耳(er)廓狐(hu)(hu)(學名:Vulpes zerda)是世界上最小(xiao)(xiao)(xiao)的(de)(de)犬科動物(wu)之一,如(ru)小(xiao)(xiao)(xiao)貓一般大小(xiao)(xiao)(xiao)。具有從乳白色至淡(dan)黃色的(de)(de)皮(pi)毛,白色的(de)(de)腹面和一條未梢呈黑色的(de)(de)尾巴。為了在熱帶柔(rou)軟的(de)(de)沙地上行走時對足加以保(bao)護,它的(de)(de)足底被有柔(rou)毛。巨大的(de)(de)耳(er)朵(duo)易于鑒(jian)別,耳(er)長(chang)15厘米(mi),耳(er)朵(duo)與軀體的(de)(de)比(bi)例在食肉動物(wu)中首屈(qu)一指。耳(er)廓狐(hu)(hu)的(de)(de)大耳(er)在長(chang)期的(de)(de)自然選擇中逐步形(xing)成,通過耳(er)朵(duo)散(san)熱,以適應(ying)沙漠干燥(zao)酷熱的(de)(de)氣候,同時又(you)能對周圍的(de)(de)微小(xiao)(xiao)(xiao)聲音迅速作出反應(ying)。
耳(er)(er)廓狐生(sheng)活在非洲北部和(he)西亞沙漠地帶,其皮毛(mao)、耳(er)(er)和(he)腎(shen)的(de)(de)功能都適應了(le)高溫缺水的(de)(de)干燥(zao)環(huan)境。通(tong)常(chang)夜(ye)間覓食,食性(xing)廣泛(fan),包括水果、種(zhong)子、小型嚙齒類、鳥類、卵、爬行類和(he)昆蟲。群居性(xing),雙親和(he)后(hou)代組成不超過10只的(de)(de)家族(zu)群,每一成員挖掘一數米深的(de)(de)巢穴棲居。耳(er)(er)廓狐在整個繁殖季節都具有攻擊(ji)性(xing)。交配(pei)發(fa)生(sheng)于冬(dong)季中(zhong)、晚期,如果胎仔喪失(shi)了(le),該種(zhong)一般會再(zai)次(ci)交配(pei)。
耳廓狐的英文(wen)名“Fennec”來自(zi)于(yu)阿拉伯語狐貍(li)“???”一(yi)詞(ci),種名“zerda”來源于(yu)希臘語對其棲息(xi)地的描述。
棲息于沙漠(mo)和半沙漠(mo)地帶,偏(pian)好易打洞(dong)的穩定沙丘。洞(dong)穴附近通常有草(cao)叢(cong)(cong)或灌木叢(cong)(cong),耳廓狐借此類植(zhi)物支撐、遮掩(yan)和鋪墊巢穴。
廣泛分布于北非至亞洲西奈半(ban)島北部的沙漠(mo)和(he)半(ban)沙漠(mo)地帶。
原(yuan)產地:阿爾(er)及利亞(ya)、乍得、埃及、利比亞(ya)、馬(ma)里(li)(li)、毛里(li)(li)塔尼亞(ya)、摩洛哥、尼日爾(er)、蘇丹、突尼斯。
耳廓(kuo)狐是最小的(de)狐屬動物,一對大(da)耳朵可(ke)能(neng)是最易辨識的(de)特征。小吻(wen)突。虹(hong)膜黑(hei)色。軟長的(de)體毛大(da)致呈淡黃色,有利于在沙(sha)漠中偽(wei)裝。面部(bu)毛色較淡,內(nei)眼下方(fang)的(de)深色條紋向吻(wen)突兩側(ce)延伸。泛(fan)紅(hong)的(de)尾毛厚(hou)而濃密(mi),尾尖黑(hei)色,尾基部(bu)有一黑(hei)色斑(ban)塊。北非地區的(de)耳廓(kuo)狐四肢(zhi)細長,淺黃偏紅(hong),更南方(fang)的(de)幾乎四肢(zhi)全白(bai)。
耳(er)朵(duo)占頭部的(de)(de)極大比例,是(shi)該種最易識別(bie)的(de)(de)特征(zheng)。成年耳(er)廓狐(hu)皮(pi)(pi)毛(mao)厚(hou)而柔(rou)滑,背部淺(qian)黃色(se)(se)(se),腹部、腿(tui)、臉和內耳(er)白色(se)(se)(se)。與(yu)此(ci)相反,幼(you)狐(hu)皮(pi)(pi)毛(mao)幾乎全白。耳(er)廓狐(hu)與(yu)多數狐(hu)屬動物一樣,尾部皮(pi)(pi)毛(mao)下有黑(hei)色(se)(se)(se)或深(shen)褐色(se)(se)(se)的(de)(de)腺體(尾尖顏色(se)(se)(se)與(yu)之類似)。足毛(mao)濃密(mi)。眼睛、吻突、觸須皆(jie)深(shen)色(se)(se)(se)。弱齒(chi)型(xing),與(yu)大耳(er)狐(hu)類似。
