劉(liu)文(wen)典，安徽(hui)懷寧人。原名文(wen)聰(cong)，字叔雅。1889年12月(yue)生。1906年入蕪(wu)湖安徽(hui)公學學習，因聰(cong)明(ming)好學，積極上進，為該校教師陳獨(du)秀、劉(liu)師培的(de)賞識(shi),并受到(dao)他們反封建民主(zhu)革命思想的(de)影響(xiang)和熏(xun)陶。1907年加入中國(guo)同(tong)盟會。
在民主革(ge)(ge)命思想(xiang)的影響下(xia)，劉文(wen)典(dian)1909年赴日(ri)本(ben)留(liu)學。1911年辛亥革(ge)(ge)命爆(bao)發，青年時代的他懷著滿腔激情(qing)，于1912年回國，在上海于右任、邵力子(zi)等主辦的《民立報》擔任編(bian)輯，宣傳民主革(ge)(ge)命思想(xiang)。1913年再度赴日(ri)本(ben)，1914年加入中華革(ge)(ge)命黨，并任孫中山秘書。
1916年(nian)，劉(liu)文典回(hui)國，在北京大(da)學(xue)任教，研究(jiu)諸子(zi)著(zhu)(zhu)作(zuo)。1923年(nian)出(chu)版專著(zhu)(zhu)《淮(huai)南鴻烈集解》，受到(dao)學(xue)術界(jie)極大(da)重視。繼《淮(huai)南鴻烈集解》之后(hou)，劉(liu)文典又從事《莊子(zi)》、《說苑》等書(shu)的(de)校勘(kan)，寫了(le)《三余札記》。這段(duan)時間是劉(liu)文典在學(xue)術上最有(you)成就的(de)時期。
劉文(wen)(wen)典1927年(nian)任省(sheng)立安徽大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)長(chang)。1929年(nian)任清華大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)中國文(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)系(xi)教(jiao)授(shou)、主(zhu)任，同時在北大(da)(da)兼(jian)課(ke)。除從事教(jiao)學(xue)(xue)(xue)工作(zuo)外，還陸(lu)續校(xiao)勘古籍。1939年(nian)，完成了《莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)補(bu)正(zheng)(zheng)》、《說(shuo)苑斛(hu)補(bu)》等(deng)書(shu)(shu)的(de)校(xiao)勘編撰。著名(ming)(ming)學(xue)(xue)(xue)者(zhe)陳寅恪為(wei)《莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)補(bu)正(zheng)(zheng)》作(zuo)序：“然(ran)則先(xian)生此書(shu)(shu)之(zhi)(zhi)刊布(bu)，蓋(gai)(gai)將(jiang)一匡(kuang)當世之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)(xue)風(feng)，而(er)示人(ren)以(yi)準(zhun)則，豈供治(zhi)莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)者(zhe)必讀而(er)已哉(zai)。”1962年(nian)張德(de)光(guang)教(jiao)授(shou)為(wei)該書(shu)(shu)再版(ban)作(zuo)《莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)補(bu)正(zheng)(zheng)跋》又曰(yue)：“補(bu)正(zheng)(zheng)乃校(xiao)勘訓詁(gu)專著；其兼(jian)綜群(qun)言，發微補(bu)闕，實為(wei)精心刻意(yi)之(zhi)(zhi)作(zuo)，足(zu)資治(zhi)莊(zhuang)學(xue)(xue)(xue)者(zhe)之(zhi)(zhi)借鏡……先(xian)生勤(qin)搜前人(ren)微引，博采諸家校(xiao)釋。參稽互證，以(yi)為(wei)補(bu)正(zheng)(zheng)；其疏(shu)通疑滯，嫠定底本之(zhi)(zhi)功蓋(gai)(gai)不可磨。” 《莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)補(bu)正(zheng)(zheng)》，共十卷，全書(shu)(shu)共收列莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)內(nei)、外，雜篇全部原(yuan)文(wen)(wen)和郭象注，成玄英(ying)疏(shu)及(ji)陸(lu)德(de)明經典釋文(wen)(wen)之(zhi)(zhi)莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)音(yin)義，校(xiao)以(yi)歷代之(zhi)(zhi)莊(zhuang)子(zi)(zi)(zi)重要版(ban)本，并廣泛征引著名(ming)(ming)學(xue)(xue)(xue)者(zhe)王念孫，王引之(zhi)(zhi)等(deng)人(ren)的(de)校(xiao)勘成果，而(er)將(jiang)其補(bu)正(zheng)(zheng)之(zhi)(zhi)文(wen)(wen)分繁于各篇相關內(nei)容之(zhi)(zhi)下。
