蠵龜主(zhu)要(yao)棲(qi)息于(yu)(yu)溫水(shui)海(hai)域,特(te)別(bie)是(shi)大陸架一帶,經常出沒于(yu)(yu)珊瑚礁(jiao)中,也進入海(hai)灣、河口(kou)、咸水(shui)湖等(deng)地。
分布于亞(ya)(ya)洲東南(nan)部海(hai)域和(he)(he)印(yin)度(du)洋中(zhong),包括阿爾(er)巴(ba)尼亞(ya)(ya)、阿爾(er)及(ji)利亞(ya)(ya)、澳大(da)利亞(ya)(ya)、巴(ba)哈(ha)馬、巴(ba)林、孟加(jia)(jia)拉國(guo)(guo)、伯(bo)利茲、巴(ba)西(xi)(xi)、開曼(man)群(qun)島、中(zhong)國(guo)(guo)、哥倫比(bi)亞(ya)(ya)、哥斯(si)(si)達(da)黎加(jia)(jia)、古(gu)巴(ba)、塞浦(pu)路斯(si)(si)、多(duo)明尼加(jia)(jia)共和(he)(he)國(guo)(guo)、埃(ai)及(ji)、厄立特里亞(ya)(ya)、法(fa)國(guo)(guo)、希臘、格(ge)林納達(da)、瓜(gua)德羅普島、危地馬拉、海(hai)地、洪都拉斯(si)(si)、印(yin)度(du)尼西(xi)(xi)亞(ya)(ya)、以色列、意大(da)利、牙買加(jia)(jia)、日本(ben)、利比(bi)亞(ya)(ya)、馬達(da)加(jia)(jia)斯(si)(si)加(jia)(jia)、墨西(xi)(xi)哥、蒙特塞拉特、摩洛哥、莫桑比(bi)克(ke)、納米比(bi)亞(ya)(ya)、新(xin)喀里多(duo)尼亞(ya)(ya)、尼加(jia)(jia)拉瓜(gua)、阿曼(man)、巴(ba)拿馬、菲律賓(bin)、波多(duo)黎各、圣(sheng)盧西(xi)(xi)亞(ya)(ya)、塞內加(jia)(jia)爾(er)、南(nan)非(fei)、西(xi)(xi)班牙(加(jia)(jia)那利群(qun)島)、斯(si)(si)里蘭卡、突尼斯(si)(si)、土耳(er)其、特克(ke)斯(si)(si)和(he)(he)凱科斯(si)(si)群(qun)島、美(mei)國(guo)(guo)、烏拉圭、委內瑞拉、玻利瓦爾(er)共和(he)(he)國(guo)(guo)、維爾(er)京群(qun)島。中(zhong)國(guo)(guo)分布于廣東、廣西(xi)(xi)、臺(tai)灣、福(fu)建、浙江(jiang)(jiang)(jiang)、江(jiang)(jiang)(jiang)蘇、山(shan)東等沿海(hai),也(ye)見于上海(hai)長(chang)江(jiang)(jiang)(jiang)口(kou)外海(hai)域,甚至黃浦(pu)江(jiang)(jiang)(jiang)內。
蠵龜體形較大(da)(da),體長(chang)100-200厘米,背(bei)甲長(chang)740-870毫米,寬530-700毫米,殼高272-330毫米。呈心形,末(mo)端尖狹而隆起。頭較大(da)(da),寬127-180毫米,頭背(bei)鱗(lin)片對稱排列,前額(e)鱗(lin)兩對,其間常有(you)1枚(mei)小鱗(lin)。頂鱗(lin)大(da)(da),單枚(mei),后緣(yuan)中線(xian)常有(you)縱(zong)裂紋。額(e)頂鱗(lin)4-7枚(mei);眶后鱗(lin)3-4枚(mei),兩顎(e)(e)相向(xiang)鉤曲,上顎(e)(e)稍(shao)長(chang)于下顎(e)(e)。下顎(e)(e)邊緣(yuan)無齒狀突(tu)。下顎(e)(e)腹側各有(you)3-4枚(mei)頦(ke)片。
體表盾(dun)(dun)片鑲嵌排列。頸(jing)盾(dun)(dun)寬(kuan)短,單枚。個別標本(ben)分裂為二。椎盾(dun)(dun)5-6枚,肋盾(dun)(dun)一(yi)(yi)(yi)般5對(dui),偶有一(yi)(yi)(yi)側(ce)為4或6枚者。除間或有一(yi)(yi)(yi)側(ce)肋盾(dun)(dun)為4枚而不與頸(jing)盾(dun)(dun)相接外,正常情況下第一(yi)(yi)(yi)對(dui)肋盾(dun)(dun)與頸(jing)盾(dun)(dun)相接。緣(yuan)(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)12對(dui),僅(jin)1號(hao)標本(ben)為13對(dui)。最后一(yi)(yi)(yi)對(dui)緣(yuan)(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)間常有凹缺(que),與相鄰緣(yuan)(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)一(yi)(yi)(yi)起(qi)略呈鋸齒狀(zhuang)。甲橋具(ju)3對(dui)下緣(yuan)(yuan)(yuan)盾(dun)(dun),其后緣(yuan)(yuan)(yuan)無(wu)孔(kong)。四肢(zhi)槳狀(zhuang),前(qian)肢(zhi)前(qian)緣(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)430-850毫米,后肢(zhi)前(qian)緣(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)270-350毫米,均具(ju)1-2爪。前(qian)肢(zhi)前(qian)緣(yuan)(yuan)(yuan)有一(yi)(yi)(yi)列起(qi)棱(leng)的大鱗,余皆不規(gui)則。
