海獺，學名(ming)：Enhydra lutris（Linnaeus,1758），鼬(you)科海獺屬的一(yi)種動物。體(ti)長(chang)130-150厘(li)米，體(ti)重30-50千克(ke)，尾長(chang)30-40厘(li)米，雄性略大于雌性。前(qian)肢短(duan)而裸露，后肢長(chang)而扁平，趾(zhi)間有蹼(pu)，成鰭狀，適于游泳和潛水。
群(qun)居(ju)，除繁殖外，幾(ji)乎終生海(hai)棲。夜間將海(hai)藻纏(chan)在身上枕浪而(er)睡，以防止被沖走，并有(you)幾(ji)只輪流放哨(shao)。可潛(qian)水至50米深的(de)海(hai)底(di)，主要以貝類(lei)、鮑魚(yu)、海(hai)膽、螃(pang)蟹等為(wei)食(shi)，常仰泳并將食(shi)物(wu)固定于胸(xiong)部，用(yong)石塊砸碎取其肉。由于生活(huo)環境惡劣，能量消耗大，海(hai)獺(ta)進食(shi)量達自身體重的(de)1/3，為(wei)動物(wu)界之最(zui)。
分(fen)布(bu)于(yu)北(bei)太平洋的寒冷海(hai)域。海(hai)獺皮(pi)下脂肪較薄，但皮(pi)毛(mao)極(ji)為(wei)致密(mi)，每(mei)平方厘米皮(pi)膚達12.5萬根毛(mao)發，亦(yi)為(wei)動物界之最(zui)。高品質的皮(pi)毛(mao)引來人類捕殺(sha)。到(dao)1911年(nian)，全世界僅存下1000頭，后經過(guo)保護才有所回升。
海獺（3亞種）
中(zhong)文(wen)名稱(cheng) 學名 命(ming)名者(zhe)及年代
1 阿(a)拉斯加(jia)海獺 Enhydra lutris kenyoni Wilson, 1991
2 海獺(ta)指名亞(ya)種 Enhydra lutris lutris Linnaeus, 1758
3 加州海獺 Enhydra lutris nereis Merriam, 1904
海(hai)(hai)獺棲(qi)息于多種海(hai)(hai)岸(an)棲(qi)地，其范圍由岸(an)石(shi)海(hai)(hai)底和海(hai)(hai)岸(an)線(xian)至沙(sha)或泥質的(de)(de)海(hai)(hai)底。多生活于水(shui)深40米(mi)以(yi)內的(de)(de)范圍，但經常會移(yi)動至更深的(de)(de)海(hai)(hai)域以(yi)覓食或進(jin)行季節性的(de)(de)移(yi)動。
分布于加拿(na)大、日本、墨西哥、俄羅斯聯邦(bang)和美國。
海(hai)(hai)獺(ta)為最小的(de)(de)海(hai)(hai)洋(yang)哺乳(ru)類。體(ti)(ti)呈(cheng)(cheng)圓(yuan)筒形(xing)，體(ti)(ti)長1.40-1.48米(mi)，體(ti)(ti)重(zhong)32.5-45千克。扁(bian)平(ping)的(de)(de)尾(wei)部(bu)(bu)(bu)占(zhan)體(ti)(ti)長的(de)(de)四分(fen)之一左右。頭部(bu)(bu)(bu)較(jiao)短而(er)(er)寬(kuan)闊。耳殼小。口鼻部(bu)(bu)(bu)較(jiao)為短鈍，吻端(duan)裸出，上唇與臉頰相當發達，覆有濃密的(de)(de)硬(ying)須。軀干肥(fei)圓(yuan)，后(hou)部(bu)(bu)(bu)細(xi)，形(xing)似鼬鼠。前肢短呈(cheng)(cheng)圓(yuan)形(xing)，海(hai)(hai)獺(ta)用(yong)它來(lai)抓取(qu)食物、理毛、與使用(yong)各種用(yong)來(lai)敲(qiao)開貝殼用(yong)的(de)(de)工具(ju)；后(hou)肢扁(bian)而(er)(er)寬(kuan)大(da)，呈(cheng)(cheng)鰭狀，有蹼(pu)；趾間具(ju)蹼(pu)。體(ti)(ti)被剛毛和絨毛。尾(wei)長而(er)(er)扁(bian)平(ping)，呈(cheng)(cheng)槳狀。成年雄(xiong)性在頭部(bu)(bu)(bu)與頸部(bu)(bu)(bu)較(jiao)雌性粗(cu)壯(zhuang)。共有三個亞種，其(qi)中阿(a)拉斯加海(hai)(hai)獺(ta)體(ti)(ti)型(xing)比(bi)加尼福(fu)尼亞州海(hai)(hai)獺(ta)來(lai)得大(da)而(er)(er)粗(cu)壯(zhuang)。上、下顎各長有8對(dui)牙齒。
