海獺，學名：Enhydra lutris（Linnaeus,1758），鼬(you)科海獺屬的(de)一種動(dong)物。體長130-150厘米，體重30-50千克，尾(wei)長30-40厘米，雄性略大于雌性。前肢(zhi)短而裸露，后肢(zhi)長而扁平，趾(zhi)間(jian)有蹼，成鰭狀(zhuang)，適于游泳和潛水(shui)。
群居，除繁殖外(wai)，幾(ji)(ji)乎終生海(hai)棲。夜間將海(hai)藻纏(chan)在身上(shang)枕浪而(er)睡，以防止被沖(chong)走(zou)，并有幾(ji)(ji)只輪流放哨。可潛水至50米深的(de)海(hai)底，主要(yao)以貝類、鮑魚、海(hai)膽(dan)、螃蟹等為食(shi)，常仰泳并將食(shi)物固定于胸部，用(yong)石塊砸碎取(qu)其肉。由于生活環境惡劣，能量消耗大(da)，海(hai)獺進食(shi)量達自身體重的(de)1/3，為動物界之最。
分布于(yu)北太平洋(yang)的寒冷(leng)海域(yu)。海獺皮(pi)下脂肪(fang)較薄(bo)，但皮(pi)毛極為致密(mi)，每(mei)平方厘米(mi)皮(pi)膚達(da)12.5萬根(gen)毛發(fa)，亦為動物界(jie)之(zhi)最。高品質的皮(pi)毛引來人類捕殺。到1911年(nian)，全(quan)世(shi)界(jie)僅存下1000頭，后經過保護才(cai)有所回升。
海獺（3亞種）
中文名(ming)稱 學名(ming) 命名(ming)者及年(nian)代
1 阿(a)拉斯加(jia)海獺 Enhydra lutris kenyoni Wilson, 1991
2 海獺指名亞種 Enhydra lutris lutris Linnaeus, 1758
3 加(jia)州(zhou)海獺 Enhydra lutris nereis Merriam, 1904
海(hai)獺棲息(xi)于(yu)(yu)多種海(hai)岸(an)棲地，其(qi)范圍由岸(an)石海(hai)底和(he)海(hai)岸(an)線(xian)至沙或泥質的(de)海(hai)底。多生活于(yu)(yu)水深40米(mi)以內的(de)范圍，但經常會移動至更深的(de)海(hai)域以覓食或進行(xing)季節(jie)性的(de)移動。
分布于加拿大、日(ri)本、墨(mo)西哥、俄羅斯聯(lian)邦和美國。
海獺(ta)為(wei)最小的海洋哺乳類(lei)。體呈(cheng)圓(yuan)(yuan)(yuan)筒(tong)形，體長(chang)1.40-1.48米(mi)，體重32.5-45千克。扁(bian)平的尾部(bu)占體長(chang)的四分之一(yi)左右。頭部(bu)較(jiao)短(duan)(duan)而寬(kuan)闊(kuo)。耳殼小。口鼻部(bu)較(jiao)為(wei)短(duan)(duan)鈍，吻端裸(luo)出(chu)，上唇與(yu)(yu)臉頰相當發達(da)，覆有濃(nong)密的硬須。軀干肥圓(yuan)(yuan)(yuan)，后(hou)部(bu)細，形似鼬鼠。前肢短(duan)(duan)呈(cheng)圓(yuan)(yuan)(yuan)形，海獺(ta)用(yong)它來抓取食物、理毛(mao)、與(yu)(yu)使用(yong)各種(zhong)(zhong)用(yong)來敲開貝(bei)殼用(yong)的工具；后(hou)肢扁(bian)而寬(kuan)大，呈(cheng)鰭狀(zhuang)，有蹼；趾間具蹼。體被剛毛(mao)和絨(rong)毛(mao)。尾長(chang)而扁(bian)平，呈(cheng)槳狀(zhuang)。成年雄(xiong)性(xing)在頭部(bu)與(yu)(yu)頸部(bu)較(jiao)雌性(xing)粗(cu)壯。共有三個亞種(zhong)(zhong)，其中(zhong)阿(a)拉斯加海獺(ta)體型比(bi)加尼(ni)福(fu)尼(ni)亞州海獺(ta)來得(de)大而粗(cu)壯。上、下顎各長(chang)有8對牙(ya)齒。
牙齒寬(kuan)大(da)，齒尖(jian)短鈍，適于(yu)咬(yao)碎獵物的硬(ying)殼。前肢短小(xiao)，專門取(qu)食和梳刷絨毛。后(hou)肢寬(kuan)厚，第1-5趾(zhi)依次延長(chang)，趾(zhi)間有蹼，5趾(zhi)連成鰭狀；在(zai)游泳時(shi)，它(ta)們用(yong)后(hou)肢交替地扒(ba)水，產生向前的力。尾巴呈扁平(ping)狀，較(jiao)長(chang)，約(yue)占(zhan)身體的四分之一，游泳時(shi)可以當舵用(yong)。尾與(yu)后(hou)肢均已進(jin)化成專供游水的器官。
