16世(shi)紀(ji)中葉(xie),西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)正處(chu)于鼎(ding)盛時(shi)(shi)代,到1556年腓(fei)力二世(shi)繼承西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)王(wang)(wang)位時(shi)(shi),其領(ling)地不(bu)但遍(bian)及西(xi)歐(ou),而且還囊(nang)括了加(jia)(jia)勒(le)比海上(shang)(shang)的(de)(de)眾多島嶼。在(zai)墨西(xi)哥、秘魯(lu)和智力廣闊(kuo)土地上(shang)(shang)也(ye)飄揚著西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)的(de)(de)旗幟。太平洋更成為(wei)了西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)人的(de)(de)內海,他們的(de)(de)運(yun)寶帆船可以再瓦爾帕萊(lai)索到巴(ba)拿馬(ma)之間的(de)(de)海域放心地航行。當1580年葡(pu)萄(tao)牙(ya)(ya)(ya)王(wang)(wang)室絕嗣后,腓(fei)力二世(shi)又作為(wei)理(li)論上(shang)(shang)的(de)(de)唯一(yi)合法繼承人加(jia)(jia)冕為(wei)葡(pu)萄(tao)牙(ya)(ya)(ya)國(guo)王(wang)(wang)。伊比利亞半島成為(wei)了一(yi)個國(guo)家,葡(pu)萄(tao)牙(ya)(ya)(ya)人在(zai)大西(xi)洋中部、非洲沿岸(an)、波斯灣、印(yin)度與東南(nan)亞的(de)(de)一(yi)連串(chuan)殖民商站(zhan)也(ye)成為(wei)了西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)的(de)(de)囊(nang)中之物。當時(shi)(shi)的(de)(de)西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)(ya)幾乎可以看做是十六(liu)世(shi)紀(ji)的(de)(de)“日(ri)不(bu)落帝國(guo)”。
但是,其他歐洲國(guo)家(jia)(jia)也(ye)(ye)在(zai)虎視(shi)眈(dan)眈(dan)地(di)(di)覬覦著(zhu)西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)人(ren)從“新世(shi)界”所(suo)獲得(de)的(de)(de)(de)(de)(de)巨大(da)(da)利益。從1555年(nian)法國(guo)胡格(ge)諾(nuo)教徒洗劫了(le)(le)古巴的(de)(de)(de)(de)(de)哈瓦那(nei)并一(yi)(yi)度在(zai)弗羅(luo)里達海(hai)(hai)岸(an)建立(li)了(le)(le)殖(zhi)民據點開(kai)(kai)始(shi),越(yue)來(lai)越(yue)多的(de)(de)(de)(de)(de)歐洲冒(mao)險(xian)家(jia)(jia)出現(xian)在(zai)原本西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)的(de)(de)(de)(de)(de)勢力范(fan)圍之(zhi)內。作為一(yi)(yi)個不斷上升的(de)(de)(de)(de)(de)民族國(guo)家(jia)(jia),英格(ge)蘭(lan)的(de)(de)(de)(de)(de)注意(yi)力也(ye)(ye)開(kai)(kai)始(shi)越(yue)來(lai)越(yue)多地(di)(di)投(tou)向海(hai)(hai)外。從1497年(nian)卡伯特兄弟發現(xian)紐芬蘭(lan)開(kai)(kai)始(shi),英國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)上探險(xian)也(ye)(ye)拉開(kai)(kai)了(le)(le)序幕。當(dang)約(yue)翰·霍金斯(si)和(he)法蘭(lan)西(xi)(xi)(xi)(xi)斯(si)·德(de)雷(lei)克(ke)以三角貿易(yi)方(fang)(fang)(fang)(fang)式(shi)滲(shen)透進入(ru)西(xi)(xi)(xi)(xi)屬美洲時(shi),西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)殖(zhi)民政府開(kai)(kai)始(shi)將(jiang)英國(guo)人(ren)看作其在(zai)美洲壟斷經(jing)營的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個不可(ke)容忍的(de)(de)(de)(de)(de)威脅。1568年(nian),在(zai)圣胡安德(de)烏盧阿,霍金斯(si)船隊遭到了(le)(le)西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)艦(jian)隊的(de)(de)(de)(de)(de)突然襲擊(ji),只有少數人(ren)乘船逃脫。至此,英西(xi)(xi)(xi)(xi)雙方(fang)(fang)(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)沖突正(zheng)式(shi)開(kai)(kai)始(shi)公(gong)開(kai)(kai)化(hua),他們(men)互相試探對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)底(di)線。1585年(nian)荷蘭(lan)軍隊在(zai)西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)弗蘭(lan)德(de)斯(si)軍團(tuan)的(de)(de)(de)(de)(de)打擊(ji)下(xia)節節敗退之(zhi)時(shi),伊麗(li)(li)莎白一(yi)(yi)世(shi)同荷蘭(lan)人(ren)簽署了(le)(le)農(nong)薩奇條約(yue),并承諾(nuo)為后者提(ti)供(gong)軍事(shi)和(he)財政支援。