主要棲(qi)息于亞熱帶高山(shan)密林(lin)中的(de)山(shan)溝河(he)谷和(he)(he)其(qi)他有水(shui)域(yu)的(de)地方,夜行性,白天多隱藏在密林(lin)中。活動于中低山(shan)(一般(ban)在海拔400米以下)和(he)(he)丘陵(ling)地帶森林(lin)附近(jin)的(de)小河(he)溪(xi)流(liu)、水(shui)庫和(he)(he)水(shui)稻田里(li)。
海南(nan)(nan)(nan)鳽是中(zhong)國(guo)特產的(de)鳥(niao)(niao)(niao)類,沒(mei)有亞種分化。僅見于安徽霍山(shan),廣西(xi)武鳴、隆安、瑤山(shan)、浙(zhe)江杭州市(shi)、臨安、天目山(shan),福建西(xi)北(bei)部邵武、建陽,江西(xi)贛(gan)州市(shi)龍南(nan)(nan)(nan)市(shi)九連山(shan)自然保護(hu)區,廣東(dong)英德,廣東(dong)南(nan)(nan)(nan)雄(xiong)市(shi)主田鎮瀑布水(shui)庫和海南(nan)(nan)(nan)白沙(sha)、樂東(dong)、瓊中(zhong)、五指(zhi)山(shan)等地。其(qi)中(zhong)在海南(nan)(nan)(nan)為留鳥(niao)(niao)(niao),其(qi)他地方為夏候鳥(niao)(niao)(niao)或(huo)旅鳥(niao)(niao)(niao)。
海南鳽體(ti)型和(he)(he)(he)大小近似(si)于(yu)鷺,是中型涉禽。雌鳥較小,尾羽的(de)數目(mu)與(yu)鷺類相(xiang)同,都是12枚。但它的(de)體(ti)形(xing)肥胖(pang)而粗(cu)短,頸部(bu)(bu)和(he)(he)(he)腿也比較腳亦短,外形(xing)和(he)(he)(he)典型的(de)鷺類明顯不(bu)同,眼先(xian)和(he)(he)(he)脛下部(bu)(bu)裸露.站立和(he)(he)(he)飛行(xing)時也將頸部(bu)(bu)收縮,但沒有(you)鷺類明顯,黑(hei)色的(de)嘴(zui)(zui)較為(wei)粗(cu)短,嘴(zui)(zui)的(de)基部(bu)(bu)和(he)(he)(he)眼先(xian)為(wei)綠色。前額、頭(tou)頂、頭(tou)側、枕(zhen)部(bu)(bu)和(he)(he)(he)長長的(de)冠羽均為(wei)黑(hei)色,眼后有(you)一條白色條紋(wen)(wen)向后延伸至(zhi)耳(er)羽上方(fang)的(de)羽冠處,白紋(wen)(wen)下面(mian)的(de)耳(er)羽為(wei)黑(hei)色,眼下有(you)一個白斑。
上體的(de)(de)羽毛為(wei)(wei)暗(an)褐(he)(he)色(se)(se),飛羽呈石板灰色(se)(se),并具(ju)有(you)綠色(se)(se)的(de)(de)金屬光澤,翅膀上的(de)(de)覆羽為(wei)(wei)暗(an)褐(he)(he)色(se)(se),具(ju)有(you)少許白色(se)(se)的(de)(de)斑點。頦(ke)部、喉部和前頸(jing)為(wei)(wei)白色(se)(se),中央(yang)有(you)一(yi)條黑(hei)線直通到下喉部,頸(jing)部的(de)(de)兩側(ce)具(ju)有(you)棕紅色(se)(se)的(de)(de)斑紋,前頸(jing)下部中央(yang)為(wei)(wei)暗(an)紅褐(he)(he)色(se)(se),兩邊為(wei)(wei)黑(hei)色(se)(se),其余(yu)下體均為(wei)(wei)白色(se)(se),胸部及體側(ce)雜有(you)灰粟色(se)(se)的(de)(de)斑紋。腋部的(de)(de)羽毛為(wei)(wei)葡萄褐(he)(he)色(se)(se),還具(ju)有(you)白色(se)(se)的(de)(de)中央(yang)紋。虹(hong)膜為(wei)(wei)黃色(se)(se),腳為(wei)(wei)綠黑(hei)色(se)(se)。
