主要生活(huo)于(yu)海拔3000米以下(xia)的(de)(de)針闊混交林(lin)或(huo)常綠闊葉林(lin)中(zhong)有竹叢的(de)(de)地(di)(di)方。這(zhe)些地(di)(di)區(qu)常年氣(qi)溫夏季一般在25℃以下(xia),而(er)冬季則在0~10℃之間。活(huo)動(dong)區(qu)域較(jiao)大,在夏季小熊(xiong)貓多在陰坡有溪(xi)流的(de)(de)河(he)谷(gu)(gu)活(huo)動(dong),而(er)到冬季則在陽(yang)坡河(he)谷(gu)(gu)盆地(di)(di),在降雪(xue)后甚至下(xia)到村莊附(fu)近的(de)(de)草坡、灌叢活(huo)動(dong)。尤其(qi)喜好(hao)在向陽(yang)的(de)(de)山崖或(huo)大樹頂(ding)上曬(shai)太(tai)陽(yang),故四(si)川當地(di)(di)群(qun)眾(zhong)習(xi)稱(cheng)“山悶敦兒”。
中(zhong)國(guo)西(xi)南(nan)山區的(de)大熊貓等(deng)物種數量(liang)正日益萎(wei)縮。“保(bao)護國(guo)際”組(zu)織最(zui)新(xin)報告指出,在(zai)中(zhong)國(guo)西(xi)南(nan)山區,由于過度放牧(mu)、非法捕獵(lie)等(deng)原因,目前大約只有8%左右的(de)森林仍然保(bao)持原始狀態。
原生種分布:不丹、中(zhong)國、印度、緬甸、尼(ni)泊(bo)爾。
在中國主要分布于西藏(喜馬(ma)拉(la)雅山南(nan)坡)、云南(nan)、四川等省。
小(xiao)熊貓軀體肥壯,身上(shang)被有粗的長(chang)(chang)毛(mao)。體長(chang)(chang)40~63厘米,尾長(chang)(chang)為(wei)體長(chang)(chang)的一半以上(shang),體重(zhong)一般約為(wei)5公斤左(zuo)右。頭部短寬,吻部突(tu)出(chu),圓臉,頰(jia)有白(bai)斑(ban)。眼睛(jing)前(qian)向(xiang),瞳孔(kong)為(wei)圓形。鼻端(duan)裸露,皮(pi)膚表面顆粒狀。耳(er)大而直立(li),向(xiang)前(qian)伸(shen)。耳(er)廓尖(jian),耳(er)內(nei)有毛(mao),耳(er)基部外(wai)側生(sheng)有長(chang)(chang)的簇毛(mao)。四(si)肢(zhi)(zhi)粗短,后肢(zhi)(zhi)略長(chang)(chang)于前(qian)肢(zhi)(zhi),前(qian)后肢(zhi)(zhi)均具(ju)五趾,蹠行性。足掌上(shang)長(chang)(chang)有厚密的絨(rong)毛(mao),蓋住蹠墊。爪彎曲(qu)而銳利,能伸(shen)縮。尾粗長(chang)(chang),不能纏繞物體,尾上(shang)帶(dai)有深(shen)淺相間(jian)的環紋。
小熊(xiong)貓成(cheng)獸全身被有(you)紅褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)粗的(de)長毛(mao),但有(you)的(de)個體在臀背(bei)部(bu)(bu)有(you)鮮(xian)亮的(de)橙黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)毛(mao)尖,絨(rong)(rong)毛(mao)灰褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se),甚為(wei)(wei)豐(feng)厚。鼻(bi)端(duan)、眼(yan)(yan)圈為(wei)(wei)黑褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se),胡須為(wei)(wei)白(bai)(bai)(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)。嘴周圍,鼻(bi)上(shang)(shang)部(bu)(bu)、兩頰、眼(yan)(yan)眉上(shang)(shang)都(dou)有(you)白(bai)(bai)(bai)(bai)斑。頭部(bu)(bu)前額為(wei)(wei)棕黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)或淡黃(huang)棕色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)。