海獺除了鼻尖與腳掌，全身覆蓋著濃(nong)密的皮毛(mao)(mao)(mao)，每平方厘米(mi)有(you)毛(mao)(mao)(mao)12萬(wan)5千根(gen)，同(tong)時皮毛(mao)(mao)(mao)上還(huan)有(you)一層脂肪，即使在(zai)深(shen)水里也能滴水不透。它們有(you)1層緊密、呈暗褐色至紅棕(zong)色的下(xia)(xia)層絨(rong)毛(mao)(mao)(mao)，而其針(zhen)毛(mao)(mao)(mao)（guard hair，用以(yi)保護下(xia)(xia)層細密絨(rong)毛(mao)(mao)(mao)的粗長外毛(mao)(mao)(mao)）較疏松(song)，呈淺(qian)褐色至黃(huang)(huang)棕(zong)色，特別是在(zai)臉部與頭部。初生(sheng)幼(you)獸有(you)淡而呈暗黃(huang)(huang)色的毛(mao)(mao)(mao)皮，其針(zhen)毛(mao)(mao)(mao)在(zai)數(shu)星期(qi)后(hou)會轉為(wei)淺(qian)黃(huang)(huang)色。
海(hai)獺擅長潛水，經(jing)常潛到(dao)3-10米(mi)(mi)處活動，有時潛到(dao)50米(mi)(mi)深的(de)(de)海(hai)底尋找(zhao)食物，它們幾乎不(bu)到(dao)陸地上活動，也從不(bu)遠離海(hai)岸(an)。與其它海(hai)獸相比，海(hai)獺的(de)(de)游泳速度算是(shi)比較慢的(de)(de)，每小(xiao)時僅(jin)10-15千(qian)米(mi)(mi)。
海(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)性喜(xi)群棲，白(bai)天常常幾十(shi)個(ge)甚至幾百個(ge)在海(hai)(hai)(hai)里嬉(xi)鬧(nao)、覓(mi)食，到了晚上(shang)(shang)，有(you)時(shi)(shi)(shi)睡在巖(yan)石(shi)上(shang)(shang)，但更多的(de)(de)時(shi)(shi)(shi)間是(shi)躺在漂浮于海(hai)(hai)(hai)面的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)藻上(shang)(shang)。遇到海(hai)(hai)(hai)面刮大風暴(bao)時(shi)(shi)(shi)，它們就(jiu)成群地跑到岸邊(bian)躲起來。海(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)不像(xiang)其他海(hai)(hai)(hai)獸那樣，一(yi)般不作(zuo)大范(fan)圍的(de)(de)回游，喜(xi)歡過(guo)定居(ju)生活。海(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)是(shi)一(yi)個(ge)匠心獨(du)具(ju)的(de)(de)“工(gong)(gong)程師”，當它上(shang)(shang)岸時(shi)(shi)(shi)，會把一(yi)塊塊石(shi)頭(tou)搬(ban)來構筑一(yi)個(ge)個(ge)漂亮的(de)(de)巢穴。它那個(ge)細小的(de)(de)“手”，非常會使用(yong)工(gong)(gong)具(ju)。
夜幕降臨，有(you)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)也爬上(shang)岸來，在(zai)巖石上(shang)睡覺(jue)，但(dan)大(da)多數時間海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)卻寢于海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)面。它們尋找海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)藻(zao)叢生的(de)(de)地(di)(di)方，先(xian)是連連打滾，將海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)藻(zao)纏繞在(zai)身上(shang)，或者用(yong)肢抓住(zhu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)藻(zao)，然后枕浪而睡，這(zhe)樣(yang)可避免在(zai)沉睡中被大(da)浪沖走或沉入海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底的(de)(de)危險。