，滅掉(diao)中(zhong)山(shan)，連敗秦(qin)、齊(qi)、楚諸(zhu)國(guo)(guo)，開拓大片疆(jiang)土，使魏(wei)國(guo)(guo)一躍為中(zhong)原的(de)霸主。
魏文侯死后(hou)，其子魏武侯即位，魏武侯在位期間，任用軍事家吳起進行改革，國力繼(ji)續上升。等到魏武侯之子魏惠王(wang)在位的時候，魏國已經稱霸中(zhong)原長達(da)百(bai)年。公元前343年，魏惠王(wang)率領(ling)諸侯朝見(jian)周天子，正式標志著魏國成為新一代的霸主。
齊(qi)國(guo)傳(chuan)至(zhi)齊(qi)威(wei)(wei)王(wang)(wang)時(shi)，威(wei)(wei)王(wang)(wang)任(ren)用(yong)鄒忌(ji)為(wei)相改革(ge)政(zheng)(zheng)治，任(ren)用(yong)田忌(ji)、孫臏為(wei)將，齊(qi)國(guo)遂變(bian)得強大。公(gong)(gong)元前(qian)353年(nian)，齊(qi)國(guo)大敗魏國(guo)于(yu)桂陵。前(qian)341年(nian)，齊(qi)又大敗魏軍于(yu)馬陵。前(qian)334年(nian)，威(wei)(wei)王(wang)(wang)與(yu)魏惠王(wang)(wang)“會徐州相王(wang)(wang)”，正式稱王(wang)(wang)。威(wei)(wei)王(wang)(wang)晚年(nian)，國(guo)相鄒忌(ji)與(yu)將軍田忌(ji)爭政(zheng)(zheng)。公(gong)(gong)元前(qian)322年(nian)，田忌(ji)中了反(fan)間計攻打臨淄、謀(mou)取鄒忌(ji)，戰敗后逃亡至(zhi)楚國(guo)。直至(zhi)宣王(wang)(wang)即位(wei)后，才召他回國(guo)恢(hui)復舊。
公元前338年，秦(qin)孝公死，太子駟立，是為秦(qin)惠(hui)文(wen)(wen)王。這(zhe)時受商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)新(xin)法(fa)“迫害”而(er)被剝(bo)奪政治特(te)權的(de)舊(jiu)貴(gui)族一(yi)起發難，發起針對商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)的(de)反攻倒算(suan)。秦(qin)惠(hui)文(wen)(wen)王為了緩和矛盾，拿出商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)作(zuo)替罪羊，車裂(lie)商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)。商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)雖死，但“秦(qin)法(fa)未敗(bai)”。秦(qin)惠(hui)文(wen)(wen)王繼(ji)續奉行(xing)商(shang)鞅(yang)(yang)(yang)變法(fa)以來的(de)國策(ce)，對外發展。公元前325年，秦(qin)惠(hui)文(wen)(wen)王稱(cheng)王。秦(qin)軍聯韓魏攻打齊楚，敗(bai)義渠國，吞并巴蜀，掌控了對山東諸侯作(zuo)戰的(de)戰略主(zhu)動權。
進入戰國(guo)(guo)時(shi)代，主要的(de)六大(da)強國(guo)(guo)皆曾進行片面或全面性的(de)政(zheng)治(zhi)經濟改革，唯(wei)有居于(yu)南部的(de)楚國(guo)(guo)固(gu)步(bu)自(zi)封未(wei)曾稍(shao)加變(bian)法。公(gong)元(yuan)前400年，自(zi)晉分家的(de)韓、趙(zhao)、魏三國(guo)(guo)屢次聯軍攻楚。當時(shi)在(zai)位的(de)楚悼王(wang)為求富(fu)國(guo)(guo)強兵，任用(yong)吳起(qi)開始變(bian)法興革，使楚國(guo)(guo)國(guo)(guo)力迅(xun)速強大(da)起(qi)來(lai)。由(you)于(yu)楚悼王(wang)不幸早(zao)逝，吳起(qi)失去了堅強的(de)靠山，被舊(jiu)貴族殘酷殺害。由(you)于(yu)變(bian)法時(shi)間不長，變(bian)法的(de)成果并未(wei)完全鞏(gong)固(gu)下來(lai)。
至楚威王時(shi)(shi)代，楚國的領土(tu)已擴張至巴(ba)國，逼近越(yue)國、興盛(sheng)一時(shi)(shi)。公元前306年(nian)，楚懷王派(pai)大臣昭滑(hua)率軍攻(gong)(gong)越(yue)，攻(gong)(gong)占原吳國統(tong)治的地(di)區，并設立江東郡。
趙武靈(ling)王，一位天(tian)資卓越膽(dan)識過人(ren)抱負遠大(da)的(de)君主。其在位時期進行了影響深(shen)遠的(de)“胡服(fu)騎射(she)”，全(quan)國士兵(bing)改(gai)變傳統的(de)寬(kuan)大(da)戰(zhan)服(fu)改(gai)為緊小為特征的(de)胡服(fu)，改(gai)變傳統的(de)步兵(bing)為主體的(de)軍隊結構(gou)改(gai)為騎兵(bing)和弓弩(nu)兵(bing)為主體的(de)軍隊構(gou)成(cheng)。
試想一(yi)下在現實的(de)今天如果全國軍隊改變為一(yi)個被視為邊族的(de)服飾和(he)軍種，這阻力該(gai)有多大。但(dan)趙武(wu)靈王辦到了，創造了漢人學胡人的(de)先河。
“胡服騎射”政策，放(fang)棄中原(yuan)人(ren)的寬衣(yi)博帶和戰車戰術，換以短(duan)衣(yi)緊袖、皮帶束(shu)身、腳(jiao)穿皮靴的胡服和單人(ren)騎兵戰術，國力大強。趙(zhao)于(yu)東(dong)北攻滅(mie)了中山(shan)國，西北打敗了林(lin)胡、樓煩。在(zai)北邊新開辟的地區(qu)設置了云(yun)中、雁門、代三(san)郡，并從今天的河北張家口(kou)到(dao)內蒙古巴(ba)彥淖(nao)爾市(shi)五原(yuan)縣修筑“趙(zhao)長城”。
韓(han)(han)國(guo)北臨魏趙，東有(you)齊，南有(you)楚，西有(you)秦，四面受(shou)敵。幸而(er)韓(han)(han)國(guo)以其著名的兵(bing)器——弩(nu)，為各國(guo)所畏懼。所謂“天下之強弓勁弩(nu)皆從(cong)韓(han)(han)出”，韓(han)(han)國(guo)的弩(nu)能射800米之外，“遠者(zhe)括蔽洞胸，近者(zhe)鏑弇心”。除此以外，韓(han)(han)國(guo)的劍也異(yi)常鋒利(li)，皆“陸斷牛馬，水截鵠(hu)雁”，“當敵則斬堅甲鐵幕”。
公元前375年，韓(han)便曾(ceng)以(yi)其厲兵滅了(le)中(zhong)原傳統古(gu)國(guo)(guo)鄭(zheng)國(guo)(guo)。而韓(han)國(guo)(guo)國(guo)(guo)勢最(zui)強是韓(han)昭侯在(zai)位時。他用法(fa)家的申不害為相(xiang)，內政修明，韓(han)國(guo)(guo)成小康之(zhi)治。由(you)于(yu)地處中(zhong)原，韓(han)國(guo)(guo)被魏國(guo)(guo)、齊(qi)國(guo)(guo)、楚國(guo)(guo)和秦國(guo)(guo)包圍，所以(yi)完(wan)全(quan)沒(mei)有發(fa)展的空(kong)間，國(guo)(guo)土也是七國(guo)(guo)之(zhi)中(zhong)最(zui)小的一個。
燕(yan)昭王時，有燕(yan)將秦(qin)開(kai)，在東(dong)胡作(zuo)為燕(yan)國的人質，東(dong)胡人很信(xin)任他。秦(qin)開(kai)歸國后，起兵(bing)襲擊大破東(dong)胡，“東(dong)胡卻千(qian)余里”，結(jie)果燕(yan)國邊境向(xiang)東(dong)推進了(le)一(yi)千(qian)多(duo)里，大大開(kai)拓了(le)燕(yan)國的疆(jiang)域，而燕(yan)國亦(yi)隨即開(kai)始修筑(zhu)北(bei)長城。
周朝滅亡
公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)440年(nian)(nian)(nian)，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)考王(wang)(wang)分封(feng)(feng)其弟姬揭于(yu)王(wang)(wang)城，建(jian)立周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)國(guo)(guo)(guo)（西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)）。前(qian)367年(nian)(nian)(nian)，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)公(gong)(gong)(gong)(gong)子根叛亂，趙國(guo)(guo)(guo)與(yu)韓(han)國(guo)(guo)(guo)支持公(gong)(gong)(gong)(gong)子根，逼周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)顯王(wang)(wang)封(feng)(feng)姬根于(yu)鞏。至此，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)朝王(wang)(wang)畿分屬(shu)西(xi)(xi)、東(dong)(dong)兩周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)僅余成(cheng)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的王(wang)(wang)宮(gong)，寄居(ju)于(yu)東(dong)(dong)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)。前(qian)307年(nian)(nian)(nian)，秦軍(jun)逐周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)赧王(wang)(wang)出(chu)王(wang)(wang)宮(gong)，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)赧王(wang)(wang)遷居(ju)西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)的王(wang)(wang)城。前(qian)256年(nian)(nian)(nian)，秦滅西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)，周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)赧王(wang)(wang)病逝，西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)滅亡。前(qian)249年(nian)(nian)(nian)，秦滅東(dong)(dong)周(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)公(gong)(gong)(gong)(gong)國(guo)(guo)(guo)。
