蠵龜(gui)主要棲(qi)息于(yu)溫水(shui)海(hai)域,特別是大陸(lu)架一帶(dai),經(jing)常出沒于(yu)珊瑚礁中,也(ye)進入(ru)海(hai)灣、河口、咸(xian)水(shui)湖等地(di)。
分布(bu)(bu)于亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)洲東(dong)南部海域和(he)印(yin)度(du)洋中,包(bao)括阿爾(er)(er)(er)(er)巴(ba)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、阿爾(er)(er)(er)(er)及利亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、澳大利亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、巴(ba)哈(ha)馬(ma)(ma)(ma)、巴(ba)林、孟加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)拉(la)(la)國(guo)(guo)、伯利茲、巴(ba)西(xi)(xi)、開曼群(qun)島(dao)(dao)、中國(guo)(guo)、哥(ge)(ge)倫比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、哥(ge)(ge)斯(si)達(da)黎(li)加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)、古巴(ba)、塞(sai)(sai)浦路斯(si)、多(duo)明尼(ni)加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)共和(he)國(guo)(guo)、埃及、厄立(li)特里(li)(li)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、法國(guo)(guo)、希臘、格林納達(da)、瓜德羅(luo)普島(dao)(dao)、危地馬(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)、海地、洪都拉(la)(la)斯(si)、印(yin)度(du)尼(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、以(yi)色(se)列、意大利、牙買加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)、日本(ben)、利比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、馬(ma)(ma)(ma)達(da)加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)斯(si)加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)、墨西(xi)(xi)哥(ge)(ge)、蒙(meng)特塞(sai)(sai)拉(la)(la)特、摩(mo)洛哥(ge)(ge)、莫桑比(bi)克(ke)、納米比(bi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、新喀里(li)(li)多(duo)尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、尼(ni)加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)拉(la)(la)瓜、阿曼、巴(ba)拿馬(ma)(ma)(ma)、菲律賓、波(bo)多(duo)黎(li)各(ge)、圣盧西(xi)(xi)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、塞(sai)(sai)內加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)爾(er)(er)(er)(er)、南非、西(xi)(xi)班牙(加(jia)(jia)(jia)(jia)(jia)那利群(qun)島(dao)(dao))、斯(si)里(li)(li)蘭卡、突(tu)尼(ni)斯(si)、土耳其、特克(ke)斯(si)和(he)凱科斯(si)群(qun)島(dao)(dao)、美國(guo)(guo)、烏拉(la)(la)圭、委內瑞拉(la)(la)、玻利瓦爾(er)(er)(er)(er)共和(he)國(guo)(guo)、維爾(er)(er)(er)(er)京群(qun)島(dao)(dao)。中國(guo)(guo)分布(bu)(bu)于廣(guang)東(dong)、廣(guang)西(xi)(xi)、臺(tai)灣、福建、浙江、江蘇、山東(dong)等沿海,也見(jian)于上海長江口外(wai)海域,甚至(zhi)黃(huang)浦江內。
蠵(xi)龜體形較大(da),體長100-200厘米,背甲長740-870毫(hao)米,寬530-700毫(hao)米,殼高272-330毫(hao)米。呈心形,末(mo)端尖(jian)狹而隆起。頭(tou)較大(da),寬127-180毫(hao)米,頭(tou)背鱗(lin)片對稱排(pai)列,前(qian)額鱗(lin)兩對,其間(jian)常有1枚(mei)小鱗(lin)。頂鱗(lin)大(da),單枚(mei),后緣中線(xian)常有縱裂(lie)紋。額頂鱗(lin)4-7枚(mei);眶后鱗(lin)3-4枚(mei),兩顎(e)相向鉤曲,上顎(e)稍(shao)長于下顎(e)。下顎(e)邊緣無(wu)齒狀突(tu)。下顎(e)腹側各有3-4枚(mei)頦片。