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)的(de)(de)這(zhe)種睡覺(jue)模式可以(yi)(yi)有(you)效(xiao)地(di)(di)抵御來之(zhi)岸上(shang)的(de)(de)敵害威脅。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)獺(ta)(ta)睡覺(jue)時，如果受(shou)到敵害的(de)(de)來犯或者受(shou)到驚憂(you)，大(da)多數成員(yuan)立即潛(qian)水逃跑，但(dan)常有(you)少數成員(yuan)留下來，以(yi)(yi)探明(ming)引起(qi)騷動(dong)的(de)(de)原因。一(yi)旦發(fa)現確有(you)危險時，就(jiu)用(yong)尾巴“噼啪(pa)(pa)劈啪(pa)(pa)”地(di)(di)猛擊(ji)水面，以(yi)(yi)此作為報警信(xin)號(hao)，通知(zhi)其它成員(yuan)趕快潛(qian)逃。
海獺上岸后(hou)行動遲鈍，憑借靈敏(min)(min)的(de)(de)聽覺和嗅覺察(cha)覺危險。嗅覺十(shi)分靈敏(min)(min)，能夠嗅到(dao)8千(qian)米以外人吸煙的(de)(de)味(wei)道。要是有(you)人在海濱上走過(guo)之后(hou)，如果不經幾(ji)次潮水把人留下的(de)(de)氣味(wei)刷掉，它(ta)(ta)們就不會上岸。這種靈敏(min)(min)的(de)(de)嗅覺有(you)利于(yu)它(ta)(ta)們及早發現敵害。
海(hai)獺平(ping)時(shi)(shi)總是用相(xiang)當多的時(shi)(shi)間來梳(shu)理(li)、舔擦自己，皮毛、頭尾(wei)和四(si)肢都不放過，連胸腹部這(zhe)個“餐桌”也都洗(xi)得一干二(er)凈，它的這(zhe)種(zhong)“梳(shu)妝”是為了(le)自己的生存，海(hai)獺全靠身上(shang)的皮毛起保(bao)護作用，如果皮毛亂蓬蓬的，或者沾上(shang)了(le)污(wu)穢，海(hai)水就會直(zhi)接浸透皮膚，把(ba)身體的熱(re)量(liang)散失掉，因(yin)而會被(bei)凍死。
海獺(ta)的(de)食(shi)(shi)物大(da)部分(fen)是海底生長的(de)貝(bei)類、鮑魚(yu)、海膽、螃(pang)蟹等(deng)，有時也吃一(yi)些海藻和魚(yu)類。在水(shui)面(mian)進食(shi)(shi)時常采(cai)取(qu)仰泳姿態，有時以同樣姿式攜帶幼仔出游。海獺(ta)是地球(qiu)上(shang)食(shi)(shi)量最大(da)的(de)動物之一(yi)，通常一(yi)天(tian)要消耗其體(ti)重(zhong)的(de)三分(fen)之一(yi)那么多的(de)海鮮。
它們最喜歡吃的(de)食物(wu)(wu)是(shi)海(hai)(hai)膽，但海(hai)(hai)膽的(de)殼(ke)(ke)很堅硬，靠牙(ya)齒是(shi)絕對咬不(bu)開的(de)，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)就想出(chu)了(le)一個很聰明(ming)的(de)辦法：它們在(zai)海(hai)(hai)底抓到(dao)海(hai)(hai)膽或其它軟體動物(wu)(wu)以(yi)后(hou)，先把獵物(wu)(wu)挾藏(zang)在(zai)兩(liang)個前肢下(xia)(xia)面(mian)松弛的(de)皮囊(nang)(nang)中(zhong)，游到(dao)水面(mian)后(hou)仰躺，把隨身(shen)攜帶的(de)約有拳頭(tou)大的(de)方形石(shi)塊放在(zai)胸腹上作砧板，然(ran)后(hou)用前肢抓住(zhu)獵物(wu)(wu)使勁往石(shi)頭(tou)上撞(zhuang)擊(ji)(ji)，擊(ji)(ji)幾下(xia)(xia)以(yi)后(hou)看一下(xia)(xia)獵物(wu)(wu)的(de)外殼(ke)(ke)是(shi)否破(po)(po)碎(sui)，若未破(po)(po)碎(sui)，則繼續用力撞(zhuang)擊(ji)(ji)，直到(dao)殼(ke)(ke)裂肉露為止，一旦(dan)發現殼(ke)(ke)敲破(po)(po)了(le)，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)便(bian)馬(ma)上將里面(mian)的(de)肉質部分吸食出(chu)來。吃飽之后(hou)，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)把石(shi)頭(tou)和(he)吃剩(sheng)的(de)食物(wu)(wu)藏(zang)在(zai)皮囊(nang)(nang)中(zhong)，即使海(hai)(hai)浪沖擊(ji)(ji)也不(bu)會失落(luo)，以(yi)備再(zai)用。
