形態描述依據海南1雄2雌2幼,共5號標本描述:大型海產龜。雄性背甲長840mm,雌性460mm。吻部短圓,上顎前端不呈鉤曲,其角質的內表面有兩條垂直的角嵴;下顎略向上鉤曲,顎緣具強鋸齒,咀嚼面有一由短的尖齒突連接而成的中嵴。頭背具對稱大鱗片,前額鱗1對。背甲呈心形,盾片平鋪鑲嵌排列;頸盾短而寬,與相鄰緣盾并列;椎盾5枚,第一枚呈扇形,第二至第四枚呈六邊形,第五枚呈梯形;肋盾4對,第一對肋盾不與頸盾相接;每側有緣盾11枚。腹甲平坦,前、后緣圓弧形,前部有1枚三角形的間喉盾,其它各盾片均沿腹中線整齊對稱緊密排列;腹盾縫><股盾縫>肛盾縫><喉盾縫>胸(xiong)盾(dun)縫(feng)(feng)>肱盾(dun)縫(feng)(feng)>喉間盾(dun)。每側有4枚(mei)下(xia)緣(yuan)盾(dun);腋(ye),胯部各具若干枚(mei)小盾(dun)片。四肢槳狀(zhuang)(zhuang),覆(fu)以大鱗(lin);前肢長(chang)于后肢,內側各具1爪(zhua),雄性前肢的(de)(de)爪(zhua)強大而彎曲成鉤(gou)狀(zhuang)(zhuang)。尾短,雄性尾長(chang),SMNH8180032號標(biao)本尾長(chang)達310mm,為其甲長(chang)的(de)(de)1/3。
生活(huo)時背甲(jia)(jia)橄欖綠色(se)(se)或(huo)棕褐(he)色(se)(se),雜有黃(huang)白(bai)色(se)(se)的(de)放射紋。腹甲(jia)(jia)黃(huang)色(se)(se)。頭及四肢棕褐(he)色(se)(se)。SMNH785007號標本,系剛孵化的(de)幼龜,背甲(jia)(jia)棕黑(hei)色(se)(se),具(ju)3棱,脊棱明(ming)顯,其色(se)(se)較淺,側棱較弱(ruo)。腹甲(jia)(jia)黃(huang)白(bai)色(se)(se),兩腹側各具(ju)一條明(ming)顯的(de)縱(zong)棱;臍孔(kong)位于(yu)腹盾和股盾間縫的(de)中央部。
終(zhong)身生(sheng)活于海(hai)洋中。以(yi)魚類(lei)、頭足(zu)綱、甲殼綱動物及海(hai)藻(zao)為(wei)食。4—10月為(wei)繁殖(zhi)季節,雌、雄海(hai)龜常在礁盤(pan)或沿(yan)岸(an)水(shui)域(yu)交配,交尾時(shi)間長達3—4小時(shi),交配后(hou)雌龜于晚間爬上岸(an)邊沙灘掘坑產卵(luan)(luan)(luan)(luan),先以(yi)前(qian)肢(zhi)挖(wa)一深度與體高相當(dang)的(de)大(da)坑,伏于坑內(nei)(nei),再藉后(hou)肢(zhi)交替動作挖(wa)一口徑20cm、深50cm左右的(de)“卵(luan)(luan)(luan)(luan)坑”,產卵(luan)(luan)(luan)(luan)于坑內(nei)(nei),產卵(luan)(luan)(luan)(luan)一般在夜晚10時(shi)至翌晨3時(shi)進(jin)行,卵(luan)(luan)(luan)(luan)產畢后(hou),將卵(luan)(luan)(luan)(luan)坑用沙覆蓋后(hou)離灘返海(hai)。每年可(ke)產卵(luan)(luan)(luan)(luan)23次,每產91—157枚,多(duo)可(ke)達238枚。卵(luan)(luan)(luan)(luan)白色,圓球形(xing),卵(luan)(luan)(luan)(luan)殼革質而韌軟,卵(luan)(luan)(luan)(luan)徑35—58mm。孵化期(qi)30一90天,通常45—60天,幼龜自出殼即爬歸海(hai)水(shui)中生(sheng)活。我(wo)國廣東省(sheng)惠東、海(hai)南的(de)西(xi)沙群島沿(yan)岸(an)均為(wei)海(hai)龜產卵(luan)(luan)(luan)(luan)繁殖(zhi)地。