黑頸(jing)天(tian)鵝喜歡生活在(zai)生存(cun)著狹葉香蒲、蕉草(cao)、燈心草(cao)、蘆葦、浮萍等水(shui)生植物的淡水(shui)或(huo)稍(shao)咸(xian)水(shui)的沼澤、湖泊和瀉湖中，到了旱季就擴散到內陸草(cao)地、河口(kou)以(yi)及沙灘等地活動，有時(shi)甚至(zhi)也棲息于生長(chang)著大(da)量海藻的沿海區域，采食巖石上著生的各種藻類。
黑頸天鵝繁殖于南(nan)美(mei)洲的(de)巴拉圭、烏拉圭、智利、阿根廷以及火地(di)島和(he)福克蘭群島等(deng)地(di)，冬季向(xiang)北遷徙，直到南(nan)回歸線附(fu)近的(de)巴拉圭和(he)巴西南(nan)部一(yi)帶。
黑頸天(tian)鵝(e)雄鳥(niao)和雌(ci)鳥(niao)羽(yu)色(se)十分相似，只是(shi)雌(ci)鳥(niao)的(de)(de)(de)(de)體(ti)形比雄鳥(niao)要(yao)小。體(ti)長為(wei)(wei)90-130厘米，體(ti)重為(wei)(wei)3.5-4.4千克，是(shi)世界上體(ti)形最小的(de)(de)(de)(de)天(tian)鵝(e)。身體(ti)的(de)(de)(de)(de)羽(yu)毛同大天(tian)鵝(e)一樣(yang)，也是(shi)雪白(bai)的(de)(de)(de)(de)顏色(se)，但(dan)它的(de)(de)(de)(de)頭部和頸部卻(que)是(shi)黑色(se)的(de)(de)(de)(de)，因而顯得(de)與眾不同，別具一格。在它的(de)(de)(de)(de)前額上，還生有一個鮮紅(hong)色(se)的(de)(de)(de)(de)大肉冠，叫做疣突，十分鮮艷而發達(da)。它的(de)(de)(de)(de)臉頰呈(cheng)紅(hong)色(se)，嘴為(wei)(wei)藍灰(hui)色(se)，嘴甲呈(cheng)灰(hui)白(bai)色(se)，跗(fu)蹠和蹼均(jun)為(wei)(wei)粉紅(hong)色(se)。
是天鵝家族五大(da)成員(yuan)之一(yi)(yi)，它不(bu)像(xiang)大(da)天鵝和(he)小天鵝因周身雪白(bai)而(er)顯得神圣純潔，也不(bu)及黑天鵝因身材(cai)好而(er)感(gan)覺神秘優雅。除了長在頸部的羽(yu)(yu)毛黑而(er)發亮外其余羽(yu)(yu)毛均為白(bai)色，這(zhe)使得它們沒有了其他天鵝那(nei)樣的圣潔和(he)神秘，卻多(duo)了一(yi)(yi)種親(qin)切和(he)自(zi)然。
主(zhu)(zhu)要(yao)在(zai)(zai)水(shui)中(zhong)生(sheng)活，游泳時頸(jing)部彎曲，頭(tou)部低垂，姿態極為優雅。飛(fei)行(xing)時頸(jing)部向前(qian)伸直，腳(jiao)伸向后(hou)，兩(liang)翅煽(shan)動緩(huan)慢而有力。主(zhu)(zhu)要(yao)采食(shi)各種水(shui)生(sheng)植物、海(hai)草、藻類及少(shao)量水(shui)生(sheng)昆蟲、魚卵和(he)甲殼動物等，在(zai)(zai)一(yi)些地(di)(di)方則專門以某一(yi)種水(shui)草為主(zhu)(zhu)。在(zai)(zai)覓食(shi)的(de)(de)(de)時候，大多(duo)選擇(ze)開闊的(de)(de)(de)淺(qian)水(shui)地(di)(di)區，不(bu)停(ting)地(di)(di)將頭(tou)部和(he)頸(jing)部探(tan)人(ren)水(shui)中(zhong)，取(qu)(qu)食(shi)水(shui)面(mian)上層豐富的(de)(de)(de)食(shi)物，但很少(shao)倒(dao)立在(zai)(zai)水(shui)中(zhong)取(qu)(qu)食(shi)。