幽靈蛸(shao)是一種發光的生(sheng)(sheng)物，身(shen)體(ti)上覆(fu)蓋著發光器官，這使得它(ta)(ta)們能隨心所(suo)欲地把自(zi)己(ji)點亮和熄(xi)(xi)滅，當它(ta)(ta)熄(xi)(xi)滅發光器時，它(ta)(ta)在自(zi)己(ji)所(suo)生(sheng)(sheng)存的黑暗環境中就完(wan)全不可見。1000米左右的深(shen)度是它(ta)(ta)們適宜生(sheng)(sheng)活的地方，但到13,000英尺(4000米)深(shen)還(huan)能找到它(ta)(ta)。
吸血鬼烏賊身(shen)長約30厘米，顏(yan)色(se)為深紅或紫紅色(se)，有8只“腕”，兩只“鰭”狀物，看起(qi)來和兩只耳朵；它的形態像(xiang)(xiang)膠凍樣，更像(xiang)(xiang)一個水母(mu)的近親而不(bu)像(xiang)(xiang)魷魚(yu)或者烏賊。
和(he)多數(shu)的(de)(de)烏賊、魷(you)(you)魚(yu)(yu)、章魚(yu)(yu)不同，幽靈蛸(shao)沒有墨囊(nang)。它們的(de)(de)“手臂(bei)”上(shang)(shang)長著釘子(zi)(zi)一樣的(de)(de)尖牙，由此使它們在(zai)英文中得名“吸血鬼魷(you)(you)魚(yu)(yu)”。有一對“手臂(bei)”變化(hua)成可以(yi)延展的(de)(de)細狀體，可以(yi)拉(la)長到這種動(dong)物身體兩倍的(de)(de)長度(du)，它們就(jiu)是(shi)利用這對伸縮自(zi)如的(de)(de)觸手同其它短些的(de)(de)觸手合作，一起來(lai)捕捉獵物。遇到危險(xian)的(de)(de)時(shi)候，幽靈蛸(shao)就(jiu)把觸手全部翻起蓋在(zai)身上(shang)(shang)，形成一個帶釘子(zi)(zi)的(de)(de)保(bao)護網。
就膠凍(dong)狀(zhuang)的(de)生物而(er)(er)言，幽(you)靈蛸游(you)泳的(de)速(su)度(du)是非常地快(kuai)，最快(kuai)每秒可(ke)以(yi)達到兩(liang)個(ge)(ge)身(shen)長，而(er)(er)且(qie)可(ke)以(yi)在(zai)啟(qi)動(dong)后5秒內達到這個(ge)(ge)速(su)度(du)。如(ru)果危險(xian)就在(zai)眼前，它能連續來幾個(ge)(ge)急轉彎來擺脫敵人。它們的(de)鰭可(ke)以(yi)幫助(zhu)游(you)泳，就象企鵝(e)和(he)海(hai)龜所做(zuo)的(de)那(nei)樣來劃水。
吸血鬼烏(wu)賊靜(jing)止在(zai)水中，并伸出它(ta)的(de)(de)(de)觸(chu)(chu)手(shou)，這(zhe)樣的(de)(de)(de)情(qing)況下它(ta)可以使用很(hen)少的(de)(de)(de)氧氣，這(zhe)是非常節約氧氣的(de)(de)(de)捕獵方式，當小(xiao)動物(wu)(wu)碰(peng)到(dao)觸(chu)(chu)手(shou)時，它(ta)迅(xun)速移動，然后用觸(chu)(chu)手(shou)將獵物(wu)(wu)包(bao)住吃掉。然而就在(zai)這(zhe)種(zhong)極端缺氧的(de)(de)(de)情(qing)況下，依然有捕食者存(cun)在(zai)。當吸血鬼烏(wu)賊感(gan)知(zhi)到(dao)來自鯊(sha)魚(yu)的(de)(de)(de)危險后，它(ta)打(da)開(kai)了發光(guang)器官，同(tong)時張開(kai)身上的(de)(de)(de)薄膜和觸(chu)(chu)手(shou)，并將自己包(bao)裹起來。同(tong)時它(ta)還(huan)把(ba)發光(guang)器官逐漸縮(suo)小(xiao)，它(ta)創(chuang)造了一(yi)種(zhong)已(yi)經逃遠的(de)(de)(de)假象，當鯊(sha)魚(yu)靠近(jin)時，它(ta)放出發光(guang)的(de)(de)(de)小(xiao)點進一(yi)步迷(mi)惑鯊(sha)魚(yu)，并讓自身成功的(de)(de)(de)逃了，這(zhe)些(xie)出色的(de)(de)(de)適應能(neng)力使吸血鬼烏(wu)賊在(zai)其(qi)他同(tong)期物(wu)(wu)種(zhong)滅(mie)絕的(de)(de)(de)情(qing)況下，一(yi)直生存(cun)了下來。
2012年9月，研究(jiu)發現吸血鬼烏賊是(shi)海洋(yang)中(zhong)的(de)垃圾(ji)處理(li)機，吸血鬼烏賊借(jie)助(zhu)又(you)長又(you)細(xi)的(de)卷絲(si)來(lai)捕獲飄(piao)蕩在水中(zhong)的(de)海洋(yang)碎屑(xie)，其(qi)中(zhong)包(bao)括(kuo)甲殼(ke)動物的(de)眼睛和(he)腿以及幼蟲的(de)糞便(bian)，在吞食之(zhi)前(qian)它們會用粘(zhan)液覆蓋海洋(yang)碎屑(xie)。
海(hai)洋碎(sui)屑(xie)包(bao)括一(yi)(yi)些死(si)去(qu)的(de)(de)甲殼動物、幼蟲、卵甚至有一(yi)(yi)種名為樽(zun)海(hai)鞘的(de)(de)水(shui)母狀生(sheng)物，當碎(sui)屑(xie)下落(luo)并(bing)(bing)且經過細絲時(shi)就(jiu)會被上面的(de)(de)粘性體毛結構捕獲(huo)。然后烏賊就(jiu)能夠把(ba)食(shi)(shi)物拉過來并(bing)(bing)且刷到(dao)自己的(de)(de)觸手上，它的(de)(de)觸手會用粘液把(ba)食(shi)(shi)物粘合到(dao)一(yi)(yi)起。然后借(jie)助手指(zhi)一(yi)(yi)樣的(de)(de)卷(juan)毛把(ba)食(shi)(shi)物移(yi)動到(dao)嘴中(zhong)。