耳(er)殼外(wai)緣及耳(er)內長有(you)白(bai)(bai)(bai)(bai)毛(mao),耳(er)背(bei)黑褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se),耳(er)基部(bu)(bu)外(wai)側有(you)一簇白(bai)(bai)(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)長毛(mao)。頸下及腹(fu)部(bu)(bu)為(wei)(wei)黑褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se),腹(fu)部(bu)(bu)毛(mao)短,色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)稍(shao)淺。四肢和足掌(zhang)都(dou)為(wei)(wei)黑色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se),足底有(you)黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)絨(rong)(rong)毛(mao),蓋(gai)住蹠(zhi)墊。爪為(wei)(wei)乳白(bai)(bai)(bai)(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)。尾毛(mao)粗短而蓬松,上(shang)(shang)有(you)紅褐(he)(he)(he)(he)(he)、黃(huang)白(bai)(bai)(bai)(bai)、或紅褐(he)(he)(he)(he)(he)、黑褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)相間的(de)環紋。尾端(duan)為(wei)(wei)黑褐(he)(he)(he)(he)(he)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)。小熊(xiong)貓的(de)毛(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)(se)(se)無冬夏毛(mao)的(de)差異。
初生(sheng)幼(you)體(ti)毛(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)較淺,為(wei)灰黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se),絨毛(mao)蓬松(song)。頭部白色(se)(se)(se)(se)(se),沒有臉(lian)斑(ban)(ban)。耳朵前面白色(se)(se)(se)(se)(se),耳背(bei)黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)。四肢色(se)(se)(se)(se)(se)較深(shen)為(wei)褐(he)灰色(se)(se)(se)(se)(se)。尾(wei)灰白色(se)(se)(se)(se)(se),不顯環紋(wen)。數(shu)日后(hou)毛(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)逐漸(jian)變深(shen),體(ti)背(bei)上棕黃(huang)色(se)(se)(se)(se)(se)的(de)(de)針毛(mao)逐漸(jian)增長(chang),四肢變為(wei)黑褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)。頭臉(lian)部色(se)(se)(se)(se)(se)較淺,沒顯臉(lian)斑(ban)(ban)。約一(yi)個月(yue)后(hou),尾(wei)環才隱約顯出。至(zhi)2個多月(yue)后(hou),幼(you)獸(shou)(shou)臉(lian)斑(ban)(ban)逐漸(jian)與成(cheng)獸(shou)(shou)相似(si),耳基部長(chang)出簇(cu)毛(mao)。伴隨著季節(jie)的(de)(de)變化,當年秋季幼(you)獸(shou)(shou)逐漸(jian)長(chang)出紅褐(he)色(se)(se)(se)(se)(se)的(de)(de)長(chang)針毛(mao),雜于蓬松(song)的(de)(de)灰色(se)(se)(se)(se)(se)絨毛(mao)之中。至(zhi)冬羽幼(you)獸(shou)(shou)的(de)(de)毛(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)就與成(cheng)獸(shou)(shou)一(yi)樣(yang)了。
