棲息地海拔高度為2000-3700米(mi)。生(sheng)活于熱帶和亞熱帶林(lin)區、草原、闊葉(xie)林(lin)、季雨林(lin)、稀樹草原、高山溪谷以及高原地區等(deng)環境。喜(xi)在日落(luo)后(hou)活動,無固定的(de)巢(chao)穴,有沿(yan)山坡作垂直遷移(yi)的(de)習性。其活動范圍大,沒(mei)有固定的(de)窩(wo),很少(shao)到遠離水(shui)的(de)地方去。
分布于孟加拉國、不丹(dan)、汶萊、柬埔寨、中國(廣(guang)西、貴州(zhou)、海南(nan)(nan)、湖南(nan)(nan)、江西、四川、云南(nan)(nan)、臺灣)、印度(蘇門(men)答(da)臘)、老撾、馬(ma)來西亞、緬甸、尼泊爾、斯里蘭卡、泰國和越南(nan)(nan)。
引進:澳(ao)大(da)利亞(ya)、新西(xi)蘭、圣文(wen)森特和格林納丁(ding)斯(si)、南非、美國(加利福尼(ni)亞(ya)、佛羅里達、得克薩斯(si)州)。
水鹿是熱(re)帶、亞熱(re)帶地區(qu)體型最(zui)大(da)的鹿類,身長140~260厘米(mi),尾長20~30厘米(mi),肩高120~140厘米(mi),體重100~200千(qian)克,最(zui)大(da)的可達(da)300多千(qian)克。雄鹿長著粗(cu)長的三叉(cha)角,最(zui)長者可達(da)1米(mi)。毛(mao)色(se)(se)呈淺(qian)棕色(se)(se)或黑褐(he)色(se)(se),雌鹿略(lve)帶紅(hong)色(se)(se)。頸上有深褐(he)色(se)(se)鬃毛(mao)。體毛(mao)一般為暗栗棕色(se)(se),臂(bei)部(bu)無白色(se)(se)斑,頜下(xia)、腹部(bu)、四肢內側、尾巴(ba)底(di)下(xia)為黃白色(se)(se)。
與其他鹿種相區別的重要特征(zheng)是:角小(xiao)、分叉少(shao);門齒活動;頸腹部有手掌大的一塊倒生逆行毛;毛呈偏圓波(bo)浪形彎(wan)曲。
水鹿的(de)身體高(gao)大粗(cu)壯,體毛(mao)粗(cu)糙(cao)而稀(xi)疏,雄(xiong)獸(shou)背(bei)部(bu)一般呈黑褐(he)或深棕(zong)色(se),腹面呈黃白色(se),雌獸(shou)體色(se)比雄(xiong)獸(shou)較淺且(qie)略帶紅色(se),也(ye)有棕(zong)褐(he)色(se)、灰褐(he)色(se)的(de)個體。頸部(bu)沿背(bei)中(zhong)線直達尾(wei)部(bu)的(de)深棕(zong)色(se)縱紋是(shi)水鹿的(de)顯著(zhu)特征之一。面部(bu)稍長,鼻吻部(bu)裸露(lu),耳朵(duo)大而直立(li),眼(yan)睛較大,眶下腺(xian)特別發(fa)達,尤其是(shi)在發(fa)怒或驚恐時,可以膨脹到(dao)與眼(yan)睛一樣大。
水(shui)鹿的(de)四肢細長(chang)而有(you)力,主蹄大,側蹄特別小。尾巴的(de)兩側密生(sheng)著蓬松的(de)長(chang)毛,看(kan)上(shang)去(qu)好似(si)一把扇子,尾巴的(de)后(hou)半段呈(cheng)黑(hei)色,腹(fu)面顏色雪白。只有(you)雄(xiong)獸頭上(shang)長(chang)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao),角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)從額部的(de)后(hou)外側生(sheng)出,稍向外傾斜,相對的(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)叉形(xing)成“U"字(zi)形(xing)。角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)形(xing)簡(jian)單,呈(cheng)三尖形(xing)。