野牦(mao)牛棲息(xi)于(yu)海拔3000~6000米的(de)高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)甸地(di)帶(dai),人跡罕(han)至(zhi)的(de)高(gao)山(shan)(shan)大峰(feng)、山(shan)(shan)間盆(pen)地(di)、高(gao)寒草(cao)(cao)原、高(gao)寒荒漠草(cao)(cao)原等各種環境(jing)中,夏季甚至(zhi)可以(yi)到海拔5000~6000米的(de)地(di)方(fang),活動于(yu)雪(xue)線下緣。野牦(mao)牛具有(you)(you)耐(nai)苦、耐(nai)寒、耐(nai)饑、耐(nai)渴的(de)本領,對高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)原環境(jing)條件有(you)(you)很強的(de)適應性,所以(yi)很多(duo)野生有(you)(you)蹄類和家畜難以(yi)利用和到達的(de)灌木林(lin)地(di)、高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)場,它卻能登臨(lin)受(shou)用。
野牦牛(niu)是(shi)中國青藏高原一帶的特產動(dong)物,分(fen)布于新疆(jiang)南部(bu)、青海、西(xi)藏、甘肅西(xi)北部(bu)和四(si)川西(xi)部(bu)等地。
野牦牛體(ti)形(xing)笨重(zhong)、粗壯,但(dan)比(bi)印度野牛略(lve)小(xiao),體(ti)長200~260厘米,尾長80~100厘米,肩(jian)高160~180厘米,體(ti)重(zhong)500~600千克(ke),雄性(xing)個體(ti)明顯(xian)大于雌性(xing)個體(ti)。
野牦牛(niu)的(de)(de)(de)消化器(qi)官比黃牛(niu)粗(cu)大(da),牙齒(chi)(chi)質地(di)堅(jian)(jian)硬,鼻(bi)鏡小(xiao),嘴唇薄,采食(shi)能力很強(qiang),皮極其(qi)堅(jian)(jian)硬,牧民曾用其(qi)做成(cheng)菜板(ban),舌頭(tou)上長(chang)(chang)有(you)(you)一層肉齒(chi)(chi),可(ke)以輕松地(di)舔食(shi)很硬的(de)(de)(de)植物。頭(tou)形(xing)稍狹長(chang)(chang),臉面平(ping)直,鼻(bi)唇面小(xiao),耳相(xiang)對小(xiao),頸(jing)下(xia)無垂(chui)肉,四肢粗(cu)壯(zhuang),蹄(ti)大(da)而寬圓,肩部(bu)(bu)(bu)中(zhong)(zhong)央(yang)有(you)(you)顯(xian)著凸起的(de)(de)(de)隆肉,故站(zhan)立時顯(xian)得前高后低。雌(ci)體有(you)(you)2對乳頭(tou)。野牦牛(niu)頭(tou)臉、上體和四肢下(xia)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)被毛(mao)短而致密,體側下(xia)部(bu)(bu)(bu)、肩部(bu)(bu)(bu)、胸(xiong)腹部(bu)(bu)(bu)及(ji)腿部(bu)(bu)(bu)均被長(chang)(chang)毛(mao),其(qi)長(chang)(chang)可(ke)達400毫米,尤其(qi)是(shi)頸(jing)部(bu)(bu)(bu)、胸(xiong)部(bu)(bu)(bu)和腹部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)毛(mao),幾乎下(xia)垂(chui)到(dao)地(di)面,形(xing)成(cheng)一個(ge)圍簾,如同懸掛在(zai)(zai)身(shen)上的(de)(de)(de)蓑(suo)衣一般(ban),可(ke)以遮風擋雨,更適于爬冰(bing)臥雪,尾部(bu)(bu)(bu)長(chang)(chang)毛(mao)形(xing)成(cheng)簇(cu)狀,顯(xian)得蓬(peng)松肥大(da),下(xia)垂(chui)到(dao)踵部(bu)(bu)(bu),在(zai)(zai)牛(niu)類中(zhong)(zhong)十分特殊。