和別的(de)(de)(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)類一(yi)(yi)樣，北美兩(liang)(liang)個亞科(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)都起源(yuan)于中(zhong)新世早(zao)期生活(huo)于歐洲的(de)(de)(de)(de)(de)曙熊(xiong)(xiong)（Ursavus），到(dao)上(shang)新世中(zhong)期，曙熊(xiong)(xiong)后裔中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)支(zhi)來(lai)到(dao)了北美，為(wei)了更(geng)好(hao)地(di)追逐獵物，進(jin)化出(chu)了較(jiao)長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)四肢，成(cheng)為(wei)所謂的(de)(de)(de)(de)(de)跑(pao)(pao)熊(xiong)(xiong)。跑(pao)(pao)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)化之(zhi)路主要有兩(liang)(liang)條：一(yi)(yi)類是至(zhi)今尚留存于南(nan)美密林中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)眼鏡熊(xiong)(xiong)類（Tremarctos），它(ta)(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)身體(ti)結構比較(jiao)接(jie)近其原始祖先，且以(yi)植(zhi)物為(wei)主食；另一(yi)(yi)類則呈輻射(she)狀發(fa)展，（雖然直到(dao)今天，我(wo)們(men)(men)(men)還(huan)沒有找到(dao)美洲短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)直系祖先），其中(zhong)一(yi)(yi)支(zhi)演(yan)化成(cheng)為(wei)北美大(da)陸上(shang)最具優勢的(de)(de)(de)(de)(de)掠食動物——短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)類。（短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)類甚至(zhi)曾進(jin)入過(guo)南(nan)美，并成(cheng)功演(yan)化成(cheng)南(nan)美短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)科(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)動物，它(ta)(ta)們(men)(men)(men)包括長(chang)有巨大(da)犬齒的(de)(de)(de)(de)(de)食肉猛獸(shou)——Arctodusbonariensis以(yi)及體(ti)形較(jiao)小、以(yi)雜食為(wei)主的(de)(de)(de)(de)(de)Arctodusbrasiliensis）。
在(zai)(zai)北(bei)美(mei)(mei)大(da)(da)陸生存(cun)過的(de)(de)(de)(de)(de)兩(liang)種(zhong)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)中，體(ti)形較小的(de)(de)(de)(de)(de)Arctoduspristinus雖說“名氣”不大(da)(da)，但(dan)其身體(ti)結構較為原(yuan)始(shi)，它有著長而狹窄(zhai)的(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou)骨以(yi)(yi)(yi)及(ji)較小的(de)(de)(de)(de)(de)牙齒，所以(yi)(yi)(yi)Arctoduspristinus短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)很可(ke)能是(shi)(shi)以(yi)(yi)(yi)雜食為主，自更(geng)新世早期(qi)以(yi)(yi)(yi)來(lai)，它們(men)就生活在(zai)(zai)現今(jin)從阿拉(la)斯(si)加到墨西哥的(de)(de)(de)(de)(de)太(tai)平(ping)洋沿岸森林之中，由于食物(wu)和生存(cun)環境的(de)(de)(de)(de)(de)相似，它們(men)與(yu)(yu)美(mei)(mei)洲(zhou)黑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)是(shi)(shi)相互競爭的(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)，到更(geng)新世晚期(qi)，古(gu)棕(zong)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)從亞洲(zhou)大(da)(da)批侵入(ru)美(mei)(mei)洲(zhou)后，無疑加速(su)了(le)這(zhe)個(ge)品種(zhong)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)衰落。