這(zhe)標志著(zhu)英西(xi)(xi)(xi)(xi)雙方(fang)(fang)(fang)(fang)進入(ru)了(le)(le)“官方(fang)(fang)(fang)(fang)”的(de)(de)(de)(de)(de)敵(di)對(dui)(dui)狀態。由于前蘇格(ge)蘭(lan)女王瑪麗(li)(li)反(fan)對(dui)(dui)伊麗(li)(li)莎白的(de)(de)(de)(de)(de)密謀“證據確鑿(zao)”,伊麗(li)(li)莎白在(zai)1587年(nian)2月下(xia)詔將(jiang)其斬(zhan)首。這(zhe)個事(shi)件使(shi)腓力二(er)世(shi)獲得(de)了(le)(le)一(yi)(yi)個極(ji)好(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)借口(kou)。當(dang)西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)外交使(shi)團(tuan)在(zai)倫敦大(da)(da)放(fang)和(he)平(ping)煙(yan)霧的(de)(de)(de)(de)(de)同時(shi),由西(xi)(xi)(xi)(xi)班牙(ya)老將(jiang)圣克(ke)魯茲侯爵擔任司令的(de)(de)(de)(de)(de)無敵(di)艦(jian)隊籌(chou)備工作也(ye)(ye)正(zheng)在(zai)里斯(si)本緊張進行中,一(yi)(yi)場大(da)(da)戰不可(ke)避免。
1588年(nian)2月(yue)9日圣克(ke)(ke)魯斯(si)(si)在里斯(si)(si)本猝然死去,終(zhong)年(nian)62年(nian)。圣克(ke)(ke)魯斯(si)(si)是勒班(ban)陀海(hai)戰的(de)(de)英雄,從葡萄牙(ya)(ya)人(ren)手中奪回大西洋要沖亞速爾群島的(de)(de)特塞拉海(hai)戰的(de)(de)勝利(li)者,赫赫有名(ming)的(de)(de)無敵艦隊(dui)(dui)總司令(ling)。西班(ban)牙(ya)(ya)國民驚(jing)悉(xi)他的(de)(de)噩耗,無不表示(shi)深深地悼念和(he)(he)悲嘆。圣克(ke)(ke)魯斯(si)(si)一(yi)死,腓(fei)力二(er)世(shi)立(li)即(ji)任命安達(da)盧西亞地方總督,比圣克(ke)(ke)魯斯(si)(si)年(nian)輕24歲、年(nian)僅(jin)38歲的(de)(de)西多(duo)尼亞接任無敵艦隊(dui)(dui)總司令(ling)的(de)(de)要職。西多(duo)尼亞出身于(yu)名(ming)門貴族,是一(yi)個德高望(wang)重的(de)(de)優秀行政長官,曾屢(lv)次出色(se)地完(wan)成了(le)為無敵艦隊(dui)(dui)補充物資和(he)(he)征兵的(de)(de)任務。
西多(duo)尼亞(ya)長(chang)途跋涉來到里(li)斯(si)本。他所面(mian)臨俄現實是(shi)令(ling)人(ren)難以(yi)置信(xin)的(de)(de)、一(yi)片(pian)驚人(ren)的(de)(de)混(hun)亂(luan)。圣克(ke)(ke)魯斯(si)暴卒以(yi)來,里(li)斯(si)本港內艦(jian)隊的(de)(de)管理完全陷入(ru)了無政府狀(zhuang)態,缺乏具備(bei)權威和自(zi)信(xin)、能(neng)解決這種(zhong)(zhong)混(hun)亂(luan)狀(zhuang)態的(de)(de)領導(dao)者。因此,扭轉這種(zhong)(zhong)混(hun)亂(luan),使(shi)準備(bei)工(gong)(gong)作步(bu)入(ru)正軌(gui),乃是(shi)西多(duo)尼亞(ya)必須解決的(de)(de)緊急課題。然后他啟(qi)用(yong)了幾位(wei)私人(ren)幕僚。其中一(yi)位(wei)是(shi)為(wei)東印度航(hang)路(lu)護(hu)航(hang)的(de)(de)卡斯(si)蒂利(li)亞(ya)加里(li)昂(ang)艦(jian)隊司令(ling)迪(di)戈(ge)·弗洛雷斯(si)·德(de)·瓦爾德(de)斯(si),他還(huan)是(shi)潮汐和海流方(fang)面(mian)的(de)(de)專(zhuan)(zhuan)家(jia),曾參與加里(li)昂(ang)船設計工(gong)(gong)作,是(shi)很有(you)才干的(de)(de)人(ren)物。另外還(huan)任命船員(yuan)出身、經驗豐富而且(qie)德(de)高望(wang)重的(de)(de)迪(di)戈(ge)·德(de)·馬(ma)爾多(duo)納多(duo)和馬(ma)羅林(lin)·德(de)胡安兩人(ren)為(wei)參謀(mou)。又從(cong)重炮(pao)兵指(zhi)揮官中借(jie)用(yong)意大利(li)炮(pao)術(shu)專(zhuan)(zhuan)家(jia)任炮(pao)術(shu)參謀(mou)。西多(duo)尼亞(ya)同三(san)位(wei)可靠面(mian)得力(li)的(de)(de)助手一(yi)起,踏踏實實地克(ke)(ke)服了重重困(kun)難,使(shi)艦(jian)隊的(de)(de)起航(hang)準備(bei)工(gong)(gong)作順利(li)地進行著(zhu)。
過去以(yi)(yi)地中海為舞臺的(de)西(xi)班牙艦隊(dui)的(de)戰(zhan)艦,均以(yi)(yi)加(jia)里船之間(jian)接舷肉(rou)搏戰(zhan)為主,所以(yi)(yi),西(xi)班牙艦隊(dui)艦載大炮(pao)的(de)配備要比英格蘭艦隊(dui)落后的(de)多。為此,圣克魯斯曾寫信給國王,強調(diao)準(zhun)備大型火炮(pao)的(de)必要性(xing),加(jia)之軍事會議也要求國王提供(gong)籌措大炮(pao)的(de)資金,終于(yu)這(zhe)個要求得(de)到腓力(li)二世的(de)批準(zhun)。