海(hai)獺(ta)實現(xian)一夫多妻制，雄海(hai)獺(ta)會(hui)在(zai)雌(ci)(ci)性與(yu)幼(you)(you)獸(shou)附(fu)近的(de)(de)(de)(de)水(shui)(shui)域(yu)建立自己的(de)(de)(de)(de)勢(shi)力(li)范圍，在(zai)1次繁(fan)殖(zhi)季中(zhong)可能會(hui)與(yu)數只(zhi)雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)交配。在(zai)交配的(de)(de)(de)(de)過(guo)程中(zhong)，雄海(hai)獺(ta)經常(chang)會(hui)咬雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)的(de)(de)(de)(de)鼻子；性成(cheng)熟(shu)的(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)在(zai)繁(fan)殖(zhi)季期(qi)(qi)間(jian)(jian)鼻子會(hui)充血，較老的(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)性會(hui)有(you)(you)明顯的(de)(de)(de)(de)傷痕。雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)終年(nian)(nian)可生(sheng)產(chan)。海(hai)獺(ta)的(de)(de)(de)(de)繁(fan)殖(zhi)比較緩慢，5年(nian)(nian)才有(you)(you)一胎(tai)，通常(chang)一胎(tai)只(zhi)有(you)(you)一只(zhi)，雙胞(bao)(bao)胎(tai)和(he)三胞(bao)(bao)胎(tai)是極為(wei)罕(han)見的(de)(de)(de)(de)。在(zai)加州，大(da)多數幼(you)(you)獸(shou)在(zai)12月(yue)至隔年(nian)(nian)2月(yue)間(jian)(jian)生(sheng)產(chan)，而阿拉斯(si)加族群的(de)(de)(de)(de)產(chan)期(qi)(qi)則多半(ban)為(wei)5至6月(yue)。懷孕(yun)期(qi)(qi)約9至10個月(yue)，雌(ci)(ci)性會(hui)哺育幼(you)(you)獸(shou)約6個月(yue)，有(you)(you)時可達一年(nian)(nian)之(zhi)久，之(zhi)后便突然斷(duan)奶并遺棄(qi)它(ta)們。哺乳期(qi)(qi)間(jian)(jian)雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)會(hui)照常(chang)覓食，幼(you)(you)獸(shou)約6個星(xing)期(qi)(qi)大(da)時即開始在(zai)淺水(shui)(shui)域(yu)學習如(ru)何覓食。
在交配時，雄(xiong)性(xing)海獺(ta)會(hui)(hui)變(bian)得極具侵略性(xing)。雄(xiong)性(xing)海獺(ta)會(hui)(hui)抓住(zhu)雌(ci)性(xing)海獺(ta)，然后狠狠咬(yao)住(zhu)它的鼻(bi)子，通(tong)常會(hui)(hui)導致嚴重(zhong)的傷害，甚至硬生(sheng)生(sheng)咬(yao)出個洞(dong)來，有時還會(hui)(hui)撕扯(che)掉對方(fang)的幾片肉。二者(zhe)在水中旋轉跳躍閉(bi)著(zhu)眼，直到交配完成，而(er)后雄(xiong)性(xing)才終于放開雌(ci)性(xing)，這過程不時導致雌(ci)性(xing)海獺(ta)受傷或(huo)溺水而(er)死(si)。
