耳(er)(er)廓(kuo)狐(學名:Vulpes zerda)是世界上(shang)最小的(de)(de)犬科動物之一,如小貓(mao)一般大小。具(ju)有(you)從(cong)乳白色(se)(se)(se)至淡黃色(se)(se)(se)的(de)(de)皮毛,白色(se)(se)(se)的(de)(de)腹面和一條未梢(shao)呈黑色(se)(se)(se)的(de)(de)尾巴。為(wei)了在(zai)熱(re)帶柔軟的(de)(de)沙(sha)(sha)地上(shang)行走時(shi)對足(zu)加以保護,它(ta)的(de)(de)足(zu)底被(bei)有(you)柔毛。巨大的(de)(de)耳(er)(er)朵(duo)易于鑒別,耳(er)(er)長(chang)15厘(li)米,耳(er)(er)朵(duo)與(yu)軀體的(de)(de)比例在(zai)食肉動物中(zhong)(zhong)首屈一指。耳(er)(er)廓(kuo)狐的(de)(de)大耳(er)(er)在(zai)長(chang)期的(de)(de)自然選(xuan)擇中(zhong)(zhong)逐步形成,通過耳(er)(er)朵(duo)散熱(re),以適(shi)應沙(sha)(sha)漠干燥酷熱(re)的(de)(de)氣候(hou),同(tong)時(shi)又能對周圍的(de)(de)微小聲(sheng)音迅(xun)速作出反應。
耳廓狐生(sheng)活在(zai)非洲北部(bu)和西亞沙漠地帶,其(qi)皮毛、耳和腎的功能(neng)都適應(ying)了高溫缺(que)水的干燥環境(jing)。通常(chang)夜間覓食,食性廣泛,包括水果(guo)(guo)、種子(zi)、小型嚙齒類、鳥類、卵、爬行(xing)類和昆蟲。群居性,雙親和后(hou)代組成(cheng)不超過10只的家族(zu)群,每(mei)一成(cheng)員挖掘一數米深的巢穴棲(qi)居。耳廓狐在(zai)整個繁殖(zhi)季(ji)節都具有攻擊性。交配發生(sheng)于冬季(ji)中、晚期(qi),如果(guo)(guo)胎仔喪失了,該種一般會(hui)再次交配。
耳廓狐的英文名“Fennec”來自于(yu)阿拉伯語(yu)狐貍(li)“???”一詞,種名“zerda”來源于(yu)希臘語(yu)對其(qi)棲(qi)息(xi)地的描述。
棲(qi)息于沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)(mo)和半沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)(mo)地(di)帶,偏好易(yi)打(da)洞(dong)的(de)穩定沙(sha)(sha)(sha)丘(qiu)。洞(dong)穴附(fu)近通常有草(cao)叢或(huo)灌木叢,耳廓(kuo)狐借此類植物支撐、遮掩(yan)和鋪墊巢穴。
廣(guang)泛分布于北(bei)非至亞洲西(xi)奈半島(dao)北(bei)部(bu)的沙漠(mo)和半沙漠(mo)地帶。
原產地:阿爾(er)及(ji)利(li)亞、乍得、埃及(ji)、利(li)比(bi)亞、馬里、毛里塔尼亞、摩洛哥(ge)、尼日爾(er)、蘇丹、突尼斯(si)。
耳(er)廓狐是最(zui)小(xiao)的(de)(de)(de)狐屬動物(wu),一對大耳(er)朵可能是最(zui)易辨識的(de)(de)(de)特征。小(xiao)吻突。虹膜(mo)黑色(se)。軟(ruan)長(chang)的(de)(de)(de)體毛大致呈(cheng)淡黃色(se),有利于在沙漠中偽裝。面部毛色(se)較(jiao)淡,內(nei)眼(yan)下方(fang)的(de)(de)(de)深色(se)條紋向吻突兩側延(yan)伸(shen)。泛紅的(de)(de)(de)尾毛厚而(er)濃密(mi),尾尖(jian)黑色(se),尾基部有一黑色(se)斑塊。北非地區(qu)的(de)(de)(de)耳(er)廓狐四肢細長(chang),淺黃偏紅,更(geng)南方(fang)的(de)(de)(de)幾乎四肢全白。