抗日戰爭爆發后，劉文典沒有來(lai)得及與(yu)清華(hua)、北大等(deng)校撤離南下，滯留北平。期間，日本侵略者曾多次派人請他(ta)出(chu)來(lai)教(jiao)學(xue)并在日偽政(zheng)府做官(guan)，他(ta)都斷然(ran)拒絕，表現了一個正直的(de)中國(guo)知(zhi)識分子(zi)的(de)民族(zu)氣節。
1938年劉文典先生逃離北平，輾轉南(nan)下(xia)，歷(li)經磨難(nan)后到達昆明，在(zai)西南(nan)聯合大學任(ren)教(jiao)。
1943年，劉文典被聘到(dao)云(yun)南大(da)學任教(jiao)(jiao)，云(yun)南大(da)學校(xiao)長(chang)熊慶來(lai)聘請(qing)他在(zai)云(yun)大(da)擔任“龍氏講座(zuo)”，后一(yi)直擔任文史系(xi)教(jiao)(jiao)授。在(zai)云(yun)南大(da)學執教(jiao)(jiao)至新(xin)中(zhong)國(guo)建立(li)以后。
1949年末，昆(kun)明解放前(qian)夕，胡適(shi)曾動員(yuan)他(ta)去美(mei)國(guo)，已替他(ta)找妥具體去所，并(bing)為他(ta)一家辦好(hao)了(le)入(ru)境(jing)簽證。在這關鍵時刻(ke)，劉文典(dian)謝絕了(le)，他(ta)說“我是中國(guo)人，為什么要離開我的(de)祖國(guo)”。
全國解(jie)放后(hou)，劉文典(dian)的(de)(de)生活和(he)工作都發生了巨大(da)的(de)(de)變化(hua)。他(ta)決(jue)心為新中國的(de)(de)教育事(shi)業(ye)貢(gong)獻力量(liang)。他(ta)在云(yun)南大(da)學(xue)先后(hou)講(jiang)授(shou)(shou)“杜詩研究”、“溫李詩”、“文選(xuan)學(xue)”、“文賦研究”、“歷代韻文選(xuan)”以(yi)及顧炎武、夏完淳評價(jia)等課程，并著(zhu)手撰寫《杜甫年譜》。1956年劉文典(dian)被評為一級教授(shou)(shou)，被推選(xuan)為全國政協第一、二屆委員。其主要著(zhu)作有：《淮南鴻烈集(ji)解(jie)》、《莊子(zi)補(bu)正》、《說苑(yuan)斛補(bu)》、《三余札記》、《進化(hua)論講(jiang)話》、 《進化(hua)與人(ren)生》等。
劉(liu)文典(dian)一(yi)生(sheng)主要從事高等教育和學術(shu)研究(jiu)，在校勘學方面有很深的(de)造詣，成(cheng)就尤為突(tu)出(chu)。
在高(gao)校開設過的課程有：《淮南子研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《莊子研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《先秦諸子研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《大唐西域記研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《論衡研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《杜甫研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《史(shi)通研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)》、《校勘學(xue)》、《文選學(xue)》等，為培養從事傳統文化研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)的人才做(zuo)出了重要貢獻。
主要譯作有：《近世思想中(zhong)之(zhi)科(ke)學(xue)精神(shen)》、《叔本(ben)華自(zi)我意識說》、《佛(fo)蘭(lan)克林自(zi)傳(chuan)》、《美國人之(zhi)自(zi)由(you)精神(shen)》。
主要著(zhu)作有：《淮南鴻烈集解》、《莊子補正(zheng)》、《說(shuo)苑斠補》、《三余札記》、《群書校補》、《杜甫年譜》等。
