耳廓狐(學名:Vulpes zerda)是世界上最小的(de)犬(quan)科動物之一,如(ru)小貓一般大(da)小。具有從乳白色(se)(se)至淡(dan)黃色(se)(se)的(de)皮毛(mao),白色(se)(se)的(de)腹(fu)面和一條(tiao)未梢呈(cheng)黑色(se)(se)的(de)尾(wei)巴。為了在熱(re)帶柔軟的(de)沙(sha)地上行走時(shi)對(dui)足加以保(bao)護,它的(de)足底被有柔毛(mao)。巨大(da)的(de)耳朵易(yi)于鑒別,耳長15厘米(mi),耳朵與軀體的(de)比(bi)例在食肉動物中(zhong)首屈一指。耳廓狐的(de)大(da)耳在長期(qi)的(de)自然選(xuan)擇中(zhong)逐步形成,通(tong)過(guo)耳朵散熱(re),以適應沙(sha)漠干燥酷熱(re)的(de)氣候(hou),同時(shi)又能對(dui)周圍的(de)微小聲音(yin)迅速作出(chu)反應。
耳廓狐生(sheng)活在非洲北部和(he)(he)西亞(ya)沙漠地帶,其皮毛、耳和(he)(he)腎(shen)的(de)功能都適應(ying)了高(gao)溫缺水的(de)干燥環境。通常夜(ye)間覓食,食性(xing)(xing)廣泛,包括水果、種(zhong)子、小型嚙齒(chi)類(lei)(lei)、鳥類(lei)(lei)、卵、爬行類(lei)(lei)和(he)(he)昆蟲。群(qun)居(ju)性(xing)(xing),雙(shuang)親(qin)和(he)(he)后代組成(cheng)不超過10只的(de)家族群(qun),每一成(cheng)員(yuan)挖(wa)掘一數米深的(de)巢穴棲居(ju)。耳廓狐在整個繁(fan)殖季(ji)節都具有攻擊性(xing)(xing)。交配(pei)發生(sheng)于冬季(ji)中、晚期,如(ru)果胎(tai)仔喪失了,該種(zhong)一般會再次交配(pei)。
耳廓狐的英文名“Fennec”來(lai)自于阿(a)拉(la)伯語(yu)狐貍(li)“???”一詞,種名“zerda”來(lai)源于希臘(la)語(yu)對其(qi)棲息地的描述。
棲息于(yu)沙(sha)(sha)漠(mo)和半沙(sha)(sha)漠(mo)地(di)帶,偏好易(yi)打洞(dong)的(de)穩定沙(sha)(sha)丘。洞(dong)穴附近通常有草叢或(huo)灌木(mu)叢,耳廓狐(hu)借此類植物支撐、遮掩(yan)和鋪(pu)墊巢穴。
廣(guang)泛分布于北非至亞洲西奈半島(dao)北部的沙漠和半沙漠地帶。
原產地:阿爾(er)及利亞、乍得、埃及、利比(bi)亞、馬里(li)、毛里(li)塔尼亞、摩洛哥、尼日爾(er)、蘇丹、突尼斯。
耳(er)廓(kuo)狐(hu)是最(zui)小的(de)狐(hu)屬動物,一(yi)對(dui)大(da)耳(er)朵(duo)可(ke)能是最(zui)易辨識的(de)特征。小吻突。虹膜黑色(se)。軟長的(de)體毛(mao)大(da)致呈淡黃(huang)色(se),有(you)(you)利于在沙(sha)漠中(zhong)偽裝。面部(bu)毛(mao)色(se)較淡,內眼下方(fang)的(de)深(shen)色(se)條紋向吻突兩側延伸。泛紅(hong)的(de)尾毛(mao)厚而濃(nong)密,尾尖黑色(se),尾基部(bu)有(you)(you)一(yi)黑色(se)斑塊。北非地區的(de)耳(er)廓(kuo)狐(hu)四肢細(xi)長,淺黃(huang)偏紅(hong),更南方(fang)的(de)幾乎四肢全白。
耳(er)朵占頭部的(de)極大比例,是(shi)該種(zhong)最易識別(bie)的(de)特征。成年(nian)耳(er)廓(kuo)(kuo)狐(hu)(hu)皮毛(mao)(mao)厚而(er)柔滑,背部淺黃色,腹部、腿、臉和內耳(er)白(bai)色。與(yu)(yu)此相反,幼狐(hu)(hu)皮毛(mao)(mao)幾乎全白(bai)。耳(er)廓(kuo)(kuo)狐(hu)(hu)與(yu)(yu)多數狐(hu)(hu)屬動物(wu)一樣(yang),尾部皮毛(mao)(mao)下有黑(hei)色或深褐色的(de)腺體(尾尖顏色與(yu)(yu)之類似)。足毛(mao)(mao)濃密。眼睛、吻突、觸須皆(jie)深色。弱齒型(xing),與(yu)(yu)大耳(er)狐(hu)(hu)類似。
