蜂(feng)鳥可在各(ge)種陸生生境(jing)中覓(mi)食和(he)筑巢。主要的(de)棲地(di)(di)選擇(ze)是有量產花蜜的(de)花卉(hui)，滿足這一條(tiao)件的(de)棲地(di)(di)包括干旱的(de)灌木叢林(lin)、沙漠綠(lv)洲、沿海低(di)地(di)(di)、熱帶雨林(lin)、新北界松(song)林(lin)和(he)高山苔原。蜂(feng)鳥的(de)居地(di)(di)海拔差(cha)異巨大，從高達4876米的(de)安第斯(si)山脈(mo)一直(zhi)到低(di)于海平面(mian)的(de)內(nei)陸沙漠。由于鳥類飼養(yang)和(he)種植(zhi)園的(de)興(xing)起，蜂(feng)鳥有時也出現(xian)在城市和(he)有天然食物(wu)來源的(de)郊(jiao)區(qu)。
蜂鳥只在(zai)新(xin)北(bei)(bei)界和新(xin)熱(re)帶界的(de)美洲有發現(xian)，大多數生活(huo)在(zai)北(bei)(bei)緯10°——南(nan)緯25°的(de)熱(re)帶和亞熱(re)帶區域(yu)。約有一多半棲居于巴西(xi)和厄瓜多爾(er)的(de)熱(re)帶雨林中(zhong)。其分布范圍北(bei)(bei)起阿拉斯(si)加、拉布拉多，南(nan)至火地島，包括巴巴多斯(si)和胡安·費(fei)爾(er)南(nan)德斯(si)群(qun)島。
蜂鳥(niao)(niao)(niao)的羽(yu)毛(mao)一(yi)般為藍(lan)色(se)或綠(lv)色(se)，下體(ti)較淡，有(you)的雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)具有(you)羽(yu)冠或修長的尾羽(yu)。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)中，絕大多數為藍(lan)綠(lv)色(se)，也有(you)的為紫色(se)、紅色(se)或黃色(se)。雌鳥(niao)(niao)(niao)體(ti)羽(yu)較為暗淡。蜂鳥(niao)(niao)(niao)科(ke)有(you)兩個亞(ya)科(ke)，隱蜂鳥(niao)(niao)(niao)亞(ya)科(ke)和(he)蜂鳥(niao)(niao)(niao)亞(ya)科(ke)。隱蜂鳥(niao)(niao)(niao)一(yi)般呈褐色(se)、灰色(se)和(he)紅色(se)，無虹彩(cai)色(se)澤(ze)。蜂鳥(niao)(niao)(niao)亞(ya)科(ke)有(you)呈紅、橙(cheng)、藍(lan)、綠(lv)金屬光澤(ze)的虹彩(cai)羽(yu)毛(mao)。虹彩(cai)主要(yao)集中于雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)的頭部、上體(ti)和(he)下體(ti)。一(yi)些(xie)雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)還有(you)如鮮明喉斑、羽(yu)冠、細(xi)長尾羽(yu)等靚麗羽(yu)飾。
最(zui)(zui)小的(de)(de)紅(hong)隱蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)（Phaethornisruber）和(he)吸蜜蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)（Mellisugahelenae）體重不(bu)足2克，最(zui)(zui)大的(de)(de)巨蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)（Patagonagigas）重19-21克；其(qi)余蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)大多重量在2.5-6.5克，體長在6-12厘(li)米(mi)之(zhi)間。蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)有各式各樣(yang)的(de)(de)喙部形態，不(bu)同長度和(he)形狀的(de)(de)鳥(niao)喙通常是(shi)識別其(qi)食(shi)用(yong)不(bu)同花卉的(de)(de)良好指(zhi)標。蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)有可伸展的(de)(de)分叉舌頭，便于吸食(shi)花蜜。蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鳥(niao)是(shi)典(dian)型(xing)的(de)(de)小腳鳥(niao)類，它們(men)不(bu)能在地面行(xing)(xing)走(zou)，在棲木上變(bian)換位(wei)置(zhi)也是(shi)通過飛(fei)行(xing)(xing)而不(bu)是(shi)行(xing)(xing)走(zou)。
蜂鳥(niao)的(de)許(xu)多骨骼和飛(fei)(fei)行肌都已適應(ying)空中(zhong)懸停和高速機動的(de)飛(fei)(fei)行。它(ta)(ta)們是(shi)唯一(yi)一(yi)種能(neng)真(zhen)正懸停和前后飛(fei)(fei)行的(de)鳥(niao)類(lei)。蜂鳥(niao)飛(fei)(fei)行中(zhong)發出的(de)“嗡(weng)嗡(weng)”聲(sheng)，是(shi)由改良的(de)外側初級飛(fei)(fei)羽產(chan)生的(de)，而(er)蜂鳥(niao)的(de)英文名稱“Hummingbird”也源自它(ta)(ta)們“嗡(weng)嗡(weng)嗡(weng)”的(de)聲(sheng)音。
蜂鳥(niao)(niao)具有(you)(you)性二型的(de)特點，雌(ci)鳥(niao)(niao)一般比雄(xiong)鳥(niao)(niao)大，雄(xiong)鳥(niao)(niao)通常有(you)(you)更多的(de)羽色和(he)羽飾；雌(ci)鳥(niao)(niao)的(de)隱(yin)蔽色很可(ke)能比雄(xiong)鳥(niao)(niao)多，所以雌(ci)鳥(niao)(niao)不易在孵(fu)卵和(he)育雛期將天敵引至鳥(niao)(niao)巢。亞成(cheng)鳥(niao)(niao)的(de)羽毛類似雌(ci)鳥(niao)(niao)。
蜂鳥和其他鳥類一樣，沒有發達的(de)嗅覺(jue)系統(tong)，而主要依賴(lai)視覺(jue)，也不同(tong)于大多數脊椎動物，蜂鳥對(dui)325-360納(na)米(mi)的(de)紫外光敏感(gan)，方(fang)便它們尋找一些有紫外色譜的(de)花朵。雄(xiong)鳥的(de)羽毛色彩(cai)可被(bei)雌鳥和同(tong)種(zhong)競爭者(zhe)用來評(ping)估其領導(dao)力、地位以及辨別種(zhong)類。
蜂鳥(niao)為獨棲(qi)性動(dong)物(wu)，僅在繁殖季結對。許多(duo)種類的雄性蜂鳥(niao)具有(you)(you)(you)領(ling)(ling)(ling)域(yu)(yu)性，該領(ling)(ling)(ling)域(yu)(yu)以(yi)(yi)食源地為中(zhong)心，由雄鳥(niao)竭力守護。雄鳥(niao)通常棲(qi)息于醒目位置四處觀察，如果有(you)(you)(you)入侵者進犯領(ling)(ling)(ling)地，雄鳥(niao)會(hui)(hui)發出警(jing)告，并懸停半空閃(shan)動(dong)虹(hong)彩羽毛，必要時驅趕入侵者，沖突偶爾會(hui)(hui)逐步升級，演(yan)變為以(yi)(yi)嘴作(zuo)武器的互斗。當食物(wu)稀缺時，領(ling)(ling)(ling)主(zhu)會(hui)(hui)減少(shao)費力驅趕入侵者的行(xing)為。雌鳥(niao)也會(hui)(hui)環(huan)繞(rao)鳥(niao)巢建立領(ling)(ling)(ling)域(yu)(yu)。沒(mei)有(you)(you)(you)領(ling)(ling)(ling)域(yu)(yu)性的蜂鳥(niao)主(zhu)要是放夾路線覓食者，它們穿行(xing)一(yi)地吸食大片花卉。