黑頸(jing)天(tian)鵝的(de)(de)(de)膽量較小，警惕(ti)性很高(gao)，受驚后(hou)一(yi)邊鳴叫，一(yi)邊拍打雙翅從水(shui)面(mian)上飛(fei)逃。但在(zai)(zai)平時，它(ta)(ta)的(de)(de)(de)叫聲很弱，聽起來就如同喘(chuan)息聲一(yi)樣，也傳(chuan)不(bu)了多(duo)遠(yuan)。在(zai)(zai)自然界中(zhong)，鳳頭(tou)卡拉(la)鷹是(shi)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)要(yao)天(tian)敵，經常(chang)捕食(shi)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)雛鳥、幼(you)鳥或(huo)偷吃巢(chao)中(zhong)的(de)(de)(de)卵。
黑頸(jing)天鵝喜歡集(ji)群(qun)(qun)生活，有時(shi)也與扁(bian)嘴鵝等(deng)游(you)禽混合(he)在(zai)一(yi)起活動(dong)，但(dan)平時(shi)集(ji)群(qun)(qun)的(de)(de)數(shu)量不大。它們在(zai)湛藍(lan)的(de)(de)天空中，時(shi)而(er)舒(shu)展雙翅，翱(ao)翔盤(pan)旋，時(shi)而(er)如(ru)離(li)弦彈(dan)矢，俯沖到(dao)水面(mian)，輕(qing)盈(ying)至極。在(zai)湖面(mian)上靜(jing)靜(jing)地浮游(you)時(shi)，則(ze)(ze)顯得飄然(ran)若仙，悠閑自得，千(qian)姿百態，如(ru)詩如(ru)畫(hua)，令人(ren)目不暇接，心(xin)動(dong)神搖(yao)。在(zai)非繁殖期和干旱(han)季節，則(ze)(ze)經常(chang)可以見到(dao)數(shu)千(qian)只的(de)(de)黑頸(jing)天鵝集(ji)群(qun)(qun)生活在(zai)一(yi)起，相互(hu)之(zhi)間常(chang)常(chang)爭(zheng)斗不休。當干旱(han)或水位(wei)過高(gao)時(shi)，常(chang)做一(yi)定(ding)距離(li)的(de)(de)擴散遷飛。
剛(gang)剛(gang)出殼的雛(chu)鵝(e)與家鵝(e)一(yi)樣，全身(shen)羽(yu)絨因品(pin)種(zhong)不(bu)同而呈灰(hui)色或(huo)白(bai)色，能自己取食，可由親(qin)鵝(e)撫育(yu)，也可人工育(yu)雛(chu)，用(yong)溫箱保(bao)溫飼養。一(yi)般2周(zhou)后放(fang)在(zai)室(shi)內，地面鋪細沙，其上鋪一(yi)層墊草(cao)，用(yong)電燈或(huo)育(yu)雛(chu)器保(bao)溫。第1周(zhou)溫度(du)為(wei)31℃-34℃，第2周(zhou)為(wei)28℃-30℃，第3周(zhou)為(wei)24℃-27℃，以(yi)后保(bao)持(chi)在(zai)18℃-21℃的環(huan)境(jing)中飼養。
雛鵝(e)的飼料是(shi)混合粉料蒸制(zhi)成的窩(wo)頭，還有雞蛋、青綠飼料、骨粉、鈣粉、魚肝油和(he)(he)維生素及微量元(yuan)素。育雛初期，環境(jing)溫度較高，飼料易變(bian)質，喂食次(ci)數(shu)宜多，每(mei)天4次(ci)。以(yi)后隨雛鵝(e)日齡的增長(chang)和(he)(he)環境(jing)溫度的降低(di)，逐漸減少喂食次(ci)數(shu)。