成年雌(ci)狐重0.8公(gong)(gong)斤,雄狐重1.5公(gong)(gong)斤(比(bi)普通家貓略小);平(ping)均體(ti)重1公(gong)(gong)斤。耳(er)長(chang)約10~15厘(li)(li)米。體(ti)長(chang)30~40厘(li)(li)米(不(bu)包括尾巴);尾長(chang)18~30厘(li)(li)米,占(zhan)體(ti)長(chang)的(de)(de)近六成。肩高18~22厘(li)(li)米,明(ming)顯低于其他非洲狐貍(一般肩高30厘(li)(li)米)。尚不(bu)清楚,耳(er)廓(kuo)狐是否有性二(er)型(xing)特征。由于犬科的(de)(de)大多數單(dan)(dan)配制品種(zhong)具有限的(de)(de)兩性異形特征,而耳(er)廓(kuo)狐是單(dan)(dan)配制動物,可假設該種(zhong)具有輕微的(de)(de)性二(er)型(xing)現象(xiang)。
白天酷(ku)熱(re)(re)、夜(ye)晚冰冷的(de)(de)(de)氣候在(zai)(zai)北非沙漠并不(bu)少見(jian),而體型細(xi)小的(de)(de)(de)耳廓狐非常(chang)適應北非沙漠的(de)(de)(de)嚴(yan)酷(ku)環境。它們腳掌由軟(ruan)長細(xi)毛覆(fu)蓋保溫,也方(fang)便了在(zai)(zai)膨(peng)松的(de)(de)(de)砂(sha)地上行走(zou),兩只張開(kai)的(de)(de)(de)大耳朵像不(bu)停(ting)散熱(re)(re)的(de)(de)(de)散熱(re)(re)器,同(tong)時有(you)助于偵測獵物。在(zai)(zai)缺水環境下,通過尋覓棲(qi)所(suo)附(fu)近的(de)(de)(de)易(yi)食(shi)植物可長期生(sheng)存,節水措施(shi)有(you)熱(re)(re)天停(ting)留洞穴,僅在(zai)(zai)夜(ye)間外出(chu)。
厚厚的(de)茸毛可(ke)隔離沙漠夜晚的(de)寒冷(leng)。當溫度(du)降至(zhi)20℃以下時(shi),耳廓(kuo)狐開始打冷(leng)顫,溫度(du)超過(guo)35℃,又(you)會(hui)熱得(de)喘(chuan)氣,喘(chuan)氣時(shi)的(de)呼吸(xi)頻率由(you)23次(ci)/分(fen)鐘,迅速飆升至(zhi)690次(ci)/分(fen)鐘。
成(cheng)年狐身體(ti)敏捷,善于玩耍嬉(xi)戲,通常(chang)能(neng)跳0.7米(mi)高(gao);完全站立時(shi),身高(gao)超過(guo)1米(mi)。此類特(te)性(xing)有助(zhu)于捕捉獵物(wu)。耳廓(kuo)狐白天睡覺,夜間覓食,以此躲避沙漠烈日下(xia)的炙熱。它們居住的洞穴通常(chang)開(kai)出(chu)多個出(chu)入口,一旦(dan)發現敵人就溜之大吉。洞穴一般建在沙漠的灌木(mu)叢(cong)下(xia),以便植(zhi)物(wu)根(gen)莖對隧道兩壁(bi)起到支(zhi)撐作用,植(zhi)葉則被(bei)雌狐用來鋪墊巢穴。
耳廓狐(hu)為(wei)高度社會化物種,雙親和后代組成不超(chao)過10只的(de)(de)家族群體,每一(yi)家族單位通過尿液和糞(fen)便劃定各自的(de)(de)領地。它們(men)具有強烈(lie)的(de)(de)守土護幼(you)意識。在某些情況(kuang)下,多個(ge)耳廓狐(hu)家庭可能生活在一(yi)起,共享同一(yi)個(ge)復雜的(de)(de)洞穴,甚至(zhi)當這種共棲(qi)情況(kuang)發(fa)生時,雄狐(hu)仍像其他狐(hu)貍(li)一(yi)樣,依(yi)舊獨自外出覓食(shi)。它們(men)遵(zun)循機會主義(yi)原(yuan)則,會為(wei)將來儲備(bei)食(shi)物。