雄鳥通(tong)常聚(ju)集(ji)在(zai)老舊求(qiu)偶地炫耀求(qiu)偶，雌鳥也來此(ci)地選擇(ze)配偶。求(qiu)愛時(shi)，雄鳥會在(zai)雌鳥面前表演精彩的(de)飛(fei)(fei)行技能(neng)，飛(fei)(fei)行高度(du)可升至(zhi)30多米，然后(hou)向雌鳥俯(fu)沖，俯(fu)沖到(dao)底后(hou)再次升起。
由于較高的(de)(de)新陳代謝率和主動飛行的(de)(de)消耗，蜂鳥要用70%的(de)(de)時間(jian)棲居休(xiu)息。強烈的(de)(de)好奇心會驅(qu)使它們(men)把色彩鮮亮的(de)(de)物(wu)體當(dang)作食物(wu)一探究竟。蜂鳥為(wei)晝(zhou)行性鳥類，白天尋覓(mi)食物(wu)，覓(mi)食高峰在黎(li)明和黃昏。
為(wei)在寒夜節省能量，蜂鳥會進入(ru)蟄伏狀(zhuang)態，它們的(de)體溫(wen)在蟄伏期下降(jiang)20-30℃，心跳降(jiang)低至(zhi)每分鐘(zhong)50次(ci)，呼吸也變(bian)得不規則起來。大(da)多數(shu)鳥類(lei)的(de)體型過(guo)大(da)，不能利用蟄伏節能，因(yin)為(wei)蟄伏結束(shu)，重(zhong)新溫(wen)暖龐大(da)軀體過(guo)于費(fei)時耗能。蜂鳥結束(shu)蟄伏狀(zhuang)態僅需1小(xiao)時，期間如果被(bei)干擾，它們不會立刻恢復至(zhi)正常(chang)狀(zhuang)態。
熱帶地(di)(di)區的蜂(feng)鳥(niao)(niao)通常不遷徙，但有些(xie)會改(gai)變海拔高(gao)度來應對溫度和(he)季節的變化。北美(mei)地(di)(di)區的蜂(feng)鳥(niao)(niao)在遷徙時往(wang)返旅程可達5,000多公里(li)。雄性蜂(feng)鳥(niao)(niao)率先飛(fei)抵繁殖地(di)(di)和(he)越冬地(di)(di)，雌鳥(niao)(niao)和(he)幼(you)鳥(niao)(niao)接踵而至(zhi)。一些(xie)蜂(feng)鳥(niao)(niao)在遷徙前必須增重(zhong)50%，以彌補飛(fei)行(xing)中的能(neng)量消耗。
據悉(xi)，一(yi)(yi)(yi)種來自加(jia)拿大(da)的蜂鳥(niao)，每(mei)年(nian)(nian)冬(dong)(dong)天都要從寒冷的落基(ji)山脈飛(fei)行數千公里抵達溫(wen)暖的墨西哥地區越(yue)冬(dong)(dong)，等到(dao)了來年(nian)(nian)春天，它(ta)(ta)們(men)還要再次(ci)(ci)千里迢迢地返回落基(ji)山繁育后代(dai)。科學家因此推(tui)測，蜂鳥(niao)擁有驚人記憶力的原因是，由(you)于自身個體太小，年(nian)(nian)復(fu)一(yi)(yi)(yi)年(nian)(nian)的長途(tu)跋涉又需要很長時(shi)間(jian)，它(ta)(ta)們(men)不(bu)能將寶貴的時(shi)間(jian)花(hua)費在尋找食物的工作上。研究人員宣稱，小小的蜂鳥(niao)最(zui)多能分(fen)清(qing)楚(chu)八種不(bu)同類別(bie)鮮花(hua)的花(hua)蜜分(fen)泌規律。上述成果發表在一(yi)(yi)(yi)本名為“CurrentBiology”的生(sheng)物學期刊上蜂鳥(niao)前(qian)進時(shi)速(su)可達45公里，振(zhen)翅頻率由(you)小型(xing)蜂鳥(niao)的每(mei)秒(miao)70-80次(ci)(ci)到(dao)大(da)號(hao)蜂鳥(niao)的每(mei)秒(miao)10-15次(ci)(ci)。心跳同樣快(kuai)速(su)，由(you)休息(xi)時(shi)的每(mei)分(fen)鐘500-600次(ci)(ci)到(dao)活動時(shi)的每(mei)分(fen)鐘1000多次(ci)(ci)。