牙齒寬(kuan)大(da)，齒尖(jian)短鈍，適于(yu)咬碎獵物(wu)的(de)硬殼。前(qian)肢短小(xiao)，專門取食和(he)梳刷絨(rong)毛。后(hou)肢寬(kuan)厚，第1-5趾依次延長，趾間(jian)有(you)蹼，5趾連成鰭狀(zhuang)；在(zai)游泳時，它們用(yong)后(hou)肢交替地扒水，產生向前(qian)的(de)力。尾(wei)巴(ba)呈扁平狀(zhuang)，較長，約占身(shen)體的(de)四分之(zhi)一，游泳時可以當(dang)舵(duo)用(yong)。尾(wei)與后(hou)肢均已進化成專供游水的(de)器(qi)官。
海獺除了鼻(bi)尖與腳掌，全身覆蓋著濃密(mi)的皮毛(mao)(mao)，每平方厘米有毛(mao)(mao)12萬5千根(gen)，同時皮毛(mao)(mao)上(shang)還有一(yi)層(ceng)(ceng)脂肪，即(ji)使(shi)在深水(shui)(shui)里也能滴水(shui)(shui)不透。它們有1層(ceng)(ceng)緊(jin)密(mi)、呈暗(an)褐(he)色(se)(se)(se)至紅棕(zong)色(se)(se)(se)的下層(ceng)(ceng)絨毛(mao)(mao)，而(er)(er)其(qi)(qi)針毛(mao)(mao)（guard hair，用(yong)以保護下層(ceng)(ceng)細密(mi)絨毛(mao)(mao)的粗(cu)長外毛(mao)(mao)）較疏松，呈淺(qian)褐(he)色(se)(se)(se)至黃棕(zong)色(se)(se)(se)，特(te)別是在臉部與頭部。初生幼獸有淡而(er)(er)呈暗(an)黃色(se)(se)(se)的毛(mao)(mao)皮，其(qi)(qi)針毛(mao)(mao)在數星期后會轉為(wei)淺(qian)黃色(se)(se)(se)。
海(hai)獺(ta)擅長潛(qian)水，經常潛(qian)到(dao)(dao)3-10米處(chu)活動(dong)，有時(shi)潛(qian)到(dao)(dao)50米深的海(hai)底尋找食物，它們幾乎不到(dao)(dao)陸地上(shang)活動(dong)，也從不遠離海(hai)岸(an)。與其它海(hai)獸相比，海(hai)獺(ta)的游泳速度算是(shi)比較慢的，每小時(shi)僅10-15千米。
海(hai)獺(ta)(ta)性喜(xi)群棲，白天常(chang)常(chang)幾十個(ge)(ge)(ge)(ge)甚至幾百個(ge)(ge)(ge)(ge)在(zai)海(hai)里嬉(xi)鬧、覓食，到了晚上，有時(shi)睡在(zai)巖石上，但更多的時(shi)間是躺在(zai)漂浮于海(hai)面的海(hai)藻上。遇到海(hai)面刮大風暴時(shi)，它(ta)們就成(cheng)群地跑(pao)到岸(an)邊躲起來。海(hai)獺(ta)(ta)不(bu)像其他(ta)海(hai)獸那樣，一(yi)(yi)般不(bu)作大范(fan)圍(wei)的回游(you)，喜(xi)歡過定居生活(huo)。海(hai)獺(ta)(ta)是一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)匠心(xin)獨具的“工程(cheng)師”，當它(ta)上岸(an)時(shi)，會把(ba)一(yi)(yi)塊(kuai)塊(kuai)石頭搬來構筑一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)個(ge)(ge)(ge)(ge)漂亮的巢(chao)穴。它(ta)那個(ge)(ge)(ge)(ge)細(xi)小的“手”，非常(chang)會使用工具。
