美洲黑(hei)熊主(zhu)要棲(qi)息在(zai)(zai)(zai)針(zhen)葉(xie)(xie)林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和落葉(xie)(xie)闊葉(xie)(xie)林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)地(di)(di),但其適應性很強,也可以生活(huo)在(zai)(zai)(zai)干燥的墨西(xi)哥(ge)灌木(mu)(mu)林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)、路易(yi)斯安那州的沼澤、阿拉斯加溫帶雨(yu)林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和拉布拉多苔原。這個物種生活(huo)的高度(du)范圍,從海(hai)平面到海(hai)拔高達3500米。在(zai)(zai)(zai)東(dong)(dong)部,主(zhu)要是在(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和沼澤。在(zai)(zai)(zai)西(xi)部,大(da)多被發(fa)現在(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和樹(shu)(shu)木(mu)(mu)繁茂的山上(shang)。喜歡生活(huo)在(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)和灌叢,如潮(chao)濕(shi)草地(di)(di)、山背頂、被燒過地(di)(di)區、河(he)岸地(di)(di)區和山崩斜道(dao)。也常出入在(zai)(zai)(zai)較(jiao)潮(chao)濕(shi)硬木(mu)(mu)樹(shu)(shu)和針(zhen)葉(xie)(xie)樹(shu)(shu)森林(lin)(lin)(lin)(lin)(lin)。在(zai)(zai)(zai)冬眠(mian)后的春天(tian),會在(zai)(zai)(zai)南面的低斜坡覓食,之(zhi)后在(zai)(zai)(zai)夏天(tian)搬到北面和東(dong)(dong)面的高斜坡。當遇到危險(xian)時會爬到樹(shu)(shu)上(shang)。黑(hei)熊在(zai)(zai)(zai)冬天(tian)冬眠(mian),并在(zai)(zai)(zai)樹(shu)(shu)洞、圓木(mu)(mu)或石下、河(he)堤(di)邊、山洞、暗溝和淺洼地(di)(di)建立(li)巢穴。
分布范圍除從阿拉斯加(jia)南(nan)部,向(xiang)東(dong)橫穿加(jia)拿大,直至東(dong)海(hai)岸的(de)紐芬(fen)蘭-拉布拉多省;向(xiang)南(nan)則經美國(guo)部分地區,一直延伸到到墨西哥北(bei)部那(nei)亞(ya)里特和(he)塔毛利帕斯州,包括(kuo)了美國(guo)39個州和(he)加(jia)拿大除愛德華王(wang)子島的(de)所有省份,主要(yao)生存在北(bei)美洲的(de)各個國(guo)家公園和(he)山(shan)區間。
美洲(zhou)黑熊共有16個亞種(zhong)。體長(chang)1.2-2.2米,肩高0.7 -1.1米,雄(xiong)性重(zhong)量60-272千克,雌性重(zhong)量40-150千克。雄(xiong)性大(da)于(yu)雌性30%至(zhi)40%。四肢粗(cu)短、身軀(qu)龐(pang)大(da),具(ju)小眼(yan)睛,圓耳朵、長(chang)鼻(bi)子、短尾(wei)巴。能僅用(yong)后肢站(zhan)立和行走(zou),但一般是(shi)四肢站(zhan)立和行走(zou)。由(you)基于(yu)腳底扁平,行走(zou)緩慢(man),后肢也較前(qian)(qian)肢稍長(chang)。前(qian)(qian)、后肢均具(ju)5趾,蹠行性,以整個足掌著(zhu)地而行。它們的(de)掌有五只強壯的(de)爪,用(yong)來時撕裂,挖洞和攀(pan)爬。前(qian)(qian)掌的(de)力量足以殺死一只成(cheng)年的(de)美洲(zhou)赤鹿。
