主要生活(huo)(huo)(huo)于海(hai)拔3000米以(yi)(yi)下的(de)(de)(de)針(zhen)闊混交林(lin)(lin)或(huo)常綠(lv)闊葉林(lin)(lin)中(zhong)有竹叢(cong)的(de)(de)(de)地(di)方。這些地(di)區常年氣溫夏季(ji)一般在(zai)25℃以(yi)(yi)下,而冬(dong)季(ji)則在(zai)0~10℃之(zhi)間。活(huo)(huo)(huo)動(dong)區域(yu)較(jiao)大(da),在(zai)夏季(ji)小熊貓多在(zai)陰坡有溪(xi)流的(de)(de)(de)河谷活(huo)(huo)(huo)動(dong),而到(dao)(dao)冬(dong)季(ji)則在(zai)陽(yang)(yang)坡河谷盆地(di),在(zai)降雪后甚至(zhi)下到(dao)(dao)村莊(zhuang)附近的(de)(de)(de)草坡、灌叢(cong)活(huo)(huo)(huo)動(dong)。尤其(qi)喜好(hao)在(zai)向陽(yang)(yang)的(de)(de)(de)山崖或(huo)大(da)樹(shu)頂(ding)上曬太(tai)陽(yang)(yang),故四川當地(di)群眾習稱“山悶敦兒”。
中國西(xi)南(nan)山區的大熊貓等物種(zhong)數(shu)量正(zheng)日益萎(wei)縮(suo)。“保護國際”組織(zhi)最新報(bao)告指出,在中國西(xi)南(nan)山區,由(you)于過度放牧、非法捕獵(lie)等原因,目前(qian)大約只(zhi)有8%左右的森林仍然保持原始(shi)狀態。
原生種分布(bu):不(bu)丹、中(zhong)國(guo)、印度(du)、緬(mian)甸、尼(ni)泊(bo)爾。
在中國主要分布于(yu)西藏(喜馬拉雅(ya)山南(nan)坡)、云南(nan)、四(si)川等省。
小熊(xiong)貓軀(qu)體(ti)肥壯,身上被有(you)粗(cu)的(de)長(chang)(chang)毛(mao)(mao)。體(ti)長(chang)(chang)40~63厘(li)米,尾長(chang)(chang)為(wei)(wei)體(ti)長(chang)(chang)的(de)一半(ban)以上,體(ti)重(zhong)一般(ban)約為(wei)(wei)5公斤(jin)左右。頭部(bu)短(duan)寬,吻部(bu)突出,圓臉,頰有(you)白斑。眼睛前(qian)向,瞳孔(kong)為(wei)(wei)圓形。鼻端(duan)裸露,皮(pi)膚表面顆粒狀。耳大而直立,向前(qian)伸(shen)。耳廓尖,耳內(nei)有(you)毛(mao)(mao),耳基(ji)部(bu)外側生有(you)長(chang)(chang)的(de)簇毛(mao)(mao)。四肢粗(cu)短(duan),后肢略長(chang)(chang)于前(qian)肢,前(qian)后肢均具五(wu)趾,蹠(zhi)行性。足掌(zhang)上長(chang)(chang)有(you)厚密的(de)絨毛(mao)(mao),蓋住(zhu)蹠(zhi)墊。爪彎曲而銳利,能(neng)伸(shen)縮。尾粗(cu)長(chang)(chang),不能(neng)纏繞物體(ti),尾上帶有(you)深淺(qian)相間的(de)環紋。
小熊貓(mao)成獸全身(shen)被有(you)(you)(you)紅(hong)褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)粗的長(chang)毛(mao),但有(you)(you)(you)的個體在臀(tun)背(bei)部(bu)有(you)(you)(you)鮮亮的橙(cheng)黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)毛(mao)尖,絨毛(mao)灰褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se),甚(shen)為豐厚。鼻端、眼圈(quan)為黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se),胡須為白(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)。