蜂(feng)(feng)鳥可在各種陸(lu)生(sheng)生(sheng)境中覓食和筑(zhu)巢。主要的(de)(de)棲(qi)(qi)地(di)選擇是(shi)有(you)量產花蜜的(de)(de)花卉，滿足這(zhe)一(yi)條件的(de)(de)棲(qi)(qi)地(di)包括(kuo)干(gan)旱的(de)(de)灌木叢林、沙(sha)漠綠洲、沿海低(di)地(di)、熱(re)帶雨(yu)林、新北界松林和高山苔原。蜂(feng)(feng)鳥的(de)(de)居地(di)海拔差異巨大，從(cong)高達4876米(mi)的(de)(de)安第斯(si)山脈一(yi)直到低(di)于海平面的(de)(de)內陸(lu)沙(sha)漠。由于鳥類飼(si)養和種植園的(de)(de)興起，蜂(feng)(feng)鳥有(you)時也出現(xian)在城市(shi)和有(you)天然食物來源的(de)(de)郊(jiao)區(qu)。
蜂鳥只在(zai)新北界和新熱(re)帶界的(de)美洲有發現，大多數生活在(zai)北緯10°——南緯25°的(de)熱(re)帶和亞熱(re)帶區(qu)域(yu)。約(yue)有一多半棲居于巴西和厄(e)瓜多爾的(de)熱(re)帶雨(yu)林中。其分(fen)布范圍北起阿拉斯加(jia)、拉布拉多，南至火(huo)地島，包括巴巴多斯和胡(hu)安·費爾南德斯群島。
蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)羽(yu)(yu)毛一般為藍(lan)色(se)(se)(se)(se)或綠(lv)色(se)(se)(se)(se)，下體較(jiao)淡，有(you)的(de)雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)具有(you)羽(yu)(yu)冠(guan)或修(xiu)長的(de)尾(wei)羽(yu)(yu)。雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)中，絕大多數為藍(lan)綠(lv)色(se)(se)(se)(se)，也有(you)的(de)為紫色(se)(se)(se)(se)、紅色(se)(se)(se)(se)或黃色(se)(se)(se)(se)。雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)體羽(yu)(yu)較(jiao)為暗淡。蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)科有(you)兩個亞(ya)科，隱蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞(ya)科和蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞(ya)科。隱蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)一般呈(cheng)褐色(se)(se)(se)(se)、灰色(se)(se)(se)(se)和紅色(se)(se)(se)(se)，無虹彩色(se)(se)(se)(se)澤(ze)。蜂鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞(ya)科有(you)呈(cheng)紅、橙、藍(lan)、綠(lv)金(jin)屬(shu)光澤(ze)的(de)虹彩羽(yu)(yu)毛。虹彩主(zhu)要集(ji)中于雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)頭部、上體和下體。一些雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)還(huan)有(you)如鮮(xian)明喉斑、羽(yu)(yu)冠(guan)、細長尾(wei)羽(yu)(yu)等靚麗(li)羽(yu)(yu)飾。