與(yu)(yu)生活在(zai)(zai)森林中的(de)(de)(de)(de)(de)Arctoduspristinus不同，巨型(xing)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)（Arctodussimus）遨游在(zai)(zai)當(dang)時(shi)廣闊的(de)(de)(de)(de)(de)北(bei)美(mei)(mei)稀樹草(cao)原(yuan)上，最北(bei)從育空地(di)區到阿拉(la)斯(si)加都有它們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)蹤(zong)跡。巨型(xing)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)身體(ti)結構以(yi)(yi)(yi)及(ji)其發達(da)的(de)(de)(de)(de)(de)犬齒，表明(ming)它具有強大(da)(da)地(di)爆發力和速(su)度，這(zhe)些(xie)保(bao)證了(le)巨型(xing)短(duan)(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)對其獵物(wu)（美(mei)(mei)洲(zhou)野牛、北(bei)美(mei)(mei)馴鹿、原(yuan)始(shi)北(bei)美(mei)(mei)馬及(ji)地(di)懶等(deng)）狩獵時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)成功率，并成功擊敗(bai)其它食肉猛(meng)獸（包括毀滅刃齒虎、美(mei)(mei)洲(zhou)擬(ni)獅、古(gu)棕(zong)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)、恐(kong)狼、山獅、洞獅等(deng)強大(da)(da)對手(shou)），成為更(geng)新世北(bei)美(mei)(mei)大(da)(da)陸上最大(da)(da)也是(shi)(shi)最可(ke)怕地(di)掠食者(zhe)。
通過化(hua)石分析，科學家們(men)還發現，巨(ju)型(xing)短面熊平素過的是一種“孤獨”的生(sheng)活，雌雄只在(zai)交配期間(jian)才(cai)會(hui)相聚(ju)。母(mu)獸在(zai)哺育幼獸期間(jian)，往往無暇捕食，而淪為草原或灌木叢(cong)中的食腐(fu)動物。
倭短面熊在更新(xin)世晚期衰(shuai)亡直至滅絕，原因是它們以植物為主的食性與美洲黑熊和古棕熊相沖，體型又較(jiao)小，身體結構也較(jiao)為原始，最終被(bei)舊大(da)陸熊類淘汰。
巨型短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)類(lei)絕(jue)滅于北美(mei)一次(ci)冰期的到來，其中原因(yin)眾說紛(fen)紜，以(yi)前(qian)的解釋是(shi)：因(yin)為當(dang)時北美(mei)大型草食動物相繼絕(jue)滅，造(zao)成短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)食物短(duan)(duan)缺。但(dan)發現，該假說疑點不(bu)少，通(tong)過對育空(kong)地(di)區古棕熊(xiong)化(hua)石的系(xi)統研(yan)究，科學家們(men)發現，受(shou)巨型短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)的壓力(li)而遷徙的古棕熊(xiong)類(lei)，在短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)滅絕(jue)后(hou)迅速回到北美(mei)大陸的北部，成功填補了短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)留(liu)下的生態空(kong)間，并繁衍至今，這提示我們(men)北美(mei)短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)類(lei)的滅絕(jue)，有著我們(men)還不(bu)知道的、更深(shen)刻地(di)原因(yin)。