鑄造大炮(pao)(pao)在(zai)當時是一門十分困難復雜的(de)技術,而大多數優(you)秀的(de)鑄炮(pao)(pao)工匠都(dou)在(zai)英格蘭(lan)國內。同時,大炮(pao)(pao)的(de)價格非常(chang)高(gao)昂,特別是作為炮(pao)(pao)身材料(liao)比鑄鐵優(you)異地多的(de)青銅,更為貴重(zhong),能制造長(chang)炮(pao)(pao)身的(de)卡巴林炮(pao)(pao)的(de)設備(bei)(bei)甚少。因此(ci),雖說由西(xi)多尼亞的(de)努(nu)力,無敵艦(jian)(jian)隊艦(jian)(jian)載大炮(pao)(pao)的(de)質和量兩方面(mian)都(dou)得到(dao)大大加強和提高(gao),但是遠射程大炮(pao)(pao)不足仍然是無敵艦(jian)(jian)隊的(de)最大弱點(dian)。為了加強主(zhu)力艦(jian)(jian)加里昂船(chuan)的(de)備(bei)(bei)用炮(pao)(pao),只得采取權宜(yi)之計,忍痛犧牲(sheng)其他艦(jian)(jian)船(chuan)上的(de)備(bei)(bei)用炮(pao)(pao)。
另一方面(mian),加入(ru)艦(jian)隊(dui)(dui)的(de)各(ge)種(zhong)艦(jian)船(chuan)也都有(you)了顯著增加。到(dao)1588年4月底為(wei)止(zhi),編(bian)入(ru)無敵艦(jian)隊(dui)(dui)的(de)各(ge)種(zhong)大小艦(jian)船(chuan)已達130艘。
陸續(xu)到達里斯(si)(si)本(ben)集結的(de)(de)船只都在忙于維修(xiu)和(he)保養(yang)。無敵艦隊差不多所有的(de)(de)乘(cheng)員都用(yong)盔(kui)甲、長矛和(he)火槍裝備起來了(le)。炮(pao)彈(dan)的(de)(de)補(bu)充也(ye)比(bi)(bi)較(jiao)順(shun)利,每門大(da)炮(pao)配備50枚炮(pao)彈(dan),當然(ran)這個數(shu)目并不很多,但已大(da)大(da)超過圣克魯斯(si)(si)當初所要(yao)求的(de)(de)30枚之數(shu)。同時根據意大(da)利炮(pao)術專家的(de)(de)建議,又比(bi)(bi)原來增加了(le)一倍半。
西(xi)多尼(ni)亞成功地(di)說服了腓力二(er)世推(tui)遲(chi)出(chu)發日期(qi),為艦(jian)(jian)隊的(de)加強和(he)保(bao)養 時間(jian),因此得(de)到艦(jian)(jian)隊內部日益加深的(de)信(xin)賴。但是,無論(lun)他如何努力,仍然解決不(bu)了食(shi)糧和(he)船員不(bu)足十分(fen)嚴重的(de)問題。這個問題得(de)不(bu)到改善(shan),而(er)且越來越惡化(hua)了。盡管(guan)存在著種種缺陷和(he)重重困難(nan),但再也(ye)不(bu)能無視腓力二(er)世再三下達的(de)起航令(ling)了。
1588年4月25日(ri)西多尼(ni)亞陪同腓(fei)力二世的(de)代理總督來到里斯本大(da)教堂。大(da)主教宣讀了祈禱文,祈禱無敵艦隊這次遠征大(da)業一舉(ju)成功。
1588年5月9日早(zao)晨,停(ting)泊在里斯(si)本(ben)港內的(de)無(wu)敵艦隊的(de)所有船只(zhi),紛紛拔錨(mao)起航,一艘艘通過貝倫塔,沿特(te)茹河(he)(he)(he)而下。但(dan)是越來越強的(de)西風正(zheng)從海上(shang)向河(he)(he)(he)口方向刮來,艦隊不得不再次在河(he)(he)(he)口附近(jin)的(de)城(cheng)堡跟前拋(pao)錨(mao)待機。強烈的(de)西風不停(ting)地(di)刮著,無(wu)敵艦隊就那樣停(ting)泊在特(te)茹河(he)(he)(he)口20余日,寸步未移。
腓力二世(shi)把一份最新情報(bao)和指令(ling)送給正在特(te)茹河口(kou)等待天氣(qi)好轉的西(xi)多尼亞,其中寫到:
“據推(tui)測,目(mu)前(qian)德雷克艦(jian)隊(dui)非(fei)常軟弱。他正在(zai)普利茅斯港閉門不出,可能(neng)是想避免(mian)同(tong)無(wu)(wu)敵(di)艦(jian)隊(dui)全面交戰。當(dang)無(wu)(wu)敵(di)艦(jian)隊(dui)通過(guo)普利茅斯海(hai)域時,在(zai)敦刻爾克海(hai)域巡邏(luo)的其(qi)他英格蘭艦(jian)隊(dui),將從(cong)背(bei)后發(fa)起(qi)攻擊(ji)(ji)。大概德雷克要等到西班牙軍隊(dui)全部(bu)在(zai)英格蘭本土(tu)登(deng)陸(lu)之后,再對無(wu)(wu)敵(di)艦(jian)隊(dui)發(fa)起(qi)攻擊(ji)(ji)。
因此,在(zai)(zai)擊(ji)敗(bai)德(de)雷(lei)克艦(jian)隊(dui)(dui)之(zhi)前,西(xi)多尼(ni)亞(ya)必須(xu)竭(jie)(jie)力(li)保持無(wu)敵艦(jian)隊(dui)(dui)的戰斗力(li),使之(zhi)不(bu)受損(sun)失(shi)。同帕爾馬(ma)會(hui)師(shi)之(zhi)后,可相機行(xing)事,或在(zai)(zai)海上(shang),或在(zai)(zai)港灣里攻擊(ji)艦(jian)隊(dui)(dui)。在(zai)(zai)此之(zhi)前,不(bu)能說回避戰斗,但(dan)我方(fang)不(bu)要首先向敵方(fang)挑戰。縱然德(de)雷(lei)克艦(jian)隊(dui)(dui)會(hui)前來(lai)騷(sao)擾和威脅(xie)我國(guo)沿岸港口,但(dan)西(xi)多尼(ni)亞(ya)務(wu)必竭(jie)(jie)盡全力(li)同帕爾馬(ma)會(hui)師(shi)。”