成(cheng)年雌狐(hu)(hu)重0.8公斤(jin),雄狐(hu)(hu)重1.5公斤(jin)(比普通家貓略小);平均體(ti)(ti)重1公斤(jin)。耳(er)長約10~15厘(li)(li)(li)米(mi)(mi)。體(ti)(ti)長30~40厘(li)(li)(li)米(mi)(mi)(不包括尾(wei)巴);尾(wei)長18~30厘(li)(li)(li)米(mi)(mi),占體(ti)(ti)長的(de)(de)(de)近六成(cheng)。肩高(gao)18~22厘(li)(li)(li)米(mi)(mi),明(ming)顯低于其(qi)他非(fei)洲狐(hu)(hu)貍(一般肩高(gao)30厘(li)(li)(li)米(mi)(mi))。尚不清(qing)楚,耳(er)廓狐(hu)(hu)是否有(you)(you)(you)性(xing)二型(xing)特征。由(you)于犬科的(de)(de)(de)大多數單配(pei)制品種具(ju)(ju)有(you)(you)(you)限的(de)(de)(de)兩(liang)性(xing)異形特征,而耳(er)廓狐(hu)(hu)是單配(pei)制動(dong)物,可假設該種具(ju)(ju)有(you)(you)(you)輕微的(de)(de)(de)性(xing)二型(xing)現象。
白天(tian)(tian)酷(ku)熱(re)、夜晚冰(bing)冷(leng)的(de)(de)氣候在(zai)北非沙漠并不(bu)少見(jian),而體型(xing)細小(xiao)的(de)(de)耳廓狐非常適應(ying)北非沙漠的(de)(de)嚴酷(ku)環(huan)境。它(ta)們腳(jiao)掌由軟長細毛(mao)覆蓋(gai)保溫,也方(fang)便了(le)在(zai)膨(peng)松的(de)(de)砂地上行走,兩只張開的(de)(de)大耳朵(duo)像不(bu)停散(san)熱(re)的(de)(de)散(san)熱(re)器,同(tong)時有助(zhu)于偵測(ce)獵物。在(zai)缺水環(huan)境下,通過(guo)尋覓棲所附近(jin)的(de)(de)易(yi)食植物可長期生存,節水措施有熱(re)天(tian)(tian)停留洞穴,僅在(zai)夜間外出。
厚(hou)厚(hou)的茸毛可隔離沙漠夜晚(wan)的寒冷。當溫度降至(zhi)20℃以下時,耳廓狐(hu)開始(shi)打冷顫,溫度超(chao)過(guo)35℃,又會熱得喘(chuan)氣,喘(chuan)氣時的呼吸頻(pin)率由23次/分鐘,迅速飆升至(zhi)690次/分鐘。
成年狐(hu)身(shen)(shen)體敏(min)捷,善于玩耍(shua)嬉戲,通(tong)常能跳0.7米高(gao);完全站立(li)時(shi),身(shen)(shen)高(gao)超(chao)過(guo)1米。此類特性(xing)有(you)助于捕捉獵物。耳廓狐(hu)白天睡(shui)覺,夜間覓食,以此躲避沙漠烈日下的炙熱。它們居住的洞穴通(tong)常開出多個出入口,一(yi)(yi)旦發現敵人(ren)就(jiu)溜之大吉。洞穴一(yi)(yi)般建在沙漠的灌木叢下,以便植物根(gen)莖(jing)對隧(sui)道兩壁起到支撐(cheng)作用,植葉則被(bei)雌(ci)狐(hu)用來(lai)鋪墊巢(chao)穴。
耳廓狐為(wei)高(gao)度社(she)會(hui)化物種,雙(shuang)親和后代組(zu)成不超過10只的(de)家族(zu)群體,每一(yi)家族(zu)單位通(tong)過尿液和糞(fen)便劃定各自的(de)領地。它們具有強烈的(de)守土護(hu)幼意識。在(zai)某些(xie)情況(kuang)下(xia),多個耳廓狐家庭可能生(sheng)活在(zai)一(yi)起,共享(xiang)同一(yi)個復雜的(de)洞(dong)穴,甚至(zhi)當這種共棲情況(kuang)發生(sheng)時,雄狐仍(reng)像其(qi)他(ta)狐貍一(yi)樣(yang),依舊(jiu)獨(du)自外出覓食。它們遵循(xun)機會(hui)主(zhu)義原則,會(hui)為(wei)將(jiang)來儲備食物。
