棲息地(di)海拔高(gao)度為2000-3700米。生活(huo)于熱帶(dai)和亞熱帶(dai)林(lin)(lin)區、草原(yuan)(yuan)、闊葉林(lin)(lin)、季雨林(lin)(lin)、稀樹草原(yuan)(yuan)、高(gao)山(shan)溪谷以及高(gao)原(yuan)(yuan)地(di)區等環(huan)境。喜(xi)在日落(luo)后(hou)活(huo)動,無(wu)固(gu)定的(de)巢穴,有沿山(shan)坡作垂(chui)直遷移的(de)習性。其活(huo)動范圍大,沒有固(gu)定的(de)窩,很少(shao)到(dao)遠離(li)水的(de)地(di)方(fang)去。
分布于孟(meng)加拉國、不丹(dan)、汶萊(lai)、柬埔(pu)寨、中國(廣西、貴州(zhou)、海南(nan)、湖南(nan)、江西、四(si)川、云南(nan)、臺灣)、印度(du)(蘇門答臘)、老撾、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、斯里蘭卡、泰(tai)國和越南(nan)。
引進(jin):澳大利亞(ya)、新(xin)西蘭、圣(sheng)文(wen)森特(te)和格林納丁斯(si)、南(nan)非(fei)、美(mei)國(加利福尼亞(ya)、佛羅里達、得(de)克薩(sa)斯(si)州)。
水(shui)鹿(lu)是熱帶、亞熱帶地區體型最大(da)的(de)鹿(lu)類,身長(chang)(chang)140~260厘米(mi),尾(wei)長(chang)(chang)20~30厘米(mi),肩(jian)高120~140厘米(mi),體重100~200千克(ke),最大(da)的(de)可達300多(duo)千克(ke)。雄(xiong)鹿(lu)長(chang)(chang)著粗長(chang)(chang)的(de)三(san)叉角,最長(chang)(chang)者可達1米(mi)。毛(mao)色(se)(se)呈淺棕(zong)色(se)(se)或黑(hei)褐色(se)(se),雌(ci)鹿(lu)略(lve)帶紅色(se)(se)。頸上有深褐色(se)(se)鬃毛(mao)。體毛(mao)一般(ban)為(wei)暗栗棕(zong)色(se)(se),臂部(bu)無(wu)白色(se)(se)斑,頜下(xia)、腹部(bu)、四(si)肢內側(ce)、尾(wei)巴底下(xia)為(wei)黃白色(se)(se)。
與其他鹿種相區別的(de)重要(yao)特征是:角小(xiao)、分叉少;門齒活動;頸(jing)腹部有手掌(zhang)大的(de)一塊(kuai)倒生(sheng)逆行(xing)毛;毛呈偏圓波浪形彎曲。
水鹿的身體(ti)(ti)高(gao)大(da)(da)粗壯(zhuang),體(ti)(ti)毛(mao)粗糙而稀疏,雄(xiong)獸背(bei)部一(yi)般(ban)呈(cheng)黑(hei)褐或(huo)深(shen)棕(zong)(zong)(zong)色(se),腹(fu)面(mian)呈(cheng)黃(huang)白色(se),雌獸體(ti)(ti)色(se)比雄(xiong)獸較淺且略(lve)帶紅色(se),也有(you)棕(zong)(zong)(zong)褐色(se)、灰褐色(se)的個體(ti)(ti)。頸部沿背(bei)中線直達(da)尾部的深(shen)棕(zong)(zong)(zong)色(se)縱紋(wen)是水鹿的顯著特征之(zhi)一(yi)。面(mian)部稍長,鼻吻部裸露,耳朵大(da)(da)而直立,眼睛(jing)(jing)較大(da)(da),眶下(xia)腺特別(bie)發(fa)達(da),尤(you)其是在發(fa)怒或(huo)驚恐(kong)時,可以膨脹(zhang)到與眼睛(jing)(jing)一(yi)樣大(da)(da)。
