“虎頭(tou)(tou)蜂(feng)”這個名(ming)字,只是民間的俗稱,并不是正式的學名(ming),在昆蟲中應(ying)屬胡蜂(feng)類,因為它的頭(tou)(tou)大的像老虎,性(xing)情也兇(xiong)猛像老虎,身體長有虎斑紋,所以人們就(jiu)叫(jiao)它們“虎頭(tou)(tou)蜂(feng)”;又(you)因為虎頭(tou)(tou)蜂(feng)窩(wo)巢形狀很大像雞籠一樣,所以又(you)叫(jiao)“雞籠蜂(feng)”。
虎頭蜂(feng)棲息(xi)處都(dou)不在(zai)高(gao)山(shan),而都(dou)是在(zai)平(ping)地(di)至(zhi)大(da)約(yue)一(yi)千(qian)(qian)五百公尺以下的山(shan)區,有(you)(you)的筑巢(chao)在(zai)樹枝上,有(you)(you)的筑巢(chao)在(zai)地(di)窟內,小(xiao)的巢(chao)中(zhong)有(you)(you)數千(qian)(qian)只虎頭蜂(feng),大(da)的巢(chao)中(zhong)多達數萬只蜂(feng)。
每(mei)年在四(si),五月(yue)間(jian)開始產卵(luan),六,七月(yue)間(jian)形成成蜂(feng)(feng),十(shi)月(yue)以后向外覓食,遇到食物缺乏時,同(tong)類中也會發(fa)生大欺小,強凌弱(ruo)的(de)現象,冬(dong)季遇到寒流過境以后,虎頭蜂(feng)(feng)就都不見了。
在(zai)臺灣虎頭蜂(feng)主要(yao)分布(bu)於中海拔1,000-2,000公尺山區,少數分布(bu)於高低(di)海拔地區。常筑巢於喬木的(de)樹頂(離地約10公尺以上),蜂(feng)群的(de)數量最多、攻擊性(xing)最強,螫(shi)人致(zhi)死(si)的(de)紀錄(lu)最多。其他(ta)主要(yao)分布(bu)的(de)國家為(wei)巴基斯坦、中國的(de)南(nan)部及印(yin)尼。
虎頭蜂體色鮮明通常黃黑相間,大顎發達,腹部末端的(de)螫針和毒腺相連,蜂毒是由許多(duo)氨基酸組成(cheng)的(de)毒蛋白,會使(shi)人出(chu)現中毒現象(xiang),如紅(hong)腫、奇癢、刺痛等過敏現象(xiang),嚴(yan)重(zhong)時引起患者休(xiu)克死亡。虎頭蜂屬(shu)于社會性(xing)昆蟲(chong)部落,成(cheng)員(yuan)包括(kuo)一(yi)只(zhi)產卵的(de)雌(ci)蟲(chong),即蜂后,還有大量的(de)工蜂,大多(duo)數是雌(ci)蟲(chong)。雄蜂僅占少(shao)數。
虎頭(tou)蜂(feng)在山地與野外最(zui)常見(jian)。黑腹虎頭(tou)蜂(feng)屬於日行性的(de)昆蟲(chong)(chong)(chong),是雜(za)食(shi)類的(de)昆蟲(chong)(chong)(chong)。它們的(de)幼蟲(chong)(chong)(chong)以毛(mao)毛(mao)蟲(chong)(chong)(chong)等(deng)昆蟲(chong)(chong)(chong)幼蟲(chong)(chong)(chong)為主食(shi),成蜂(feng)吃成熟果實或樹木的(de)汁液。