嘴(zui)周(zhou)圍,鼻上(shang)部(bu)、兩頰、眼眉(mei)上(shang)都有(you)(you)(you)白(bai)(bai)斑(ban)。頭(tou)部(bu)前額為棕黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)或淡(dan)黃(huang)棕色(se)(se)(se)(se)(se)(se)。耳(er)殼外緣及耳(er)內(nei)長(chang)有(you)(you)(you)白(bai)(bai)毛(mao),耳(er)背(bei)黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se),耳(er)基部(bu)外側有(you)(you)(you)一簇白(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)長(chang)毛(mao)。頸下及腹(fu)部(bu)為黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se),腹(fu)部(bu)毛(mao)短(duan),色(se)(se)(se)(se)(se)(se)稍淺。四肢和足掌都為黑色(se)(se)(se)(se)(se)(se),足底有(you)(you)(you)黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)絨毛(mao),蓋住蹠(zhi)墊(dian)。爪為乳白(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)。尾(wei)毛(mao)粗短(duan)而蓬(peng)松,上(shang)有(you)(you)(you)紅(hong)褐(he)、黃(huang)白(bai)(bai)、或紅(hong)褐(he)、黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)相(xiang)間的環紋。尾(wei)端為黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)。小熊貓(mao)的毛(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)無冬夏毛(mao)的差異。
初生(sheng)幼(you)體毛(mao)色(se)(se)(se)(se)較淺(qian),為(wei)灰(hui)(hui)(hui)黃(huang)色(se)(se)(se)(se),絨(rong)毛(mao)蓬(peng)松(song)。頭(tou)部白色(se)(se)(se)(se),沒有臉斑。耳(er)朵前面白色(se)(se)(se)(se),耳(er)背黑(hei)褐色(se)(se)(se)(se)。四肢(zhi)色(se)(se)(se)(se)較深為(wei)褐灰(hui)(hui)(hui)色(se)(se)(se)(se)。尾灰(hui)(hui)(hui)白色(se)(se)(se)(se),不(bu)顯環紋(wen)。數日后毛(mao)色(se)(se)(se)(se)逐漸(jian)變(bian)深,體背上棕(zong)黃(huang)色(se)(se)(se)(se)的針(zhen)毛(mao)逐漸(jian)增長,四肢(zhi)變(bian)為(wei)黑(hei)褐色(se)(se)(se)(se)。頭(tou)臉部色(se)(se)(se)(se)較淺(qian),沒顯臉斑。約(yue)一個月(yue)后,尾環才隱約(yue)顯出(chu)。至2個多月(yue)后,幼(you)獸(shou)(shou)(shou)臉斑逐漸(jian)與(yu)成獸(shou)(shou)(shou)相(xiang)似(si),耳(er)基部長出(chu)簇毛(mao)。伴隨(sui)著季(ji)節(jie)的變(bian)化(hua),當年秋季(ji)幼(you)獸(shou)(shou)(shou)逐漸(jian)長出(chu)紅(hong)褐色(se)(se)(se)(se)的長針(zhen)毛(mao),雜于蓬(peng)松(song)的灰(hui)(hui)(hui)色(se)(se)(se)(se)絨(rong)毛(mao)之中。至冬羽(yu)幼(you)獸(shou)(shou)(shou)的毛(mao)色(se)(se)(se)(se)就(jiu)與(yu)成獸(shou)(shou)(shou)一樣了。