四肢強(qiang)壯(zhuang),蹄(ti)大(da)而圓,但蹄(ti)甲小(xiao)而尖,似羊(yang)蹄(ti),特別強(qiang)硬,穩(wen)健有(you)(you)力,蹄(ti)側及(ji)前面有(you)(you)堅(jian)(jian)實而突出的(de)(de)(de)邊緣圍繞(rao);足(zu)掌上有(you)(you)柔軟的(de)(de)(de)角質,這種蹄(ti)可(ke)以減緩其(qi)身(shen)體向下(xia)滑動(dong)的(de)(de)(de)速度和沖(chong)力,使它在(zai)(zai)陡峻(jun)的(de)(de)(de)高山上行走(zou)自如。野牦牛(niu)的(de)(de)(de)胸(xiong)部(bu)(bu)(bu)發育良好,氣(qi)管(guan)粗(cu)短,軟骨環(huan)間的(de)(de)(de)距離大(da),與(yu)狗的(de)(de)(de)氣(qi)管(guan)相(xiang)類似,能夠適應頻(pin)速呼吸(xi),因此可(ke)以適應海拔(ba)高、氣(qi)壓低、含氧(yang)量少的(de)(de)(de)高山草原大(da)氣(qi)條件。
野牦牛雌、雄(xiong)(xiong)(xiong)個體(ti)均(jun)有(you)角(jiao)(jiao)(jiao),角(jiao)(jiao)(jiao)形相似。但雄(xiong)(xiong)(xiong)體(ti)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)明顯比(bi)雌性的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)大(da)(da)而粗壯。有(you)14對肋骨,較其他牛類多(duo)(duo)一對;額下沒有(you)肉(rou)垂(chui),肩(jian)部中央(yang)有(you)凸起(qi)的(de)(de)隆肉(rou),四肢短矮,腹部寬(kuan)大(da)(da);頭上的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)為(wei)圓錐(zhui)形,表面光滑,先(xian)向頭的(de)(de)兩(liang)側伸出,然后向上、向后彎曲,角(jiao)(jiao)(jiao)尖略向后彎曲,如(ru)同(tong)月牙一般(ban)。角(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)長(chang)度通常為(wei)40~50厘米,最長(chang)的(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)將近1米,兩(liang)角(jiao)(jiao)(jiao)之(zhi)間(jian)的(de)(de)距離較寬(kuan)。毛色(se)(se)(se)絕大(da)(da)多(duo)(duo)數呈通體(ti)褐黑色(se)(se)(se),僅吻周、嘴唇、臉面及脊背一帶(dai)顯霜(shuang)狀的(de)(de)灰白色(se)(se)(se),老(lao)年雄(xiong)(xiong)(xiong)體(ti)的(de)(de)脊背往往有(you)微紅(hong)色(se)(se)(se)。尾色(se)(se)(se)純黑,也有(you)個別(bie)褐色(se)(se)(se)的(de)(de)個體(ti)。雌雄(xiong)(xiong)(xiong)有(you)角(jiao)(jiao)(jiao),通體(ti)呈褐黑色(se)(se)(se)。
野牦牛(niu)一年(nian)四季(ji)住(zhu)在山坡(po),喜歡吃柔軟的邦扎草(cao),夏(xia)季(ji)里用(yong)牙(ya)啃(ken),冬天就用(yong)舌頭舔。野牛(niu)多刺的舌頭十分厲害,也是它的武器之一。主要在夜間和清晨出(chu)來(lai)覓食,食物以針茅(mao)、苔草(cao)、莎草(cao)、蒿草(cao)等高山寒漠植物為(wei)主,白天則(ze)進入(ru)荒(huang)山的峭(qiao)壁上,站立反芻,或者躺臥休息(xi)、睡(shui)眠。