公(gong)元前256年(nian)(nian)，周赧（nǎn）王聽信(xin)楚考烈王，以天子(zi)名(ming)義(yi)召集六國(guo)出兵伐(fa)秦，因六國(guo)不配合而告失敗。公(gong)元前246年(nian)(nian)，秦王嬴政即位。他任用(yong)尉繚、李(li)斯等(deng)人，加快了統(tong)一(yi)的步(bu)伐(fa)，用(yong)金錢(qian)收買六國(guo)權臣，打亂六國(guo)的部署，連(lian)年(nian)(nian)發兵東征。經過多年(nian)(nian)的征戰，從公(gong)元前230年(nian)(nian)秦國(guo)滅韓至(zhi)公(gong)元前221年(nian)(nian)滅齊，東方(fang)六國(guo)先后為秦統(tong)一(yi)，建立起了一(yi)個中(zhong)央(yang)集權國(guo)家。
當時周朝(chao)天子管轄(xia)的諸侯國疆(jiang)土北(bei)方已到達了(le)今遼(liao)寧喀(ka)左、朝(chao)陽一帶(dai)，西(xi)面至(zhi)今甘(gan)肅渭河上游(you)，西(xi)北(bei)抵汾河流(liu)域霍山一帶(dai)，東面的諸侯國齊魯到了(le)山東半島，南至(zhi)漢(han)水(shui)中(zhong)游(you)，東南抵長江下(xia)游(you)和太湖流(liu)域，勢力所及還可能到達了(le)巴蜀一帶(dai)。
在成康之治這段時(shi)間，周朝進入了前期(qi)興盛的一(yi)(yi)段時(shi)期(qi)中(zhong)，而箕子也跑到了朝鮮(xian)(xian)一(yi)(yi)帶，是(shi)為箕子朝鮮(xian)(xian)。
這個時候(hou)淮(huai)水地區的(de)淮(huai)夷臣服(fu)了，其余(yu)的(de)商朝遺民(min)就在今(jin)天河南商丘睢陽區呆(dai)著(zhu)了，是宋國(guo)。這個時期我國(guo)東北的(de)肅慎聽說周成(cheng)王東征的(de)英姿(zi)，特地前來朝貢。
此時周(zhou)朝(chao)的(de)(de)領土，東(dong)北抵遼東(dong)半島，西北到達陜(shan)西南部(bu)一(yi)帶，南直取長(chang)江，這個時候周(zhou)朝(chao)的(de)(de)疆域最為廣大。
周(zhou)武王姬(ji)發分(fen)封姬(ji)姓(xing)宗室子弟和功臣為列國(guo)諸侯，為五等：公、侯、伯(bo)、子、男，其(qi)不及五等者為附庸。
《荀子·儒效》篇中：“立七十一國，姬姓獨(du)居五(wu)十三人(ren)。”
《左傳》昭公二十(shi)八(ba)年(nian)又(you)說(shuo)：“其兄弟之國(guo)者十(shi)有五人，姬姓之國(guo)者四十(shi)人”，這就是中國(guo)封諸(zhu)侯建同姓的“封建”的由來(lai)。
按(an)照(zhao)周(zhou)制(zhi)，大國諸(zhu)侯(hou)有時還可以兼任(ren)王室的(de)官(guan)吏，如(ru)周(zhou)初衛康叔為周(zhou)司(si)(si)寇，西周(zhou)末期鄭桓公為周(zhou)司(si)(si)徒，都是其例。諸(zhu)侯(hou)在其封國內設置的(de)官(guan)制(zhi)，大略與(yu)王室相等(deng)，還有軍隊各自成(cheng)為一方(fang)之主。
周(zhou)(zhou)天(tian)子(zi)對諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)擁有較大的(de)權(quan)威，諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)還能聽命納貢(gong)。《左傳》昭公十三年說(shuo)：“昔天(tian)子(zi)班貢(gong)，輕重以列，列尊(zun)貢(gong)重，周(zhou)(zhou)之制也。”除貢(gong)納外，還需朝覲(jin)述職，出(chu)兵從征。周(zhou)(zhou)天(tian)子(zi)有權(quan)干涉諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)內政，有時還向諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)國派遣監國的(de)使臣，與諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)并稱為“諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)、諸(zhu)(zhu)(zhu)監”。
西周(zhou)(zhou)(zhou)時期，周(zhou)(zhou)(zhou)天(tian)子尚能號令(ling)(ling)諸侯，進入東周(zhou)(zhou)(zhou)，周(zhou)(zhou)(zhou)王室(shi)(shi)權威下降，諸侯多不履行對王室(shi)(shi)的義務。王室(shi)(shi)本身還要(yao)依附(fu)當時之大(da)國晉、鄭(zheng)(zheng)與衛，更不用提號令(ling)(ling)諸侯之事。周(zhou)(zhou)(zhou)鄭(zheng)(zheng)交質與“射桓王肩(jian)”，更讓周(zhou)(zhou)(zhou)天(tian)子之僅存(cun)之威嚴也(ye)亦(yi)喪失。
然列國之諸侯(hou)在名義上仍為(wei)周(zhou)(zhou)王(wang)之臣屬，除(chu)楚(chu)國之外，多(duo)無譖(jian)越稱王(wang)之舉。齊桓公(gong)提出尊王(wang)攘夷，更(geng)多(duo)是(shi)為(wei)自(zi)己本國利益服(fu)務，然亦(yi)使周(zhou)(zhou)王(wang)威略有上升(sheng)。五霸之君主多(duo)亦(yi)在此口(kou)號下行(xing)(xing)事，即表面尊王(wang)，實則(ze)行(xing)(xing)擴張兼并之實。
進入戰國(guo)(guo)(guo)之(zhi)后，國(guo)(guo)(guo)家(jia)兼并多(duo)已完成，周(zhou)王朝(chao)之(zhi)諸(zhu)侯國(guo)(guo)(guo)，僅剩20多(duo)個，其中(zhong)最大者七(qi)，號為戰國(guo)(guo)(guo)七(qi)雄。戰國(guo)(guo)(guo)之(zhi)世，除魏惠(hui)王、齊威王曾(ceng)有朝(chao)周(zhou)之(zhi)舉，然亦是作秀，其他諸(zhu)侯國(guo)(guo)(guo)之(zhi)國(guo)(guo)(guo)君已再無朝(chao)周(zhou)之(zhi)舉。
周王是(shi)全國的最高統治者，僅次于周王有(you)師、保兩大(da)官(guan)僚。師、保即(ji)太(tai)師和(he)太(tai)保，掌握朝(chao)廷(ting)的軍政大(da)權(quan)，并且為青少國君的監(jian)(jian)護者。這種(zhong)政治上的長(chang)老監(jian)(jian)護制度，是(shi)從(cong)貴族家內幼兒保育和(he)監(jian)(jian)護的禮制發展(zhan)而來，并由此(ci)形成的一種(zhong)官(guan)職。
中(zhong)央政權有兩大(da)官僚系統，分別為卿(qing)事寮(liao)和太史寮(liao)。
金(jin)文(wen)(wen)中(zhong)的(de)“卿(qing)(qing)事(shi)(shi)(shi)”，就是文(wen)(wen)獻中(zhong)的(de)“卿(qing)(qing)士”。《說(shuo)文(wen)(wen)》云：“士，事(shi)(shi)(shi)也(ye)。”兩者都稱(cheng)為(wei)寮，說(shuo)明(ming)是當時的(de)兩大官署。卿(qing)(qing)士僚(liao)主管王(wang)朝的(de)“三(san)(san)事(shi)(shi)(shi)四方”。所(suo)謂“三(san)(san)事(shi)(shi)(shi)”，是指王(wang)畿(ji)內的(de)三(san)(san)大政事(shi)(shi)(shi)；“四方”指王(wang)畿(ji)以(yi)外的(de)諸侯(hou)事(shi)(shi)(shi)務。卿(qing)(qing)事(shi)(shi)(shi)寮的(de)長官早(zao)期是太(tai)保和太(tai)師(shi)，中(zhong)期以(yi)后主要是太(tai)師(shi)。
屬官(guan)(guan)主要是“三有(you)司(si)”，即(ji)司(si)馬、司(si)土（徒）、司(si)工（空）。司(si)徒是掌(zhang)(zhang)土地徒役的官(guan)(guan)；司(si)馬是掌(zhang)(zhang)軍賦的官(guan)(guan)；司(si)空是掌(zhang)(zhang)建(jian)筑工程(cheng)等的官(guan)(guan)。三司(si)之外有(you)司(si)寇，是掌(zhang)(zhang)刑(xing)獄警(jing)察(cha)等事的官(guan)(guan)，地位較低。又(you)有(you)“師氏”、“亞旅(lv)”、“虎巨”，是掌(zhang)(zhang)軍旅(lv)的官(guan)(guan)。有(you)“趣馬”，是掌(zhang)(zhang)馬的官(guan)(guan)，“膳夫”，是掌(zhang)(zhang)王食和出納王命的官(guan)(guan)。
“古(gu)代兵刑不分，卿事寮的長(chang)官，無(wu)論太師或(huo)太保都掌握軍政(zheng)大權，所以召公和周公都曾出(chu)征過。