整個(ge)頭(tou)(tou)骨(gu)輪(lun)廓(kuo)高而(er)(er)圓(yuan)。鼻吻部較(jiao)短,鼻骨(gu)明顯向前傾(qing)斜(xie)(xie)。額骨(gu)高而(er)(er)隆起,中(zhong)央略凹下(xia)。眶間(jian)距較(jiao)寬(kuan),具(ju)眶后突(tu),幼年個(ge)體眶后突(tu)不(bu)太明顯,越老的(de)個(ge)體眶后突(tu)越突(tu)出。顴弓(gong)粗大(da),后端(duan)顯著向上拱起,頜關節強化變大(da)。矢(shi)狀嵴一(yi)般不(bu)發達,只(zhi)有(you)(you)年老的(de)個(ge)體才有(you)(you),嵴前部低(di)(di)呈(cheng)棱狀,后部薄而(er)(er)高。腭骨(gu)成拱形,前端(duan)比較(jiao)平緩(huan),中(zhong)段穹形,后段低(di)(di)斜(xie)(xie),中(zhong)間(jian)有(you)(you)一(yi)縱(zong)狀溝。腭骨(gu)向后延伸,超出最后一(yi)個(ge)臼(jiu)齒后緣。在(zai)翼碟骨(gu)基底部,卵圓(yuan)孔與圓(yuan)孔之間(jian),內部有(you)(you)一(yi)通(tong)道(dao),稱為(wei)翼碟骨(gu)溝管。此為(wei)小熊貓頭(tou)(tou)骨(gu)上的(de)特征之一(yi)。該特征在(zai)大(da)多數(shu)頭(tou)(tou)骨(gu)上兩側(ce)(ce)均存(cun)在(zai),但(dan)也有(you)(you)個(ge)別頭(tou)(tou)骨(gu)上,只(zhi)一(yi)側(ce)(ce)有(you)(you),而(er)(er)另(ling)一(yi)側(ce)(ce)缺乏的(de)現象(xiang)。聽泡不(bu)發達,稍呈(cheng)膨脹,外耳道(dao)長長管狀。副枕突(tu)顯著長于乳突(tu)。下(xia)頜較(jiao)短,約(yue)為(wei)顱全長的(de)三分之二。冠狀突(tu)高,關節突(tu)強,角突(tu)大(da)而(er)(er)低(di)(di)。
平日棲(qi)居于(yu)(yu)大的(de)樹洞或(huo)石(shi)(shi)洞和巖(yan)石(shi)(shi)縫(feng)中(zhong)。早晚出來活動(dong)(dong)覓食,白天(tian)多在洞里或(huo)大樹的(de)蔭深(shen)處睡覺(jue)。睡時好把頭蜷縮在四肢中(zhong),前肢抱住頭部,以尾覆蓋在身上。有時兩腳(jiao)(jiao)下垂(chui)高(gao)臥(wo)于(yu)(yu)樹枝(zhi)上。善于(yu)(yu)攀爬,往往能爬到高(gao)而細的(de)樹枝(zhi)上休息或(huo)躲(duo)(duo)避敵害(hai)。由于(yu)(yu)它腳(jiao)(jiao)底(di)長有厚密的(de)絨毛(mao),因此也適于(yu)(yu)在林下滑(hua)濕的(de)苔蘚地、或(huo)巖(yan)石(shi)(shi)上行(xing)(xing)走。走路時前足(zu)內彎,步態蹣跚,與(yu)熊相似。平時行(xing)(xing)動(dong)(dong)緩慢,性(xing)情(qing)較(jiao)為(wei)溫(wen)馴,很少發出叫聲(sheng)。聽覺(jue)與(yu)視覺(jue)較(jiao)遲(chi)鈍,嗅(xiu)覺(jue)也不(bu)特別(bie)靈敏。一般單只(zhi)或(huo)成對或(huo)集小群(qun)活動(dong)(dong)。無冬眠習性(xing),下雨、雪時多在巖(yan)石(shi)(shi)縫(feng)隙中(zhong)或(huo)大樹樹蔭深(shen)處躲(duo)(duo)避雨雪。
