渡渡鳥生存在毛里(li)求斯共和國(guo)，它為非洲(zhou)東部一島國(guo)，位于(yu)印度洋(yang)西南(nan)方，距(ju)馬(ma)達加斯加約(yue)800公里(li)，與非洲(zhou)大陸相(xiang)距(ju)2,200公里(li)。
2005年10月，一個(ge)荷(he)蘭生物(wu)學(xue)家小組(zu)在毛(mao)里求斯發(fa)現(xian)了一個(ge)重要的(de)(de)渡渡鳥遺(yi)(yi)址，并(bing)發(fa)現(xian)了大量不同(tong)年齡的(de)(de)渡渡鳥的(de)(de)骨骼(ge)，2005年12月，這(zhe)(zhe)些骨骼(ge)開始在荷(he)蘭萊頓的(de)(de)國家自然歷史博(bo)物(wu)館內(nei)向(xiang)公眾展示。在這(zhe)(zhe)之前，渡渡鳥的(de)(de)遺(yi)(yi)骨標本幾乎(hu)已經絕跡(ji)。
愛爾(er)蘭(lan)都柏林的自然歷(li)史(shi)博物館曾經(jing)有(you)(you)一個渡(du)渡(du)鳥(niao)的標本(ben)，這個標本(ben)最(zui)完(wan)整的兩部(bu)分只剩下腳骨和頭(tou)骨部(bu)分，其中(zhong)頭(tou)骨還包含(han)有(you)(you)渡(du)渡(du)鳥(niao)身上唯一一塊已知(zhi)的軟骨組(zu)織。
牛津大學自然(ran)歷史博物館（Oxford University Museum of Natural History）中，曾(ceng)經陳列有渡渡鳥最后一(yi)個完整(zheng)的填充標本(ben)，
可惜在(zai)1755年由于腐爛而被(bei)館長下(xia)令(ling)焚(fen)毀了。僥幸保存(cun)下(xia)來的(de)一塊頭骨和一塊腳骨，仍陳列在(zai)該館中。
在(zai)(zai)古往(wang)今(jin)來的(de)(de)(de)藝術家和畫(hua)家的(de)(de)(de)演繹下，渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥有著一個完整的(de)(de)(de)形象。全身(shen)羽毛(mao)藍灰(hui)色(se)，喙23厘米左右，略帶(dai)黑色(se)，前端有彎鉤，帶(dai)有紅點，翅膀短小，無法飛(fei)行(xing)，雙腿粗壯(zhuang)，呈黃色(se)，在(zai)(zai)臀部(bu)有一簇卷(juan)起(qi)的(de)(de)(de)羽毛(mao)；渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥體(ti)(ti)型龐大，體(ti)(ti)重(zhong)可達23公斤。在(zai)(zai)毛(mao)里求(qiu)斯(si)島(dao)上，渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥沒有任何的(de)(de)(de)天(tian)敵，又(you)有著豐富(fu)的(de)(de)(de)食物(wu)，在(zai)(zai)長久(jiu)的(de)(de)(de)自然界的(de)(de)(de)進化過(guo)程中，原(yuan)本(ben)能(neng)夠飛(fei)行(xing)的(de)(de)(de)渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥胸部(bu)結構也慢慢發生改變(bian)以至不足以支(zhi)撐它的(de)(de)(de)飛(fei)行(xing)，最終成(cheng)為人類所(suo)見(jian)到(dao)的(de)(de)(de)只(zhi)能(neng)在(zai)(zai)陸地上跳(tiao)躍(yue)前行(xing)的(de)(de)(de)渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥。
在早期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圖片(pian)中，渡(du)渡(du)鳥一(yi)(yi)直(zhi)是一(yi)(yi)種肥胖，愚蠢的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形象(xiang)。直(zhi)到2002年2月(yue)，國家地理學(xue)會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)新聞報道，蘇格蘭(lan)皇(huang)家博(bo)物(wu)館的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生物(wu)學(xue)家安德魯·基奇納(Andrew Kitchener)在他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)篇關于渡(du)渡(du)鳥的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究報告中指出，那(nei)些(xie)古老的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圖片(pian)都是被俘獲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)渡(du)渡(du)鳥過度長胖后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形象(xiang)，毛里(li)求斯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣候干濕交(jiao)替，渡(du)渡(du)鳥必須在食(shi)物(wu)豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)潮(chao)濕季節(jie)儲存(cun)大(da)量(liang)脂肪，以抵抗干燥季節(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)食(shi)物(wu)不足(zu)。