海南鳽部(bu)(bu)分留鳥(niao),部(bu)(bu)分候鳥(niao)。它們一般白天隱藏,晚上出(chu)來活動,尤以晨(chen)昏活動最為頻繁(fan),但繁(fan)殖育雛期(qi)間,有時白天也出(chu)來活動覓食(shi)(shi)(shi)。 食(shi)(shi)(shi)性(xing)以小魚、蛙(wa)和昆蟲(chong)等動物性(xing)食(shi)(shi)(shi)物為主。在灘地上和淺水區(qu)覓食(shi)(shi)(shi)魚蝦、小螺(luo)和昆蟲(chong)等,在林中樹上營巢。
海(hai)南鳽(jian)是(shi)夜(ye)行性(xing)鳥類,白天(tian)(tian)隱于密林中,夜(ye)晚活(huo)動,主要捕食(shi)溪流(liu)或水(shui)(shui)庫中的(de)小魚。一般在(zai)(zai)天(tian)(tian)黑(hei)前(qian)后(19:15-19:35)飛出(chu)去(qu)(qu)覓(mi)(mi)(mi)食(shi),早晨天(tian)(tian)剛亮時(shi)(shi)(shi)(4:50-5:15)回樹上休息,除了育(yu)雛(chu)期,一般中途不回來,而是(shi)整夜(ye)在(zai)(zai)外(wai)覓(mi)(mi)(mi)食(shi)。出(chu)去(qu)(qu)覓(mi)(mi)(mi)食(shi)和回巢(chao)時(shi)(shi)(shi)間(jian)受天(tian)(tian)氣和人為干(gan)擾(rao)影響較(jiao)大,有1-2小時(shi)(shi)(shi)的(de)差(cha)別。至于覓(mi)(mi)(mi)食(shi)地點,據廣東始興車八(ba)嶺國(guo)家級保護(hu)區技術人員觀(guan)察,是(shi)在(zai)(zai)水(shui)(shui)質(zhi)清澈、流(liu)速緩慢(man)且(qie)水(shui)(shui)深20-50厘米的(de)河流(liu)淺灘中,也會在(zai)(zai)農田曠(kuang)野或水(shui)(shui)塘(tang)覓(mi)(mi)(mi)食(shi)。在(zai)(zai)青嶂山保護(hu)區,它主要在(zai)(zai)瀑布水(shui)(shui)庫周邊幾大片被淹廢(fei)棄(qi)的(de)農田中覓(mi)(mi)(mi)食(shi),有時(shi)(shi)(shi)也會飛離保護(hu)區到距巢(chao)3公里以外(wai)的(de)農田、水(shui)(shui)塘(tang)等區域覓(mi)(mi)(mi)食(shi)。
跟普通夜鷺不(bu)(bu)(bu)同(tong),海(hai)南(nan)鳽(jian)有(you)些(xie)非常特(te)殊(shu)的(de)生(sheng)活習性:一(yi)是不(bu)(bu)(bu)喜群居。大部分觀察到(dao)(dao)的(de)海(hai)南(nan)鳽(jian),都是一(yi)只(zhi)飛過,還未見過兩(liang)只(zhi)一(yi)起(qi)出外(wai)覓食的(de)現象。同(tong)一(yi)晚有(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)雌、雄鳥都會外(wai)出覓食,但不(bu)(bu)(bu)會同(tong)時(shi)(shi)(shi)(shi)出去和回巢(chao),有(you)3-5分鐘的(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)間(jian)差(cha)。二是不(bu)(bu)(bu)喜鳴(ming)叫。