通過頻繁(fan)的變聲(sheng)交流,成狐和幼狐會發出吱吱、嗚咽或尖叫等各種(zhong)聲(sheng)音(yin),降音(yin)高的吼(hou)叫聲(sheng)通常簡短響亮(liang),重復多(duo)次。
耳(er)廓狐長有小(xiao)(xiao)型裂齒,通過(guo)刨地獲(huo)取食物(wu),像其他沙漠中的(de)(de)雜食動(dong)物(wu)一樣,幾(ji)乎什(shen)么都能吃。常見攝(she)食種類包括小(xiao)(xiao)型嚙齒動(dong)物(wu)、蜥蜴、鳥類、禽蛋(dan)和昆蟲等肉食;水果、樹葉和植物(wu)根莖也是(shi)飲食的(de)(de)重要組成(cheng)部分,此類植物(wu)性素(su)食提供(gong)了(le)全部的(de)(de)水合作(zuo)用,所以(yi)(yi)只要有額外的(de)(de)植物(wu)補充(chong),耳(er)廓狐在(zai)缺(que)水環境中也能一直生存。獨自獵(lie)(lie)食,以(yi)(yi)聲音判斷獵(lie)(lie)物(wu)位(wei)置,咬住(zhu)脖子將獵(lie)(lie)物(wu)殺死。
耳廓狐(hu)(hu)是單配(pei)制動物,在(zai)領(ling)地內(nei)交配(pei),配(pei)偶(ou)關系固定終生。交配(pei)期在(zai)每(mei)(mei)年(nian)(nian)的1~2月(yue)份(fen)(雌狐(hu)(hu)發情期僅數天),3~4月(yue)份(fen)生育(yu)。每(mei)(mei)一年(nian)(nian),雌狐(hu)(hu)在(zai)經過(guo)50~53天(平均50天)的妊娠期后,通(tong)常一窩產2~4仔(5或6仔并不常見),初生幼仔重約50克。耳廓狐(hu)(hu)繁殖率(lv)低,雌狐(hu)(hu)每(mei)(mei)年(nian)(nian)僅繁殖一次。
幼仔出生后的頭2周(zhou)(zhou)(zhou),由雌狐(hu)在洞內(nei)撫育,直到(dao)小家伙們的眼睛睜開。幼狐(hu)4周(zhou)(zhou)(zhou)大時開始在洞內(nei)活(huo)動,期(qi)間(jian)雄(xiong)狐(hu)負責提供(gong)食物、守(shou)護洞宅(洞穴長(chang)(chang)(chang)度(du)可達10米);幼狐(hu)5周(zhou)(zhou)(zhou)時活(huo)動范圍擴大至洞口附近。斷奶期(qi)約61~70天(或3個(ge)月(yue)),這比大多數其他類的狐(hu)貍周(zhou)(zhou)(zhou)期(qi)長(chang)(chang)(chang)。9~11個(ge)月(yue)長(chang)(chang)(chang)成步入(ru)性成熟期(qi)。野生耳(er)廓(kuo)狐(hu)最(zui)長(chang)(chang)(chang)壽命10年,已知的圈養家狐(hu)活(huo)到(dao)了12年。
單型種(zhong),尚無有效亞種(zhong)。
耳(er)廓(kuo)狐(hu)是(shi)(shi)撒(sa)哈拉(la)沙漠的(de)(de)(de)(de)常(chang)見物種(zhong)(zhong)(zhong)(Harrison & Bates 1991)。唯一關于其種(zhong)(zhong)(zhong)群退(tui)化的(de)(de)(de)(de)記錄來自摩洛哥的(de)(de)(de)(de)撒(sa)哈拉(la)地(di)區,該(gai)種(zhong)(zhong)(zhong)在(zai)(zai)(zai)1960年代從(cong)此處的(de)(de)(de)(de)4個(ge)位置(zhi)消失,都(dou)是(shi)(shi)靠近永久人類(lei)定(ding)居(ju)點(dian)的(de)(de)(de)(de)沙漠地(di)帶(Asa & Cuzin 2013)。