無(wu)論雌性(xing)還是雄性(xing)蜂鳥都能發(fa)出一種特異的(de)鳴(ming)叫(jiao)，鳴(ming)叫(jiao)聲通常短而尖銳，但有(you)些蜂鳥的(de)鳴(ming)音(yin)(yin)冗長，如(ru)同歌唱(chang)。此類(lei)鳴(ming)音(yin)(yin)被(bei)用來吸引配偶或阻(zu)止入侵者。飛行中(zhong)(zhong)用翅膀制造噪音(yin)(yin)也(ye)(ye)算(suan)一種交流方式，尤(you)其在俯沖表(biao)演時。生活在球(qiu)形或半球(qiu)形巢(chao)穴中(zhong)(zhong)的(de)雛(chu)鳥會發(fa)出乞(qi)食(shi)音(yin)(yin)，但那些生長在開口杯狀(zhuang)巢(chao)的(de)雛(chu)鳥則(ze)無(wu)此類(lei)行為(wei)。羽毛(mao)剛豐滿(man)的(de)幼(you)鳥在飛離(li)母(mu)親視野時會發(fa)出聯絡音(yin)(yin)，回到母(mu)親近旁(pang)則(ze)改(gai)變為(wei)乞(qi)食(shi)音(yin)(yin)。附近如(ru)有(you)捕食(shi)者也(ye)(ye)可以發(fa)出警報(bao)音(yin)(yin)。
蜂鳥約90%的(de)(de)食物來自(zi)花(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，其余為(wei)節肢(zhi)動(dong)物，包括蒼蠅(ying)、黃蜂、蜘蛛、甲蟲和螞蟻。它們薄而長(chang)的(de)(de)鳥喙(hui)(hui)很適合汲取花(hua)(hua)蜜(mi)(mi)。蜂鳥通常對色彩明亮、無氣味、有(you)長(chang)管(guan)狀花(hua)(hua)冠的(de)(de)花(hua)(hua)朵(duo)進(jin)行授粉。蜂鳥的(de)(de)喙(hui)(hui)部形(xing)狀決定了它們可采食的(de)(de)花(hua)(hua)卉品種。實際上，人(ren)們對花(hua)(hua)與喙(hui)(hui)部形(xing)態的(de)(de)共同演(yan)化現象(xiang)已有(you)充(chong)分的(de)(de)研(yan)究。蜂鳥也演(yan)化出(chu)了一套(tao)特殊的(de)(de)飛行結(jie)構(gou)，可在覓(mi)食時懸(xuan)(xuan)停于(yu)花(hua)(hua)前，若(ruo)無此類(lei)懸(xuan)(xuan)停能(neng)力則無法從(cong)花(hua)(hua)中采蜜(mi)(mi)。另(ling)外，蜂鳥有(you)特殊的(de)(de)分叉長(chang)舌可伸入花(hua)(hua)中，然后利用(yong)毛細作(zuo)用(yong)將花(hua)(hua)蜜(mi)(mi)沿舌頭(tou)吸出(chu)來。但不同意見認(ren)為(wei)，蜂鳥幾乎從(cong)不利用(yong)毛細現象(xiang)被動(dong)吸食花(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，相反它們的(de)(de)舌頭(tou)像一個小泵，通過一系列動(dong)作(zuo)的(de)(de)快速(su)重(zhong)復，高效地把(ba)花(hua)(hua)蜜(mi)(mi)轉移(yi)至口中。
由于較高的基礎代謝率，蜂鳥一天之內可吸食相當于身體質量的花蜜，它們從花粉和昆蟲蛋白質里獲取氨基酸，當花蜜資源稀缺時，也汲取由吸汁啄木鳥鑿洞所殘留的樹液。蜂鳥共存的(de)(de)物種通常專注于(yu)某些花卉并分享棲息地，有些蜂鳥固守領地內(nei)的(de)(de)花蜜，還有一些則穿(chuan)梭繁茂的(de)(de)花海(hai)進行有序(xu)覓食。
成年蜂鳥(niao)少有(you)(you)天(tian)敵(di)。已知的天(tian)敵(di)包括：蛇、林隼以及鵂(xiu)鹠。巢捕食者(zhe)如(ru)藍鴉、鵎鵼和(he)某些蝙蝠是蜂鳥(niao)生(sheng)存的最大威脅。雌鳥(niao)比雄鳥(niao)有(you)(you)更多隱蔽(bi)色，這可能有(you)(you)助于(yu)偽裝，防止在潛伏時吸(xi)引(yin)捕食者(zhe)，雌鳥(niao)以“之”字形或(huo)半圓形飛抵巢穴(xue)，避免直接引(yin)入捕食者(zhe)，若有(you)(you)天(tian)敵(di)來犯，蜂鳥(niao)也會(hui)群(qun)起(qi)而圍攻之。
