鼷鹿是(shi)真正的(de)林(lin)棲動物,中(zhong)(zhong)(zhong)國云南(nan)亞種(zhong)生(sheng)活(huo)在中(zhong)(zhong)(zhong)國云南(nan)省(sheng)西雙版納西南(nan)部(bu)的(de)勐臘、尚勇、勐遠等地(di)的(de)叢(cong)林(lin)深草(cao)(cao)中(zhong)(zhong)(zhong)。活(huo)動于低海(hai)拔地(di)區的(de)熱帶山(shan)地(di)丘(qiu)陵茂密(mi)的(de)森林(lin)灌(guan)叢(cong)和(he)草(cao)(cao)叢(cong)。熱帶森林(lin)的(de)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)次生(sheng)林(lin)、灌(guan)叢(cong)、草(cao)(cao)坡,特別(bie)在河(he)谷灌(guan)叢(cong)和(he)深草(cao)(cao)叢(cong)等生(sheng)境(jing),有時也進(jin)入農田地(di)帶。
中(zhong)南(nan)半島,包括老撾、柬埔(pu)寨、越南(nan)、泰國、馬來西(xi)亞和緬(mian)甸(dian),并(bing)至印(yin)度尼西(xi)亞的爪哇(wa)、蘇門答(da)臘、加里曼丹及其附近島嶼。中(zhong)國僅有一個亞種分布且僅是本種分布區(qu)的邊緣,只(zhi)見于云(yun)南(nan)西(xi)雙(shuang)版納勐臘縣(xian)。
現生鼷鹿(lu)的(de)(de)祖先是(古)鼷鹿(lu),出(chu)現于晚始(shi)新世。(古)鼷鹿(lu)也很(hen)可(ke)能是反芻類動物的(de)(de)祖先,其主要的(de)(de)一些(xie)特點(dian)與現生鼷鹿(lu)類似,體形大小如兔,頭上沒有(you)角,四肢細長(chang),脊背彎(wan)曲,但有(you)一條較(jiao)長(chang)的(de)(de)尾巴,腳也比較(jiao)長(chang),而且掌骨和跖骨都是分離的(de)(de),所有(you)的(de)(de)牙(ya)齒(chi)都存在(zai),但3個上門齒(chi)較(jiao)小,顯(xian)然正在(zai)趨向消失。
現生鼷鹿是(shi)有(you)(you)(you)蹄(ti)類(lei)(lei)動(dong)物中(zhong)最(zui)小(xiao)的一種,小(xiao)鼷鹿體(ti)(ti)形(xing)很小(xiao),大致同家兔差不(bu)多,體(ti)(ti)長(chang)為42-48厘米,尾長(chang)5-7厘米,肩高不(bu)足33厘米,體(ti)(ti)重只有(you)(you)(you)125-210克,看上(shang)去很像是(shi)還(huan)沒有(you)(you)(you)長(chang)角的鹿類(lei)(lei)幼仔。它不(bu)僅是(shi)最(zui)小(xiao)的鼷鹿,也(ye)是(shi)中(zhong)國有(you)(you)(you)蹄(ti)類(lei)(lei)中(zhong)最(zui)小(xiao)的動(dong)物。但因為體(ti)(ti)型迷你,眼睛大,看起來比較像嚙齒(chi)類(lei)(lei)動(dong)物。雄獸(shou)和雌獸(shou)的頭上(shang)都沒有(you)(you)(you)角,第一枚(mei)門齒(chi)呈鏟狀,第二、第三枚(mei)門齒(chi)和犬齒(chi)都呈條(tiao)(tiao)狀,鏟狀的門齒(chi)之間(jian)還(huan)有(you)(you)(you)空隙。雄獸(shou)的犬齒(chi)較為發達,露在外面形(xing)成獠牙(ya),是(shi)它決斗(dou)時的主要武器。背部(bu)、體(ti)(ti)側(ce)(ce)、腿側(ce)(ce)等處的毛(mao)色為棕褐色,脊部(bu)略深,上(shang)面還(huan)有(you)(you)(you)淺(qian)色斑紋,喉頤有(you)(you)(you)白(bai)色縱行條(tiao)(tiao)紋,胸(xiong)部(bu)、腹部(bu)為白(bai)色。
前臼齒高(gao)冠具銳利切跡,吻尖(jian)而(er)窄(zhai),鼻(bi)孔似裂縫,無(wu)顏面腺和足腺,腳長而(er)細,每(mei)足具4趾(zhi)。反芻,胃(wei)分3室,第(di)3室退(tui)化。
鼷鹿是一(yi)種夜行性動(dong)物,但主(zhu)要在(zai)早晨和(he)黃昏活動(dong),白天隱(yin)藏于草叢中(zhong),動(dong)作敏捷(jie)機警,奔跑時就(jiu)像兔子一(yi)樣,也(ye)(ye)善于隱(yin)蔽,一(yi)般不遠離棲息地(di)(di)(di)。性情孤(gu)獨,大(da)多單獨活動(dong),偶爾也(ye)(ye)成對生活。到發(fa)情期雌(ci)雄(xiong)成對相聚一(yi)起(qi)尋食(shi),交(jiao)配(pei)后即各奔東西。主(zhu)要以無花(hua)(hua)果、炮仗花(hua)(hua)、刺桐花(hua)(hua)、云南石(shi)梓等植物的花(hua)(hua)果及其他落地(di)(di)(di)野果為食(shi),也(ye)(ye)吃青(qing)草、幼苗、大(da)豆葉、紅(hong)薯(shu)、木薯(shu)等的嫩葉和(he)草根。據說它很怕水,一(yi)旦(dan)被(bei)迫下(xia)水,出水后就(jiu)會臥地(di)(di)(di)不起(qi),很長(chang)時間后才能活動(dong)。
每年主要在6~7月(yue)交配,其他月(yue)份也可(ke)繁殖。妊娠期(qi)120~155天(tian)。每胎產1~2仔。數量極少。
產(chan)崽后(hou)就發情,可以一(yi)邊哺(bu)乳(ru)一(yi)邊懷(huai)孕,孕期(qi)四個(ge)月,因而(er)一(yi)年幾乎能生育三次。但因其天敵較多(duo),現存(cun)數量稀(xi)少。
2014年(nian)4月,在西班(ban)牙的佩(pei)恩頓動物園內一只人(ren)工繁殖的鼷鹿出生(sheng)。
鼷鹿屬(shu)于中國國家(jia)一級保護(hu)動物。
列(lie)入《世界(jie)自然(ran)保護聯(lian)盟》(IUCN)2013年瀕(bin)危物種紅色名(ming)錄ver3.1—-瀕(bin)危(EN)。
列入《華盛頓公約(yue)》(CITES)附錄Ⅰ。