因此，一(yi)(yi)旦(dan)被俘獲，有了人類提供的(de)(de)(de)(de)(de)(de)充足(zu)食(shi)物(wu)，渡(du)渡(du)鳥將非(fei)常容易變得肥胖，是那(nei)個(ge)島上(shang)體型(xing)最大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)動物(wu)。
作(zuo)為(wei)鳥(niao)(niao)類消失的(de)典型，渡渡鳥(niao)(niao)生(sheng)活(huo)在印度洋毛(mao)里(li)求斯，也叫(jiao)愚鳩。1500年(nian)以來(lai)，從來(lai)沒(mei)有西方(fang)人(ren)到(dao)(dao)過(guo)毛(mao)里(li)求斯，雖(sui)然歷史上曾有東方(fang)航(hang)海(hai)者(zhe)途經這(zhe)里(li)，但直至葡(pu)萄牙人(ren)和后來(lai)荷蘭人(ren)來(lai)到(dao)(dao)這(zhe)里(li)并(bing)建立(li)起海(hai)上貿(mao)易航(hang)線，渡渡鳥(niao)(niao)快樂的(de)日子才結束了。 毛(mao)里(li)求斯島(dao)上過(guo)去鳥(niao)(niao)類很(hen)多，后來(lai)大多遭到(dao)(dao)了滅絕(jue)的(de)命(ming)運(yun)，很(hen)多種類連標本都沒(mei)有留下來(lai)，人(ren)們(men)只是從殘留的(de)遺骨(gu)和航(hang)海(hai)者(zhe)的(de)記述中才知道一些它們(men)生(sheng)活(huo)的(de)情(qing)況，渡渡鳥(niao)(niao)就是其中最著名的(de)一種。身軀(qu)臃腫，翅膀退(tui)化，善于(yu)奔走，不能飛(fei)翔。性格溫順(shun)而(er)笨拙(zhuo)，棲息(xi)于(yu)林地中。叫(jiao)聲似“渡渡”。以樹木果(guo)實為(wei)食(shi)。營巢于(yu)林間草地上。每窩僅(jin)產1枚卵。
在15世(shi)紀(ji)以前(qian)，島(dao)上的(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)數(shu)量還(huan)是很多的(de)。但自從(cong)歐洲殖(zhi)民者相繼在這里定居之后，不僅殖(zhi)民者，連他(ta)們帶來的(de)豬、狗、猴、鼠(shu)等(deng)動(dong)物(wu)都開始捕食渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)卵和雛鳥(niao)，終于導致渡(du)渡(du)鳥(niao)于1690年(nian)前(qian)后滅絕。
渡(du)渡(du)鳥是被人類滅絕的？
1598年9月(yue)，荷蘭商船阿姆斯特丹號(hao)因遭(zao)遇(yu)風暴，被迫漂移(yi)到今天(tian)的(de)(de)毛里求斯島。登島的(de)(de)船員第(di)一次看到了(le)渡(du)渡(du)鳥(niao)。幾十年后，曾經遍布毛里求斯島的(de)(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)完全消失(shi)了(le)。有(you)人因此推測：是當年的(de)(de)那批(pi)船員發現渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)(de)肉好吃，然(ran)后告訴了(le)其(qi)他(ta)人，人們(men)因此紛紛來一飽口福。不會飛的(de)(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)因為無處躲藏(zang)，最后統統進(jin)入了(le)人類的(de)(de)肚(du)子。
然而，事實真的如此(ci)嗎(ma)？
有人找(zhao)到了(le)當年一名船員的日記(ji)，上面明確寫(xie)著渡渡鳥的肉實(shi)在太(tai)粗糙了(le)，煮不(bu)熟(shu)只能將(jiang)就(jiu)(jiu)著吃，而(er)且油很多，沒(mei)吃多少就(jiu)(jiu)會感(gan)覺非常膩，再(zai)也吃不(bu)下去了(le)。
我們(men)知道，在電冰(bing)箱出現(xian)前，船在大海(hai)上航行時(shi)，如(ru)何給食物保鮮(xian)始(shi)終是個非(fei)常(chang)棘手的(de)(de)問題，船員(yuan)很(hen)多時(shi)候不(bu)得不(bu)靠(kao)過期甚至(zhi)(zhi)有些腐爛的(de)(de)食品來充饑(ji)。中(zhong)國有句(ju)古話叫“饑(ji)時(shi)糟糠(kang)甜如(ru)蜜(mi)”，阿(a)姆斯特丹(dan)號(hao)的(de)(de)船員(yuan)已經在海(hai)上漂泊了三周，按理說新鮮(xian)的(de)(de)鳥肉對(dui)于他們(men)絕對(dui)算得上極品美味(wei)，至(zhi)(zhi)少也應(ying)該不(bu)難吃才對(dui)。可渡(du)渡(du)鳥的(de)(de)肉，卻被(bei)這些饑(ji)腸轆(lu)轆(lu)的(de)(de)船員(yuan)定義為(wei)“沒法(fa)吃”，糟糕程度可想(xiang)而知。