腓力二(er)世(shi)的這個指令,是根據西班(ban)牙情(qing)報(bao)(bao)網頭目駐巴黎(li)大(da)使門德(de)薩(sa)提供(gong)的情(qing)報(bao)(bao)而發(fa)出(chu)的。在他的情(qing)報(bao)(bao)中,夸大(da)了英格蘭海軍將領之間就約翰·霍金斯革新(xin)的造船方針所(suo)產生(sheng)的意見分歧。于是腓力二(er)世(shi)做出(chu)了“英格蘭艦(jian)隊(dui)戰斗(dou)力很弱”的判斷。
數量達130艘之多的(de)無敵艦隊(dui)是一(yi)支國別、語言(yan)、生(sheng)活習(xi)慣(guan)都(dou)迥(jiong)然不(bu)同的(de)特別混合艦隊(dui)。所以,西多尼亞把信號和(he)(he)聯(lian)絡等(deng)方式整頓和(he)(he)統一(yi)起來,同時制作了大編制艦隊(dui)所必須的(de)航(hang)海要領、陣型程序、戰斗指令的(de)方面文件,散發給(gei)所有(you)船(chuan)只(zhi)。而由熟悉(xi)海峽和(he)(he)北(bei)海情況的(de)西班牙人(ren)、荷蘭人(ren)、布列塔(ta)尼人(ren),以及英格蘭天主教徒組成的(de)領航(hang)員小組,也都(dou)分配給(gei)各艦隊(dui)的(de)司令官。
1588年5月28日天氣(qi)總算恢復正常(chang)。西多尼亞立即下達(da)起航命令,于(yu)是(shi)無(wu)(wu)敵(di)艦(jian)(jian)隊(dui)開始靜靜地沿(yan)著特茹河(he)而(er)下。無(wu)(wu)敵(di)艦(jian)(jian)從(cong) 海域沿(yan)葡萄牙海岸逆風(feng)北上的(de)(de)(de)航行歷(li)盡了千(qian)辛(xin)萬苦。風(feng)向變化(hua)無(wu)(wu)常(chang),一(yi)會(hui)兒(er)刮風(feng),一(yi)會(hui)又轉(zhuan)為西風(feng),來回捉弄著艦(jian)(jian)隊(dui),有(you)時(shi)又絲風(feng)全無(wu)(wu),艦(jian)(jian)隊(dui)在大西洋的(de)(de)(de)洶涌(yong)波濤中顛(dian)簸漂(piao)流。時(shi)而(er)又襲(xi)來猛烈的(de)(de)(de)逆風(feng),把艦(jian)(jian)隊(dui)吹向南方。由于(yu)這樣惡劣的(de)(de)(de)天氣(qi)和混合艦(jian)(jian)隊(dui)本身的(de)(de)(de)缺(que)陷,從(cong)里(li)斯本海域到伊(yi)比利亞半島西北端的(de)(de)(de)菲尼斯特雷角,僅156海里(li)的(de)(de)(de)路程,足(zu)足(zu)航行了13天。人(ren)們很快就(jiu)體(ti)會(hui)到遠(yuan)征的(de)(de)(de)前途是(shi)艱難困苦的(de)(de)(de)。
從里(li)斯本港起航之(zhi)后20天(tian),即6月19日,那天(tian)夜里(li),微風(feng)習(xi)習(xi),但仍(reng)然非常悶熱。到(dao)了深(shen)夜,突然刮(gua)起強烈的西南風(feng)。甚至連在拉科魯尼(ni)亞(ya)灣內避風(feng)的一(yi)艘(sou)帆船(chuan)也(ye)從停泊地被刮(gua)跑,另(ling)一(yi)艘(sou)拖著錨(mao)同(tong)一(yi)艘(sou)加里(li)昂船(chuan)相撞(zhuang),受到(dao)嚴重破壞。留在洋(yang)面上的其他船(chuan)只,漂泊到(dao)離(li)下風(feng)頭陸(lu)地很遠的地方,才(cai)避免了被刮(gua)走和觸角(jiao)的危險。為了保險起見,船(chuan)只斗各(ge)行(xing)其是,隨風(feng)漂泊,七零八落,不成隊形。
直到24日,仍有30艘(sou)船去(qu)向(xiang)不(bu)明。這(zhe)些(xie)船運載著大約6000名水(shui)(shui)手(shou)和(he)士兵。在(zai)許(xu)多能(neng)經得起暴風雨的(de)船上(shang),由于(yu)有的(de)船員吃(chi)了(le)腐敗食(shi)物而患上(shang)痢疾和(he)傷寒,苦不(bu)堪言。而且大多數船只都受(shou)到了(le)不(bu)同程度的(de)損傷,桅桿和(he)帆桁被吹斷,失(shi)錨、漏(lou)水(shui)(shui)等(deng)等(deng)屢(lv)見不(bu)鮮。
無敵艦隊(dui)在拉科(ke)魯尼亞停泊了(le)一個多月,專心(xin)致志于修理(li)船體、補充(chong)食物和醫治病(bing)人等事宜。這樣,到了(le)7月21日,無敵艦隊(dui)才(cai)恢復到原來的(de)戰斗力(li)。7月22日凌晨,無敵艦隊(dui)所有(you)船只乘著強勁的(de)南(nan)風(feng),鼓(gu)滿風(feng)帆駛(shi)出拉科(ke)魯尼亞灣,向(xiang)英格蘭進(jin)發。
7月29日下午,當英(ying)(ying)格(ge)蘭西南部的(de)(de)(de)(de)海(hai)岸線已經出現(xian)西班牙(ya)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)視野中(zhong)時,公爵(jue)(jue)命令(ling)各旗(qi)艦(jian)(jian)升起圣(sheng)瑪利(li)(li)亞和耶穌受難的(de)(de)(de)(de)旗(qi)幟和十字旗(qi),并集(ji)(ji)中(zhong)艦(jian)(jian)隊(dui)所(suo)有(you)人(ren)(ren)員在(zai)各艦(jian)(jian)甲(jia)板上望彌撒。隨后(hou),公爵(jue)(jue)召集(ji)(ji)高級將(jiang)領舉行(xing)了戰(zhan)前的(de)(de)(de)(de)最后(hou)一次作戰(zhan)會議(yi)。在(zai)會上,里卡爾德(de)和雷瓦等人(ren)(ren)提出應立即攻(gong)擊普利(li)(li)茅斯(si)港,因為(wei)據說(shuo)德(de)雷克就在(zai)港中(zhong)。