美洲黑熊(xiong)主要(yao)棲(qi)息(xi)在(zai)(zai)針葉(xie)(xie)(xie)林(lin)(lin)(lin)和(he)落葉(xie)(xie)(xie)闊葉(xie)(xie)(xie)林(lin)(lin)(lin)和(he)林(lin)(lin)(lin)地(di),但(dan)其適應性(xing)很強,也可(ke)以生(sheng)活在(zai)(zai)干燥的墨西哥灌(guan)木(mu)(mu)林(lin)(lin)(lin)、路(lu)易斯安那州的沼(zhao)澤、阿拉(la)斯加溫帶雨林(lin)(lin)(lin)和(he)拉(la)布拉(la)多(duo)苔原。這(zhe)個物種生(sheng)活的高度范圍,從海平面(mian)到海拔高達3500米。在(zai)(zai)東部,主要(yao)是(shi)在(zai)(zai)森(sen)林(lin)(lin)(lin)和(he)沼(zhao)澤。在(zai)(zai)西部,大多(duo)被發現在(zai)(zai)森(sen)林(lin)(lin)(lin)和(he)樹(shu)木(mu)(mu)繁(fan)茂的山(shan)上(shang)。喜歡(huan)生(sheng)活在(zai)(zai)森(sen)林(lin)(lin)(lin)和(he)灌(guan)叢,如潮濕草地(di)、山(shan)背頂、被燒(shao)過地(di)區、河岸地(di)區和(he)山(shan)崩(beng)斜(xie)道。也常出入在(zai)(zai)較潮濕硬木(mu)(mu)樹(shu)和(he)針葉(xie)(xie)(xie)樹(shu)森(sen)林(lin)(lin)(lin)。在(zai)(zai)冬眠后(hou)(hou)的春天,會在(zai)(zai)南面(mian)的低斜(xie)坡(po)(po)覓食(shi),之(zhi)后(hou)(hou)在(zai)(zai)夏天搬(ban)到北(bei)面(mian)和(he)東面(mian)的高斜(xie)坡(po)(po)。當遇到危(wei)險時會爬到樹(shu)上(shang)。黑熊(xiong)在(zai)(zai)冬天冬眠,并(bing)在(zai)(zai)樹(shu)洞、圓木(mu)(mu)或石(shi)下、河堤(di)邊、山(shan)洞、暗溝和(he)淺(qian)洼地(di)建立(li)巢穴。
分布范圍(wei)除從阿拉(la)(la)斯(si)加南部(bu),向(xiang)東(dong)橫穿加拿大,直至東(dong)海岸的紐芬(fen)蘭-拉(la)(la)布拉(la)(la)多省(sheng);向(xiang)南則經美國(guo)部(bu)分地區,一直延伸到到墨西哥北部(bu)那(nei)亞(ya)里特(te)和塔毛利帕斯(si)州,包括了美國(guo)39個(ge)(ge)州和加拿大除愛德華(hua)王子島的所有省(sheng)份,主要(yao)生(sheng)存在(zai)北美洲的各個(ge)(ge)國(guo)家公園和山區間。
美(mei)洲黑(hei)熊共有(you)16個亞種(zhong)。體(ti)長(chang)(chang)1.2-2.2米(mi),肩高0.7 -1.1米(mi),雄性(xing)重量60-272千克(ke),雌(ci)性(xing)重量40-150千克(ke)。雄性(xing)大于(yu)雌(ci)性(xing)30%至40%。四肢粗(cu)短、身軀龐大,具(ju)(ju)小眼睛(jing),圓(yuan)耳朵、長(chang)(chang)鼻子、短尾巴。能僅用(yong)后肢站立(li)和(he)行(xing)走,但一(yi)般是四肢站立(li)和(he)行(xing)走。由(you)基于(yu)腳(jiao)底扁(bian)平,行(xing)走緩慢,后肢也較(jiao)前(qian)肢稍長(chang)(chang)。前(qian)、后肢均具(ju)(ju)5趾(zhi),蹠行(xing)性(xing),以(yi)整(zheng)個足(zu)(zu)掌著地(di)而行(xing)。它們的(de)(de)掌有(you)五(wu)只強壯的(de)(de)爪,用(yong)來(lai)時撕裂,挖洞和(he)攀爬。前(qian)掌的(de)(de)力量足(zu)(zu)以(yi)殺死一(yi)只成年的(de)(de)美(mei)洲赤鹿。