短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)以大(da)(da)型(xing)草(cao)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)為主(zhu)(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)，其(qi)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)應該設想也會吃(chi)魚(yu)或者(zhe)植物(wu)(wu)(wu)(wu)類(lei)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)，但(dan)肯(ken)(ken)(ken)定(ding)是(shi)(shi)(shi)(shi)零(ling)頭(tou)，第四(si)紀冰(bing)(bing)川對(dui)我國影(ying)響不是(shi)(shi)(shi)(shi)很大(da)(da)，但(dan)對(dui)北(bei)美(mei)(mei)洲(zhou)和歐洲(zhou)影(ying)響非常巨大(da)(da)，尤其(qi)是(shi)(shi)(shi)(shi)北(bei)美(mei)(mei)洲(zhou)，在(zai)這(zhe)個(ge)(ge)時期(qi)，肯(ken)(ken)(ken)定(ding)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)量(liang)(liang)大(da)(da)型(xing)草(cao)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)消亡，但(dan)不至(zhi)于(yu)全部滅絕，但(dan)同(tong)時期(qi)巨大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)地懶、高駝、古叉角(jiao)羚、北(bei)美(mei)(mei)乳齒(chi)象等(deng)滅亡了(le)(le)(le)，野(ye)牛類(lei)等(deng)也肯(ken)(ken)(ken)定(ding)是(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)量(liang)(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao)，短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)直(zhi)接受到牽制(zhi)，數(shu)量(liang)(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao)，如果(guo)從(cong)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)方面(mian)(mian)(mian)考慮(lv)，這(zhe)個(ge)(ge)說法更合理，在(zai)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)大(da)(da)量(liang)(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao)后(hou)，肯(ken)(ken)(ken)定(ding)出(chu)現(xian)(xian)真空(kong)地帶和部分(fen)地區斷絕了(le)(le)(le)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)交(jiao)配(pei)(pei)和基(ji)因交(jiao)流，出(chu)現(xian)(xian)了(le)(le)(le)“孤(gu)島”。就在(zai)這(zhe)個(ge)(ge)時候，其(qi)他(ta)(ta)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)二次(ci)入侵北(bei)美(mei)(mei)大(da)(da)陸，迅速的(de)(de)(de)(de)占領了(le)(le)(le)真空(kong)地帶，并(bing)且(qie)這(zhe)些熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)還是(shi)(shi)(shi)(shi)雜(za)食(shi)(shi)(shi)是(shi)(shi)(shi)(shi)主(zhu)(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)性，在(zai)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)方面(mian)(mian)(mian)和適應方面(mian)(mian)(mian)更站優勢，畢竟減(jian)(jian)少(shao)(shao)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)。短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)這(zhe)個(ge)(ge)時候不僅面(mian)(mian)(mian)臨著自(zi)然(ran)(ran)界的(de)(de)(de)(de)挑(tiao)戰，也面(mian)(mian)(mian)臨著激烈的(de)(de)(de)(de)競爭，也面(mian)(mian)(mian)臨著無法交(jiao)配(pei)(pei)或者(zhe)難以尋找交(jiao)配(pei)(pei)對(dui)象的(de)(de)(de)(de)窘迫(po)環境下，三(san)力合一，促(cu)使了(le)(le)(le)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)更快的(de)(de)(de)(de)衰亡。