既然英(ying)(ying)國(guo)(guo)海(hai)軍(jun)在(zai)炮術方(fang)面占有(you)優(you)勢,那(nei)么西班牙(ya)人(ren)(ren)要實施自己擅長的(de)(de)(de)(de)接舷(xian)戰(zhan)和白刃突(tu)擊,就只(zhi)有(you)迫使(shi)英(ying)(ying)國(guo)(guo)軍(jun)艦(jian)(jian)在(zai)不(bu)(bu)利(li)(li)于發(fa)揮炮火威力(li)的(de)(de)(de)(de)狹窄海(hai)域(yu)進行(xing)戰(zhan)斗。退(tui)一步說(shuo),即使(shi)無法殲滅英(ying)(ying)方(fang)主力(li),至少也可(ke)以將(jiang)它們堵在(zai)狹窄的(de)(de)(de)(de)港區,這樣(yang)無敵艦(jian)(jian)隊(dui)的(de)(de)(de)(de)其(qi)余艦(jian)(jian)只(zhi)就可(ke)護送(song)陸戰(zhan)部隊(dui)不(bu)(bu)受阻礙地駛往預定地點了。但是(shi)公爵(jue)(jue)否定了這個計劃,他強調(diao)國(guo)(guo)王的(de)(de)(de)(de)命令(ling)是(shi)盡快用艦(jian)(jian)隊(dui)運送(song)和護航陸軍(jun)部隊(dui)抵達佛蘭德(de)斯(si)沿海(hai)的(de)(de)(de)(de)集(ji)(ji)合點,同(tong)時避免與英(ying)(ying)國(guo)(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)的(de)(de)(de)(de)正面交鋒(feng)。
他(ta)的(de)這(zhe)個(ge)決定(ding)為后世歷史學家所詬病,但他(ta)這(zhe)么做也不無道理:首先,英艦(jian)(jian)隊(dui)主力是(shi)否確(que)在(zai)(zai)港中仍存在(zai)(zai)疑問(wen);其次,西班(ban)牙船(chuan)只和(he)艦(jian)(jian)長缺乏在(zai)(zai)敵對港口作(zuo)戰(zhan)(zhan)的(de)經驗,他(ta)們的(de)船(chuan)只比(bi)較笨重,而且普利茅斯(si)港口又以曲折復雜的(de)峽(xia)灣(wan)和(he)遍布(bu)的(de)淺灘及暗礁而聞名(ming);再次,如果執行這(zhe)個(ge)計劃,艦(jian)(jian)隊(dui)就(jiu)要(yao)不可避免地分散兵力,這(zhe)對要(yao)保護艦(jian)(jian)隊(dui)中運輸補給(gei)品和(he)陸戰(zhan)(zhan)部隊(dui)的(de)23艘(sou)補給(gei)船(chuan),并維持(chi)著(zhu)一個(ge)緊密的(de)防御陣(zhen)型是(shi)非常不利的(de)。
從(cong)8月6日下(xia)午(wu)起,無敵艦(jian)(jian)隊就開(kai)始在加萊(lai)泊地下(xia)錨。按照(zhao)計(ji)劃(hua),西多尼亞公(gong)爵(jue)的(de)(de)(de)艦(jian)(jian)隊將與(yu)運載帕(pa)爾(er)馬公(gong)爵(jue)的(de)(de)(de)入侵部隊的(de)(de)(de)駁船(chuan)(chuan)隊會(hui)合,但是(shi)(shi)后者卻(que)沒(mei)有出現。西多尼亞公(gong)爵(jue)曾在前(qian)一(yi)(yi)天派他的(de)(de)(de)秘(mi)書(shu)去催促帕(pa)爾(er)馬公(gong)爵(jue)采取行動(dong),先前(qian)派出的(de)(de)(de)小型三桅船(chuan)(chuan)卻(que)在當日返回,帶回了(le)一(yi)(yi)個令(ling)人沮(ju)喪的(de)(de)(de)消息,說帕(pa)爾(er)馬目前(qian)還呆(dai)在布魯日的(de)(de)(de)司(si)令(ling)部中,而且到(dao)目前(qian)為(wei)止并無一(yi)(yi)兵(bing)一(yi)(yi)卒上船(chuan)(chuan)。但是(shi)(shi),實際原因可能是(shi)(shi)一(yi)(yi)支荷蘭艦(jian)(jian)隊己經封鎖了(le)敦刻爾(er)克和格拉沃利吶(na)附(fu)近海(hai)面,使得帕(pa)爾(er)馬公(gong)爵(jue)的(de)(de)(de)佛蘭德斯(si)軍團無法登船(chuan)(chuan)。
但(dan)不管怎么說,英國(guo)人(ren)抓住(zhu)了(le)(le)(le)這(zhe)(zhe)個(ge)機會(hui),霍(huo)華德和德雷克等人(ren)決定(ding)(ding)第二天(tian)夜間對西(xi)班牙艦(jian)隊實(shi)施火(huo)船(chuan)(chuan)(chuan)攻擊。8月7日的(de)(de)(de)傍晚,加來(lai)附近海(hai)域的(de)(de)(de)風(feng)向由西(xi)南轉為西(xi),這(zhe)(zhe)也(ye)與(yu)沿海(hai)潮(chao)汐的(de)(de)(de)方向一(yi)致,由于(yu)當天(tian)晚上(shang)是滿(man)月,所(suo)以又趕上(shang)了(le)(le)(le)天(tian)文(wen)大潮(chao)。天(tian)時地利都(dou)在(zai)英國(guo)人(ren)一(yi)邊。入夜,艘一(yi)噸不等、由武裝帆船(chuan)(chuan)(chuan)改裝而成的(de)(de)(de)縱火(huo)船(chuan)(chuan)(chuan)開始沖向東面(mian)幾千(qian)米(mi)外的(de)(de)(de)西(xi)班牙船(chuan)(chuan)(chuan)只聚集區,凌晨(chen)剛過(guo),西(xi)班牙方面(mian)的(de)(de)(de)了(le)(le)(le)望(wang)哨就報告(gao)“有兩艘燃燒(shao)的(de)(de)(de)船(chuan)(chuan)(chuan)正(zheng)從千(qian)米(mi)外駛(shi)來(lai)”。