美洲(zhou)黑熊(xiong)毛(mao)發濃密,有時前胸會(hui)長有白色(se)(se)(se)的(de)V型胸斑。美洲(zhou)黑熊(xiong)的(de)體(ti)(ti)色(se)(se)(se)有很多種(zhong),大(da)多數黑熊(xiong)是黑色(se)(se)(se)與淺棕(zong)色(se)(se)(se),但它們的(de)毛(mao)色(se)(se)(se)會(hui)因不同的(de)亞種(zhong)而有不同的(de)毛(mao)色(se)(se)(se),由密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)(bi)河西(xi)(xi)部常見的(de)白色(se)(se)(se)到(dao)巧克力棕(zong)色(se)(se)(se)、肉桂棕(zong)色(se)(se)(se)、金黃色(se)(se)(se)、再到(dao)東部的(de)黑色(se)(se)(se)。生活(huo)在西(xi)(xi)北部的(de)顏色(se)(se)(se)則偏淺,毛(mao)色(se)(se)(se)有棕(zong)色(se)(se)(se)、淺棕(zong)、金色(se)(se)(se);生活(huo)在加拿大(da)不列(lie)顛哥倫比(bi)(bi)亞省中岸(an)的(de)黑熊(xiong)甚至有奶白色(se)(se)(se)的(de)個體(ti)(ti),被(bei)稱為“白靈熊(xiong)”;阿拉斯加的(de)美洲(zhou)黑熊(xiong)則有藍灰色(se)(se)(se)體(ti)(ti)毛(mao)的(de)成員,因此也被(bei)人稱為“冰(bing)河熊(xiong)”。
美洲(zhou)(zhou)黑(hei)(hei)熊是(shi)獨居動物(wu)。它(ta)(ta)們的(de)活動時(shi)間根據居住地和季(ji)節的(de)不同(tong)而(er)有所變化。在(zai)春季(ji),它(ta)(ta)們常(chang)在(zai)拂(fu)曉或(huo)(huo)薄(bo)暮(mu)時(shi)分外(wai)出尋找食(shi)物(wu),到(dao)了夏季(ji)它(ta)(ta)們會(hui)花大量時(shi)間在(zai)白(bai)天活動。進入秋季(ji),它(ta)(ta)們不論(lun)白(bai)天黑(hei)(hei)夜都會(hui)出來覓食(shi)游蕩(dang)。美洲(zhou)(zhou)黑(hei)(hei)熊平時(shi)行(xing)動的(de)步態緩慢而(er)笨拙,但如追捕獵(lie)物(wu)或(huo)(huo)遇到(dao)危險時(shi),它(ta)(ta)們會(hui)以極快的(de)速度奔跑,也能夠爬樹和游泳。
美洲黑熊(xiong)爬(pa)樹本(ben)領(ling)十分高強,在(zai)躲避(bi)敵人的(de)時候頗為(wei)(wei)有效,它們(men)盡(jin)(jin)管(guan)比較好斗(dou),但也會(hui)(hui)盡(jin)(jin)量避(bi)免(mian)無謂的(de)爭斗(dou),免(mian)得傷到了自(zi)己。它們(men)常(chang)會(hui)(hui)使(shi)用視覺恫(dong)嚇來嚇退對方,比如(ru)(ru)張牙舞爪地站立(li)起來,朝(chao)著對方呲牙咧嘴,做出攻擊狀。多數的(de)斗(dou)毆(ou)事件發生在(zai)交配季節,為(wei)(wei)了爭得繁殖權力(li),公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)們(men)只得訴諸武力(li)。另(ling)外,為(wei)(wei)了迫(po)使(shi)那些養育孩(hai)子(zi)的(de)單(dan)身母(mu)親早(zao)日進入發情期,公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)們(men)會(hui)(hui)殺掉母(mu)熊(xiong)的(de)孩(hai)子(zi)。為(wei)(wei)了保護孩(hai)子(zi),母(mu)熊(xiong)們(men)總是(shi)非(fei)常(chang)小(xiao)心(xin),哺乳期的(de)母(mu)熊(xiong)會(hui)(hui)帶領(ling)小(xiao)熊(xiong)盡(jin)(jin)量避(bi)開(kai)成年公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)。