幽靈(ling)蛸(shao)是一種發光的(de)生(sheng)物，身體上(shang)覆蓋著發光器官，這使得它們(men)(men)能隨心所欲(yu)地(di)把自己點(dian)亮(liang)和熄滅，當它熄滅發光器時，它在自己所生(sheng)存的(de)黑(hei)暗環(huan)境中就完全不(bu)可見。1000米(mi)(mi)左右的(de)深度是它們(men)(men)適宜生(sheng)活的(de)地(di)方(fang)，但到(dao)13,000英尺(4000米(mi)(mi))深還能找到(dao)它。
吸血鬼烏賊身長約30厘米(mi)，顏色(se)為(wei)深紅或紫紅色(se)，有8只“腕”，兩只“鰭”狀物(wu)，看(kan)起來(lai)和兩只耳朵；它的形態像膠凍樣，更像一個(ge)水母的近(jin)親而不(bu)像魷魚或者烏賊。
和多數的(de)(de)(de)烏賊、魷魚(yu)(yu)、章(zhang)魚(yu)(yu)不同，幽靈蛸(shao)沒有墨囊。它們(men)的(de)(de)(de)“手(shou)臂(bei)”上(shang)長著釘子一(yi)樣的(de)(de)(de)尖牙，由此(ci)使它們(men)在英文中得名“吸(xi)血鬼(gui)魷魚(yu)(yu)”。有一(yi)對(dui)“手(shou)臂(bei)”變化成(cheng)可以(yi)延展的(de)(de)(de)細(xi)狀體，可以(yi)拉(la)長到這種動物身體兩倍的(de)(de)(de)長度，它們(men)就是利用這對(dui)伸縮自(zi)如的(de)(de)(de)觸手(shou)同其它短些的(de)(de)(de)觸手(shou)合作，一(yi)起來捕(bu)捉獵物。遇到危險的(de)(de)(de)時(shi)候，幽靈蛸(shao)就把觸手(shou)全(quan)部翻(fan)起蓋在身上(shang)，形成(cheng)一(yi)個帶釘子的(de)(de)(de)保護網。
就(jiu)膠凍(dong)狀的(de)生物而言，幽靈(ling)蛸游泳的(de)速度是非常地(di)快(kuai)，最快(kuai)每秒(miao)可以達到兩個(ge)(ge)身長，而且可以在啟動(dong)后(hou)5秒(miao)內(nei)達到這(zhe)個(ge)(ge)速度。如果(guo)危(wei)險就(jiu)在眼前(qian)，它(ta)能連續來幾個(ge)(ge)急轉彎來擺脫敵人(ren)。它(ta)們(men)的(de)鰭可以幫助游泳，就(jiu)象企鵝和(he)海龜所做的(de)那樣(yang)來劃水。
吸(xi)(xi)血(xue)鬼烏賊靜(jing)止在(zai)水中，并伸出(chu)它(ta)的(de)(de)(de)觸(chu)(chu)手，這樣的(de)(de)(de)情況下(xia)它(ta)可以使(shi)(shi)用(yong)很少的(de)(de)(de)氧氣，這是(shi)非常節(jie)約(yue)氧氣的(de)(de)(de)捕獵(lie)方式，當小動(dong)物(wu)碰到觸(chu)(chu)手時，它(ta)迅速移(yi)動(dong)，然(ran)后用(yong)觸(chu)(chu)手將獵(lie)物(wu)包(bao)(bao)住吃掉。然(ran)而就在(zai)這種(zhong)(zhong)極端缺氧的(de)(de)(de)情況下(xia)，依然(ran)有捕食者存(cun)在(zai)。當吸(xi)(xi)血(xue)鬼烏賊感知到來自(zi)鯊魚的(de)(de)(de)危險后，它(ta)打開了(le)發(fa)光(guang)器(qi)官，同(tong)(tong)時張開身上的(de)(de)(de)薄膜和觸(chu)(chu)手，并將自(zi)己包(bao)(bao)裹起來。同(tong)(tong)時它(ta)還把發(fa)光(guang)器(qi)官逐(zhu)漸縮小，它(ta)創造了(le)一種(zhong)(zhong)已經逃遠的(de)(de)(de)假象(xiang)，當鯊魚靠(kao)近時，它(ta)放(fang)出(chu)發(fa)光(guang)的(de)(de)(de)小點進一步迷惑(huo)鯊魚，并讓自(zi)身成功(gong)的(de)(de)(de)逃了(le)，這些出(chu)色的(de)(de)(de)適應(ying)能力(li)使(shi)(shi)吸(xi)(xi)血(xue)鬼烏賊在(zai)其(qi)他同(tong)(tong)期物(wu)種(zhong)(zhong)滅絕的(de)(de)(de)情況下(xia)，一直生存(cun)了(le)下(xia)來。
2012年(nian)9月，研究發現吸血(xue)鬼(gui)烏賊(zei)是海(hai)(hai)洋(yang)(yang)中(zhong)的(de)垃圾處理機(ji)，吸血(xue)鬼(gui)烏賊(zei)借助又長又細的(de)卷絲來(lai)捕獲飄(piao)蕩在(zai)水(shui)中(zhong)的(de)海(hai)(hai)洋(yang)(yang)碎屑，其中(zhong)包括甲殼(ke)動物的(de)眼睛和腿以及(ji)幼蟲的(de)糞便，在(zai)吞食之前它們會用粘液覆蓋海(hai)(hai)洋(yang)(yang)碎屑。
海洋碎屑包括一(yi)些死去(qu)的(de)甲殼動物、幼蟲、卵甚至有一(yi)種名為樽(zun)海鞘(qiao)的(de)水母(mu)狀生物，當(dang)碎屑下(xia)落(luo)并(bing)且經(jing)過細(xi)絲時就會被上面(mian)的(de)粘性體毛(mao)(mao)結構捕獲。然后烏賊就能(neng)夠把(ba)食物拉(la)過來并(bing)且刷(shua)到自己的(de)觸(chu)手(shou)上，它的(de)觸(chu)手(shou)會用粘液把(ba)食物粘合(he)到一(yi)起(qi)。然后借助(zhu)手(shou)指一(yi)樣的(de)卷毛(mao)(mao)把(ba)食物移動到嘴中。