太史寮(liao)(liao)的(de)長官(guan)是(shi)(shi)(shi)(shi)太史，主管冊(ce)命、制祿、祭祀、時令、圖(tu)籍等(deng)，既是(shi)(shi)(shi)(shi)文職官(guan)員的(de)領袖，又是(shi)(shi)(shi)(shi)神(shen)職官(guan)員的(de)首領，其(qi)地(di)位僅(jin)次于卿事(shi)寮(liao)(liao)。其(qi)屬官(guan)，根據《禮(li)(li)記·曲禮(li)(li)下》主要有“六大(da)(da)”，即：大(da)(da)宰、大(da)(da)宗(zong)、大(da)(da)史、大(da)(da)祝、大(da)(da)士(shi)、大(da)(da)卜(bu)。“六大(da)(da)”亦(yi)稱(cheng)“天官(guan)”，這(zhe)些官(guan)職來(lai)源(yuan)可能比較原始，并且看作(zuo)神(shen)職是(shi)(shi)(shi)(shi)有來(lai)歷。六大(da)(da)之中，以太史為(wei)長。太史與太師、太保(bao)一(yi)樣(yang)，都可稱(cheng)為(wei)“公(gong)”。如(ru)召公(gong)官(guan)為(wei)太保(bao)，周(zhou)公(gong)官(guan)為(wei)太師，畢公(gong)官(guan)有太史、而(er)都被尊稱(cheng)為(wei)“公(gong)”。
周代，“國之(zhi)大(da)事，在(zai)祀與戎”，所以(yi)六卿(qing)職守中(zhong)的(de)(de)多數與宗(zong)教事務(wu)有著密切關系(xi)。中(zhong)期(qi)以(yi)后的(de)(de)宗(zong)教職能在(zai)政權機構(gou)中(zhong)逐漸削弱，“因而明(ming)保、明(ming)公、皇天尹大(da)保、大(da)保之(zhi)類的(de)(de)官(guan)職已不復見，這意(yi)味著政務(wu)官(guan)職機構(gou)的(de)(de)擴大(da)、也(ye)說(shuo)明(ming)西周王國的(de)(de)官(guan)僚機構(gou)有了發展。
封(feng)建(jian)制(zhi)也(ye)稱分封(feng)制(zhi)，即(ji)(ji)古漢語“封(feng)建(jian)”的(de)(de)原始含義(yi)；古文獻(xian)中(zhong)之(zhi)“封(feng)建(jian)”即(ji)(ji)“分封(feng)制(zhi)”。封(feng)建(jian)制(zhi)在周朝(chao)時期是周王室(shi)把疆域土(tu)地劃分為諸(zhu)(zhu)侯的(de)(de)社會制(zhi)度，在封(feng)建(jian)制(zhi)下(xia)，國(guo)家土(tu)地不完全是周王室(shi)的(de)(de)，而是分別由獲得封(feng)地的(de)(de)諸(zhu)(zhu)侯所(suo)有，他們擁有分封(feng)土(tu)地的(de)(de)所(suo)有資(zi)源和收益，只(zhi)需向周王室(shi)繳納一定的(de)(de)進貢(gong)即(ji)(ji)可盡義(yi)務，即(ji)(ji)相當于中(zhong)世紀歐洲諸(zhu)(zhu)王國(guo)與羅(luo)馬教廷的(de)(de)關系，即(ji)(ji)現(xian)代意義(yi)上(shang)的(de)(de)聯邦(bang)的(de)(de)基礎。周王是共主(zhu)性質的(de)(de)（共主(zhu)是氏(shi)族社會遺(yi)留的(de)(de)領袖模式，禹為最后的(de)(de)氏(shi)族共主(zhu)）。諸(zhu)(zhu)侯的(de)(de)土(tu)地理論上(shang)在其死后可由周王室(shi)收回重新(xin)分配，但一般是世襲。
這種制度確立于夏朝，發展于商朝，完備于周朝，影(ying)響于后來的(de)(de)(de)(de)封建王朝。按照周代的(de)(de)(de)(de)宗法制度，宗族中分為(wei)(wei)大(da)宗和小宗。周王自稱天子(zi)(zi)(zi)，稱為(wei)(wei)天下的(de)(de)(de)(de)大(da)宗。天子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)除(chu)嫡長子(zi)(zi)(zi)以外的(de)(de)(de)(de)其他兒子(zi)(zi)(zi)被封為(wei)(wei)諸(zhu)侯。諸(zhu)侯對(dui)(dui)天子(zi)(zi)(zi)而言(yan)是(shi)(shi)小宗，但在他的(de)(de)(de)(de)封國內卻是(shi)(shi)大(da)宗。諸(zhu)侯的(de)(de)(de)(de)其它兒子(zi)(zi)(zi)被分封為(wei)(wei)卿大(da)夫。卿大(da)夫對(dui)(dui)諸(zhu)侯而言(yan)是(shi)(shi)小宗，但在他的(de)(de)(de)(de)采邑內卻是(shi)(shi)大(da)宗。從卿大(da)夫到士也是(shi)(shi)如此。因(yin)此貴族的(de)(de)(de)(de)嫡長子(zi)(zi)(zi)總是(shi)(shi)不同(tong)等級的(de)(de)(de)(de)大(da)宗（宗子(zi)(zi)(zi)）。大(da)宗不僅享(xiang)有對(dui)(dui)宗族成員的(de)(de)(de)(de)統治權(quan)，而且享(xiang)有政(zheng)治上的(de)(de)(de)(de)特權(quan)。后來，各(ge)王朝的(de)(de)(de)(de)統治者(zhe)對(dui)(dui)宗法制度加以改造，逐漸(jian)建立了由政(zheng)權(quan)、族權(quan)、神權(quan)、夫權(quan)組成的(de)(de)(de)(de)封建宗法制。
井(jing)(jing)(jing)田(tian)制是(shi)中國古(gu)代社(she)會的土地國有制度，商(shang)時有文(wen)字(zi)記載，西周時盛(sheng)行。那時，道路(lu)和渠道縱橫交(jiao)(jiao)錯，把土地分(fen)隔(ge)成(cheng)方塊，形狀像“井(jing)(jing)(jing)”字(zi)，因此稱做“井(jing)(jing)(jing)田(tian)制”。井(jing)(jing)(jing)田(tian)屬(shu)(shu)周王所(suo)有，分(fen)配給庶民使(shi)用(yong)。領主不得(de)買(mai)賣(mai)和轉(zhuan)讓井(jing)(jing)(jing)田(tian)，還要交(jiao)(jiao)一定的貢賦。領主強迫庶民集(ji)體耕(geng)種(zhong)井(jing)(jing)(jing)田(tian)，周邊為私田(tian)，中間為公田(tian)。而其實質是(shi)一種(zhong)土地私有制度。（夏商(shang)西周，一切土地屬(shu)(shu)于(yu)國家(jia)）。
西周春秋時(shi)代所講究的(de)“禮”，是貴(gui)(gui)族(zu)(zu)根據原始社會(hui)末期父系(xi)氏族(zu)(zu)制(zhi)階(jie)段的(de)風俗習慣加以(yi)發展(zhan)和(he)(he)改造，用(yong)作統(tong)治人(ren)民和(he)(he)鞏固(gu)貴(gui)(gui)族(zu)(zu)內部(bu)關(guan)系(xi)的(de)一種(zhong)手段。目的(de)在(zai)于維護其宗法(fa)制(zhi)度和(he)(he)君權、族(zu)(zu)權、夫權、神權，具(ju)有維護貴(gui)(gui)族(zu)(zu)的(de)世襲制(zhi)、等級制(zhi)和(he)(he)加強統(tong)治的(de)作用(yong)。當時(shi)許多經濟和(he)(he)政(zheng)治上的(de)典章制(zhi)度，常(chang)(chang)常(chang)(chang)貫串在(zai)各種(zhong)禮的(de)舉(ju)行(xing)中(zhong)，依靠(kao)各種(zhong)禮的(de)舉(ju)行(xing)來加以(yi)確立和(he)(he)維護。
到春秋后期，就(jiu)出現(xian)了“禮(li)(li)崩(beng)樂壞”的(de)局面。這(zhe)些卿(qing)(qing)大(da)夫(fu)在奪(duo)取國君權(quan)力的(de)同(tong)時，不(bu)但僭(jian)用諸(zhu)侯之(zhi)禮(li)(li)，甚至僭(jian)用天(tian)子(zi)之(zhi)禮(li)(li)。按禮(li)(li)，天(tian)子(zi)的(de)舞(wu)用“八(ba)佾(yi)”（“佾(yi)”是“列”的(de)意思，每(mei)列八(ba)人，八(ba)佾(yi)六十四人），這(zhe)時季孫(sun)氏(shi)也用“八(ba)佾(yi)舞(wu)于(yu)庭”，孔丘(qiu)斥(chi)責說：“是可(ke)(ke)忍也，孰不(bu)可(ke)(ke)忍也！”按禮(li)(li)，天(tian)子(zi)祭(ji)祖唱《雍》詩來(lai)撤(che)(che)除祭(ji)品，這(zhe)時魯的(de)三家都“以(yi)《雍》撤(che)(che)”，孔丘(qiu)認(ren)為這(zhe)種事不(bu)該出于(yu)“三家之(zhi)堂(tang)”。按禮(li)(li)，只有天(tian)子(zi)可(ke)(ke)以(yi)“旅(lv)”（祭(ji)祀）于(yu)泰(tai)山(shan)，這(zhe)時季孫(sun)氏(shi)“旅(lv)于(yu)泰(tai)山(shan)”，孔丘(qiu)又指責他不(bu)懂(dong)禮(li)(li)。卿(qing)(qing)大(da)夫(fu)這(zhe)樣“僭(jian)禮(li)(li)”，實質(zhi)上就(jiu)是奪(duo)取政治權(quan)力的(de)一種表(biao)現(xian)。