很明(ming)顯,由于(yu)經(jing)驗不足,縱火(huo)船(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)的(de)(de)(de)英國(guo)水手過(guo)早引燃了(le)(le)(le)船(chuan)(chuan)(chuan)只,給了(le)(le)(le)西(xi)班牙人(ren)15至20分鐘的(de)(de)(de)預(yu)警時間。這(zhe)(zhe)并非一(yi)次突然(ran)襲(xi)(xi)一(yi)擊,因為公爵也(ye)預(yu)見至了(le)(le)(le)英國(guo)與(yu)荷蘭(lan)方面(mian)可育旨對錨(mao)地發動襲(xi)(xi)擊,他在(zai)前一(yi)天(tian)就命令各個(ge)分隊的(de)(de)(de)小(xiao)型艦(jian)只在(zai)錨(mao)地的(de)(de)(de)東面(mian)和西(xi)面(mian)分別組成警戒編隊。這(zhe)(zhe)個(ge)部署起(qi)到了(le)(le)(le)一(yi)定(ding)(ding)作用,有兩艘火(huo)船(chuan)(chuan)(chuan)被前者(zhe)鉤住(zhu)并被拖離預(yu)定(ding)(ding)路線。
但是,另6艘英國船燃著熊熊大(da)火(huo),馬上(shang)就要沖入錨地了。按照(zhao)英國方面的(de)(de)(de)(de),說(shuo)法(fa),西(xi)班(ban)牙(ya)艦(jian)隊接(jie)下來(lai)發生了嚴重的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)恐(kong)慌,各艦(jian)艦(jian)長紛紛下令砍(kan)斷(duan)錨纜(lan),亂作(zuo)一(yi)(yi)(yi)團。然而現代歷史學家的(de)(de)(de)(de)研究表明(ming),有關(guan)“砍(kan)斷(duan)錨纜(lan)并升帆起(qi)航”的(de)(de)(de)(de)命令是西(xi)多尼亞公(gong)爵(jue)本人下達(da)的(de)(de)(de)(de),在(zai)(zai)當時情況(kuang)下,這也是他(ta)能(neng)夠做(zuo)出的(de)(de)(de)(de)唯一(yi)(yi)(yi)正確(que)的(de)(de)(de)(de)選擇(ze)。小型三桅(wei)快船在(zai)(zai)錨地中穿梭,公(gong)爵(jue)的(de)(de)(de)(de)命令很(hen)快得(de)(de)到了執行。大(da)多數艦(jian)一(yi)(yi)(yi)只的(de)(de)(de)(de)操作(zuo)顯示了西(xi)班(ban)牙(ya)海員的(de)(de)(de)(de)航海能(neng)力仍然是值(zhi)得(de)(de)稱(cheng)道(dao)的(de)(de)(de)(de),只有兩艘船在(zai)(zai)黑(hei)暗中發生了碰撞,導(dao)致槳(jiang)帆戰艦(jian)“圣洛倫佐”號的(de)(de)(de)(de)尾舵損壞(huai),只得(de)(de)使用船槳(jiang)緩慢(man)劃行(缺乏(fa)尾舵的(de)(de)(de)(de)協助無法(fa)實(shi)現搶風(feng)航行)。
接下來(lai)的(de)(de)(de)作戰(zhan)(zhan)本(ben)應是一(yi)邊倒的(de)(de)(de),一(yi)因為西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)(ya)軍艦(jian)只(zhi)能各自(zi)為戰(zhan)(zhan),但是兩個(ge)(ge)表面上偶然的(de)(de)(de)事(shi)件(jian)卻(que)暫(zan)時拯(zheng)救了西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)(ya)艦(jian)隊覆滅的(de)(de)(de)命運。從(cong)8月8日(ri)黎明(ming)開始(shi),戰(zhan)(zhan)斗首先在兩個(ge)(ge)孤立的(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)場展(zhan)開。圍(wei)繞(rao)著擱淺在加(jia)萊海岸的(de)(de)(de)雨果(guo)座艦(jian)“圣(sheng)洛(luo)倫佐”號(hao)(hao)(hao),霍華德(de)的(de)(de)(de)分艦(jian)隊(然 后(hou)是英(ying)方(fang)(fang)艦(jian)隊的(de)(de)(de)1/2)都被吸引了過來(lai)。在這(zhe)(zhe)艘(sou)槳(jiang)帆戰(zhan)(zhan)艦(jian)編隊的(de)(de)(de)旗艦(jian)上,雙方(fang)(fang)展(zhan)開了激烈的(de)(de)(de)白刃(ren)戰(zhan)(zhan),混戰(zhan)(zhan)中(zhong),雨果(guo)本(ben)人(ren)被槍彈打死(si),這(zhe)(zhe)艘(sou)船(chuan)一(yi)渡被英(ying)軍占領。英(ying)國艦(jian)隊的(de)(de)(de)其余艦(jian)只(zhi)則(ze)在德(de)雷克的(de)(de)(de)率領之下,開始(shi)圍(wei)攻返回(hui)加(jia)來(lai)錨地(di)的(de)(de)(de)“圣(sheng)馬(ma)丁(ding)”號(hao)(hao)(hao)及其它(ta)四艘(sou)大帆船(chuan)(“葡萄牙(ya)(ya)(ya)的(de)(de)(de)圣(sheng)胡(hu)安”號(hao)(hao)(hao)、“圣(sheng)馬(ma)爾科(ke)”號(hao)(hao)(hao)、“ 圣(sheng)胡(hu)安巴蒂斯(si)塔”號(hao)(hao)(hao)和(he)“圣(sheng)馬(ma)特奧”號(hao)(hao)(hao))。
