錦龜(gui)是小(xiao)型(xing)的(de)(de)淡(dan)水龜(gui)類,身上有(you)鮮艷的(de)(de)花紋(wen),受人喜(xi)愛(ai)。背甲橄(gan)欖色(se)或黑色(se),扁平,光滑無棱(leng);盾片間(jian)的(de)(de)接縫(feng)鑲(xiang)以(yi)橄(gan)欖色(se)、黃色(se),或紅色(se)。緣盾上長有(you)紅色(se)的(de)(de)短橫紋(wen)或是新月紋(wen)。
由于錦(jin)龜的(de)(de)分布(bu)(bu)極(ji)為(wei)廣泛,在美國冬天最冷和最溫暖的(de)(de)地(di)方(fang)都有它們的(de)(de)行蹤。分布(bu)(bu)最北的(de)(de)亞(ya)種會定期冬眠,冬眠的(de)(de)時間也比南(nan)方(fang)的(de)(de)亞(ya)種更長(chang)一些。而生活在分布(bu)(bu)區南(nan)端的(de)(de)南(nan)部錦(jin)龜和西部錦(jin)龜,可(ke)能是(shi)不冬眠的(de)(de)。
野生(sheng)的(de)錦龜(gui)喜歡池塘,沼澤,小(xiao)溪和(he)湖(hu)泊,這些地(di)方(fang)流速緩慢,底(di)部鋪著軟(ruan)軟(ruan)的(de)淤泥(ni),并(bing)有(you)合適(shi)的(de)曬背場(chang)地(di)和(he)豐富的(de)水生(sheng)植物(wu)。錦龜(gui)是日行性的(de),夜間則(ze)在(zai)池底(di)或(huo)有(you)部分(fen)浸在(zai)水中的(de)物(wu)體上(shang)睡覺。當(dang)太陽升(sheng)起的(de)時(shi)候它(ta)們(men)變得活躍起來(lai),再(zai)曬上(shang)幾(ji)個小(xiao)時(shi)的(de)背,然后在(zai)上(shang)午的(de)晚些時(shi)候進行覓(mi)(mi)食。到(dao)傍晚它(ta)們(men)可能會再(zai)次覓(mi)(mi)食。