美(mei)洲黑(hei)(hei)熊(xiong)毛發(fa)濃密,有(you)時前胸(xiong)會長有(you)白色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)(de)V型(xing)胸(xiong)斑。美(mei)洲黑(hei)(hei)熊(xiong)的(de)(de)(de)體(ti)色(se)(se)(se)(se)有(you)很多種(zhong),大多數黑(hei)(hei)熊(xiong)是黑(hei)(hei)色(se)(se)(se)(se)與淺(qian)(qian)棕色(se)(se)(se)(se),但它們的(de)(de)(de)毛色(se)(se)(se)(se)會因不同的(de)(de)(de)亞(ya)種(zhong)而有(you)不同的(de)(de)(de)毛色(se)(se)(se)(se),由密西(xi)西(xi)比河西(xi)部常見的(de)(de)(de)白色(se)(se)(se)(se)到巧克力棕色(se)(se)(se)(se)、肉桂棕色(se)(se)(se)(se)、金黃(huang)色(se)(se)(se)(se)、再到東(dong)部的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)色(se)(se)(se)(se)。生活(huo)在西(xi)北部的(de)(de)(de)顏(yan)色(se)(se)(se)(se)則(ze)偏淺(qian)(qian),毛色(se)(se)(se)(se)有(you)棕色(se)(se)(se)(se)、淺(qian)(qian)棕、金色(se)(se)(se)(se);生活(huo)在加(jia)拿大不列顛哥(ge)倫(lun)比亞(ya)省(sheng)中岸的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)熊(xiong)甚至有(you)奶白色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)(de)個體(ti),被稱為(wei)“白靈熊(xiong)”;阿拉斯加(jia)的(de)(de)(de)美(mei)洲黑(hei)(hei)熊(xiong)則(ze)有(you)藍灰色(se)(se)(se)(se)體(ti)毛的(de)(de)(de)成(cheng)員(yuan),因此也被人稱為(wei)“冰河熊(xiong)”。
美洲(zhou)(zhou)黑(hei)熊(xiong)是獨居(ju)動物。它(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)活動時(shi)間(jian)根據居(ju)住地和(he)季(ji)節的(de)(de)不(bu)同而(er)(er)有所變化。在春(chun)季(ji),它(ta)(ta)(ta)們(men)常在拂(fu)曉或(huo)(huo)薄暮時(shi)分(fen)外(wai)出尋找食(shi)物,到了(le)夏季(ji)它(ta)(ta)(ta)們(men)會花大量時(shi)間(jian)在白(bai)(bai)天(tian)活動。進入秋季(ji),它(ta)(ta)(ta)們(men)不(bu)論白(bai)(bai)天(tian)黑(hei)夜都會出來覓(mi)食(shi)游蕩(dang)。美洲(zhou)(zhou)黑(hei)熊(xiong)平(ping)時(shi)行動的(de)(de)步(bu)態緩慢而(er)(er)笨拙,但(dan)如(ru)追捕獵物或(huo)(huo)遇到危險時(shi),它(ta)(ta)(ta)們(men)會以極快的(de)(de)速度奔跑(pao),也能夠爬樹和(he)游泳(yong)。
美洲(zhou)黑熊(xiong)爬樹本領(ling)(ling)十(shi)分(fen)高強,在(zai)躲避敵人的時候頗為(wei)有(you)效,它們(men)盡管比(bi)較好(hao)斗(dou),但(dan)也會(hui)(hui)盡量避免無謂的爭斗(dou),免得(de)傷(shang)到了自己(ji)。它們(men)常會(hui)(hui)使用(yong)視覺恫嚇(xia)來嚇(xia)退對(dui)方(fang),比(bi)如張牙(ya)舞爪(zhua)地站立起來,朝著對(dui)方(fang)呲牙(ya)咧嘴,做出攻擊狀。多數的斗(dou)毆(ou)事(shi)件發(fa)生在(zai)交配季節,為(wei)了爭得(de)繁殖權力,公(gong)熊(xiong)們(men)只得(de)訴諸武力。另(ling)外,為(wei)了迫使那些養育孩(hai)(hai)子(zi)的單(dan)身母(mu)(mu)親早日(ri)進(jin)入發(fa)情期(qi),公(gong)熊(xiong)們(men)會(hui)(hui)殺掉母(mu)(mu)熊(xiong)的孩(hai)(hai)子(zi)。