既然(ran)渡(du)渡(du)鳥的肉不(bu)好(hao)吃(chi)，那又是什么原(yuan)因導(dao)致(zhi)它們在被人類發現后(hou)幾十年就迅(xun)速滅絕的呢？
研究人員(yuan)根據(ju)最新找到的(de)證據(ju)在一(yi)份聲明中表示：“埋藏豐(feng)富化石(shi)的(de)地層顯(xian)示，自(zi)然災害使渡(du)渡(du)鳥賴以生存的(de)環境遭到毀(hui)滅性破壞。”
從1600年到1966年，地球上已經消失了(le)164種鳥。自然界(jie)環環相扣，一個環節的缺(que)失，會導致怎樣的連鎖(suo)性災(zai)難的發生(sheng)？對此，人(ren)類相當(dang)無知(zhi)。了(le)解到渡(du)渡(du)鳥與卡爾瓦利亞樹命(ming)運(yun)相連，只是(shi)一個偶(ou)然。
大約17世(shi)紀(ji)，最(zui)后一(yi)只渡(du)(du)渡(du)(du)鳥滅絕了(le)(le)。2005年(nian)，挖掘出(chu)來(lai)數(shu)以(yi)千計的(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥骨骼。究(jiu)其原(yuan)因(yin)，可能是一(yi)場洪水造成(cheng)的(de)。更有可能的(de)情況是，16世(shi)紀(ji)，荷蘭人來(lai)到毛里求(qiu)斯，大量(liang)(liang)捕(bu)食(shi)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥，而他們(men)帶來(lai)的(de)動(dong)物(wu)(wu)也(ye)把渡(du)(du)渡(du)(du)鳥的(de)蛋作為(wei)食(shi)物(wu)(wu)，破壞(huai)了(le)(le)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥賴以(yi)生存(cun)的(de)環境。渡(du)(du)渡(du)(du)鳥的(de)數(shu)量(liang)(liang)因(yin)此急劇減少，而人類對森林的(de)砍伐也(ye)讓它們(men)失去了(le)(le)基(ji)本的(de)生存(cun)環境，最(zui)終走(zou)向了(le)(le)滅絕。
目(mu)前世界上只有(you)為數不多的(de)幾家博物館擁有(you)完整的(de)渡渡鳥骨(gu)架(jia)
但(dan)另(ling)一(yi)些考古(gu)學家卻在毛里求(qiu)斯(si)島的(de)(de)南部(bu)發(fa)(fa)現了(le)截然不同的(de)(de)證據：在一(yi)個(ge)很大的(de)(de)動(dong)物墓穴中，有(you)(you)大量(liang)渡(du)渡(du)鳥和其(qi)他野生動(dong)物的(de)(de)骨(gu)骼，但(dan)卻沒有(you)(you)家畜(chu)的(de)(de)蹤跡。發(fa)(fa)現者由此提(ti)出了(le)新的(de)(de)觀點：如此多(duo)的(de)(de)動(dong)物死在一(yi)起，它們(men)很可(ke)能是(shi)(shi)遭遇了(le)龍卷風或洪水之類(lei)的(de)(de)天(tian)災(zai)，而當時人(ren)類(lei)和家畜(chu)還沒有(you)(you)來到(dao)這里。也就是(shi)(shi)說，人(ren)類(lei)的(de)(de)到(dao)來只(zhi)是(shi)(shi)加(jia)速了(le)渡(du)渡(du)鳥的(de)(de)滅絕，并不是(shi)(shi)主要原因。
這兩種說法究(jiu)竟(jing)哪個更準(zhun)確(que)呢？讓(rang)我們(men)從渡渡鳥滅絕的時間(jian)上找(zhao)找(zhao)答案。
目前，關于渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的滅(mie)(mie)絕(jue)時(shi)(shi)間(jian)共有三個(ge)主(zhu)要說法：1662年、1681年，以及(ji)1688年到(dao)(dao)1715年之間(jian)，即便是按照最遠的時(shi)(shi)間(jian)算，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)從遇到(dao)(dao)人類到(dao)(dao)滅(mie)(mie)絕(jue)，也僅僅過(guo)了不到(dao)(dao)120年。而這短短的時(shi)(shi)間(jian)內，正好是人類和(he)其他物(wu)種(zhong)開(kai)始進(jin)入毛(mao)里(li)求(qiu)斯(si)島(dao)的時(shi)(shi)間(jian)。由(you)此(ci)可以推斷，外來物(wu)種(zhong)確(que)實對渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的滅(mie)(mie)絕(jue)產生了很大影響。至于說龍卷風和(he)洪水，雖然破(po)壞(huai)力很大，但(dan)要說能成(cheng)為一個(ge)物(wu)種(zhong)滅(mie)(mie)絕(jue)的主(zhu)因，就不免(mian)有些(xie)夸大其詞了。而且研究發現，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)實際上是東南(nan)亞一種(zhong)鴿子的近(jin)親(qin)，它們在幾萬年甚至更(geng)久以前就到(dao)(dao)了毛(mao)里(li)求(qiu)斯(si)島(dao)。那(nei)么(me)，誰又能保證(zheng)此(ci)前渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)沒(mei)遭受過(guo)天災呢？