不(bu)(bu)(bu)論(lun)在(zai)棲息(xi)(xi)地(di)或筑巢(chao)地(di)都極難聽到(dao)(dao)海(hai)南(nan)鳽(jian)的(de)鳴(ming)叫。它就像(xiang)幽靈一(yi)樣(yang),毫無聲息(xi)(xi)地(di)飛來(lai)飛去,給人一(yi)種“神秘”的(de)感覺。雛鳥也(ye)只(zhi)在(zai)孵化出殼后二十多天時(shi)(shi)(shi)(shi)在(zai)親鳥喂食時(shi)(shi)(shi)(shi)會大聲吵鬧,生(sheng)長后期,乞食聲也(ye)變(bian)得越(yue)來(lai)越(yue)低(di)沉(chen)、輕(qing)微(wei),只(zhi)在(zai)近巢(chao)樹(shu)下才聽得到(dao)(dao)。
海(hai)南(nan)鳽(jian)的(de)(de)(de)筑(zhu)巢(chao)(chao)(chao)地(di)(di),在廣西(xi)柳州(zhou),它選(xuan)擇在人(ren)跡(ji)罕至(zhi)的(de)(de)(de)深山(shan)密林中溪流邊的(de)(de)(de)樹(shu)上筑(zhu)巢(chao)(chao)(chao),在浙江(jiang)千(qian)島(dao)湖(hu),海(hai)南(nan)鳽(jian)也選(xuan)擇在無人(ren)干擾的(de)(de)(de)湖(hu)心小島(dao)上筑(zhu)巢(chao)(chao)(chao),浙江(jiang)千(qian)島(dao)湖(hu)是(shi)中國發現的(de)(de)(de)最大海(hai)南(nan)鳽(jian)繁殖(zhi)地(di)(di)。在海(hai)南(nan)鳽(jian)的(de)(de)(de)繁殖(zhi)期,它非常懼怕人(ren)類打擾,一有(you)異常響動(dong),便將脖子伸得老(lao)長,警(jing)惕地(di)(di)張望著。它的(de)(de)(de)巢(chao)(chao)(chao)和(he)其他鷺科鳥類相(xiang)似,均(jun)以筑(zhu)巢(chao)(chao)(chao)地(di)(di)周圍常見的(de)(de)(de)枯枝搭成淺(qian)盤狀,直徑(jing)約為40厘米。每窩卵為2-4枚。自親鳥筑(zhu)巢(chao)(chao)(chao)至(zhi)雛鳥出飛,此(ci)鳥整個繁殖(zhi)期約為4個月(yue)。
海(hai)南(nan)鳽是世界上公認的(de)鳥(niao)類瀕危物種,因第一個模式標本于(yu)1899年(nian)采自海(hai)南(nan)島的(de)五指山而得(de)名。該鳥(niao)的(de)形體(ti)和大小都近似鷺,嘴長(chang)、頸長(chang)、腳長(chang),上體(ti)黑褐色,并具(ju)有白(bai)色斑點,眼后有一條白(bai)色條紋向后延(yan)伸至耳羽上方,以魚蝦(xia)、小螺、昆(kun)蟲為(wei)(wei)食(shi)。虎(hu)斑鳽晝伏夜出,從(cong)被人發現(xian)到失蹤,生(sheng)活習性一直鮮為(wei)(wei)人知。由于(yu)虎(hu)斑鳽鳥(niao)極(ji)為(wei)(wei)稀少,因而被稱之為(wei)(wei)"神秘鳥(niao)"。
1929年(nian)(nian)(nian),中山(shan)(shan)大學生物系的師生曾(ceng)在位于廣(guang)西自(zi)治區中部(bu)的金秀大瑤山(shan)(shan)采集(ji)到該鳥的標本,這是廣(guang)西自(zi)治區20世(shi)紀90年(nian)(nian)(nian)代以前惟一的紀錄。20世(shi)紀60年(nian)(nian)(nian)代初期,華(hua)南動(dong)物考察隊曾(ceng)在海南作過多次調查,時間(jian)長達數年(nian)(nian)(nian),也僅在中部(bu)山(shan)(shan)區采到了兩只標本。此后一直(zhi)再沒有關于該鳥蹤跡的報道。