母(mu)熊(xiong)巡視的(de)領(ling)地也不(bu)會(hui)(hui)象公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)的(de)那么大。萬一不(bu)幸遭遇危險的(de)公(gong)(gong)(gong)熊(xiong),它們(men)也會(hui)(hui)拼全力(li)抵抗,盡(jin)(jin)管(guan)如(ru)(ru)此(ci),在(zai)幼仔的(de)死亡事件當(dang)中,仍有70%是(shi)公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)造(zao)成。
美洲黑熊(xiong)是領(ling)(ling)地(di)(di)性(xing)很強的(de)動(dong)物(wu),領(ling)(ling)地(di)(di)范圍(wei)(wei)也(ye)(ye)很廣。母熊(xiong)的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)范圍(wei)(wei)大(da)概有3-40平方千米,而(er)公(gong)熊(xiong)則(ze)達到了20-100平方千米。公(gong)熊(xiong)的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)范圍(wei)(wei)由于(yu)(yu)遠(yuan)(yuan)大(da)于(yu)(yu)母熊(xiong),它的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)時常會(hui)(hui)和(he)(he)不同母熊(xiong)的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)相交,但不會(hui)(hui)和(he)(he)同性(xing)產生(sheng)(sheng)交疊。剛獨立的(de)年輕母熊(xiong)開頭幾年可能干脆(cui)在母親(qin)的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)內建立自(zi)己的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)。但那些(xie)小(xiao)公(gong)熊(xiong)們則(ze)會(hui)(hui)被(bei)媽(ma)媽(ma)遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)趕開。另(ling)外(wai),食物(wu)的(de)豐(feng)富程度和(he)(he)熊(xiong)的(de)密度也(ye)(ye)會(hui)(hui)讓它們的(de)領(ling)(ling)地(di)(di)大(da)小(xiao)不時發生(sheng)(sheng)變化。
美(mei)洲黑熊是(shi)雜食(shi)性(xing)(xing)動(dong)物(wu)(wu)(wu),食(shi)物(wu)(wu)(wu)范圍廣泛,但主要食(shi)物(wu)(wu)(wu)以植物(wu)(wu)(wu)性(xing)(xing)食(shi)物(wu)(wu)(wu)為(wei)(wei)主。在其食(shi)物(wu)(wu)(wu)中,95%是(shi)為(wei)(wei)禾本科植物(wu)(wu)(wu)、草本植物(wu)(wu)(wu)、水果(guo)和(he)樹木的(de)(de)(de)果(guo)實(shi)、種(zhong)(zhong)子(zi)、菌類(lei)(lei)、堅果(guo)、蘑菇、竹(zhu)筍、蕃芋(yu)、松籽、橡(xiang)籽及各種(zhong)(zhong)漿(jiang)果(guo)等、也吃(chi)昆蟲、魚、蛙、鳥卵及小(xiao)型獸類(lei)(lei),喜歡(huan)挖螞蟻窩和(he)掏(tao)蜂(feng)巢(chao)。生(sheng)活在美(mei)國拉(la)布拉(la)多的(de)(de)(de)黑熊種(zhong)(zhong)群(qun),以狩獵小(xiao)型哺乳(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)和(he)馴鹿(lu)為(wei)(wei)主。