馬(ma)鹿(lu)(lu)屬(shu)于(yu)北方森(sen)林(lin)(lin)草(cao)原型(xing)動(dong)物,但由于(yu)分布(bu)范圍較(jiao)(jiao)大,棲息(xi)(xi)環(huan)境也極為多樣。東北馬(ma)鹿(lu)(lu)棲息(xi)(xi)于(yu)海拔不(bu)高、范圍較(jiao)(jiao)大的(de)針闊混交林(lin)(lin)、林(lin)(lin)間(jian)草(cao)地(di)或溪谷(gu)沿(yan)岸林(lin)(lin)地(di);四川白臀鹿(lu)(lu)則主要(yao)棲于(yu)海拔3500-5000米(mi)的(de)高山(shan)灌叢草(cao)甸及冷(leng)杉林(lin)(lin)邊(bian)緣;而在新疆,塔里木馬(ma)鹿(lu)(lu)則棲息(xi)(xi)于(yu)羅布(bu)泊(bo)地(di)區西部有水源的(de)干旱(han)灌叢、胡楊林(lin)(lin)與疏林(lin)(lin)草(cao)地(di)等環(huan)境中。
馬(ma)鹿(lu)在世(shi)界上分布很(hen)廣,歐(ou)洲南部(bu)(bu)和中部(bu)(bu)、北美(mei)洲、非洲北部(bu)(bu)、亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)洲。包括亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)美(mei)尼亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、阿富汗、阿爾及利(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、奧地利(li)、白(bai)俄(e)羅(luo)斯(si)(si)、比利(li)時、不丹、波(bo)斯(si)(si)尼亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)和黑塞(sai)哥維(wei)那、保加利(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、加拿(na)大、中國(guo)(guo)(guo)、克(ke)羅(luo)地亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、捷克(ke)共和國(guo)(guo)(guo)、丹麥(mai)、愛沙尼亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、法國(guo)(guo)(guo)、格(ge)魯吉(ji)(ji)(ji)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、德(de)國(guo)(guo)(guo)、匈(xiong)牙利(li)、印度(du)、伊(yi)朗、愛爾蘭(撒(sa)丁島)、韓國(guo)(guo)(guo)、朝(chao)鮮、吉(ji)(ji)(ji)爾吉(ji)(ji)(ji)斯(si)(si)斯(si)(si)坦(tan)(tan)、拉(la)脫維(wei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、立(li)陶(tao)宛、盧森堡(bao)、馬(ma)其頓、摩爾多瓦、蒙古、黑山、荷蘭、挪(nuo)威、巴(ba)基斯(si)(si)坦(tan)(tan)、波(bo)蘭、羅(luo)馬(ma)尼亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、俄(e)羅(luo)斯(si)(si)、塞(sai)爾維(wei)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、斯(si)(si)洛(luo)伐(fa)克(ke)、斯(si)(si)洛(luo)文尼亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、瑞典、瑞士、塔吉(ji)(ji)(ji)克(ke)斯(si)(si)坦(tan)(tan)、突(tu)尼斯(si)(si)、土(tu)耳其、烏克(ke)蘭、英國(guo)(guo)(guo)、格(ge)魯吉(ji)(ji)(ji)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、烏茲別克(ke)斯(si)(si)坦(tan)(tan)。
