斑蝶(die)成蟲觸角端部(bu)(bu)逐(zhu)漸加(jia)粗,但不明顯(xian);前足退(tui)(tui)化,收(shou)縮不用(yong),雄性(xing)前足為一(yi)跗(fu)節(jie),雌(ci)性(xing)4至5跗(fu)節(jie),爪全退(tui)(tui)化;胸(xiong)部(bu)(bu)側面常具有(you)多數白斑;雄性(xing)腹部(bu)(bu)末端有(you)可伸縮的長(chang)毛撮(cuo)。
前后翅(chi)近似三角(jiao)(jiao)形;兩翅(chi)中室均為(wei)閉式。前翅(chi)R脈(mo)(mo)(mo)5分(fen)支,R3至R5共柄;M1與R脈(mo)(mo)(mo)共短(duan)(duan)柄;前翅(chi)A脈(mo)(mo)(mo)基部(bu)呈分(fen)叉狀(3A并入2A)。后翅(chi)圓三角(jiao)(jiao)形,肩區具(ju)短(duan)(duan)小(xiao)肩橫脈(mo)(mo)(mo)(h);A脈(mo)(mo)(mo)有2條(tiao)(2A及3A);部(bu)分(fen)種類(lei)的雄蝶有香鱗(lin)(lin)斑或突出的香鱗(lin)(lin)囊。成蟲飛翔緩慢,許多種類(lei)具(ju)群棲性。個(ge)別種類(lei)具(ju)遠距離遷移習性,類(lei)似候(hou)鳥(niao)。
斑蝶幼蟲攝食有(you)毒(du)植(zhi)物(wu),將植(zhi)物(wu)體(ti)中有(you)毒(du)成分累積於體(ti)內,作為御敵機制(zhi),而且(qie)外(wai)表常具鮮豔的警(jing)戒體(ti)色,嚇唬敵人。
本科(ke)已知150種,主要分布在熱帶。
中(zhong)型或(huo)大型美麗的(de)種(zhong)類,常為其他(ta)科蝴蝶擬態對象。一般為黃(huang)、紅、黑、灰或(huo)白色(se)(se),有(you)(you)的(de)有(you)(you)閃光。頭大,觸角細。前(qian)足退化,折疊在(zai)胸(xiong)下(xia),無爪(zhua)。翅(chi)的(de)外緣圓形(xing)(xing)或(huo)波(bo)狀,中(zhong)室長(chang)而封閉。前(qian)翅(chi)R5脈(mo)(mo)條,R3脈(mo)(mo)至R5脈(mo)(mo)共柄(bing):后翅(chi)肩脈(mo)(mo)發達,A脈(mo)(mo)2條,無尾突。雄蝶前(qian)翅(chi)Cu脈(mo)(mo)上或(huo)后翅(chi)臀區有(you)(you)香鱗(lin)。卵炮彈形(xing)(xing)或(huo)橢(tuo)圓形(xing)(xing),直(zhi)立(li)。幼(you)蟲體上多皺(zhou)紋,胸(xiong)部和(he)腹部各(ge)有(you)(you)1~2對長(chang)線(xian)狀突起,能散發臭(chou)氣以御敵。蛹(yong)為懸蛹(yong),體上有(you)(you)金色(se)(se)或(huo)銀色(se)(se)斑點。
喜在日光下活(huo)動,飛(fei)翔(xiang)緩慢,優(you)美。有(you)特殊的臭味,可避鳥類及其他肉食(shi)昆蟲(chong)的襲擊(ji),因此常被其他蝴(hu)蝶所(suo)模擬(ni),有(you)群棲行,有(you)的還能成群遷飛(fei)。寄主(zhu)位(wei)蘿(luo)藦科(ke)植物、夾竹桃(tao)等主(zhu)要分布在熱帶,全世界(jie)已記(ji)載150種,中(zhong)國已記(ji)載25種。
雄蝶交尾器上(shang)有(you)特(te)殊的發香器官,伸展時(shi)如(ru)絨(rong)花。蛹常具有(you)金(jin)銀色金(jin)屬(shu)光澤(ze)。幼(you)蟲大食有(you)毒植物(wu)。