《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)子》也(ye)稱《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)鴻(hong)(hong)烈》，為(wei)西(xi)漢淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)王劉(liu)(liu)(liu)安及其(qi)(qi)門客蘇非、李(li)尚、伍被等(deng)著(zhu)，是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)部(bu)以道(dao)家思想(xiang)為(wei)主，糅合了儒、法(fa)和(he)陰陽五(wu)行等(deng)思想(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雜家著(zhu)作(zuo)。學(xue)(xue)術性和(he)文(wen)學(xue)(xue)性皆很強。淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)系指淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)河以南(nan)(nan)(nan)一(yi)(yi)帶的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方。據說(shuo)它原有內(nei)篇(pian)(pian)二十一(yi)(yi)卷，外(wai)篇(pian)(pian)三(san)十三(san)卷，但現(xian)(xian)存只(zhi)有內(nei)篇(pian)(pian)。書中(zhong)提出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“道(dao)”和(he)“氣”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)說(shuo)，反映了樸素的(de)(de)(de)(de)(de)(de)唯物主義觀點，書中(zhong)也(ye)包含(han)不(bu)少自(zi)然科(ke)學(xue)(xue)史(shi)材料和(he)一(yi)(yi)些封建迷(mi)信(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)糟(zao)粕。由于(yu)其(qi)(qi)深奧(ao)難懂，除(chu)東漢高誘有《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)鴻(hong)(hong)烈解(jie)》外(wai)，歷代(dai)很少有人對其(qi)(qi)作(zuo)專門研(yan)究(jiu)，注本更是(shi)(shi)(shi)鮮見。劉(liu)(liu)(liu)文(wen)典(dian)攻《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)子》，從音韻、文(wen)字、訓詁(gu)、版本諸(zhu)方面(mian)全(quan)面(mian)深入，寒暑數易，其(qi)(qi)志不(bu)移。1923年，他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第一(yi)(yi)本專著(zhu)《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)鴻(hong)(hong)烈集(ji)解(jie)》由商(shang)務印書館出版，成為(wei)近現(xian)(xian)代(dai)史(shi)上(shang)《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)子》研(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)代(dai)表作(zuo)。胡適在為(wei)該書寫(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)序言中(zhong)說(shuo)：“整理(li)國(guo)故，約有三(san)途：一(yi)(yi)曰索(suo)引(yin)式整理(li)，一(yi)(yi)曰總(zong)賬(zhang)(zhang)式整理(li)，一(yi)(yi)曰專史(shi)式整理(li)。典(dian)籍浩繁，鉤(gou)稽匪易，雖有博(bo)聞(wen)強記之(zhi)士，記憶力終(zhong)有所(suo)窮。吾友劉(liu)(liu)(liu)叔雅教授新著(zhu)《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)鴻(hong)(hong)烈集(ji)解(jie)》，乃吾所(suo)謂總(zong)賬(zhang)(zhang)式國(guo)故整理(li)也(ye)。淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)五(wu)書，折衷周秦諸(zhu)子厖其(qi)(qi)自(zi)身亦可謂結古(gu)代(dai)思想(xiang)之(zhi)總(zong)賬(zhang)(zhang)也(ye)。”《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)子》是(shi)(shi)(shi)漢代(dai)初(chu)期所(suo)編纂的(de)(de)(de)(de)(de)(de)百科(ke)全(quan)書，也(ye)是(shi)(shi)(shi)研(yan)究(jiu)古(gu)代(dai)神話的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寶典(dian)。《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)鴻(hong)(hong)烈集(ji)解(jie)》則是(shi)(shi)(shi)近代(dai)著(zhu)名學(xue)(xue)者劉(liu)(liu)(liu)文(wen)典(dian)先生在遍覽(lan)前人注釋的(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)礎上(shang)對《淮(huai)(huai)(huai)(huai)(huai)南(nan)(nan)(nan)子》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最佳(jia)集(ji)解(jie)。
劉文(wen)(wen)(wen)典先(xian)(xian)生學(xue)(xue)(xue)(xue)識淵博，學(xue)(xue)(xue)(xue)貫中(zhong)西，通(tong)曉(xiao)英、德(de)(de)、日多國文(wen)(wen)(wen)字。他講授的(de)(de)課程(cheng)，從(cong)先(xian)(xian)秦到(dao)兩漢(han)，從(cong)唐、宋、元、明、清(qing)到(dao)近現(xian)代，從(cong)希臘、印(yin)度、德(de)(de)國到(dao)日本，古今中(zhong)外，無所不包(bao)。他先(xian)(xian)后講授過“文(wen)(wen)(wen)選(xuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)”、“校(xiao)勘(kan)學(xue)(xue)(xue)(xue)”、“先(xian)(xian)秦諸(zhu)子研究(jiu)(jiu)”、“大(da)唐西域記研究(jiu)(jiu)”、“莊(zhuang)子”、“淮南子研究(jiu)(jiu)”、“文(wen)(wen)(wen)心雕龍(long)”、“史通(tong)”、“文(wen)(wen)(wen)賦”、“今古文(wen)(wen)(wen)研究(jiu)(jiu)”、“玄奘傳校(xiao)注(zhu)”、“溫庭筠李商隱詩(shi)”、“陶淵明”、“中(zhong)國化的(de)(de)外國語(yu)”等課程(cheng)，且有很多獨到(dao)的(de)(de)見解。他專長校(xiao)勘(kan)學(xue)(xue)(xue)(xue)，版本目錄學(xue)(xue)(xue)(xue)，唐代文(wen)(wen)(wen)化史，是當代我國杰出的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)史大(da)師，校(xiao)勘(kan)學(xue)(xue)(xue)(xue)大(da)師和(he)研究(jiu)(jiu)莊(zhuang)子的(de)(de)專家，是全國著名(ming)學(xue)(xue)(xue)(xue)者之(zhi)一。他在學(xue)(xue)(xue)(xue)術(shu)上的(de)(de)地位和(he)對(dui)我國教(jiao)育事業的(de)(de)貢獻(xian)，值得(de)我們永(yong)遠記念(nian)。
“叔雅人(ren)(ren)甚有(you)趣，面目(mu)黧黑，蓋昔日曾嗜鴉片，又性(xing)喜肉食。及后(hou)北(bei)大遷移昆(kun)明，人(ren)(ren)稱之謂‘二(er)云(yun)居(ju)士’，蓋言云(yun)腿與云(yun)土(tu)皆名物(wu)，適投其所好也。好吸紙煙(yan)，常口銜一支，雖在說(shuo)話也粘著嘴邊，不(bu)識其何(he)以能(neng)如此，唯進教(jiao)堂以前始棄之。性(xing)滑稽，善(shan)談笑，唯語不(bu)擇(ze)言。”（周作人(ren)(ren)，《北(bei)大感舊錄·劉(liu)叔雅》）