整個頭骨(gu)(gu)輪廓(kuo)高(gao)而圓。鼻(bi)吻部(bu)較(jiao)短,鼻(bi)骨(gu)(gu)明(ming)顯(xian)(xian)向(xiang)前(qian)傾斜(xie)(xie)。額骨(gu)(gu)高(gao)而隆起(qi),中央略(lve)凹下(xia)。眶間(jian)(jian)距較(jiao)寬,具眶后(hou)突(tu),幼(you)年(nian)個體眶后(hou)突(tu)不(bu)太(tai)明(ming)顯(xian)(xian),越老的個體眶后(hou)突(tu)越突(tu)出。顴弓(gong)粗大(da),后(hou)端顯(xian)(xian)著向(xiang)上拱(gong)起(qi),頜關節強(qiang)(qiang)化變(bian)大(da)。矢狀(zhuang)嵴一(yi)般(ban)不(bu)發達(da),只(zhi)有(you)年(nian)老的個體才有(you),嵴前(qian)部(bu)低(di)呈(cheng)棱狀(zhuang),后(hou)部(bu)薄而高(gao)。腭骨(gu)(gu)成拱(gong)形,前(qian)端比較(jiao)平緩,中段(duan)穹形,后(hou)段(duan)低(di)斜(xie)(xie),中間(jian)(jian)有(you)一(yi)縱狀(zhuang)溝(gou)。腭骨(gu)(gu)向(xiang)后(hou)延伸(shen),超出最(zui)后(hou)一(yi)個臼齒(chi)后(hou)緣。在(zai)翼碟(die)骨(gu)(gu)基(ji)底部(bu),卵(luan)圓孔與圓孔之間(jian)(jian),內(nei)部(bu)有(you)一(yi)通道,稱為翼碟(die)骨(gu)(gu)溝(gou)管。此(ci)為小(xiao)熊(xiong)貓頭骨(gu)(gu)上的特征(zheng)(zheng)之一(yi)。該(gai)特征(zheng)(zheng)在(zai)大(da)多數頭骨(gu)(gu)上兩(liang)側均存在(zai),但也有(you)個別(bie)頭骨(gu)(gu)上,只(zhi)一(yi)側有(you),而另一(yi)側缺乏的現象。聽泡不(bu)發達(da),稍呈(cheng)膨脹,外耳(er)道長(chang)長(chang)管狀(zhuang)。副枕突(tu)顯(xian)(xian)著長(chang)于乳突(tu)。下(xia)頜較(jiao)短,約為顱全(quan)長(chang)的三分之二。冠(guan)狀(zhuang)突(tu)高(gao),關節突(tu)強(qiang)(qiang),角突(tu)大(da)而低(di)。
平日棲居于大(da)的(de)樹洞或(huo)(huo)(huo)石(shi)(shi)洞和(he)巖石(shi)(shi)縫中(zhong)。早晚(wan)出(chu)來活動(dong)覓食,白天多(duo)在洞里或(huo)(huo)(huo)大(da)樹的(de)蔭深處(chu)睡(shui)覺(jue)。睡(shui)時(shi)(shi)好把頭(tou)蜷(quan)縮在四肢(zhi)中(zhong),前肢(zhi)抱住頭(tou)部,以尾(wei)覆蓋在身上(shang)。有(you)時(shi)(shi)兩腳下垂(chui)高臥于樹枝上(shang)。善(shan)于攀爬,往往能爬到高而細的(de)樹枝上(shang)休(xiu)息或(huo)(huo)(huo)躲避敵害。由于它(ta)腳底長有(you)厚密的(de)絨毛,因此也適于在林下滑濕的(de)苔蘚地、或(huo)(huo)(huo)巖石(shi)(shi)上(shang)行走(zou)。走(zou)路(lu)時(shi)(shi)前足內彎,步態(tai)蹣跚,與熊(xiong)相似。平時(shi)(shi)行動(dong)緩慢,性(xing)情較(jiao)(jiao)為溫馴,很(hen)少(shao)發出(chu)叫聲。聽覺(jue)與視覺(jue)較(jiao)(jiao)遲(chi)鈍,嗅覺(jue)也不(bu)特別(bie)靈(ling)敏。一般單只或(huo)(huo)(huo)成對(dui)或(huo)(huo)(huo)集小群(qun)活動(dong)。無冬眠習性(xing),下雨、雪時(shi)(shi)多(duo)在巖石(shi)(shi)縫隙中(zhong)或(huo)(huo)(huo)大(da)樹樹蔭深處(chu)躲避雨雪。