人(ren)類(lei)侵入北(bei)美(mei)(mei)洲(zhou)，也是(shi)(shi)(shi)(shi)制(zhi)約了(le)(le)(le)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)另一個(ge)(ge)原因，雖然(ran)(ran)不能(neng)說有(you)多大(da)(da)，但(dan)也肯(ken)(ken)(ken)定(ding)起了(le)(le)(le)一定(ding)的(de)(de)(de)(de)作用(yong)。美(mei)(mei)洲(zhou)野(ye)牛、馬鹿等(deng)大(da)(da)型(xing)食(shi)(shi)(shi)草(cao)獸在(zai)冰(bing)(bing)期(qi)時大(da)(da)量(liang)(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao)，后(hou)來由(you)于(yu)缺(que)乏(fa)捕(bu)食(shi)(shi)(shi)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)威脅又迅速恢復了(le)(le)(le)，直(zhi)至(zhi)16世紀的(de)(de)(de)(de)數(shu)千萬頭(tou)，數(shu)量(liang)(liang)多得不正常。素(su)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao)(shao)，直(zhi)接影(ying)響肉食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)，尤其(qi)在(zai)冰(bing)(bing)河期(qi)。肉食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao)(shao)，在(zai)一定(ding)程度上減(jian)(jian)小了(le)(le)(le)，對(dui)素(su)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)存壓力。在(zai)史前，野(ye)牛是(shi)(shi)(shi)(shi)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)是(shi)(shi)(shi)(shi)死對(dui)頭(tou)。熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)是(shi)(shi)(shi)(shi)以成年(nian)野(ye)牛為主(zhu)(zhu)要(yao)捕(bu)食(shi)(shi)(shi)對(dui)象，控制(zhi)野(ye)牛數(shu)量(liang)(liang)，而現(xian)(xian)代的(de)(de)(de)(de)狼(lang)基(ji)本是(shi)(shi)(shi)(shi)以幼(you)體和未成年(nian)個(ge)(ge)體為食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)，來抑(yi)制(zhi)野(ye)牛的(de)(de)(de)(de)數(shu)量(liang)(liang)。北(bei)美(mei)(mei)洲(zhou)大(da)(da)型(xing)草(cao)原素(su)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)現(xian)(xian)在(zai)只(zhi)有(you)鹿、叉角(jiao)羚和本土野(ye)牛。野(ye)馬什(shen)么的(de)(de)(de)(de)都是(shi)(shi)(shi)(shi)二次(ci)引進的(de)(de)(de)(de)，種(zhong)類(lei)少(shao)(shao)，數(shu)量(liang)(liang)自(zi)然(ran)(ran)多，如果(guo)種(zhong)類(lei)和非洲(zhou)一樣多，那(nei)么恐怕(pa)就要(yao)出(chu)現(xian)(xian)更復雜(za)、繁榮的(de)(de)(de)(de)局面(mian)(mian)(mian)了(le)(le)(le)。
對(dui)巨(ju)型(xing)短面熊(xiong)滅絕的原因有了新(xin)的看(kan)法，它們可(ke)能是進入北美(mei)洲的人類(lei)帶(dai)來(lai)的舊(jiu)大陸(lu)病(bing)(bing)菌滅亡(wang)的，如狂(kuang)犬病(bing)(bing)病(bing)(bing)毒。當時從亞(ya)歐進入北美(mei)的原始(shi)人類(lei)帶(dai)來(lai)的無數疾病(bing)(bing)中，狂(kuang)犬病(bing)(bing)和結核病(bing)(bing)是最(zui)致命的，未與(yu)舊(jiu)大陸(lu)接觸過的北美(mei)洲巨(ju)型(xing)動物，自然(ran)無法抵(di)御這些疾病(bing)(bing)，最(zui)終導致了巨(ju)型(xing)短面熊(xiong)和幾乎(hu)除美(mei)洲野(ye)牛和駝鹿等少數幸存的幾種(zhong)外的北美(mei)所有大型(xing)動物的滅亡(wang)。不止是北美(mei)洲，人類(lei)活動可(ke)能也是導致整(zheng)個第四紀滅絕事件的原因。