“有一年(nian)，余適(shi)與同車(che)，其(qi)人有版本癖(pi)，在車(che)中(zhong)常手夾一書閱覽，其(qi)書必屬好版本。而又一手持卷煙，煙屑隨(sui)吸隨(sui)長，車(che)行(xing)搖動(dong)，手中(zhong)煙屑能不墜。”（錢穆，《師友雜憶(yi)》）
“三十年代(dai)初，他在清華(hua)大學任國(guo)文(wen)系主任，在北京大學兼課，講(jiang)六(liu)朝文(wen)，我聽過一年……他偏于(yu)消瘦，面黑，一點沒有出頭露角的神(shen)氣。上課坐著(zhu)，講(jiang)書，眼很(hen)少睜大，總像是沉思(si)，自(zi)言自(zi)語。”（張中(zhong)行，《負暄瑣話(hua)》）
“他(ta)的(de)長衫(shan)特別長，掃地而(er)行。像辛亥革命以前中國婦女所穿(chuan)的(de)裙子一樣，不(bu)準(zhun)看到腳，走路不(bu)能踩到裙邊，只得(de)輕(qing)輕(qing)慢移蓮步。他(ta)偶爾也穿(chuan)皮鞋，既破且臟(zang)，從不(bu)擦油。”（文中子，《劉文典：“半(ban)個(ge)教(jiao)授(shou)”》）
“記得那日國文班(ban)快要上(shang)課(ke)(ke)的(de)(de)(de)時候，喜洋洋坐(zuo)在三院七號教(jiao)室里(li)，滿心(xin)想親(qin)近(jin)這位(wei)渴慕多年的(de)(de)(de)學(xue)術(shu)界名流(liu)的(de)(de)(de)風采。可(ke)是鈴(ling)聲(sheng)響(xiang)后，走進來的(de)(de)(de)卻是一(yi)(yi)位(wei)憔悴(cui)得可(ke)怕的(de)(de)(de)人(ren)物(wu)。看啊！四角式(shi)的(de)(de)(de)平頭(tou)罩上(shang)寸把(ba)長的(de)(de)(de)黑(hei)發，消(xiao)瘦(shou)(shou)的(de)(de)(de)臉孔(kong)安著一(yi)(yi)對(dui)沒(mei)有(you)精神(shen)的(de)(de)(de)眼睛，兩顴高(gao)(gao)聳(song)，雙頰深入；長頭(tou)高(gao)(gao)兮(xi)如望平空之(zhi)(zhi)孤鶴；肌膚黃瘦(shou)(shou)兮(xi)似(si)辟(pi)谷之(zhi)(zhi)老衲；中(zhong)等(deng)的(de)(de)(de)身材羸(lei)瘠(ji)得雖尚不至(zhi)于(yu)骨(gu)子在身里(li)邊(bian)打(da)架，但背上(shang)兩塊(kuai)高(gao)(gao)聳(song)著的(de)(de)(de)肩(jian)骨(gu)卻大有(you)接觸的(de)(de)(de)可(ke)能(neng)。狀貌如此，聲(sheng)音呢(ni)？天啊！不聽時尤可(ke)，一(yi)(yi)聽時真(zhen)叫我連打(da)了(le)幾個(ge)冷噤。既尖銳(rui)兮(xi)又(you)無(wu)力，初如饑鼠(shu)兮(xi)終(zhong)類(lei)寒猿……”（清(qing)華(hua)門生(sheng)《教(jiao)授印(yin)象記·劉(liu)(liu)文典》，見《清(qing)華(hua)暑期周刊·1935.7》） 劉(liu)(liu)文典在西南聯大講《文選》課(ke)(ke)，不拘(ju)常規(gui)，別開生(sheng)面。上(shang)課(ke)(ke)前(qian)，先由(you)校役帶一(yi)(yi)壺茶，外帶一(yi)(yi)根兩尺來長的(de)(de)(de)竹制旱煙袋。講到得意處，便一(yi)(yi)邊(bian)吸旱煙，一(yi)(yi)邊(bian)解(jie)說(shuo)(shuo)文章(zhang)精義，下課(ke)(ke)鈴(ling)響(xiang)也不理(li)會。有(you)時他(ta)是下午的(de)(de)(de)課(ke)(ke)，一(yi)(yi)高(gao)(gao)興講到5點多鐘才勉強結束。或稱劉(liu)(liu)“儼(yan)如《世說(shuo)(shuo)新語》中(zhong)的(de)(de)(de)魏晉人(ren)物(wu)”。
劉(liu)文(wen)典(dian)先生上課(ke)也很有(you)個性。講(jiang)(jiang)到得意處，從不(bu)理會下(xia)課(ke)鈴(ling)響，有(you)時(shi)(shi)一(yi)高興就(jiu)講(jiang)(jiang)到5點多(duo)才(cai)下(xia)課(ke)，有(you)一(yi)次，劉(liu)文(wen)典(dian)上了半小時(shi)(shi)的課(ke)便結束了上一(yi)講(jiang)(jiang)的內容。學(xue)生以為他(ta)要(yao)開講(jiang)(jiang)新課(ke)。這時(shi)(shi)，他(ta)忽然宣布(bu)說(shuo)：“今(jin)天提前(qian)下(xia)課(ke)，改在下(xia)星(xing)(xing)期(qi)三(san)晚(wan)飯(fan)后(hou)七時(shi)(shi)半繼續(xu)上課(ke)。” 