據(ju)記(ji)載(zai)，西周(zhou)時期天子(zi)(zi)用(yong)(yong)(yong)九鼎(ding)(ding)(ding)(ding)、諸侯(hou)用(yong)(yong)(yong)七(qi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)、士(shi)甲三(san)(san)(san)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)或一(yi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)。到了東(dong)周(zhou)，則天子(zi)(zi)、諸侯(hou)用(yong)(yong)(yong)九鼎(ding)(ding)(ding)(ding)、卿用(yong)(yong)(yong)七(qi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)，大(da)夫(fu)用(yong)(yong)(yong)五(wu)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)，士(shi)甲三(san)(san)(san)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)或一(yi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)。天子(zi)(zi)的(de)(de)第(di)一(yi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)盛牛，稱(cheng)(cheng)“太牢”，以(yi)下盛羊、豕(shi)、魚(yu)(yu)、脂、腸胃(wei)、肪、鮮(xian)魚(yu)(yu)、鮮(xian)臘(la)；諸侯(hou)用(yong)(yong)(yong)七(qi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)，也稱(cheng)(cheng)“大(da)牢”，減少鮮(xian)肉，鮮(xian)臘(la)二味；卿大(da)夫(fu)用(yong)(yong)(yong)五(wu)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)，稱(cheng)(cheng)“少牢”，鼎(ding)(ding)(ding)(ding)盛羊、豕(shi)、魚(yu)(yu)、臘(la)、膚；士(shi)用(yong)(yong)(yong)三(san)(san)(san)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)，盛豕(shi)、魚(yu)(yu)、臘(la)，士(shi)也有用(yong)(yong)(yong)一(yi)鼎(ding)(ding)(ding)(ding)的(de)(de)盛豕(shi)。禮(li)(li)(li)樂(le)制度(du)主要用(yong)(yong)(yong)來維(wei)護(hu)宗法制度(du)和君(jun)(jun)權(quan)(quan)、族(zu)權(quan)(quan)、夫(fu)權(quan)(quan)、神(shen)權(quan)(quan)。《荀子(zi)(zi)·禮(li)(li)(li)論篇》說：“禮(li)(li)(li)有三(san)(san)(san)本(ben)(ben)(ben)：天地(di)者，生之(zhi)(zhi)本(ben)(ben)(ben)也；先祖者，類(lei)（族(zu)類(lei)）之(zhi)(zhi)本(ben)(ben)(ben)也；君(jun)(jun)師(shi)(shi)(shi)者，治(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)本(ben)(ben)(ben)也。”“上(shang)事天，下事地(di)，尊(zun)先祖而隆君(jun)(jun)師(shi)(shi)(shi)，是禮(li)(li)(li)之(zhi)(zhi)三(san)(san)(san)本(ben)(ben)(ben)也。”所說“禮(li)(li)(li)之(zhi)(zhi)三(san)(san)(san)本(ben)(ben)(ben)”，天地(di)代表神(shen)權(quan)(quan)，先祖代表族(zu)權(quan)(quan)，君(jun)(jun)師(shi)(shi)(shi)代表君(jun)(jun)權(quan)(quan)。后(hou)來統治(zhi)(zhi)者以(yi)天、地(di)、君(jun)(jun)、親(qin)、師(shi)(shi)(shi)作為(wei)禮(li)(li)(li)拜的(de)(de)主要對象，就是根據(ju)這(zhe)個(ge)理論。
國野(ye)(ye)之制(zhi)在商(shang)代(dai)情形(xing)一般難以確定(ding)。西周國野(ye)(ye)之制(zhi)最為(wei)典(dian)形(xing)，到(dao)(dao)春秋時期國野(ye)(ye)之制(zhi)開始瓦解(jie)，到(dao)(dao)戰(zhan)國則普遍(bian)為(wei)郡縣。周初(chu)周公東征和(he)武裝殖民。
周(zhou)朝是由位于岐、渭至河洛之(zhi)間的(de)(de)“小邦周(zhou)”發(fa)展而(er)來。成功取代“大邦殷”而(er)有(you)(you)天(tian)下之(zhi)之(zhi)后，但勢力(li)并不能有(you)(you)效控制(zhi)商朝所有(you)(you)的(de)(de)領土(tu)。原(yuan)商朝大部分地區(qu)，其民(min)(min)眾與(yu)周(zhou)人無論文(wen)化(hua)還是其他方(fang)面，都很不相同。為了進一步穩固控制(zhi)東(dong)(dong)方(fang)之(zhi)土(tu)，周(zhou)公東(dong)(dong)征，摧毀商殷及同盟淮夷的(de)(de)勢力(li)。東(dong)(dong)征勝利后，在全國要(yao)沖大封同姓、異(yi)姓和古帝王(wang)之(zhi)后于新占(zhan)領的(de)(de)東(dong)(dong)方(fang)，以“藩屏周(zhou)”。周(zhou)初這種分封，其實是一種武裝(zhuang)殖民(min)(min)。這些重要(yao)的(de)(de)武裝(zhuang)殖民(min)(min)據點主要(yao)有(you)(you)：齊、魯、燕、宜（吳）、蔣(jiang)等諸侯(hou)國國與(yu)野(ye)。
周(zhou)朝所(suo)分封(feng)之貴(gui)族及(ji)其所(suo)率領(ling)的(de)(de)(de)公社農民進駐新占領(ling)的(de)(de)(de)區域(yu)后，首先(xian)是建(jian)立一個(ge)軍事據點，這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)據點稱(cheng)之為“城”，也稱(cheng)之為“國(guo)”。而“國(guo)”之外廣大(da)區域(yu)稱(cheng)之為“野”。王朝的(de)(de)(de)畿內和諸侯國(guo)都有這(zhe)種(zhong)國(guo)野之分，即鄉遂之別。
王畿以距城(cheng)百里(li)為郊(jiao)，郊(jiao)內(nei)為鄉，郊(jiao)外為遂(sui)。王朝(chao)六(liu)鄉六(liu)遂(sui)，大國三鄉三遂(sui)。周代的(de)(de)(de)“國”和后來(lai)的(de)(de)(de)商業(ye)城(cheng)市不同，它對“野(ye)(ye)”沒有調(diao)節生產的(de)(de)(de)功(gong)能(neng)。其生計(ji)一般都(dou)要仰賴“野(ye)(ye)”的(de)(de)(de)供給(gei)，所(suo)以周人的(de)(de)(de)殖民營國也兼閡野(ye)(ye)。
國野之(zhi)分，亦(yi)帶動國人與野人的不(bu)同(tong)政治(zhi)地位。國人與野人同(tong)屬平民階層。
所(suo)謂世(shi)卿(qing)，是指在天子(zi)或諸(zhu)侯之(zhi)下之(zhi)世(shi)族世(shi)襲(xi)享有(you)卿(qing)的地位(wei)并且掌有(you)政權(quan)者。如周公之(zhi)職(zhi)，直到東周中期仍然為(wei)周公旦家族所(suo)世(shi)襲(xi)，同樣(yang)還有(you)召公一職(zhi)。這種世(shi)卿(qing)制度與(yu)民(min)族集團互為(wei)表里，世(shi)代執政本于(yu)氏族共治之(zhi)習，而氏族的存在也(ye)仰賴于(yu)世(shi)代把持官(guan)府，故曰：“棄官(guan)，則(ze)族無所(suo)庇”。
掌政的世族都(dou)要盡量(liang)把(ba)持(chi)他們的既得(de)利益，同一氏(shi)族的成員是(shi)(shi)不(bu)輕易排斥于權益圈(quan)之外的。所以(yi)，魯(lu)有(you)三桓，鄭有(you)七穆，原先(xian)都(dou)是(shi)(shi)兄弟，宋的華氏(shi)當權的更多(duo)。所謂“政由寧氏(shi)”，則是(shi)(shi)舉族而(er)言的。
世族(zu)之(zhi)身份(fen)和地位(wei)，并不(bu)是(shi)(shi)天子(zi)和國(guo)君所能決定(ding)，而(er)(er)由(you)世襲而(er)(er)成。世族(zu)有(you)和周王(wang)同姓(xing)(xing)異姓(xing)(xing)之(zhi)分，他們的形成各有(you)特(te)點。周王(wang)室的世卿巨(ju)室大多是(shi)(shi)周初東(dong)征的貴胄，不(bu)是(shi)(shi)周王(wang)之(zhi)親(qin)戚(qi)就是(shi)(shi)傳統(tong)大氏(shi)族(zu)的后(hou)代(dai)。周初東(dong)征之(zhi)際，往(wang)往(wang)有(you)的兒子(zi)在外殖民(min)建國(guo)，有(you)的兒子(zi)留守王(wang)室輔政，此即春秋時代(dai)隨武子(zi)所說的“內姓(xing)(xing)選于親(qin)，外姓(xing)(xing)選于舊(jiu)，舉不(bu)失德，賞不(bu)失勢”。
很(hen)可能約在同(tong)一時(shi)期，中國(guo)人(ren)發明了弩，在中國(guo)歷史的(de)(de)大部分時(shi)期中，它一直是一種主要的(de)(de)兵器。軍事(shi)技術的(de)(de)其他(ta)進展包括與攻防有(you)(you)城(cheng)墻的(de)(de)城(cheng)池有(you)(you)關的(de)(de)那(nei)些戰術改進。
晚周時期工(gong)商(shang)業無疑有(you)(you)了相當的(de)(de)發(fa)展，雖然(ran)像其他許多(duo)情況那樣(yang)，無法精確地估量(liang)所發(fa)生(sheng)的(de)(de)情況。一個重(zhong)要的(de)(de)標(biao)志是在(zai)不同的(de)(de)國(guo)家(jia)出現了不同的(de)(de)、有(you)(you)固定價值的(de)(de)金(jin)屬貨幣(bi)，在(zai)公元前(qian)5和(he)4世(shi)紀更是如此(ci)。《史記》和(he)其他史籍還記載了幾個著名的(de)(de)商(shang)人，首先是孔子(zi)的(de)(de)弟子(zi)子(zi)貢(gong)，直至(zhi)秦統一全國(guo)之前(qian)不久的(de)(de)丞相呂(lv)不韋。大(da)商(shang)人不經營主(zhu)要商(shang)品，它(ta)們量(liang)大(da)，容易壞，只有(you)(you)在(zai)短(duan)缺(que)時才(cai)有(you)(you)利可(ke)圖(tu)；他們寧愿集中經營奢侈品或(huo)者通山澤之利。政府并不像集散主(zhu)要商(shang)品那樣(yang)直接關心這些商(shang)品。?