另外(wai),耳(er)廓(kuo)狐(hu)在(zai)(zai)(zai)北非的(de)(de)(de)(de)獵捕和(he)售(shou)賣(mai)仍然常(chang)見;2010~2015年,調(diao)查(cha)人員在(zai)(zai)(zai)乍得和(he)尼日爾的(de)(de)(de)(de)田野(ye)考察(cha)期間(jian)經(jing)常(chang)遇到(dao);鑒于此,可推測耳(er)廓(kuo)狐(hu)的(de)(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)(zhong)群數量依(yi)舊豐富。在(zai)(zai)(zai)摩洛哥南部,耳(er)廓(kuo)狐(hu)經(jing)常(chang)出(chu)現在(zai)(zai)(zai)遠離(li)人類(lei)居(ju)住地(di)的(de)(de)(de)(de)所(suo)有沙漠地(di)帶(Asa & Cuzin 2013)。通過對乍得中部的(de)(de)(de)(de)大量監(jian)控捕捉的(de)(de)(de)(de)研究發現,耳(er)廓(kuo)狐(hu)是(shi)(shi)上鏡率(lv)最高的(de)(de)(de)(de)物種(zhong)(zhong)(zhong),出(chu)現在(zai)(zai)(zai)94個(ge)攝影(ying)捕捉點(dian)(位于北緯14.5°以北)中的(de)(de)(de)(de)32個(ge)(M.Hassan,T.Wacher & J.Newby pers.comm. 2015)。
人(ren)(ren)和(he)犬(quan)類被(bei)視為耳廓(kuo)狐(hu)(hu)的(de)主(zhu)要威脅,北非商業(ye)獵(lie)捕(bu)耳廓(kuo)狐(hu)(hu),或(huo)用(yong)于寵物(wu)貿(mao)易,或(huo)把肉賣給當(dang)地人(ren)(ren)食用(yong),或(huo)將(jiang)其皮毛制成(cheng)衣物(wu)。它們也會被(bei)家犬(quan)捕(bu)殺。此類威脅造成(cheng)非洲西北部(bu),某些(xie)耳廓(kuo)狐(hu)(hu)種群數(shu)量的(de)下(xia)降。比(bi)如在(zai)摩洛哥南部(bu),一些(xie)永久人(ren)(ren)類居住(zhu)區的(de)新建(jian)已導致當(dang)地耳廓(kuo)狐(hu)(hu)的(de)消失(shi)。
列入《世(shi)界自然保(bao)護聯盟(meng)瀕(bin)危物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)紅色名(ming)錄(lu)》(The IUCN Red List):無危物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(LC),2015年評估。
列入《瀕臨絕種野生動植(zhi)物(wu)國(guo)際(ji)貿易公約》(CITES)附錄(lu)Ⅱ。耳廓(kuo)狐在摩洛哥(包括西撒(sa)哈拉)、阿爾及(ji)利亞、突尼斯和埃及(ji)受(shou)相關法(fa)律保(bao)護。
迪士尼電影《瘋(feng)狂動(dong)物城》吸睛無數,片中的芬(fen)尼克(ke)也給人印象深刻,它經(jing)常(chang)偽裝成孩(hai)童形象,想必(bi)正(zheng)是(shi)這(zhe)種(zhong)(zhong)萌態讓不(bu)少小孩(hai)子欲罷不(bu)能。芬(fen)尼克(ke)對應的原(yuan)型品種(zhong)(zhong)正(zheng)是(shi)耳廓狐(hu)。中國的家(jia)(jia)長希望給孩(hai)子們買(mai)一只《瘋(feng)狂動(dong)物城》里的耳廓狐(hu),作為寵物飼養,卻發現網(wang)上售(shou)賣(mai)價格從(cong)幾千到(dao)幾萬不(bu)等,因為是(shi)屬于保(bao)護動(dong)物,所(suo)以只能私下交易。四川省(sheng)林業廳野生動(dong)植物保(bao)護處(chu)相關人士表(biao)示,耳廓狐(hu)在中國享(xiang)受國家(jia)(jia)二級保(bao)護動(dong)物的級別保(bao)護,若(ruo)要市(shi)場交易,必(bi)須通過一系列手續獲得(de)資(zi)(zi)質方可合法交易。而(er)個人買(mai)家(jia)(jia)很可能因沒有資(zi)(zi)質購買(mai)而(er)違(wei)法。