原來，下(xia)個星(xing)(xing)期(qi)三(san)是陰(yin)歷五月(yue)(yue)(yue)十五，他(ta)要(yao)在月(yue)(yue)(yue)光下(xia)講(jiang)(jiang)《月(yue)(yue)(yue)賦(fu)》。屆(jie)時(shi)(shi)，校園里擺下(xia)一(yi)圈座位(wei)，劉(liu)文(wen)典(dian)坐在中間，當著(zhu)一(yi)輪(lun)皓(hao)月(yue)(yue)(yue)大講(jiang)(jiang)其(qi)《月(yue)(yue)(yue)賦(fu)》，生動形(xing)象(xiang)，見解精辟，讓聽者沉(chen)醉其(qi)中，不(bu)知往返(fan)。
“當他解說《海賦》時，不但形容大海的(de)驚濤駭(hai)浪(lang)，洶涌如山，而且叫(jiao)我們(men)特別注意到講義(yi)上(shang)的(de)文字。留神一看，果然(ran)滿(man)篇文字多(duo)半都是水旁(pang)的(de)字，叔雅(ya)師說姑不論文章(zhang)好壞，光是看這(zhe)一篇許多(duo)水旁(pang)的(de)字，就可令人感到波濤澎湃瀚海無涯，宛(wan)如置身海上(shang)一般。”（宋廷琛，《憶劉文典師二(er)三事》，臺《傳記文學(xue)》第(di)44卷第(di)4期）
每(mei)逢講授詩歌，劉(liu)文典常(chang)常(chang)搖(yao)頭(tou)晃腦、淺(qian)吟(yin)低唱(chang)(chang)，每(mei)到激越處則慷慨悲歌。他(ta)不(bu)僅(jin)自己吟(yin)誦，還(huan)要求學生模仿。有的同學不(bu)遵命，他(ta)雖不(bu)悅，但(dan)也(ye)不(bu)苛(ke)責(ze)，只是(shi)打比方點撥(bo)：“詩不(bu)吟(yin)，怎知(zhi)其味？欣賞梅先(xian)生（蘭芳）的戲，如果只是(shi)看(kan)看(kan)聽聽而不(bu)出(chu)聲吟(yin)唱(chang)(chang)，怎么能體(ti)會其韻(yun)味呢？”（傅來蘇(su)，《是(shi)真名(ming)士自風(feng)流》）
1932年夏，劉文(wen)(wen)典以(yi)清(qing)華(hua)大學國(guo)文(wen)(wen)系主(zhu)任身份請陳(chen)寅(yin)恪擬國(guo)文(wen)(wen)試(shi)題(ti)，陳(chen)除(chu)出了“夢游(you)清(qing)華(hua)園(yuan)記(ji)”的(de)(de)作文(wen)(wen)題(ti)外(wai)，還出了對聯題(ti)，上聯“孫(sun)行者”以(yi)覓下聯，劉氏也(ye)不(bu)以(yi)為(wei)(wei)然，許之，結(jie)果讓久(jiu)違了對對子的(de)(de)學生(sheng)(sheng)(sheng)們多不(bu)知所措，考糊了很多考生(sheng)(sheng)(sheng)，一(yi)時(shi)傳為(wei)(wei)新(xin)聞。有一(yi)次在(zai)課堂上學生(sheng)(sheng)(sheng)問他(ta)(ta)怎(zen)樣才(cai)能把文(wen)(wen)章寫好，他(ta)(ta)說只要(yao)注意“觀(guan)世(shi)(shi)音菩薩”就行了。眾(zhong)學生(sheng)(sheng)(sheng)不(bu)解(jie)。他(ta)(ta)加以(yi)解(jie)釋說：“‘觀(guan)'是(shi)(shi)要(yao)多多觀(guan)察生(sheng)(sheng)(sheng)活；‘世(shi)(shi)'是(shi)(shi)要(yao)明白社會上的(de)(de)人(ren)情(qing)世(shi)(shi)故；‘音'是(shi)(shi)文(wen)(wen)章要(yao)講音韻；‘菩薩'是(shi)(shi)要(yao)有救苦救難、為(wei)(wei)廣大人(ren)民服務的(de)(de)菩薩心腸。”其(qi)實這種“觀(guan)世(shi)(shi)音菩薩”理論對現在(zai)我們的(de)(de)寫作也(ye)還有一(yi)定(ding)的(de)(de)借鑒意義。
劉(liu)文典(dian)上課征引繁富，經(jing)常一堂課只講(jiang)(jiang)一句話，故而講(jiang)(jiang)《文選》，一個學(xue)期只能講(jiang)(jiang)半篇《海賦》。后因吸(xi)食(shi)鴉片，有時上課中間癮發便(bian)狂抽香煙，由于(yu)發音多通過(guo)鼻(bi)腔(qiang)，故而發音混混不清，講(jiang)(jiang)《文選》時，只能聽到(dao)囁嚅而言：“這(zhe)文章好！這(zhe)文章妙(miao)！”
