阿拉伯鴕(tuo)鳥(niao)(niao)(Arabian ostrich),或曰中東鴕(tuo)鳥(niao)(niao)(Middle Eastern Ostrich)是鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的(de)一(yi)個已經消亡的(de)亞種。曾(ceng)生活在阿拉伯半島(dao)及近東地區。
在遠古時期,阿拉(la)(la)伯(bo)鴕鳥(niao)(niao)原有的(de)(de)(de)分布地應(ying)該是連續的(de)(de)(de),但因阿拉(la)(la)伯(bo)半島的(de)(de)(de)干涸,出現了魯卜哈利沙(sha)漠(mo)等不宜(yi)生(sheng)存的(de)(de)(de)沙(sha)漠(mo),所以逐(zhu)漸消失。它們分散為(wei)兩個(ge)子群:位于阿拉(la)(la)伯(bo)半島東(dong)南(nan)方的(de)(de)(de)小(xiao)群和位于相當于今日沙(sha)特阿拉(la)(la)伯(bo)、約旦、伊拉(la)(la)克及敘利亞(ya)邊境(jing)交(jiao)界處的(de)(de)(de)大群。早期在西(xi)奈半島,它們可(ke)能(neng)是與(yu)北非(fei)鴕鳥(niao)(niao)統合。這兩種鴕鳥(niao)(niao)外(wai)觀(guan)上很接近;可(ke)能(neng)雌鳥(niao)(niao)顏色略淺。區(qu)分二者的(de)(de)(de)唯一的(de)(de)(de)可(ke)靠的(de)(de)(de)特征為(wei)體型:阿拉(la)(la)伯(bo)鴕鳥(niao)(niao)跗跖骨的(de)(de)(de)長度為(wei)390—465毫米,北非(fei)鴕鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)為(wei)450—530毫米。
阿(a)拉伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)一直都是被獵殺的對象,加(jia)上后(hou)來先進的武器投產,情(qing)況就(jiu)更為(wei)惡化,最終導致它(ta)們(men)的滅絕。到(dao)了20世(shi)紀初,阿(a)拉伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)已經(jing)(jing)很稀少。它(ta)們(men)最后(hou)的堡(bao)壘是敘利(li)亞沙漠以北(bei)的內(nei)佛得(de)北(bei)部,介乎北(bei)緯34°-25°、東經(jing)(jing)38°至(zhi)幼發拉底河河谷,在(zai)焦夫省數量最為(wei)豐富,與同(tong)樣(yang)已經(jing)(jing)滅絕的沙特瞪羚(ling)及很稀少的阿(a)拉伯(bo)(bo)羚(ling)一同(tong)生活(huo)。于(yu)1928年、1941年、1948年及1966年都有(you)指(zhi)見到(dao)阿(a)拉伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)。南方小群(qun)于(yu)1900年代至(zhi)1920年代間消失,可(ke)能是因加(jia)劇的干(gan)旱(han)所(suo)致,但仍(reng)存有(you)一些(xie)蛋(dan)的遺骸。約于(yu)1931年,哈(ha)利(li)·圣約翰(han)·費(fei)爾比(St. John Philby)在(zai)阿(a)拉伯(bo)(bo)發現了一些(xie)蛋(dan)殼碎片。
根據粒線體DNA的分(fen)析顯示,阿拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)與北非鴕(tuo)鳥(niao)是近親,于是在(zai)沙(sha)特阿拉(la)伯(bo)正將北非鴕(tuo)鳥(niao)來重新引(yin)入到這個(ge)地區。索(suo)馬(ma)里鴕(tuo)鳥(niao)亦有(you)被(bei)引(yin)入以色列以往阿拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)生活的地方(fang)
阿拉伯鴕(tuo)鳥在(zai)(zai)當地(di)的(de)文化中有著悠久(jiu)及重要的(de)地(di)位。在(zai)(zai)近利(li)雅(ya)德的(de)史前(qian)石洞壁畫(hua)上(shang)(shang)就(jiu)刻有一只成(cheng)年的(de)阿拉伯鴕(tuo)鳥及11只雛(chu)鳥。在(zai)(zai)新(xin)亞述帝(di)國的(de)美索不達(da)米(mi)亞,它們是祭牲,并(bing)會被(bei)繪畫(hua)在(zai)(zai)杯子或其他(ta)用鴕(tuo)鳥蛋(dan)造成(cheng)的(de)工藝(yi)品(pin)上(shang)(shang),出售遠(yuan)至伊特魯利(li)亞。
根據《約伯記》及《耶(ye)利米哀歌》中,都有描繪阿拉伯鴕鳥為(wei)不好的雙親(qin),因它們會留下(xia)蛋在巢中,故在猶(you)太(tai)文化(hua)中,它們并不怎(zen)么(me)值得嘉許。阿拉伯鴕鳥亦可能是屬于《利未記》內所述(shu)“不潔凈”或不符(fu)合教規的食物。
在(zai)羅馬帝國時期,鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)會在(zai)狩獵(lie)競技中被獵(lie)殺,或作為(wei)食物,不過較(jiao)有可能是北非(fei)鴕(tuo)(tuo)鳥(niao),而(er)非(fei)阿拉伯鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)。阿拉伯鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)的羽毛(mao)則(ze)在(zai)女帽中被視為(wei)較(jiao)北非(fei)鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)的高尚。
穆斯(si)林的興起令阿(a)拉(la)(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)成為財富及高貴(gui)的象征。狩獵鴕(tuo)鳥(niao)成為貴(gui)族及富商的余(yu)興節目,它們的蛋(dan)、羽毛(mao)及皮革則大量被(bei)用在(zai)手工(gong)業上(shang)。活生生的阿(a)拉(la)(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)及其制成品(pin)都被(bei)出口遠至(zhi)中國(guo)。唐(tang)朝就曾(ceng)(ceng)有紀錄有關(guan)阿(a)拉(la)(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)的模(mo)樣。在(zai)阿(a)拉(la)(la)伯帝國(guo)時期,阿(a)拉(la)(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)就曾(ceng)(ceng)在(zai)一些著(zhu)作中被(bei)討論,如賈希茲(???????)的《動物書》等。