馬鹿(lu)屬于(yu)(yu)北方森林(lin)草(cao)(cao)原型(xing)動物,但由于(yu)(yu)分(fen)布范圍(wei)較大(da),棲(qi)息環(huan)境(jing)(jing)也極為多樣。東(dong)北馬鹿(lu)棲(qi)息于(yu)(yu)海拔不高、范圍(wei)較大(da)的針闊混交林(lin)、林(lin)間草(cao)(cao)地(di)(di)或(huo)溪谷(gu)沿岸(an)林(lin)地(di)(di);四川(chuan)白臀(tun)鹿(lu)則主要棲(qi)于(yu)(yu)海拔3500-5000米的高山灌叢草(cao)(cao)甸(dian)及冷(leng)杉林(lin)邊緣;而在新(xin)疆,塔里木馬鹿(lu)則棲(qi)息于(yu)(yu)羅布泊(bo)地(di)(di)區(qu)西部有水源的干(gan)旱灌叢、胡楊林(lin)與疏林(lin)草(cao)(cao)地(di)(di)等環(huan)境(jing)(jing)中(zhong)。
馬鹿在世界(jie)上分布很廣,歐(ou)洲南部和中部、北(bei)美洲、非洲北(bei)部、亞(ya)洲。包括亞(ya)美尼(ni)(ni)亞(ya)、阿(a)富汗(han)、阿(a)爾(er)及利(li)(li)(li)亞(ya)、奧地(di)利(li)(li)(li)、白俄羅(luo)斯(si)(si)(si)、比利(li)(li)(li)時、不丹(dan)、波(bo)斯(si)(si)(si)尼(ni)(ni)亞(ya)和黑塞(sai)(sai)哥(ge)維那(nei)、保(bao)加(jia)利(li)(li)(li)亞(ya)、加(jia)拿大、中國(guo)、克羅(luo)地(di)亞(ya)、捷克共和國(guo)、丹(dan)麥、愛沙尼(ni)(ni)亞(ya)、法國(guo)、格魯(lu)吉(ji)(ji)亞(ya)、德國(guo)、匈牙利(li)(li)(li)、印度、伊朗、愛爾(er)蘭(lan)(撒丁島)、韓國(guo)、朝鮮、吉(ji)(ji)爾(er)吉(ji)(ji)斯(si)(si)(si)斯(si)(si)(si)坦、拉(la)脫(tuo)維亞(ya)、立陶(tao)宛、盧森堡(bao)、馬其頓、摩爾(er)多瓦、蒙古(gu)、黑山、荷蘭(lan)、挪威、巴基(ji)斯(si)(si)(si)坦、波(bo)蘭(lan)、羅(luo)馬尼(ni)(ni)亞(ya)、俄羅(luo)斯(si)(si)(si)、塞(sai)(sai)爾(er)維亞(ya)、斯(si)(si)(si)洛伐克、斯(si)(si)(si)洛文尼(ni)(ni)亞(ya)、瑞(rui)(rui)典、瑞(rui)(rui)士、塔吉(ji)(ji)克斯(si)(si)(si)坦、突(tu)尼(ni)(ni)斯(si)(si)(si)、土耳其、烏克蘭(lan)、英(ying)國(guo)、格魯(lu)吉(ji)(ji)亞(ya)、烏茲別克斯(si)(si)(si)坦。
馬鹿(lu)(lu)是大型鹿(lu)(lu)類,體長180厘米左右,肩高110-130厘米,成年(nian)雄性(xing)體重(zhong)約(yue)200千(qian)克(ke),雌性(xing)約(yue)150千(qian)克(ke)。由于產(chan)地不(bu)同(tong),馬鹿(lu)(lu)的形態也有一些差異,在全世界共分化為24個(ge)亞種(zhong)(zhong)(zhong),中國(guo)的馬鹿(lu)(lu)大約(yue)有7-9個(ge)亞種(zhong)(zhong)(zhong)之多,大多是中國(guo)的特產(chan)亞種(zhong)(zhong)(zhong)。雌獸(shou)比雄獸(shou)要(yao)小一些。頭與面部(bu)較(jiao)長,有眶下腺,耳大,呈(cheng)圓錐形。鼻端(duan)裸露(lu),其兩側和唇部(bu)為純(chun)褐色(se)(se)。額部(bu)和頭頂為深褐色(se)(se),頰部(bu)為淺褐色(se)(se)。頸部(bu)較(jiao)長,四(si)肢也長。蹄子很(hen)大,尾巴較(jiao)短。
