粉(fen)蝶(die)科大約共有(you)(you)(you)1241種(zhong)蝴蝶(die),南(nan)極洲(zhou)以外的(de)所有(you)(you)(you)大陸都有(you)(you)(you)分布(bu)(bu),主要在(zai)非洲(zhou)中部及亞洲(zhou)。中國有(you)(you)(you)129種(zhong),遍布(bu)(bu)中國各省的(de)高山與(yu)平原,但南(nan)北的(de)優勢(shi)種(zhong)類有(you)(you)(you)所差異(yi),同種(zhong)發生(sheng)的(de)代數也不同。
在世界上(shang)有近(jin)千種(zhong),是(shi)中(zhong)等大小(xiao)的(de)蝶類,體(ti)型比鳳蝶(鳳蝶科)小(xiao)。
常以(yi)白、黃色(se)為基調,飾有黑(hei)、紅、黃等(deng)色(se)彩的(de)(de)斑紋,前(qian)翅(chi)三角形,后翅(chi)卵(luan)圓形,多(duo)數(shu)種類的(de)(de)翅(chi)膀(bang)表面如被粉(fen)(fen)狀。來自于軀體廢(fei)物的(de)(de)色(se)素,構成(cheng)其獨特的(de)(de)色(se)調,是粉(fen)(fen)蝶科蝴蝶所特有。
粉蝶科成蟲的(de)(de)前(qian)足端部兩爪間具有一個中(zhong)墊(吸盤),因此(ci)它們能夠(gou)停留在豎立的(de)(de)玻(bo)璃等(deng)光滑的(de)(de)垂直物(wu)體表面。
前后翅(chi)(chi)近似(si)橢(tuo)圓形;兩(liang)翅(chi)(chi)中室均為閉式(shi)。前翅(chi)(chi)R脈(mo)3至5分支(zhi),多數種(zhong)類(lei)前翅(chi)(chi)的R2與(yu)R3常(chang)合并,部分種(zhong)類(lei)的R4與(yu)R5也有合并;M1與(yu)R脈(mo)共柄;A脈(mo)只有1條(2A)。后翅(chi)(chi)具有肩(jian)橫脈(mo)(h);兩(liang)翅(chi)(chi)外(wai)緣(yuan)較鈍圓;靜止時側面看不見腹(fu)部,后翅(chi)(chi)內緣(yuan)較發達,A脈(mo)有2條(2A及3A)。
本(ben)科蝴(hu)蝶(die)(die)屬小型至中型的蝶(die)(die)種(zhong)。粉(fen)蝶(die)(die)科蝴(hu)蝶(die)(die)在花園(yuan)中很普遍,是惡(e)名昭著的害(hai)蟲。
不少種(zhong)類(lei)呈二型,也有季節型。成蟲(chong)須補充(chong)營養(yang),喜吸食花(hua)蜜,或在潮濕(shi)地(di)區、淺水灘邊吸水。多數(shu)種(zhong)類(lei)以(yi)蛹過冬(dong),少數(shu)以(yi)成蟲(chong)越冬(dong)。有些(xie)種(zhong)類(lei)喜群棲。
寄主植物主要為(wei)十字花(hua)科、豆科、白花(hua)菜科、薔薇科植物,有的為(wei)蔬菜或果樹重要害蟲。