為(wei)了保護孩(hai)(hai)子(zi),母(mu)(mu)熊(xiong)們(men)總是(shi)(shi)非常小心,哺乳期(qi)的母(mu)(mu)熊(xiong)會(hui)(hui)帶領(ling)(ling)小熊(xiong)盡量避開(kai)成年公(gong)熊(xiong)。母(mu)(mu)熊(xiong)巡視的領(ling)(ling)地也不會(hui)(hui)象公(gong)熊(xiong)的那么大。萬一不幸(xing)遭遇危險(xian)的公(gong)熊(xiong),它們(men)也會(hui)(hui)拼全力抵抗,盡管如此,在(zai)幼仔的死亡事(shi)件當中,仍有(you)70%是(shi)(shi)公(gong)熊(xiong)造(zao)成。
美洲(zhou)黑熊(xiong)(xiong)是領地(di)(di)(di)性很強(qiang)的(de)(de)動物(wu),領地(di)(di)(di)范(fan)圍(wei)也很廣。母(mu)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)領地(di)(di)(di)范(fan)圍(wei)大(da)概有3-40平方(fang)(fang)千米,而(er)公(gong)(gong)熊(xiong)(xiong)則(ze)(ze)達到了20-100平方(fang)(fang)千米。公(gong)(gong)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)領地(di)(di)(di)范(fan)圍(wei)由于遠大(da)于母(mu)熊(xiong)(xiong),它的(de)(de)領地(di)(di)(di)時(shi)常(chang)會(hui)和(he)不同母(mu)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)領地(di)(di)(di)相交,但不會(hui)和(he)同性產生交疊(die)。剛獨立的(de)(de)年(nian)輕母(mu)熊(xiong)(xiong)開(kai)頭幾年(nian)可能干脆在母(mu)親的(de)(de)領地(di)(di)(di)內建立自(zi)己(ji)的(de)(de)領地(di)(di)(di)。但那些小(xiao)(xiao)公(gong)(gong)熊(xiong)(xiong)們則(ze)(ze)會(hui)被媽媽遠遠趕(gan)開(kai)。另外,食(shi)物(wu)的(de)(de)豐富程度(du)(du)和(he)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)密(mi)度(du)(du)也會(hui)讓它們的(de)(de)領地(di)(di)(di)大(da)小(xiao)(xiao)不時(shi)發生變化。
美洲黑熊(xiong)(xiong)是雜食性動物(wu)(wu)(wu),食物(wu)(wu)(wu)范(fan)圍(wei)廣泛(fan),但主(zhu)要食物(wu)(wu)(wu)以(yi)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)性食物(wu)(wu)(wu)為(wei)主(zhu)。在其食物(wu)(wu)(wu)中,95%是為(wei)禾本科植(zhi)物(wu)(wu)(wu)、草(cao)本植(zhi)物(wu)(wu)(wu)、水果和樹木的(de)(de)果實、種子、菌類(lei)(lei)、堅果、蘑菇、竹筍、蕃芋(yu)、松(song)籽(zi)、橡籽(zi)及(ji)(ji)各種漿果等(deng)、也吃昆(kun)蟲、魚、蛙、鳥卵(luan)及(ji)(ji)小型獸類(lei)(lei),喜歡挖(wa)螞蟻窩和掏蜂(feng)巢。生(sheng)(sheng)活在美國拉(la)布(bu)拉(la)多的(de)(de)黑熊(xiong)(xiong)種群,以(yi)狩獵小型哺乳動物(wu)(wu)(wu)和馴鹿(lu)為(wei)主(zhu)。靠近海岸或(huo)河邊居住(zhu)的(de)(de)黑熊(xiong)(xiong)們(men)(men)則會將魚類(lei)(lei)、甲殼類(lei)(lei)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)作為(wei)它(ta)們(men)(men)的(de)(de)主(zhu)要食物(wu)(wu)(wu);在加拿大北部生(sheng)(sheng)活的(de)(de)黑熊(xiong)(xiong)會花(hua)不少時間捕(bu)捉(zhuo)旅鼠;而到(dao)了阿(a)拉(la)斯加,那(nei)里(li)的(de)(de)黑熊(xiong)(xiong)會捕(bu)捉(zhuo)豐富的(de)(de)鮭魚和當(dang)地的(de)(de)鹿(lu)。