最小的(de)紅隱(yin)蜂鳥(niao)(niao)(niao)（Phaethornisruber）和吸蜜(mi)蜂鳥(niao)(niao)(niao)（Mellisugahelenae）體重(zhong)不(bu)(bu)(bu)足(zu)2克，最大的(de)巨蜂鳥(niao)(niao)(niao)（Patagonagigas）重(zhong)19-21克；其(qi)余蜂鳥(niao)(niao)(niao)大多重(zhong)量(liang)在(zai)2.5-6.5克，體長(chang)在(zai)6-12厘米之(zhi)間。蜂鳥(niao)(niao)(niao)有各式(shi)各樣的(de)喙部形(xing)態(tai)，不(bu)(bu)(bu)同長(chang)度(du)和形(xing)狀(zhuang)的(de)鳥(niao)(niao)(niao)喙通常是(shi)識別(bie)其(qi)食用不(bu)(bu)(bu)同花卉的(de)良好指標。蜂鳥(niao)(niao)(niao)有可伸展的(de)分叉(cha)舌頭(tou)，便于吸食花蜜(mi)。蜂鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)典型(xing)的(de)小腳鳥(niao)(niao)(niao)類，它(ta)們不(bu)(bu)(bu)能(neng)在(zai)地面(mian)行(xing)(xing)走(zou)，在(zai)棲木上變換(huan)位(wei)置也是(shi)通過飛(fei)行(xing)(xing)而(er)不(bu)(bu)(bu)是(shi)行(xing)(xing)走(zou)。
蜂(feng)鳥的(de)許多骨(gu)骼和飛(fei)(fei)(fei)行肌都已適應空中(zhong)懸(xuan)(xuan)停和高(gao)速機(ji)動的(de)飛(fei)(fei)(fei)行。它(ta)們是唯一(yi)一(yi)種能真正懸(xuan)(xuan)停和前后(hou)飛(fei)(fei)(fei)行的(de)鳥類。蜂(feng)鳥飛(fei)(fei)(fei)行中(zhong)發出的(de)“嗡嗡”聲，是由改良的(de)外(wai)側初級飛(fei)(fei)(fei)羽產生的(de)，而蜂(feng)鳥的(de)英文名(ming)稱“Hummingbird”也源自它(ta)們“嗡嗡嗡”的(de)聲音(yin)。
蜂鳥(niao)(niao)具有(you)性二型的(de)(de)(de)特點(dian)，雌鳥(niao)(niao)一(yi)般(ban)比(bi)雄鳥(niao)(niao)大，雄鳥(niao)(niao)通常有(you)更多的(de)(de)(de)羽(yu)色和羽(yu)飾(shi)；雌鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)隱蔽色很可能比(bi)雄鳥(niao)(niao)多，所(suo)以雌鳥(niao)(niao)不(bu)易在孵卵和育雛期將天敵引至鳥(niao)(niao)巢。亞成鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)羽(yu)毛類似雌鳥(niao)(niao)。
蜂鳥和其他鳥類一樣(yang)，沒(mei)有發達的(de)(de)嗅覺(jue)系統，而主(zhu)要(yao)依賴視覺(jue)，也不同于大多數脊(ji)椎動物，蜂鳥對(dui)325-360納米的(de)(de)紫(zi)外光敏感，方便它(ta)們尋找一些有紫(zi)外色譜的(de)(de)花(hua)朵。雄鳥的(de)(de)羽(yu)毛(mao)色彩可被雌鳥和同種競爭者用來評估其領導力、地位以及辨別種類。
蜂鳥(niao)(niao)為獨棲性(xing)動物，僅在繁殖季結對。許多(duo)種類的(de)雄(xiong)(xiong)性(xing)蜂鳥(niao)(niao)具(ju)有領(ling)域性(xing)，該(gai)領(ling)域以(yi)食(shi)源地為中心(xin)，由雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)竭(jie)力守護。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)通常棲息于醒目位置四處觀(guan)察，如果有入侵者(zhe)進犯領(ling)地，雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)會發(fa)出警(jing)告，并懸停(ting)半空閃(shan)動虹彩羽(yu)毛，必要(yao)時(shi)驅趕(gan)入侵者(zhe)，沖突(tu)偶爾會逐步升(sheng)級(ji)，演變(bian)為以(yi)嘴作武(wu)器的(de)互斗。當食(shi)物稀缺(que)時(shi)，領(ling)主會減少費力驅趕(gan)入侵者(zhe)的(de)行為。雌(ci)鳥(niao)(niao)也會環繞鳥(niao)(niao)巢建立(li)領(ling)域。沒有領(ling)域性(xing)的(de)蜂鳥(niao)(niao)主要(yao)是放(fang)夾路線(xian)覓(mi)食(shi)者(zhe)，它(ta)們穿行一地吸食(shi)大片花卉。
