主要棲息于亞熱帶高山(shan)密(mi)林(lin)中的山(shan)溝河(he)谷(gu)和其他有水(shui)(shui)域的地方,夜行性,白(bai)天多(duo)隱藏在密(mi)林(lin)中。活(huo)動于中低山(shan)(一般在海拔(ba)400米以下)和丘(qiu)陵地帶森(sen)林(lin)附近的小河(he)溪流、水(shui)(shui)庫和水(shui)(shui)稻田里。
海南(nan)(nan)鳽是中(zhong)國特產(chan)的鳥(niao)(niao)類,沒有亞種分化(hua)。僅(jin)見于安(an)徽霍山(shan)(shan),廣西武(wu)(wu)鳴、隆安(an)、瑤(yao)山(shan)(shan)、浙江(jiang)杭(hang)州市、臨安(an)、天目山(shan)(shan),福建西北部邵(shao)武(wu)(wu)、建陽,江(jiang)西贛(gan)州市龍南(nan)(nan)市九連山(shan)(shan)自然保(bao)護區,廣東(dong)英德(de),廣東(dong)南(nan)(nan)雄市主(zhu)田(tian)鎮(zhen)瀑布水(shui)庫和海南(nan)(nan)白(bai)沙、樂東(dong)、瓊(qiong)中(zhong)、五(wu)指山(shan)(shan)等地。其(qi)中(zhong)在(zai)海南(nan)(nan)為留(liu)鳥(niao)(niao),其(qi)他地方(fang)為夏候鳥(niao)(niao)或旅(lv)鳥(niao)(niao)。
海南鳽體(ti)(ti)型和(he)(he)(he)大小近似于鷺,是中(zhong)型涉(she)禽。雌(ci)鳥較小,尾羽的(de)(de)(de)(de)數目與鷺類相同(tong),都(dou)是12枚。但(dan)(dan)它的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)形肥胖(pang)而(er)粗短,頸(jing)部(bu)和(he)(he)(he)腿(tui)也(ye)比較腳亦(yi)短,外形和(he)(he)(he)典型的(de)(de)(de)(de)鷺類明(ming)顯不同(tong),眼先和(he)(he)(he)脛下(xia)部(bu)裸露.站(zhan)立和(he)(he)(he)飛行時也(ye)將頸(jing)部(bu)收縮,但(dan)(dan)沒有鷺類明(ming)顯,黑色(se)的(de)(de)(de)(de)嘴(zui)(zui)較為粗短,嘴(zui)(zui)的(de)(de)(de)(de)基(ji)部(bu)和(he)(he)(he)眼先為綠色(se)。前額(e)、頭(tou)頂、頭(tou)側(ce)、枕部(bu)和(he)(he)(he)長長的(de)(de)(de)(de)冠(guan)羽均為黑色(se),眼后有一條(tiao)白(bai)色(se)條(tiao)紋(wen)向(xiang)后延伸至耳(er)羽上(shang)方的(de)(de)(de)(de)羽冠(guan)處,白(bai)紋(wen)下(xia)面(mian)的(de)(de)(de)(de)耳(er)羽為黑色(se),眼下(xia)有一個白(bai)斑(ban)。
上(shang)體(ti)的(de)(de)羽(yu)(yu)毛(mao)為(wei)(wei)(wei)暗(an)褐色(se)(se)(se)(se),飛(fei)羽(yu)(yu)呈石板(ban)灰(hui)色(se)(se)(se)(se),并具(ju)(ju)有(you)(you)綠色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)金屬光澤(ze),翅膀上(shang)的(de)(de)覆羽(yu)(yu)為(wei)(wei)(wei)暗(an)褐色(se)(se)(se)(se),具(ju)(ju)有(you)(you)少許白色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)斑點。