蜂鳥(niao)婚(hun)配為一夫多妻制。雄鳥(niao)僅在繁殖期(qi)與雌鳥(niao)互動。雄鳥(niao)不(bu)提供親代撫育。一般由雌鳥(niao)單獨構巢(chao)、孵卵和撫育后代。雄鳥(niao)用鳴唱、虹彩羽毛以(yi)及炫耀飛行等方式吸引雌鳥(niao)。
大(da)多數(shu)蜂鳥(niao)(niao)的(de)巢(chao)(chao)穴呈(cheng)杯狀(zhuang)(zhuang)，少數(shu)構(gou)建(jian)半球形巢(chao)(chao)（半球巢(chao)(chao)比杯狀(zhuang)(zhuang)巢(chao)(chao)保護性(xing)更(geng)好）。鳥(niao)(niao)巢(chao)(chao)由地(di)衣、苔蘚(xian)、枯葉、樹皮和蜘蛛網等(deng)構(gou)成，內(nei)墊以羽毛、毛發和植(zhi)物纖維。巢(chao)(chao)被(bei)置于距地(di)面幾厘(li)米到10-30米不等(deng)的(de)高度。蜂鳥(niao)(niao)筑巢(chao)(chao)期5-10天(tian)，鳥(niao)(niao)巢(chao)(chao)可常年重復(fu)使用。
蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)在(zai)花蜜(mi)盛產(chan)期繁殖。每(mei)(mei)窩產(chan)卵(luan)(luan)2枚，卵(luan)(luan)為白色(se)橢圓形，表(biao)面無(wu)(wu)光澤(ze)。由于一(yi)些蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)會將卵(luan)(luan)產(chan)在(zai)其(qi)它蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)巢(chao)中，所(suo)以有每(mei)(mei)窩多于2枚的(de)(de)情況。兩次產(chan)卵(luan)(luan)間隔48小時。卵(luan)(luan)大小由吸蜜(mi)蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)的(de)(de)8×11毫米到巨蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)的(de)(de)12×20毫米不(bu)等，平均重量(liang)0.4-1.4克(ke)。孵卵(luan)(luan)期通常(chang)為16-19天(tian)(tian)(tian)。育雛(chu)期23-26天(tian)(tian)(tian)。初(chu)生幼鳥(niao)晚熟(shu)性，全身無(wu)(wu)毛，眼(yan)不(bu)能(neng)睜(zheng)，也無(wu)(wu)法調節體(ti)溫，由雌鳥(niao)約每(mei)(mei)小時兩次喂食花蜜(mi)和節肢動(dong)物，雛(chu)鳥(niao)被哺育7-12天(tian)(tian)(tian)左右能(neng)控制身體(ti)溫度；雛(chu)鳥(niao)羽毛豐滿可離巢(chao)活動(dong)時，仍由雌鳥(niao)喂食18-25天(tian)(tian)(tian)。
條件允許，每年(nian)(nian)(nian)可繁殖兩次，如果(guo)胎仔喪失，蜂鳥(niao)(niao)會重新筑巢(chao)。蜂鳥(niao)(niao)的平均壽命為(wei)6-12年(nian)(nian)(nian)。在人工(gong)飼養下，蜂鳥(niao)(niao)壽命可達17年(nian)(nian)(nian)；野外記錄(lu)的藍胸蜂鳥(niao)(niao)的壽命僅有(you)7-8年(nian)(nian)(nian)。年(nian)(nian)(nian)存(cun)活率難以估計，猜(cai)想北美地區蜂鳥(niao)(niao)的年(nian)(nian)(nian)存(cun)活率為(wei)30-45%。