1.道(dao)(dao)家，代表(biao)人物(wu)：老子(zi)、莊子(zi)、楊(yang)朱。作(zuo)品：《道(dao)(dao)德(de)經(jing)》、《莊子(zi)》。主(zhu)張(zhang)：道(dao)(dao)家是戰國(guo)時(shi)期重(zhong)要學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)之一(yi)，又稱“道(dao)(dao)德(de)家”。這一(yi)學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)以春秋末年老子(zi)關于“道(dao)(dao)”的學(xue)(xue)(xue)說作(zuo)為理(li)論基(ji)礎，以“道(dao)(dao)”說明宇(yu)宙萬物(wu)的本質(zhi)、本源、構成(cheng)和變化(hua)。認為天道(dao)(dao)無為，萬物(wu)自(zi)然化(hua)生，否認上帝鬼神主(zhu)宰一(yi)切，主(zhu)張(zhang)道(dao)(dao)法自(zi)然，順(shun)其自(zi)然，提倡(chang)清靜無為，守雌守柔(rou)，以柔(rou)克剛(gang)。政治理(li)想是“小國(guo)寡民”、“無為而治”。老子(zi)以后，道(dao)(dao)家內部分化(hua)為不同派(pai)(pai)別，著名的有四(si)大派(pai)(pai)：莊子(zi)學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)、楊(yang)朱學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)、宋尹學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)和黃(huang)老學(xue)(xue)(xue)派(pai)(pai)。
2.儒(ru)家，代表(biao)人(ren)物(wu)：孔(kong)子(zi)、孟子(zi)、荀子(zi)。作品：《春(chun)(chun)秋(qiu)》、《孟子(zi)》、《荀子(zi)》。主張(zhang)：儒(ru)家是戰國時期重要的學派之一，它(ta)以(yi)春(chun)(chun)秋(qiu)時孔(kong)子(zi)為(wei)代表(biao)，以(yi)六藝為(wei)法，崇尚“仁義”，提(ti)倡“忠(zhong)恕”和不偏不倚的“中庸”之道，主張(zhang)“仁治”和“仁政”，重視道德(de)倫(lun)理教育和人(ren)的自身修(xiu)養的一個(ge)學術派別。
儒家(jia)強調教(jiao)化(hua)的功(gong)能，認為人(ren)不分類別都(dou)可以教(jiao)化(hua)。主張“有教(jiao)無類”，對統(tong)治者和被統(tong)治者都(dou)應該進行教(jiao)育，使全(quan)國上下都(dou)成為得到(dao)教(jiao)化(hua)的人(ren)。
在(zai)政治上，還(huan)主張以仁(ren)治國(guo)，以德服人，呼吁恢復“仁(ren)義(yi)”，并認為“仁(ren)義(yi)”是實現理(li)想政治的(de)理(li)想大道。至戰國(guo)時(shi)，儒家(jia)分有(you)八派，重要的(de)有(you)孟(meng)子和荀子兩派。
3.墨(mo)(mo)(mo)家，代表人(ren)物：墨(mo)(mo)(mo)子。作品：《墨(mo)(mo)(mo)子》。主(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)：墨(mo)(mo)(mo)家是戰國時(shi)(shi)期重要學(xue)派(pai)之一，創始人(ren)為(wei)墨(mo)(mo)(mo)翟。這(zhe)一學(xue)派(pai)以“兼相(xiang)(xiang)愛，交(jiao)相(xiang)(xiang)利”作為(wei)學(xue)說的(de)基礎：兼，視人(ren)如(ru)己(ji)；兼愛，即(ji)愛人(ren)如(ru)己(ji)。“天(tian)下兼相(xiang)(xiang)愛”，就可達到(dao)“交(jiao)相(xiang)(xiang)利”的(de)目的(de)。政(zheng)治上(shang)主(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)尚賢、尚同和非攻；經(jing)濟上(shang)主(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)強本節用；思想(xiang)上(shang)提出尊天(tian)事(shi)鬼。同時(shi)(shi)，又(you)提出“非命”的(de)主(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)，強調靠自身(shen)的(de)強力從事(shi)。
墨(mo)(mo)家有嚴(yan)密的組織，成(cheng)員多來(lai)自社會下(xia)層，相傳(chuan)皆能赴火蹈刀，以自苦勵志。其徒(tu)屬(shu)從(cong)事(shi)談辯者(zhe)，稱(cheng)(cheng)“墨(mo)(mo)辯”；從(cong)事(shi)武俠者(zhe)，稱(cheng)(cheng)“墨(mo)(mo)俠”；領(ling)袖稱(cheng)(cheng)“巨（鉅）子”。其紀律嚴(yan)明，相傳(chuan)“墨(mo)(mo)者(zhe)之(zhi)法，殺人(ren)者(zhe)死(si)，傷(shang)人(ren)者(zhe)刑”《呂氏(shi)春秋(qiu)·去私》，墨(mo)(mo)翟(zhai)死(si)后(hou)，分裂為(wei)三派(pai)。至戰(zhan)國后(hou)期(qi)，匯合成(cheng)二支：一支注重認識論、邏輯學、數學、光學、力學等學科(ke)的研究，是謂“墨(mo)(mo)家后(hou)學”（亦稱(cheng)(cheng)“后(hou)期(qi)墨(mo)(mo)家”），另(ling)一支則轉化為(wei)秦漢社會的游俠。
4.法(fa)(fa)家(jia)，代表人物：韓非(fei)、李(li)斯、商(shang)鞅。作品(pin)：《韓非(fei)子(zi)》、《商(shang)君(jun)書》、《管子(zi)》。主(zhu)張：法(fa)(fa)家(jia)是戰(zhan)(zhan)國時(shi)期(qi)的(de)(de)重(zhong)要學(xue)(xue)派(pai)之一(yi)，因(yin)主(zhu)張以法(fa)(fa)治國，“不(bu)別親(qin)疏(shu)，不(bu)殊貴賤，一(yi)斷于法(fa)(fa)”，故稱之為法(fa)(fa)家(jia)。春(chun)秋時(shi)期(qi)，管仲(zhong)、子(zi)產即是法(fa)(fa)家(jia)的(de)(de)先(xian)驅。戰(zhan)(zhan)國初期(qi)，李(li)悝、商(shang)鞅、申不(bu)害、慎到等(deng)開創了法(fa)(fa)家(jia)學(xue)(xue)派(pai)。至戰(zhan)(zhan)國末(mo)期(qi)，韓非(fei)綜合商(shang)鞅的(de)(de)“法(fa)(fa)”、慎到的(de)(de)“勢”和申不(bu)害的(de)(de)“術”，以集法(fa)(fa)家(jia)思想(xiang)學(xue)(xue)說(shuo)之大(da)成。
這一學(xue)派，經(jing)濟上主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)廢井(jing)田，重(zhong)(zhong)農抑商、獎勵耕戰；政治上主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)廢分(fen)封，設郡縣，君主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)專(zhuan)制，仗勢用術，以(yi)嚴(yan)刑峻法進行統治；思想和教育方面，則主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)張(zhang)禁斷(duan)諸(zhu)子百(bai)家(jia)(jia)學(xue)說，以(yi)法為(wei)教，以(yi)吏為(wei)師。其學(xue)說為(wei)君主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)專(zhuan)制的(de)(de)大一統王朝的(de)(de)建立，提供(gong)了理論根據和行動方略，《漢書·藝文志(zhi)》著(zhu)錄法家(jia)(jia)著(zhu)作有二(er)百(bai)十七篇，今存近半，其中最重(zhong)(zhong)要(yao)的(de)(de)是《商君書》和《韓非子》。
5.兵家，代表人物：孫(sun)武、孫(sun)臏。作品：《孫(sun)子(zi)兵法》、《孫(sun)臏兵法》。
6.名(ming)(ming)家，代(dai)表人物(wu)(wu)：鄧(deng)析、惠施、公(gong)孫龍、桓團。作品：《公(gong)孫龍子》。名(ming)(ming)家是(shi)戰(zhan)國時期的重要學(xue)派之一，因從事(shi)論辯名(ming)(ming)（名(ming)(ming)稱、概念(nian)）實（事(shi)實、實在）為(wei)(wei)主要學(xue)術(shu)活動而(er)被(bei)后(hou)人稱為(wei)(wei)名(ming)(ming)家。當時人則(ze)稱為(wei)(wei)“辯者(zhe)”、“察士(shi)”或“刑(xing)（形）名(ming)(ming)家”。代(dai)表人物(wu)(wu)為(wei)(wei)惠施和公(gong)孫龍。?