角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)的(de)前(qian)端部分(fen)較(jiao)為光滑,其余部分(fen)粗糙(cao),基部有(you)一圈骨質的(de)瘤突,稱為“角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)座”,俗稱“磨盤”。水(shui)鹿的(de)角(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)在(zai)鹿類(lei)中是(shi)比較(jiao)長(chang)的(de),一般為70~80厘(li)米,最(zui)長(chang)的(de)可達125厘(li)米。
在中(zhong)國一(yi)提到(dao)(dao)鹿(lu),人們首先想到(dao)(dao)的是(shi)迪斯尼動畫(hua)中(zhong)的小(xiao)鹿(lu)斑(ban)比那可愛(ai)的模樣,但中(zhong)國水鹿(lu)長(chang)著兩顆4英寸長(chang)的獠(liao)牙(ya),因此有(you)一(yi)個綽號叫做吸血鬼鹿(lu)。
水(shui)鹿感覺靈敏(min),性機警,善(shan)奔跑。喜群居(ju)。在(zai)早晨、傍(bang)晚(wan)和(he)夜晚(wan)活(huo)動,白天休息。喜歡在(zai)水(shui)邊覓食(shi)(shi),以(yi)草、果(guo)實、樹葉和(he)嫩芽為食(shi)(shi)。夏天好(hao)在(zai)山(shan)溪中沐浴(yu),故名水(shui)鹿。主要天敵(di)是老虎和(he)鱷魚,俗有虎蹲草山(shan)鹿沐溪之說,因為它們也(ye)喜歡水(shui)。
繁殖期(qi)(qi)不十分(fen)固定,在(zai)每個月都能交配,大多(duo)在(zai)每年(nian)的夏末秋初進行(xing)。雌獸(shou)的懷孕期(qi)(qi)約為(wei)6~8個月,次(ci)年(nian)春(chun)季生產,發(fa)情周(zhou)期(qi)(qi)平(ping)均20天,平(ping)均妊(ren)娠期(qi)(qi)為(wei)8~9月,每胎產1~2仔,哺乳期(qi)(qi)12~24個月,其繁殖力(li)相對較低。幼仔身上有白斑。2~3歲時即發(fa)育成熟,壽命為(wei)14~16年(nian)。
水鹿(lu)被列為易(yi)危(wei)物(wu)種。在(zai)不同地區危(wei)險的(de)(de)(de)(de)嚴重程度(du)(du)(du)也不同,在(zai)東(dong)南(nan)亞(ya)大陸(越南(nan),老撾(zhua),泰國,柬(jian)埔寨,緬甸,馬(ma)來西亞(ya)),孟加拉國,婆羅洲和(he)(he)蘇門答臘下降(jiang)程度(du)(du)(du)超過(guo)50%。在(zai)印(yin)度(du)(du)(du)的(de)(de)(de)(de)整體下降(jiang)幅(fu)度(du)(du)(du)一直較(jiao)少,但在(zai)印(yin)度(du)(du)(du)以外的(de)(de)(de)(de)這(zhe)些地區的(de)(de)(de)(de)下降(jiang)幅(fu)度(du)(du)(du)則很大,中(zhong)國,斯里蘭(lan)卡和(he)(he)尼泊(bo)爾下降(jiang)幅(fu)度(du)(du)(du)平均為30%。種群下降(jiang)的(de)(de)(de)(de)趨(qu)勢變緩(huan)表明,在(zai)東(dong)南(nan)亞(ya)和(he)(he)中(zhong)國的(de)(de)(de)(de)野生(sheng)肉類和(he)(he)鹿(lu)茸(rong)營銷(xiao)下降(jiang)。
列入《世界自然(ran)保(bao)護(hu)聯盟》(IUCN)2008年瀕危物種紅色(se)名錄ver3.1——瀕危(EN。
列入《華盛頓公約》(CITES)附錄(lu)Ⅰ。
列入中(zhong)國(guo)《國(guo)家重(zhong)點保護野(ye)生(sheng)動物名錄》China Key List—Ⅱ級