由于(yu)人(ren)(ren)類(lei)(lei)住(zhu)區(qu)接近到(dao)這(zhe)個物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)生(sheng)(sheng)存范(fan)圍(wei),對那(nei)些居住(zhu)在人(ren)(ren)類(lei)(lei)城市附(fu)近的(de)(de)黑熊(xiong)(xiong)來說,人(ren)(ren)類(lei)(lei)垃(la)圾是重要的(de)(de)食物(wu)(wu)(wu)來源;它(ta)們(men)(men)會選(xuan)擇(ze)包(bao)括人(ren)(ren)類(lei)(lei)生(sheng)(sheng)活垃(la)圾,家禽飼料,農產品(pin)和蜂(feng)蜜養蜂(feng)場(chang)來尋找食物(wu)(wu)(wu)。
美洲黑熊(xiong)會隨(sui)著季節的(de)(de)(de)不同來變(bian)化(hua)自己(ji)的(de)(de)(de)食(shi)譜。春季黑熊(xiong)們(men)(men)會選(xuan)擇腐(fu)肉和(he)植物(wu)性食(shi)物(wu),也會捕捉些(xie)小(xiao)野味補(bu)充冬(dong)(dong)季消耗的(de)(de)(de)脂肪(fang)。到(dao)了夏天,它(ta)(ta)們(men)(men)會吃大(da)量的(de)(de)(de)漿果,另外(wai)再捉些(xie)嚙(nie)齒(chi)類動物(wu)和(he)其(qi)他小(xiao)獵物(wu)補(bu)充營(ying)養(yang)。進入秋季,各(ge)種熟透的(de)(de)(de)美味漿果、水果和(he)堅果隨(sui)處可見,讓(rang)它(ta)(ta)們(men)(men)盡情享用(yong)。到(dao)了晚(wan)秋早(zao)冬(dong)(dong)時分(fen),它(ta)(ta)們(men)(men)更要加緊進食(shi),因為(wei)食(shi)物(wu)匱乏(fa)的(de)(de)(de)隆(long)冬(dong)(dong)即將到(dao)來,而它(ta)(ta)們(men)(men)也要為(wei)未來的(de)(de)(de)冬(dong)(dong)眠做(zuo)準備了。
在其(qi)分布范圍的(de)美洲(zhou)北(bei)部地(di)區,美洲(zhou)黑熊(xiong)(xiong)要經(jing)歷一(yi)年(nian)一(yi)度長(chang)達7個(ge)月的(de)冬眠期,在此期間黑熊(xiong)(xiong)體(ti)(ti)內的(de)脂肪儲存起(qi)來,并降低其(qi)體(ti)(ti)溫和心率,以(yi)節約能(neng)源。在溫暖(nuan)的(de)南(nan)部地(di)區,這個(ge)物種的(de)冬眠時(shi)間一(yi)般(ban)較短(duan),體(ti)(ti)征也(ye)相對保持活躍,甚至(zhi)有些南(nan)方的(de)黑熊(xiong)(xiong),全年(nian)無休眠期。雖(sui)然懷孕的(de)雌性(xing)總是要筑建(jian)(jian)一(yi)個(ge)巢穴,在其(qi)中度過冬天,生育和護理(li)幼崽,北(bei)方的(de)巢穴通(tong)常(chang)建(jian)(jian)造在地(di)面下或(huo)在冰雪中挖一(yi)個(ge)洞,而南(nan)部地(di)區的(de)巢穴也(ye)可以(yi)建(jian)(jian)在樹上。
美洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)繁殖期(qi)在(zai)(zai)6-7月(yue)之間,受精卵(luan)在(zai)(zai)植入(ru)雌(ci)性(xing)子宮后不(bu)(bu)發(fa)育(yu),延遲(chi)直到(dao)11月(yue),到(dao)雌(ci)熊(xiong)(xiong)在(zai)(zai)冬眠(mian)期(qi)間才(cai)開始成(cheng)(cheng)長,懷有(you)(you)身孕的(de)(de)母(mu)熊(xiong)(xiong)會(hui)在(zai)(zai)儲存足夠(gou)的(de)(de)脂肪后鉆入(ru)洞中進入(ru)休眠(mian),經歷十周的(de)(de)快速發(fa)育(yu),幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)會(hui)在(zai)(zai)翌年(nian)的(de)(de)1或2月(yue)出生,每胎通(tong)常(chang)有(you)(you)2-3仔,雙胞胎很常(chang)見。