雄(xiong)鳥(niao)通常聚集(ji)在老舊(jiu)求(qiu)(qiu)偶(ou)地炫耀求(qiu)(qiu)偶(ou)，雌鳥(niao)也來(lai)此地選(xuan)擇配偶(ou)。求(qiu)(qiu)愛時，雄(xiong)鳥(niao)會(hui)在雌鳥(niao)面前表(biao)演精彩的飛行技(ji)能(neng)，飛行高度(du)可升至30多米，然后向雌鳥(niao)俯沖，俯沖到底后再次升起。
由于較高的(de)新(xin)陳(chen)代謝率和(he)主(zhu)動飛行(xing)的(de)消耗，蜂鳥要用70%的(de)時間棲居休息。強烈的(de)好奇心會驅使(shi)它們把(ba)色彩鮮亮的(de)物(wu)體當作食物(wu)一探究竟(jing)。蜂鳥為晝(zhou)行(xing)性鳥類，白(bai)天(tian)尋覓(mi)食物(wu)，覓(mi)食高峰在黎明和(he)黃昏。
為在寒夜節(jie)(jie)省能量，蜂鳥(niao)會(hui)進入蟄(zhe)(zhe)伏(fu)狀(zhuang)(zhuang)態，它們(men)的(de)體(ti)溫(wen)在蟄(zhe)(zhe)伏(fu)期下降20-30℃，心(xin)跳降低至(zhi)每分鐘50次(ci)，呼吸也變得不規則起來。大多(duo)數鳥(niao)類的(de)體(ti)型過(guo)大，不能利用蟄(zhe)(zhe)伏(fu)節(jie)(jie)能，因為蟄(zhe)(zhe)伏(fu)結(jie)束，重新溫(wen)暖龐(pang)大軀體(ti)過(guo)于費時耗(hao)能。蜂鳥(niao)結(jie)束蟄(zhe)(zhe)伏(fu)狀(zhuang)(zhuang)態僅需1小時，期間如果被干擾，它們(men)不會(hui)立刻恢(hui)復至(zhi)正(zheng)常狀(zhuang)(zhuang)態。
熱帶(dai)地區(qu)的蜂(feng)鳥(niao)(niao)通常不(bu)遷徙(xi)，但(dan)有些會改變海拔高度(du)來應對溫度(du)和(he)季節的變化。北美(mei)地區(qu)的蜂(feng)鳥(niao)(niao)在(zai)遷徙(xi)時(shi)往返旅程可達5,000多公里。雄性蜂(feng)鳥(niao)(niao)率先飛(fei)抵(di)繁殖地和(he)越(yue)冬(dong)地，雌鳥(niao)(niao)和(he)幼鳥(niao)(niao)接踵而至。一些蜂(feng)鳥(niao)(niao)在(zai)遷徙(xi)前必(bi)須增重50%，以彌(mi)補飛(fei)行中的能量消耗。
據悉，一(yi)種來自加拿(na)大(da)的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)鳥，每(mei)年冬天都(dou)要從寒冷的(de)(de)(de)(de)落基(ji)山(shan)脈(mo)飛行數千(qian)(qian)公里抵達溫暖的(de)(de)(de)(de)墨(mo)西哥地(di)(di)區越冬，等到了來年春(chun)天，它們還(huan)要再次(ci)千(qian)(qian)里迢迢地(di)(di)返回落基(ji)山(shan)繁育(yu)后代。科學家因(yin)此推(tui)測，蜂(feng)鳥擁有驚人記憶力(li)的(de)(de)(de)(de)原因(yin)是(shi)，由(you)(you)于自身個(ge)體太小(xiao)(xiao)，年復一(yi)年的(de)(de)(de)(de)長(chang)途跋涉(she)又需要很長(chang)時(shi)間，它們不能(neng)將寶貴(gui)的(de)(de)(de)(de)時(shi)間花費在尋找食物的(de)(de)(de)(de)工作上(shang)。研究人員宣稱，小(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)鳥最(zui)多能(neng)分(fen)(fen)清楚八種不同類別鮮花的(de)(de)(de)(de)花蜜分(fen)(fen)泌規律(lv)。上(shang)述成果發表在一(yi)本名(ming)為“CurrentBiology”的(de)(de)(de)(de)生物學期刊(kan)上(shang)蜂(feng)鳥前(qian)進時(shi)速(su)(su)可達45公里，振翅頻(pin)率由(you)(you)小(xiao)(xiao)型蜂(feng)鳥的(de)(de)(de)(de)每(mei)秒(miao)70-80次(ci)到大(da)號蜂(feng)鳥的(de)(de)(de)(de)每(mei)秒(miao)10-15次(ci)。心跳(tiao)同樣快(kuai)速(su)(su)，由(you)(you)休息時(shi)的(de)(de)(de)(de)每(mei)分(fen)(fen)鐘500-600次(ci)到活動時(shi)的(de)(de)(de)(de)每(mei)分(fen)(fen)鐘1000多次(ci)。