靠近海岸或河邊(bian)居(ju)住的(de)(de)(de)黑熊們則會(hui)(hui)將(jiang)魚類(lei)(lei)、甲殼類(lei)(lei)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)作為(wei)(wei)它們的(de)(de)(de)主要食(shi)物(wu)(wu)(wu);在加拿大北部生(sheng)活的(de)(de)(de)黑熊會(hui)(hui)花(hua)不少時間捕捉旅鼠;而到(dao)了阿拉(la)斯(si)加,那(nei)里的(de)(de)(de)黑熊會(hui)(hui)捕捉豐富的(de)(de)(de)鮭魚和(he)當地的(de)(de)(de)鹿(lu)。由于人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)住區接近到(dao)這個物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)生(sheng)存范圍,對(dui)那(nei)些居(ju)住在人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)城市(shi)附(fu)近的(de)(de)(de)黑熊來說,人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)垃(la)圾是(shi)重要的(de)(de)(de)食(shi)物(wu)(wu)(wu)來源;它們會(hui)(hui)選擇包括人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)生(sheng)活垃(la)圾,家禽飼料(liao),農產品和(he)蜂(feng)蜜養蜂(feng)場來尋(xun)找(zhao)食(shi)物(wu)(wu)(wu)。
美(mei)洲黑熊會隨著(zhu)季(ji)(ji)節的(de)不同來(lai)變化自己的(de)食譜。春季(ji)(ji)黑熊們(men)會選擇腐(fu)肉(rou)和植物(wu)性食物(wu),也會捕捉(zhuo)些(xie)小野味補充冬季(ji)(ji)消(xiao)耗的(de)脂(zhi)肪。到(dao)了夏天,它(ta)們(men)會吃大(da)量的(de)漿(jiang)果,另外再捉(zhuo)些(xie)嚙(nie)齒類動物(wu)和其他小獵(lie)物(wu)補充營養。進入秋(qiu)季(ji)(ji),各種熟透的(de)美(mei)味漿(jiang)果、水(shui)果和堅果隨處(chu)可見,讓它(ta)們(men)盡情享用。到(dao)了晚秋(qiu)早冬時分,它(ta)們(men)更要(yao)加緊進食,因(yin)為食物(wu)匱乏的(de)隆(long)冬即將到(dao)來(lai),而它(ta)們(men)也要(yao)為未來(lai)的(de)冬眠做準備(bei)了。
在(zai)其分布(bu)范圍的(de)(de)美洲北部地區(qu)(qu),美洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)要經(jing)歷一(yi)年一(yi)度長達(da)7個(ge)月的(de)(de)冬(dong)眠(mian)期,在(zai)此期間黑(hei)熊(xiong)(xiong)體(ti)(ti)內的(de)(de)脂肪儲存起來,并降低其體(ti)(ti)溫和(he)心率,以節約能源。在(zai)溫暖的(de)(de)南(nan)部地區(qu)(qu),這(zhe)個(ge)物種的(de)(de)冬(dong)眠(mian)時間一(yi)般較短,體(ti)(ti)征也相對保持活躍,甚至有些南(nan)方的(de)(de)黑(hei)熊(xiong)(xiong),全年無(wu)休眠(mian)期。雖然懷孕的(de)(de)雌性總是要筑建(jian)一(yi)個(ge)巢(chao)穴(xue),在(zai)其中(zhong)度過(guo)冬(dong)天,生育和(he)護理幼崽,北方的(de)(de)巢(chao)穴(xue)通常建(jian)造在(zai)地面(mian)下或在(zai)冰雪中(zhong)挖一(yi)個(ge)洞(dong),而南(nan)部地區(qu)(qu)的(de)(de)巢(chao)穴(xue)也可(ke)以建(jian)在(zai)樹(shu)上。
