幽靈(ling)蛸是一種發(fa)光的(de)生(sheng)物(wu)，身(shen)體上覆蓋(gai)著發(fa)光器官，這使得它(ta)們能(neng)隨心所(suo)欲地(di)把自(zi)己(ji)點亮和(he)熄滅，當它(ta)熄滅發(fa)光器時，它(ta)在(zai)自(zi)己(ji)所(suo)生(sheng)存的(de)黑暗環(huan)境中就完全不可(ke)見。1000米左(zuo)右(you)的(de)深度是它(ta)們適(shi)宜生(sheng)活(huo)的(de)地(di)方，但(dan)到13,000英尺(4000米)深還(huan)能(neng)找到它(ta)。
吸血(xue)鬼(gui)烏賊身(shen)長(chang)約30厘米，顏色為深紅(hong)或紫紅(hong)色，有(you)8只“腕”，兩(liang)只“鰭”狀物(wu)，看起來和兩(liang)只耳(er)朵；它的形態像膠凍(dong)樣，更像一個水(shui)母(mu)的近(jin)親而不像魷魚或者(zhe)烏賊。
和多(duo)數的烏(wu)賊、魷(you)魚(yu)、章魚(yu)不同，幽(you)靈蛸沒有(you)墨囊。它們(men)(men)的“手臂”上(shang)長著釘子一(yi)樣(yang)的尖牙，由此使它們(men)(men)在英(ying)文(wen)中得(de)名“吸血鬼魷(you)魚(yu)”。有(you)一(yi)對(dui)“手臂”變化成可以延展的細狀(zhuang)體(ti)，可以拉長到這種動物(wu)身(shen)(shen)體(ti)兩倍的長度，它們(men)(men)就是利用這對(dui)伸縮自如的觸(chu)手同其(qi)它短些的觸(chu)手合(he)作，一(yi)起來捕(bu)捉獵物(wu)。遇到危(wei)險的時候，幽(you)靈蛸就把觸(chu)手全(quan)部翻起蓋在身(shen)(shen)上(shang)，形成一(yi)個帶釘子的保護網。
就膠凍狀的(de)生物而言，幽(you)靈蛸游(you)(you)泳(yong)(yong)的(de)速度是非常(chang)地(di)快(kuai)(kuai)，最快(kuai)(kuai)每秒可(ke)(ke)以(yi)達到兩(liang)個(ge)身長，而且可(ke)(ke)以(yi)在啟動(dong)后5秒內達到這個(ge)速度。如(ru)果危險就在眼前，它能連續來幾(ji)個(ge)急轉彎來擺脫敵人。它們的(de)鰭可(ke)(ke)以(yi)幫助游(you)(you)泳(yong)(yong)，就象(xiang)企鵝和海龜所(suo)做(zuo)的(de)那樣來劃水。
吸血(xue)鬼烏賊(zei)靜止(zhi)在水中，并伸出它(ta)的(de)(de)(de)觸手(shou)(shou)，這(zhe)樣的(de)(de)(de)情(qing)況(kuang)下它(ta)可以使(shi)用很少(shao)的(de)(de)(de)氧(yang)氣，這(zhe)是(shi)非常節約氧(yang)氣的(de)(de)(de)捕(bu)獵方式，當(dang)小動物碰到觸手(shou)(shou)時(shi)，它(ta)迅速移動，然后用觸手(shou)(shou)將獵物包住(zhu)吃掉。然而就在這(zhe)種(zhong)極端缺氧(yang)的(de)(de)(de)情(qing)況(kuang)下，依然有捕(bu)食者存在。當(dang)吸血(xue)鬼烏賊(zei)感知到來(lai)自(zi)鯊(sha)(sha)(sha)魚(yu)的(de)(de)(de)危險后，它(ta)打開了(le)(le)發光(guang)器(qi)官，同(tong)時(shi)張開身上的(de)(de)(de)薄(bo)膜和觸手(shou)(shou)，并將自(zi)己包裹起(qi)來(lai)。同(tong)時(shi)它(ta)還把發光(guang)器(qi)官逐漸縮(suo)小，它(ta)創造了(le)(le)一種(zhong)已經逃遠(yuan)的(de)(de)(de)假象，當(dang)鯊(sha)(sha)(sha)魚(yu)靠近時(shi)，它(ta)放出發光(guang)的(de)(de)(de)小點進一步迷惑鯊(sha)(sha)(sha)魚(yu)，并讓自(zi)身成功的(de)(de)(de)逃了(le)(le)，這(zhe)些出色的(de)(de)(de)適(shi)應能力使(shi)吸血(xue)鬼烏賊(zei)在其他同(tong)期物種(zhong)滅絕的(de)(de)(de)情(qing)況(kuang)下，一直生存了(le)(le)下來(lai)。
2012年9月，研(yan)究發現(xian)吸(xi)血鬼烏賊(zei)(zei)是海洋(yang)(yang)中(zhong)的(de)(de)垃圾處理機，吸(xi)血鬼烏賊(zei)(zei)借助(zhu)又長又細的(de)(de)卷(juan)絲來捕獲飄蕩在(zai)水中(zhong)的(de)(de)海洋(yang)(yang)碎(sui)屑，其(qi)中(zhong)包括(kuo)甲殼動物的(de)(de)眼睛和腿以及幼蟲的(de)(de)糞便(bian)，在(zai)吞食之前它們會用粘液(ye)覆蓋海洋(yang)(yang)碎(sui)屑。
海(hai)洋碎(sui)(sui)屑包(bao)括一些死(si)去的(de)(de)甲(jia)殼動物(wu)(wu)(wu)、幼蟲、卵甚至有一種名(ming)為樽海(hai)鞘(qiao)的(de)(de)水(shui)母狀生物(wu)(wu)(wu)，當碎(sui)(sui)屑下落并(bing)且(qie)(qie)經過細絲時就(jiu)(jiu)會(hui)被上面的(de)(de)粘(zhan)性體毛(mao)結構(gou)捕獲。然后(hou)烏賊就(jiu)(jiu)能夠把(ba)食(shi)物(wu)(wu)(wu)拉過來(lai)并(bing)且(qie)(qie)刷到(dao)自己的(de)(de)觸手上，它(ta)的(de)(de)觸手會(hui)用粘(zhan)液(ye)把(ba)食(shi)物(wu)(wu)(wu)粘(zhan)合(he)到(dao)一起。然后(hou)借助(zhu)手指一樣的(de)(de)卷毛(mao)把(ba)食(shi)物(wu)(wu)(wu)移動到(dao)嘴中。