無論雌性還是雄性蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)都(dou)能發(fa)出(chu)一(yi)種特異(yi)的鳴叫(jiao)，鳴叫(jiao)聲通常短而(er)尖銳，但有些(xie)蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)的鳴音(yin)冗長，如(ru)同歌唱。此(ci)類鳴音(yin)被用來吸(xi)引配偶或(huo)阻止(zhi)入侵者(zhe)(zhe)。飛行中用翅(chi)膀制造噪(zao)音(yin)也算一(yi)種交流(liu)方式，尤其在俯沖表演時(shi)。生(sheng)活在球形(xing)或(huo)半球形(xing)巢穴中的雛鳥(niao)(niao)會發(fa)出(chu)乞食音(yin)，但那些(xie)生(sheng)長在開口杯狀巢的雛鳥(niao)(niao)則無此(ci)類行為。羽毛剛豐滿的幼鳥(niao)(niao)在飛離母(mu)親(qin)視野時(shi)會發(fa)出(chu)聯絡音(yin)，回到母(mu)親(qin)近旁(pang)則改(gai)變為乞食音(yin)。附近如(ru)有捕(bu)食者(zhe)(zhe)也可(ke)以發(fa)出(chu)警報音(yin)。
蜂(feng)鳥(niao)約90%的(de)(de)食物來自花(hua)(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，其余為節肢(zhi)動物，包括蒼蠅、黃(huang)蜂(feng)、蜘蛛、甲蟲和螞蟻(yi)。它們薄而長(chang)(chang)的(de)(de)鳥(niao)喙很(hen)適(shi)合汲取花(hua)(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)。蜂(feng)鳥(niao)通常(chang)對(dui)色彩明亮、無(wu)氣味(wei)、有長(chang)(chang)管狀花(hua)(hua)(hua)(hua)冠的(de)(de)花(hua)(hua)(hua)(hua)朵進行(xing)授粉。蜂(feng)鳥(niao)的(de)(de)喙部形狀決(jue)定了(le)它們可采食的(de)(de)花(hua)(hua)(hua)(hua)卉(hui)品種。實(shi)際(ji)上，人們對(dui)花(hua)(hua)(hua)(hua)與喙部形態(tai)的(de)(de)共同演化現象已有充(chong)分(fen)的(de)(de)研究(jiu)。蜂(feng)鳥(niao)也(ye)演化出了(le)一(yi)套特(te)殊的(de)(de)飛行(xing)結(jie)構，可在覓食時懸(xuan)停于花(hua)(hua)(hua)(hua)前(qian)，若(ruo)無(wu)此類(lei)懸(xuan)停能力則(ze)無(wu)法從花(hua)(hua)(hua)(hua)中采蜜(mi)(mi)。另外，蜂(feng)鳥(niao)有特(te)殊的(de)(de)分(fen)叉長(chang)(chang)舌(she)可伸入花(hua)(hua)(hua)(hua)中，然后利(li)用毛(mao)細(xi)作用將花(hua)(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)沿舌(she)頭吸出來。但(dan)不同意(yi)見認為，蜂(feng)鳥(niao)幾乎從不利(li)用毛(mao)細(xi)現象被動吸食花(hua)(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，相反它們的(de)(de)舌(she)頭像一(yi)個小泵(beng)，通過一(yi)系列動作的(de)(de)快速重復，高效地(di)把花(hua)(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)轉移(yi)至口(kou)中。