馬鹿是(shi)大型鹿類,體(ti)長(chang)180厘米左右,肩高110-130厘米,成年雄性(xing)體(ti)重約(yue)200千克,雌性(xing)約(yue)150千克。由于(yu)產地不(bu)同,馬鹿的形態也有(you)一(yi)些差異,在全世(shi)界共分化為(wei)24個亞(ya)種,中國的馬鹿大約(yue)有(you)7-9個亞(ya)種之多(duo),大多(duo)是(shi)中國的特產亞(ya)種。雌獸(shou)比雄獸(shou)要小一(yi)些。頭與面部(bu)較(jiao)長(chang),有(you)眶下腺,耳(er)大,呈圓錐形。鼻端裸(luo)露(lu),其兩側(ce)和唇部(bu)為(wei)純褐(he)色。額部(bu)和頭頂(ding)為(wei)深(shen)褐(he)色,頰部(bu)為(wei)淺褐(he)色。頸部(bu)較(jiao)長(chang),四肢也長(chang)。蹄子很大,尾(wei)巴較(jiao)短。
馬鹿(lu)的角(jiao)(jiao)(jiao)很大(da),只有雄獸(shou)才有,而且體重越(yue)大(da)的個體,角(jiao)(jiao)(jiao)也越(yue)大(da)。雌獸(shou)僅在相應(ying)部位有隆起的嵴突。雄性的角(jiao)(jiao)(jiao)一般分為(wei)(wei)6或(huo)8個叉(cha)(cha)(cha),個別可(ke)達9-10叉(cha)(cha)(cha)。在基部即(ji)生出眉(mei)叉(cha)(cha)(cha),斜向(xiang)(xiang)前伸(shen),與主(zhu)干幾乎(hu)成直角(jiao)(jiao)(jiao);主(zhu)干較(jiao)長,向(xiang)(xiang)后傾斜,第(di)二(er)叉(cha)(cha)(cha)緊(jin)靠眉(mei)叉(cha)(cha)(cha),因為(wei)(wei)距離極短,稱為(wei)(wei)“對門叉(cha)(cha)(cha)”。并以此區別于(yu)梅花鹿(lu)和白唇鹿(lu)的角(jiao)(jiao)(jiao)。第(di)三叉(cha)(cha)(cha)與第(di)二(er)叉(cha)(cha)(cha)的間(jian)距較(jiao)大(da),以后主(zhu)干再分出2-3叉(cha)(cha)(cha)。各分叉(cha)(cha)(cha)的基部較(jiao)扁(bian),主(zhu)干表面有密布的小突起和少數淺(qian)槽紋(wen)。
夏毛(mao)短,沒(mei)有(you)(you)絨毛(mao),通體呈(cheng)赤褐色(se);背面較(jiao)深,腹(fu)面較(jiao)淺,故有(you)(you)“赤鹿(lu)”之稱(cheng);冬毛(mao)厚密,有(you)(you)絨毛(mao),毛(mao)色(se)灰棕。臀(tun)(tun)斑(ban)(ban)較(jiao)大,呈(cheng)褐色(se)、黃赭色(se)或白(bai)色(se)。馬鹿(lu)川西亞(ya)種,背紋黑色(se),臀(tun)(tun)部有(you)(you)大面積的黃白(bai)色(se)斑(ban)(ban),幾蓋(gai)整(zheng)個臀(tun)(tun)部,與馬鹿(lu)其他亞(ya)種不同,故亦稱(cheng)“白(bai)臀(tun)(tun)鹿(lu)”。
馬鹿隨(sui)著不(bu)同(tong)(tong)季(ji)節(jie)和(he)(he)地(di)(di)(di)理條(tiao)件的不(bu)同(tong)(tong)而經常變換(huan)生(sheng)(sheng)活(huo)環(huan)境,但一般不(bu)作遠距離的水(shui)平遷(qian)徙,選(xuan)擇生(sheng)(sheng)境的各種(zhong)要(yao)素(su)中,隱蔽(bi)條(tiao)件、水(shui)源和(he)(he)食物(wu)的豐富度是(shi)最重要(yao)的指標。它特(te)別(bie)喜歡灌叢、草地(di)(di)(di)等環(huan)境,不(bu)僅有利于隱蔽(bi),而且食物(wu)條(tiao)件和(he)(he)隱蔽(bi)條(tiao)件都比較(jiao)好。但如果食物(wu)比較(jiao)貧乏(fa),也(ye)能在荒漠(mo)、蘆葦草地(di)(di)(di)及農田等生(sheng)(sheng)境活(huo)動(dong)。馬鹿在白天活(huo)動(dong),特(te)別(bie)是(shi)黎明(ming)前后的活(huo)動(dong)更為頻繁(fan),以(yi)喬木(mu)(mu)、灌木(mu)(mu)和(he)(he)草本植物(wu)為食,種(zhong)類多(duo)(duo)達(da)數百種(zhong),也(ye)常飲礦泉水(shui),在多(duo)(duo)鹽(yan)的低濕(shi)地(di)(di)(di)上舔(tian)食,甚至還(huan)吃其(qi)中的爛泥,夏天有時也(ye)到沼澤(ze)和(he)(he)淺水(shui)中進(jin)行水(shui)浴(yu)。
