蠵龜主要棲(qi)息于溫水海域,特別是大陸架一帶,經常出沒于珊(shan)瑚礁中(zhong),也(ye)進入海灣、河口、咸水湖等(deng)地。
分布于(yu)(yu)亞(ya)(ya)(ya)(ya)洲東(dong)南部海(hai)域和(he)(he)印度(du)(du)洋中(zhong)(zhong),包括阿(a)爾巴(ba)(ba)(ba)(ba)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、阿(a)爾及利(li)(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、澳大利(li)(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、巴(ba)(ba)(ba)(ba)哈馬(ma)(ma)、巴(ba)(ba)(ba)(ba)林(lin)、孟加(jia)(jia)拉(la)國(guo)(guo)、伯利(li)(li)茲、巴(ba)(ba)(ba)(ba)西(xi)(xi)(xi)、開曼群島、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)、哥(ge)倫比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、哥(ge)斯(si)(si)(si)(si)達黎(li)加(jia)(jia)、古巴(ba)(ba)(ba)(ba)、塞浦(pu)路斯(si)(si)(si)(si)、多明(ming)尼(ni)加(jia)(jia)共(gong)和(he)(he)國(guo)(guo)、埃及、厄立(li)特里(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、法國(guo)(guo)、希臘(la)、格林(lin)納達、瓜(gua)德羅普島、危地馬(ma)(ma)拉(la)、海(hai)地、洪都拉(la)斯(si)(si)(si)(si)、印度(du)(du)尼(ni)西(xi)(xi)(xi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、以色列、意大利(li)(li)、牙(ya)買加(jia)(jia)、日本、利(li)(li)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、馬(ma)(ma)達加(jia)(jia)斯(si)(si)(si)(si)加(jia)(jia)、墨西(xi)(xi)(xi)哥(ge)、蒙特塞拉(la)特、摩(mo)洛哥(ge)、莫桑比(bi)克(ke)、納米比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、新(xin)喀里(li)多尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、尼(ni)加(jia)(jia)拉(la)瓜(gua)、阿(a)曼、巴(ba)(ba)(ba)(ba)拿馬(ma)(ma)、菲律賓、波多黎(li)各、圣盧西(xi)(xi)(xi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)、塞內(nei)加(jia)(jia)爾、南非(fei)、西(xi)(xi)(xi)班牙(ya)(加(jia)(jia)那(nei)利(li)(li)群島)、斯(si)(si)(si)(si)里(li)蘭卡、突(tu)尼(ni)斯(si)(si)(si)(si)、土(tu)耳其、特克(ke)斯(si)(si)(si)(si)和(he)(he)凱科斯(si)(si)(si)(si)群島、美(mei)國(guo)(guo)、烏拉(la)圭、委內(nei)瑞(rui)拉(la)、玻利(li)(li)瓦爾共(gong)和(he)(he)國(guo)(guo)、維爾京群島。中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)分布于(yu)(yu)廣(guang)東(dong)、廣(guang)西(xi)(xi)(xi)、臺灣、福建(jian)、浙(zhe)江、江蘇、山(shan)東(dong)等沿海(hai),也見于(yu)(yu)上(shang)海(hai)長江口外海(hai)域,甚至(zhi)黃浦(pu)江內(nei)。
蠵龜體形(xing)(xing)較大,體長100-200厘米(mi),背(bei)甲長740-870毫(hao)(hao)米(mi),寬530-700毫(hao)(hao)米(mi),殼(ke)高272-330毫(hao)(hao)米(mi)。呈(cheng)心形(xing)(xing),末(mo)端(duan)尖狹(xia)而(er)隆起(qi)。頭(tou)(tou)較大,寬127-180毫(hao)(hao)米(mi),頭(tou)(tou)背(bei)鱗片(pian)對(dui)稱(cheng)排列,前額鱗兩(liang)對(dui),其間(jian)常(chang)有(you)1枚小鱗。頂鱗大,單(dan)枚,后(hou)緣中線(xian)常(chang)有(you)縱裂紋。額頂鱗4-7枚;眶后(hou)鱗3-4枚,兩(liang)顎(e)相向鉤(gou)曲,上(shang)顎(e)稍長于下(xia)顎(e)。下(xia)顎(e)邊(bian)緣無齒(chi)狀突。下(xia)顎(e)腹側各有(you)3-4枚頦片(pian)。