由于較高的基礎代謝率，蜂鳥一天之內可吸食相當于身體質量的花蜜，它們從花粉和昆蟲蛋白質里獲取氨基酸，當花蜜資源稀缺時，也汲取由吸汁啄木鳥鑿洞所殘留的樹液。蜂(feng)鳥共存(cun)的(de)物種(zhong)通常(chang)專注于(yu)某些花(hua)(hua)卉并分享棲息地(di)，有些蜂(feng)鳥固守領地(di)內(nei)的(de)花(hua)(hua)蜜，還有一些則穿梭繁(fan)茂的(de)花(hua)(hua)海進行有序覓食。
成年蜂(feng)(feng)鳥(niao)少(shao)有(you)天敵。已知(zhi)的(de)天敵包括：蛇、林隼以及鵂鹠(liu)。巢捕食者如(ru)藍鴉、鵎鵼和某些(xie)蝙(bian)蝠是(shi)蜂(feng)(feng)鳥(niao)生存(cun)的(de)最大威脅。雌鳥(niao)比雄鳥(niao)有(you)更多隱蔽色，這可能有(you)助(zhu)于偽裝，防止在潛伏時(shi)吸引捕食者，雌鳥(niao)以“之”字(zi)形或(huo)半圓形飛抵巢穴，避免直接引入捕食者，若有(you)天敵來犯，蜂(feng)(feng)鳥(niao)也會(hui)群(qun)起而圍(wei)攻之。
蜂(feng)鳥(niao)(niao)婚配為一(yi)夫多(duo)妻制。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)僅(jin)在繁殖期與雌鳥(niao)(niao)互動。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)不提(ti)供親代撫育。一(yi)般由雌鳥(niao)(niao)單獨構巢、孵(fu)卵和(he)撫育后(hou)代。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)用鳴唱、虹彩羽(yu)毛以(yi)及炫耀飛(fei)行(xing)等方式吸引雌鳥(niao)(niao)。
大多(duo)數(shu)蜂(feng)鳥(niao)的巢穴呈杯(bei)狀，少數(shu)構(gou)建(jian)半(ban)球形巢（半(ban)球巢比杯(bei)狀巢保(bao)護性更好）。鳥(niao)巢由地衣、苔(tai)蘚、枯葉、樹皮和(he)(he)蜘蛛網(wang)等(deng)構(gou)成，內墊以羽毛、毛發(fa)和(he)(he)植物纖維(wei)。巢被(bei)置于(yu)距地面幾(ji)厘米到10-30米不等(deng)的高度。蜂(feng)鳥(niao)筑巢期5-10天(tian)，鳥(niao)巢可常年重復使用。
蜂(feng)鳥(niao)在(zai)花蜜盛產期(qi)(qi)繁殖(zhi)。每窩產卵2枚，卵為白色橢(tuo)圓形，表面無光澤。由(you)于(yu)一些蜂(feng)鳥(niao)會將卵產在(zai)其它蜂(feng)鳥(niao)巢中，所以有(you)每窩多于(yu)2枚的情況。兩次產卵間隔48小時(shi)。卵大小由(you)吸蜜蜂(feng)鳥(niao)的8×11毫(hao)米(mi)到(dao)巨(ju)蜂(feng)鳥(niao)的12×20毫(hao)米(mi)不等，平均(jun)重(zhong)量(liang)0.4-1.4克(ke)。孵卵期(qi)(qi)通(tong)常為16-19天(tian)。育雛期(qi)(qi)23-26天(tian)。初生(sheng)幼(you)鳥(niao)晚(wan)熟性，全(quan)身(shen)無毛，眼不能睜，也無法調節體(ti)溫，由(you)雌鳥(niao)約每小時(shi)兩次喂(wei)食(shi)花蜜和節肢(zhi)動(dong)物，雛鳥(niao)被哺育7-12天(tian)左右(you)能控(kong)制身(shen)體(ti)溫度；雛鳥(niao)羽毛豐滿可離巢活動(dong)時(shi)，仍由(you)雌鳥(niao)喂(wei)食(shi)18-25天(tian)。
條件允許，每年(nian)(nian)可繁殖兩(liang)次，如(ru)果胎仔喪失，蜂鳥(niao)會重新(xin)筑巢。蜂鳥(niao)的(de)(de)平(ping)均(jun)壽命為6-12年(nian)(nian)。在人工飼養下，蜂鳥(niao)壽命可達17年(nian)(nian)；野(ye)外記錄的(de)(de)藍胸蜂鳥(niao)的(de)(de)壽命僅有7-8年(nian)(nian)。年(nian)(nian)存(cun)活率難(nan)以估(gu)計(ji)，猜想北美(mei)地區蜂鳥(niao)的(de)(de)年(nian)(nian)存(cun)活率為30-45%。