1588年(nian)8月9日(星(xing)期(qi)二(er))黎(li)明,兩(liang)支艦(jian)(jian)隊(dui)再度(du)接近到(dao)1.5千米(mi)的(de)地方(fang)。很快,海(hai)(hai)面上的(de)風又停了,雙(shuang)方(fang)就(jiu)這樣對峙著(zhu)。經歷了10天(tian)驚心動魄的(de)海(hai)(hai)上戰(zhan)斗,無(wu)(wu)敵艦(jian)(jian)隊(dui)的(de)士(shi)氣開(kai)始(shi)(shi)崩潰,有的(de)艦(jian)(jian)只開(kai)始(shi)(shi)有了脫離隊(dui)列向英國(guo)人投降或者擅自逃離的(de)意(yi)(yi)圖。西多尼亞公爵(jue)不(bu)(bu)得不(bu)(bu)逮(dai)捕了好幾(ji)名(ming)艦(jian)(jian)長(chang)以做效尤,其(qi)中(zhong)(zhong)一(yi)(yi)位在幾(ji)小時(shi)后(hou)(hou)被吊在桅(wei)桿的(de)緒(xu)端(duan)絞(jiao)死。當海(hai)(hai)面上再次(ci)刮起西南風的(de)時(shi)候,公爵(jue)召開(kai)了最(zui)后(hou)(hou)一(yi)(yi)次(ci)作戰(zhan)會(hui)(hui)議。會(hui)(hui)議中(zhong)(zhong),艦(jian)(jian)長(chang)們一(yi)(yi)致同(tong)意(yi)(yi),如果(guo)風向轉變就(jiu)返(fan)回(hui)海(hai)(hai)峽繼續作戰(zhan),否(fou)則艦(jian)(jian)隊(dui)只能深入北海(hai)(hai),繞(rao)道不(bu)(bu)列顛(dian)島北端(duan),穿過設德(de)蘭群島進(jin)入大西洋,然后(hou)(hou)沿著(zhu)英格蘭海(hai)(hai)岸返(fan)回(hui)西班(ban)牙(ya)的(de)拉(la)科魯尼亞。一(yi)(yi)整天(tian),西班(ban)牙(ya)艦(jian)(jian)隊(dui)都(dou)在為返(fan)航的(de)漫長(chang)旅途而準備,各艦(jian)(jian)的(de)面包、淡(dan)水和(he)其(qi)它補(bu)給品進(jin)行(xing)了重(zhong)新(xin)分配。公爵(jue)低(di)估了大西洋高緯度(du)地 區(qu)的(de)威力,他樂觀地認為無(wu)(wu)敵艦(jian)(jian)隊(dui)將(jiang)會(hui)(hui)順利地回(hui)到(dao)西班(ban)牙(ya),然后(hou)(hou)來年(nian)再重(zhong)返(fan)英吉(ji)利海(hai)(hai)峽。但是,雙(shuang)方(fang)指揮官都(dou)不(bu)(bu)知(zhi)道的(de)是,狂暴(bao)的(de)大自然將(jiang)完成英國(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)沒(mei)有完成的(de)使命。
為(wei)(wei)了防(fang)備西(xi)班牙人(ren)在(zai)(zai)英格蘭(lan)北部地區登陸(lu),霍華德一直尾隨(sui)著無敵(di)艦隊(dui),直到8月(yue)12日(ri)(ri)無敵(di)艦隊(dui)駛過了蘇格蘭(lan)的(de)(de)(de)“前河口灣”為(wei)(wei)止。但(dan)是,西(xi)班牙水手很少(shao)有(you)在(zai)(zai)高緯度海域航行的(de)(de)(de)經(jing)驗,驟降(jiang)的(de)(de)(de)氣溫、海邊的(de)(de)(de)濃(nong)霧(wu)以及(ji)風暴使西(xi)班牙艦隊(dui)開始分散(san),到8月(yue)14日(ri)(ri)他們(men)已無法保持一個緊密的(de)(de)(de)隊(dui)形(xing),強風將有(you)的(de)(de)(de)船只吹向了挪威海岸。持續(xu)(xu)的(de)(de)(de)暴風雨使西(xi)班牙艦只在(zai)(zai)未(wei)知的(de)(de)(de)海面上漂移,船員們(men)無法測定緯度,只能根據磁羅盤的(de)(de)(de)指示繼續(xu)(xu)南行。到9月(yue)3日(ri)(ri),聚集(ji)在(zai)(zai)旗艦“圣(sheng)馬(ma)丁”號周圍的(de)(de)(de)船只只剩下了60艘。公爵在(zai)(zai)當天的(de)(de)(de)日(ri)(ri)記(ji)中寫道(dao)“我(wo)祈禱仁慈的(de)(de)(de)上帝賜予我(wo)們(men)一個好(hao)天氣讓(rang)我(wo)們(men)靠港,因(yin)為(wei)(wei)艦隊(dui)的(de)(de)(de)補給(gei)是如(ru)此之少(shao),如(ru)果上帝仍然不肯寬(kuan)恕我(wo)們(men)的(de)(de)(de)罪孽而讓(rang)我(wo)們(men)繼續(xu)(xu)在(zai)(zai)海上耽擱的(de)(de)(de)話,我(wo)們(men)所(suo)有(you)人(ren)都將無法擺托死亡的(de)(de)(de)命運。”
據估計,西多尼亞的艦隊主(zhu)力可(ke)能混戰(zhan)中的英(ying)西兩國艦隊在9月(yue)份的第二個星期抵達了英(ying)格(ge)蘭西部海(hai)域。風向(xiang)幾乎(hu)每(mei)天(tian)都在變,因此艦西班(ban)牙人(ren)則更加倒(dao)霉(mei),他們中的很多人(ren)后來還被(bei)當地的首領“贈(zeng)送”或者賣給(gei)了英(ying)國人(ren)。
由于在英(ying)(ying)格蘭沿岸擱淺和沉沒(mei)的(de)(de)(de)(de)西班牙船(chuan)大(da)多(duo)(duo)沒(mei)有幸存者(zhe)能夠返回(hui)西班牙,所以在最后(hou)時刻他們的(de)(de)(de)(de)船(chuan)上(shang)發生了(le)(le)什么(me)人們得(de) 而(er)知,但是槳(jiang)帆(fan)戰艦“基洛納”號(hao)的(de)(de)(de)(de)經歷卻是一個(ge)例外(wai)。當1588年9月21日(ri)德(de)·雷瓦的(de)(de)(de)(de)“La Rata Santa Maria Encoronada”號(hao)在英(ying)(ying)格蘭牛津郡的(de)(de)(de)(de)布萊克索德(de)灣(wan)沉沒(mei)時,船(chuan)上(shang)的(de)(de)(de)(de)大(da)多(duo)(duo)數人員都轉(zhuan)移到了(le)(le)隨(sui)行的(de)(de)(de)(de)“杜科(ke)斯納圣安納”號(hao)上(shang),但后(hou)者(zhe)卻被一陣強烈的(de)(de)(de)(de)西南風(feng)吹到多(duo)(duo)內戈爾(er)海岸擱淺了(le)(le)。