水(shui)鹿的(de)(de)四肢細長(chang)(chang)而有(you)力(li),主蹄大,側蹄特別小。尾巴(ba)的(de)(de)兩側密(mi)生著蓬(peng)松(song)的(de)(de)長(chang)(chang)毛,看上(shang)去好似一(yi)把扇子(zi),尾巴(ba)的(de)(de)后半(ban)段(duan)呈黑色,腹面顏色雪白。只有(you)雄獸頭上(shang)長(chang)(chang)角(jiao)(jiao),角(jiao)(jiao)從額部的(de)(de)后外(wai)側生出,稍向(xiang)外(wai)傾(qing)斜,相(xiang)對的(de)(de)角(jiao)(jiao)叉形(xing)成“U"字形(xing)。角(jiao)(jiao)形(xing)簡單,呈三尖形(xing)。角(jiao)(jiao)的(de)(de)前端(duan)部分較(jiao)(jiao)為光滑,其余(yu)部分粗糙,基部有(you)一(yi)圈骨質的(de)(de)瘤突,稱為“角(jiao)(jiao)座”,俗稱“磨盤”。水(shui)鹿的(de)(de)角(jiao)(jiao)在鹿類中是比較(jiao)(jiao)長(chang)(chang)的(de)(de),一(yi)般為70~80厘(li)米,最(zui)長(chang)(chang)的(de)(de)可(ke)達125厘(li)米。
在中國一提到鹿,人(ren)們首先想到的是迪斯尼動畫中的小鹿斑比(bi)那(nei)可愛的模(mo)樣(yang),但中國水鹿長(chang)著兩(liang)顆4英寸長(chang)的獠牙,因此有一個綽號(hao)叫做吸血鬼鹿。
水鹿感覺靈敏,性機警,善(shan)奔跑。喜(xi)群居(ju)。在(zai)早晨、傍晚(wan)和夜晚(wan)活動(dong),白天(tian)(tian)休息(xi)。喜(xi)歡(huan)在(zai)水邊覓食(shi),以草、果實(shi)、樹葉和嫩芽為食(shi)。夏(xia)天(tian)(tian)好在(zai)山溪(xi)中沐浴,故名(ming)水鹿。主要天(tian)(tian)敵(di)是老(lao)虎和鱷魚,俗有虎蹲草山鹿沐溪(xi)之(zhi)說,因(yin)為它們也喜(xi)歡(huan)水。
繁(fan)殖期(qi)(qi)不十分固定(ding),在(zai)每個(ge)月(yue)都能交配,大多在(zai)每年(nian)的(de)夏(xia)末(mo)秋初進行。雌獸的(de)懷孕期(qi)(qi)約為6~8個(ge)月(yue),次年(nian)春季生產,發情(qing)周期(qi)(qi)平均20天,平均妊娠期(qi)(qi)為8~9月(yue),每胎產1~2仔,哺乳期(qi)(qi)12~24個(ge)月(yue),其繁(fan)殖力(li)相對較低。幼仔身上有白斑。2~3歲(sui)時即發育成(cheng)熟,壽命為14~16年(nian)。
水鹿被列(lie)為易危(wei)物(wu)種。在不同地(di)區危(wei)險的(de)嚴重程度(du)也不同,在東(dong)南(nan)(nan)(nan)亞大(da)陸(越南(nan)(nan)(nan),老撾(zhua),泰國,柬埔(pu)寨(zhai),緬甸(dian),馬來(lai)西亞),孟加拉國,婆羅洲(zhou)和蘇(su)門答(da)臘下(xia)(xia)降程度(du)超過50%。在印度(du)的(de)整(zheng)體下(xia)(xia)降幅度(du)一(yi)直較少(shao),但(dan)在印度(du)以外的(de)這些地(di)區的(de)下(xia)(xia)降幅度(du)則很大(da),中國,斯里(li)蘭卡和尼(ni)泊爾下(xia)(xia)降幅度(du)平均為30%。種群下(xia)(xia)降的(de)趨勢變(bian)緩(huan)表(biao)明,在東(dong)南(nan)(nan)(nan)亞和中國的(de)野生(sheng)肉類(lei)和鹿茸營銷下(xia)(xia)降。
列入《世界自然(ran)保護聯盟》(IUCN)2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——瀕危(EN。
列入《華盛頓公約》(CITES)附錄Ⅰ。
列入中國(guo)《國(guo)家重點保護野生動物名錄(lu)》China Key List—Ⅱ級