這(zhe)種史前南美巨型短面(mian)熊體重(zhong)達到(dao)1.6噸(dun)，站立時高度可(ke)達到(dao)3.4米(mi)。
此前(qian)的(de)紀(ji)錄(lu)是北美巨型(xing)短(duan)面熊，這支滅絕物種(zhong)的(de)體(ti)重曾最(zui)多達(da)到(dao)1.134噸。現代(dai)熊的(de)最(zui)高紀(ji)錄(lu)是19世紀(ji)生活在(zai)美國阿拉斯加(jia)州的(de)北極熊，體(ti)重達(da)到(dao)998公斤。科學家稱(cheng)，大(da)(da)(da)約2百萬年前(qian)，南美巨型(xing)短(duan)面熊漫游在(zai)南美洲(zhou)大(da)(da)(da)陸上(shang)，它們可能是當時陸地上(shang)最(zui)大(da)(da)(da)、最(zui)兇猛的(de)食肉(rou)性動(dong)物。
美(mei)國東田納(na)西(xi)州立大(da)學古生(sheng)物學家(jia)(jia)布萊(lai)恩-舒伯特(BlaineSchubert)稱，在該時(shi)期(qi)，它們(men)(men)是一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)龐大(da)兇猛的(de)(de)(de)食肉性(xing)(xing)動(dong)物，它的(de)(de)(de)體型(xing)完全超(chao)出了(le)(le)我們(men)(men)的(de)(de)(de)想像。據悉，南美(mei)巨(ju)型(xing)短面熊的(de)(de)(de)骨骼于1935年(nian)發現(xian)于阿根(gen)廷(ting)布宜諾斯艾利(li)斯，舒伯特和阿根(gen)廷(ting)古生(sheng)物學家(jia)(jia)利(li)奧(ao)波德-索伯爾佐(zuo)恩(LeopoldoSoibelzon)對這(zhe)一(yi)(yi)物種(zhong)(zhong)骨骼進行(xing)了(le)(le)重新檢查(cha)分(fen)(fen)析，通過(guo)測量(liang)骨骼殘骸中的(de)(de)(de)肱(gong)骨，他(ta)們(men)(men)能夠計(ji)算出這(zhe)種(zhong)(zhong)熊其余肢體的(de)(de)(de)大(da)小。分(fen)(fen)析結果顯示，這(zhe)是一(yi)(yi)只年(nian)邁的(de)(de)(de)雄性(xing)(xing)熊，一(yi)(yi)生(sheng)中遭受了(le)(le)多次嚴重傷害。
舒伯特強調稱，尚無法(fa)確定的(de)是南美巨(ju)型(xing)(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)的(de)飲食習慣特征，以及它們為什么與北美巨(ju)型(xing)(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)存在著(zhu)差異。例如：南美巨(ju)型(xing)(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)最初體形較大(da)，但隨著(zhu)進(jin)化逐漸變(bian)小，而北美巨(ju)型(xing)(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)的(de)體形卻是逐漸變(bian)大(da)。
舒伯特猜(cai)測(ce)，南美(mei)(mei)洲史前時(shi)(shi)(shi)期生活(huo)著(zhu)大(da)(da)量的(de)獵食(shi)(shi)性(xing)動物(wu)，并且缺乏物(wu)種(zhong)競爭(zheng)，因此(ci)使南美(mei)(mei)巨型(xing)短面熊(xiong)體形較大(da)(da)。但隨著(zhu)食(shi)(shi)肉性(xing)物(wu)種(zhong)的(de)進(jin)化發(fa)展，它們必須適宜生存環境(jing)，變(bian)得體形更小，成(cheng)為肉草兼食(shi)(shi)動物(wu)，就像現代黑熊(xiong)。同時(shi)(shi)(shi)，史前北美(mei)(mei)洲生活(huo)的(de)短面熊(xiong)的(de)體形逐漸增大(da)(da)，這是進(jin)化發(fa)展的(de)趨勢，龐大(da)(da)的(de)體積(ji)可以(yi)嚇跑(pao)劍齒虎和其它掠(lve)食(shi)(shi)性(xing)動物(wu)。此(ci)外，北美(mei)(mei)巨型(xing)短面熊(xiong)的(de)生活(huo)時(shi)(shi)(shi)期與冰(bing)河時(shi)(shi)(shi)代巨型(xing)動物(wu)爆炸(zha)性(xing)出(chu)現相一致，比如(ru)：巨型(xing)地懶(lan)、駱駝和猛犸(ma)。
巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)屬于源自新世界的眼(yan)(yan)鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞(ya)科。眼(yan)(yan)鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞(ya)科最早的成員(yuan)是生存于中新世（2100-200萬(wan)年前(qian)）得克薩(sa)(sa)斯州的Plionarctos。它(ta)是熊(xiong)(xiong)齒獸及現今眼(yan)(yan)鏡(jing)熊(xiong)(xiong)的祖先。雖然對(dui)熊(xiong)(xiong)齒獸的早期(qi)歷史所知甚少，它(ta)后(hou)來于80萬(wan)年前(qian)堪(kan)薩(sa)(sa)冰川作用時期(qi)廣泛(fan)分布在北美洲和(he)南美洲。短(duan)面熊(xiong)(xiong)又分為巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)和(he)倭短(duan)面熊(xiong)(xiong)兩個種類。
巨(ju)型短面熊除(chu)了生滿利齒的(de)(de)大(da)嘴外，最(zui)顯(xian)著(zhu)的(de)(de)特征就是擁有(you)長長的(de)(de)四肢，當它們平時散步時，背部(bu)距(ju)地面約1.8米，而當其用(yong)后肢站(zhan)立(li)起來(lai)時，則(ze)要(yao)超過4.3米，（目前北美發(fa)現的(de)(de)最(zui)大(da)的(de)(de)短面熊化(hua)石站(zhan)立(li)時高達(da)4.8米）。
不過雖然巨(ju)(ju)型短面(mian)熊(xiong)(xiong)比同時期的(de)(de)(de)美洲古棕(zong)熊(xiong)(xiong)（Ursusarctos）高大(da)不少，但(dan)(dan)其體(ti)重卻(que)并沒(mei)有人們(men)想象的(de)(de)(de)那么(me)重，因為它們(men)的(de)(de)(de)四肢雖很長，但(dan)(dan)卻(que)較為“苗條”，古動物(wu)學(xue)家們(men)估算：巨(ju)(ju)型短面(mian)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)體(ti)重大(da)約為780公(gong)斤(jin)左右，現(xian)在加拿大(da)最(zui)大(da)的(de)(de)(de)北(bei)極熊(xiong)(xiong)就有860公(gong)斤(jin)重，而熊(xiong)(xiong)類動物(wu)中(zhong)大(da)名鼎鼎的(de)(de)(de)洞熊(xiong)(xiong)（Ursusspelaeus）體(ti)重達(da)(da)到1134公(gong)斤(jin)，但(dan)(dan)總(zong)體(ti)事實上要(yao)小于(yu)巨(ju)(ju)型短面(mian)熊(xiong)(xiong)。巨(ju)(ju)型短面(mian)熊(xiong)(xiong)并非(fei)熊(xiong)(xiong)科(ke)體(ti)型最(zui)大(da)者，南美洲發現(xian)的(de)(de)(de)細齒巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)幾乎達(da)(da)到了(le)1800公(gong)斤(jin)。但(dan)(dan)短面(mian)熊(xiong)(xiong)無疑是熊(xiong)(xiong)科(ke)中(zhong)的(de)(de)(de)強(qiang)者，它們(men)速度(du)敏捷，力量也完全不輸給洞熊(xiong)(xiong)等其他熊(xiong)(xiong)科(ke)，食譜更是涵蓋(gai)了(le)當時北(bei)美大(da)陸上的(de)(de)(de)所有哺乳動物(wu)。
古生(sheng)物學(xue)(xue)家(jia)發(fa)現迄(qi)今(jin)地球上(shang)體(ti)(ti)型最(zui)(zui)大(da)(da)(da)的熊(xiong)(xiong)，身長大(da)(da)(da)約3.6米的南短面熊(xiong)(xiong)屬(shu)（狹義(yi)上(shang)此屬(shu)不屬(shu)于短面熊(xiong)(xiong)）的細齒巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)化(hua)石在(zai)阿根廷的拉普拉塔(LaPlata)被發(fa)現。科學(xue)(xue)家(jia)表示，這(zhe)種熊(xiong)(xiong)生(sheng)存在(zai)200萬年(nian)前到(dao)50萬年(nian)前之間，它是(shi)(shi)當時(shi)世界上(shang)最(zui)(zui)大(da)(da)(da)的陸地食肉(rou)動物。由(you)于建造醫院的施(shi)工(gong)原因(yin)，建筑工(gong)人才巧合的挖出了巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)的遺骸。