通(tong)過頻繁的變聲交流(liu),成狐和幼狐會發出吱(zhi)吱(zhi)、嗚(wu)咽或尖(jian)叫等各(ge)種聲音,降音高的吼叫聲通(tong)常簡短響(xiang)亮,重復多次。
耳(er)廓狐長有(you)小型(xing)裂齒(chi),通過刨地獲取食物(wu),像其他(ta)沙漠中的雜食動(dong)物(wu)一樣(yang),幾乎什么都能吃。常(chang)見(jian)攝食種類包(bao)括小型(xing)嚙齒(chi)動(dong)物(wu)、蜥蜴、鳥類、禽蛋(dan)和(he)昆(kun)蟲等肉食;水(shui)(shui)果、樹葉和(he)植物(wu)根(gen)莖也是飲食的重要組(zu)成部分(fen),此類植物(wu)性素食提供了(le)全部的水(shui)(shui)合作(zuo)用,所以只要有(you)額(e)外的植物(wu)補充,耳(er)廓狐在缺水(shui)(shui)環境中也能一直(zhi)生存。獨自獵食,以聲音判斷獵物(wu)位置,咬住脖(bo)子將獵物(wu)殺死。
耳廓(kuo)狐(hu)是單配(pei)制動物,在領地內交配(pei),配(pei)偶關系固定終生(sheng)。交配(pei)期(qi)(qi)在每年(nian)(nian)的(de)1~2月份(雌(ci)狐(hu)發(fa)情期(qi)(qi)僅(jin)數天),3~4月份生(sheng)育(yu)。每一(yi)年(nian)(nian),雌(ci)狐(hu)在經過50~53天(平均(jun)50天)的(de)妊娠期(qi)(qi)后,通常一(yi)窩產2~4仔(5或6仔并(bing)不常見),初(chu)生(sheng)幼仔重(zhong)約(yue)50克。耳廓(kuo)狐(hu)繁殖率低,雌(ci)狐(hu)每年(nian)(nian)僅(jin)繁殖一(yi)次(ci)。
幼仔出(chu)生后的頭2周(zhou),由(you)雌狐在洞(dong)(dong)內(nei)撫育,直到(dao)小家伙(huo)們(men)的眼睛(jing)睜開(kai)。幼狐4周(zhou)大(da)時(shi)開(kai)始在洞(dong)(dong)內(nei)活(huo)動,期間雄狐負(fu)責提供食物、守護洞(dong)(dong)宅(洞(dong)(dong)穴(xue)長(chang)(chang)度(du)可達10米);幼狐5周(zhou)時(shi)活(huo)動范圍擴大(da)至洞(dong)(dong)口附近。斷奶期約61~70天(或(huo)3個月),這比大(da)多數其他類的狐貍周(zhou)期長(chang)(chang)。9~11個月長(chang)(chang)成(cheng)步入性(xing)成(cheng)熟期。野生耳廓狐最長(chang)(chang)壽命10年(nian),已知的圈養家狐活(huo)到(dao)了(le)12年(nian)。
單型種,尚(shang)無有效亞種。
耳廓(kuo)狐是撒(sa)哈拉(la)(la)沙(sha)漠的(de)(de)常見(jian)物(wu)種(zhong)(zhong)(Harrison & Bates 1991)。唯一關于其種(zhong)(zhong)群退化的(de)(de)記錄來(lai)自(zi)摩洛(luo)哥(ge)(ge)的(de)(de)撒(sa)哈拉(la)(la)地(di)(di)區,該(gai)種(zhong)(zhong)在1960年(nian)代從此(ci)處的(de)(de)4個(ge)位置消失(shi),都(dou)是靠近永久人(ren)類(lei)定居(ju)點(dian)的(de)(de)沙(sha)漠地(di)(di)帶(Asa & Cuzin 2013)。另外(wai),耳廓(kuo)狐在北(bei)非的(de)(de)獵捕和售(shou)賣仍然常見(jian);2010~2015年(nian),調(diao)查人(ren)員在乍得(de)和尼日爾的(de)(de)田野考察期間經常遇到(dao);鑒于此(ci),可推測(ce)耳廓(kuo)狐的(de)(de)種(zhong)(zhong)群數量依舊豐富。