鼷鹿(lu)是真正(zheng)的(de)林棲動物,中國云南(nan)亞種(zhong)生(sheng)活在(zai)中國云南(nan)省西(xi)雙(shuang)版納西(xi)南(nan)部的(de)勐臘、尚勇(yong)、勐遠等地的(de)叢(cong)(cong)(cong)林深草中。活動于低海拔(ba)地區的(de)熱帶(dai)(dai)山地丘(qiu)陵茂密的(de)森(sen)林灌叢(cong)(cong)(cong)和草叢(cong)(cong)(cong)。熱帶(dai)(dai)森(sen)林的(de)中的(de)次生(sheng)林、灌叢(cong)(cong)(cong)、草坡(po),特別在(zai)河谷灌叢(cong)(cong)(cong)和深草叢(cong)(cong)(cong)等生(sheng)境(jing),有時(shi)也進入農田地帶(dai)(dai)。
中南(nan)半島,包(bao)括老撾、柬埔寨、越南(nan)、泰(tai)國、馬來西(xi)(xi)亞和緬甸,并至印度尼西(xi)(xi)亞的(de)爪哇(wa)、蘇門答臘、加里曼丹及(ji)其附(fu)近(jin)島嶼。中國僅有(you)一個亞種分(fen)布(bu)且僅是本種分(fen)布(bu)區的(de)邊(bian)緣(yuan),只見于云南(nan)西(xi)(xi)雙版納(na)勐臘縣。
現生鼷(xi)(xi)鹿的(de)祖先是(shi)(古)鼷(xi)(xi)鹿,出現于晚始新(xin)世。(古)鼷(xi)(xi)鹿也(ye)很可能是(shi)反芻(chu)類動物(wu)的(de)祖先,其主要(yao)的(de)一些特(te)點與現生鼷(xi)(xi)鹿類似,體形大小(xiao)如兔,頭(tou)上(shang)沒(mei)有角,四(si)肢細長(chang),脊(ji)背彎曲,但有一條較(jiao)長(chang)的(de)尾(wei)巴,腳(jiao)也(ye)比較(jiao)長(chang),而且掌骨和跖骨都(dou)是(shi)分離(li)的(de),所有的(de)牙齒都(dou)存在,但3個(ge)上(shang)門(men)齒較(jiao)小(xiao),顯然(ran)正在趨向消失。
現生鼷鹿(lu)是有(you)蹄(ti)類(lei)動物中最小(xiao)的(de)(de)(de)(de)一種,小(xiao)鼷鹿(lu)體(ti)(ti)形(xing)很(hen)小(xiao),大致同家兔差不多,體(ti)(ti)長為42-48厘米,尾長5-7厘米,肩高不足33厘米,體(ti)(ti)重只有(you)125-210克,看上去很(hen)像是還(huan)沒有(you)長角的(de)(de)(de)(de)鹿(lu)類(lei)幼仔。它不僅是最小(xiao)的(de)(de)(de)(de)鼷鹿(lu),也(ye)是中國(guo)有(you)蹄(ti)類(lei)中最小(xiao)的(de)(de)(de)(de)動物。但(dan)因為體(ti)(ti)型(xing)迷你,眼睛大,看起來比較像嚙齒(chi)(chi)類(lei)動物。雄獸和雌獸的(de)(de)(de)(de)頭上都沒有(you)角,第(di)一枚(mei)門(men)齒(chi)(chi)呈鏟狀(zhuang)(zhuang),第(di)二、第(di)三(san)枚(mei)門(men)齒(chi)(chi)和犬齒(chi)(chi)都呈條狀(zhuang)(zhuang),鏟狀(zhuang)(zhuang)的(de)(de)(de)(de)門(men)齒(chi)(chi)之(zhi)間(jian)還(huan)有(you)空隙。雄獸的(de)(de)(de)(de)犬齒(chi)(chi)較為發達,露在外(wai)面(mian)形(xing)成獠牙,是它決(jue)斗(dou)時的(de)(de)(de)(de)主要武器。背部、體(ti)(ti)側、腿側等處(chu)的(de)(de)(de)(de)毛(mao)色(se)為棕褐色(se),脊部略深(shen),上面(mian)還(huan)有(you)淺色(se)斑紋,喉頤有(you)白色(se)縱(zong)行條紋,胸部、腹(fu)部為白色(se)。
前臼(jiu)齒高冠具(ju)銳利切跡,吻尖(jian)而窄,鼻孔似裂縫,無顏面腺(xian)和足(zu)腺(xian),腳(jiao)長而細,每足(zu)具(ju)4趾。反芻,胃分3室,第3室退化。
鼷鹿是一(yi)種夜行(xing)性動(dong)(dong)(dong)物,但主要在(zai)早晨和黃昏活(huo)動(dong)(dong)(dong),白天隱(yin)藏于草叢中,動(dong)(dong)(dong)作(zuo)敏(min)捷機警,奔跑時(shi)就(jiu)像兔子一(yi)樣,也善于隱(yin)蔽(bi),一(yi)般不遠離棲息(xi)地。性情孤獨,大多單(dan)獨活(huo)動(dong)(dong)(dong),偶爾也成對生(sheng)活(huo)。到(dao)發情期(qi)雌(ci)雄成對相聚一(yi)起(qi)尋食(shi),交(jiao)配后即各奔東(dong)西(xi)。主要以無花果(guo)、炮仗花、刺桐花、云南(nan)石梓等植物的(de)花果(guo)及其他落地野(ye)果(guo)為(wei)食(shi),也吃青(qing)草、幼苗、大豆葉(xie)、紅薯、木薯等的(de)嫩葉(xie)和草根(gen)。據說它(ta)很怕水,一(yi)旦被迫下水,出水后就(jiu)會(hui)臥地不起(qi),很長時(shi)間后才能活(huo)動(dong)(dong)(dong)。
每年主要(yao)在(zai)6~7月交配,其他月份也可繁殖。妊娠期120~155天。每胎產1~2仔。數量極(ji)少。
產(chan)崽后就(jiu)發情,可以(yi)一邊哺乳一邊懷孕,孕期四個(ge)月,因而一年幾乎能生育三(san)次。但因其天敵(di)較多,現存數量(liang)稀(xi)少。
2014年(nian)4月,在西班牙的佩(pei)恩頓(dun)動物園內一只人工繁(fan)殖的鼷(xi)鹿出生。
鼷鹿(lu)屬于(yu)中國國家一(yi)級保護動物。
列入《世界自然保(bao)護聯盟》(IUCN)2013年瀕(bin)(bin)危(wei)(wei)物種紅色名錄ver3.1—-瀕(bin)(bin)危(wei)(wei)(EN)。
列入《華(hua)盛頓公約》(CITES)附錄Ⅰ。