天(tian)(tian)鵝(e)的(de)人工育雛(chu)工作，除了注意環(huan)境溫度和飼(si)料(liao)的(de)調整(zheng)外，還要(yao)搞好清潔衛生。因(yin)為天(tian)(tian)鵝(e)的(de)飼(si)料(liao)稀軟(ruan)，吃食(shi)時(shi)又常“甩料(liao)”，因(yin)而絨(rong)羽及墊(dian)草容(rong)易弄臟(zang)，所(suo)以要(yao)經(jing)常更換墊(dian)草。在環(huan)境溫度適宜(yi)時(shi)，讓雛(chu)鵝(e)多洗澡(zao)，每天(tian)(tian)1-2次(ci)，但一定要(yao)看守，以免雛(chu)鵝(e)溺水而死。每天(tian)(tian)洗浴、游泳時(shi)間視雛(chu)鵝(e)體質、能(neng)力而定，可由(you)半小(xiao)時(shi)逐漸增加到(dao)1小(xiao)時(shi)。要(yao)爭取(qu)雛(chu)鵝(e)多曬太陽，多活(huo)動。經(jing)過(guo)一個月耐(nai)心(xin)細致的(de)照料(liao)，雛(chu)鵝(e)就會健康地成長起來(lai)。
其(qi)飼料(liao)(liao)分為粒料(liao)(liao)、粉(fen)料(liao)(liao)和(he)青(qing)綠飼料(liao)(liao)。粒料(liao)(liao)有玉米(mi)、高粱(liang)、大米(mi)或稻谷，是常備飼料(liao)(liao)。粉(fen)料(liao)(liao)為大麥渣（面(mian)(mian)）、玉米(mi)渣（面(mian)(mian)）、高粱(liang)（面(mian)(mian)）、豆餅渣（面(mian)(mian)）、麩皮、魚(yu)粉(fen)（或蠶(can)蛹粉(fen)）、骨粉(fen)、鹽(yan)和(he)各種(zhong)維生素及礦物質混合拌成，拌濕后喂給（或蒸(zheng)制成窩頭、壓(ya)制成顆粒）。青(qing)綠飼料(liao)(liao)包括各種(zhong)葉菜、水草、青(qing)草等(deng)。
粉料(liao)每天喂(wei)1次或2次（冬季）。粒料(liao)要(yao)經(jing)常飼喂(wei)，要(yao)勤(qin)添、少添。夏(xia)季大量喂(wei)青綠飼料(liao)，宜切碎(sui)拌入混合飼料(liao)中，也可扔到水中任其自由進食。冬季應補充適量維(wei)生(sheng)素。
日常管理中，對成(cheng)群(qun)飼養(yang)的天(tian)鵝(e)，要把握好(hao)飼料的質和(he)量，注意食物(wu)、飲水用具(ju)的清潔和(he)環境(jing)衛生。對成(cheng)對飼養(yang)的天(tian)鵝(e)，則要每(mei)天(tian)打(da)掃房舍(she)，觀察(cha)天(tian)鵝(e)取(qu)食、排便(bian)和(he)行為表現，注意有無異常的變化。
黑(hei)頸(jing)天(tian)(tian)鵝(e)是(shi)世界上感情最專一(yi)(yi)(yi)的動物之一(yi)(yi)(yi)，嚴格(ge)實行一(yi)(yi)(yi)夫(fu)一(yi)(yi)(yi)妻制，很多天(tian)(tian)鵝(e)寧可(ke)孤獨終老也不(bu)隨(sui)便找個配偶了事，一(yi)(yi)(yi)旦結成連理夫(fu)妻非常恩愛，出雙(shuang)入(ru)對(dui)，相伴一(yi)(yi)(yi)生，他(ta)們(men)一(yi)(yi)(yi)起(qi)覓食、休息、戲水，甚至在(zai)遷徙的途(tu)中(zhong)，也前后照應從不(bu)分離；如果一(yi)(yi)(yi)只不(bu)幸死去，另(ling)一(yi)(yi)(yi)只會終日抑郁哀鳴，寧可(ke)孤單寂寞(mo)也不(bu)再(zai)另(ling)覓伴侶(lv)。黑(hei)頸(jing)天(tian)(tian)鵝(e)非常顧家，雙(shuang)方共(gong)同撫養后代(dai)，所有禽類都(dou)是(shi)帶(dai)自己的孩(hai)子跟在(zai)身旁游水，而只有黑(hei)頸(jing)天(tian)(tian)鵝(e)是(shi)把寶寶馱(tuo)在(zai)背上的，對(dui)小天(tian)(tian)鵝(e)們(men)疼(teng)愛有加。