大名士吳(wu)宓(mi)對劉(liu)文典(dian)也很(hen)敬重，常把自(zi)己的(de)詩作請他(ta)(ta)潤飾，還喜(xi)歡聽他(ta)(ta)的(de)課。劉(liu)文典(dian)也不介意，他(ta)(ta)講課時喜(xi)歡閉目，講到自(zi)以為(wei)獨到之處時，會(hui)忽然抬頭看(kan)向坐(zuo)在(zai)后(hou)排(pai)的(de)吳(wu)宓(mi)，然后(hou)問(wen)：“雨僧（吳(wu)宓(mi)）兄以為(wei)如何？”每(mei)當(dang)這(zhe)時，吳(wu)宓(mi)照(zhao)例起來，恭恭敬敬一面(mian)(mian)點(dian)頭一面(mian)(mian)說(shuo)：“高見(jian)甚是，高見(jian)甚是。”惹得學生(sheng)們在(zai)底下竊笑。
劉(liu)(liu)(liu)(liu)文典在清華任(ren)教時(shi)，需要查閱(yue)(yue)某種佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)，聞(wen)北(bei)京西山香山寺有(you)此佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)。該(gai)(gai)寺藏(zang)書有(you)嚴(yan)(yan)格規(gui)(gui)定，非佛(fo)(fo)(fo)教人士，不(bu)(bu)準借閱(yue)(yue)，借閱(yue)(yue)必(bi)須在寺內念經(jing)(jing)(jing)堂正襟危坐(zuo)，也(ye)不(bu)(bu)得以手指沾口水(shui)翻書頁，必(bi)須用寺院制作的(de)(de)蔑子(zi)翻閱(yue)(yue)，違者受罰。寺中和(he)(he)尚深知(zhi)劉(liu)(liu)(liu)(liu)文典是(shi)(shi)知(zhi)名學者，特準他借閱(yue)(yue)，閱(yue)(yue)前詳(xiang)細介紹了閱(yue)(yue)讀規(gui)(gui)則，劉(liu)(liu)(liu)(liu)先(xian)(xian)生當即承諾，嚴(yan)(yan)守規(gui)(gui)約。和(he)(he)尚去(qu)后(hou)，劉(liu)(liu)(liu)(liu)文典先(xian)(xian)生靜坐(zuo)讀經(jing)(jing)(jing)，因(yin)車馬勞頓，未看(kan)(kan)多(duo)久，便(bian)生困意(yi)。見室(shi)內有(you)一空(kong)床(chuang)，便(bian)趁(chen)機持書臥床(chuang)閱(yue)(yue)讀，不(bu)(bu)料竟(jing)(jing)然(ran)進入夢鄉，手中佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)也(ye)掉在地上。不(bu)(bu)知(zhi)過了多(duo)久，正在夢中的(de)(de)劉(liu)(liu)(liu)(liu)忽然(ran)聽到罵聲(sheng)，頭面(mian)受到撲(pu)打(da)，睜眼(yan)看(kan)(kan)到老和(he)(he)尚邊打(da)邊斥責(ze)“您言(yan)而無信，竟(jing)(jing)把佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)丟在地上！”無奈，劉(liu)(liu)(liu)(liu)文典只好一面(mian)承認錯誤，一面(mian)“抱頭鼠竄”（自稱），佛(fo)(fo)(fo)堂是(shi)(shi)關閉的(de)(de)，既逃(tao)不(bu)(bu)出(chu)去(qu)，自己(ji)也(ye)不(bu)(bu)想逃(tao)出(chu)，因(yin)外面(mian)還(huan)有(you)游(you)人，出(chu)去(qu)難免(mian)丟人現(xian)眼(yan)！只有(you)且(qie)(qie)喊且(qie)(qie)逃(tao)，苦(ku)苦(ku)求饒。和(he)(he)尚見劉(liu)(liu)(liu)(liu)先(xian)(xian)是(shi)(shi)狼狽(bei)不(bu)(bu)堪，后(hou)又甘心挨打(da)，全無名教授的(de)(de)架(jia)子(zi)，竟(jing)(jing)然(ran)怒容一變，“噗哧”一聲(sheng)笑(xiao)了，也(ye)便(bian)赦免(mian)了他。因(yin)這(zhe)(zhe)一打(da)，劉(liu)(liu)(liu)(liu)竟(jing)(jing)和(he)(he)老和(he)(he)尚成為好友(you)(you)，還(huan)在清華園(yuan)設素齋(zhai)招待這(zhe)(zhe)位朋(peng)友(you)(you)。劉(liu)(liu)(liu)(liu)后(hou)來回憶此事(shi)說“我的(de)(de)腦袋雖然(ran)不(bu)(bu)太高貴，但也(ye)不(bu)(bu)是(shi)(shi)任(ren)何人可(ke)以打(da)的(de)(de)。但這(zhe)(zhe)次挨打(da)應該(gai)(gai)，君子(zi)不(bu)(bu)可(ke)失諾！”