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)剛出生的(de)(de)時候(hou)只有(you)(you)225-330克重,全身無毛,出生時看(kan)不(bu)(bu)清東西,既看(kan)不(bu)(bu)見也聽不(bu)(bu)見,由于母(mu)乳營養豐(feng)富,幼(you)(you)仔生長很快,到(dao)了春季出洞的(de)(de)時候(hou),體重已(yi)經達到(dao)2-5千克。在(zai)(zai)春天(tian)(tian)暖和(he)后,黑(hei)熊(xiong)(xiong)開始離開巢穴,這時候(hou)的(de)(de)小(xiao)熊(xiong)(xiong)們還(huan)沒(mei)有(you)(you)斷奶,幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)充(chong)滿活力,好(hao)奇并喜歡玩耍。當它們媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)感覺到(dao)危險,就(jiu)會(hui)叫(jiao)那些幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)爬(pa)上樹(shu)去。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)在(zai)(zai)第一(yi)年(nian)的(de)(de)6-8個(ge)月(yue)斷奶,小(xiao)熊(xiong)(xiong)會(hui)和(he)媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)一(yi)起生活一(yi)年(nian)半(ban)左右,而第二年(nian)冬天(tian)(tian)它們已(yi)獨立生活,此時熊(xiong)(xiong)媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)再次進入(ru)發(fa)情(qing)期(qi),通(tong)常(chang)會(hui)強行把(ba)孩子們趕出自己的(de)(de)領(ling)地,以便再次生育(yu)后代(dai)。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)生存完全是(shi)依靠熊(xiong)(xiong)媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)教它們覓(mi)食(shi)的(de)(de)技能,怎(zen)樣尋(xun)找食(shi)物(wu),尋(xun)找洞穴,和(he)在(zai)(zai)何(he)時和(he)哪里(li)找庇(bi)護(hu)來保暖和(he)避開危險。在(zai)(zai)繁殖季節,雌(ci)熊(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)會(hui)帶著小(xiao)熊(xiong)(xiong)避開族群,以避免公熊(xiong)(xiong)對小(xiao)熊(xiong)(xiong)造(zao)成(cheng)(cheng)傷害。雌(ci)性(xing)在(zai)(zai)四至五(wu)歲成(cheng)(cheng)熟,而雄性(xing)一(yi)歲即可性(xing)成(cheng)(cheng)熟。
離開媽(ma)媽(ma)的(de)小熊(xiong)通常體重只(zhi)有7-49千克(ke),這要取決于食物(wu)的(de)豐富程度。母熊(xiong)們性成(cheng)熟(shu)是(shi)在2-9歲(sui)之間,公熊(xiong)們性成(cheng)熟(shu)約在3-4歲(sui)左右。在10-12歲(sui)之前公熊(xiong)的(de)體形會繼續成(cheng)長(chang),自然狀態下的(de)美(mei)洲黑熊(xiong)平均壽命是(shi)25年,最長(chang)的(de)能活(huo)到32歲(sui)。