野牦(mao)(mao)牛(niu)通常20~30只(zhi)在(zai)草(cao)原上(shang)游蕩(dang)、覓食(shi),有(you)時(shi)也(ye)會結成200~300頭(tou)結成大(da)群(qun)活(huo)動(dong),據說為(wei)了保護(hu)牛(niu)犢。有(you)人親眼見到(dao)十三(san)頭(tou)母野牛(niu)一律頭(tou)朝(chao)外(wai)(wai)圍成圓圈(quan),保護(hu)圈(quan)內一群(qun)小(xiao)牛(niu),對抗圈(quan)外(wai)(wai)的(de)四頭(tou)惡狼(lang)。野牦(mao)(mao)牛(niu)的(de)嗅(xiu)覺十分敏(min)銳(rui),有(you)危險時(shi),雄獸必首(shou)當其沖,護(hu)衛群(qun)體(ti),而將幼仔(zi)安置(zhi)在(zai)群(qun)體(ti)中間。一旦(dan)天敵接近,野牦(mao)(mao)牛(niu)會頭(tou)向下(xia)、尾朝(chao)空,馬上(shang)狂奔亂跑,一下(xia)子消失得無影無蹤。野牦(mao)(mao)牛(niu)一般不(bu)主動(dong)進攻人,它(ta)碩大(da)的(de)體(ti)格、從容不(bu)迫的(de)風度,顯示一副(fu)端莊、憨厚的(de)模樣。
成群的(de)(de)野牦(mao)牛(niu)會(hui)(hui)主動逃避敵害,遇到人或汽(qi)車(che)也會(hui)(hui)跑走,而性情兇狠暴(bao)戾的(de)(de)孤牛(niu)則(ze)恰恰相反,常會(hui)(hui)主動攻擊(ji)在它面前(qian)經(jing)過的(de)(de)各種對象,能將(jiang)行(xing)駛中的(de)(de)吉普(pu)車(che)頂翻,受(shou)到傷害的(de)(de)野牦(mao)牛(niu)不論雌雄(xiong),都(dou)會(hui)(hui)拼命(ming)攻擊(ji)敵害,直(zhi)到力竭死亡。
野牦牛(niu)因為(wei)叫聲(sheng)似豬(zhu),所以在產地又被(bei)稱為(wei)“豬(zhu)聲(sheng)牛(niu)”,藏語中(zhong)稱為(wei)“吉雅克”。該物(wu)種常喜群居生(sheng)活(huo),除個別雄性個體常單獨生(sheng)活(huo)外,一(yi)般總是雌雄老幼活(huo)動在一(yi)起,少則(ze)數頭(tou)(tou),多則(ze)數百頭(tou)(tou)甚至上千頭(tou)(tou)。但年老的雄獸則(ze)性情孤獨,夏季常離群而居,僅三四頭(tou)(tou)在一(yi)起。
野(ye)(ye)牦(mao)牛發起(qi)攻擊時首先會(hui)豎(shu)起(qi)尾巴示警,因此(ci)在(zai)野(ye)(ye)外工作中(zhong)必須掌握野(ye)(ye)牦(mao)牛這(zhe)一(yi)特點。年(nian)老的野(ye)(ye)牦(mao)牛一(yi)旦離開群體,會(hui)單身(shen)生活終身(shen)。
野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)在(zai)高寒草原或(huo)荒(huang)涼的(de)(de)寒漠(mo)地區,每天大(da)(da)部分(fen)時(shi)間均在(zai)進(jin)行攝食,邊食邊漫游,無十分(fen)固定的(de)(de)棲居地,只有(you)大(da)(da)致的(de)(de)分(fen)布區。在(zai)嚴寒的(de)(de)冬季(ji),由于植物(wu)(wu)被冰雪覆蓋,因而(er)常在(zai)較大(da)(da)范(fan)圍內(nei)做(zuo)短距離(li)的(de)(de)遷移。善奔跑,時(shi)速可(ke)達40公里以(yi)上。禾本科(ke)及莎草科(ke)植物(wu)(wu)是(shi)野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)食物(wu)(wu)的(de)(de)主(zhu)要組成(cheng)部分(fen),由于野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)舌構造特(te)殊(shu),可(ke)以(yi)長期(qi)以(yi)墊狀植物(wu)(wu)為食,因而(er)成(cheng)為特(te)別耐粗(cu)食的(de)(de)物(wu)(wu)種。野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)的(de)(de)主(zhu)要天敵是(shi)狼群(qun),后(hou)(hou)者常在(zai)冬季(ji)以(yi)圍攻(gong)的(de)(de)方式將老齡、幼齡和體弱的(de)(de)野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)追遂(sui)到冰上,待(dai)其滑(hua)倒后(hou)(hou)群(qun)起撕食。