夜幕(mu)降臨，有(you)的海(hai)(hai)獺(ta)也爬上(shang)岸來(lai)，在巖石上(shang)睡(shui)覺(jue)，但(dan)大多數(shu)時(shi)間海(hai)(hai)獺(ta)卻(que)寢于海(hai)(hai)面(mian)。它們尋(xun)找(zhao)海(hai)(hai)藻(zao)叢生的地方，先是連(lian)連(lian)打滾，將海(hai)(hai)藻(zao)纏繞在身上(shang)，或者(zhe)用肢抓住海(hai)(hai)藻(zao)，然后枕浪而睡(shui)，這樣可避免(mian)在沉(chen)(chen)睡(shui)中被大浪沖走或沉(chen)(chen)入海(hai)(hai)底的危(wei)(wei)險。海(hai)(hai)獺(ta)的這種睡(shui)覺(jue)模式可以(yi)有(you)效地抵御來(lai)之岸上(shang)的敵(di)害威脅。海(hai)(hai)獺(ta)睡(shui)覺(jue)時(shi)，如(ru)果受(shou)到(dao)敵(di)害的來(lai)犯或者(zhe)受(shou)到(dao)驚憂(you)，大多數(shu)成(cheng)員立即潛(qian)水逃(tao)跑(pao)，但(dan)常(chang)有(you)少數(shu)成(cheng)員留下(xia)來(lai)，以(yi)探明引起騷動的原因。一(yi)旦(dan)發現確有(you)危(wei)(wei)險時(shi)，就用尾巴“噼啪劈啪”地猛擊水面(mian)，以(yi)此作為報警信(xin)號(hao)，通知其它成(cheng)員趕快潛(qian)逃(tao)。
海獺(ta)上岸后(hou)行動遲鈍，憑借靈敏(min)的聽覺和嗅(xiu)(xiu)覺察(cha)覺危(wei)險。嗅(xiu)(xiu)覺十分靈敏(min)，能(neng)夠嗅(xiu)(xiu)到8千(qian)米(mi)以(yi)外人吸煙(yan)的味(wei)道(dao)。要是有人在海濱上走過之后(hou)，如果不(bu)經幾(ji)次潮水把人留下的氣味(wei)刷掉，它們(men)就(jiu)不(bu)會(hui)上岸。這(zhe)種(zhong)靈敏(min)的嗅(xiu)(xiu)覺有利于它們(men)及早發現敵害。
海獺平(ping)時(shi)總是用相當多的(de)時(shi)間來梳理、舔擦(ca)自己(ji)，皮(pi)毛(mao)(mao)、頭(tou)尾和(he)四肢(zhi)都不放過(guo)，連胸腹部這(zhe)個“餐桌”也(ye)都洗得一干二(er)凈(jing)，它的(de)這(zhe)種(zhong)“梳妝”是為了自己(ji)的(de)生存，海獺全靠身上的(de)皮(pi)毛(mao)(mao)起保護作用，如果皮(pi)毛(mao)(mao)亂蓬蓬的(de)，或者沾上了污穢，海水(shui)就會(hui)(hui)直接浸透皮(pi)膚，把身體的(de)熱量散(san)失(shi)掉，因而會(hui)(hui)被(bei)凍(dong)死。
海獺(ta)的(de)食(shi)(shi)物(wu)大(da)部分是(shi)海底生長(chang)的(de)貝(bei)類、鮑魚、海膽、螃蟹(xie)等，有(you)時也吃一些海藻和魚類。在水面進食(shi)(shi)時常(chang)采(cai)取仰泳(yong)姿態，有(you)時以同樣姿式攜帶幼仔(zi)出游。海獺(ta)是(shi)地球(qiu)上食(shi)(shi)量最大(da)的(de)動物(wu)之(zhi)一，通常(chang)一天要消耗其體重的(de)三分之(zhi)一那么多的(de)海鮮。
它(ta)(ta)們最喜歡吃的(de)食(shi)(shi)物是海膽，但海膽的(de)殼很堅硬，靠牙齒是絕對咬不(bu)開的(de)，海獺(ta)就想出了一個(ge)很聰明的(de)辦法：它(ta)(ta)們在(zai)(zai)海底抓到(dao)(dao)海膽或其(qi)它(ta)(ta)軟體動(dong)物以(yi)后(hou)，先把獵(lie)(lie)物挾藏在(zai)(zai)兩個(ge)前肢(zhi)下面松(song)弛(chi)的(de)皮囊中，游到(dao)(dao)水面后(hou)仰躺(tang)，把隨身攜帶的(de)約有拳頭(tou)(tou)大的(de)方形石塊放在(zai)(zai)胸腹上作(zuo)砧板(ban)，然后(hou)用(yong)前肢(zhi)抓住獵(lie)(lie)物使勁往石頭(tou)(tou)上撞擊，擊幾下以(yi)后(hou)看(kan)一下獵(lie)(lie)物的(de)外(wai)殼是否破碎，若未破碎，則繼續用(yong)力(li)撞擊，直到(dao)(dao)殼裂(lie)肉(rou)(rou)露為止，一旦發(fa)現殼敲(qiao)破了，海獺(ta)便馬上將里(li)面的(de)肉(rou)(rou)質部分吸食(shi)(shi)出來(lai)。吃飽之(zhi)后(hou)，海獺(ta)把石頭(tou)(tou)和吃剩(sheng)的(de)食(shi)(shi)物藏在(zai)(zai)皮囊中，即使海浪(lang)沖擊也不(bu)會失落，以(yi)備再用(yong)。
