錦龜是小(xiao)型(xing)的(de)淡水(shui)龜類,身上有鮮艷(yan)的(de)花紋,受(shou)人(ren)喜愛。背甲橄(gan)欖色或(huo)(huo)(huo)黑(hei)色,扁平,光滑(hua)無棱(leng);盾片間的(de)接(jie)縫(feng)鑲以橄(gan)欖色、黃色,或(huo)(huo)(huo)紅色。緣盾上長(chang)有紅色的(de)短橫紋或(huo)(huo)(huo)是新(xin)月紋。
由于錦龜的(de)分布(bu)極為廣泛,在美(mei)國冬(dong)天最冷和最溫暖的(de)地方都有(you)它們(men)的(de)行(xing)蹤。分布(bu)最北的(de)亞種(zhong)會定期冬(dong)眠,冬(dong)眠的(de)時間(jian)也(ye)比南方的(de)亞種(zhong)更長一些。而生活(huo)在分布(bu)區南端(duan)的(de)南部(bu)錦龜和西部(bu)錦龜,可能是不冬(dong)眠的(de)。
野生的(de)(de)錦龜喜歡池(chi)塘,沼澤(ze),小溪(xi)和(he)湖泊,這些(xie)地方流(liu)速緩慢,底部(bu)(bu)鋪著軟軟的(de)(de)淤(yu)泥(ni),并有合適的(de)(de)曬(shai)背場地和(he)豐富(fu)的(de)(de)水(shui)生植物。錦龜是日行性的(de)(de),夜(ye)間(jian)則在池(chi)底或(huo)有部(bu)(bu)分浸(jin)在水(shui)中(zhong)的(de)(de)物體(ti)上睡覺。當太陽升起的(de)(de)時候它(ta)們變得(de)活躍起來,再曬(shai)上幾個小時的(de)(de)背,然后在上午的(de)(de)晚些(xie)時候進行覓(mi)食。到傍晚它(ta)們可能會再次覓(mi)食。