雄性(xing)平(ping)均成(cheng)體甲(jia)長為55厘米(mi).雌性(xing)平(ping)均成(cheng)體背甲(jia)長達75厘米(mi),最大(da)甲(jia)長近100厘米(mi),是(shi)(shi)這一(yi)屬(shu)中的巨人,也是(shi)(shi)側頸龜(gui)科中的最大(da)種。如此體型比之東(dong)南亞所產巨型淡水龜(gui),甚(shen)至海龜(gui)都(dou)不遜(xun)色。人工最長養殖記錄25年(并(bing)未死).并(bing)估計能活80年(這種壽(shou)(shou)命說法(fa)僅供參考)注:壽(shou)(shou)命多長并(bing)沒有準確的說法(fa)。
分布(bu)廣泛,包括奧里諾科河(he),埃塞圭波河(he),亞(ya)(ya)馬遜河(he)流域,幾乎遍及南(nan)美洲北(bei)部;北(bei)面(mian)自哥倫比亞(ya)(ya),委內瑞拉,圭亞(ya)(ya)那,甚至特里尼達,向南(nan)到巴(ba)西(xi)及玻利維(wei)亞(ya)(ya)北(bei)部,西(xi)抵厄瓜多爾,秘(mi)魯東北(bei)部,東部至巴(ba)西(xi)東海(hai)岸亞(ya)(ya)馬遜河(he)河(he)口。
幼(you)體頭(tou)部(bu)的(de)(de)(de)(de)斑紋給人印象深刻(ke),淡黃色的(de)(de)(de)(de)斑起自鼻端,沿鼻梁上(shang)(shang)溝(gou)槽兩(liang)側向后,經(jing)頭(tou)頂至眼(yan)后向下,在眼(yan)周圍(wei)形成環狀,似帶著眼(yan)鏡,頭(tou)頂的(de)(de)(de)(de)兩(liang)個斑點常是空心的(de)(de)(de)(de),好似另(ling)外兩(liang)只眼(yan)(不(bu)過也(ye)有(you)不(bu)少個體是實心的(de)(de)(de)(de),或一樣一個)。具有(you)雙(shuang)枚(mei)下頜須。獨特的(de)(de)(de)(de)斑紋及碩大的(de)(de)(de)(de)體型吸引了(le)不(bu)少龜類愛好者。幼(you)體是西方寵物市(shi)場上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)搶手品種(zhong),但也(ye)有(you)野(ye)生亞成體。
本(ben)種習性,飼(si)養條件(jian)如(ru)同(tong)(tong)上(shang)(shang)述種,唯食性上(shang)(shang)嗜食植物,須加大(da)植物飼(si)料的比例(li),資料顯示(shi)黃斑側頸龜(gui)與本(ben)種在成年后,食物中植物的比例(li)達90%,但幼年期(qi)是雜食,為滿足生長,還是應供應充(chong)足的動物成分。另(ling)外本(ben)種會長的很大(da),要有足夠大(da)的飼(si)養空間及維護設備。巨型側頸龜(gui)可產(chan)卵(luan)(luan)(luan)(luan)60-120枚(mei),產(chan)卵(luan)(luan)(luan)(luan)于(yu)河(he)岸的沙洲上(shang)(shang)。產(chan)卵(luan)(luan)(luan)(luan)季節,數千只(zhi)雌龜(gui)群(qun)聚沙洲上(shang)(shang),遠遠望去,如(ru)同(tong)(tong)海(hai)龜(gui)產(chan)卵(luan)(luan)(luan)(luan)的景象英國BBC出(chu)品的《野(ye)性南(nan)美洲》一片(pian)中,記錄了這一壯觀(guan)的場(chang)面(mian)。就(jiu)如(ru)同(tong)(tong)亞洲的巨型河(he)龜(gui)一樣,本(ben)種同(tong)(tong)樣遭受(shou)捕獵和采卵(luan)(luan)(luan)(luan)的雙重(zhong)威脅(xie),保護組織開展了人(ren)工保護卵(luan)(luan)(luan)(luan)巢(chao),人(ren)工孵(fu)化(hua)野(ye)外釋放等(deng)措施(shi),每年會有數百萬只(zhi)幼體被放生,盡管如(ru)此(ci),其(qi)瀕危(wei)壓(ya)力仍未減(jian)小。
巨型側頸(jing)龜生活(huo)在赤(chi)道(dao)附近,亞(ya)馬孫的(de)(de)熱帶雨林氣候全年(nian)高溫(wen)(wen)多(duo)雨。經(jing)過大(da)(da)量實驗證明(ming),水溫(wen)(wen)在28~32攝氏(shi)度(du)的(de)(de)巨側成(cheng)長速(su)度(du)最(zui)快,得病率極低(di)。巨側屬于深水龜類,成(cheng)年(nian)巨側飼(si)養環境應為它(ta)體積(ji)的(de)(de)50倍(bei)以上,給(gei)予它(ta)充足的(de)(de)活(huo)動空間。平時飼(si)養注重(zhong)溫(wen)(wen)差(cha),溫(wen)(wen)差(cha)過大(da)(da)是爬行類得病甚(shen)至暴(bao)斃(bi)的(de)(de)重(zhong)要因素。
巨型側頸龜食(shi)(shi)(shi)(shi)量巨大,成(cheng)長迅速(su),因此主(zhu)食(shi)(shi)(shi)(shi)中的蛋白(bai)質,脂肪(fang)(fang)切忌(ji)不能過(guo)高(gao),以(yi)(yi)含32%-35%的蛋白(bai)質,4%-6%的脂肪(fang)(fang)為(wei)(wei)宜,長期以(yi)(yi)含過(guo)高(gao)蛋白(bai)質和脂肪(fang)(fang)的飼料為(wei)(wei)主(zhu)食(shi)(shi)(shi)(shi)會嚴(yan)重(zhong)損(sun)害肝(gan)臟,腎臟。輔食(shi)(shi)(shi)(shi)和零食(shi)(shi)(shi)(shi)較主(zhu)食(shi)(shi)(shi)(shi)隨意,可以(yi)(yi)是(shi)各種適口的蔬菜,水果,蛋白(bai)質脂肪(fang)(fang)相對高(gao)的飼料,魚類甚至昆(kun)蟲等。
巨型側頸龜從(cong)食物中攝取(qu)的鹽分從(cong)淚腺排出,所以不定時的曬(shai)(shai)背(bei)不僅(jin)是為了合成維生(sheng)素D3,更重要的是把多余的鹽分排出,減少腎臟的負擔。曬(shai)(shai)背(bei)環境:無玻璃阻隔,有(you)散(san)射或(huo)直射光(guang),氣溫(wen)28-35℃的環境最佳(jia)。