耳(er)朵占頭(tou)部的極大比例,是(shi)該種最易識別的特(te)征。成年耳(er)廓狐(hu)皮(pi)毛(mao)厚而柔滑,背(bei)部淺(qian)黃色,腹部、腿、臉和內耳(er)白色。與此相反,幼(you)狐(hu)皮(pi)毛(mao)幾乎全白。耳(er)廓狐(hu)與多數狐(hu)屬動物一樣(yang),尾(wei)部皮(pi)毛(mao)下(xia)有黑色或深褐色的腺體(尾(wei)尖顏色與之類似)。足毛(mao)濃密。眼睛(jing)、吻突、觸須皆深色。弱齒型(xing),與大耳(er)狐(hu)類似。
成(cheng)年雌狐重0.8公斤(jin)(jin),雄(xiong)狐重1.5公斤(jin)(jin)(比普(pu)通家貓略小);平(ping)均體重1公斤(jin)(jin)。耳長約10~15厘(li)米(mi)。體長30~40厘(li)米(mi)(不包括尾(wei)巴);尾(wei)長18~30厘(li)米(mi),占體長的近六成(cheng)。肩(jian)高(gao)18~22厘(li)米(mi),明(ming)顯(xian)低于其他非洲狐貍(li)(一般肩(jian)高(gao)30厘(li)米(mi))。尚不清楚(chu),耳廓狐是否有(you)性(xing)二型特(te)征。由于犬科的大多數單(dan)配(pei)制(zhi)品種(zhong)具有(you)限的兩性(xing)異形特(te)征,而耳廓狐是單(dan)配(pei)制(zhi)動(dong)物,可(ke)假設該種(zhong)具有(you)輕微的性(xing)二型現象。
白天酷熱(re)(re)、夜晚冰(bing)冷(leng)的氣候在北非沙漠并不(bu)少見(jian),而(er)體型(xing)細(xi)小的耳廓狐(hu)非常適應北非沙漠的嚴(yan)酷環(huan)(huan)境。它們腳掌由軟長細(xi)毛覆蓋保溫,也方便(bian)了在膨松的砂地上(shang)行走(zou),兩只張開的大耳朵像(xiang)不(bu)停散(san)熱(re)(re)的散(san)熱(re)(re)器,同時有(you)助于(yu)偵測獵(lie)物。在缺水環(huan)(huan)境下,通過尋覓棲(qi)所附近的易食植(zhi)物可長期生存,節水措施有(you)熱(re)(re)天停留洞穴,僅在夜間外出。
厚厚的(de)茸毛可隔離沙漠夜晚的(de)寒冷(leng)(leng)。當溫度降(jiang)至20℃以下時(shi)(shi),耳廓狐(hu)開始(shi)打冷(leng)(leng)顫,溫度超過(guo)35℃,又(you)會(hui)熱得喘氣,喘氣時(shi)(shi)的(de)呼吸(xi)頻率(lv)由(you)23次(ci)/分鐘,迅(xun)速飆(biao)升(sheng)至690次(ci)/分鐘。
成年狐身體(ti)敏捷,善于玩耍嬉(xi)戲,通常(chang)能跳0.7米(mi)高;完全站立時,身高超過1米(mi)。此類特性有助于捕捉獵物。耳廓狐白天睡覺,夜(ye)間(jian)覓食,以此躲避沙漠烈日下(xia)的炙熱(re)。它們居住的洞(dong)穴(xue)通常(chang)開出多(duo)個(ge)出入口,一旦發現敵人就溜(liu)之(zhi)大吉。洞(dong)穴(xue)一般建在沙漠的灌木叢下(xia),以便植(zhi)物根莖(jing)對隧道兩壁起(qi)到支(zhi)撐作用,植(zhi)葉則被雌狐用來鋪墊巢穴(xue)。
耳(er)(er)廓(kuo)狐(hu)為(wei)高度社會化物(wu)種,雙親和(he)后代組成不超過10只的(de)家族群(qun)體,每一家族單(dan)位通(tong)過尿液和(he)糞便劃定各(ge)自的(de)領地。它們具有強烈的(de)守土護幼意識。在某些情況下(xia),多個耳(er)(er)廓(kuo)狐(hu)家庭(ting)可能生(sheng)活在一起,共享同一個復雜的(de)洞穴,甚(shen)至(zhi)當(dang)這種共棲(qi)情況發生(sheng)時,雄狐(hu)仍(reng)像(xiang)其他(ta)狐(hu)貍一樣,依舊獨自外出覓(mi)食。它們遵循機會主義(yi)原則(ze),會為(wei)將(jiang)來儲(chu)備(bei)食物(wu)。