7.陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)，代(dai)表人(ren)(ren)(ren)物(wu)(wu)：鄒衍。主張(zhang)：陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)是(shi)(shi)戰(zhan)國時(shi)期重要學(xue)(xue)派(pai)之(zhi)(zhi)一(yi)(yi)，因提倡(chang)陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)五(wu)行(xing)(xing)學(xue)(xue)說，并(bing)用它解釋社會人(ren)(ren)(ren)事而得名。這(zhe)一(yi)(yi)學(xue)(xue)派(pai)，當源(yuan)于(yu)上古執掌天文歷數(shu)的(de)(de)(de)統治(zhi)階層。陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)認(ren)為陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)是(shi)(shi)事物(wu)(wu)本身具有(you)的(de)(de)(de)正反兩(liang)(liang)種對(dui)立(li)(li)和(he)轉化的(de)(de)(de)力量(liang)，可(ke)(ke)用以說明事物(wu)(wu)發展變(bian)(bian)化的(de)(de)(de)規律(lv)。五(wu)行(xing)(xing)學(xue)(xue)說認(ren)為萬物(wu)(wu)皆由木(mu)、火、土、金、水(shui)五(wu)種原素組成(cheng)，其間有(you)相(xiang)生(sheng)和(he)相(xiang)勝（葜）兩(liang)(liang)大定(ding)律(lv)，可(ke)(ke)用以說明宇宙萬物(wu)(wu)的(de)(de)(de)起源(yuan)和(he)變(bian)(bian)化。鄒衍綜合二者，根據五(wu)行(xing)(xing)相(xiang)生(sheng)相(xiang)勝說，把(ba)五(wu)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)屬性釋為“五(wu)德”，創“五(wu)德終(zhong)始說”，并(bing)以之(zhi)(zhi)作(zuo)為歷代(dai)王(wang)朝興廢(fei)的(de)(de)(de)規律(lv)，為新興的(de)(de)(de)大一(yi)(yi)統王(wang)朝的(de)(de)(de)建立(li)(li)提供理(li)論(lun)根據。《漢(han)書·藝(yi)文志》著(zhu)錄此派(pai)著(zhu)作(zuo)二十一(yi)(yi)種，已全部散佚。成(cheng)于(yu)戰(zhan)國后(hou)期的(de)(de)(de)《禮記·月令(ling)》，有(you)人(ren)(ren)(ren)說是(shi)(shi)陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)作(zuo)品。《管子(zi)(zi)》中(zhong)有(you)些篇亦屬陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)之(zhi)(zhi)作(zuo)，《呂(lv)氏春(chun)秋·應(ying)同》、《淮南(nan)子(zi)(zi)·齊(qi)俗(su)訓》、《史記·秦(qin)始皇本紀》中(zhong)保留一(yi)(yi)些陰(yin)(yin)(yin)(yin)陽(yang)(yang)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)(de)材(cai)料。
8.縱(zong)橫(heng)家，代表人物：鬼(gui)谷子、張(zhang)儀(yi)、公(gong)孫衍(yan)、蘇秦。主(zhu)要言論傳于《戰(zhan)國策》、《鬼(gui)谷經》。主(zhu)張(zhang)：縱(zong)橫(heng)家是中國戰(zhan)國時以縱(zong)橫(heng)捭(bai)闔之策游說(shuo)諸(zhu)侯，從事政治、外交活動(dong)的謀士。列為諸(zhu)子百家之一。主(zhu)要代表人物是張(zhang)儀(yi)、公(gong)孫衍(yan)、蘇秦等。
戰國時南與北(bei)合為縱，西與東連為橫(heng)(heng)，蘇秦(qin)力(li)主燕(yan)、趙、韓、魏、齊、楚合縱以(yi)拒秦(qin)，張儀則力(li)破合縱，連橫(heng)(heng)六(liu)國分別事秦(qin)，縱橫(heng)(heng)家由此得(de)名。他們的活動對于戰國時政治(zhi)、軍事格局(ju)的變化有(you)(you)重(zhong)要的影(ying)響(xiang)。《戰國策》對其活動有(you)(you)大量記載(zai)(zai)。據《漢書·藝文志》記載(zai)(zai)，縱橫(heng)(heng)家曾有(you)(you)著作“十六(liu)家百七篇(pian)”。
9.雜家(jia)，代表人(ren)物(wu)：呂不韋作品：《呂氏(shi)(shi)春秋》。主張(zhang)：雜家(jia)是戰(zhan)國末期的(de)綜合學派(pai)。因(yin)“兼(jian)儒(ru)墨(mo)、合名(ming)(ming)法(fa)”，“于百(bai)家(jia)之道無(wu)不貫綜”（《漢書(shu)．藝(yi)文志》及顏(yan)師古注(zhu)）而(er)得名(ming)(ming)。秦相呂不韋聚集門客編(bian)著的(de)《呂氏(shi)(shi)春秋》，是一部典(dian)型的(de)雜家(jia)著作集。
10.農家，代表人(ren)(ren)物：許行(xing)。主張(zhang)：農家是戰國時期重要(yao)學派之一(yi)。因注(zhu)(zhu)重農業(ye)生產(chan)而得名。此派出(chu)自上(shang)古管理農業(ye)生產(chan)的官(guan)吏。他(ta)們認為農業(ye)是衣食之本，應放在(zai)一(yi)切工作(zuo)的首位。《孟(meng)子(zi)．滕文(wen)公上(shang)》記(ji)(ji)有許行(xing)其人(ren)(ren)，“為神農之言”，提出(chu)賢者(zhe)應“與(yu)民并耕而食，饔饗而治”，表現了(le)農家的社會政治理想。此派對(dui)農業(ye)生產(chan)技術和(he)(he)經驗也注(zhu)(zhu)意記(ji)(ji)錄(lu)和(he)(he)總結。《呂(lv)氏春秋》中的〈上(shang)農〉、〈任地〉、〈辯土〉、〈審時〉等(deng)篇(pian)，被(bei)認為是研究先秦農家的重要(yao)資料。
11.小說(shuo)家(jia)，代表人物：虞初。作品(pin)：《虞初周(zhou)說(shuo)》。主張：小說(shuo)家(jia)，先秦九流十家(jia)之一，乃采集民間(jian)傳說(shuo)議論，借以(yi)考察民情風俗(su)。“小說(shuo)家(jia)者(zhe)流，蓋出于稗(bai)官。街談(tan)巷(xiang)語，道聽涂說(shuo)者(zhe)之所造也。”
周朝(chao)文獻記載是(shi)(shi)頗為豐(feng)富的(de)(de)(de)，特別(bie)是(shi)(shi)壁畫(hua)(hua)。從成書于戰國(guo)(guo)(guo)時期的(de)(de)(de)《山海經》、楚國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)詩人(ren)屈(qu)原(yuan)《天問》反(fan)映的(de)(de)(de)內(nei)容，可(ke)以(yi)窺(kui)見(jian)當(dang)(dang)時壁畫(hua)(hua)所(suo)曾有過(guo)的(de)(de)(de)巨大規模，可(ke)惜均(jun)未(wei)流(liu)(liu)傳(chuan)至(zhi)今。只(zhi)能(neng)從青銅器(qi)(qi)畫(hua)(hua)面(mian)、漆(qi)器(qi)(qi)畫(hua)(hua)面(mian)和僅存的(de)(de)(de)兩幅(fu)帛(bo)(bo)畫(hua)(hua)來了解(jie)當(dang)(dang)時的(de)(de)(de)繪(hui)畫(hua)(hua)。透過(guo)龐大復(fu)雜的(de)(de)(de)青銅畫(hua)(hua)面(mian)：采(cai)桑、狩獵、習射、宴樂、水陸(lu)攻戰等(deng)(deng)(deng)，可(ke)以(yi)看出周朝(chao)的(de)(de)(de)工(gong)匠已(yi)(yi)具(ju)(ju)有相當(dang)(dang)高的(de)(de)(de)構圖(tu)能(neng)力和塑(su)造形(xing)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)能(neng)力，已(yi)(yi)經初步掌握均(jun)衡(heng)(heng)對(dui)稱、對(dui)比(bi)等(deng)(deng)(deng)藝術法則。雖因條件(jian)限制，畫(hua)(hua)面(mian)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)人(ren)物(wu)(wu)形(xing)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)無面(mian)部表(biao)情，但儀態(tai)生(sheng)動(dong)，比(bi)例適當(dang)(dang)，間接表(biao)達出人(ren)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)心(xin)態(tai)，正如(ru)荀(xun)子所(suo)說的(de)(de)(de)形(xing)具(ju)(ju)而(er)神(shen)生(sheng).墓葬出土的(de)(de)(de)漆(qi)器(qi)(qi)，都(dou)(dou)描繪(hui)有圖(tu)案，色彩單純明快，其(qi)上的(de)(de)(de)人(ren)物(wu)(wu)形(xing)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)也以(yi)動(dong)態(tai)取勝，五官表(biao)情刻(ke)畫(hua)(hua)較簡單，繪(hui)畫(hua)(hua)尚處在幼(you)年時代，而(er)幼(you)年天真(zhen)活潑(po)、富有生(sheng)命力的(de)(de)(de)特點(dian)均(jun)被充(chong)分(fen)地表(biao)現出來了。有的(de)(de)(de)漆(qi)棺紋飾用油(you)漆(qi)繪(hui)成，可(ke)視為最(zui)早的(de)(de)(de)油(you)畫(hua)(hua).流(liu)(liu)傳(chuan)至(zhi)今的(de)(de)(de)四幅(fu)戰國(guo)(guo)(guo)帛(bo)(bo)畫(hua)(hua)，特別(bie)是(shi)(shi)《人(ren)物(wu)(wu)龍鳳圖(tu)》、《人(ren)物(wu)(wu)御龍圖(tu)》，代表(biao)了當(dang)(dang)時繪(hui)畫(hua)(hua)的(de)(de)(de)最(zui)高水平。如(ru)構圖(tu)，均(jun)衡(heng)(heng)中(zhong)(zhong)有變化(hua)，形(xing)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)比(bi)例動(dong)態(tai)、線(xian)(xian)條力度等(deng)(deng)(deng)等(deng)(deng)(deng)都(dou)(dou)取得了一定的(de)(de)(de)成就。尤其(qi)是(shi)(shi)《人(ren)物(wu)(wu)御龍圖(tu)》，線(xian)(xian)條勁挺(ting)有力，富有彈性，佩劍(jian)男子形(xing)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)刻(ke)畫(hua)(hua)，線(xian)(xian)條的(de)(de)(de)表(biao)現力等(deng)(deng)(deng)，都(dou)(dou)更顯得成熟。中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)畫(hua)(hua)以(yi)線(xian)(xian)造型的(de)(de)(de)特點(dian)已(yi)(yi)露端(duan)倪。分(fen)布廣(guang)泛、多彩多姿的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)，從另一個側面(mian)豐(feng)富了繪(hui)畫(hua)(hua)內(nei)容。
