野(ye)牛(niu)體型巨大(da),體長200-300厘(li)米,體高約2米,體重600-1200千克左右。兩角粗大(da)而尖銳呈弧形(xing)。頭(tou)額(e)上部(bu)有一塊白(bai)(bai)色的斑(ban)。肩部(bu)到前背有一個像(xiang)瘤子一樣(yang)的隆起(qi)。體毛(mao)大(da)都是(shi)棕褐(he)色、黑色,四肢膝蓋(gai)以下(xia)的毛(mao)白(bai)(bai)色,故又名“白(bai)(bai)襪子”。
印度(du)野(ye)(ye)牛(niu)也叫野(ye)(ye)牛(niu)、野(ye)(ye)黃(huang)牛(niu)、白(bai)肢野(ye)(ye)牛(niu)等,以(yi)體軀(qu)巨(ju)大而著稱,是(shi)(shi)現在牛(niu)類中體形第二大的(de)(de)一種(zhong)。野(ye)(ye)牛(niu)屬(shu)Bison是(shi)(shi)唯一分布非洲(zhou)(zhou)(zhou)和亞洲(zhou)(zhou)(zhou)以(yi)外的(de)(de)牛(niu)亞科(ke)成員,包括美洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)Bison bison和歐洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)Bison bonasus兩(liang)種(zhong),歐洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)數量(liang)稀少,現處(chu)于半野(ye)(ye)生狀(zhuang)態,美洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)曾經是(shi)(shi)美洲(zhou)(zhou)(zhou)數量(liang)最多的(de)(de)大型動物,但一度(du)幾乎被(bei)捕殺(sha)殆盡,經過保(bao)護得到了恢(hui)復。
棲息于熱帶、亞熱帶的山地(di)闊葉林(lin)(lin)、針闊混交林(lin)(lin)、林(lin)(lin)緣草坡、竹(zhu)林(lin)(lin)或(huo)稀樹(shu)草原。
野牛習(xi)慣結成小群在森(sen)林中活動,通常每群10余頭。一般(ban)在晨昏活動,也有的在夜(ye)間活動,白天則在陰涼(liang)處休息(xi)。嗅覺和聽覺極為靈敏,性情(qing)兇猛,遇見敵害時毫不(bu)畏(wei)懼。
發現(xian)有人接近(jin),會迅速逃走。只有在被(bei)人射殺受傷或被(bei)逼走投無路時,才會變得兇狠,對人進(jin)行攻擊。以啃(ken)食(shi)各種草、樹葉(xie)、嫩枝(zhi)、樹皮(pi)、竹(zhu)葉(xie)、竹(zhu)筍等為食(shi)。
亞(ya)洲(zhou)水(shui)牛(niu)(niu)(niu)是世界上(shang)現生野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)體型最大的(de)(de)(de)(de)一(yi)種(此(ci)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)是亞(ya)洲(zhou)野(ye)(ye)生水(shui)牛(niu)(niu)(niu)而非白肢野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu))。自(zi)然界中,它的(de)(de)(de)(de)天敵(di)只有兇猛的(de)(de)(de)(de)孟加拉虎。非洲(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)是非洲(zhou)上(shang)最成功的(de)(de)(de)(de)食植(zhi)動物。它生活在(zai)沼澤,非洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)平原以及(ji)mopane草場和森林(lin)的(de)(de)(de)(de)主要山(shan)脈(mo)。水(shui)牛(niu)(niu)(niu)可從居住在(zai)最高山(shan)脈(mo)海拔地(di)區,喜歡棲息在(zai)被植(zhi)物密集覆蓋的(de)(de)(de)(de)地(di)方,如蘆葦和灌木叢。也被發(fa)現在(zai)開放的(de)(de)(de)(de)林(lin)地(di)和草地(di)生活。
每(mei)年都(dou)傳(chuan)出非洲(zhou)野牛殺(sha)傷成倍的人(ren)的消息。非洲(zhou)水牛每(mei)年殺(sha)死(si)的人(ren)數要比其它任何動(dong)物(wu)殺(sha)死(si)的都(dou)多。