通(tong)(tong)過頻繁的變聲交流,成狐和幼狐會發出吱吱、嗚咽或尖(jian)叫等各種(zhong)聲音,降(jiang)音高的吼叫聲通(tong)(tong)常簡短(duan)響(xiang)亮,重復(fu)多(duo)次。
耳(er)(er)廓(kuo)狐(hu)長有(you)小(xiao)型裂齒,通過(guo)刨(bao)地獲取食(shi)物,像其(qi)他沙漠中的雜食(shi)動物一(yi)(yi)樣,幾乎(hu)什么都(dou)能吃。常見攝食(shi)種類(lei)包括小(xiao)型嚙齒動物、蜥(xi)蜴、鳥類(lei)、禽蛋和(he)昆蟲等肉食(shi);水果、樹葉和(he)植(zhi)物根(gen)莖(jing)也是飲(yin)食(shi)的重要組(zu)成部分(fen),此類(lei)植(zhi)物性素食(shi)提供了全部的水合(he)作用,所以只要有(you)額(e)外(wai)的植(zhi)物補充,耳(er)(er)廓(kuo)狐(hu)在缺水環境中也能一(yi)(yi)直(zhi)生存。獨自獵食(shi),以聲音(yin)判斷(duan)獵物位置,咬(yao)住脖(bo)子將獵物殺死(si)。
耳廓狐是單配(pei)制動物,在領地內交(jiao)配(pei),配(pei)偶(ou)關系固定終生。交(jiao)配(pei)期(qi)在每(mei)年的(de)1~2月份(雌狐發情期(qi)僅數天),3~4月份生育(yu)。每(mei)一年,雌狐在經過50~53天(平均(jun)50天)的(de)妊娠(shen)期(qi)后,通常一窩產(chan)2~4仔(5或(huo)6仔并不(bu)常見),初生幼(you)仔重(zhong)約50克。耳廓狐繁殖率低(di),雌狐每(mei)年僅繁殖一次。
幼(you)仔出生后的頭(tou)2周,由雌狐(hu)在洞(dong)內撫育,直到(dao)小家(jia)伙們的眼睛睜開。幼(you)狐(hu)4周大(da)時開始在洞(dong)內活(huo)動(dong),期(qi)間雄狐(hu)負責提供食物、守護洞(dong)宅(洞(dong)穴長度(du)可達10米);幼(you)狐(hu)5周時活(huo)動(dong)范(fan)圍擴大(da)至洞(dong)口附近。斷奶期(qi)約61~70天(或3個月(yue)),這比大(da)多數其他類的狐(hu)貍周期(qi)長。9~11個月(yue)長成步入性成熟(shu)期(qi)。野(ye)生耳廓狐(hu)最(zui)長壽命10年,已知的圈(quan)養(yang)家(jia)狐(hu)活(huo)到(dao)了12年。
單(dan)型種,尚無有(you)效(xiao)亞種。
耳廓狐是撒哈拉沙漠的(de)(de)(de)(de)常(chang)(chang)見物(wu)種(zhong)(zhong)(Harrison & Bates 1991)。唯一關于其(qi)種(zhong)(zhong)群退化的(de)(de)(de)(de)記錄來自摩(mo)洛(luo)哥(ge)的(de)(de)(de)(de)撒哈拉地區,該(gai)種(zhong)(zhong)在(zai)(zai)(zai)1960年代從此(ci)處的(de)(de)(de)(de)4個位置消失,都是靠近永久人(ren)類定居(ju)點的(de)(de)(de)(de)沙漠地帶(dai)(Asa & Cuzin 2013)。另(ling)外,耳廓狐在(zai)(zai)(zai)北(bei)非的(de)(de)(de)(de)獵捕(bu)(bu)和(he)售賣仍然常(chang)(chang)見;2010~2015年,調查人(ren)員在(zai)(zai)(zai)乍(zha)得(de)和(he)尼日爾的(de)(de)(de)(de)田野考察(cha)期(qi)間(jian)經常(chang)(chang)遇到;鑒于此(ci),可(ke)推測(ce)耳廓狐的(de)(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)群數量依舊豐富(fu)。