平(ping)時常單獨(du)或成(cheng)小群活動,群體成(cheng)員包(bao)括雌(ci)獸(shou)和(he)幼(you)仔(zi),成(cheng)年雄獸(shou)則(ze)離(li)群獨(du)居,或幾只(zhi)一(yi)起結伴活動。馬鹿在自(zi)然界里的(de)天敵有(you)熊(xiong)、豹、豺、狼、猞猁(li)等猛獸(shou),但由于性情(qing)機警,奔跑(pao)迅速(su),聽覺和(he)嗅覺靈敏,而且體大力強,又(you)有(you)巨角作(zuo)為(wei)武器,所以也(ye)能與捕食者(zhe)進行搏(bo)斗。
馬鹿的(de)發(fa)情期(qi)集中(zhong)在每年(nian)9-10月,此時(shi)(shi)雄獸很(hen)少(shao)采食,常用蹄子(zi)扒土,頻繁(fan)排尿,用角(jiao)頂撞(zhuang)樹(shu)干,將樹(shu)皮撞(zhuang)破或(huo)者(zhe)折(zhe)斷(duan)(duan)小樹(shu),并且(qie)發(fa)出吼叫聲(sheng)(sheng),初(chu)期(qi)時(shi)(shi)叫聲(sheng)(sheng)不高,多(duo)半在夜間(jian),高潮時(shi)(shi)則日(ri)夜大聲(sheng)(sheng)吼叫。發(fa)情期(qi)間(jian)雄獸之間(jian)的(de)爭(zheng)偶格斗也(ye)很(hen)激烈,幾乎(hu)日(ri)夜爭(zheng)斗不休(xiu),但(dan)在格斗中(zhong),通常弱者(zhe)在招架(jia)不住(zhu)時(shi)(shi)并不堅持(chi)到底,而(er)是(shi)敗退了事,強(qiang)者(zhe)也(ye)不追趕(gan),只(zhi)有雙方(fang)勢均力敵時(shi)(shi),才會使一方(fang)或(huo)雙方(fang)的(de)角(jiao)被(bei)折(zhe)斷(duan)(duan),甚(shen)至造(zao)成嚴重致(zhi)命的(de)創傷。取勝的(de)雄獸可以占有多(duo)只(zhi)雌(ci)獸,發(fa)情期(qi)一般持(chi)續(xu)2-3天(tian),性周期(qi)為(wei)7-12天(tian)。雌(ci)獸的(de)妊娠期(qi)為(wei)225-262天(tian),在灌叢、高草(cao)地(di)等隱蔽處(chu)生產,每胎(tai)通常產1仔。
初(chu)生(sheng)的幼(you)仔體毛(mao)呈黃褐(he)色(se),有白色(se)斑點(dian),體重(zhong)為10-12公斤,頭(tou)2-3天(tian)內軟弱無(wu)力,只能躺臥,很少行動(dong)。5-7天(tian)后開始(shi)跟隨雌獸活動(dong)。哺(bu)乳期(qi)為3個(ge)月,1月齡時(shi)出(chu)現(xian)反芻現(xian)象。12-14月齡時(shi)開始(shi)長出(chu)不分叉的角,到第三年(nian)分成(cheng)2-3個(ge)枝叉。3-4歲時(shi)性成(cheng)熟(shu),壽命為16-18年(nian)。
馬(ma)(ma)鹿在(zai)中(zhong)國(guo)尚有一定數量(liang),在(zai)黑龍江和吉(ji)林可能有近10萬(wan)只,但(dan)由(you)(you)于過量(liang)獵(lie)捕幼仔和棲息地的(de)(de)(de)喪失(shi),也逐漸產(chan)生(sheng)(sheng)危機(ji),尤其是在(zai)新疆,塔里木的(de)(de)(de)野生(sheng)(sheng)種(zhong)群已(yi)經(jing)由(you)(you)15000只下(xia)降到4000-5000只;阿爾泰馬(ma)(ma)鹿由(you)(you)20世紀70年(nian)代的(de)(de)(de)10萬(wan)只下(xia)降到4萬(wan)只左右;野生(sheng)(sheng)天山(shan)馬(ma)(ma)鹿則正以每(mei)年(nian)3000只左右的(de)(de)(de)速度銳減。如果這樣下(xia)去,野生(sheng)(sheng)馬(ma)(ma)鹿很(hen)快(kuai)就將有絕跡于伊犁河(he)谷的(de)(de)(de)危險。
2017年10月,青海省玉樹藏族自(zi)治州(zhou)囊謙縣發(fa)現并拍攝(she)到(dao)4只(zhi)白色馬鹿,這在當地十分罕(han)見,專家(jia)判(pan)斷系自(zi)然發(fa)生的基(ji)因突(tu)變(bian)。
列入《世界(jie)自然保護聯盟》(IUCN)ver3.1 2008年瀕(bin)危(wei)物(wu)種紅色名錄——低危(wei)(LC)。
中國(guo)國(guo)家(jia)Ⅱ級保護動(dong)物。
馬鹿的鹿茸產量很高,是名(ming)貴中(zhong)藥材(cai),鹿胎、鹿鞭(bian)、鹿尾(wei)和鹿筋也(ye)是名(ming)貴的滋補品(pin)。