粉(fen)蝶科大(da)約共(gong)有(you)(you)(you)1241種(zhong)蝴蝶,南極(ji)洲(zhou)以(yi)外的(de)所(suo)有(you)(you)(you)大(da)陸都有(you)(you)(you)分(fen)布(bu),主要在非洲(zhou)中(zhong)部(bu)及亞洲(zhou)。中(zhong)國有(you)(you)(you)129種(zhong),遍布(bu)中(zhong)國各(ge)省的(de)高山與平(ping)原,但南北的(de)優勢種(zhong)類有(you)(you)(you)所(suo)差異,同(tong)(tong)種(zhong)發(fa)生的(de)代數也不(bu)同(tong)(tong)。
在世界上有近千種,是中等大小的(de)蝶類,體型比(bi)鳳蝶(鳳蝶科)小。
常以白(bai)、黃色(se)為基調(diao),飾有黑、紅、黃等色(se)彩的(de)(de)斑(ban)紋(wen),前翅三角形,后翅卵(luan)圓形,多數(shu)種(zhong)類的(de)(de)翅膀(bang)表面如被(bei)粉(fen)狀。來(lai)自于(yu)軀體廢物的(de)(de)色(se)素,構成其獨特(te)的(de)(de)色(se)調(diao),是粉(fen)蝶科蝴蝶所(suo)特(te)有。
粉(fen)蝶(die)科成蟲的前(qian)足端(duan)部兩爪(zhua)間(jian)具有一個中墊(吸盤),因此它們能夠停留在豎立的玻璃等光滑(hua)的垂(chui)直物體表面。
前(qian)后翅(chi)近似橢圓形;兩翅(chi)中室均為閉式。前(qian)翅(chi)R脈(mo)3至5分(fen)支,多數種類前(qian)翅(chi)的(de)R2與(yu)R3常(chang)合(he)并(bing),部分(fen)種類的(de)R4與(yu)R5也有(you)(you)合(he)并(bing);M1與(yu)R脈(mo)共柄;A脈(mo)只有(you)(you)1條(tiao)(2A)。后翅(chi)具有(you)(you)肩橫(heng)脈(mo)(h);兩翅(chi)外(wai)緣較(jiao)鈍圓;靜(jing)止時側面看(kan)不(bu)見(jian)腹部,后翅(chi)內緣較(jiao)發(fa)達,A脈(mo)有(you)(you)2條(tiao)(2A及3A)。
本科蝴(hu)蝶(die)屬小型至中(zhong)型的(de)蝶(die)種。粉(fen)蝶(die)科蝴(hu)蝶(die)在(zai)花園中(zhong)很普遍,是(shi)惡名昭(zhao)著的(de)害蟲(chong)。
不少種類呈二型,也有季節型。成蟲須補充營養,喜(xi)(xi)吸食(shi)花蜜(mi),或在潮濕地區、淺水灘(tan)邊吸水。多(duo)數(shu)種類以蛹過冬(dong),少數(shu)以成蟲越冬(dong)。有些種類喜(xi)(xi)群棲。
寄主植(zhi)物主要(yao)為十字花(hua)科、豆科、白花(hua)菜(cai)科、薔薇科植(zhi)物,有(you)的為蔬(shu)菜(cai)或(huo)果樹重(zhong)要(yao)害蟲(chong)。