頦部、喉部和(he)前頸(jing)為(wei)(wei)(wei)白色(se)(se)(se)(se),中(zhong)央有(you)(you)一條(tiao)黑(hei)(hei)線直(zhi)通到下喉部,頸(jing)部的(de)(de)兩側具(ju)(ju)有(you)(you)棕紅色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)斑紋,前頸(jing)下部中(zhong)央為(wei)(wei)(wei)暗(an)紅褐色(se)(se)(se)(se),兩邊為(wei)(wei)(wei)黑(hei)(hei)色(se)(se)(se)(se),其余下體(ti)均為(wei)(wei)(wei)白色(se)(se)(se)(se),胸(xiong)部及(ji)體(ti)側雜有(you)(you)灰(hui)粟色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)斑紋。腋部的(de)(de)羽(yu)(yu)毛(mao)為(wei)(wei)(wei)葡萄(tao)褐色(se)(se)(se)(se),還具(ju)(ju)有(you)(you)白色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)中(zhong)央紋。虹膜為(wei)(wei)(wei)黃(huang)色(se)(se)(se)(se),腳為(wei)(wei)(wei)綠黑(hei)(hei)色(se)(se)(se)(se)。
海南(nan)鳽部分留(liu)鳥,部分候鳥。它們(men)一般白天隱藏,晚(wan)上(shang)(shang)出(chu)(chu)來活動,尤以(yi)晨昏活動最為頻繁(fan),但(dan)繁(fan)殖(zhi)育雛期間,有時白天也出(chu)(chu)來活動覓(mi)食。 食性以(yi)小魚、蛙和(he)昆(kun)蟲等動物性食物為主。在灘地上(shang)(shang)和(he)淺水(shui)區覓(mi)食魚蝦、小螺(luo)和(he)昆(kun)蟲等,在林中(zhong)樹(shu)上(shang)(shang)營巢。
海南鳽是夜行性鳥類,白(bai)天隱于密林中,夜晚活動,主(zhu)要捕食(shi)溪(xi)流或水(shui)(shui)(shui)庫(ku)中的小魚。一般在天黑前后(19:15-19:35)飛出去覓(mi)(mi)食(shi),早晨天剛亮時(shi)(4:50-5:15)回樹上休息,除了育雛期,一般中途不回來,而(er)是整夜在外覓(mi)(mi)食(shi)。出去覓(mi)(mi)食(shi)和回巢(chao)時(shi)間(jian)受(shou)天氣和人為干擾影響較大(da),有1-2小時(shi)的差(cha)別。至于覓(mi)(mi)食(shi)地點,據廣東(dong)始興車八(ba)嶺國家級保護區技術人員(yuan)觀察(cha),是在水(shui)(shui)(shui)質清澈、流速緩(huan)慢(man)且水(shui)(shui)(shui)深20-50厘米的河流淺灘中,也(ye)(ye)會在農田曠野或水(shui)(shui)(shui)塘(tang)覓(mi)(mi)食(shi)。在青嶂山保護區,它主(zhu)要在瀑(pu)布水(shui)(shui)(shui)庫(ku)周邊(bian)幾(ji)大(da)片被淹廢棄(qi)的農田中覓(mi)(mi)食(shi),有時(shi)也(ye)(ye)會飛離保護區到距巢(chao)3公里以外的農田、水(shui)(shui)(shui)塘(tang)等區域覓(mi)(mi)食(shi)。