在摩洛(luo)哥(ge)(ge)南部,耳廓(kuo)狐經常出(chu)現(xian)在遠離人(ren)類(lei)居(ju)住地(di)(di)的(de)(de)所有(you)沙(sha)漠地(di)(di)帶(Asa & Cuzin 2013)。通過對乍得(de)中部的(de)(de)大量監控捕捉的(de)(de)研(yan)究發現(xian),耳廓(kuo)狐是上(shang)鏡(jing)率最高的(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong),出(chu)現(xian)在94個(ge)攝影捕捉點(dian)(位于北(bei)緯14.5°以北(bei))中的(de)(de)32個(ge)(M.Hassan,T.Wacher & J.Newby pers.comm. 2015)。
人和犬類(lei)(lei)被(bei)視為耳(er)(er)(er)廓(kuo)狐(hu)的主要(yao)威(wei)脅,北非商業獵捕耳(er)(er)(er)廓(kuo)狐(hu),或(huo)用(yong)于寵物(wu)貿易,或(huo)把肉賣給當(dang)地人食用(yong),或(huo)將(jiang)其皮毛制成(cheng)衣物(wu)。它們也會(hui)被(bei)家犬捕殺(sha)。此(ci)類(lei)(lei)威(wei)脅造成(cheng)非洲(zhou)西北部(bu),某些耳(er)(er)(er)廓(kuo)狐(hu)種群數量的下降。比(bi)如在(zai)摩(mo)洛哥南部(bu),一些永久人類(lei)(lei)居住區的新建(jian)已導致(zhi)當(dang)地耳(er)(er)(er)廓(kuo)狐(hu)的消失(shi)。
列入《世界(jie)自然保護(hu)聯盟(meng)瀕危(wei)物(wu)種紅色名錄(lu)》(The IUCN Red List):無危(wei)物(wu)種(LC),2015年(nian)評估。
列入(ru)《瀕臨絕種(zhong)野生(sheng)動植物國際貿易公(gong)約》(CITES)附錄Ⅱ。耳廓狐在摩洛哥(包括西撒(sa)哈拉)、阿爾及利亞、突尼(ni)斯(si)和埃及受相關法(fa)律保護。
迪士(shi)尼(ni)電影(ying)《瘋狂動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)城》吸睛(jing)無數(shu),片中(zhong)的(de)(de)芬尼(ni)克也給人印象深刻,它經常偽裝成(cheng)孩童形(xing)象,想必正(zheng)是(shi)(shi)這種萌(meng)態讓不(bu)少小(xiao)孩子(zi)欲(yu)罷不(bu)能(neng)。芬尼(ni)克對應的(de)(de)原型品種正(zheng)是(shi)(shi)耳廓狐。中(zhong)國的(de)(de)家長(chang)希望給孩子(zi)們(men)買(mai)一只(zhi)(zhi)《瘋狂動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)城》里的(de)(de)耳廓狐,作為寵物(wu)(wu)(wu)(wu)飼養,卻發現網上售(shou)賣價格(ge)從幾千(qian)到(dao)幾萬不(bu)等,因為是(shi)(shi)屬于(yu)保護動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu),所(suo)以只(zhi)(zhi)能(neng)私下(xia)交(jiao)易。四川省林業(ye)廳野生動(dong)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)保護處相關(guan)人士(shi)表示,耳廓狐在中(zhong)國享(xiang)受(shou)國家二(er)級保護動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)級別保護,若要市場交(jiao)易,必須通過一系列手續獲得(de)資質(zhi)方可合法交(jiao)易。而個人買(mai)家很可能(neng)因沒有資質(zhi)購買(mai)而違法。