渡渡鳥都是肉球身材(cai)？No！
說完了滅絕，讓我(wo)們換個輕松點的話(hua)題，談論一下渡渡鳥的身材。
在傳統的(de)(de)繪畫作品(pin)中(zhong)，渡渡鳥幾乎無一(yi)例外地被描畫成擁有肉球般身(shen)材、臃腫肥胖的(de)(de)鳥，而(er)這樣的(de)(de)形象也(ye)非(fei)常(chang)深入人心(xin)。
左：1602年荷蘭(lan)海員(yuan)所(suo)繪渡(du)渡(du)鳥 右(you)：1646年經過藝術處理的(de)渡(du)渡(du)鳥（圖(tu)片來源于化石網）
但是(shi)在當年荷蘭船員的(de)畫中(zhong)，渡渡鳥(niao)卻十分修(xiu)長，甚至有(you)些骨(gu)感(gan)。同一種(zhong)動物為何會被(bei)畫得(de)如此大相徑庭(ting)呢？
蘇格蘭國家博物館的(de)科學家Kitchene曾(ceng)在上(shang)世紀90年代，用零散的(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥骨骼進行稱(cheng)重(zhong)，然(ran)后以鴿形目(mu)鳥類的(de)體重(zhong)為參考，推算出渡(du)(du)渡(du)(du)鳥應(ying)該在10.5—17.5公斤之間。
不久前，巴黎自然歷史博物館的(de)(de)科學家(jia)昂斯特率領(ling)的(de)(de)研究小(xiao)組，通過對收集到的(de)(de)75塊渡(du)渡(du)鳥腿骨進行測量后(hou)，認定渡(du)渡(du)鳥的(de)(de)體重在10公(gong)斤左(zuo)右。
但馬上(shang)有人提(ti)出(chu)了質(zhi)疑，認為股(gu)骨(gu)比腿骨(gu)重(zhong)，應該用股(gu)骨(gu)估算才(cai)更準(zhun)確。來自(zi)里(li)昂(ang)大(da)學(xue)(xue)的古鳥類(lei)學(xue)(xue)家Louchart認為：鳥類(lei)的體(ti)型在島嶼上(shang)會呈現極端化發展，要么很(hen)(hen)小，要么很(hen)(hen)大(da)，最大(da)的渡渡鳥體(ti)重(zhong)應該在18公斤。
雖然存(cun)在爭議，但從幾次研(yan)究的(de)(de)(de)結果(guo)不(bu)難(nan)看出，科(ke)學(xue)界認定渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的(de)(de)(de)體重在10到18公斤左右(you)，即便是按照最低值算，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)都完全算得(de)上大(da)型鳥(niao)了。當(dang)然，個大(da)不(bu)等于肥胖(pang)，就(jiu)像現(xian)在的(de)(de)(de)鴕鳥(niao)，雖然體型巨大(da)，但卻絲毫不(bu)給人(ren)以肥胖(pang)笨重的(de)(de)(de)感覺。專門(men)負責研(yan)究渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)家(jia)認為渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)長有一雙粗壯有力的(de)(de)(de)雙腿，行動非(fei)常迅速。至于那些(xie)被畫得(de)肥胖(pang)的(de)(de)(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)，很可(ke)能是作者(zhe)受(shou)到了當(dang)時畫風的(de)(de)(de)影響故(gu)意(yi)為之。因為當(dang)時的(de)(de)(de)歐洲人(ren)喜歡將家(jia)畜等動物畫得(de)豐滿一些(xie)。
在鴿(ge)形目鳩鴿(ge)科(ke)下包含(han)3個(ge)種，其他兩(liang)種是留(liu)尼(ni)旺島(dao)(Reunion)的(de)留(liu)尼(ni)旺孤(gu)鴿(ge)(R.solitarius,1746年滅(mie)絕)和羅(luo)德(de)里格斯(si)島(dao)(Rodrigues)的(de)羅(luo)德(de)里格斯(si)孤(gu)鴿(ge)(Pezophapssolitaria,約(yue)1790年滅(mie)絕)。留(liu)尼(ni)旺孤(gu)鴿(ge)可(ke)能是渡渡鳥(niao)的(de)白化(hua)變種。羅(luo)德(de)里格斯(si)孤(gu)鴿(ge)淡褐色(se)，體較(jiao)高較(jiao)細，頭較(jiao)小，嘴短而無厚(hou)鉤尖，翼(yi)上有隆(long)突。
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歲月靜好 