跟普通夜鷺(lu)不(bu)(bu)同(tong),海南鳽(jian)有些非(fei)常特殊的(de)(de)(de)生活(huo)習性(xing):一(yi)(yi)是不(bu)(bu)喜群居。大(da)部分觀察到(dao)(dao)的(de)(de)(de)海南鳽(jian),都是一(yi)(yi)只(zhi)(zhi)飛過(guo)(guo),還未見過(guo)(guo)兩只(zhi)(zhi)一(yi)(yi)起出外(wai)覓食(shi)的(de)(de)(de)現象(xiang)。同(tong)一(yi)(yi)晚有時(shi)(shi)雌(ci)、雄鳥(niao)(niao)都會(hui)(hui)外(wai)出覓食(shi),但不(bu)(bu)會(hui)(hui)同(tong)時(shi)(shi)出去(qu)(qu)和回(hui)巢,有3-5分鐘(zhong)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)間差。二是不(bu)(bu)喜鳴叫(jiao)。不(bu)(bu)論在(zai)棲息地或(huo)筑巢地都極難聽到(dao)(dao)海南鳽(jian)的(de)(de)(de)鳴叫(jiao)。它就(jiu)像幽(you)靈一(yi)(yi)樣,毫無聲(sheng)息地飛來飛去(qu)(qu),給人一(yi)(yi)種(zhong)“神秘”的(de)(de)(de)感覺。雛鳥(niao)(niao)也(ye)只(zhi)(zhi)在(zai)孵(fu)化出殼后二十(shi)多天(tian)時(shi)(shi)在(zai)親(qin)鳥(niao)(niao)喂食(shi)時(shi)(shi)會(hui)(hui)大(da)聲(sheng)吵鬧,生長后期,乞食(shi)聲(sheng)也(ye)變得越來越低沉(chen)、輕微(wei),只(zhi)(zhi)在(zai)近巢樹下才聽得到(dao)(dao)。
海(hai)南鳽的(de)(de)(de)(de)筑(zhu)(zhu)(zhu)巢地(di)(di),在(zai)(zai)廣西柳(liu)州,它選擇在(zai)(zai)人跡罕(han)至的(de)(de)(de)(de)深(shen)山密(mi)林中(zhong)(zhong)溪流(liu)邊的(de)(de)(de)(de)樹上(shang)筑(zhu)(zhu)(zhu)巢,在(zai)(zai)浙(zhe)江(jiang)千島湖(hu),海(hai)南鳽也選擇在(zai)(zai)無(wu)人干擾(rao)的(de)(de)(de)(de)湖(hu)心小島上(shang)筑(zhu)(zhu)(zhu)巢,浙(zhe)江(jiang)千島湖(hu)是中(zhong)(zhong)國(guo)發現的(de)(de)(de)(de)最大海(hai)南鳽繁殖地(di)(di)。在(zai)(zai)海(hai)南鳽的(de)(de)(de)(de)繁殖期,它非常懼怕人類(lei)打擾(rao),一有異(yi)常響動,便將脖(bo)子伸得老長,警惕地(di)(di)張望著。它的(de)(de)(de)(de)巢和其(qi)他鷺科鳥類(lei)相似,均以筑(zhu)(zhu)(zhu)巢地(di)(di)周圍常見的(de)(de)(de)(de)枯枝搭成淺盤狀,直徑(jing)約為40厘(li)米。每窩卵為2-4枚。自親鳥筑(zhu)(zhu)(zhu)巢至雛鳥出飛,此鳥整個繁殖期約為4個月。
海南(nan)鳽(jian)(jian)是世界(jie)上公認的鳥類(lei)瀕危物種,因第一個(ge)模(mo)式(shi)標本(ben)于1899年(nian)采自海南(nan)島的五(wu)指山而得名。該鳥的形(xing)體(ti)和大小都近(jin)似鷺,嘴長(chang)、頸長(chang)、腳長(chang),上體(ti)黑褐色(se),并具有白(bai)色(se)斑(ban)點,眼(yan)后(hou)(hou)有一條白(bai)色(se)條紋向后(hou)(hou)延(yan)伸至耳羽上方,以魚蝦、小螺(luo)、昆蟲(chong)為食。虎斑(ban)鳽(jian)(jian)晝伏夜出,從(cong)被人發現到失蹤,生活習性一直鮮為人知。由(you)于虎斑(ban)鳽(jian)(jian)鳥極為稀少,因而被稱之為"神秘鳥"。
1929年(nian),中山大(da)學生物(wu)系的(de)師生曾(ceng)在(zai)位于廣西(xi)自治區中部(bu)的(de)金秀大(da)瑤山采集到該鳥(niao)的(de)標(biao)本,這是廣西(xi)自治區20世(shi)紀(ji)(ji)90年(nian)代(dai)以前惟一(yi)的(de)紀(ji)(ji)錄。20世(shi)紀(ji)(ji)60年(nian)代(dai)初期,華南(nan)動物(wu)考察(cha)隊曾(ceng)在(zai)海南(nan)作過(guo)多次調(diao)查,時間長達數(shu)年(nian),也(ye)僅在(zai)中部(bu)山區采到了兩只標(biao)本。此后一(yi)直再沒有關于該鳥(niao)蹤跡的(de)報道。