體表(biao)盾(dun)(dun)片鑲嵌排列。頸盾(dun)(dun)寬短,單枚。個別標本(ben)分裂為(wei)(wei)二(er)。椎(zhui)盾(dun)(dun)5-6枚,肋(lei)(lei)盾(dun)(dun)一般5對,偶有(you)一側為(wei)(wei)4或6枚者。除間(jian)或有(you)一側肋(lei)(lei)盾(dun)(dun)為(wei)(wei)4枚而(er)不(bu)與(yu)頸盾(dun)(dun)相接外,正(zheng)常(chang)(chang)情況(kuang)下第一對肋(lei)(lei)盾(dun)(dun)與(yu)頸盾(dun)(dun)相接。緣盾(dun)(dun)12對,僅1號標本(ben)為(wei)(wei)13對。最后(hou)(hou)一對緣盾(dun)(dun)間(jian)常(chang)(chang)有(you)凹(ao)缺,與(yu)相鄰緣盾(dun)(dun)一起略呈鋸齒狀。甲(jia)橋具(ju)3對下緣盾(dun)(dun),其后(hou)(hou)緣無孔。四肢(zhi)(zhi)槳狀,前肢(zhi)(zhi)前緣長430-850毫米,后(hou)(hou)肢(zhi)(zhi)前緣長270-350毫米,均具(ju)1-2爪。前肢(zhi)(zhi)前緣有(you)一列起棱的大鱗,余皆不(bu)規(gui)則。
頭背(bei)棕(zong)紅色,頭側(ce)淡棕(zong)色,頭腹及顎黃(huang)色。頸背(bei)色深。眼(yan)大,虹(hong)膜及眼(yan)周棕(zong)黑(hei)色。背(bei)甲(jia)棕(zong)紅色,有不(bu)規則的土黃(huang)色或黑(hei)色斑(ban)紋。腹甲(jia)色淺,呈檸檬黃(huang)色,無斑(ban)紋。四(si)肢(zhi)背(bei)面(mian)亦為(wei)棕(zong)紅色。
以魚(yu)(yu)、蝦、蟹(xie)、軟(ruan)體動物及藻類(lei)為(wei)食。從捕(bu)獲(huo)蠵龜(gui)排出(chu)的(de)糞(fen)便,可見絕大(da)部分為(wei)香螺的(de)碎殼(ke)、厴(yan),伊豆(dou)布目蛤殼(ke)及沒有消化的(de)寄居蟹(xie)的(de)肢體殘骸和魚(yu)(yu)類(lei)的(de)鰓(sai)蓋骨、椎骨等。
青島海(hai)產博物館曾飼(si)養過兩只蠵(xi)龜,投以青鱗魚,斑鰶、小黃魚、帶魚、鮐(tai)魚、星鰈、蛤(ha)仔、短蛸、長腕蛸、金(jin)烏賊,無針(zhen)烏賊、對蝦、日本鱘、弧邊招潮蟹、天津漂蟹、寬身大(da)眼(yan)蟹等(deng),也喜(xi)食(shi)淡水的(de)鯽魚及中(zhong)(zhong)華絨(rong)毛蟹,可(ke)見蠵(xi)龜對食(shi)物的(de)選擇性不大(da)。飼(si)養中(zhong)(zhong)未(wei)發現食(shi)刺松藻、石(shi)莼、孔石(shi)莼、海(hai)帶、裙帶菜等(deng)海(hai)藻。
捕獲的(de)蠵龜背上常附生有紅色及黑橄欖色的(de)藻類(lei)、藤(teng)壺及茗荷兒(er)。
生活在(zai)太平洋的蠵龜主(zhu)(zhu)要在(zai)日本南(nan)部沿(yan)(yan)(yan)海(hai)繁殖。主(zhu)(zhu)要產(chan)(chan)卵(luan)(luan)場為日本的沖繩、鹿(lu)兒島、熊本、德島、愛知、神(shen)奈川、千(qian)葉縣等沿(yan)(yan)(yan)海(hai)沙(sha)灘。產(chan)(chan)卵(luan)(luan)期5-7月。雌(ci)(ci)雄海(hai)龜在(zai)產(chan)(chan)卵(luan)(luan)場沿(yan)(yan)(yan)海(hai)巖(yan)礁(jiao)間交配。雌(ci)(ci)龜夜(ye)間上岸在(zai)沙(sha)灘挖(wa)穴(xue)產(chan)(chan)卵(luan)(luan)。穴(xue)深(shen)數十(shi)厘(li)米。每次產(chan)(chan)卵(luan)(luan)130-150枚,卵(luan)(luan)白(bai)色,球形。直(zhi)徑4厘(li)米。產(chan)(chan)后(hou)用沙(sha)掩(yan)埋好卵(luan)(luan)再(zai)離(li)去(qu)。雌(ci)(ci)龜在(zai)巖(yan)礁(jiao)間休息(xi)2-3周,再(zai)一次產(chan)(chan)卵(luan)(luan)。產(chan)(chan)卵(luan)(luan)后(hou)用沙(sha)覆蓋,在(zai)自然條(tiao)件下經60天孵(fu)出仔龜。主(zhu)(zhu)要產(chan)(chan)卵(luan)(luan)場所(suo)為日本國熊本、鹿(lu)兒島以(yi)及(ji)沖繩島等沿(yan)(yan)(yan)海(hai)沙(sha)灘。