鼷鹿(lu)是真正的(de)林棲動(dong)物,中(zhong)國云(yun)(yun)南亞種(zhong)生活(huo)在中(zhong)國云(yun)(yun)南省西(xi)雙(shuang)版納(na)西(xi)南部的(de)勐臘(la)、尚勇、勐遠等地(di)的(de)叢林深草中(zhong)。活(huo)動(dong)于低海拔(ba)地(di)區的(de)熱帶山地(di)丘陵茂密的(de)森林灌叢和(he)草叢。熱帶森林的(de)中(zhong)的(de)次生林、灌叢、草坡,特別在河(he)谷(gu)灌叢和(he)深草叢等生境,有時也(ye)進入農田地(di)帶。
中南半(ban)島,包(bao)括老撾、柬埔寨、越南、泰(tai)國、馬來西亞和緬甸,并至印度(du)尼西亞的爪(zhua)哇、蘇門答臘、加(jia)里曼丹及其附近島嶼。中國僅有一個亞種分(fen)布(bu)且(qie)僅是本(ben)種分(fen)布(bu)區(qu)的邊緣(yuan),只(zhi)見(jian)于云南西雙(shuang)版納勐臘縣(xian)。
現(xian)(xian)生(sheng)鼷(xi)(xi)鹿(lu)的(de)祖(zu)先是(shi)(古(gu))鼷(xi)(xi)鹿(lu),出現(xian)(xian)于(yu)晚始(shi)新世。(古(gu))鼷(xi)(xi)鹿(lu)也很可能是(shi)反芻類動物的(de)祖(zu)先,其主要的(de)一些(xie)特點與現(xian)(xian)生(sheng)鼷(xi)(xi)鹿(lu)類似(si),體形(xing)大(da)小如兔,頭上沒有(you)角(jiao),四肢細長(chang)(chang),脊背彎(wan)曲(qu),但有(you)一條較長(chang)(chang)的(de)尾巴,腳也比較長(chang)(chang),而且掌骨和跖骨都是(shi)分離(li)的(de),所有(you)的(de)牙(ya)齒都存(cun)在(zai),但3個上門齒較小,顯然(ran)正在(zai)趨(qu)向消失。
現生鼷(xi)(xi)鹿是(shi)有蹄類(lei)動物(wu)中(zhong)(zhong)最(zui)小(xiao)的(de)(de)一(yi)種,小(xiao)鼷(xi)(xi)鹿體形很小(xiao),大(da)致(zhi)同家(jia)兔差不多,體長(chang)為(wei)42-48厘米(mi),尾長(chang)5-7厘米(mi),肩高不足33厘米(mi),體重(zhong)只(zhi)有125-210克,看上(shang)(shang)去很像是(shi)還(huan)沒有長(chang)角的(de)(de)鹿類(lei)幼仔(zi)。它(ta)不僅是(shi)最(zui)小(xiao)的(de)(de)鼷(xi)(xi)鹿,也(ye)是(shi)中(zhong)(zhong)國有蹄類(lei)中(zhong)(zhong)最(zui)小(xiao)的(de)(de)動物(wu)。但因為(wei)體型(xing)迷你,眼睛大(da),看起(qi)來比較(jiao)像嚙齒(chi)類(lei)動物(wu)。雄獸和(he)雌獸的(de)(de)頭上(shang)(shang)都沒有角,第(di)(di)一(yi)枚門(men)(men)齒(chi)呈(cheng)鏟狀(zhuang),第(di)(di)二、第(di)(di)三枚門(men)(men)齒(chi)和(he)犬(quan)齒(chi)都呈(cheng)條狀(zhuang),鏟狀(zhuang)的(de)(de)門(men)(men)齒(chi)之間還(huan)有空隙。雄獸的(de)(de)犬(quan)齒(chi)較(jiao)為(wei)發達,露(lu)在外面(mian)(mian)形成獠(liao)牙,是(shi)它(ta)決斗時的(de)(de)主要武(wu)器。背部、體側、腿側等(deng)處的(de)(de)毛色(se)為(wei)棕褐色(se),脊(ji)部略深,上(shang)(shang)面(mian)(mian)還(huan)有淺色(se)斑紋,喉(hou)頤有白(bai)(bai)色(se)縱行(xing)條紋,胸部、腹部為(wei)白(bai)(bai)色(se)。
前臼(jiu)齒高冠具銳利切跡,吻(wen)尖而(er)窄,鼻孔似裂縫,無顏(yan)面腺和足(zu)腺,腳長而(er)細(xi),每足(zu)具4趾。反(fan)芻,胃(wei)分3室,第3室退化(hua)。
鼷鹿是一(yi)種夜行性動物(wu),但主要在早晨(chen)和黃昏活動,白天(tian)隱藏于草(cao)叢中,動作敏捷機警,奔(ben)(ben)跑時就像兔子一(yi)樣,也善于隱蔽,一(yi)般不遠離棲息地。性情孤獨,大(da)(da)多(duo)單獨活動,偶爾也成(cheng)對生活。到發情期(qi)雌雄成(cheng)對相聚(ju)一(yi)起尋食,交配后即(ji)各奔(ben)(ben)東(dong)西。主要以(yi)無花果(guo)、炮仗(zhang)花、刺桐花、云南石梓(zi)等植物(wu)的(de)花果(guo)及其他(ta)落地野(ye)果(guo)為食,也吃(chi)青草(cao)、幼苗、大(da)(da)豆葉、紅薯(shu)、木薯(shu)等的(de)嫩葉和草(cao)根。據說它很怕水(shui),一(yi)旦被迫下(xia)水(shui),出水(shui)后就會(hui)臥地不起,很長(chang)時間后才能活動。
每年主(zhu)要在6~7月(yue)交配,其他月(yue)份也可繁殖。妊娠期120~155天(tian)。每胎(tai)產(chan)1~2仔。數量極少。
產崽后就發情,可以一(yi)(yi)邊哺(bu)乳一(yi)(yi)邊懷孕,孕期(qi)四個月,因而一(yi)(yi)年幾乎能生(sheng)育三次。但因其天敵較多,現存數量(liang)稀(xi)少。
2014年(nian)4月,在(zai)西(xi)班牙的佩恩頓動(dong)物園(yuan)內(nei)一只人工繁殖的鼷(xi)鹿出生。
鼷(xi)鹿屬于中國(guo)國(guo)家一級保護動物。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2013年瀕危物種紅色(se)名錄ver3.1—-瀕危(EN)。
列入(ru)《華盛頓公約》(CITES)附錄Ⅰ。