黑頸天鵝每(mei)年7月(yue)開(kai)始繁(fan)(fan)殖，但如果食(shi)(shi)物非常豐盛，也(ye)有從3-4月(yue)就開(kai)始的。在(zai)人工飼(si)養條件(jian)(jian)下，2歲齡的個(ge)體就可以配(pei)對(dui)繁(fan)(fan)殖了，但在(zai)自然條件(jian)(jian)下要(yao)遲些。黑頸天鵝的求婚儀式要(yao)比其他天鵝更(geng)為(wei)激烈，通常是采(cai)用(yong)低頭伸頸的方式追逐對(dui)手(shou)。雄鳥(niao)和雌(ci)鳥(niao)配(pei)對(dui)以后就一起生(sheng)活(huo)，覓食(shi)(shi)、活(huo)動等(deng)總是形影(ying)不離，然后尋找僻靜的地方去共(gong)同營巢(chao)。營巢(chao)最(zui)早在(zai)7月(yue)開(kai)始，分布(bu)靠南的種群則到9月(yue)才(cai)開(kai)始筑巢(chao)。巢(chao)一般筑于葦叢之上或小島上，主要(yao)用(yong)草、樹枝等(deng)為(wei)巢(chao)材。
每(mei)窩產卵4-8枚，卵呈奶(nai)油色，平均重(zhong)量為220克左右(you)。孵卵工作由雌鳥單獨承擔，雄鳥則(ze)在巢(chao)的(de)(de)附近警戒，當雌鳥離巢(chao)覓(mi)食(shi)的(de)(de)時候，也會(hui)暫時代孵。孵化期(qi)大約為34—39天。黑頸天鵝偶爾也有(you)集群營(ying)巢(chao)的(de)(de)，但由于缺乏(fa)足(zu)夠的(de)(de)食(shi)物和(he)營(ying)巢(chao)地(di)點，將發生(sheng)十分激烈(lie)的(de)(de)爭斗，從而導致平均窩卵數(shu)和(he)繁(fan)殖(zhi)成功率的(de)(de)降低很低。
孵出的(de)(de)(de)雛鳥(niao)為早成性，由(you)雄鳥(niao)和雌鳥(niao)共同撫育，由(you)于(yu)成鳥(niao)幾乎整日在水中(zhong)活動，雛鳥(niao)就趴在成鳥(niao)的(de)(de)(de)背上，隨成鳥(niao)活動。雛鳥(niao)生長的(de)(de)(de)速(su)度較(jiao)(jiao)其他(ta)天鵝遲緩。由(you)于(yu)食物中(zhong)所含的(de)(de)(de)熱量很低，雛鳥(niao)和幼(you)(you)鳥(niao)中(zhong)死(si)于(yu)營養(yang)不良的(de)(de)(de)也比較(jiao)(jiao)多，如骨(gu)骼畸變，還有(you)(you)許多個體的(de)(de)(de)胃中(zhong)有(you)(you)線蟲(chong)、吸蟲(chong)等寄生蟲(chong)。幼(you)(you)鳥(niao)長大后的(de)(de)(de)羽毛(mao)為棕灰色(se)，一年以后變成成鳥(niao)的(de)(de)(de)羽色(se)，但體形仍(reng)然(ran)比較(jiao)(jiao)小(xiao)，前額也沒有(you)(you)肉冠(guan)。黑頸天鵝3-4歲(sui)性成熟(shu)，壽命(ming)為25-35年。