周朝時期(qi)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)技藝遠不(bu)如(ru)同時期(qi)希臘雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)水平，大型的(de)(de)具有(you)獨立(li)意義的(de)(de)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)作品(pin)(pin)(pin)尚未發現，當時的(de)(de)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)作品(pin)(pin)(pin)主要是隨葬的(de)(de)泥木俑、玉石(shi)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)品(pin)(pin)(pin)，制成動物(wu)形、人(ren)形的(de)(de)青銅器和漆(qi)器及其它工藝美術(shu)品(pin)(pin)(pin)。從類型的(de)(de)復雜性(xing)和材質手法的(de)(de)豐富(fu)性(xing)來說，又是希臘雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)所(suo)不(bu)及的(de)(de)。已發現的(de)(de)春秋戰國(guo)時期(qi)的(de)(de)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)品(pin)(pin)(pin)有(you)漆(qi)器、青銅、玉石(shi)、泥、木等(deng)材質制作的(de)(de)，形象有(you)動物(wu)、人(ren)物(wu)、神怪、禽鳥(niao)、龍鳳等(deng)，手法有(you)圓雕(diao)、浮(fu)雕(diao)、彩繪、鑲嵌。對人(ren)物(wu)的(de)(de)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)畫(hua)，不(bu)僅能(neng)區分出(chu)尊(zun)卑貴賤等(deng)級差別(bie)，男女(nv)老(lao)少性(xing)別(bie)年齡特(te)(te)征，個別(bie)的(de)(de)還能(neng)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)畫(hua)出(chu)性(xing)格特(te)(te)征。中國(guo)傳統(tong)雕(diao)刻(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)所(suo)具有(you)的(de)(de)裝(zhuang)飾性(xing)、繪畫(hua)性(xing)、象征性(xing)等(deng)特(te)(te)點，此時已具雛形，這(zhe)一傳統(tong)影響(xiang)是極為深(shen)遠。
周朝書(shu)法在中國(guo)書(shu)法史上占有(you)(you)重(zhong)要地(di)位。何尊(zun)銘文(wen)(wen)（金文(wen)(wen)）及石鼓文(wen)(wen)代表中國(guo)書(shu)法藝(yi)(yi)術(shu)發展的第一個高潮(chao)，其(qi)風格或蒼勁古樸，或清秀典雅(ya)，具(ju)有(you)(you)特殊的美感(gan)，為后(hou)世(shi)所珍重(zhong)。盟書(shu)、簡(jian)冊(ce)，無論(lun)是丹書(shu)或朱書(shu)，其(qi)字(zi)體又別(bie)具(ju)風韻。如侯(hou)馬盟書(shu)，刀鋒筆(bi)痕(hen)明顯，轉折頓挫有(you)(you)力，線條(tiao)粗細略有(you)(you)變(bian)化(hua)，入筆(bi)出筆(bi)形(xing)成蠶頭，有(you)(you)人稱(cheng)之為蝌蚪書(shu)，形(xing)成一種(zhong)特殊的美感(gan)。璽(xi)印文(wen)(wen)字(zi)為后(hou)來(lai)的印章(zhang)篆刻藝(yi)(yi)術(shu)提供了最早的典范。
音(yin)(yin)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)蹈受(shou)到(dao)歷(li)代統治者的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)(zhong)視和(he)(he)各階層人(ren)民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)喜愛，其(qi)社會作(zuo)用是相(xiang)(xiang)當大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。對(dui)上層來(lai)(lai)說，音(yin)(yin)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)蹈首先是用于(yu)祭(ji)(ji)祀(si)和(he)(he)宴享(xiang)等(deng)重(zhong)(zhong)大典(dian)禮，對(dui)百(bai)姓來(lai)(lai)說主要是娛樂(le)(le)(le)休(xiu)息(xi)。起(qi)初，宮(gong)(gong)廷樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)與民間樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)是嚴格分(fen)家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。到(dao)戰(zhan)國(guo)時(shi)代，宮(gong)(gong)廷樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)吸收(shou)了不少民間樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)成(cheng)分(fen)，產生了鄭聲、楚舞(wu)(wu)(wu)、楚音(yin)(yin)、宋(song)音(yin)(yin)、衛音(yin)(yin)、齊(qi)音(yin)(yin)等(deng)等(deng)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)，這(zhe)些(xie)帶有(you)濃厚民間樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)色彩的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宮(gong)(gong)廷樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)，是歷(li)史前進(jin)中不可避(bi)免的(de)(de)(de)(de)(de)(de)現象，曾引起(qi)一(yi)些(xie)守舊人(ren)士的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恐(kong)慌和(he)(he)反(fan)對(dui)，但(dan)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變革(ge)同(tong)歷(li)史進(jin)步一(yi)樣是大勢所(suo)趨(qu)，不可逆轉。從文獻記載和(he)(he)出(chu)土實(shi)物(wu)看，戰(zhan)國(guo)時(shi)期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宮(gong)(gong)廷樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)活動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)規模(mo)是很(hen)大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，從曾侯乙墓出(chu)土數十(shi)件成(cheng)套的(de)(de)(de)(de)(de)(de)編鐘(zhong)、編磬來(lai)(lai)看，不僅規模(mo)大，而(er)且樂(le)(le)(le)器(qi)功(gong)能也相(xiang)(xiang)當先進(jin)，解決(jue)了音(yin)(yin)樂(le)(le)(le)史上很(hen)多(duo)懸(xuan)而(er)未決(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題。當時(shi)除(chu)用于(yu)祭(ji)(ji)祀(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)外，用于(yu)祈福(fu)祛邪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宗教(jiao)舞(wu)(wu)(wu)蹈很(hen)發達，如蠟祭(ji)(ji)、儺(nuo)儀，從宮(gong)(gong)廷到(dao)民間都(dou)很(hen)流行。楚音(yin)(yin)和(he)(he)楚舞(wu)(wu)(wu)，以(yi)屈原的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《九歌(ge)》為代表。在音(yin)(yin)樂(le)(le)(le)理論(lun)方(fang)面，先秦諸子百(bai)家均有(you)自己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)(le)(le)觀。道家、墨(mo)家、法家對(dui)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)持否(fou)定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)態(tai)度，但(dan)反(fan)對(dui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)出(chu)發點和(he)(he)否(fou)定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)程(cheng)度又(you)存在差別(bie)：儒家肯定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)樂(le)(le)(le)舞(wu)(wu)(wu)，而(er)孔(kong)、孟、荀在肯定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)同(tong)時(shi)又(you)有(you)各自的(de)(de)(de)(de)(de)(de)側重(zhong)(zhong)點。無論(lun)是肯定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)還是否(fou)定(ding)(ding)(ding)(ding)(ding)，都(dou)闡述(shu)了自己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)理由，都(dou)從某一(yi)方(fang)面給人(ren)以(yi)啟示(shi)，都(dou)值得后人(ren)研究。