喜(xi)食箭竹的(de)竹筍、嫩(nen)枝和竹葉(xie)(xie),各種(zhong)野(ye)果、樹葉(xie)(xie)、苔蘚、以及捕食小鳥或(huo)鳥卵和其它小動(dong)物、昆蟲(chong)等(deng),尤其喜(xi)食帶有(you)甜味(wei)的(de)食物。在它們活動(dong)的(de)地方,常見有(you)許(xu)多草綠色的(de)糞便,與浣熊(xiong)一樣頗愛(ai)清潔(jie),在固定地點(dian)排便。取食后有(you)用(yong)掌(zhang)揉擦嘴臉(lian)或(huo)用(yong)舌頭把嘴邊添洗干(gan)凈(jing)的(de)習(xi)性。
天(tian)敵有(you)青鼬(you)、豺(chai)和金(jin)錢豹等。
小熊(xiong)貓一般在早春(chun)3~4月間(jian)發情,在發情期雌雄往往都發出特有(you)的(de)(de)(de)求偶聲,并(bing)常(chang)在石頭上或樹樁上摩擦外生殖(zhi)器。雌獸在這期間(jian)還會排(pai)出帶有(you)氣味的(de)(de)(de)分泌物。妊娠(shen)期為117~122天,于(yu)5~7月產仔,每胎(tai)2~3仔,偶有(you)4仔的(de)(de)(de)。由于(yu)小熊(xiong)貓繁殖(zhi)力較強,所以(yi)在自(zi)然(ran)情況下,種群(qun)的(de)(de)(de)比例往往是(shi)幼體多于(yu)成體,年青的(de)(de)(de)多于(yu)年老(lao)的(de)(de)(de)。
幼(you)(you)獸(shou)(shou)初生(sheng)(sheng)時,長滿(man)絨毛(mao),毛(mao)色淺淡。閉(bi)眼(yan)。頭部灰白色,沒有臉斑。身長約20厘(li)米(mi),體(ti)重100~150克左右。尾(wei)很長,約5厘(li)米(mi),但尾(wei)環不顯。約21~30天開(kai)始睜眼(yan),能發出吱(zhi)吱(zhi)的叫聲,前后肢都能緩慢移動,體(ti)色逐漸變深。幼(you)(you)獸(shou)(shou)隨母獸(shou)(shou)共同生(sheng)(sheng)活(huo)約一年,往(wang)(wang)往(wang)(wang)在第二年母獸(shou)(shou)臨產前才將幼(you)(you)獸(shou)(shou)攆開(kai),幼(you)(you)獸(shou)(shou)開(kai)始獨立生(sheng)(sheng)活(huo)。
在原(yuan)產地東(dong)部(bu),尤其沿云南和緬甸邊(bian)界(jie)分布更(geng)為普(pu)遍,但(dan)并非常(chang)見(jian)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(Roberts and Gittleman 1984)。一份基(ji)于(yu)最低(di)平均種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)密度(4.4km2/1只)以及(ji)潛(qian)在棲(qi)息地總面(mian)積(ji)(142,000km2,實際使用面(mian)積(ji)僅有(you)一半)的(de)(de)數據估算顯示,該(gai)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)全(quan)球種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)約為10,000只(Choudhury and Yonzon pers)。過去50年,由于(yu)棲(qi)息地大規模減少以及(ji)人類狩獵(lie)活(huo)動的(de)(de)影響(xiang),該(gai)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)數量減少了40%(Wei et al. 1999)。中國的(de)(de)小(xiao)熊貓種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)數約3000~7000只(Wei et al. 1999),印度約5,000~6,000只(Choudhury 2001)。
列入《瀕臨(lin)絕種野(ye)生動植(zhi)物國際貿(mao)易公(gong)約》(CITES)附錄Ⅰ。
列入《國家重點保護野生動(dong)物名錄(lu)》:國家二級保護動(dong)物(1988年12月(yue)10日生效)。
列(lie)入《世界自(zi)然保護聯盟瀕危(wei)(wei)物種紅色名(ming)錄》(The IUCN Red List):瀕危(wei)(wei)(EN),2015年評估。