海(hai)獺(ta)實現一(yi)(yi)夫多妻制，雄(xiong)海(hai)獺(ta)會(hui)(hui)在雌(ci)(ci)性與幼獸(shou)附近的(de)水域建立(li)自己(ji)的(de)勢力范圍(wei)，在1次繁(fan)(fan)殖(zhi)季中(zhong)(zhong)可(ke)能(neng)會(hui)(hui)與數只雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)交配。在交配的(de)過(guo)程中(zhong)(zhong)，雄(xiong)海(hai)獺(ta)經(jing)常會(hui)(hui)咬雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)的(de)鼻子；性成(cheng)熟的(de)雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)在繁(fan)(fan)殖(zhi)季期(qi)間(jian)(jian)鼻子會(hui)(hui)充血(xue)，較(jiao)(jiao)老的(de)雌(ci)(ci)性會(hui)(hui)有明顯的(de)傷痕。雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)終年可(ke)生(sheng)產。海(hai)獺(ta)的(de)繁(fan)(fan)殖(zhi)比較(jiao)(jiao)緩慢，5年才有一(yi)(yi)胎，通常一(yi)(yi)胎只有一(yi)(yi)只，雙(shuang)胞(bao)(bao)胎和三胞(bao)(bao)胎是(shi)極為罕見(jian)的(de)。在加(jia)州，大多數幼獸(shou)在12月至(zhi)(zhi)隔年2月間(jian)(jian)生(sheng)產，而阿拉斯(si)加(jia)族群的(de)產期(qi)則多半為5至(zhi)(zhi)6月。懷孕(yun)期(qi)約9至(zhi)(zhi)10個(ge)月，雌(ci)(ci)性會(hui)(hui)哺育(yu)幼獸(shou)約6個(ge)月，有時可(ke)達一(yi)(yi)年之(zhi)久，之(zhi)后便突(tu)然(ran)斷奶(nai)并(bing)遺棄它們。哺乳期(qi)間(jian)(jian)雌(ci)(ci)海(hai)獺(ta)會(hui)(hui)照常覓食(shi)，幼獸(shou)約6個(ge)星(xing)期(qi)大時即開(kai)始在淺水域學習如何覓食(shi)。
在(zai)交配(pei)時(shi)(shi)，雄性(xing)海獺會變得(de)極具侵略性(xing)。雄性(xing)海獺會抓(zhua)住雌性(xing)海獺，然后狠(hen)狠(hen)咬住它的鼻子，通常會導致(zhi)嚴(yan)重的傷害，甚(shen)至硬生生咬出個洞(dong)來(lai)，有時(shi)(shi)還會撕扯(che)掉(diao)對方的幾片肉。二者在(zai)水中(zhong)旋轉(zhuan)跳躍(yue)閉著眼，直到交配(pei)完成(cheng)，而(er)后雄性(xing)才終(zhong)于放開雌性(xing)，這過程不時(shi)(shi)導致(zhi)雌性(xing)海獺受(shou)傷或溺(ni)水而(er)死。
在(zai)(zai)(zai)1741年(nian)商業捕(bu)獵(lie)開始(shi)以(yi)前，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)的(de)(de)分(fen)(fen)布(bu)相(xiang)當(dang)廣泛，估計(ji)當(dang)時(shi)的(de)(de)數(shu)量約在(zai)(zai)(zai)150,000至(zhi)(zhi)(zhi)300,000只(zhi)(zhi)之間(jian)。直到(dao)(dao)(dao)1911年(nian)由(you)美國(guo)(guo)、日本、俄羅(luo)斯、與英國(guo)(guo)協議(yi)通過國(guo)(guo)際協定(ding)禁止捕(bu)捉海(hai)(hai)獺(ta)(ta)時(shi)，海(hai)(hai)獺(ta)(ta)的(de)(de)數(shu)量已經(jing)減少(shao)到(dao)(dao)(dao)只(zhi)(zhi)剩下數(shu)千(qian)只(zhi)(zhi)。