這(zhe)種(zhong)被(bei)稱為"世界上最神秘的(de)斑(ban)鳽再度被(bei)發(fa)現"的(de)消息(xi)被(bei)聯合(he)國(guo)野生動物(wu)保護(hu)基金會報道后,引起了專(zhuan)家(jia)(jia)學(xue)者的(de)濃厚興(xing)趣。1999年1月,華南(nan)瀕(bin)危(wei)動物(wu)研究(jiu)所(suo)鳥(niao)類專(zhuan)家(jia)(jia)高育(yu)仁教授(shou)在(zai)車八嶺國(guo)家(jia)(jia)級(ji)自(zi)然保護(hu)區見到1只海南(nan)鳽幼鳥(niao)的(de)標(biao)本,感到十(shi)分(fen)驚喜,并立(li)即在(zai)有關(guan)刊(kan)物(wu)發(fa)布(bu)這(zhe)一(yi)重大消息(xi),引起國(guo)內外(wai)鳥(niao)類專(zhuan)家(jia)(jia)的(de)關(guan)注。同年7月,廣西大學(xue)周放(fang)教授(shou)在(zai)廣西上思縣鳳亭河庫區意外(wai)發(fa)現了這(zhe)種(zhong)鳥(niao),推翻(fan)了“海南(nan)鳽滅絕”的(de)觀點。
進入(ru)21世紀,許多(duo)世界知名鳥(niao)類學家紛紛進入(ru)保(bao)護(hu)區考察,多(duo)次(ci)發現(xian)海南鳽個體(ti)的(de)活動,證實了(le)(le)車八嶺(ling)(ling)國家級自然(ran)保(bao)護(hu)區較有可能(neng)是(shi)該鳥(niao)殘存的(de)唯一(yi)地區。后來,香港一(yi)個觀鳥(niao)組織在粵北車八嶺(ling)(ling)國家自然(ran)保(bao)護(hu)區發現(xian)了(le)(le)2只活體(ti),這一(yi)消息又引起了(le)(le)全(quan)世界的(de)廣(guang)泛關注。
2007年(nian)10月(yue)份(fen),廣(guang)東(dong)南嶺一科研(yan)人員在給領導拍工作照時,意外的拍到了海(hai)南鳽的蹤跡。2007年(nian)8月(yue)10日,在黔東(dong)雷(lei)公(gong)山發現海(hai)南鳽的蹤跡,不僅是(shi)(shi)雷(lei)公(gong)山國家級自然保護(hu)區的一個新(xin)記(ji)錄,也(ye)是(shi)(shi)貴州鳥類的新(xin)記(ji)錄,對(dui)當地氣候環境和物(wu)種考(kao)察(cha)都極具意義。
2012年(nian)08月(yue)在廣東南雄小流坑——青嶂山(shan)又有發現(xian)。這是(shi)該區第二年(nian)發現(xian)海南鳽(jian)。
2016年6月,浙(zhe)江省淳(chun)(chun)安(an)(an)(an)縣(xian)森林公安(an)(an)(an)局(ju)日前根據群眾報告,救(jiu)助(zhu)了(le)一只海南(nan)(nan)鳽,這是時隔多年后千島湖區再次(ci)發現這種鳥類(lei)。淳(chun)(chun)安(an)(an)(an)縣(xian)這次(ci)救(jiu)助(zhu)的是一只健康的海南(nan)(nan)鳽幼鳥,體重0.7千克、體長(chang)53厘米。為科研需要,淳(chun)(chun)安(an)(an)(an)縣(xian)林業部門在這只海南(nan)(nan)鳽身上安(an)(an)(an)裝了(le)GPS追蹤器后,將其放歸自然(ran)。
列(lie)入《世(shi)界自然保護(hu)聯盟》(IUCN)2016年瀕(bin)危物種紅色名錄ver3.1——瀕(bin)危(EN)。
中國《國家重點保護野生動(dong)物(wu)名錄》中被列為二級保護動(dong)物(wu)。
《中國瀕危(wei)動(dong)物紅皮書(shu)·鳥類》中被列為瀕危(wei)種。