馬鹿(lu)的角(jiao)(jiao)很大,只有(you)雄獸才有(you),而且體重越大的個體,角(jiao)(jiao)也越大。雌獸僅在相(xiang)應部(bu)位(wei)有(you)隆(long)起的嵴突。雄性的角(jiao)(jiao)一般分為6或8個叉(cha)(cha),個別可達(da)9-10叉(cha)(cha)。在基(ji)部(bu)即(ji)生出眉(mei)叉(cha)(cha),斜(xie)向(xiang)前伸(shen),與主干(gan)幾(ji)乎成(cheng)直角(jiao)(jiao);主干(gan)較長,向(xiang)后傾斜(xie),第(di)(di)二叉(cha)(cha)緊靠眉(mei)叉(cha)(cha),因為距離極短,稱為“對門叉(cha)(cha)”。并以此區(qu)別于梅花(hua)鹿(lu)和白(bai)唇(chun)鹿(lu)的角(jiao)(jiao)。第(di)(di)三叉(cha)(cha)與第(di)(di)二叉(cha)(cha)的間距較大,以后主干(gan)再分出2-3叉(cha)(cha)。各分叉(cha)(cha)的基(ji)部(bu)較扁,主干(gan)表面(mian)有(you)密(mi)布的小突起和少(shao)數(shu)淺(qian)槽(cao)紋(wen)。
夏毛短,沒(mei)有絨毛,通體呈(cheng)赤(chi)褐色(se)(se);背面較深,腹面較淺,故有“赤(chi)鹿(lu)”之稱;冬毛厚(hou)密,有絨毛,毛色(se)(se)灰棕。臀斑較大,呈(cheng)褐色(se)(se)、黃赭色(se)(se)或白(bai)(bai)色(se)(se)。馬鹿(lu)川西(xi)亞(ya)種,背紋黑色(se)(se),臀部有大面積的黃白(bai)(bai)色(se)(se)斑,幾蓋整(zheng)個臀部,與馬鹿(lu)其(qi)他亞(ya)種不同,故亦稱“白(bai)(bai)臀鹿(lu)”。
馬鹿(lu)(lu)隨著不同季節和(he)地理(li)條(tiao)(tiao)件(jian)的(de)(de)不同而(er)經(jing)常變換生活(huo)環境,但(dan)(dan)一般不作遠距離的(de)(de)水平遷徙,選(xuan)擇生境的(de)(de)各種(zhong)要素中(zhong),隱(yin)蔽(bi)條(tiao)(tiao)件(jian)、水源和(he)食(shi)(shi)物的(de)(de)豐(feng)富度是最重(zhong)要的(de)(de)指(zhi)標。它特(te)(te)別喜歡灌(guan)叢、草(cao)地等(deng)環境,不僅有利于隱(yin)蔽(bi),而(er)且食(shi)(shi)物條(tiao)(tiao)件(jian)和(he)隱(yin)蔽(bi)條(tiao)(tiao)件(jian)都(dou)比(bi)較(jiao)(jiao)好。但(dan)(dan)如(ru)果(guo)食(shi)(shi)物比(bi)較(jiao)(jiao)貧乏(fa),也能在荒漠(mo)、蘆(lu)葦草(cao)地及農(nong)田等(deng)生境活(huo)動。馬鹿(lu)(lu)在白天活(huo)動,特(te)(te)別是黎明前后的(de)(de)活(huo)動更(geng)為頻(pin)繁,以喬木、灌(guan)木和(he)草(cao)本(ben)植物為食(shi)(shi),種(zhong)類多達數百種(zhong),也常飲(yin)礦泉水,在多鹽(yan)的(de)(de)低濕地上舔食(shi)(shi),甚至還吃其(qi)中(zhong)的(de)(de)爛泥(ni),夏天有時也到沼(zhao)澤和(he)淺水中(zhong)進行水浴。
平時(shi)常單獨(du)或成小(xiao)群(qun)活動(dong),群(qun)體成員包括雌獸和幼仔,成年雄獸則離群(qun)獨(du)居,或幾只一起結伴活動(dong)。馬鹿在自然界里的天敵有熊、豹、豺、狼、猞猁等猛獸,但(dan)由于性情機(ji)警,奔跑(pao)迅(xun)速,聽覺和嗅覺靈敏,而且體大力(li)強,又(you)有巨角作為(wei)武器,所(suo)以也能與捕食者進行搏斗。