除(chu)了(le)(le)人類以(yi)外(wai),非洲野(ye)(ye)牛(niu)一般(ban)沒有天敵(di)。獅(shi)(shi)(shi)子會(hui)定(ding)期(qi)吃野(ye)(ye)牛(niu),但(dan)通常情(qing)況下,多頭獅(shi)(shi)(shi)子合作(zuo)才會(hui)對(dui)一頭成年野(ye)(ye)牛(niu)構成威脅,,而落單(dan)的(de)獅(shi)(shi)(shi)子是無法捕殺一只野(ye)(ye)牛(niu)的(de)。除(chu)了(le)(le)獅(shi)(shi)(shi)群(qun)外(wai),尼羅(luo)河鱷(e)魚也(ye)會(hui)攻擊年老和年輕的(de)野(ye)(ye)牛(niu)。另(ling)外(wai),豹鬣狗也(ye)是一種(zhong)威脅,不(bu)只有新生犢(du)牛(niu)受獵(lie),發(fa)現已記錄鬣狗殺死公(gong)牛(niu)的(de)紀錄正(zheng)在全面(mian)增長之際。
野(ye)牛(niu)每年11-12月發情(qing)交配,此(ci)時雄獸(shou)之間難(nan)免(mian)發生一場激(ji)烈的(de)(de)爭雌(ci)格斗。在爭斗中,雙方(fang)以堅硬的(de)(de)角(jiao)作為(wei)(wei)武器,互相劇烈撞擊(ji),并發出大聲吼叫,其聲音可以傳到1千米以外的(de)(de)地方(fang)。雌(ci)獸(shou)的(de)(de)懷孕期約為(wei)(wei)9個多(duo)月,每胎(tai)僅(jin)產(chan)1仔。初(chu)生的(de)(de)幼仔的(de)(de)體色(se)為(wei)(wei)淡褐(he)色(se)或赤褐(he)色(se),2-4歲性(xing)成熟。壽命為(wei)(wei)20-30年。
大多數牛(niu)2-5歲時性成熟,每年9-12月(yue)發(fa)情交配,此時公牛(niu)變得異常兇猛,爭偶(ou)行為十(shi)分激烈,難免(mian)發(fa)生格斗(dou)。在格斗(dou)中(zhong),雙方以堅硬的(de)角作為武器,互相劇烈撞擊(ji),并發(fa)出大聲吼叫,其聲音可以傳到1千(qian)米以外。母牛(niu)孕(yun)期一般為9個月(yue)左右,每胎一仔,幼(you)仔出生半個月(yue)后(hou)便可隨群體活(huo)動,第二年夏(xia)季(ji)才斷奶(nai)。牛(niu)的(de)壽(shou)命約為20-45年。
國家(jia)重(zhong)點保護(hu)動物級別:一級
世(shi)界(jie)自(zi)然(ran)保護聯盟(IUCN):易危(wei)
瀕危等級:瀕危
瀕危動(dong)植(zhi)物種國際貿易(yi)公約(CITES):附錄(lu)I
《科學日報》消息,根據動物保護協會與一些(xie)研究(jiu)機構的(de)估計(ji),如果實行(xing)有效(xiao)的(de)保護和恢(hui)復(fu)措施,在接(jie)下來的(de)100年內,野牛將在從阿拉斯加至墨西(xi)哥的(de)美洲地段(duan)重新繁衍興(xing)旺(wang)起(qi)來。
研究者(zhe)認(ren)為,對(dui)這一體現美洲自然歷史的(de)關鍵物(wu)種――野牛(niu)的(de)生態恢復(fu)是可以成功的(de)。動物(wu)保護學(xue)家(jia)認(ren)為在下一世紀有可能會出現大(da)面積的(de)適(shi)宜生存(cun)(cun)地(di)(di)域(yu),包括(kuo)從美國西南部(bu)的(de)草原到(dao)阿拉斯加(jia)北冰洋附(fu)近的(de)低地(di)(di)地(di)(di)帶。美國、加(jia)拿大(da)的(de)草原和山地(di)(di)森林的(de)狹(xia)長地(di)(di)帶是野牛(niu)生存(cun)(cun)的(de)最佳(jia)地(di)(di)域(yu),而(er)墨西哥的(de)沙漠地(di)(di)帶也能適(shi)應野牛(niu)的(de)生存(cun)(cun)。
研究人員發明(ming)(ming)了(le)一種(zhong)“動物保護(hu)記分卡(ka)”,借此(ci)(ci)來(lai)估計這(zhe)(zhe)些地域的(de)發展潛力。這(zhe)(zhe)一記分卡(ka)可以(yi)估測生物生存的(de)適(shi)應性(xing)、野(ye)(ye)牛(niu)與本(ben)地動物麋鹿、食蟲、牧羊犬等動物的(de)互動,同時也(ye)可以(yi)記錄一系列(lie)的(de)其(qi)他因(yin)素(su)(su),包括當地的(de)社會經濟(ji)狀況以(yi)及(ji)野(ye)(ye)牛(niu)的(de)潛在文化背景(jing)。這(zhe)(zhe)些因(yin)素(su)(su)綜合起來(lai)所得的(de)分數越(yue)高(gao),這(zhe)(zhe)一地域的(de)生態環境(jing)恢(hui)復的(de)可能(neng)性(xing)愈(yu)大。研究人員之(zhi)一、野(ye)(ye)生動物協會的(de)埃里克·桑德(de)勝(Eric Sanderson)博士(shi)說:“野(ye)(ye)牛(niu)是北美最重(zhong)要(yao)的(de)象征性(xing)物種(zhong)之(zhi)一,此(ci)(ci)次評(ping)估表明(ming)(ming),通過艱苦的(de)努(nu)力和(he)樹立一個宏大的(de)目標,我(wo)們可以(yi)在下個世紀將這(zhe)(zhe)些物種(zhong)的(de)數量恢(hui)復到(dao)從前的(de)規(gui)模(mo)。”