古生(sheng)物學(xue)(xue)家(jia)通過(guo)測量化(hua)石的腿骨，對巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)的體(ti)(ti)重(zhong)進(jin)行了估算(suan)，他們認為它的體(ti)(ti)重(zhong)大(da)(da)(da)約在(zai)1600公斤到(dao)1750公斤之間，身長至少達到(dao)了3.6米。經過(guo)進(jin)一(yi)步的骨骼分析(xi)，科學(xue)(xue)家(jia)們發(fa)現，這(zhe)頭雄(xiong)性(xing)巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)的死因(yin)是(shi)(shi)由(you)于各種外(wai)傷造成的，分析(xi)結果顯(xian)示，很大(da)(da)(da)可(ke)能(neng)是(shi)(shi)源自與其他雄(xiong)性(xing)巨(ju)(ju)熊(xiong)(xiong)的打斗或是(shi)(shi)遭遇了其他的大(da)(da)(da)型食肉(rou)動物。
現代(dai)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)體(ti)型要比史前巨熊(xiong)(xiong)小很多，目前活著的(de)(de)(de)(de)雄性北極熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)體(ti)重最(zui)(zui)(zui)大(da)(da)記錄僅為1002公斤(jin)。這類熊(xiong)(xiong)種是在(zai)陸(lu)地遷(qian)徙至(zhi)南(nan)美洲后才變得(de)如(ru)此巨大(da)(da)，它(ta)們(men)在(zai)美洲出(chu)現的(de)(de)(de)(de)時間(jian)大(da)(da)致在(zai)260萬年前。當(dang)時，由于南(nan)美洲沒有與(yu)它(ta)們(men)體(ti)型相當(dang)的(de)(de)(de)(de)捕食者，所(suo)以(yi)這類熊(xiong)(xiong)種獲(huo)得(de)了(le)大(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)食物(wu)來源，體(ti)型隨之逐步(bu)走向(xiang)了(le)巨型化。在(zai)最(zui)(zui)(zui)興盛的(de)(de)(de)(de)時段，這類熊(xiong)(xiong)種是世(shi)界(jie)上(shang)(shang)最(zui)(zui)(zui)大(da)(da)及最(zui)(zui)(zui)強大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)陸(lu)地食肉動(dong)物(wu)。研究結(jie)果(guo)令人震驚，這只世(shi)上(shang)(shang)最(zui)(zui)(zui)大(da)(da)巨熊(xiong)(xiong)竟然并非(fei)族群(qun)里最(zui)(zui)(zui)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)，當(dang)時比它(ta)更大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)并不在(zai)少數。
在體貌特征上(shang)，巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)的(de)前額(e)與(yu)其他熊(xiong)類都不相同，它(ta)們與(yu)現今的(de)非洲獅一樣(yang)有著(zhu)寬闊的(de)前額(e)；短(duan)面熊(xiong)的(de)臉型(xing)確實(shi)夠(gou)短(duan)，其寬長之比(bi)為(wei)80%，（而(er)棕熊(xiong)、黑熊(xiong)及更新世的(de)洞熊(xiong)都要(yao)小于70%），有如此短(duan)而(er)寬的(de)頜(he)骨及發達的(de)肌肉組織，難(nan)怪巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)成為(wei)了當(dang)時北(bei)美最有力量的(de)頂級掠食者(zhe)。
短面熊(xiong)還有一個“與眾不(bu)同”之處(chu)在于，幾乎所有晚期熊(xiong)類行(xing)走時都是腳趾向內彎的“內八字”，故(gu)而(er)看起來總是“步履蹣(man)跚”。短面熊(xiong)類則不(bu)然，它(ta)們(men)演化出了(le)筆直(zhi)(zhi)行(xing)走的步伐，這使得它(ta)們(men)行(xing)動輕(qing)松，奔跑迅速。短面熊(xiong)巨(ju)大的身軀令其(qi)他(ta)動物望而(er)生(sheng)畏(wei)，因此有時它(ta)不(bu)必(bi)親自捕食獵物而(er)是直(zhi)(zhi)接搶奪其(qi)他(ta)獵食者捕獲的獵物，巨(ju)大的臼齒可以碾碎(sui)動物的骨骼，而(er)修(xiu)長的四(si)肢(zhi)可以保證它(ta)長時間(jian)快(kuai)速行(xing)走，在食物匱乏時它(ta)也(ye)偶爾客串一下“拾荒(huang)者”的角色(se)。