馬鹿的(de)發情期(qi)集中(zhong)在(zai)(zai)每年9-10月,此時(shi)雄(xiong)獸很少采(cai)食(shi),常(chang)用蹄(ti)子扒(ba)土,頻繁(fan)排尿(niao),用角頂撞(zhuang)樹干(gan),將樹皮撞(zhuang)破或者折(zhe)斷小樹,并(bing)且發出(chu)吼(hou)叫聲,初期(qi)時(shi)叫聲不(bu)高(gao)(gao),多半在(zai)(zai)夜間(jian),高(gao)(gao)潮時(shi)則(ze)日(ri)夜大聲吼(hou)叫。發情期(qi)間(jian)雄(xiong)獸之間(jian)的(de)爭偶格斗也很激(ji)烈,幾乎日(ri)夜爭斗不(bu)休(xiu),但(dan)在(zai)(zai)格斗中(zhong),通常(chang)弱者在(zai)(zai)招架不(bu)住(zhu)時(shi)并(bing)不(bu)堅持到底(di),而是敗退(tui)了事(shi),強者也不(bu)追趕,只有雙(shuang)方勢均力(li)敵時(shi),才(cai)會使一(yi)方或雙(shuang)方的(de)角被折(zhe)斷,甚至造成嚴重致命的(de)創傷(shang)。取勝的(de)雄(xiong)獸可以占有多只雌(ci)獸,發情期(qi)一(yi)般持續2-3天,性周期(qi)為(wei)(wei)7-12天。雌(ci)獸的(de)妊娠期(qi)為(wei)(wei)225-262天,在(zai)(zai)灌叢、高(gao)(gao)草地等(deng)隱蔽處生產,每胎通常(chang)產1仔(zi)。
初生的幼仔體毛呈(cheng)黃褐色,有白色斑點,體重為10-12公斤,頭2-3天內(nei)軟弱無力,只能躺臥,很少行(xing)動。5-7天后開(kai)始跟隨雌(ci)獸(shou)活動。哺乳期為3個月(yue),1月(yue)齡時出現反芻現象(xiang)。12-14月(yue)齡時開(kai)始長出不分叉(cha)的角,到第三年(nian)分成2-3個枝叉(cha)。3-4歲時性成熟(shu),壽命為16-18年(nian)。
馬鹿(lu)在(zai)中國尚有(you)一(yi)定(ding)數(shu)量(liang),在(zai)黑龍江和吉林可能有(you)近(jin)10萬只(zhi),但由于過量(liang)獵捕幼仔和棲(qi)息(xi)地(di)的(de)喪(sang)失(shi),也(ye)逐漸(jian)產(chan)生(sheng)(sheng)危機,尤其是在(zai)新疆,塔里木(mu)的(de)野(ye)生(sheng)(sheng)種群已經由15000只(zhi)下降到4000-5000只(zhi);阿(a)爾泰馬鹿(lu)由20世紀70年代的(de)10萬只(zhi)下降到4萬只(zhi)左(zuo)右(you);野(ye)生(sheng)(sheng)天山(shan)馬鹿(lu)則(ze)正以每年3000只(zhi)左(zuo)右(you)的(de)速度銳減。如果這樣下去,野(ye)生(sheng)(sheng)馬鹿(lu)很快(kuai)就將有(you)絕跡于伊犁河谷的(de)危險。
2017年(nian)10月,青(qing)海省玉樹藏(zang)族(zu)自(zi)治州(zhou)囊謙縣發(fa)現并拍攝(she)到4只白色馬鹿,這(zhe)在當地(di)十分罕見,專家判斷系自(zi)然發(fa)生的基因突變。
列入(ru)《世界自然保護聯盟》(IUCN)ver3.1 2008年(nian)瀕(bin)危物(wu)種紅色(se)名錄——低危(LC)。
中國國家Ⅱ級保護動物。
馬鹿的(de)(de)鹿茸產量很高(gao),是(shi)名貴(gui)中藥材,鹿胎、鹿鞭、鹿尾和鹿筋(jin)也是(shi)名貴(gui)的(de)(de)滋補品。