在(zai)(zai)(zai)大部(bu)(bu)分(fen)(fen)區域海(hai)(hai)獺(ta)(ta)皆(jie)回復良好，但(dan)到(dao)(dao)(dao)了1990至(zhi)(zhi)(zhi)2000年(nian)間(jian)因(yin)不明原因(yin)而(er)造成數(shu)個族(zu)群(qun)(qun)的(de)(de)數(shu)量減少(shao)。至(zhi)(zhi)(zhi)1990年(nian)代早(zao)期(qi)，阿(a)拉斯加(jia)(jia)族(zu)群(qun)(qun)的(de)(de)數(shu)量估計(ji)約有(you)10,000只(zhi)(zhi)，但(dan)在(zai)(zai)(zai)1990年(nian)代中(zhong)(zhong)、晚期(qi)于(yu)阿(a)留申群(qun)(qun)島(dao)一帶急劇(ju)地減少(shao)，確(que)實原因(yin)仍不明，部(bu)(bu)分(fen)(fen)科學家認為(wei)可(ke)能是(shi)虎鯨捕(bu)食的(de)(de)結(jie)果。加(jia)(jia)州族(zu)群(qun)(qun)數(shu)量也在(zai)(zai)(zai)下降中(zhong)(zhong)，1995年(nian)估計(ji)約2,377只(zhi)(zhi)，至(zhi)(zhi)(zhi)2000年(nian)剩約1,700只(zhi)(zhi)，在(zai)(zai)(zai)美國(guo)(guo)瀕臨絕(jue)種(zhong)動(dong)(dong)物(wu)條例（U.S. Endangered Species Act）中(zhong)(zhong)被列為(wei)“受威(wei)脅種(zhong)”，而(er)在(zai)(zai)(zai)1977年(nian)的(de)(de)海(hai)(hai)洋哺乳類保護條例（Marine Mammal Protection Act）中(zhong)(zhong)列為(wei)“枯竭種(zhong)”。它們的(de)(de)危機在(zai)(zai)(zai)于(yu)本身為(wei)小(xiao)族(zu)群(qun)(qun)，加(jia)(jia)上受到(dao)(dao)(dao)漁(yu)網與加(jia)(jia)洲中(zhong)(zhong)部(bu)(bu)海(hai)(hai)岸的(de)(de)原油外泄污染等威(wei)脅。在(zai)(zai)(zai)1980年(nian)代于(yu)加(jia)(jia)州南部(bu)(bu)曾(ceng)有(you)重建加(jia)(jia)州海(hai)(hai)獺(ta)(ta)族(zu)群(qun)(qun)的(de)(de)計(ji)劃(hua)，但(dan)復育(yu)后野放(fang)的(de)(de)海(hai)(hai)獺(ta)(ta)不是(shi)回到(dao)(dao)(dao)中(zhong)(zhong)部(bu)(bu)加(jia)(jia)州的(de)(de)原居地，就(jiu)是(shi)死(si)于(yu)人為(wei)因(yin)素或(huo)失(shi)蹤。同一時(shi)間(jian)，在(zai)(zai)(zai)1990年(nian)代早(zao)期(qi)于(yu)圣米高島(dao)建立了小(xiao)型(xing)的(de)(de)自然棲地，至(zhi)(zhi)(zhi)1990年(nian)代晚期(qi)已有(you)部(bu)(bu)分(fen)(fen)數(shu)量沿加(jia)(jia)州海(hai)(hai)岸往南移動(dong)(dong)至(zhi)(zhi)(zhi)康塞普申角。
列入《世(shi)界自(zi)然(ran)保護聯(lian)盟》（IUCN）2015年瀕(bin)危物(wu)種紅色名錄ver3.1——瀕(bin)危（EN）。
亞種(zhong)“加州海(hai)獺(ta)”列入《華盛(sheng)頓公約》CITES附錄Ⅰ級(ji)(ji)，其(qi)余二個亞種(zhong)列入“CITES附錄Ⅱ級(ji)(ji)”保護動物。
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