這(zhe)種(zhong)被稱為"世界上最神秘的斑鳽再度被發(fa)現"的消息被聯合國(guo)野生(sheng)動物保(bao)護基(ji)金會報(bao)道(dao)后(hou),引(yin)(yin)起(qi)了(le)專(zhuan)家學(xue)者的濃厚興趣。1999年1月(yue),華南瀕(bin)危動物研究所(suo)鳥類(lei)專(zhuan)家高育仁教(jiao)授在車八嶺國(guo)家級自(zi)然保(bao)護區(qu)(qu)見到1只海(hai)南鳽幼鳥的標本,感到十分驚喜,并立即(ji)在有關(guan)刊物發(fa)布這(zhe)一重大(da)消息,引(yin)(yin)起(qi)國(guo)內(nei)外(wai)鳥類(lei)專(zhuan)家的關(guan)注。同年7月(yue),廣西大(da)學(xue)周放教(jiao)授在廣西上思縣鳳亭河庫區(qu)(qu)意外(wai)發(fa)現了(le)這(zhe)種(zhong)鳥,推翻了(le)“海(hai)南鳽滅絕”的觀點。
進入21世(shi)(shi)紀,許(xu)多(duo)世(shi)(shi)界知(zhi)名鳥(niao)類學家紛(fen)紛(fen)進入保(bao)護(hu)區考察,多(duo)次發現(xian)海南鳽個(ge)體的活(huo)動,證實(shi)了車(che)八嶺國家級自然保(bao)護(hu)區較(jiao)有(you)可能是(shi)該(gai)鳥(niao)殘存的唯一(yi)地區。后(hou)來,香港(gang)一(yi)個(ge)觀(guan)鳥(niao)組織在粵北車(che)八嶺國家自然保(bao)護(hu)區發現(xian)了2只(zhi)活(huo)體,這一(yi)消息(xi)又(you)引起了全世(shi)(shi)界的廣泛關(guan)注。
2007年10月份,廣東南(nan)嶺一(yi)科研人員在(zai)給領導拍工作照(zhao)時(shi),意(yi)外的(de)(de)拍到了海南(nan)鳽的(de)(de)蹤(zong)跡。2007年8月10日(ri),在(zai)黔東雷(lei)公山發(fa)現海南(nan)鳽的(de)(de)蹤(zong)跡,不僅是雷(lei)公山國家級自然(ran)保護區的(de)(de)一(yi)個(ge)新記錄,也(ye)是貴州鳥類的(de)(de)新記錄,對當地氣(qi)候環境(jing)和物種考察都(dou)極具意(yi)義(yi)。
2012年(nian)08月在(zai)廣東南(nan)雄小流坑——青(qing)嶂山又有發現。這是該區第二年(nian)發現海南(nan)鳽。
2016年6月(yue),浙江(jiang)省(sheng)淳安(an)(an)(an)縣森(sen)林(lin)公安(an)(an)(an)局日前根(gen)據(ju)群眾報告,救助了(le)一只海(hai)南鳽(jian),這是時隔多年后千(qian)島湖區再次(ci)發現這種鳥(niao)類(lei)。淳安(an)(an)(an)縣這次(ci)救助的(de)是一只健康(kang)的(de)海(hai)南鳽(jian)幼鳥(niao),體重0.7千(qian)克、體長53厘(li)米(mi)。為科研(yan)需要,淳安(an)(an)(an)縣林(lin)業(ye)部門在這只海(hai)南鳽(jian)身上安(an)(an)(an)裝(zhuang)了(le)GPS追蹤器后,將其放歸自(zi)然(ran)。
列(lie)入(ru)《世界自(zi)然(ran)保護(hu)聯盟》(IUCN)2016年瀕危(wei)物種紅色名錄ver3.1——瀕危(wei)(EN)。
中國(guo)《國(guo)家重點(dian)保護野(ye)生動物名錄》中被列為二級保護動物。
《中(zhong)國瀕危(wei)動物紅(hong)皮書·鳥類》中(zhong)被列(lie)為瀕危(wei)種。