美洲黑熊的(de)(de)(de)(de)繁(fan)殖期在(zai)6-7月(yue)之(zhi)間,受精(jing)卵在(zai)植入雌(ci)性(xing)子(zi)宮后(hou)不發(fa)育(yu),延遲直到11月(yue),到雌(ci)熊在(zai)冬(dong)眠(mian)期間才開(kai)始成長,懷(huai)有身孕(yun)的(de)(de)(de)(de)母熊會在(zai)儲存(cun)足(zu)夠的(de)(de)(de)(de)脂肪后(hou)鉆入洞中進入休眠(mian),經歷十周的(de)(de)(de)(de)快速發(fa)育(yu),幼(you)(you)(you)熊通常(chang)會在(zai)翌年(nian)的(de)(de)(de)(de)1或2月(yue)出生(sheng),每胎通常(chang)有2-3仔(zi),雙胞胎很常(chang)見。幼(you)(you)(you)熊剛出生(sheng)的(de)(de)(de)(de)時候只有225-330克重,全(quan)身無毛,出生(sheng)時看不清東西(xi),既看不見也聽(ting)不見,由于母乳營養豐(feng)富,幼(you)(you)(you)仔(zi)生(sheng)長很快,到了春季(ji)出洞的(de)(de)(de)(de)時候,體重已(yi)經達(da)到2-5千克。在(zai)春天(tian)暖(nuan)和后(hou),黑熊開(kai)始離(li)開(kai)巢(chao)穴,這時候的(de)(de)(de)(de)小熊們(men)還沒有斷奶(nai),幼(you)(you)(you)熊充滿(man)活力,好奇并(bing)喜(xi)歡玩耍(shua)。當它(ta)們(men)媽(ma)(ma)(ma)媽(ma)(ma)(ma)感(gan)覺到危(wei)險(xian),就(jiu)會叫那(nei)些幼(you)(you)(you)熊爬(pa)上樹去(qu)。幼(you)(you)(you)熊通常(chang)在(zai)第一年(nian)的(de)(de)(de)(de)6-8個月(yue)斷奶(nai),小熊會和媽(ma)(ma)(ma)媽(ma)(ma)(ma)一起生(sheng)活一年(nian)半(ban)左右(you),而第二(er)年(nian)冬(dong)天(tian)它(ta)們(men)已(yi)獨(du)立生(sheng)活,此(ci)時熊媽(ma)(ma)(ma)媽(ma)(ma)(ma)再次進入發(fa)情期,通常(chang)會強行(xing)把孩子(zi)們(men)趕出自己的(de)(de)(de)(de)領地,以便(bian)再次生(sheng)育(yu)后(hou)代。幼(you)(you)(you)熊的(de)(de)(de)(de)生(sheng)存(cun)完全(quan)是依靠熊媽(ma)(ma)(ma)媽(ma)(ma)(ma)教它(ta)們(men)覓(mi)食(shi)的(de)(de)(de)(de)技能(neng),怎樣尋(xun)找(zhao)食(shi)物,尋(xun)找(zhao)洞穴,和在(zai)何時和哪里(li)找(zhao)庇(bi)護來保暖(nuan)和避開(kai)危(wei)險(xian)。在(zai)繁(fan)殖季(ji)節,雌(ci)熊通常(chang)會帶著小熊避開(kai)族群,以避免公(gong)熊對小熊造成傷害(hai)。雌(ci)性(xing)在(zai)四至五歲成熟(shu),而雄性(xing)一歲即(ji)可性(xing)成熟(shu)。
離開媽媽的(de)小熊(xiong)通常體(ti)重只(zhi)有7-49千(qian)克,這(zhe)要取決于食物的(de)豐富(fu)程(cheng)度。母熊(xiong)們性成(cheng)熟(shu)是在(zai)2-9歲(sui)之間,公熊(xiong)們性成(cheng)熟(shu)約在(zai)3-4歲(sui)左右(you)。在(zai)10-12歲(sui)之前公熊(xiong)的(de)體(ti)形會繼續成(cheng)長,自然狀態下的(de)美(mei)洲黑熊(xiong)平均(jun)壽命(ming)是25年,最長的(de)能(neng)活到32歲(sui)。