阿拉(la)伯鴕鳥(niao)(niao)(Arabian ostrich),或曰中(zhong)東鴕鳥(niao)(niao)(Middle Eastern Ostrich)是鴕鳥(niao)(niao)的一個已經消(xiao)亡的亞種。曾生(sheng)活在阿拉(la)伯半(ban)島及近東地區。
在遠古(gu)時期,阿拉(la)伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)原有的(de)(de)(de)分布地應(ying)該是連(lian)續的(de)(de)(de),但因阿拉(la)伯(bo)(bo)半島的(de)(de)(de)干(gan)涸,出現了魯(lu)卜哈(ha)利沙(sha)漠等不宜生(sheng)存的(de)(de)(de)沙(sha)漠,所以逐漸(jian)消失(shi)。它們分散為兩(liang)個(ge)子群:位(wei)于(yu)(yu)阿拉(la)伯(bo)(bo)半島東(dong)南(nan)方的(de)(de)(de)小群和位(wei)于(yu)(yu)相當于(yu)(yu)今日沙(sha)特阿拉(la)伯(bo)(bo)、約旦、伊拉(la)克及(ji)敘利亞邊(bian)境交界處(chu)的(de)(de)(de)大(da)群。早期在西奈半島,它們可(ke)能是與北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao)統合。這兩(liang)種鴕(tuo)鳥(niao)(niao)外觀(guan)上很接近(jin);可(ke)能雌鳥(niao)(niao)顏色略淺。區分二者的(de)(de)(de)唯(wei)一的(de)(de)(de)可(ke)靠的(de)(de)(de)特征(zheng)為體型:阿拉(la)伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)跗跖(zhi)骨(gu)的(de)(de)(de)長(chang)度為390—465毫(hao)米,北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)為450—530毫(hao)米。
阿(a)(a)拉(la)(la)(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥一直都(dou)是(shi)(shi)被獵殺的(de)(de)對象,加(jia)上后來先(xian)進的(de)(de)武器投產,情(qing)況就更為(wei)惡(e)化,最終導(dao)致它們的(de)(de)滅絕。到了(le)20世紀初,阿(a)(a)拉(la)(la)(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥已(yi)經很稀(xi)少。它們最后的(de)(de)堡壘是(shi)(shi)敘利亞沙(sha)漠以(yi)北(bei)的(de)(de)內佛得北(bei)部,介(jie)乎北(bei)緯34°-25°、東經38°至(zhi)幼發(fa)拉(la)(la)(la)底(di)河(he)河(he)谷,在焦(jiao)夫省數量(liang)最為(wei)豐富(fu),與同樣已(yi)經滅絕的(de)(de)沙(sha)特(te)瞪羚(ling)及很稀(xi)少的(de)(de)阿(a)(a)拉(la)(la)(la)伯(bo)羚(ling)一同生活。于(yu)1928年(nian)、1941年(nian)、1948年(nian)及1966年(nian)都(dou)有指見到阿(a)(a)拉(la)(la)(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥。南(nan)方小群(qun)于(yu)1900年(nian)代至(zhi)1920年(nian)代間(jian)消失,可能是(shi)(shi)因加(jia)劇的(de)(de)干(gan)旱所(suo)致,但仍(reng)存有一些(xie)蛋(dan)的(de)(de)遺骸。約于(yu)1931年(nian),哈利·圣約翰·費爾比(St. John Philby)在阿(a)(a)拉(la)(la)(la)伯(bo)發(fa)現(xian)了(le)一些(xie)蛋(dan)殼碎片。
根據(ju)粒線體DNA的(de)分析顯示,阿拉(la)伯鴕鳥(niao)與北非鴕鳥(niao)是近親,于是在沙特阿拉(la)伯正將北非鴕鳥(niao)來重新引入(ru)到這個(ge)地(di)區。索(suo)馬里鴕鳥(niao)亦有被引入(ru)以色列以往阿拉(la)伯鴕鳥(niao)生活的(de)地(di)方
阿拉(la)伯鴕鳥(niao)在(zai)當地的(de)(de)文化中(zhong)有著悠(you)久及重要(yao)的(de)(de)地位。在(zai)近(jin)利雅(ya)德(de)的(de)(de)史前石洞壁畫(hua)上(shang)就刻有一只成年(nian)的(de)(de)阿拉(la)伯鴕鳥(niao)及11只雛(chu)鳥(niao)。在(zai)新亞(ya)述帝國的(de)(de)美(mei)索不達(da)米亞(ya),它們是祭牲,并會(hui)被繪畫(hua)在(zai)杯(bei)子或其(qi)他(ta)用鴕鳥(niao)蛋造成的(de)(de)工藝品上(shang),出售遠至伊特魯利亞(ya)。
根據《約伯記(ji)》及(ji)《耶利米哀歌》中(zhong),都(dou)有描繪阿拉(la)伯鴕鳥(niao)為不(bu)好的雙親,因(yin)它們會留(liu)下蛋(dan)在巢中(zhong),故在猶太(tai)文(wen)化中(zhong),它們并(bing)不(bu)怎(zen)么值得嘉許。阿拉(la)伯鴕鳥(niao)亦(yi)可能(neng)是屬于《利未(wei)記(ji)》內所述“不(bu)潔凈”或(huo)不(bu)符(fu)合教規的食(shi)物(wu)。
在(zai)羅馬帝國時期,鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)會在(zai)狩獵(lie)(lie)競技(ji)中被(bei)獵(lie)(lie)殺(sha),或作為(wei)食物,不過較(jiao)有可能是北(bei)非鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao),而非阿拉伯鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)。阿拉伯鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)的羽毛(mao)則在(zai)女帽中被(bei)視(shi)為(wei)較(jiao)北(bei)非鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)的高尚。
穆斯林的興(xing)起令阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)成為財富(fu)及(ji)高貴(gui)的象征。狩獵(lie)鴕(tuo)鳥(niao)成為貴(gui)族及(ji)富(fu)商的余興(xing)節目,它(ta)們的蛋、羽毛及(ji)皮革則大量被用在(zai)(zai)手(shou)工業上。活生生的阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)及(ji)其制成品(pin)都被出(chu)口遠(yuan)至中(zhong)國。唐朝就曾有(you)紀錄有(you)關阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)的模樣。在(zai)(zai)阿拉伯(bo)帝國時期,阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)就曾在(zai)(zai)一些著作中(zhong)被討論,如賈(jia)希(xi)茲(???????)的《動(dong)物書》等。