頭(tou)背棕紅色(se)(se),頭(tou)側淡(dan)棕色(se)(se),頭(tou)腹(fu)及(ji)顎黃色(se)(se)。頸背色(se)(se)深。眼(yan)大(da),虹膜及(ji)眼(yan)周(zhou)棕黑色(se)(se)。背甲棕紅色(se)(se),有不規則(ze)的土黃色(se)(se)或黑色(se)(se)斑(ban)紋(wen)。腹(fu)甲色(se)(se)淺,呈檸檬黃色(se)(se),無斑(ban)紋(wen)。四肢(zhi)背面(mian)亦為棕紅色(se)(se)。
以魚、蝦、蟹、軟(ruan)體(ti)動物及藻(zao)類為食。從(cong)捕(bu)獲蠵(xi)龜(gui)排(pai)出的(de)(de)(de)糞便,可見絕(jue)大(da)部分為香螺(luo)的(de)(de)(de)碎殼(ke)、厴,伊豆布目蛤殼(ke)及沒有消化的(de)(de)(de)寄居蟹的(de)(de)(de)肢體(ti)殘(can)骸(hai)和(he)魚類的(de)(de)(de)鰓蓋骨、椎骨等。
青島海(hai)產博物館曾飼養(yang)過兩只蠵龜,投(tou)以青鱗魚(yu)(yu)(yu),斑鰶、小黃魚(yu)(yu)(yu)、帶(dai)魚(yu)(yu)(yu)、鮐魚(yu)(yu)(yu)、星鰈、蛤仔、短(duan)蛸(shao)、長(chang)腕蛸(shao)、金(jin)烏(wu)賊(zei),無針(zhen)烏(wu)賊(zei)、對蝦、日本鱘、弧(hu)邊招(zhao)潮蟹(xie)、天津(jin)漂蟹(xie)、寬身(shen)大(da)眼蟹(xie)等,也喜食淡水的(de)鯽魚(yu)(yu)(yu)及中華(hua)絨(rong)毛蟹(xie),可見(jian)蠵龜對食物的(de)選(xuan)擇(ze)性不(bu)大(da)。飼養(yang)中未發現(xian)食刺松藻、石莼(chun)(chun)、孔石莼(chun)(chun)、海(hai)帶(dai)、裙(qun)帶(dai)菜等海(hai)藻。
捕獲(huo)的(de)蠵(xi)龜背(bei)上常附(fu)生有紅色及(ji)(ji)黑橄(gan)欖色的(de)藻類、藤壺及(ji)(ji)茗(ming)荷(he)兒。
生活(huo)在太平洋的蠵(xi)龜(gui)主要(yao)在日(ri)本南部沿(yan)海(hai)(hai)繁殖。主要(yao)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場為日(ri)本的沖繩、鹿兒島(dao)、熊本、德島(dao)、愛知、神(shen)奈川、千葉縣等(deng)沿(yan)海(hai)(hai)沙(sha)(sha)灘。產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)期5-7月。雌(ci)雄海(hai)(hai)龜(gui)在產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場沿(yan)海(hai)(hai)巖(yan)礁(jiao)間交(jiao)配。雌(ci)龜(gui)夜間上岸在沙(sha)(sha)灘挖穴(xue)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)。穴(xue)深數十厘米。每(mei)次(ci)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)130-150枚,卵(luan)(luan)(luan)白色,球形。直徑4厘米。產(chan)(chan)(chan)后用沙(sha)(sha)掩埋(mai)好卵(luan)(luan)(luan)再(zai)(zai)離去(qu)。雌(ci)龜(gui)在巖(yan)礁(jiao)間休息2-3周(zhou),再(zai)(zai)一次(ci)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)。產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)后用沙(sha)(sha)覆蓋(gai),在自然條件下經60天孵出仔龜(gui)。主要(yao)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場所為日(ri)本國熊本、鹿兒島(dao)以及(ji)沖繩島(dao)等(deng)沿(yan)海(hai)(hai)沙(sha)(sha)灘。