在(zai)(zai)(zai)摩(mo)洛(luo)哥(ge)南部,耳廓狐經常(chang)(chang)出現(xian)在(zai)(zai)(zai)遠離(li)人(ren)類居(ju)住地的(de)(de)(de)(de)所有沙漠地帶(dai)(Asa & Cuzin 2013)。通過對(dui)乍(zha)得(de)中部的(de)(de)(de)(de)大量監控捕(bu)(bu)捉的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)發現(xian),耳廓狐是上鏡率最高的(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong),出現(xian)在(zai)(zai)(zai)94個攝影捕(bu)(bu)捉點(位于北(bei)緯(wei)14.5°以北(bei))中的(de)(de)(de)(de)32個(M.Hassan,T.Wacher & J.Newby pers.comm. 2015)。
人(ren)(ren)和犬(quan)類被視(shi)為耳廓(kuo)狐的主要威脅,北非(fei)商業獵捕耳廓(kuo)狐,或(huo)(huo)用(yong)于寵物貿(mao)易,或(huo)(huo)把肉賣(mai)給(gei)當(dang)地(di)人(ren)(ren)食用(yong),或(huo)(huo)將其皮毛制成(cheng)衣物。它們也(ye)會被家犬(quan)捕殺(sha)。此類威脅造(zao)成(cheng)非(fei)洲西(xi)北部(bu),某(mou)些耳廓(kuo)狐種(zhong)群(qun)數量的下降。比如在摩洛(luo)哥南部(bu),一些永久人(ren)(ren)類居住區的新(xin)建(jian)已導(dao)致(zhi)當(dang)地(di)耳廓(kuo)狐的消(xiao)失。
列入(ru)《世界自(zi)然保護聯盟瀕危(wei)物種紅色名錄》(The IUCN Red List):無危(wei)物種(LC),2015年評估(gu)。
列入《瀕臨絕種野生(sheng)動植物國際貿(mao)易公約》(CITES)附錄(lu)Ⅱ。耳(er)廓狐在摩洛哥(包括西撒哈拉)、阿(a)爾及利亞、突尼斯(si)和埃(ai)及受相關法律保護(hu)。
迪士尼(ni)電(dian)影《瘋狂(kuang)(kuang)動(dong)(dong)物(wu)(wu)城》吸睛無數,片(pian)中(zhong)(zhong)的芬尼(ni)克(ke)也給(gei)人印象(xiang)深(shen)刻,它經(jing)常偽(wei)裝成孩童形象(xiang),想必(bi)正(zheng)是(shi)這(zhe)種萌態讓不少小孩子(zi)(zi)欲罷不能(neng)。芬尼(ni)克(ke)對(dui)應的原型品(pin)種正(zheng)是(shi)耳廓(kuo)(kuo)狐。中(zhong)(zhong)國的家長希望給(gei)孩子(zi)(zi)們買一(yi)只(zhi)《瘋狂(kuang)(kuang)動(dong)(dong)物(wu)(wu)城》里(li)的耳廓(kuo)(kuo)狐,作為寵物(wu)(wu)飼養,卻發現網上售(shou)賣價格從幾(ji)千到(dao)幾(ji)萬不等,因為是(shi)屬(shu)于保護(hu)動(dong)(dong)物(wu)(wu),所以只(zhi)能(neng)私下交(jiao)(jiao)(jiao)易(yi)。四川(chuan)省林業廳野生動(dong)(dong)植物(wu)(wu)保護(hu)處相關人士表示,耳廓(kuo)(kuo)狐在中(zhong)(zhong)國享受國家二(er)級(ji)(ji)保護(hu)動(dong)(dong)物(wu)(wu)的級(ji)(ji)別(bie)保護(hu),若(ruo)要市場交(jiao)(jiao)(jiao)易(yi),必(bi)須通(tong)過一(yi)系列手(shou)續(xu)獲(huo)得資質方(fang)可合法交(jiao)(jiao)(jiao)易(yi)。而個人買家很(hen)可能(neng)因沒(mei)有資質購買而違法。