喜食箭竹的(de)(de)竹筍(sun)、嫩枝和竹葉(xie),各(ge)種野果、樹(shu)葉(xie)、苔蘚、以及捕(bu)食小鳥(niao)或(huo)鳥(niao)卵和其它小動(dong)物、昆蟲等(deng),尤(you)其喜食帶有(you)甜味的(de)(de)食物。在(zai)它們活(huo)動(dong)的(de)(de)地方,常見有(you)許多(duo)草綠色的(de)(de)糞便(bian),與浣熊一(yi)樣(yang)頗愛清潔,在(zai)固(gu)定地點排便(bian)。取(qu)食后有(you)用(yong)掌(zhang)揉(rou)擦嘴臉或(huo)用(yong)舌頭把(ba)嘴邊(bian)添洗干(gan)凈的(de)(de)習性。
天敵有青鼬、豺(chai)和金錢豹(bao)等。
小(xiao)熊貓一(yi)般(ban)在早春3~4月間發(fa)情,在發(fa)情期(qi)(qi)雌雄往(wang)往(wang)都發(fa)出特有的(de)求偶(ou)聲,并(bing)常(chang)在石頭上或樹樁上摩擦外(wai)生殖器。雌獸在這期(qi)(qi)間還會排(pai)出帶有氣味的(de)分(fen)泌物(wu)。妊(ren)娠期(qi)(qi)為117~122天,于(yu)(yu)5~7月產仔(zi),每(mei)胎2~3仔(zi),偶(ou)有4仔(zi)的(de)。由于(yu)(yu)小(xiao)熊貓繁殖力較強,所以在自然(ran)情況(kuang)下,種群的(de)比例往(wang)往(wang)是幼體(ti)多(duo)于(yu)(yu)成體(ti),年(nian)青的(de)多(duo)于(yu)(yu)年(nian)老的(de)。
幼(you)(you)(you)獸(shou)(shou)(shou)初生時,長滿絨毛(mao),毛(mao)色(se)淺淡。閉眼。頭部灰白色(se),沒有臉斑。身長約20厘(li)米,體重(zhong)100~150克(ke)左右。尾很長,約5厘(li)米,但尾環不顯(xian)。約21~30天開(kai)始睜眼,能(neng)發出(chu)吱(zhi)吱(zhi)的叫(jiao)聲,前后肢(zhi)都(dou)能(neng)緩(huan)慢移動(dong),體色(se)逐漸變深。幼(you)(you)(you)獸(shou)(shou)(shou)隨(sui)母獸(shou)(shou)(shou)共同生活約一(yi)年(nian),往往在第二年(nian)母獸(shou)(shou)(shou)臨產(chan)前才(cai)將幼(you)(you)(you)獸(shou)(shou)(shou)攆開(kai),幼(you)(you)(you)獸(shou)(shou)(shou)開(kai)始獨立生活。
在原產地(di)東部,尤其沿(yan)云南(nan)和緬甸邊界分(fen)布更(geng)為普遍,但并非(fei)常見(jian)物種(zhong)(Roberts and Gittleman 1984)。一份基于最低平均種(zhong)群(qun)密(mi)度(4.4km2/1只)以及(ji)潛(qian)在棲息(xi)地(di)總面積(142,000km2,實際使用面積僅有一半(ban))的(de)(de)數據估算顯示,該物種(zhong)全球(qiu)種(zhong)群(qun)約(yue)為10,000只(Choudhury and Yonzon pers)。過去50年,由于棲息(xi)地(di)大規(gui)模(mo)減(jian)少以及(ji)人類狩獵活動的(de)(de)影響(xiang),該物種(zhong)的(de)(de)種(zhong)群(qun)數量減(jian)少了(le)40%(Wei et al. 1999)。中國(guo)的(de)(de)小熊(xiong)貓種(zhong)群(qun)數約(yue)3000~7000只(Wei et al. 1999),印度約(yue)5,000~6,000只(Choudhury 2001)。
列(lie)入《瀕臨絕(jue)種(zhong)野生動植物國際貿易公約》(CITES)附錄Ⅰ。
列入《國(guo)家(jia)重點保(bao)(bao)護野生(sheng)動(dong)物名錄》:國(guo)家(jia)二級保(bao)(bao)護動(dong)物(1988年12月10日生(sheng)效)。
列入《世界自(zi)然保(bao)護聯盟瀕危(wei)物種紅色(se)名錄》(The IUCN Red List):瀕危(wei)(EN),2015年評估。