野(ye)牦牛的發(fa)(fa)情期為(wei)9~11月(yue),雄獸變得(de)異常兇猛,經常發(fa)(fa)出求偶叫聲,爭(zheng)偶現象十分激烈。野(ye)牦牛雌(ci)獸的懷孕期為(wei)8~9個月(yue),翌年6~7月(yue)份(fen)產仔,每胎產1仔。幼仔出生后(hou)半個月(yue)便(bian)可以隨群體活動(dong),第二年夏(xia)季斷奶,3歲時達(da)到性成熟。壽命為(wei)23~25年。
雄(xiong)牛(niu)3歲性(xing)成熟,發情(qing)期為9~11月。此(ci)時,雄(xiong)獸變得異常(chang)(chang)(chang)兇猛,經常(chang)(chang)(chang)發出求偶叫聲,爭偶現象十(shi)分(fen)激烈。勝(sheng)者率領數只(zhi)到20多只(zhi)雌(ci)牛(niu)一(yi)起活動,敗者往(wang)往(wang)尾隨群體伺(si)機交配,或離開群體另(ling)覓新歡。有(you)些斗(dou)敗的雄(xiong)獸會下山(shan)(shan)闖入家牦牛(niu)群中,與(yu)(yu)雌(ci)性(xing)家牦牛(niu)交配,甚至把(ba)雌(ci)性(xing)家牦牛(niu)拐(guai)上山(shan)(shan)去(qu)。這對保持這一(yi)地區家牦牛(niu)體格(ge),耐寒耐粗等(deng)優(you)良性(xing)狀具有(you)非常(chang)(chang)(chang)重要的意(yi)義,因此(ci)有(you)野牦牛(niu)分(fen)布地區的家牦牛(niu)體格(ge)和(he)產肉量要比(bi)沒有(you)野牦牛(niu)分(fen)布地區的家牦牛(niu)明顯優(you)越(yue)。懷胎雌(ci)牛(niu)每年6~7月份產仔,妊(ren)娠期約240~250天,每胎1仔。幼仔出生后(hou)(hou)半個(ge)月便(bian)可以隨群體活動,第(di)二(er)(er)年夏季斷奶,壽命為23~25年。野牦牛(niu)與(yu)(yu)家牦牛(niu)交配后(hou)(hou),其第(di)一(yi)代雜(za)種性(xing)情(qing)兇猛暴(bao)烈,野性(xing)難馴,第(di)二(er)(er)代雜(za)種體重比(bi)野牦牛(niu)高(gao)42%(曲麻萊(lai)縣種畜場,1983),在(zai)畜牧業上具有(you)十(shi)分(fen)重要的意(yi)義。
據(ju)記載,百年前野(ye)牦(mao)牛(niu)分布(bu)范(fan)圍較廣,占據(ju)了喜馬拉雅山(shan)北坡,昆侖山(shan)及其毗鄰(lin)的山(shan)脈。近幾十年的野(ye)外調查則表(biao)明,由(you)于人類活動范(fan)圍的擴(kuo)大,野(ye)牦(mao)牛(niu)分布(bu)范(fan)圍已(yi)縮(suo)小至海拔4000~5000米的雅魯藏布(bu)江上游、昆侖山(shan)脈、阿爾金(jin)山(shan)脈和祁連山(shan)兩端環繞的約140萬平(ping)方公里的聳山(shan)寒漠(mo)中(zhong)。據(ju)估計,到2012年底,中(zhong)國野(ye)牦(mao)牛(niu)數量在3~5萬頭左右。
由于無(wu)計劃(hua)的亂獵(lie),野(ye)(ye)牦(mao)牛(niu)的分布(bu)區(qu)日漸縮(suo)小。據調查(cha)以(yi)往在柴達木盆地(di)(di)以(yi)南(nan),青藏公路(lu)以(yi)東的范圍(wei)內,野(ye)(ye)牦(mao)牛(niu)的活動也是(shi)相當普遍(bian),但已經為數不多(duo),只在青藏公路(lu)以(yi)西,柴達木盆地(di)(di)南(nan)部和北(bei)部還較豐富的野(ye)(ye)牦(mao)牛(niu)資(zi)源。另外在天峻縣西北(bei)陽康地(di)(di)區(qu)(與烏蘭縣交界一帶)還分布(bu)著少(shao)量(liang)的野(ye)(ye)牦(mao)牛(niu)。
列入《世界(jie)自(zi)然保護聯盟》(IUCN)2012年(nian)瀕危(wei)物種紅(hong)色名錄ver3.1——易危(wei)
國家一級(ji)保護動物