后腮亞綱(gang)無楯目的一(yi)(yi)科。俗名(ming)“雨虎”,又名(ming)“海(hai)豬仔”。成(cheng)體貝(bei)殼(ke)完(wan)全退(tui)化或為內殼(ke),呈(cheng)板狀(zhuang)或斧狀(zhuang),具石(shi)灰質或僅(jin)存角(jiao)質膜。體呈(cheng)卵圓(yuan)或蛞蝓(yu)形(xing)。頭部(bu)有(you)一(yi)(yi)對觸(chu)角(jiao),呈(cheng)耳形(xing);頭頸部(bu)明顯,有(you)一(yi)(yi)對耳形(xing)的嗅角(jiao)。腹足(zu)寬,后端呈(cheng)尾狀(zhuang),因靜止(zhi)時很(hen)像坐著的兔子而得名(ming)。廣布世界各暖(nuan)水(shui)海(hai)域,中國已知(zhi)21種。海(hai)兔屬側足(zu)發(fa)達(da),前后端游(you)離,可作游(you)泳(yong)器官。有(you)紫汁腺(xian),能發(fa)射紫色汁液來殺傷小型動物或逃避敵害。主要食(shi)物為海(hai)藻。海(hai)兔子分(fen)泌物,也叫海(hai)粉,是一(yi)(yi)種非(fei)常稀有(you),非(fei)常名(ming)貴的中藥(yao)材。
海(hai)(hai)兔的種類很多,常見的有“黑(hei)指紋海(hai)(hai)兔”、“藍斑背(bei)肛海(hai)(hai)兔”、“斑擬海(hai)(hai)兔”。海(hai)(hai)兔的足(zu)(zu)相當(dang)寬,足(zu)(zu)葉兩側發達,足(zu)(zu)的后側向背(bei)部延伸。平時,海(hai)(hai)兔用(yong)足(zu)(zu)在海(hai)(hai)灘(tan)或(huo)水下爬行,并借足(zu)(zu)的運動作短距離游泳(yong)。
海(hai)兔(tu)喜歡在海(hai)水(shui)清澈、水(shui)流暢通(tong)、海(hai)藻叢生的(de)(de)環境(jing)中生活,以各(ge)種(zhong)海(hai)藻為(wei)食(shi)。它有(you)一(yi)套(tao)很特殊的(de)(de)避敵(di)本領,就是吃(chi)什(shen)么顏(yan)色的(de)(de)海(hai)藻就變成什(shen)么顏(yan)色。如一(yi)種(zhong)吃(chi)紅(hong)藻的(de)(de)海(hai)兔(tu)身(shen)體(ti)呈玫瑰紅(hong)色,吃(chi)墨角藻的(de)(de)海(hai)兔(tu)身(shen)體(ti)就呈棕綠色。有(you)的(de)(de)海(hai)兔(tu)體(ti)表(biao)還(huan)長有(you)絨毛狀和樹枝狀的(de)(de)突起(qi),從(cong)而使得海(hai)兔(tu)的(de)(de)體(ti)型(xing)、體(ti)色及(ji)花(hua)紋與棲息環境(jing)中的(de)(de)海(hai)藻十分相近,這樣就為(wei)它自己避免了(le)不(bu)少麻煩和危險。
海(hai)兔(tu)既能(neng)消極(ji)避敵(di)(di)(di),又能(neng)積(ji)極(ji)防御。在(zai)海(hai)兔(tu)體內有兩種腺體,一(yi)種叫紫色腺,生在(zai)外(wai)套(tao)膜(mo)邊緣的(de)下面,遇敵(di)(di)(di)時,能(neng)放出很多紫紅色液體,將(jiang)周圍的(de)海(hai)水染成紫色,借以(yi)逃避敵(di)(di)(di)人的(de)視線。還有一(yi)種毒(du)(du)腺在(zai)外(wai)套(tao)膜(mo)前部,能(neng)分(fen)泌一(yi)種略(lve)帶酸性的(de)乳狀液體,氣味難聞,對方如(ru)果接觸到這種液汁會中毒(du)(du)而受(shou)傷,甚至死去,所以(yi)敵(di)(di)(di)害(hai)聞到這種。
春天是(shi)(shi)(shi)海(hai)(hai)兔(tu)的(de)(de)繁殖季節,雌(ci)雄同體的(de)(de)海(hai)(hai)兔(tu)進行異體受精。海(hai)(hai)兔(tu)的(de)(de)交(jiao)尾(wei)方式很特別:一般常三五個(ge)到十(shi)幾個(ge)聯成一串進行交(jiao)尾(wei),這(zhe)時(shi)最前(qian)面(mian)的(de)(de)一個(ge)海(hai)(hai)兔(tu)充(chong)當雌(ci)體,最后面(mian)的(de)(de)一個(ge)作為雄體,中間的(de)(de)則對它(ta)前(qian)面(mian)的(de)(de)海(hai)(hai)兔(tu)充(chong)當雄體,對它(ta)后面(mian)的(de)(de)海(hai)(hai)兔(tu)充(chong)當雌(ci)體,這(zhe)種交(jiao)尾(wei)時(shi)間持續較長。產卵是(shi)(shi)(shi)在交(jiao)尾(wei)過(guo)程中或分開幾小時(shi)后進行。產卵很多,但能孵(fu)化(hua)的(de)(de)卵卻(que)很少,都被包(bao)裹在條狀的(de)(de)膠質絲中,廣東沿海(hai)(hai)稱為“海(hai)(hai)粉(fen)絲”,是(shi)(shi)(shi)營養豐富的(de)(de)美味食(shi)品,也是(shi)(shi)(shi)消炎清熱的(de)(de)良藥。