周(zhou)朝是(shi)(shi)中(zhong)國(guo)歷史上青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)鼎盛時代(dai)，青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)時代(dai)包(bao)括夏(xia)、商、周(zhou)三朝，延續時間約(yue)一(yi)千六百(bai)余年(nian)。這(zhe)個時期(qi)的(de)青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)主(zhu)要(yao)分為禮(li)(li)(li)樂(le)(le)器(qi)、兵器(qi)及雜器(qi)。樂(le)(le)器(qi)也(ye)主(zhu)要(yao)用(yong)(yong)在宗廟(miao)祭(ji)祀活動(dong)中(zhong)。禮(li)(li)(li)器(qi)是(shi)(shi)古代(dai)的(de)禮(li)(li)(li)儀中(zhong)使(shi)用(yong)(yong)的(de)，或陳于(yu)(yu)廟(miao)堂，或用(yong)(yong)于(yu)(yu)宴飲、盥洗，還有一(yi)些(xie)是(shi)(shi)專門(men)做殉葬的(de)明器(qi)，所有青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)中(zhong)，禮(li)(li)(li)器(qi)數(shu)量最多(duo)(duo)，制(zhi)(zhi)作(zuo)也(ye)最精(jing)(jing)美。禮(li)(li)(li)樂(le)(le)器(qi)可以代(dai)表中(zhong)國(guo)青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)制(zhi)(zhi)作(zuo)工藝(yi)(yi)(yi)的(de)最高水平。禮(li)(li)(li)器(qi)種(zhong)(zhong)類(lei)包(bao)括烹炊器(qi)、食器(qi)、酒器(qi)、水器(qi)和(he)神(shen)像類(lei)。周(zhou)朝青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)裝飾(shi)最為精(jing)(jing)美，文飾(shi)種(zhong)(zhong)類(lei)也(ye)較多(duo)(duo)。周(zhou)代(dai)出現了工藝(yi)(yi)(yi)極其(qi)精(jing)(jing)湛和(he)先進的(de)青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)，采用(yong)(yong)了渾鑄、熔模鑄造(zao)（失(shi)蠟法）、銅(tong)(tong)(tong)焊(han)、鑲嵌、鉚接(jie)等青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)制(zhi)(zhi)作(zuo)工藝(yi)(yi)(yi)，以及平雕、浮雕、圓雕、透雕、錯(cuo)金(jin)、鑲嵌等多(duo)(duo)種(zhong)(zhong)裝飾(shi)工藝(yi)(yi)(yi)，集先秦青銅(tong)(tong)(tong)制(zhi)(zhi)造(zao)技術之大(da)成，集中(zhong)反映了我國(guo)當時先進的(de)青銅(tong)(tong)(tong)冶(ye)鑄水平。東周(zhou)時期(qi)由于(yu)(yu)青銅(tong)(tong)(tong)鑄造(zao)技藝(yi)(yi)(yi)的(de)精(jing)(jing)進，出現異常豐富的(de)紋(wen)飾(shi)樣式，有的(de)并嵌錯(cuo)金(jin)銀(yin)或玉石材料，使(shi)青銅(tong)(tong)(tong)器(qi)形成多(duo)(duo)色彩的(de)表現效果。
由于社會經(jing)濟、政治的變(bian)化，帶來(lai)了各諸侯國禮(li)制觀念的更新。與統(tong)治階級密切(qie)相關的禮(li)玉、飾玉也隨之發生變(bian)化，飾玉種類(lei)增(zeng)多(duo)。春秋戰(zhan)國時(shi)代的玉器(qi)種類(lei)主要有：璧、琮(cong)、管、珠、佩(pei)、琀、串飾、勒、瑗、環(huan)、玦、圭(gui)、璋、柄形器(qi)、戈、帶鉤、鏡架、匕等，多(duo)數為(wei)禮(li)器(qi)，少部分(fen)為(wei)生活(huo)工(gong)具。
玉(yu)(yu)作(zuo)為(wei)顯示(shi)貴族身分的(de)裝(zhuang)飾(shi)物，與佩飾(shi)者朝夕相(xiang)伴，君(jun)子無故，玉(yu)(yu)不(bu)去身。玉(yu)(yu)象(xiang)征君(jun)子之(zhi)德，有(you)七德、九德、十一德之(zhi)說。玉(yu)(yu)器(qi)的(de)演變(bian)，相(xiang)較于商代(dai)多立體(ti)玉(yu)(yu)雕，西周尚留余痕，春(chun)(chun)秋始玉(yu)(yu)器(qi)則日漸平面化，品(pin)種(zhong)漸少，但制(zhi)作(zuo)更為(wei)精(jing)致。已經發(fa)掘的(de)春(chun)(chun)秋戰國墓(mu)葬(zang)，大多殉葬(zang)有(you)玉(yu)(yu)器(qi)，而且(qie)數量大，制(zhi)作(zuo)精(jing)美。如河南南陽(yang)(yang)淅川(chuan)春(chun)(chun)秋中期楚墓(mu)出(chu)土(tu)(tu)玉(yu)(yu)器(qi)達三千多件。一般的(de)墓(mu)葬(zang)出(chu)土(tu)(tu)玉(yu)(yu)器(qi)也有(you)一二百(bai)件。有(you)的(de)制(zhi)作(zuo)之(zhi)精(jing)，令今人(ren)嘆為(wei)觀止，如湖北隨縣(xian)曾侯乙墓(mu)出(chu)土(tu)(tu)的(de)十六節龍玉(yu)(yu)佩；都城洛陽(yang)(yang)金村韓墓(mu)出(chu)土(tu)(tu)的(de)人(ren)形(xing)玉(yu)(yu)佩飾(shi)，從選(xuan)料(liao)到琢制(zhi)都十分出(chu)色。
中國是(shi)世界(jie)上(shang)最早使用(yong)天然漆(qi)的國家，商周時代漆(qi)器工藝很發達(da)。春秋(qiu)戰(zhan)國時代漆(qi)器的使用(yong)范圍更廣(guang)了，技術(shu)也大(da)(da)(da)有(you)提(ti)高(gao)(gao)，并出現了地(di)方(fang)風格。戰(zhan)國漆(qi)器在中國漆(qi)器史上(shang)是(shi)一個大(da)(da)(da)發展的時期(qi)，分布范圍廣(guang)，品(pin)種(zhong)大(da)(da)(da)增，制作(zuo)水平空(kong)前提(ti)高(gao)(gao)，在許(xu)多方(fang)面有(you)新的改進。首先胎骨比較(jiao)多樣，木胎之外還有(you)夾紵胎、皮胎、竹胎等(deng)；使用(yong)色彩也較(jiao)前朝更為(wei)豐富，有(you)紅(hong)、黑、白、紫、褐(he)、綠、藍、黃、金、銀等(deng)，以黑、紅(hong)為(wei)主調(diao)；圖案(an)紋(wen)飾繁褥(ru)而有(you)規律。此(ci)外，髹漆(qi)與雕刻、繪(hui)畫相結合，甚至(zhi)與鑲(xiang)嵌相結合，也是(shi)東周漆(qi)器的一大(da)(da)(da)特(te)征(zheng)。
西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)時期，中國開(kai)始出現成(cheng)規模的鐵(tie)器(qi)冶煉和鑄造，已發現西(xi)(xi)周(zhou)(zhou)晚(wan)期的冶鐵(tie)遺址。
春秋戰國(guo)時期，作為中國(guo)最后一個青(qing)銅(tong)器時代，由于鐵器的使(shi)用(yong)和牛(niu)耕的推廣(guang)，青(qing)銅(tong)器逐漸退(tui)出歷史舞臺，鐵器的使(shi)用(yong)和鐵犁牛(niu)耕的推廣(guang)同時也標志著社(she)會生(sheng)產(chan)力的顯著提高。
中國開始使用鐵的(de)時間(jian)不會晚(wan)于(yu)公元(yuan)前(qian)7世紀，或者(zhe)甚至不會晚(wan)于(yu)公元(yuan)前(qian)6世紀。在(zai)文獻記載(zai)中，最早的(de)材料見之于(yu)《左傳》，此書(shu)記載(zai)公元(yuan)前(qian)513年晉國鑄刑法于(yu)一套鐵鼎(ding)之上。從戰國時代的(de)墓葬中發掘出來的(de)兵器(qi)、農(nong)具和器(qi)皿都是鐵制的(de)。
周(zhou)代墓葬(zang)中(zhong)出土了(le)相(xiang)當數量的金器，造型或古拙奇(qi)巧、或精致雅(ya)觀，反映了(le)中(zhong)國當時處于(yu)萌(meng)芽期的黃(huang)金冶煉和制作，達(da)到了(le)一定的水準。
東周(zhou)春(chun)秋戰國(guo)時期，在(zai)織繡工藝上取得了很高的成就，如1982年在(zai)湖北江陵馬(ma)山一(yi)座(zuo)小型墓葬中發現了保存完好(hao)的衣(yi)物35件。出土(tu)紡織品(pin)有(you)絲、麻兩大類。絲織品(pin)包括絹、綈(ti)、紗、羅、綺、錦、絳、組八大類，制作之精(jing)也是前所未有(you)的。
歲月靜好
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