體表(biao)盾(dun)(dun)片鑲嵌排列。頸盾(dun)(dun)寬短(duan),單枚。個別標本(ben)分(fen)裂為二。椎盾(dun)(dun)5-6枚,肋(lei)盾(dun)(dun)一(yi)般5對(dui),偶有一(yi)側為4或6枚者。除間(jian)(jian)或有一(yi)側肋(lei)盾(dun)(dun)為4枚而不與頸盾(dun)(dun)相(xiang)(xiang)接(jie)外,正常(chang)(chang)情況(kuang)下第一(yi)對(dui)肋(lei)盾(dun)(dun)與頸盾(dun)(dun)相(xiang)(xiang)接(jie)。緣(yuan)盾(dun)(dun)12對(dui),僅1號標本(ben)為13對(dui)。最(zui)后一(yi)對(dui)緣(yuan)盾(dun)(dun)間(jian)(jian)常(chang)(chang)有凹缺,與相(xiang)(xiang)鄰緣(yuan)盾(dun)(dun)一(yi)起(qi)略呈(cheng)鋸齒(chi)狀。甲(jia)橋具3對(dui)下緣(yuan)盾(dun)(dun),其后緣(yuan)無孔(kong)。四肢(zhi)槳狀,前肢(zhi)前緣(yuan)長(chang)430-850毫米,后肢(zhi)前緣(yuan)長(chang)270-350毫米,均具1-2爪。前肢(zhi)前緣(yuan)有一(yi)列起(qi)棱的大(da)鱗,余皆不規(gui)則。
頭(tou)背(bei)(bei)棕紅色(se)(se)(se)(se),頭(tou)側淡(dan)棕色(se)(se)(se)(se),頭(tou)腹(fu)及顎黃色(se)(se)(se)(se)。頸(jing)背(bei)(bei)色(se)(se)(se)(se)深。眼大,虹(hong)膜及眼周(zhou)棕黑色(se)(se)(se)(se)。背(bei)(bei)甲棕紅色(se)(se)(se)(se),有不(bu)規則(ze)的土黃色(se)(se)(se)(se)或黑色(se)(se)(se)(se)斑紋(wen)。腹(fu)甲色(se)(se)(se)(se)淺,呈檸檬黃色(se)(se)(se)(se),無斑紋(wen)。四肢(zhi)背(bei)(bei)面亦為棕紅色(se)(se)(se)(se)。
以魚、蝦、蟹(xie)、軟體動(dong)物及藻(zao)類(lei)(lei)為(wei)食(shi)。從捕獲蠵龜排(pai)出(chu)的(de)糞便,可見絕大部(bu)分為(wei)香螺的(de)碎殼、厴,伊(yi)豆(dou)布目蛤殼及沒有消化(hua)的(de)寄居蟹(xie)的(de)肢體殘骸和(he)魚類(lei)(lei)的(de)鰓蓋骨、椎骨等。
青(qing)島(dao)海產博物(wu)館曾飼養(yang)過(guo)兩(liang)只蠵龜(gui),投以青(qing)鱗(lin)魚(yu),斑鰶(ji)、小黃(huang)魚(yu)、帶(dai)(dai)魚(yu)、鮐魚(yu)、星鰈、蛤仔、短蛸(shao)、長腕蛸(shao)、金烏賊,無針烏賊、對蝦、日本鱘、弧邊招潮蟹(xie)、天津漂(piao)蟹(xie)、寬身大眼蟹(xie)等,也喜食(shi)(shi)淡(dan)水(shui)的鯽魚(yu)及(ji)中華絨毛蟹(xie),可見(jian)蠵龜(gui)對食(shi)(shi)物(wu)的選擇性不大。飼養(yang)中未發現食(shi)(shi)刺(ci)松藻、石莼、孔(kong)石莼、海帶(dai)(dai)、裙帶(dai)(dai)菜等海藻。
捕獲(huo)的蠵龜背上常附生有紅色(se)及(ji)黑橄(gan)欖(lan)色(se)的藻類、藤壺及(ji)茗(ming)荷兒。
生活在(zai)(zai)(zai)(zai)太平洋的(de)蠵龜(gui)(gui)主要在(zai)(zai)(zai)(zai)日(ri)本(ben)南部(bu)沿(yan)海(hai)(hai)繁殖(zhi)。主要產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場(chang)為(wei)日(ri)本(ben)的(de)沖繩、鹿兒(er)島(dao)、熊本(ben)、德島(dao)、愛知、神奈川、千(qian)葉縣(xian)等沿(yan)海(hai)(hai)沙(sha)(sha)(sha)灘。產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)期(qi)5-7月(yue)。雌雄海(hai)(hai)龜(gui)(gui)在(zai)(zai)(zai)(zai)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場(chang)沿(yan)海(hai)(hai)巖礁(jiao)(jiao)間交配。雌龜(gui)(gui)夜間上岸在(zai)(zai)(zai)(zai)沙(sha)(sha)(sha)灘挖(wa)穴(xue)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)。穴(xue)深(shen)數十厘米。每次(ci)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)130-150枚,卵(luan)(luan)(luan)白色,球形(xing)。直徑4厘米。產(chan)(chan)(chan)后用(yong)沙(sha)(sha)(sha)掩(yan)埋好卵(luan)(luan)(luan)再離去。雌龜(gui)(gui)在(zai)(zai)(zai)(zai)巖礁(jiao)(jiao)間休(xiu)息(xi)2-3周,再一次(ci)產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)。產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)后用(yong)沙(sha)(sha)(sha)覆(fu)蓋(gai),在(zai)(zai)(zai)(zai)自然條件下(xia)經60天孵出仔龜(gui)(gui)。主要產(chan)(chan)(chan)卵(luan)(luan)(luan)場(chang)所為(wei)日(ri)本(ben)國熊本(ben)、鹿兒(er)島(dao)以及沖繩島(dao)等沿(yan)海(hai)(hai)沙(sha)(sha)(sha)灘。