無奈(nai),德雷瓦只得率(lv)領(ling)幸存者徒步向北(bei)行進。當他們(men)沿著海岸(an)到(dao)達多內(nei)戈爾(er)(er)灣(wan)北(bei)部(bu)的(de)(de)基(ji)(ji)(ji)(ji)里博格斯(si)(si)時,幸運地發現了槳帆戰艦“基(ji)(ji)(ji)(ji)洛(luo)納”號(hao)。該艦艦長法(fa)布利西奧(ao)。斯(si)(si)賓諾拉率(lv)領(ling)水(shui)手和士兵們(men)己經忙(mang)碌三(san)周了,他們(men)的(de)(de)船(chuan)(chuan)損壞(huai)得實(shi)在(zai)(zai)是太嚴(yan)重(zhong)了。德雷瓦部(bu)隊的(de)(de)加入使維(wei)修速度加快了,但(dan)是船(chuan)(chuan)員們(men)面(mian)臨著補給品嚴(yan)重(zhong)不足的(de)(de)問題(ti)。軍官們(men)在(zai)(zai)討論(lun)之后決定繼續向北(bei)航行,繞過英格蘭的(de)(de)奧(ao)爾(er)(er)斯(si)(si)特海岸(an),然后在(zai)(zai)蘇(su)格蘭西海岸(an)找到(dao)一(yi)個中立港口。但(dan)此時該船(chuan)(chuan)己嚴(yan)重(zhong)超編,根據(ju)幸存者的(de)(de)說法(fa),“基(ji)(ji)(ji)(ji)洛(luo)納”號(hao)上塞了1300人(根據(ju)編制(zhi)表,即使是前(qian)面(mian)兩艘(sou)(sou)船(chuan)(chuan)的(de)(de)全(quan)部(bu)人員總(zong)數也不到(dao)1100人,所以說這(zhe)很可(ke)能(neng)還包括(kuo)其它沉船(chuan)(chuan)的(de)(de)海員。)糟糕的(de)(de)是,在(zai)(zai)10月28日的(de)(de)風暴(bao)中,“基(ji)(ji)(ji)(ji)洛(luo)納”號(hao)再次損壞(huai)了尾舵。在(zai)(zai)奧(ao)爾(er)(er)斯(si)(si)特的(de)(de)鄧魯斯(si)(si)城(cheng)堡(bao)附近(jin)海面(mian),面(mian)對著強烈(lie)的(de)(de)北(bei)風和波濤洶涌的(de)(de)大(da)海,這(zhe)艘(sou)(sou)船(chuan)(chuan)只能(neng)隨(sui)波逐流。當天晚(wan)上,“基(ji)(ji)(ji)(ji)洛(luo)納”號(hao)撞(zhuang)上了附近(jin)的(de)(de)拉卡達礁(jiao),隨(sui)即沉沒(mei),包括(kuo)德雷瓦在(zai)(zai)內(nei)的(de)(de)大(da)多數人都被淹(yan)死(si)了。
精疲力(li)竭的(de)西多尼亞公(gong)爵直接(jie)返回了(le)(le)他的(de)莊園:李(li)卡爾德的(de)旗艦(jian)(jian)抵達(da)了(le)(le)畢爾巴鄂港,但(dan)他卻在幾周(zhou)后死去。很(hen)快,無(wu)敵艦(jian)(jian)隊(dui)失敗的(de)消息傳到了(le)(le)腓力(li)二(er)世的(de)王宮。據說(shuo)他在聽到這(zhe)(zhe)個消息后說(shuo)了(le)(le)這(zhe)(zhe)樣一番話“我應該感謝(xie)上帝,使我具有這(zhe)(zhe)樣大的(de)權力(li),假使我愿意(yi)的(de)話,我可以很(hen)容易地再(zai)建立一支艦(jian)(jian)隊(dui)。只要源頭(tou)不(bu)斷,那么(me)一道(dao)流(liu)水雖然(ran)有時會(hui)被阻止, 但(dan)對源頭(tou)并無(wu)太大的(de)作用。”
另一方面(mian)為伸張新教(jiao)神圣大(da)義而(er)戰(zhan)的(de)英格(ge)蘭人,同樣(yang)也相信無(wu)敵艦(jian)隊是(shi)毀于神風。在伊麗莎(sha)白女王授(shou)予霍(huo)華德的(de)勛章上(shang),就(jiu)(jiu)刻(ke)著(zhu)“萬能(neng)的(de)主(zhu)一呼吸,敵人就(jiu)(jiu)抱(bao)頭(tou)鼠竄”的(de)字樣(yang)。而(er)且荷蘭詩人用拉丁語為新教(jiao)徒信仰得(de)勝而(er)祝(zhu)福時,所頌揚的(de)也只(zhi)是(shi)上(shang)帝的(de)特別恩寵,而(er)只(zhi)字不提英格(ge)蘭將士(shi)們(men)的(de)勇敢和無(wu)畏精神。
既(ji)然英格蘭和荷蘭都(dou)不(bu)(bu)約而(er)同(tong)的把(ba)勝利歸功于上帝對新教徒的施恩和庇護,腓力二(er)世(shi)干脆順水推舟(zhou),把(ba)無敵艦隊(dui)歸咎于神風不(bu)(bu)作美之故。因此(ci),曾屢次(ci)呈送錯誤(wu)情報而(er)威(wei)風掃地(di)的西(xi)班牙駐巴黎大使(shi)門德薩,給腓力二(er)世(shi)送了一封信,極力擺脫(tuo)其窘(jiong)境。
腓(fei)力二世在信中劃(hua)傷(shang)了著重(zhong)線,在空白處寫道:“謙虛地學習通(tong)往勝利之道”。
確認(ren)上帝大(da)義正確性和合理性的(de)腓(fei)力(li)二世,邁上了(le)重建無(wu)敵艦隊(dui)的(de)軌道。但是第(di)二次無(wu)敵艦隊(dui)遠征,卻(que)是在8年之(zhi)久的(de)1596年10月。
第二年,英國(guo)也組織了(le)類似的大規模(mo)遠征行(xing)動,即科倫納·里斯本(ben)遠征,但確是不(bu)成功的,給英國(guo)經濟造成嚴重的損(sun)失(shi)和人員及艦船的慘(can)重損(sun)失(shi)。