在(zai)(zai)1741年(nian)商業捕(bu)獵開始以前，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)的(de)分(fen)布相當(dang)廣泛，估(gu)計當(dang)時(shi)的(de)數(shu)(shu)量(liang)約在(zai)(zai)150,000至300,000只(zhi)(zhi)之間。直到(dao)1911年(nian)由美(mei)國、日本、俄羅斯(si)、與(yu)英(ying)國協議通過國際協定禁止捕(bu)捉海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)時(shi)，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)的(de)數(shu)(shu)量(liang)已經減少到(dao)只(zhi)(zhi)剩下(xia)數(shu)(shu)千只(zhi)(zhi)。在(zai)(zai)大部(bu)分(fen)區域海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)皆回復(fu)良(liang)好(hao)，但(dan)到(dao)了1990至2000年(nian)間因(yin)不(bu)明原(yuan)因(yin)而造成數(shu)(shu)個族群(qun)的(de)數(shu)(shu)量(liang)減少。至1990年(nian)代早(zao)期，阿拉(la)斯(si)加(jia)(jia)族群(qun)的(de)數(shu)(shu)量(liang)估(gu)計約有(you)10,000只(zhi)(zhi)，但(dan)在(zai)(zai)1990年(nian)代中(zhong)、晚期于阿留申(shen)群(qun)島一帶急劇地(di)減少，確實原(yuan)因(yin)仍不(bu)明，部(bu)分(fen)科學家認為可能是虎鯨捕(bu)食(shi)的(de)結果(guo)。加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)族群(qun)數(shu)(shu)量(liang)也(ye)在(zai)(zai)下(xia)降(jiang)中(zhong)，1995年(nian)估(gu)計約2,377只(zhi)(zhi)，至2000年(nian)剩約1,700只(zhi)(zhi)，在(zai)(zai)美(mei)國瀕臨(lin)絕種(zhong)動物條(tiao)例（U.S. Endangered Species Act）中(zhong)被列為“受(shou)威脅種(zhong)”，而在(zai)(zai)1977年(nian)的(de)海(hai)(hai)洋哺乳類(lei)保護條(tiao)例（Marine Mammal Protection Act）中(zhong)列為“枯竭種(zhong)”。它們的(de)危機在(zai)(zai)于本身(shen)為小(xiao)族群(qun)，加(jia)(jia)上受(shou)到(dao)漁網與(yu)加(jia)(jia)洲中(zhong)部(bu)海(hai)(hai)岸的(de)原(yuan)油外泄(xie)污染等威脅。在(zai)(zai)1980年(nian)代于加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)南部(bu)曾有(you)重建加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)族群(qun)的(de)計劃，但(dan)復(fu)育后野放的(de)海(hai)(hai)獺(ta)(ta)(ta)不(bu)是回到(dao)中(zhong)部(bu)加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)的(de)原(yuan)居地(di)，就是死于人為因(yin)素或失蹤。同一時(shi)間，在(zai)(zai)1990年(nian)代早(zao)期于圣米高島建立了小(xiao)型的(de)自(zi)然棲地(di)，至1990年(nian)代晚期已有(you)部(bu)分(fen)數(shu)(shu)量(liang)沿加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)海(hai)(hai)岸往南移(yi)動至康塞普申(shen)角。
列(lie)入《世界(jie)自然保(bao)護聯(lian)盟(meng)》（IUCN）2015年(nian)瀕危(wei)物種紅(hong)色(se)名錄ver3.1——瀕危(wei)（EN）。
亞種“加州海獺(ta)”列入《華(hua)盛頓公約》CITES附錄Ⅰ級，其(qi)余(yu)二個亞種列入“CITES附錄Ⅱ級”保護動物。
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