“虎(hu)頭(tou)蜂(feng)(feng)”這個名(ming)字,只是(shi)民間(jian)的俗稱(cheng),并不是(shi)正式的學名(ming),在(zai)昆(kun)蟲中應屬胡蜂(feng)(feng)類,因(yin)為它(ta)的頭(tou)大的像(xiang)(xiang)老虎(hu),性(xing)情也兇猛像(xiang)(xiang)老虎(hu),身(shen)體(ti)長有虎(hu)斑(ban)紋,所(suo)(suo)以人們(men)就叫它(ta)們(men)“虎(hu)頭(tou)蜂(feng)(feng)”;又(you)因(yin)為虎(hu)頭(tou)蜂(feng)(feng)窩巢形狀(zhuang)很大像(xiang)(xiang)雞籠一樣,所(suo)(suo)以又(you)叫“雞籠蜂(feng)(feng)”。
虎頭蜂棲息處都不在高(gao)山(shan),而都是在平地至大(da)約一千五百公尺以下(xia)的(de)山(shan)區,有的(de)筑巢(chao)(chao)(chao)在樹枝上,有的(de)筑巢(chao)(chao)(chao)在地窟內,小的(de)巢(chao)(chao)(chao)中有數千只虎頭蜂,大(da)的(de)巢(chao)(chao)(chao)中多達數萬只蜂。
每年在四,五月間開始產卵,六,七(qi)月間形成成蜂,十月以后向外覓(mi)食(shi),遇(yu)到食(shi)物缺乏(fa)時,同類中也(ye)會發(fa)生大欺小,強凌弱的現象,冬季(ji)遇(yu)到寒流過(guo)境以后,虎頭蜂就都不見了。
在(zai)臺(tai)灣虎頭(tou)蜂(feng)主要(yao)分(fen)布於中海拔1,000-2,000公尺山區(qu),少數分(fen)布於高低海拔地區(qu)。常筑巢(chao)於喬木(mu)的(de)樹(shu)頂(ding)(離地約10公尺以上),蜂(feng)群(qun)的(de)數量(liang)最(zui)多(duo)、攻(gong)擊(ji)性(xing)最(zui)強,螫人(ren)致(zhi)死的(de)紀錄最(zui)多(duo)。其他(ta)主要(yao)分(fen)布的(de)國家為(wei)巴基斯坦(tan)、中國的(de)南部(bu)及印(yin)尼。
虎頭蜂(feng)體色(se)鮮明通常黃黑相間,大顎(e)發達,腹部末端的螫針和毒(du)(du)腺相連,蜂(feng)毒(du)(du)是由許(xu)多氨(an)基酸組成的毒(du)(du)蛋白,會使人出現中毒(du)(du)現象,如紅腫、奇癢、刺(ci)痛(tong)等過敏現象,嚴重時引起(qi)患者(zhe)休(xiu)克死亡。虎頭蜂(feng)屬于社會性昆(kun)蟲部落,成員(yuan)包(bao)括一(yi)只產卵的雌(ci)蟲,即蜂(feng)后,還有大量(liang)的工蜂(feng),大多數是雌(ci)蟲。雄(xiong)蜂(feng)僅占少數。
虎頭(tou)蜂(feng)(feng)在(zai)山地與野外最常(chang)見。黑腹虎頭(tou)蜂(feng)(feng)屬(shu)於日(ri)行性的(de)昆蟲,是雜(za)食類的(de)昆蟲。它(ta)們的(de)幼蟲以毛毛蟲等昆蟲幼蟲為主食,成蜂(feng)(feng)吃成熟果實或樹木的(de)汁液。